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TITULO:
EXTINCION DE ESPECIES EN MEXICO
TESINA:
ELABORADA PARA APROBAR LA MATERIA DE BILOGIA GENERAL
MATRICULA:
INDICE
3.1 En peces
3.2 En anfibios
3.3 En reptiles
3.1.1 En aves
3.2.1 En mamferos
3.2.2 en plantas
introduccion
hombre a una isla pone en peligro vegetacin y fauna en varias formas, como la
depredacin directa o como la introduccin (voluntaria o no) de especies exticas
asociadas al hombre, como cabras, perros, gatos y ratas. Cuando una especie extica se
adapta a una isla, perturba ciertos mecanismos de funcionamiento del ecosistema: puede
depredar sobre especies nativas, modificar ciclos biogeoqumicos y aumentar las
posibilidades de invasin de otras especies exticas (Crawley 1986; Hobbs y Huenneke
1992). Tales perturbaciones pueden conducir a la disminucin o desaparicin de especies
nativas o endmicas (Pascal et al. 1996). Esto se debe a que las especies exticas (o
invasores biolgicos), al colonizar una nueva localidad, llegan a un ambiente donde
carecen de los enemigos naturales (depredadores, patgenos, competidores, parsitos)
con los que han coevolucionado por muchos aos. Asimismo, las especies nativas no
disponen de defensas contra los invasores (Crawley 1986). Las especies que han
evolucionado por largo tiempo en ambientes aislados, como las islas, son muy sensibles
al efecto de organismos extraos, porque tienen que enfrentarse a una nueva y repentina
fuerza selectiva (Crawley 1986). Un ejemplo del problema de las especies exticas como
causa de extincin de varias especies de aves y mamferos ha sido documentado en
varias islas del Ocano Pacfico mexicano, como Guadalupe, Socorro y San Benedicto,
entre otras (King 1981; Gmez de Silva y Oliveras de Ita 2003). En estas islas se ha
encontrado que las cabras alteran profundamente la vegetacin (Walter y Levin 2008) y
con ello la fuente de alimento de las especies nativas; adems, perros, gatos y ratas
depredan directamente sobre estas especies, sus cras y huevos. Aunque la evolucin en
aislamiento favorece la multiplicidad de adaptaciones a los nuevos ambientes (radiacin
adaptativa; recurdese el caso de los pinzones de las islas Galpagos descrito por
Darwin), las especies insulares presentan ciertas caractersticas que las hace suceptibles
al fenmeno de la extincin. Las poblaciones insulares tienden a ser pequeas y su
aislamiento impide el flujo gnico con otras poblaciones en las que la diversidad gentica
puede ser mayor (como el caso de las poblaciones grandes en zonas continentales). Por
tanto, las poblaciones insulares suelen estar sujetas a problemas tales como la deriva
gnica y la consanguinidad. La primera ocurre cuando la variacin gentica se reduce a lo
largo de varias generaciones (Wright 1931). La consanguinidad se presenta cuando los
individuos se aparean con sus parientes ms cercanos, lo cual es ms probable que
ocurra en poblaciones pequeas y aisladas, cuando la dispersin es limitada (Miller 1979;
Gilpin y Soul 1986).
1.1
1.2
El valor de las listas de especies extintas o en peligro
Se ha propuesto recientemente utilizar las llamadas listas rojas de especies
en peligro, compiladas principalmente por la Unin Mundial para la Naturaleza
(uicn) como herramienta para calcular las tasas de extincin (Mace 1995;
Butchart et al. 2004); por varias razones, el empleo de estas listas como
indicadores del ritmo de extincin debe hacerse con cautela (Possingham et al.
