PSICOLOGA

PROGRAMA DE LA ASIGNATURA
Palabras Introductorias al estudio de la asignatura
1 - Unidad 1: Qu es la Psicologa?
Introduccin
1.1 Perodo pre-cientfico en los estudios de temas psicolgicos.
1.2 El nacimiento de la Psicologa cientfica. Definicin del objeto y del mtodo de
estudio.
1.3 Diferencias entre la primera escuela de Psicologa Cientfica y los estudios
filosficos
1.4 Diversidad de escuelas psicolgicas: caracterizacin de los objetos y mtodos de
estudio

2 - Unidad 2: El estudio de la conducta

Introduccin
2.1 La Revolucin producida por el Conductismo norteamericano
2.2 El Conductismo. El estudio de la conducta humana.
2.3 Edward Tolman y los actos de conducta. Cambia pero no todo
2.4 Bleger y el estudio de la conducta en la Psicologa argentina.
2.5 Actividad de Integracin de la Unidad 2

3 - Unidad 3: La Psicologa de la Gestalt

Introduccin
3.1 Un enfoque estructural o de totalidad en Psicologa.
3.2 Caractersticas de la escuela de la Gestalt:
3.4 Aportes al estudio de la percepcin

4 - Unidad 4 La Psicologa Gentica

Introduccin
4.1 Caractersticas de la Psicologa creada por Jean Piaget
4.2 El desarrollo de la inteligencia como objeto de estudio y los mtodos apropiados
para su investigacin
4.3 Caracterizacin de los grandes perodos del desarrollo intelectual

5 - Unidad 5 El Psicoanlisis y el estudio de los procesos

inconscientes
Introduccin
5.1 El inconsciente como objeto de estudio y los mtodos para estudiarlo
5.2 Los dos modelos del aparato psquico: los lugares psquicos y sus dinmicas
5.3 Concepto de sexualidad
5.4 Cmo definir "Psicoanlisis"?

6 - Unidad 6: Las teoras de la personalidad

Introduccin
6.1 Definiciones de Personalidad
6.2 Aportaciones de J. Bleger: relaciones entre personalidad, temperamento, carcter
6.3 El problema de la relacin entre los componentes biolgicos y culturales en la
definicin de la personalidad
6.4 La teora psicoanaltica de la personalidad
6.5 Conclusiones de la Unidad

7 - Unidad 7: La Psicologa Cognitiva

Introduccin
7.1 Oposicin al conductismo. El estudio del funcionamiento mental
7.2 Factores que favorecieron el surgimiento de la psicologa cognitiva
7.3 Planteos centrales: definicin del objeto y del mtodo de estudio.
7.4 Estudios acerca del funcionamiento de la memoria humana
7.5 Reformulaciones y nuevas identidades para la psicologa cognitiva

8 - Unidad 8: Las relaciones interindividuales

Introduccin
8.1 El estudio de los grupos: sus formas y funcionamientos
8.2 Lugares sociales y modos de desempearlos
8.3 Cierre de la unidad

Cierre de la asignatura
Comentarios finales de la asignatura

Palabras introductorias al estudio de la asignatura

Al comenzar el estudio de una disciplina suelen ofrecerse respuestas, afirmaciones y el
desarrollo de contenidos especficos; sin embargo, nosotros empezamos preguntando:
Qu es la Psicologa?
A tal pregunta podemos sumarle otras: Es una ciencia la Psicologa? Se asemeja a la
Fsica, la Biologa o la Qumica? Los psiclogos son cientficos? Qu hace un
cientfico? Qu hace un psiclogo? Qu es una ciencia? Existe un nico modelo para
producir conocimientos cientficos?
Qu respondera usted al enfrentarse a estas preguntas?
Exprese sus saberes y pensamientos. Escriba sus respuestas.
Todas las personas podemos responder cuando nos preguntamos.
Ms adelante, al continuar con la lectura y el estudio de la materia, podr revisar sus
repuestas, repensarlas, confirmarlas o ampliarlas.
Al responder quiz usted refiri aquello que cree que estudian los profesionales durante
su formacin o mencion lo qu hacen los psiclogos que usted conoce o imagina.

Es cientfico el quehacer del psiclogo?

Una cuestin muy difundida, en particular en nuestro pas, es que la vida profesional del
psiclogo/a se vincula con la atencin de pacientes, la resolucin de conflictos y la
atencin al sufrimiento psquico. El consultorio, el hospital o la clnica suelen ubicarse
como lugares privilegiados para el trabajo profesional. Es una idea muy difundida, pero
parcial.
Muchos psiclogos realizan una prctica en la atencin clnica pero otros trabajan en
reas diferentes, tales como la educativa, los estudios de mercado y la publicidad, las
relaciones laborales, por mencionar algunas posibles.
Asimismo, encontramos a quienes se dedican a investigar y a profundizar los
conocimientos que corresponden a diferentes reas de inters de la Psicologa.
Como ejemplos de preguntas que motivan investigaciones actuales encontramos: Cmo
explicar los procesos psicolgicos presentes en los diversos fenmenos de violencia?
Cmo afecta la desocupacin en los lazos familiares? Qu influye en nuestros gustos
sobre indumentaria? Qu cosas nos dan seguridad? Cmo manejar conflictos para
establecer acuerdos?, y muchas otras de inters en nuestros tiempos.
La investigacin permite crear nuevos conocimientos y discutir con otros sobre algn
punto de inters comn aunque desde una perspectiva diferente y novedosa. Es un
trabajo avalado por instituciones y organismos nacionales e internacionales que
reconocen y promueven esta labor en todas las disciplinas.
Cuando se investiga, se comienza con una pregunta y, ajustndose a un mtodo de
estudio riguroso, se llega a respuestas fundamentadas que deben darse a conocer
pblicamente.
Los conocimientos producidos en todas las disciplinas cientficas son el resultado de
investigaciones. La Psicologa es un ejemplo ms.

Las investigaciones en diferentes reas cientficas tienen una presencia creciente desde
hace aproximadamente unos 400 aos, y hoy no podemos sostener que existe un solo
modo de hacer ciencia.
El anlisis de pensadores actuales permite comprender que la ciencia es un producto
histrico-cultural y que el conocimiento cientfico no se establece de una vez y para
siempre. Por el contrario, los saberes que se consideran cientficamente valederos
cambian de acuerdo con los compromisos, prcticas de cada poca y las relaciones entre
los intereses que predominan en un momento histrico. El clima intelectual de diferentes
tiempos, en relacin con el poder poltico y econmico presente en una poca, suelen
determinar qu investigaciones son viables y cules no.
Al reconocer que el pensamiento cientfico es una construccin humana y por tanto,
social y cultural, podemos comprender que las teoras cientficas son producto de la
inventiva y del esfuerzo humano con el propsito explicar y comprender los diversos
fenmenos que se definen como importantes y necesarios de acuerdo con un momento
histrico particular.
Los primeros investigadores en Psicologa crearon las teoras que fueron dando forma a
esta ciencia. Algunas teoras fueron criticadas por otros investigadores y sufrieron
redefiniciones. Las diferentes respuestas que se fueron plasmando son la manifestacin
de las distintas formas de comprender la ubicacin de la Psicologa en el mapa de todas
las ciencias.

Qu tipo de ciencia es la Psicologa?

Es la Psicologa una ciencia natural que debe aliarse con la Biologa, la Qumica o la
Fsica?, o por el contrario, debe agruparse entre las ciencias sociales, tales como la
Sociologa o la Antropologa? Existe un nico modo de producir conocimiento cientfico,
comn tanto a las ciencias naturales como a las sociales?
Cuando se intentan responder a fondo estas preguntas, nos encontramos con un arduo,
acalorado y antiguo debate que hasta el da de hoy no encuentra una nica resolucin. En
ltima instancia se trata de una discusin epistemolgica.
Hoy acordamos que el estudio y las explicaciones acerca del funcionamiento del mundo
fsico no pueden equiparse sin ms al estudio de los aspectos psicolgicos del ser
humano. La dimensin psicolgica, que solo tiene cabida en un mundo social y cultural,
se conforma y transforma de acuerdo con los cambios sociales y culturales, por lo que
podra ser cuestionable utilizar los mismos criterios al estudiar una molcula de agua y la
forma en que el ser humano es capaz de crear poesa o leer un texto cientfico.
Planteos muy actuales proponen enfoques tericos que integran las dimensiones
sociocultural y biolgica para dar cuenta de la complejidad de la experiencia psicolgica.
Sin embargo, los criterios epistemolgicos utilizados para definir qu estudiar y cmo
estudiar la dimensin psicolgica humana no siempre fueron los mismos. En nuestro
recorrido presentaremos algunas de las diferentes respuestas ofrecidas ante la pregunta
Qu es la Psicologa?

Los conocimientos cientficos en Psicologa

No existe LA Psicologa sino diferentes escuelas y posiciones que definen qu se debe
estudiar y cmo debe hacerse un estudio psicolgico de carcter cientfico.
Cuando se presenten los aportes de las diferentes escuelas de Psicologa, durante el
recorrido de la materia, iremos exponiendo y definiendo:
el modo en que investig cada escuela
el objeto y mtodo de estudio que cada una defini
los resultados de algunas investigaciones.
las caractersticas del momento histrico en el que emergi cada escuela.

El problema del objeto y del mtodo de estudio en Psicologa

Objeto y mtodo de estudio sern dos ejes que permitirn diferenciar y a la vez
comparar los aportes de las diferentes escuelas en Psicologa.
a.- Qu es lo que una disciplina cientfica recorta como problema de inters?
Qu busca conocer?
De qu preocupaciones parte?
Desde qu postura y con qu pregunta recorta el problema a investigar?
Respondiendo a preguntas de este estilo, se puede comprender la definicin del
objeto de estudio sostenido por cada escuela psicolgica.
b.- Cmo se va a estudiar el problema recortado, aquello que es objeto de
inters?
Mediante qu recursos y metodologas es posible acceder al conocimiento
buscado?
Contestando estos interrogantes se puede delimitar el mtodo de estudio
utilizado por una escuela psicolgica.

Unidad 1: Qu es la Psicologa?
La respuesta a la pregunta: Qu es la Psicologa? no resulta sencilla.
El desarrollo de los temas de esta primera unidad temtica ms que proporcionar la
respuesta a este interrogante le propone comprender por qu no es posible dar una
respuesta nica y definitiva.
Otro punto que se desarrollar, le permitir comprender cmo la Psicologa alcanz su
lugar como disciplina cientfica, cmo fue el proceso de constituirse como una ciencia.
El concepto mismo de ciencia ser tambin un eje del anlisis que le proponemos
realizar.

1.1.- Perodo pre-cientfico en los estudios de temas psicolgicos.

Un anlisis del proceso histrico que le permiti a la psicologa ubicarse como una
disciplina cientfica puede acercarnos algunas claves vinculadas con nuestra gran
pregunta. Qu es la Psicologa?

El estadio pre-cientfico de la Psicologa

La Psicologa o el inters por el estudio de "cuestiones psicolgicas" tiene una larga
historia. En una primera etapa ese tipo de estudios form parte del campo de la Filosofa.
Desde sus comienzos griegos, aproximadamente en el siglo VI a. C, la Filosofa se
preocup por desarrollar un conocimiento racional del mundo. De tal conocimiento no
qued excluido el hombre como un elemento ms entre los existentes en ese mundo.
La etapa de la historia del conocimiento psicolgico que comenz en Grecia y se extendi
hasta el siglo XIX,se denomina Psicologa Filosfica o Pre-cientfica.
Durante ese extenso perodo los estudios de temas psicolgicos formaban parte de la
Filosofa y, por este motivo, la historia del pensamiento psicolgico se confunde con el
desarrollo del pensamiento filosfico. Las ideas vinculadas con el pensamiento filosfico
durante todo el perodo mencionado fueron tomando diferentes formas de acuerdo con el
momento histrico-filosfico.
Podemos dividir el perodo pre-cientfico en tres momentos, segn la concepcin
acerca del hombre que rega en cada momento:
1) Concepcin clsica o Cosmocntrica: abarca desde los filsofos griegos hasta la
Edad Media.
Esta concepcin se centr en la determinacin de los principios que ordenan al universo o
conjunto de las cosas que existen. El cosmos se entendi como un todo ordenado que se
opone al caos o desorden
El hombre forma parte del cosmos y est dotado de razn. Era entendido como la parte
del cosmos dotada de razn, compuesto por alma y cuerpo.La principal preocupacin
consisti en establecer las relaciones entre alma y materia.
Como ejemplo de aportes que corresponden a este perodo podemos ubicar las ideas de
Platn, quien a partir de sus reflexiones sostuvo que el conocimiento de las ideas 6

inmateriales- es revelado por la razn mientras que a las cosas materiales del mundo se
accede a travs de los sentidos, y apenas se puede obtener una opinin sobre ellas.
Platn valor el conocimiento racional por sobre el saber logrado a partir del uso de los
diversos sentidos (visin, audicin, tacto, entre otros).
Encontramos, asimismo, los aportes de Aristteles para quien materia y espritu no
podan existir por separado. l consider que el alma era la forma del cuerpo viviente y
que no poda pensarse como algo separado de la materia.
Las ideas de Platn y Aristteles fueron recuperadas en el curso del pensamiento
occidental, instalando oposiciones que an hoy se intentan resolver para poner en
relacin: materia / espritu; razn / sentidos.
El perodo cosmocntrico, entonces, corresponde a la Filosofa griega. El hombre era
parte del Cosmos, del Universo, y ocupaba un lugar ms en ese espacio cosmolgico.
2) Concepcin cristiana o Teocntrica: en este tiempo la fuente de conocimiento se
ubica en un Dios creador. La Fe es un instrumento del conocimiento.
Esta concepcin fue dominante durante la Edad Media. En ese tiempo se consider que
la razn no era suficiente como fuente de conocimiento. La razn deba reunirse con la Fe
ya que el conocimiento deba basarse en la luz divina.
El perodo teocntrico, vigente en la Edad Media, tiene su centro en la idea de Dios.
Al considerar que el hombre est hecho a "imagen y semejanza" de Dios, en l, el hombre
encuentra su razn de ser.
3) Concepcin moderna o Antropocntrica: la fuente de conocimiento es el propio ser
humano.
Corresponde a la Edad Moderna e inicios de la Contempornea.
Progresivamente, la razn es considerada como la fuente del conocimiento.
El hombre sustituye a Dios como fuente de conocimiento.
En el siglo XVII, con la aparicin del mtodo experimental, la unin entre filosofa y ciencia
comienza a debilitarse y se van produciendo quiebres.
Se van consolidando diferentes ciencias, algunas ms rpidamente que otras.
Paulatinamente, surgen como ciencias independientes de la filosofa: la biologa, la
astronoma, la fsica, etc.
Hasta fines del siglo XIX la Psicologa se consider una parte de la Filosofa, ocupndose
del estudio del Alma. Los estudios psicolgicos hasta el ao 1879 tuvieron forma Precientfica. Pero, en ese ao, surgi la psicologa cientfica y experimental.
A partir de la fundacin del primer laboratorio dedicado a la realizacin de experimentos,
la psicologa se transform en cientfica, dejando atrs la identidad pre-cientfica
ACTIVIDAD 1:
Caracterice cada uno de los perodos en que "la concepcin del alma/ hombre" fue
elaborada, en tanto objeto de estudio de la psicologa filosfica, segn la poca
correspondiente.

