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la
geografa
poltica.
Soberana:
poder o autoridad que posee una persona o un grupo de personas con derecho a tomar decisiones
y a resolver conflictos en el seno de una jerarqua poltica. El hecho de poder tomar estas
decisiones implica independencia de los poderes externos y autoridad mxima sobre los grupos
internos. El concepto de soberana surgi cuando los europeos de los siglos XVI y XVII empezaron
a buscar fundamentos laicos sobre los que basar la autoridad de los incipientes estados
nacionales. En el campo de las relaciones internacionales, un Estado soberano es igual a los
dems: puede gobernar su propio territorio, declarar la guerra, o regular su estructura poltica, por
ejemplo. El Derecho internacional contemporneo y los tratados que vinculan a las naciones han
modificado, sin embargo, la libre soberana absoluta concebida hace cuatro siglos. En la
actualidad, la Organizacin de las Naciones Unidas es el principal organismo legal que ejerce un
control sobre la soberana de forma relativa y de modo consensuado.
En lo relativo a la autoridad que una nacin ejerce sobre sus ciudadanos, la soberana se puede
encontrar en oposicin directa con la expresin poltica. Una de las primeras funciones del Estado
es la de proveer las condiciones para su supervivencia. En principio, un modo de mejorar las
posibilidades de supervivencia consiste en eliminar la disensin interna, mas esto ocurre en
regmenes totalitarios donde la nocin de gobierno y Estado se confunden y alienan. No obstante,
este disenso es el resultado lgico de las polticas de los gobiernos que representan a diversos
partidos polticos y posturas. En las democracias modernas, por lo tanto, el ejercicio de la
soberana se ve limitado en los momentos en los que la supervivencia est en juego, como por
ejemplo, en pocas de guerra.