2002). Las listas pueden cambiar a medida que nuestros conocimientos sobre
la distribucin de especies se hacen ms precisos, especialmente con nuevas y
mejores recolectas, que incluyan sitios antes no trabajados; al respecto vase
Keith y Burgman (2004). En las listas sobre extincin de especies en Mxico,
que integramos en este captulo, el lector encontrar que hemos procedido con
la mayor cautela, refirindonos exclusivamente a la extincin de especies en el
territorio nacional, e incluyendo solo los casos publicados o sealados por
especialistas en el grupo en cuestin. En Mxico varias especies que se
consideraban extintas han vuelto a ser encontradas. Tal es el caso del bisonte
(Bison bison), considerado extinto en territorio nacional y del que en 1988 se
descubri una poblacin silvestre de aproximadamente 100 individuos en la
regin de JanosCasas Grandes, nordeste de Chihuahua. Asimismo, la nutria de
ro, Lutra canadensis, comn en Estados Unidos y Canad, tena una
distribucin marginal en Mxico, limitada a los ros Colorado y San Pedro en
Sonora y Bravo en Tamaulipas. A principios de los aos noventa se la consider
extinta en Mxico, pero hay registros recientes en el Ro Bravo en Coahuila y
tambin es posible que sobreviva en los alrededores de la presa La Amistad o
en la Laguna Madre en Tamaulipas. Mustela nigripes, el hurn de patas negras,
solo se conoca en Mxico por restos subfsiles. Recientemente fue
reintroducido en la regin de Janos-Casas Grandes en Chihuahua, en donde se
calcula una poblacin menor a 50 animales. Sylvilagus insonus, especie de
conejo endmico de Omiltemi, Guerrero, y considerado extinto en varias listas
(v. gr. Eldredge 1998), ha sido recientemente encontrado despus de un siglo
de no tener registros (toda la informacin anterior ha sido tomada de Ceballos
et al. 2005). Nosotros hemos incluido en la lista de especies desaparecidas o
2.1
Listas de especies de animales y plantas desaparecidos o extintos de Mxico
Como parte de un esfuerzo nacional para registrar las especies de animales y
plantas extintas en Mxico, este captulo incluye las listas de vertebrados y
plantas superiores cuya extincin ha sido confirmada por expertos en cada
grupo taxonmico.
2.2
Anlisis de las listas
Algunas listas anteriores comprenden un mayor nmero de especies extintas
debido a la inclusin de sinnimos. Para evitar este problema hemos recurrido
a la ayuda de taxnomos expertos en los distintos grupos. De acuerdo con
nuestra recopilacin en Mxico se llega a un total de 127 (84 confirmadas y 43
sin confirmar) especies extintas, extirpadas o virtualmente extirpadas. Esta
relacin incluye solo vertebrados y plantas con flores, por lo que el total de
especies extintas, teniendo en cuenta otros grupos de organismos, es
indudablemente mayor. As, por ejemplo, el nico caso de un invertebrado
mexicano sobre el que hemos encontrado informacin exacta de su extincin
es el molusco (familia Bulimelidae) Amphibulina patula que viva en la Isla
Guadalupe (Eldredge 1998). De las distintas categoras que hemos establecido,
el nmero de especies extintas es el ms elevado: 56, seguido de 19
extirpadas y 9 virtualmente extirpadas. Los mayores nmeros de especies
extintas corresponden a peces (37 confirmadas y una sin confirmar) y aves (18
confirmadas y una sin confirmar; vase el cuadro 10.1). Estos n meros
contrastan con las 19 especies de peces y 8 de aves sealadas por PeaJimnez y Neyra-Gonzlez (1998). Dentro de las 43 especies en proceso de
confirmacin, 29 corresponden a anfibios (cuadro 10.1). Lo anterior se debe a
que los expertos no han documentado la desaparicin de ninguna especie en
Mxico (Global Amphibian As Global Amphibian Assessment 2008). La
Lithobates tlaloci (Frost et al. 2006) fue considerada extinta por Pea-Jimnez y
Neyra-Gonzlez (1998), pero fue vuelta a encontrar posteriormente. El proceso
2.3 causas
Las especies se extinguen o ven reducidas sus poblaciones por varias razones,
pero la causa principal es la destruccin del hbitat debido a actividades
humanas.