Seale a qu perodo histrico pertenece cada una de las siguientes caracterizaciones

del alma / hombre, indicando en cada espacio el nombre del perodo:
Cosmocntrico
Teocntrico
Antropocntrico
a) El alma humana como creacin divina y la Fe como instrumento de conocimiento
de su Creador. .......................
b) El alma humana como elemento de un orden universal y armnico llamado
Cosmos. ........................
c) El alma humana como centro de auto-referencia del hombre en el conocimiento de
s mismo y del mundo que lo rodea. ...................
ACTIVIDAD 2:
Determine la verdad o falsedad de las siguientes afirmaciones segn den cuenta de las
caractersticas de los tres momentos pre-cientficos descriptos en este apartado.
V
F
El estadio pre-cientfico de la Psicologa se extendi desde la poca griega
hasta fines del siglo XIX
En el perodo teocntrico se consider suficiente al pensamiento racional
como nica fuente de conocimiento.
El perodo cosmocntrico incluye los desarrollos de la filosofa griega.
Durante el perodo antropocntrico comienzan a surgir las primeras
disciplinas cientficas independientes de la filosofa.

1.2.- El nacimiento de la Psicologa cientfica. Definicin

objeto y del mtodo de estudio.

del

Luego de su pasado pre-cientfico, el conocimiento sobre las cuestiones psicolgicas

experiment una transformacin que dio origen a lo que podemos denominar la
Psicologa Cientfica.
Durante el periodo pre-cientfico, denominado antropocntrico o moderno, comenzaron
a emerger las ciencias, conformando un grupo de ciencias denominadas fsiconaturales.
Durante los siglos XVII y XVIII, paulatinamente, se fueron conformando diversas
disciplinas cientficas, tales como, Fsica, Biologa, Qumica, Astronoma, queobtenan
gran prestigio y respeto acadmico.
Todas comenzaron a utilizar el mtodo cientfico de la poca, que se apoyaba en la
observacin y el uso del experimento, siguiendo la gua del Positivismo.
Acercamos una sntesis de la propuesta del Positivismo que puede
ampliar a travs de enciclopedias, diccionarios o de algn buscador
en la red:

August Comte (1798-1857) fue el fundador de la Sociologa moderna y del

Positivismo. Se ubic de manera muy crtica frente al saber dogmtico de
la Iglesia y afirm que todo conocimiento deba basarse en evidencias
empricas, en hechos observables.
Su concepcin sobre el conocimiento no acept otra realidad que la de los
hechos y no investig otra cosa que las relaciones entre los hechos.Tal
requisito deba ser comn a todo tipo de conocimiento cientfico, por lo cual,
las disciplinas sociales deban asemejarse en sus planteos y en sus
mtodos al de las ciencias fsico-naturales para poder ser consideradas
cientficas y objetivas.
Segn Comte, el desarrollo y avance en la sociedad humana depende en
ltima instancia del desarrollo cientfico, por lo que, la historia de la ciencia
es el ncleo de la historia general de la especie humana.
En base a este criterio describe el desarrollo del pensamiento humano
dividindolo en tres estados:
1 teolgico, caracterizado por la bsqueda de causas primeras
2 metafsico, dedicado a la bsqueda de causas abstractas
3 positivo, en el que se buscan leyes que permiten relacionar hechos.
Comte utiliza el trmino Positivismo para denominar su propia teora.
Algunas afirmaciones que caracterizan al Positivismo:
- La realidad se manifiesta en los fenmenos, por lo tanto,
debe
rechazarse la existencia de una esencia oculta, ms all de los hechos
observables. La realidad consiste en lo que est al alcance de los sentidos
y la ciencia solo debe abordar los hechos sistemticamente descubiertos y
rigurosamente establecidos.
- Aversin o rechazo a todo conocimiento metafsico.
- Las ciencias naturales y las humanas comparten principios lgicos y
metodolgicos.
- La ciencia trata de hechos y no de valores. Los juicios de valor y los
enunciados normativos carecen de sentido cientfico.

Respecto del clima intelectual europeo del siglo XIX, se mantenan las ideas filosficas
que definan al ser humano como un ser racional dotado de conciencia pero, a la vez, se
aceptaban los importantsimos avances de las ciencias experimentales recientemente
consolidadas, tales como la Fisiologa y la ptica, como parte de la Fsica.
En la comunidad alemana, quienes tenan formacin filosfica tambin practicaban y
enseaban la realizacin de experimentos en Fisiologa y Fsica. Famosos fisilogos de
ese momento realizaban experimentos investigando las capacidades sensoriales
humanas. El clima de investigacin era muy prspero y los descubrimientos producidos
muy importantes.
Desde los inicios del siglo XIX, para ser identificado como investigador cientfico, era
indispensable utilizar la experimentacin.
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El experimento tena el valor de mtodo riguroso porque permita la medicin y la

posibilidad de control de las variables estudiadas. Tambin se poda predecir el curso de
los fenmenos estudiados porque se modificaban las variables en juego y se medan los
resultados de tal modificacin. Era posible cumplir con los criterios de objetividad,
rigurosidad y comprobacin de un conocimiento, siguiendo las pautas del Positivismo.
Aquellos interesados en el estudio objetivo de hechos psicolgicos buscaron aplicar
mtodos que permitan romper y distanciarse de los estudios filosficos para llegar a
constituirse en una ciencia, separada de la Filosofa.
As surgi el primer laboratorio de psicologa experimental en el ao 1879 a cargo de
Wilheim Wundt. Esta creacin marc el inicio de la psicologa cientfica.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/w/wundt.htm

WILHEIM WUNDT (1832-1920)

Psiclogo alemn que trat de aplicar el mtodo cientfico que imperaba en la poca al
estudio de los hechos psicolgicos basndose en la medicin y la experimentacin. Su
mtodo inclua la introspeccin en el marco del experimento.
Para cumplir con los requisitos de las ciencias fsico-naturales, la psicologa deba definir
un objeto y un mtodo, esto qued establecido a partir de W.WUNDT de la siguiente
forma:
Objeto de la Psicologa: La CONCIENCIA- como experiencia interna al sujeto que puede
describirse durante el experimento en el que se presentan diversos estmulos a los
sujetos.
Mtodo de la Psicologa: EXPERIMENTACIN CON USO DE INTROSPECCIN - que
permita el acceso a la experiencia consciente del sujeto durante el experimento.

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En otras palabras, la psicologa de W. Wundt supona una experiencia consciente que

poda informarse en el momento de aplicacin de algn estmulo en un experimento. Una
experiencia no solo se circunscriba a una reaccin fisiolgica corporal tras la aplicacin
de un sonido, una luz, un peso que deba sostenerse. Toda respuesta corporal -que poda
ser estudiada en los laboratorios por los fisilogos de la poca- se acompaaba de la
experiencia consciente compuesta por elementos simples que se podan informar:
sensaciones, imgenes, estados afectivos. Este fue el objeto de estudio de la Primera
Escuela de Psicologa cientfica fundada por W. Wundt.
W. Wundt consider que todas las "manifestaciones del espritu humano tienen su
causa ltima en los fenmenos elementales de la experiencia interna o experiencia
consciente". Tales fenmenos elementales eran las sensaciones, las imgenes y los
estados afectivos que formaban la experiencia consciente de las personas. Segn esta
teora, la conciencia est formada por un "mosaico o conglomerado" de elementos
unidos entre s por nexos asociativos.
Al estudiar la vida psquica se buscaban los elementos ms simples de la experiencia
consciente que luego podan asociarse o reunirse para entender la experiencia consciente
completa. Por tal motivo, el primer emprendimiento de la primer psicologa cientfica se
denomin elementalismo asociacionista, ya que supona que asociando o sumando los
elementos simples se poda acceder al conocimiento de la experiencia como totalidad.

W. Wundt en su laboratorio junto a sus

alumnoshttp://estudiarpsico.blogspot.com.ar/2005_03_01_archive.html

Wilhem Wundt cre un pequeo laboratorio con el propsito de estudiar, mediante la

experimentacin, la experiencia consciente individual. Us sofisticados aparatos de
medicin y se dedic al estudio de los elementos que componan la experiencia
consciente, entre los que ubic a las sensaciones
Los libros de Historia de la Psicologa mencionan a W. Wundt como el creador de la
primera escuela de Psicologa Cientfica. Una psicologa que al adoptar los mtodos
experimentales ya no poda ser considerada una rama de la Filosofa.

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En la siguiente direccin
http://www.psi.uba.ar/extension.php?var=extension/museo/index.php
puede encontrar la versin digital del Catlogo del Museo de la Psicologa Experimental
en Argentina, Dr. Horacio G. Piero, editado en versin de lujo a fines de 2011, en el
marco de las actividades celebradas en conmemoracin del 190 Aniversario de la
Universidad de Buenos Aires. En el catlogo puede acceder a fotos de aparatos de
medicin semejantes o familiares a los utilizados por W. Wundt en Alemania.

Cmo estudiar cientficamente, utilizando un mtodo objetivo, pblico y replicable

en diferentes laboratorios, a la experiencia consciente?
La introspeccin experimental no poda confundirse con la auto-reflexin empleada
por los filsofos.
El uso de la introspeccin durante el experimento era sospechada por otros cientficos
como no confiable. Para algunos, no cumpla completamente con el requisito de
objetividad de los mtodos de observacin y experimentacin utilizados en las ciencias
naturales.
Sin embargo, el creador de la Primera Escuela de psicologa cientfica esclareci las
dudas que recaan sobre su aporte metodolgico y explic cmo deba realizarse para
que el experimento, que inclua la introspeccin controlada por el investigador, cumpliera
con los requisitos metodolgicos requeridos por el Positivismo y por las ciencias naturales
existentes y afamadas.
La observacin y experimentacin cientfica utilizada en las ciencias naturales exigan una
independencia entre el observador y el objeto a observar, una distancia entre el sujeto
que estudiaba y el objeto a estudiar.
Cmo podan cumplir estos requisitos los estudios en psicologa?
Wundt entren a sus alumnos investigadores para que fueran observadores de su
propia experiencia consciente en las circunstancias controladas del laboratorio,
para que pudieran relatar inmediatamente su suceder interno durante el experimento
como si estuvieran observando un hecho externo.
Supuso as que las descripciones de la propia experiencia consciente, a consecuencia de
la presentacin de algn estmulo en las sesiones de laboratorio, podan ser tan objetivas
y fiables como las descripciones realizadas a partir de la observacin de un hecho
externo, como por ejemplo, la descripcin de una reaccin en un tubo de ensayo, de una
muestra biolgica en un microscopio o de la descripcin de los datos provistos por un
telescopio.
La sensacin se identific como uno de los elementos ms simples de la experiencia
consciente que poda describirse durante la introspeccin experimental.
Cualquier sensacin tiene cualidades o caractersticas particulares (salado, verde,
caliente, duro, brillante, etc.); intensidades(dbil, profundo, suave, etc.) y duraciones
especficas que se pueden informar.

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Por ejemplo, si el estmulo presentado fuese un helado de vainilla y frutilla, el observador

entrenado, tras el contacto con el estmulo, podra relatar el siguiente informe
introspectivo:

Blando, dulce, fro, aroma de vainilla y frutilla, color rosa y

amarillo, carcter suave, estable e intenso
para la
experiencia consciente.
La experiencia consciente poda descomponerse en
sensaciones que podan describirse.

El objeto de estudio de la Primera Escuela de Psicologa Cientfica fue el anlisis de los

elementos que componen la experiencia consciente y la explicacin acerca de cmo
tales elementos, cuando se asocian, forman contenidos conscientes ms complejos, tales
como pensamientos, recuerdos o percepciones.
Wundt se transform en maestro de muchos discpulos que replicaron los experimentos
aprendidos en diferentes laboratorios del mundo. Todos buscaban comprobar que la
experiencia consciente interna se compona por pequeos elementos sensoriales,
estados afectivos e imgenes. La introspeccin experimental, copiando los mtodos
experimentales y de observacin de otras ciencias, pas a formar parte de los mtodos
cientficos.
Anticipndonos a temas que vamos a desarrollar ms adelante, podemos decir que los
avances de W. Wundt fueron rpidamente criticados.
Tanto la eleccin del objeto de estudio como el mtodo de estudio que cre y utiliz
llegaron a criticarse drsticamente.

ACTIVIDAD 3
Respecto del Objeto de Estudio aceptado por W. Wundt, determine la verdad o
falsedad de las siguientes afirmaciones:
La experiencia consciente....
coincide con la experiencia reflexiva del pensar filosfico
puede observarse y describirse durante los experimentos del laboratorio
coincide con la del sentir cotidiano de nuestros pensamientos
est compuesta por diversas sensaciones.

ACTIVIDAD 4
Respecto del Mtodo de Estudio aceptado por W. Wundt, determine la verdad o
falsedad de las siguientes afirmaciones:

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El mtodo de estudio ....