A medida que evolucionan las diferentes especies, la mayora de ellas se
adaptan al hbitat o ambiente especfico que mejor reune sus necesidades de
supervivencia. Sin este hbitat particular, la especie no puede sobrevivir.
Las actividades humanas tales como contaminacin, drenaje de humedales,
conversin de sabanas en tierras de pastoreo, deforestacin, urbanizacin,
destruccin de los arrecifes de coral, y la construccin de caminos y presas,
han destruido o daado seriamente y fragmentado los hbitats disponibles. La
fragmentacin de hbitats, el aislamiento y divisin de hbitats en reas
menores, han provocado que las especies de plantas y animales que
permanecen en esas "islas" de hbitat pierdan contacto con otros de su propia
clase. Esto reduce su diversidad gentica, hacindolos menos adaptables al
cambio ambiental o climtico, y los deja altamente vulnerables a la extincin. A
veces los hbitats fragmentados llegan a ser tan pequeos que no pueden
mantener una poblacin sostenible.
3.1
Extincin en peces
La extincin de peces generalmente se asocia a la contaminacin o
abatimiento de los niveles de agua de los cuerpos lacustres o ros. Un factor
adicional importante que est desempeando un papel en la prdida de las
poblaciones de peces es la introduccin de especies ex ticas (ContrerasBalderas et al. 2003). Estos fenmenos han actuado sobre poblaciones
generalmente muy pequeas y altamente endmicas
3.2
Extincin en anfibios
El caso de los anfibios merece una especial atencin. Aunque el nmero de
especies con una gran posibilidad de estar extintas es alto, hemos mantenido
la duda ya que no figuran como tales en el Global Amphibian Assess Global
Amphibian Assessment, y su extincin ha sido supuesta pero no confirmada por
los especialistas en el grupo; hemos mencionado ya el caso de una especie
extinta redescubierta Lithobates tlaloci (Frost et al. 2006). Prcticamente en
todos los casos se trata de especies con reas de distribucin (y porcentaje)
del total de especies extintas cuya distribucin era endmica en diferentes
estados e islas de Mxico Grupos taxonmicos Especies extintas Especies
endmicas (%) Estados e islas Plantas 26 5 (20) Hidalgo, Veracruz, Jalisco, Isla
Guadalupe Peces 38 20 (52.6) Nuevo Len, Coahuila, Jalisco, Durango, Mxico,
Veracruz Anfibios 29 29 (100) Oaxaca, Veracruz, Guerrero, Quertaro, Hidalgo,
Durango Aves 19 11 (58) Mxico, Sonora, Coahuila, Michoacn, Colima (Isla
Benedicto), Baja California (Isla Todos los Santos), islas Guadalupe y Socorro
Mamferos 15 9 (60) Baja California (islas Todos los Santos, Coronado, Turner,
San Jos), Nayarit (Archipilago Las Maras, Islas ngel de la Guarda, Isla San
Juanito), Sonora (Isla San Pedro) Total 127 Cuadro 10.3 Distribucin de las
especies endmicas de anfibios en Mxico Total de especies Orden Especies
con distribucin endmica Estados con endemismos (nm. de especies) 18
Anura (sapos y ranas) 18 (100%) Oaxaca (11), Veracruz (2), Hidalgo (2), Puebla
(1), Estado de Mxico (2) 11 Urodela (salamandras y ajolotes) 11 (100%)
Veracruz, Oaxaca, Quertaro, Hidalgo, Guerrero 29 10 tringidas (vase el
captulo 12 de este volumen), la gran mayora asociadas al bosque mesfilo de
montaa. Los expertos consultados han atribuido la extincin a destruccin o
alteracin profunda del hbitat original, junto con la presencia de la
enfermedad quitridiomicosis (Stuart et al. 2004; Daszak et al. 2003) y a la
reduccin crtica de las poblaciones (no avistamiento en los ltimos 20 aos o
ms). Sin embargo, cuando se trata de especies de las que tenemos pocos
datos (a veces solo la descripcin original) y cuyo endemismo puede deberse
justamente a la falta de informacin, queda la posibilidad de que persistan en
algn remanente del bosque mesfilo no revisado. Los expertos consultados
han insistido en la necesidad de un mayor trabajo de exploracin en los
remanentes de este tipo de bosque. Estos trabajos urgentes debern
enfrentarse a la creciente complicacin en la obtencin de permisos de
recolecta cientfica (vase el captulo 8 de este volumen) o a la dificultad de
tener acceso a propiedades privadas o comunales. Es importante sealar que a
pesar de las terribles prdidas que en su extensin e integridad han sufrido los
distintos tipos de bosque mexicanos, especialmente los tropicales, el nico en
el que de forma consistente se cuenta con evidencia sobre extinciones
claramente atribuibles a la alteracin o destruccin, es justamente el bosque
mes filo de montaa.