Buscaba cumplir con los demandas que impona el Positivismo a las ciencias
de la poca
Evitaba el uso del laboratorio por tratarse de situaciones artificiales
Inclua el uso de complejos aparatos de medicin
Destacaba el uso de la observacin del objeto de estudio

1. 3.- Diferencias entre la primera escuela de Psicologa

Cientfica y los estudios filosficos
a) diferencias en la cuestin del mtodo
Un reconocido filsofo francs, Ren Descartes (1596 - 1650), sostena el famoso
principio: "Pienso, luego existo". Este principio contiene en s mismo una idea acerca
de cmo conocer. Conocemos a partir de la propia reflexin racional sobre temas
diversos.
Por otro lado, veamos en el siguiente texto algunas razones que ligan el nombre de
W. Wundt, al nacimiento de la Psicologa Cientfica:
"Wundt (1832-1920), desempe un papel decisivo en la constitucin de la psicologa
experimental, anexndole la fisiologa y la anatoma. Su meta fue elaborar una psicologa
admitiendo solamente hechos y recurriendo, en la medida de lo posible, a la
experimentacin y a la medicin. El laboratorio que cre en 1879, en Leipzig, provisto del
instrumental que poda permitirle la ciencia de su tiempo, fue muy frecuentado por
estudiantes de diversos pases, que lo imitaron una vez que volvieron a sus patrias
respectivas".
MUELLER, F.L. (1965).
Historia de la Psicologa. De la Antigedad hasta nuestros
das. Buenos Aires: Paids.

En qu se diferencian los mtodos del filsofo francs de los del cientfico

alemn?
El mtodo con el cual se estudian los fenmenos psicolgicos es diferente en cada caso:
con Descartes an nos hallamos en el terreno del conocimiento filosfico donde
el propio filsofo reflexiona y busca respuesta dentro de s mismo;
en el otro caso, estamos en presencia de un psiclogo que trabaja en un
laboratorio en el que observa y mide los fenmenos psicolgicos.
Por tanto, los mtodos, las formas de conocer, son distintas: mientras la filosofa utiliza la
auto-reflexin, la ciencia utiliza como mtodo la experimentacin.
El filsofo se piensa a s mismo; en cambio el psiclogo cientfico registra los datos
sobre el estado de la experiencia consciente informados por otro hombre que, bajo su
direccin, participa en determinadas pruebas.
En el primer caso el mtodo es subjetivo, esto significa que no hay distancia
entre quien estudia y el objeto estudiado. En el segundo caso el mtodo es objetivo,
es decir, no coinciden el objeto estudiado con aquella persona que lo estudia.

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b) diferencias en la definicin del objeto de estudio.

Otra diferencia entre el conocimiento de la Psicologa Filosfica y la Psicologa Cientfica
est basada en el objeto de estudio que propone cada una de ellas. Para mostrar esa
diferencia le presentamos dos textos que ponen de manifiesto el objeto de la Psicologa
Pre-cientfica y el de la Psicologa Cientfica respectivamente.
"...digo que el nimo y el alma estn estrechamente unidos entre s, y forman una sola
naturaleza, pero que hay como una cabeza que domina en el cuerpo entero, (...), al que
nosotros llamamos nimo o mente. El cual ha fijado su asiento en la mitad del pecho".
Lucrecio (1969)De la naturaleza de las cosas.
Editorial Espasa Calpe, Madrid.
"Una sensacin aislada, fuera de toda conexin con otras sensaciones o ideas, no podra
hacerse ms conocida (...) a la conciencia (...). Todo contenido consciente que posea
atributos sensibles de cualquier tipo (...) debe ser reconocido al mismo tiempo como un
contenido psquico..."
Wundt Wilhelm, Lecture on Human and Animal.
Traduccin Daniel del Cueto, ficha n. 2473,
Facultad de Psicologa (UBA), sin fecha.
De la lectura de las citas se desprende una diferencia fundamental entre los objetos
propuestos en cada uno de los perodos histricos de la Psicologa:
en el caso de la poca filosfica, el alma
en el correspondiente a la poca cientfica, la conciencia
En el caso de la cita de Lucrecio se menciona el alma (objeto de estudio de la Psicologa
Pre-Cientfica) que es un concepto poco preciso, con mltiples significados.
El concepto de alma, no resultaba apto para ser analizado con los mtodos
experimentales que la nueva psicologa deba adoptar para convertirse en una ciencia.
Las ciencias fsico - qumicas marcaban cul era el modelo que la joven psicologa deba
imitar si quera convertirse en ciencia. El alma como objeto de estudio no permita aplicar
el mtodo experimental. Para ello era necesario definir un nuevo objeto para la Psicologa.
La definicin de la conciencia o experiencia consciente, planteada por el clebre
psiclogo alemn, permita la aplicacin del mtodo experimental. De acuerdo con los
requisitos exigidos a la ciencia en ese contexto, la conciencia as definida posea
rigurosidad cientfica.
A partir de lo que acabamos de sealar, es posible concluir que la definicin del objeto de
la primera Psicologa Cientfica estaba ntimamente ligada a la cuestin del mtodo. La
Psicologa Cientfica deba hacer uso del mtodo experimental y era necesario definir un
objeto que favoreciera su aplicacin.

c) Diferenciacin entre cientficos y filsofos

La experimentacin estuvo ausente en el perodo filosfico de la Psicologa. Justamente
su utilizacin en los laboratorios de psicologa marc el cambio entre un conocimiento

15

especulativo y otro cientfico, de mayor objetividad y precisin.

Entre los conceptos que resultan significativos para establecer la diferencia entre un
conocimiento filosfico y otro cientfico encontramos el de experimentacin: la utilizacin
de un laboratorio que responde al objetivo de desarrollar o generar ciertos fenmenos
psicolgicos, controlarlos, medirlos y explicarlos. De ese modo, el conocimiento obtenido
difiere de conseguido a travs de la auto-observacin o auto-reflexin del filsofo.
El mtodo utilizado por Wundt suele denominarse introspeccin experimental.
Sintticamente, consista en la aplicacin de un estmulo en situacin de laboratorio y en
la medicin de las reacciones del individuo experimental acompaado del informe de los
contenidos de la experiencia consciente que se le suscitaban al sujeto durante la prueba.
Respecto del objeto de estudio, como ya lo hemos sealado, para W. Wundt fue la
conciencia o experiencia consciente entendida como un conjunto de elementos
asociados. Por eso se denomina elementalismo asociacionista a la postura aceptada
por W. Wundt.
El denominado "elementalismo asociacionista" haba demostrado inters por el estudio de
las sensaciones, o sea aquellos procesos psico-fisiolgicos desencadenados por la accin
de un estmulo sobre cualquiera de nuestros rganos sensoriales (visiones, audiciones,
sabores, olores, texturas). El estmulo, al actuar sobre los rganos sensoriales,
desencadena una serie de fenmenos excitatorios que son registrados en la experiencia
consciente, conformando su contenido. Las sensaciones fueron consideradas como uno
de los elementos simples que componan la experiencia consciente junto con las
imgenes y los estados afectivos.
En el perodo en que surge la Psicologa Cientfica, la diferencia fundamental existente
entre un enfoque filosfico y otro cientfico se basaba fundamentalmente en las
posibilidades que brindaba el mtodo experimental. El laboratorio psicolgico constituy el
espacio privilegiado para desarrollar ese conocimiento cientfico: all podan medirse y
analizarse con mayor exactitud los fenmenos de la conciencia.

ACTIVIDAD 5: Ingrese a la siguiente direccin:

https://www.youtube.com/watch?v=L8ZSHAZ5XoI

Este video le permitir acercarse y comprender los temas presentados en toda la unidad
temtica de manera sinttica y dinmica.
16

ACTIVIDAD 6
Respecto de la diferenciacin entre filsofos y cientficos en los estudios de temas
psicolgicos: complete los espacios en blanco del siguiente prrafo, ubicando en el
espacio que corresponda el siguiente listado de expresiones:
consciencia
alma
experimentacin
auto-reflexin
no hay distancia entre el sujeto que estudia y su objeto de estudio
s hay distancia entre el sujeto que estudia y su objeto de estudio
Mientras los filsofos utilizan la
_ para llegar a sus conclusiones, los
cientficos de todas las disciplinas existentes a fines del siglo XIX utilizan la
como forma bsica para llegar a resultados basados en datos de la realidad observable.
En el caso de los mtodos filosficos, se considera que son subjetivos
porque
, mientras que los mtodos cientficos se considera que son objetivos
porque
Al separarse de la Filosofa, la Psicologa cientfica abandona el estudio del
como objeto de estudio y comienza con el estudio cientfico de la _

1.4 Diversidad de escuelas psicolgicas: caracterizacin de los

objetos y mtodos de estudio
Una o varias psicologas?
Rpidamente, en las siguientes dcadas, se produjo un fenmeno particular en el campo
de la psicologa cientfica: emergieron nuevas propuestas de estudio, postulando otros
objetos y mtodos de estudio, diferentes de los propuestos por W. Wundt.
Se asisti a la creacin de otras concepciones acerca del conocimiento psicolgico.
A modo de anticipacin de los temas que se desarrollarn en otras unidades, le
acercamos un cuadro mencionando los objetos y mtodos de estudio de las tres escuelas
que convivan en el inicio de la segunda dcada del siglo XX, antes de la primera guerra
mundial.
Cada escuela sustent una propuesta diferente para la identidad de la Psicologa
cientfica. La estrecha relacin con el saber filosfico qued atrs y la Psicologa ya era
reconocida como una ciencia ms.

17

ESCUELAS QUE COEXISTAN

EN LA SEGUNDA DCADA DEL SIGLO XX
NOMBRE DE LA
ESCUELA

OBJETO DE
ESTUDIO

MTODO DE
ESTUDIO

Primera Escuela de
Psicologa Cientfica
Creada por W.
Wundt

Conductismo
Creado por J.
Watson

Psicologa de la
Gestalt

Alemania, 1879
Consciencia
(como asociacin de
elementos simples)

EEUU, 1913
Conducta
(como
comportamiento
observable)
Experimentacin.
Uso de la
observacin
experimental.

Alemania,1912
Consciencia
(como totalidad
organizada)

Experimentacin.
Uso de
introspeccin
durante la
experimentacin.

Uso de
experimentos y
observacin de
fenmenos fuera del
laboratorio.

18

Unidad 2: El estudio de la conducta

Introduccin
Como se seal al concluir la Unidad 1, una vez constituida en ciencia, la Psicologa no
logr la unificacin de sus conocimientos. Fueron surgiendo diferentes Psicologas en
discusin con el primer emprendimiento realizado en Alemania a cargo de W. Wundt.
Cada una de las nuevas escuelas defini un objeto de estudio diferente y realiz cambios
en el mtodo de estudio, seleccionando el que consideraron ms adecuado para encarar
la investigacin del objeto seleccionado.
La conducta fue uno de tales nuevos objetos y su estudio present ciertas
particularidades que hacen del Conductismo una de las escuelas ms importantes en la
historia de la Psicologa.
El objetivo de esta Unidad es comprender cmo la conducta lleg a ser un objeto de
cientfico y el modo en que el concepto de conducta sufri modificaciones en su definicin.

2.1 La Revolucin producida por el Conductismo norteamericano

A comienzos del Siglo XX, mientras los investigadores alemanes se debatan entre
estudiar la experiencia consciente entendida como una suma de elementos
independientes entre s o como una totalidad dinmica -problema que se abordar en la
Unidad III y que remite a la controversia entre la escuela creada por Wundt y la
denominada Psicologa de la Gestalt-, cruzando el ocano Atlntico emerga una nueva
Escuela de Psicologa que levantaba fuerte crticas hacia las otras.
Nos encontramos con la revolucin iniciada en EEUU por el Conductismo a partir de los
planteos del famoso psiclogo John Watson.
Escuelas de Psicologa que conviven en el inicio del siglo XX
en diferentes pases y con distintas propuestas
Primera Escuela de Psicologa (W.Wundt)
Alemania
Psicologa de la Gestalt (Wertheimer, Khler y Koffka)
EEUU

Conductismo (J. Watson)

Desde la perspectiva de J. Watson ninguna ciencia poda avanzar sin la verificacin de

sus ideas en base a la observacin concreta, emprica y objetiva de hechos externos.
Si la Psicologa quera ser una verdadera ciencia, deba abandonar el uso del informe
introspectivo durante el experimento, ya que el relato acerca de la propia experiencia
consciente interna jams podra igualar la objetividad que puede alcanzarse a travs de la
observacin de hechos externos.
Para Watson era indispensable limitar el estudio cientfico al anlisis y control de hechos
externamente observables.

Para el Conductismo la experiencia consciente y cualquier proceso

inobservable deba despreciarse como objeto de estudio
cientficamente vlido.
Solo los comportamientos, las conductas observables, que
se
19

podan medir y cuantificar, admitan un estudio objetivo y cientfico.

Para obtener el reconocimiento de ciencia, la Psicologa deba
dedicarse a la observacin directa de su objeto de estudio durante
la experimentacin, tal como se llevaba a cabo en el marco de las
ciencias naturales.
La Psicologa deba ser una ciencia natural, tal como la Fsica o la
Qumica.
Los argumentos de J. Watson se dirigieron a derrumbar la tarea cientfica iniciada por W.
Wundt y desarrollada por muchos continuadores. Las crticas fueron dirigidas hacia la
definicin del objeto y del mtodo de estudio adoptados por la escuela alemana. Segn
el Conductismo, la conciencia y sus elementos no podan observarse y la introspeccin
durante el experimento no tena validez cientfica.
Es interesante tener en cuenta que la escuela conductista se impuso en EEUU, un joven
pas que, en comparacin con las naciones europeas, atravesaba una gran expansin
poltica y econmica. Sus universidades no tenan el respaldo de una gran trayectoria
filosfica, semejante a la de los centros intelectuales europeos, y se volcaron al apoyo de
emprendimientos intelectuales que ofrecan respuestas rpidas para enfrentar problemas
de orden prctico. Watson plante el estudio, control y prediccin de la conducta de los
organismos. Control porque podra explicarla y prediccin porque podra manipularla y
modificarla.
Para los conductistas somos como mquinas que reaccionamos ante la presencia de
estmulos, somos moldeados y determinados por los estmulos del ambiente.
Desde la perspectiva del Conductismo los seres humanos nos asemejamos a cualquier
animal ya que, por igual, todos los seres vivos reaccionan a las condiciones del mundo.
Para qu estudiar la experiencia consciente inobservable cuando se
explicar el comportamiento y sus cambios observables?
Los objetos
fsicos del mundo
producen
variados...

SON OBSERVABLES

Lo que hacen los

seres vivos, sus
conductas son...

RESPUESTAS

ESTMULOS
(luces, sonidos,
movimientos,
temperaturas,
entre otros)

busca

DETERMINAN

(observables,
medibles,
cuantificables a
partir de estmulos
observables)

Las respuestas de un organismo cambian segn los estmulos que se apliquen

En muy pocos aos el esquema bsico de la propuesta conductista triunf en EEUU,
consolidndose como la escuela acadmica dominante. El pensamiento de W.Wundt y
sus discpulos qued relegado y los aportes de la Psicologa de la Gestalt (escuela que
20

ser analizada en la unidad III), aunque ingresa a EEUU, no encuentra verdadera cabida
en ese mundo intelectual.
La posicin conductista inicial y sus reformulaciones dominaron en EEUU por el lapso de
40 aos, tiempo en el que su modelo de ciencia psicolgica se expandi por el resto del
mundo.
ACTIVIDAD 1
Hicimos referencia a "la revolucin" o cambio en los estudios psicolgicos a partir de la
propuesta del Conductismo.
Determine, entre las siguientes opciones, aquellas que mencionan los aportes del
Conductismo a la ciencia psicolgica. Marque con una cruz las afirmaciones que vaya
seleccionando:
Para ser cientfica, la psicologa deba verificar sus ideas en base a la observacin
concreta y objetiva de hechos externos.
La ciencia psicolgica deba continuar con el modelo de investigacin propuesto W.
Wundt hacia fines del siglo XIX en Alemania.
Con la creacin del Conductismo, Watson calific el uso de la introspeccin
experimental como "no cientfico".
J. Watson le critic a W. Wundt tanto el objeto como el mtodo de estudio que
haba propuesto para la Psicologa.
J. Watson defini a la conducta observable como "respuestas a partir de la
aplicacin de estmulos". Ambos, estmulos y respuestas, son observables y
pueden ser manipulados/cambiados.
La consciencia poda observarse en condiciones experimentales

2.2 El Conductismo. El estudio de la conducta humana.

Seleccin del objeto y del mtodo de estudio por parte del Conductismo:
El fundador del conductismo, John Watson (1878-1938),
sostuvo el carcter cientfico del estudio de la conducta
definindola
como
"comportamiento
directamente
observable".
Para Watson, la utilizacin de la observacin durante la
experimentacin poda otorgar a la Psicologa un carcter
verdaderamente cientfico y, la conducta, poda constituir
un objeto de estudio adecuado para ser observado y
medido durante la experimentacin.
De ese modo, la observacin en condiciones
experimentales se revel como la va de validacin
cientfica del saber desarrollado por la Psicologa.
El mtodo que el psiclogo estadounidense propona para
su Psicologa Cientfica era la observacin experimental.
http://www.ovejaselectricas.es/2008/03/el-experimento-del-nino-alberto.html

21

La observacin experimental posibilitara un conocimiento objetivo mientras que el uso de

la introspeccin durante el experimento slo contaminaba subjetivamente los datos
obtenidos.
Si bien ambos mtodos eran experimentales -la observacin experimental y la
introspeccin al modo del experimento de W. Wundt-, existen profundas diferencias entre
ellos.
Watson critic el mtodo utilizado por Wundt por considerarlo "teido de componentes
subjetivos". La introspeccin durante el experimento de Wundt aceptaba como vlido el
informe verbal acerca de los contenidos de la consciencia por parte del sujeto
experimental, mientras era guiado por el investigador.
Desde la perspectiva de Watson, tal procedimiento era inaceptable por incluir un
"excesivo subjetivismo" durante el experimento.
Para cumplir plenamente con el requisito de objetividad, los fenmenos estudiados deban
desarrollarse sin ningn tipo de contaminacin subjetiva, resultaba invlido e inaceptable
el uso de informes verbales. La conducta externa, que poda ser observada y medida por
un observador externo, cumpla con los requisitos de "objetividad".
Para el momento del desarrollo histrico de las ciencias (fines del siglo XIX y primeras
dcadas del siglo XX) dominaba la mirada "positivista del quehacer cientfico".
Tanto J. Watson como W. Wundt aceptaron los preceptos del Positivismo, pero con
diferentes interpretaciones y compromisos.
Recuperamos, nuevamente, los aportes del Positivismo.
Puede ampliar y hallar ms informacin en alguna enciclopedia, diccionario o a
travs de algn buscador en la red:
August Comte (1798-1857) fue el fundador de la Sociologa moderna y del Positivismo.
Se ubic de manera muy crtica frente al saber dogmtico de la Iglesia y afirm que todo
conocimiento deba basarse en evidencias empricas, en hechos observables.
Su concepcin sobre el conocimiento no acept otra realidad que la de los hechos y no
investig otra cosa que las relaciones entre los hechos.Tal requisito deba ser comn a
todo tipo de conocimiento cientfico, por lo cual, las disciplinas sociales deben asemejarse
en sus planteos y en sus mtodos al de las ciencias naturales para poder ser
consideradas cientficas y objetivas.
Segn Comte, el desarrollo y avance en la sociedad humana depende en ltima instancia
del desarrollo cientfico, por lo que, la historia de la ciencia es el ncleo de la historia
general de la especie humana.
En base a este criterio describe el desarrollo del pensamiento humano dividindolo en tres
estados:
1 teolgico, caracterizado por la bsqueda de causas primeras
2 metafsico, dedicado a la bsqueda de causas abstractas
3 positivo, en el que se buscan leyes que permiten relacionar hechos.
Comte utiliza el trmino Positivismo para denominar su propia teora.
Algunas afirmaciones que caracterizan al Positivismo:
22

- La realidad se manifiesta en los fenmenos, por lo tanto, debe rechazarse la existencia

de una esencia oculta, ms all de los hechos observables. La realidad consiste en lo que
est al alcance de los sentidos y la ciencia solo debe abordar los
hechos
sistemticamente descubiertos y rigurosamente establecidos.
- Aversin o rechazo a todo conocimiento metafsico.
- Las ciencias naturales y las humanas comparten principios lgicos y metodolgicos
comunes.
- La ciencia trata de hechos y no de valores. Los juicios de valor y los enunciados
normativos carecen de sentido cientfico.
Atendiendo a las indicaciones del Positivismo, J. Watson se pregunt:
"Qu es lo que podemos observar? Podemos observar la conducta. Lo que el
organismo hace o dice (...) La regla que el conductista jams pierde de vista es:
puedo describir la conducta que veo en trminos de estmulo y respuesta?
Entendemos por estmulo cualquier objeto externo o cualquier cambio en los
tejidos mismos debidos a la condicin fisiolgica del organismo (...) Entendemos
por respuesta todo lo que el organismo hace..."
Watson J. B.(1985) Qu es el conductismo?.
Editorial Paids, Buenos Aires.
El prrafo anterior remite a la definicin del objeto de estudio propuesto por el fundador
del Conductismo. Para l, todas las conductas, incluyendo las ms complejas, podan ser
explicadas mediante sus componentes ms sencillos: los estmulos del entorno y las
respuestas fsicas y fisiolgicas asociadas a tales estmulos.
En la mayor parte de sus escritos, Watson describe la conducta en trminos de
simples conexiones estmulo - respuesta. Concibe a tales estmulos y respuestas en
trminos fsicos y fisiolgicos, y en una relacin de asociacin relativamente inmediata
entre ambos.
Como ya lo hemos sealado, Watson propone la conducta como objeto de estudio
porque puede observarse y se adeca perfectamente al mtodo cientfico requerido
mayoritariamente en aquella poca. Contrariamente, segn las palabras de Watson, la
conciencia (objeto de estudio propuesto por Wundt) al ser "inobservable", no poda ser
estudiada por una psicologa considerada realmente cientfica. Ms tarde, Watson
profundiz la crtica hacia el estudio de la consciencia sealando que la misma no tiene
existencia.
Supuestos centrales asumidos por el Conductismo:

Los procesos de conciencia no pueden ser estudiados cientficamente.

Ningn proceso psquico puede determinar o ser la causa de una conducta
observable.
Se puede verificar que toda conducta es la respuesta ante un estmulo proveniente
del medio ambiente.
El estmulo y la correspondiente reaccin o respuesta pueden observarse y
medirse.
Toda conducta compleja puede ser analizada en sus componentes ms simples.
23

Toda conducta siempre se compone de movimientos musculares y secreciones

glandulares, es decir, puede ser entendida como procesos fsicos y fisiolgicos
observables y constatables.
A todo estmulo le sigue una respuesta y toda respuesta es producida por un
estmulo. Entre ambos (estmulos y respuestas) hay una relacin causal. El
estmulo causa una respuesta y cualquier respuesta siempre es causada por un
estmulo.

Al seguir estos presupuestos bsicos, J. Watson se concentr en el estudio de la

conducta desde una postura que lleg a denominarse "molecular" o elementalista y
asociacionista.
Qu significa aceptar tal posicin o perspectiva?
Recuperamos lo desarrollado en prrafos anteriores: una perspectiva molecular acepta
que cualquier conducta se describe en trminos de conexin o asociacin entre un
estmulo y una respuesta a tal estmulo, ambos observables.
El elemento mnimo de toda conducta, la menor expresin de todo tipo de conducta, es el
movimiento muscular y la secrecin glandular que se desencadena a partir de un
estmulo del medio ambiente. Estas son las partculas ms pequeas a las que puede
reducirse cualquier conducta de todo organismo viviente.
En sus estudios, los conductistas experimentaron indistintamente con gatos, ratas,
palomas o seres humanos y adoptaron el simple presupuesto de que en todos los casos
era posible determinar qu estmulo produca qu respuesta o comprobar frente a una
respuesta, qu estmulo la produjo. Se trat de un esquema muy simple pero muy eficaz a
la hora de explicar la realizacin de cualquier conducta.
Consideremos, en primer lugar, algunos ejemplos cotidianos de un anlisis molecular de
conductas:
Una luz brillante produce el cierre de prpados y lagrimeo. Si se manipulan
diferentes intensidades de luz, se provocan diferentes reacciones glandulares y
corporales que son observables.
Un sonido fuerte, causa movimientos musculares de distanciamiento de la fuente
de sonido, palpitaciones, sudoracin, respuestas de huida al estmulo aplicado.
El olor de comida produce salivacin y movimientos de acercamiento al lugar
donde se encuentra la comida.
Cuando a un organismo se le presentan ciertos estmulos en determinadas condiciones,
se produce el aprendizaje de nuevas formas de reaccionar. Se aprende una respuesta
como producto de una asociacin con un estmulo que era neutro en un inicio.
Si observa la filmacin de los experimentos llevados a cabo por Watson y
su ayudante en la siguiente direccin:
https://www.youtube.com/watch?v=CfOkdfz1EtQ
ver el proceso de condicionamiento de un beb llamado Albert.
Albert aprende una nueva conducta, responder con miedo y con
movimientos de huida ante la presentacin de estmulos que se le imponen
y que tienen pelo.
Al inicio del experimento tales estmulos son neutros y no producen
24

respuesta alguna, pero al ser asociados con otros estmulos (sonidos

fuertes) producen la huida y las reacciones corporales caractersticas del
miedo.

Hasta el da de hoy, este tipo de experimentos son absolutamente

reprobados y criticados. El maltrato y el sufrimiento producido durante un
experimento es una grave falta tica, y ms cuando se trata de un sujeto
beb que no tiene posibilidades de defenderse.
En el caso de conductas complejas, por ejemplo: pensar, hablar, trabajar, estudiar,
tambin fueron explicadas a partir de asociaciones entre estmulos fsicos y respuestas
musculares y glandulares.
"Hablar" se entendi como una conducta observable de produccin de sonidos a
consecuencia del aprendizaje de movimientos de la laringe y "pensar" como una conducta
de habla, con movimientos de la laringe pero sin el acompaamiento de sonidos.
El esquema del Conductismo de Watson fue simple y exitoso. Las conductas podan
constatarse como respuestas a los estmulos recibidos.
Todos los seres vivos, incluido el ser humano aprenden respuestas a partir de los
estmulos que se les acercan.
En base a estas ideas, se comenzaron a disear "programas de aprendizaje" a fin de
propiciar cierto tipo de respuestas e impedir otras. Se podan manipular y controlar todo
tipo de conductas.
PSICOLOGA CONDUCTISTA
AMERICANA: JOHN WATSON, 1912

OBJETO DE ESTUDIO

METODO DE ESTUDIO

La Psicologa es una ciencia objetiva y

experimental y una rama de las
ciencias naturales.
Comportamientos observables. El
comportamiento se define como una
asociacin entre un estmulo fsico y
una respuesta fisiolgica / orgnica.
Observacin experimental

25

ACTIVIDAD 2
Le proponemos mirar el video https://www.youtube.com/watch?v=ZCf85AVqXbE para
acercarse a los datos biogrficos de J. Watson, a su recorrido cientfico y la construccin
de una "Psicologa Conductista".
Respecto del video en el enlace: https://www.youtube.com/watch?v=CfOkdfz1EtQ, puede
acceder a un fragmento de la filmacin original en la que Watson acerca estmulos a un
beb, el pequeo Albert, para que aprenda respuestas de evitacin, huda y miedo.
Luego de mirar el segundo video, intente determinar la verdad o falsedad de las
siguientes afirmaciones, segn den cuenta de la Psicologa desarrollada por J. Watson:
V

F
Las experiencias en la vida, la educacin y el ambiente determinan las
conductas del ser humano.
Los experimentos con el pequeo Albert permitieron demostrar que no se
producen aprendizajes de conductas tras la aplicacin de estmulos.
Los seres humanos no estamos determinados por el ambiente sino por los
factores genticos/heredados.
Los experimentos con el pequeo Albert permitieron demostrar que las
conductas humanas pueden moldearse, manipularse.

ACTIVIDAD 3
Teniendo en cuenta los supuestos aceptados por el Conductismo de Watson, ubique en
los espacios en blanco en el texto, cada una de las palabras y expresiones del
siguiente listado:

estmulos
respuestas
conductismo
conducta molecular
observacin experimental
introspeccin experimental
consciencia.

J. Watson fue un prestigioso investigador en psicologa, que en su poca fund una nueva
escuela denominada
Como "objeto de estudio", tal psicologa acept a la
_, entendida como una
asociacin entre
y
_.
Como mtodo de estudio, de acuerdo con las indicaciones del Positivismo, Watson hizo
uso de la
.
Fue un crtico del estudio de la
y del uso de mtodo de la
_,
utilizados por W. Wundt y otros psiclogos de su tiempo.