3.3
Extincin en reptiles
No deja de ser sorprendente que solamente exista un registro de extincin
correspondiente a una especie insular (vanse listas). En general, la prdida de
poblaciones o extincin de reptiles (con excepcin de las tortugas marinas)
est menos documentada que para otros grupos de vertebrados (Gibbons et al.
2000). En Madagascar, por ejemplo, es probable que existan extinciones de
especies microendmicas de reptiles; pero en tiempos histricos solo se ha
documentado la extincin de especies de gran tamao (Raxworthy y Nussbaum
2000). En otras partes del mundo las causas de las extinciones antrpicas de
reptiles son la introduccin de especies exticas, el cambio en el uso del suelo
3.1.1
En aves
Para las aves, las causas de extincin son ms diversas y en algunos casos han
influido fenmenos ocurridos fuera de Mxico, ya que estas aves tenan en
nuestro pas el l mite sur de su distribucin. En estas condiciones estn
Gymnogyps californianus (cndor de California) y Hectopistes migratorius
(paloma mensajera). Tambin hemos documentado que la extincin en algunas
especies de aves puede asociarse a un cambio antropognico profundo del
hbitat. En estas circunstancias se encuentra Campephilus imperialis
3.2.1
En mamferos
Ceballos (1999) documenta la desaparicin histrica acumulada de 11 especies
de mamferos en todo el territorio nacional, contra un total de 525 que existen
actualmente. En nuestras listas incluimos 18 especies (ms una pendiente de
confirmacin). La informacin est basada en trabajos posteriores a 1999 del
propio Ceballos y colaboradores. Hay que destacar que la mayor parte de las
especies sealadas como desaparecidas en Mxico no estn extintas. Un
ejemplo es la nutria marina del Pacfico, que cuenta con algunas poblaciones
fuera del territorio nacional. Su reaparicin en el pas como resultado de
procesos de colonizacin o de programas de reintroduccin es posi ble en este
y otros casos semejantes. Ya hemos mencionado el reciente descubrimiento del
bisonte en territorio nacional. Entre los mamferos tenemos no los nicos pero
s la mayor parte de los ejemplos de especies con distribucin amplia, cuya
extincin puede asociarse a la cacera. Tales son los casos del lobo mexicano,
la nutria (Enhydra lutris), la foca del Caribe (Monachus tropicalis), el mapache
(Procyon insularis) aunque para esta especie tambin puede haber
intervenido la modificacin del h bitat y el oso pardo (Ursus arctos). De
algunas de esas especies se conservan pequeas poblaciones en cautiverio o
existen fuera de Mxico, por lo que su reintroduccin es posible, aunque en el
caso de los depredadores grandes esto no es fcil. En el caso de los mamferos
pequeos (todos ellos roedores) la extincin est asociada a alteraciones del
hbitat y, sobre todo en el caso de las especies insulares, a la introduccin de
especies parantrpicas competidoras o depredadoras. Es interesante sealar
que de las especies de roedores consideradas como extintas, ocho vivan en
islas ocenicas y las dos restantes tenan una distribucin prcticamente
insular aunque en el continente.
3.2.2
En plantas