26

2. 3 Edward Tolman y los actos de conducta. Cambia pero no

todo
En aos posteriores a las investigaciones de J.
Watson, E. Tolman, sin dejar de ser un psiclogo
conductista, lleg a establecer
importantes
diferencias en el modo de definir la conducta.
E. Tolman fue el defensor de lo que se ha
denominado Conductismo molar o intencional.
Continu rechazando el uso de la introspeccin y
utiliz la observacin experimental en las
controladas condiciones del laboratorio.
El sistema explicativo de E. Tolman adopt un
enfoque molar para definir toda conducta,
diferencindose del enfoque molecular adoptado J.
Watson.
Veamos en qu consisten los aportes centrales de E.
Tolman y sus diferencias con la psicologa fundada
por J. Watson.
http://www.arqhys.com/general/edward-tolman.html

Mientras Watson defini a la conducta en trminos de movimientos musculares y

secreciones glandulares, confundindose de algn modo con la mirada de la Fisiologa,
Tolman propuso una Psicologa conductista dedicada al estudio de sus propios hechos,
separada y alejada de cualquier enfoque fisiolgico.
Para E. Tolman era necesaria una explicacin de la conducta en su propio nivel de
organizacin y expresin, como una conducta en s y no slo como respuesta fsica y
fisiolgica ante los estmulos ambientales.
Cualquier organismo que se conduce en su ambiente se dirige hacia algo y proviene
desde algn otro punto. Al observarse como una totalidad, la conducta no se
desvincula de las conductas realizadas en el pasado ni de las realizaciones futuras. Se
puede explicar la realizacin de una conducta en funcin de la intencin o direccin
hacia una meta futura y a las conductas realizadas con anterioridad y la experiencia
obtenida.
Desde la perspectiva de E. Tolman, la conducta no poda reducirse a detalles fsicos y
fisiolgicos, moleculares o reflejos simples. Ms bien, deba observarse aquello que los
organismos hacen y que siempre resulta ser ms que la suma de las caractersticas
fsicas y fisiolgicas que componen su conducta.
La conducta es siempre una totalidad compleja, un acto producido por un
organismo con la intencin de llegar a una meta y basada en las conductas llevadas
a cabo exitosamente.
Al ser ubicado en su propio nivel, un acto de conducta se define como un fen meno
molar o total que dispone de caractersticas propias y observables: la intencin o
direccin de la conducta y el saber cmo hacerla, alcanzado a travs de conductas
ya realizadas.
27

Cualquier conducta, cuando se observa como una totalidad, dispone de una intencin ya
que siempre est dirigida hacia una meta que aleja o acerca al organismo de algo.
Por otra parte, para llegar a la meta, los organismos utilizan objetos del ambiente,
discriminando y aprendiendo qu aspectos y objetos son necesarios para llevar a cabo el
acto. De tal modo, E. Tolman entendi que el acto de conducta se realiza basado en las
conductas previamente realizadas, en aprendizajes de conductas ya consolidadas.
En el sistema explicativo de E. Tolman intencin y conocimientos o saberes son
vocablos que se refieren a datos observables y no a procesos mentales que actuaran
determinando lo que el organismo hace.
Cuando un organismo se mueve o se queda quieto en un ambiente, estn en juego las
metas de ese organismo o "hacia dnde se dirige" y lo "aprendido a partir de la realizacin
de conductas pasadas". Intenciones y saberes previos se conjugan en la realizacin de la
conducta presente. Slo conductas muy simples y automticas pueden describirse
molecularmente, es decir, como una consecuencia directa de la aplicacin de un estmulo,
todas las dems son conductas molares.
Edward Tolman puntualiza:
"... los "actos de conducta" (...) tienen como totalidades "molares" ciertas
caractersticas propias. Y son stas, las propiedades molares de los actos de
conducta, las que son de inters primordial para nosotros los psiclogos."
"Un acto de conducta tiene cualidades distintivas propias. (...) Una rata corriendo
por un laberinto, un gato intentando salir de una caja de prueba, un hombre
dirigindose a su hogar para cenar, un nio escondindose de un extrao, (...) un
alumno marcando la hoja de un test de inteligencia, un psiclogo recitando una lista
de slabas sin sentido, (...) estas son conductas (molares)".
Tolman, Edward, Conductismo molar e intencional.
Biblioteca de la Facultad de Psicologa (UBA), ficha n. 614,
Publicaciones, 1976.

Se desprende de la cita anterior una crtica de E. Tolman hacia el fundador del

Conductismo respecto del modo de concebir y definir qu se entiende por conducta. Esto
significa que las respectivas definiciones de la conducta como objeto de la psicologa
conductista son diferentes.
La definicin de conducta molar de E. Tolman va ms all de la asociacin directa entre
estmulos y respuestas a que se limitaba la definicin de Watson. Los "actos de conducta"
o "conducta molar", aunque incluyen hechos moleculares fsicos y fisiolgicos, tienen
cualidades propias: intencin y saberes previos. No se reducen a la simple asociacin
entre estmulos fsicos y respuestas fisiolgicas.
Tomemos por caso una conducta en una situacin cotidiana: una persona en un da de
mucho calor prende el aire acondicionado que est en la habitacin.
- Para Watson se trata de una conexin entre un estmulo fsico y una respuesta
fisiolgica y corporal. Existe un estmulo (fsico) ambiental, la temperatura y una
respuesta fisiolgica ante tal estmulo, sudoracin y movimiento corporal de apretar el
botn de encendido del aire acondicionado. La conducta se explica analizando las
conexiones entre estmulos y respuestas.
28

- Para Tolman, se trata de un acto de conducta. Ante un estmulo (temperatura), el

individuo, en funcin de una intencin, se levanta y se dirige hacia el botn de encendido
del aire acondicionado (lo que supone el conocimiento de la ubicacin del botn por
haberlo utilizado en otras oportunidades, etc.). Tolman incluye en su nocin de acto tanto
aquello que sirve de estimulante, como las intenciones y saberes previos aprendidos en
ocasiones anteriores. Todos los elementos presentes en la realizacin de cualquier
conducta adquieren una organizacin en relacin con el resto, forman una totalidad.
La conducta actual no puede explicarse slo por la accin del estmulo externo que la
desencaden y la respuesta final asociada. Es necesario incorporar las intenciones o
direccin que tiene la conducta y lo aprendido a travs de la realizacin de otras
conductas y que permite realizar la conducta actual.
Diferenciacin entre las posturas conductistas de Tolman y Watson:

E. Tolman:
Conductismo
Molar

J. Watson:
Conductismo
Molecular

Definicin de conducta
como Objeto de estudio
Totalidad organizada que no se reduce
a los componentes fsicos-fisiolgicos
en juego.
Acto producido con intencin de llegar
a una meta y basado en los
aprendizajes previos
Comportamientos simples definidos
como asociaciones entre estmulos
fsicos y respuestas fisiolgicas.

Mtodo de estudio
Observacin
experimental

Observacin
experimental

A pesar de que tanto Watson como Tolman compartieron la idea segn la cual es
necesario construir un conocimiento objetivo acerca del comportamiento, Tolman intenta
corregir lo que considera errores de su predecesor.
Tolman, insatisfecho con la explicacin fsico-fisiolgica de Watson, construy otra
explicacin posible de la conducta.
ACTIVIDAD 4
Aportes de E. Tolman:
Le presentamos un listado de expresiones para que marque con una cruz aquellas que
se corresponden con el estudio de la conducta, desde la perspectiva de E. Tolman:
CONDUCTA MOLECULAR
CONSCIENCIA
CONDUCTA MOLAR
ASOCIACIN ENTRE ESTMULOS Y RESPUESTAS
ESTMULOS FSICOS
RESPUESTAS NEURO-FISIOLGICAS
INTENCIN o META
APRENDIZAJES PREVIOS o SABERES ADQUIRIDOS
INTROSPECCIN EXPERIMENTAL
ACTO DE CONDUCTA

29

ACTIVIDAD 5
Le presentamos cuatro afirmaciones para que determine cules podran adjudicarse a J.
Watson y cules a E. Tolman
a.- La Psicologa debe abandonar el estudio de la experiencia consciente y dedicarse al
estudio de la conducta observable producida por los estmulos ambientales.
Esta afirmacin podra adjudicarse a:....................................
b.- La conducta molar tiene intencin, direccin y se apoya en el resultado de conductas
conocidas y realizadas en el pasado.
Esta afirmacin podra adjudicarse a:....................................
c.- La conducta molecular puede descomponerse en los elementos simples que la
componen: estmulos fsicos y respuestas fisiolgicas.
Esta afirmacin podra adjudicarse a: ....................................
d.- La conducta no puede explicarse apelando slo a procesos fisiolgicos determinados
asociativamente por los estmulos fsicos del ambiente; tiene su propio nivel de
explicacin acorde con la direccin tomada por el organismo y en base a los aprendizajes
logrados en ocasiones anteriores.
Esta afirmacin podra adjudicarse a: ....................................

2.4 Bleger y el estudio de la conducta en la Psicologa argentina.

Actualmente se reconocen diferentes objeciones a las Psicologas Conductistas
americanas debido a las limitaciones en sus planteos, estudios y explicaciones acerca de
las conductas humanas complejas, tales como hablar, pensar, creer, imaginar que son
centrales en el ser humano. La conducta definida de
modo conductista sufri profundas redefiniciones.
Como ejemplo de una postura que redimension la
definicin de la conducta, nos encontramos con las
contribuciones del psiclogo argentino Jos Bleger
(1922-1972), quien se bas en los aportes de E. Pichn
Rivire.
J. Bleger se dedic exclusivamente al estudio de la
conducta humana, entendiendo que la misma siempre es
llevada a cabo por una persona concreta, en condiciones
concretas y en un momento histrico dado.
http://www.elpsitio.com.ar/Noticias/NoticiaMuestra.asp?Id=2036

30

Para entender la conducta de cualquier persona tenemos que prestar atencin a

sus motivaciones, deseos, creencias, dudas y contradicciones. Por supuesto que
tambin resulta indispensable conocer su forma de vida junto con otros seres humanos,
la participacin en vida social de su comunidad y en los modos de produccin
econmica de su tiempo.
En este sentido, siempre nos interesa la situacin concreta en la que vive, "su
medio ambiente humano e histricamente situado". Tal medio no se reduce ni se
equipara con un "ambiente fsico estimular", como s lo entendieron los conductistas
americanos.
La conducta es un proceso sometido a tensiones, cambios y conflictos; es inseparable
de la personalidad que la realiza y del contexto social e histrico en el que ocurre. No
puede ser estudiada como una cosa o sustancia ni puede aislarse de la situacin
humana en la que se desarrolla. No existe la conducta universal ni abstracta sino
conductas ubicadas en situaciones particulares.
Jos Bleger bas su concepcin de la conducta en la idea de Enrique Pichn
Rivire (1907-1977), segn la cual la conducta se expresa a travs de distintas reas:
"Siguiendo a Pichn Rivire, representamos los tres tipos de conducta como
tres crculos concntricos y los enumeramos como uno, dos y tres, que
corresponden respectivamente a los fenmenos mentales, corporales y los de
actuacin del mundo externo. (...) Desde ya, anotemos que la estimulacin no es
independiente del sujeto y de su conducta, y que tanto los procesos simblicos,
como los movimientos y los efectos, son todas conductas. La divisin en efectos
sobre el sujeto, sobre otros y sobre el medio impersonal, queda sustituida con
ventaja por el esquema de las reas de la conducta, segn lo ha formulado
Enrique Pichn Rivire."
Bleger J., Psicologa de la conducta (1964) Eudeba, Buenos
Aires.
Desde esta perspectiva, el trmino conducta abarca todas las manifestaciones del
ser humano y no solo las observables; incluye e integra todo tipo de operaciones
motrices, verbales, fisiolgicas y mentales que una persona realiza mientras
intenta reducir las tensiones que lo motivan y alcanzar sus posibilidades.
Si bien la conducta es una unidad, dispone de una triple manifestacin o expresin
en tres reas coexistentes: mente, cuerpo y mundo externo. Cualquier conducta se
da al mismo tiempo en las tres reas mencionadas, aunque algn rea predomine o se
ubique en conflicto con las otras. Estos puntos sern desarrollados ms adelante.
Jos Bleger propuso la siguiente definicin de conducta:
Conjunto de operaciones (fisiolgicas, motrices, verbales y mentales) por las
cuales un organismo en situacin reduce las tensiones que lo motivan y realiza sus
posibilidades.
La conducta supone un conjunto de operaciones que se despliegan en forma
simultnea.
A modo de ejemplos de conductas en situacin:
32

"Cuando fui al primer encuentro despus de tanto tiempo senta ansiedad, tena como un
nudo en el estmago. Lleg y me salud con un abrazo. 'Te veo muy bien', le dije,
sintiendo mucha alegra".
"Sal de mi casa para ir a dar el examen. Senta mucha ansiedad, imaginaba cmo poda
ser. Cuando llegu, la mente se me puso en blanco y me quera ir. Pero me puse a
conversar y se me pas."
En los relatos se entrelazan operaciones fisiolgicas, motrices, verbales y mentales.
Toda conducta se realiza en una situacin en la que se juegan tensiones positivas y
negativas cambiantes.
Qu significa organismo en situacin?
Se refiere a la persona en su totalidad, tanto en sus aspectos fsicos como psquicos y a
sus circunstancias, es decir a sus relaciones con el contexto histrico-social y ambiental.
En los ejemplos: las personas relatan su participacin en un momento particular de su
vida, lo que sienten, piensan y dicen junto con otros, en un momento social y compartido.
Qu quiere decir reduce las tensiones que lo motivan y realiza sus posibilidades?
Cualquier conducta intenta ser lo ms adecuada posible respecto de aquello que la motiva
y respecto a las circunstancias que se presentan. Adecuadas en lo biolgico, en lo
psicolgico y en lo social.

Las reas de la conducta

La conducta se manifiesta de distintas formas, se expresa como fenmeno en las
llamadas reas. Las reas de manifestacin de la conducta suelen representarse
como tres crculos concntricos en relacin.

rea
1:MENTE
rea 2:
CUERPO
rea 3:
MUNDO
EXTERNO
Mente, en un primer crculo rodeado por un segundo crculo (Cuerpo) que se rodea por
un tercer crculo (Mundo externo). La representacin de las tres reas como crculos
concntricos fue graficada por Enrique Pichn Rivire, uno de los ms importantes
psicoanalistas argentinos.
Veamos un ejemplo de aplicacin de la idea de las reas de conducta al anlisis de una
33

situacin concreta:
La lectura que usted est realizando es una conducta que se expresa en el rea
de la mente, pues mientras lee est pensando en el significado de lo ledo. Pero
tambin se expresa en el rea del cuerpo, pues usted adopta una cierta actitud
corporal mientras lee: est quieto, sostiene el texto impreso con la mano, fija la
vista sobre el texto impreso o sobre la pantalla de la computadora si no lo tiene
impreso. Por ltimo, su lectura implica tambin una actitud respecto del mundo
externo, ya que mientras lee suspende momentneamente su relacin con lo que
lo rodea.

Un error comn ha sido el de considerar que la Psicologa slo debe ocuparse del estudio
de conductas "mentales" (rea 1), la Biologa de las "corporales" (rea 2) y la Sociologa
de las "sociales" (rea 3). Las tres reas y sus relaciones deben tenerse en cuenta
durante el estudio de la conducta, aunque existan disciplinas que se profundizar en el
estudio de algn rea en particular.
Las tres reas de la conducta son siempre coexistentes.
La conducta se manifiesta simultneamente en las reas mente, cuerpo y mundo externo
aunque lo hace de modo diferente en cada una de ellas.
Si bien podemos ubicar ejemplos de conductas en las que predominara la expresin de
algn rea:
rea 1: imaginar, pensar, creer, repasar mentalmente lo que estudi...
rea 2: comer, poner un clavo, agitarse, caminar...
rea 3: concurrir a una cita, dar un examen, responder un mensaje...
Cuando ubicamos cualquier conducta en una situacin, advertimos la coexistencia de
las reas:
Estornudo, pienso que me resfri y cierro la ventana.
Mientras viajo, no importa si estoy parada o sentada, pienso en lo que voy a hacer
cuando llegue a destino.
Pienso en el examen mientras voy en camino y me pongo ansioso.
Algunas veces la manifestacin de la conducta es coincidente en las tres reas. Existe
una coincidencia de expresin en las tres reas.
Diviso a mi madre que llega, corro a recibirla y la saludo efusivamente.
Escucho un ruido sospechoso, comienzo a temblar y trato de avisar a mi vecino.
Me siento triste, no participo de la conversacin con los dems y me aparto de la
reunin.
Otras veces, se produce una contradiccin cuando la conducta se manifiesta en forma
opuesta en las distintas reas. Tambin puede haber contradicciones en una misma
rea, por ejemplo, en el caso de !a duda.

Tena muchas ganas de ir pero llegu tarde.

El da que recibira su diploma amaneci con altsima fiebre.
Desea estudiar pero no consigue concentracin ya que existen problemas que
preocupan significativamente.
34

Esto significa que no siempre la coexistencia de las tres reas es sencilla.

El predominio estable de la conducta manifestada en alguna de las reas representa
caractersticas muy definidas de las personas. Un deportista se manifestar ms
corrientemente con conductas corporales; un intelectual a travs del rea mente y una
persona muy sociable en el rea mundo externo.
Tradicionalmente, la Psicologa consider al individuo como un ser aislado, que poda ser
estudiado fuera de todo contexto, fuera de su vida comn desarrollada en las mltiples
actividades sociales en las que participa. Con el desarrollo de las ciencias estos criterios
fueron reconsiderados.
Para estudiar cualquier conducta debemos hacerlo en funcin de su relacin con el
contexto en el que ocurre. La conducta humana existe en relacin con el conjunto de
condiciones reales e integrales que configuran una situacin en la que ocurre.
Los seres humanos que estudiamos en Psicologa, sea en forma individual o
grupal, deben serlo siempre en funcin y en relacin estrecha con el contexto real
de todos los factores concretos que configuran la situacin. No es lo mismo
referirse al hombre de la era industrial que al de la esclavitud, y no es lo mismo en
la era industrial un perodo de crisis y desocupacin que otro de prosperidad.
Tampoco son idnticas las situaciones de distintas pocas de la vida del mismo
individuo ni las de sus distintas actividades, incluso en el curso del mismo da,
no es totalmente el mismo ser humano ni son las mismas condiciones exteriores.
Jos Bleger
Podramos decir que el enfoque desarrollado por Bleger se centra en el estudio de la
conducta como un proceso dinmico, en otras palabras, como conducta en movimiento, a
travs de sus cambios. En ese sentido la motivacin de la conducta se relaciona con las
causas que la determinan. Si bien generalmente se hacen equivalencias entre
motivaciones y causas de una conducta, en verdad la relacin no es tan sencilla.
Hablar de las motivaciones de la conducta significa hablar de aquello que la pone en
movimiento. La motivacin tambin es parte de la conducta y no algo diferente o externo a
ella.
Muy sintticamente podra decirse que existen motivaciones internas y motivaciones
externas. En las primeras estn comprendidas aquellas que surgen en el interior de
individuo (por ejemplo necesidad y deseos); las segundas se relacionan con aquellas
fuerzas que desde el mundo externo inciden sobre el individuo (por ejemplo un premio).
La concepcin desarrollada por la Psicologa argentina a travs de Jos Bleger, que se
ocup del estudio de la conducta humana, se mostr preocupada por incluir ciertos
factores que las otras concepciones no haban considerado de importancia. Tal es el caso
de la idea de conducta en situacin. Dicha nocin incluye el contexto que la motiva y en
el cual acontece la conducta. Esta idea de la conducta en situacin revela que el
comportamiento humano se halla en estrecha correspondencia con el medio externo en el
que tiene lugar. Por ejemplo, no puede pensarse que los comportamientos propios de la
vida privada actual del hombre occidental sean iguales a los de quienes vivieron en el
siglo pasado; inclusive un mismo hombre no responde exactamente del mismo modo a
dos situaciones similares en distintas horas del da.

35

ACTIVIDAD 6
A continuacin se presentan fragmentos de distintas obras literarias.
Despus de leerlos, indique si predomina la expresin de algn rea de conducta, y si se
expresa alguna contradiccin o no entre diferentes reas y entre cules.
1: mente, 2: cuerpo, 3: mundo externo
Marque lo que corresponda en cada caso.
a."De pronto, el digno anciano estornud, abri los ojos, percibi al joven que lo
observaba, y abri todava ms los plidos ojos azules que parecieron salrseles de las
rbitas, como si estuviera viendo un espectro. Enrojeci. Movi los labios tratando de
decir algunas palabras".
Gombrowicz, W., Los hechizados. Editorial Edhasa, Barcelona, 1986.
Predomina la expresin de algn rea? si - no
Cul es el rea que predomina? 1, 2, 3
Se produce algn conflicto entre diferentes reas? si - no
Entre qu reas se produce la contradiccin?

b. " Uno de esos das me van a encontrar muerto, estoy seguro. No hago la menor
recriminacin al doctor Swidenborg, pues si mi cuerpo no ha podido resistir a esa fcil
prueba, mi amor, en cambio, ha apreciado cunto de desdeable ilusin va ascendiendo
con el cuerpo de una chica de oscuro que trepa una escalera. No se culpe pues a nadie
de mi muerte".
Quiroga, H., Dieta de amor, en Cuentos Completos,
Tomo 2. Compaa editora Espasa Calpe- Seix Barral, Buenos Aires, 1997.
Predomina la expresin de algn rea? si - no
Cul es el rea que predomina? 1, 2, 3
Se produce algn conflicto entre diferentes reas? si - no
Entre qu reas se produce la contradiccin?
c. "Terminados sus preparativos, los dos soldados dieron un paso hacia los lados, y cada
uno retir la tabla de madera sobre la cual haba estado de pie. El sargento se volvi
hacia el oficial, salud y se coloc inmediatamente detrs del oficial. El oficial, a su vez, se
corri un paso. Estos movimientos dejaron al condenado y al sargento en los dos
extremos de la misma tabla que cubra tres durmientes del puente. (...) A una seal de su
jefe, el sargento dara un paso al costado, se balanceara la tabla, y el condenado habra
de caer entre dos durmientes".
Bierce, A., El puente sobre el ro del Buho.
Editorial J. lvarez, Buenos Aires, 1968.
Predomina la expresin de algn rea? si - no
Cul es el rea que predomina? 1, 2, 3
Se produce algn conflicto entre diferentes reas? si - no
Entre qu reas se produce la contradiccin?
d."Me resultaba cmica la magnitud de sus aseveraciones y de sus creencias, pero no lo
demostr en ningn momento. "
Lovecraft, H. P., La hermandad negra.

36

Editorial Alianza, Barcelona , 1979.

Predomina la expresin de algn rea? si - no
Cul es el rea que predomina? 1, 2, 3
Se produce algn conflicto entre diferentes reas? si - no
Entre qu reas se produce la contradiccin?
e."Dicho esto se separaron, yndose cada cual a sus obligaciones; el capitn tena mucho
que hacer con los preparativos de la cena. Cuando se reunieron de nuevo, ya al
anochecer, se echaron a rer al verse acicalados y relucientes como en los das de revista
general, con brillantina en los cabellos, perfumados, pimpantes".
Maupassant, G., Mademoiselle Fifi,
en Obras Completas. Editorial Aguilar, Madrid, 1948.
Predomina la expresin de algn rea? si - no
Cul es el rea que predomina? 1, 2, 3
Se produce algn conflicto entre diferentes reas? si - no
Entre qu reas se produce la contradiccin?

ACTIVIDAD 7

Frecuentemente, cuando nos encontramos con un amigo que hace tiempo que no vemos
nos estrechamos en un fuerte abrazo. En ese sentido podramos decir respecto de esa
conducta que est determinada por el compromiso nuestro con el mundo externo (rea 3).
Sin embargo, el abrazo implica una importante exigencia corporal (rea 2) y expresa un
estado de nimo despertado por el encuentro con nuestro amigo (rea 1).
Bleger seala que, si bien para cada conducta una de las reas siempre predomina sobre
las otras, tambin es cierto que las tres reas se expresan en cada comportamiento.
De acuerdo con la imagen popular que se ha formado sobre los siguientes personajes
famosos, seale cul es el o las reas de conducta que tiende/n a predominar en cada
uno de ellos. 1: mente; 2: cuerpo; 3: mundo externo

Jorge Luis Borges

Diego Maradona
Susana Gimnez
"Rambo"
Ernesto Sbato

2.5 INTEGRACIN DE LA UNIDAD II

En el siguiente cuadro se sintetizan las principales caractersticas de los enfoques en el
estudio de la conducta trabajados en esta unidad:
PSICOLOGA CONDUCTISTA
DESARROLLADA EN EE UU
Creador John Watson y continuador,
Edward Tolman

PSICOLOGA DE LA CONDUCTA
DESARROLLADA EN ARGENTINA
Aportes de Jos Bleger, basado en los
desarrollos de Enrique Pichn Rivire.
37

Psicologa entendida como una ciencia

natural.

Psicologa entendida como una ciencia

humana y social.

Es necesario explicar y controlar la

conducta.

Es importante comprender la conducta

humana en su situacin histrica y
cultural.

Entre 1910 y 1955 representaron una

escuela dominante en Psicologa

En las dcadas de 1960 y 1970

produjeron sus desarrollos ms
destacados.

La conducta debe ser observable y se

estudia en laboratorios experimentales

La conducta, como produccin humana,

se estudia en su situacin histrica,
cultural y social concreta.

Negaron la existencia de los procesos

psicolgicos por considerarlos
inobservables

Incluyeron la dinmica de los procesos

psicolgicos.

Equipararon las conductas de todos los

organismos vivientes

Slo estudiaron la conducta del ser

humano en situacin.

ACTIVIDAD 8
Para recuperar lo aprendido en esta unidad, le proponemos la siguiente actividad.
Ubique en la columna correspondiente (Watson, Tolman o Bleger) las palabras claves
y expresiones relacionadas con los diferentes modos de entender a la "conducta como
objeto de estudio": conducta molar; conducta molecular; conducta en situacin; asociacin
entre estmulos y respuestas; intencin o direccin de la conducta; aprendizajes
alcanzados en conductas anteriores; reas de la conducta; estmulos fsicos; respuestas
fisiolgicas y movimientos musculares; acto de conducta como una totalidad organizada;
contradiccin entre reas de la conducta; coincidencia entre reas de la conducta;
determinacin de la conducta por parte de los estmulos ambientales; integracin entre
aspectos mentales, corporales y medioambientales
Conductismo de
John Watson

Conductismo de
Edward Tolman

Estudio de la conducta
de Jos Bleger

37

Unidad 3: La Psicologa de la Gestalt

Introduccin
Durante la primera dcada del siglo XX el escenario de la Psicologa se haba tornado
muy complejo. Debates y controversias emergan entre universidades y espacios
dedicados a la investigacin, situados en diferentes zonas del mundo.
Watson y Wundt, en distintos continentes, eran maestros de dos escuelas diferentes y
proponan dos Psicologas irreconciliables, opuestas entre s. Una, dedicada al estudio de
los contenidos de la conciencia mientras la otra negaba la existencia cientfica de
semejante objeto de estudio.
Aunque cada maestro adopt diferentes mtodos de estudio, ambos acordaron en la
importancia del uso de la experimentacin y se ajustaron a definiciones
elementalistas y asociacionistas de sus diferentes objetos de estudio. Mientras Wundt
propona el estudio de los contenidos elementales de la conciencia, Watson planteaba el
estudio de la asociacin entre los elementos mnimos que componen cualquier
conducta observable, en su caso, la asociacin entre estmulos y respuestas.
Watson haba negado el estudio de los procesos mentales (recordemos lo estudiado
en la Unidad 2). Se dedic al estudio de la conducta entendida como comportamiento
observable. Segn l, la conducta se circunscriba a la asociacin entre estmulos y
respuestas observables, considerando innecesaria la inclusin de cualquier factor
inobservable en sus explicaciones. De su punto de vista, el estudio de los "procesos
mentales" no tena ninguna posibilidad de desarrollo en una Psicologa Cientfica.
Fue, precisamente, por la negacin de los estudios de los procesos mentales que Watson
recibi muchas crticas por parte de otras escuelas contemporneas, entre ellas, la
Psicologa de la Gestalt.
La Psicologa de la Gestalt abord el estudio de los fenmenos de conciencia de una
manera muy particular ya que los consider desde una mirada estructural, dinmica, de
totalidad. Caractersticas que iremos desarrollando a lo largo de la unidad.
Al iniciar el estudio de la asignatura, expresamos que la ciencia es un emprendimiento
humano asentado en un marco social que favorece su existencia y desarrollo. Pensamos
as que diferentes contextos favorecieron la emergencia de diferentes proyectos
cientficos.
Nos centraremos en el surgimiento de una nueva escuela: la Psicologa de la Gestalt.
Algunos alumnos del profesor W. Wundt: M. Wertheimer y sus compaeros K. Koffka y W.
Khler, replantearon la limitada orientacin elementalista - asociacionista y experimental
de su maestro. Propusieron un nuevo rumbo para la Psicologa. Qu significa esto?
La Psicologa no deba estudiar los contenidos elementales de la experiencia consciente
sino los fenmenos conscientes globales que emergen a consecuencia del encuentro con
el mundo.

38

Un fenmeno psicolgico consciente es siempre una experiencia, una accin psicolgica

relacionada y dirigida hacia algn objeto. Por ejemplo: percibir, pensar o recordar no se
realizan en abstracto, siempre apuntan hacia algn objeto de ese pensar, percibir o
recordar. En el encuentro entre la experiencia consciente y ese objeto del mundo es
donde se constituye un fenmeno psicolgico. Al tomar esta direccin, los psiclogos de
la Gestalt se alejan de los preceptos del Positivismo: no habra que buscar los elementos
mnimos que componen el objeto de estudio, por el contrario, aquello que se estudia tiene
una identidad global que es indispensable comprender.
Este nuevo enfoque, que se diferenciar del adoptado por la Psicologa de Wundt, va a
conducir a un replanteo del objeto y del mtodo de estudio de la Psicologa en el marco
de las academias alemanas, a travs de las formulaciones de la Psicologa de la
Gestalt.
El mismo ao que en el continente americano surga el Conductismo, en Alemania, el
psiclogo Max Wertheimer public un libro titulado Estudios experimentales sobre la
visin de los movimientos, en el que comenzaba a desarrollar los postulados
fundamentales de la nueva escuela, conocida como Psicologa de la Gestalt.
No existe una traduccin exacta al castellano del trmino alemn gestalt, motivo por el
cual se lo suele traducir como forma, tambin como totalidad, aunque ms
frecuentemente la literatura psicolgica de nuestra lengua utiliza directamente la palabra
alemana.

3.1 Un enfoque estructural o de totalidad en Psicologa.

El aporte principal de la Gestalt fue el descubrimiento de que los elementos de la realidad
no son entidades separadas entre s, por el contrario, los elementos estn integrados en
totalidades organizadas que los contienen. En contacto con la realidad, los seres
humanos primero captamos totalidades y luego, a travs del anlisis de la totalidad que se
nos presenta, alcanzamos a reconocer los elementos particulares que estn incluidos en
la misma.
El inters por la totalidad y no por las pequeas partes de una totalidad, tiene un
precursor en el estudioso Charles von Ehrenfels quien plante la importancia de ciertas
"cualidades de la forma" en un trabajo que dio a conocer en el ao 1890. Describi
diversos experimentos que realiz en el campo musical.
Cuando ubicaba a nueve personas en un orden determinado y les haca repetir
determinadas notas musicales, entre todas formaban una meloda. Si las cambiaba de
lugar hacindoles repetir la misma nota (repetir la misma nota musical pero en orden
diferente) se formaba una nueva meloda pero, si solo les haca cambiar el tono de la nota
sin modificar el orden original, se poda reconocer la meloda primitiva porque la
"organizacin o gestalt" no haba variado.
Estos experimentos le llevaron a plantear que la totalidad no es una simple suma de
partes, pero sus planteos no tuvieron grandes repercusiones en su momento.

39

Max Wertheimer (1880-1943)

Max Wertheimer fue un psiclogo de origen checo,
dedicado al estudio de la msica en su juventud. En
1900 inici la carrera de leyes en Praga, pero al ao
siguiente pas a estudiar psicologa en Berln. El
tema de su doctorado, obtenido en 1904, fue el
desarrollo de una especie de detector de mentiras,
mediante un mtodo de asociacin de palabras que
permitira el estudio objetivo de las declaraciones.
Su inquieto espritu le llev a preguntarse mientras
viajaba en tren: cmo llegamos a ver movimiento a
partir de imgenes de objetos inmviles? El
movimiento no se produce fsicamente,
sin
embargo, lo percibimos. Cmo explicar este
fenmeno?

http://www.alef.mx/vernota.php?/65573/LITERATURA/Max-Wertheimer,-fundador-de-la-teoria-Gestalt-desicologia-y-de-la-psicologia-de-la-estructura.

Aos ms tarde, en 1912, Whertheimer publica un libro llamado "Estudios experimentales

sobre la visin de los movimientos", que representa el nacimiento de la teora de la
Gestalt como tal. Otros destacados representantes de esta escuela fueron, como ya
mencionamos, Wolfgang Khler y Kurt Koffka.

Wolfgang Khler

Kurt Koffka

http://thinktwicei.blogspot.com.ar/2013_07_01_archive.html

Los tres propusieron una nueva Psicologa enfocada hacia el estudio de totalidades,
entendiendo que las mismas no podan reducirse a la simple suma de partes. Cualquier
totalidad es ms que una suma de partes porque, como totalidad, dispone de una
organizacin que no puede encontrarse cuando nos enfocamos en el anlisis de las
partes por separado. Debido a este enfoque, el lema que caracteriz a la Psicologa de la
40

Gestalt fue: El todo es ms que la suma de las partes.

Al ser reconocida en el mbito de la investigacin, la Psicologa de la Gestalt se convierte
en una respuesta crtica hacia la otra escuela psicolgica alemana: la Primera Psicologa
Cientfica fundada por Wundt y conocida por su enfoque elementalista y asociacionista.
Recordemos que tal escuela haba postulado a la conciencia como objeto de estudio,
definindola como un conglomerado de elementos mnimos, como la suma de pequeas
partes indivisibles (sensacin, imgenes, estados afectivos). La Gestalt plantear todo lo
contrario: la experiencia consciente es siempre una totalidad y no una simple asociacin
de partes. La totalidad (gestalt) excede la simple sumatoria y requiere otro tipo de
estudio.
Examinemos un ejemplo:
Un segundo de proyeccin de una pelcula cinematogrfica se compone de 24 fotografas;
pero no es igual ver una a una la serie sucesiva de 24 fotografas que apreciar un
segundo de proyeccin del film.
La proyeccin del film posee una dinmica (un movimiento) que est ausente cuando slo
miramos la serie de fotografas. Precisamente, ese fenmeno dinmico que adquieren las
fotografas, aportado por el movimiento del proyector cinematogrfico, es el que permite
afirmar que el producto filmado no es una simple sumatoria de los elementos. La
proyeccin del film posee una "totalidad" que permite afirmar que no puede reducirse a la
adicin de sus elementos constitutivos.
Para los psiclogos gestaltistas, todo fenmeno debe estudiarse integrado a la totalidad
que le aporta significado y organizacin.
Los anuncios publicitarios y las marquesinas de los cines parecen desplazarse, sin
embargo los movimientos no existen fsicamente. Los percibimos como efecto de la
relacin entre las partes y no por mirar la sucesin de imgenes que componen el
anuncio.
La situacin total y la relacin dinmica entre las partes en juego desempean un
papel decisivo en la determinacin de lo que se percibe.
La explicacin fue simple y contundente el movimiento percibido era real por derecho
propio y no poda reducirse a suma de sensaciones ni a la presentacin de estmulos
independientes. Todo intento de anlisis de la experiencia total a la manera elementalista
y asociacionista de Wundt, destruira la realidad del fenmeno.
Si nos detuviramos a analizar las partes que forman la marquesina o el anuncio
publicitario, destruiramos el efecto de totalidad: el movimiento percibido.
Es importante advertir que los psiclogos de la Gestalt tomaron distancia de los
criterios cientficos impuestos por el Positivismo, cuestin que les permiti ser ms
flexibles en la creacin y uso de mtodos de estudio. Si bien utilizaron
la
experimentacin para poner a pruebas sus hiptesis, en muchas oportunidades
recolectaron descripciones de la experiencia aportadas por las personas fuera de la
situacin de laboratorio.
Los gestaltistas propusieron sencillas observaciones de fenmenos, apartndose del uso
exclusivo de los sofisticados aparatos de medicin que en esa poca eran utilizados tanto
por Wundt como por Watson -investigadores que seguan respetando las indicaciones del
Positivismo en sus mtodos y definiciones del objeto de estudio-.

41

No era necesario disear complejas situaciones experimentales para dejar aclaradas las
siguientes ideas:

Qu percibimos cuando observamos esta figura?

Se trata de un pato o de un conejo?
No hay percepcin falsa ni verdadera
En cada caso depender de la totalidad que organicemos en nuestra
experiencia perceptiva consciente. Tal organizacin no depende de la
reflexin ni de la voluntad, la realizamos automticamente.

Si ubicamos el foco
aqu, es probable
que organicemos la
figura de un pato o
un pjaro con pico,
ojos, cabeza.

Si ubicamos el foco de
la mirada en este
punto, es probable que
veamos un conejo. Su
trompa, ojos, orejas
para atrs y cabeza.

Con los mismos "elementos" podemos organizar "dos totalidades" con dos significados
diferentes. Lo inmediato es organizar una totalidad. As funcionamos espontneamente,
componiendo totalidades sencillas y simples en la dinmica actual de la experiencia
consciente.
Si no conociramos las figuras de patos, gaviotas y conejos, igualmente organizaramos
una estructura o totalidad. Podramos decir "no s qu figura es, nunca vi algo igual", sin
dejar de referirnos a la totalidad percibida.
Es poco probable describir la figura como 1000 trazos curvos (por poner cualquier cifra)
de diferente tonos grises, con espacios en blanco entre alguno de ellos. Sera una
descripcin artificial, posible luego de un anlisis posterior a la percepcin de la totalidad o
gestalt.

42

Estas lneas tienen la misma longitud?

Un de las lneas suele verse ms larga. Es
una ilusin muy estudiada, la de Mller Lyer
Por qu vemos una lnea ms larga que la
otra?
Porque la dinmica conjunta o relacin de
todos los elementos presentes (lneas y
ngulos) favorece la distorsin que se
percibe como real, sin serlo.
Lo interesante es que esto nos sucede
cotidianamente.

Observemos otra ilusin ptica para profundizar la comprensin de conceptos tales

como: totalidad o estructura, campo y dinmica, centrales para los Psiclogos de la
Gestalt.

Al mirar esta figura es poco probable ver algo diferente de una espiral. Esa percepcin
suele ser la ms comn.
Sin embargo, la figura muestra una serie de crculos concntricos. Si parte del punto que
marcamos con un tringulo blanco y sigue la lnea, ver que es real, que se trata de
crculos.
Por qu vemos una espiral?
Porque configuramos una totalidad o estructura articulando en el campo actual de
nuestra experiencia consciente la relacin entre los crculos, el fondo de lneas que se
cruzan y nuestra mirada. Todos los componentes en su dinmica interactiva inmediata
nos permiten ver una espiral. Solo si me detengo, analizo la totalidad y miro sus
elementos, llego a constatar que se trata de crculos concntricos.
La disposicin y la relacin entre los componentes de la figura facilita ese resultado.
El todo que se organiza (la percepcin de la espiral) difiere de la suma de las partes en
juego (los crculos concntricos sobre un fondo de lneas curvas).
Al percibir, no copiamos el estmulo "punto por punto" o "parte por parte". Si as
fuera, al percibir la imagen hubiramos visto crculos concntricos sobre un fondo de
lneas curvas.

43

La conciencia no copia el estmulo presente como si fuera una cmara fotogrfica. En el

encuentro global e inmediato con la figura, emerge en lo que denominaron como "campo"
la percepcin de la espiral de manera indiscutible y real, aunque no se corresponda con
la realidad fsica.
ACTIVIDAD 1
Determine la verdad o falsedad de las siguientes afirmaciones, segn den cuenta de un
enfoque estructural o gestltico para la Psicologa. Marque con una cruz el casillero
correspondiente:
V

La comprensin de una totalidad puede conseguirse analizando cada parte

que la compone.
Los elementos de una totalidad cobran su valor de acuerdo a la totalidad en la
que estn incluidos.
El enfoque de la Gestalt es una continuacin del enfoque aceptado por W.
Wundt.
Una ilusin ptica no es un error perceptivo sino la totalidad que se configura
en el momento de percibir lo que se nos presenta.

ACTIVIDAD 2
Seleccione por lo menos dos fenmenos que, de modo semejante al ejemplo del film,
respondan a la afirmacin "el todo es ms que la suma de sus partes". Justifique su
eleccin.

3.2 Caractersticas de la escuela de la Gestalt:

Aceptaron un enfoque estructural al dedicarse al estudio de totalidades

organizadas. Caracterstica desarrollada en los apartados anteriores y opuesta al
enfoque elementalista y asociacionista.
Describieron los fenmenos de estudio teniendo en cuenta la dinmica de
interaccin entre las fuerzas, tensiones y elementos presentes en el campo
actual de la experiencia consciente, de acuerdo con ciertos principios y leyes
que regulan tal dinmica.
Tomaron en cuenta los fenmenos que coexisten en un momento dado, su
organizacin dinmica y su estructura, sin detenerse a analizar cmo se origina
la organizacin alcanzada en el campo actual.

Por este conjunto de caractersticas, reiteramos, se alejaron del Positivismo que s

solicitaba el estudio de las causas universales de los fenmenos estudiados y controlados
a travs de la experimentacin, control de los elementos y descomposicin de los
fenmenos estudiados en pequeas partes.

44

Supusieron que todos nuestros procesos psicolgicos estn organizados de acuerdo

con principios y leyes comunes a todos los seres humanos. Esta forma de
organizacin no se ensea ni se aprende mediante la experiencia, la disponemos. Por
ejemplo, todas las personas organizamos nuestra experiencia perceptiva como una
totalidad y nadie nos ha enseando a hacerlo, es una capacidad espontnea / no
enseada para configurar lo que percibimos, la relacin con nuestro mundo de
experiencia.

Objeto de estudio

En su definicin del objeto de estudio, los psiclogos de la Gestalt abandonan el

enfoque elementalista-asociacionista vinculado con el Positivismo y sostenido por Wundt.
Se vuelcan al estudio de la experiencia psicolgica consciente definida como una
totalidad que jams puede reducirse a la suma de los elementos que la componen.
Continan, entonces, estudiando la experiencia consciente, pero desde el enfoque molar
o de totalidad.
Una vez ms, tengamos en cuenta que una totalidad es una estructura o configuracin y
no un agregado mecnico o suma de elementos. Es la compleja coexistencia de
componentes que se captan de una sola vez de manera inmediata en el campo actual de
la conciencia.
Los psiclogos de la Gestalt afirmaron que la totalidad es la cualidad de cualquier
fenmeno psquico: una percepcin, un pensamiento, un recuerdo, la resolucin de un
problema, entre otros posibles.
La organizacin global del fenmeno estudiado es determinante porque es la que otorga
significado a cada parte que compone a la totalidad, y no a la inversa. Reiteramos: el
todo es ms que la suma de las partes, porque sumando partes no se llega a
captar la identidad y dinmica de una totalidad.
Jams se podra comprender la experiencia consciente producida por un helado de
vainilla sumando las cualidades (fro, dulce, blando, amarillo), intensidades y duracin de
las sensaciones implicadas.
Destacaron, asimismo, que una misma sensacin puede cobrar distinto significado segn
la totalidad a la que pertenezca. Un sabor, un aroma, una textura o un color son
estructurados segn la totalidad en la que se incluyan. Los componentes cobran diferente
significado, de acuerdo con la totalidad a la cual pertenezcan.
A modo de ejemplo, el ruido producido por los pasos de una persona al caminar cobran
diferente significado segn se trate de una escena en una calle al medioda o en un
callejn solitario en el medio de la noche. Dependen de la totalidad en la que estn
incluidos.

Aclaraciones acerca del concepto de campo:

La idea de campo se vincula con otras tambin utilizadas por los psiclogos gestlticos:
proceso unitario, interaccin entre partes, relaciones dinmicas (en oposicin a
relaciones fijas o mecnicas) entre las partes de una totalidad.
Explicar qu se entiende por campo puede ser sencillo y complicado a la vez. Una
45

percepcin, un recuerdo, un pensamiento, la solucin de un problema son organizaciones

globales que se despliegan en la dinmica del campo actual donde se ubica la
conciencia. No son el resultado de suma de partes sino el equilibrio logrado entre las
partes que configuran la totalidad presente.
Nos centraremos en otro ejemplo:
Si sumramos los
elementos, en
este caso,
las diferentes
manchas

No llegaramos al
sentido global, a la
comprensin de la
totalidad, la figura
de un perro.

El sentido global o totalidad aparece como consecuencia de la interaccin dinmica entre las
partes presentes (manchas). La interaccin entre los componentes obedece leyes y principios
(figura-fondo, buena forma, proximidad, entre otras). Si se modificaran algunos elementos,
cambiara el sentido de la totalidad percibida. Por ejemplo, si se distanciaran o se acercaran
las manchas, aunque no se retirara ninguna, seguramente no percibiramos la misma totalidad.

Al construir la teora de campo fueron detectando las reglas que ordenan la interaccin
de los componentes de una totalidad. Tales reglas conforman principios y leyes que
organizan todas nuestras acciones psicolgicas y no slo las perceptivas.
Si bien la mayora de los ejemplos utilizados suelen referirse a la percepcin visual, las
explicaciones gestaltistas permiten comprender una gran variedad de fenmenos.
Como un modo posible de "vivenciar la dinmica del campo", le acercamos un problema
para resolver. Existen mucho problemas diseados para poner a prueba el modo en que
configuramos el campo de un problema.
Cuando los gestaltistas consideraron la resolucin de problemas, se dieron cuenta que
muchas veces nos quedamos "fijados" a formas de solucin conocida y nos cuesta
cambiar la mirada.
Quedamos apresados por un pensamiento que reproduce lo conocido y nos resulta difcil
configurar una nueva forma de resolucin, una nueva gestalt o totalidad. No
reconfiguramos el campo del problema, su organizacin.
Sufrimos muchas veces de una especie de fijeza en nuestro funcionamiento intelectual,
fijeza que nos impide buscar soluciones novedosas y creativas. Veamos un problema
clsico que desafa nuestras fijezas:

46

Es un juego!
Trate de unir los nueve puntos de esta matriz usando solo
cuatro lneas rectas, tal que se continen entre s (sin
levantar el lpiz del papel)
Parece sencillo... pero resulta por dems complicado!

La fijacin perceptiva que sufrimos es tan fuerte que, aunque se sugiera que se pueden
prolongar las lneas ms all del cuadrado formado por los nueve puntos apenas si
mejora el rendimiento y slo en algunos casos. Estamos tan acostumbrados a percibir un
cuadrado que no consideramos la posibilidad de extender las lneas fuera de l, ni
siquiera sabiendo que es la nica manera en que puede resolverse este problema. Los
psiclogos de la Gestalt al ser crticos de todos aquellos emprendimientos basados en el
elementalismo-asociacionista, entendieron que nuestra experiencia solamente puede
comprenderse desde la perspectiva de la totalidad. Percibir, imaginar, recordar, resolver
un problema, son fenmenos molares, organizados y disponen de un significado que no
se reduce a la suma de sus caractersticas.
En la siguiente direccin puede ver la solucin al problema de los nueve puntos:
https://www.youtube.com/watch?v=jvszb4WZPIw

ACTIVIDAD 3
Respecto de los supuestos aceptados por la Psicologa de la Gestalt, ubique en el lugar
apropiado del prrafo cada una de las expresiones claves del siguiente listado.
ESTRUCTURAL o DE TOTALIDAD
DINMICA
W. WUNDT
EXPERIENCIA PSICOLGICA CONSCIENTE
POSITIVISTA
Los psiclogos de la Gestalt aceptaron un enfoque

_, separndose del

enfoque elementalista y asociacionista aceptado por

Adoptaron como objeto de estudio
Dejaron de ajustarse a los preceptos de la epistemologa
Respecto de la idea de "campo", la misma indica la importancia de la relacin
o interaccin entre las partes que forman una totalidad.

47

ACTIVIDAD 4
El Surrealismo fue un movimiento artstico y literario que surgi en Francia a partir del
Dadasmo, en la dcada del veinte del siglo pasado. Como producto del Dadasmo, el
surrealismo tom como base ciertos presupuestos: rebelin contra las convenciones
literarias y artsticas, as como la burla hacia el artista burgus y sus producciones.
La propuesta del surrealismo fue buscar y representar una creacin y una realidad
imaginaria e irracional, que va ms all de cualquier realidad fsica.
(desdeQuien.net: http://www.quien.net/salvador-dali.php#ixzz36v9WmeaR)

Salvador Dal (1904-1989) ha sido uno de los mximos

exponentes del Surrealismo.
Veamos y analicemos algunas de sus obras con el propsito
de ilustrar la actuacin de principios y leyes formulados por la
psicologa de la Gestalt en el momento de otorgar significado a
cada una de ellas.

Mercado de esclavos con aparicin del busto invisible de Voltaire, 1940.

http://www.taringa.net/posts/imagenes/12965183/Salvador-Dali-Pinturas-sorprendentes.html

48

Detalle del "busto invisible". En realidad tal busto "aparece"

entre los personajes de la obra.

"El rostro de Mae West" de 1935

http://www.taringa.net/posts/arte/13301246/Salvador-Dali-un-artista-que-sera-recordado-por-siempre.html

49

"Rostro paranoico", 1935

http://arrinconarte-elrincondelarte.blogspot.com.ar/2013/05/veo-lo-que-quiero-ver-dali-y-el-metodo.html

Con qu leyes est operando el pintor para lograr los efectos de

Figuras reversibles o dobles?

Galatea de las esferas (1952)

http://cuadrosmuybonitos.blogspot.com.ar/2013/08/pinturas-surrealistas-dali.html

50

Consigna de la ACTIVIDAD 4:
Redacte un texto en el que pueda explicar por qu en estas obras, S. Dal parece
ilustrar el lema que identific a la Psicologa de la Gestalt: "la totalidad no se
reduce a una suma de partes, es mucho ms".

3.3 Aportes al estudio de la percepcin:

W. Wundt consider que sumando o asociando sensaciones se llegaba a conocer el
contenido de las percepciones. Las sensaciones fueron estudiadas como los contenidos
ms simples e indivisibles de la percepcin. Sabemos que para la Gestalt esto no fue as
ya que en la percepcin intervienen otros factores que hacen que deba ser estudiada
como una totalidad.
Una sensacin est relacionada con el estmulo que la desencadena y con el sentido
involucrado. Estmulos tales como sonidos, sabores, luces, que son reconocidos a travs
de los diferentes sentidos: odo, papilas gustativas, ojos, a modo de ejemplo,
producindose las diferentes sensaciones.
El concepto de sensacin fue disminuyendo su importancia desde el punto de vista de su
significado psicolgico. La teora de la Gestalt centr su inters en la percepcin.
La percepcin es la captacin de todos los estmulos actuantes en un momento
dado. Es la organizacin de la totalidad de los estmulos existentes en un campo
psicolgico en un momento determinado y nunca puede reducirse a suma de
sensaciones independientes. Al percibir, organizamos totalidades, gestalts, sin
necesidad de aplicar algn proceso voluntario.
Percibir es un acto psicolgico directo, de organizacin de la realidad y de nosotros
mismos como parte de la realidad percibida.
"El hecho de que no sean las propiedades de cada uno de los estmulos dados sino sus
interrelaciones (...) las decisivas en la formacin de unidades, sugiere inmediatamente la
idea de que es un intercambio dinmico en el campo el que decide qu llega a ser una
unidad y qu resulta excluido de ella."
Kohler W., Psicologa de la forma.
Editorial Argonauta, Buenos Aires, 1948.
La cita anterior muestra un fenmeno muy curioso y abre una serie de interrogantes:
De qu modo los estmulos presentes en el "campo actual de la experiencia consciente
se agrupan formando una unidad o totalidad?
Cmo se organiza esa totalidad, reordenando y seleccionando algunos estmulos,
excluyndose otros?
Por ejemplo, cuando estamos mirando un programa de televisin, centramos nuestra
mirada en la pantalla, nos focalizamos en ella. La totalidad que percibimos corresponde al
inter-juego de estmulos visuales y auditivos que ofrece la televisin y el resto de los
estmulos presentes en el ambiente (objetos, personas, luces, sonidos) quedan en un
segundo plano.
51

Justamente, esa especial relacin entre los estmulos presentes es lo que conforma el
campo perceptivo.
Ese campo perceptivo est formado por el objeto percibido y el sujeto y, segn los
psiclogos de la Gestalt, la percepcin que tiene lugar en ese campo, es decir en esa
relacin entre el objeto percibido y el sujeto, es una totalidad organizada segn ciertos
principios y leyes.

Principios y Leyes de organizacin del campo perceptivo:

Segn lo formulado por los psiclogos gestaltistas cualquier totalidad est organizada por
un grupo de leyes y esas leyes se rigen, a su vez, por dos principios generales.
Vamos ejemplificar los principios y leyes en base a la experiencia perceptiva visual ya que
es las ms sencilla y directa de compartir por este medio.
Sin embargo los principios y leyes son tambin vlidos para el caso de experiencias
organizadas a travs de la modalidad auditiva (ej.: la musical), la tctil (objetos que
tocamos sin verlos), las gustativas (degustacin de una comida), entre otras posibles.
Principio de organizacin, segn el cual toda percepcin debe ser entendida como una
totalidad, siendo la totalidad la que otorga sentido a los elementos y no a la inversa. La
percepcin se organiza como totalidad y el valor de cada elemento del campo perceptivo
depende de la totalidad en la que se encuentra incluido.
Principio de la buena forma o de pregnancia, segn el cual la forma de organizacin
de la percepcin es siempre la mejor posible y la ms simple, acorde con los factores que
coexisten en el campo perceptivo en un momento determinado.

Analicemos una figura muy sencilla desde los dos principios:

Podramos describirla de dos modos diferentes: en un caso, decir que se trata de una
superficie negra con un crculo blanco, o por el contrario afirmar que es un crculo blanco
sobre una superficie negra. En ambos casos se cumpliran los dos principios gestaltistas.
Segn el primero de ellos "la percepcin es una totalidad": tanto en el caso de la
percepcin para la cual el centro es el crculo blanco (sobre la superficie negra) como en
el caso de la organizacin inversa. En ambas configuraciones los dos elementos estn en
interaccin y se necesitan mutuamente. La organizacin de la percepcin siempre
depende de la interrelacin entre los elementos que entran en juego.
Si aplicamos el segundo principio, que dice que "la forma de organizacin de la
percepcin es siempre la mejor posible", es necesario sealar que tanto una como la otra
relacin entre los elementos (centro/fondo) es la mejor en ese momento para el sujeto que
percibe porque depende de su posicin y relacin con el campo perceptivo.
52

Sobre la base de los "principios", la Psicologa de la Gestalt deriv una serie de leyes de
organizacin del campo.
Si bien la demostracin de las leyes suele hacerse a travs de figuras percibidas
visualmente, insistimos, se debe tener en cuenta que operan de manera similar en todos
los dems sentidos.

1. Ley de la Proximidad: Los elementos iguales cercanos en el espacio (o en el tiempo)

son percibidos como un conjunto y tienden a ser agrupados perceptualmente.

Un grupo de velas

Un ratn realizado con trozos de quesos

http://www.icesi.edu.co/blogs_estudiantes/andrea_emicesi2/2012/05/10/la-psicologia-de-gestalt/

Organizamos visualmente esos conjuntos debido a que estn facilitados por la proximidad
de las partes en juego.
2. Ley de la Semejanza o Identidad: elementos semejantes tienden a ser percibidos
como un conjunto. Estmulos similares en tamao, color, peso o forma tienden a ser
percibidos como conjuntos.
ejemplo 1

ejemplo 2

53

Lneas de manzanas enteras y otras, partidas. No mezclamos todas las manzanas.

Tampoco mezclamos las huellas de la figura 1. Aplicando la ley de semejanza, vemos dos
tipos de pisadas.
http://alumnos.unir.net/mariaionescu/2012/12/09/las-leyes-de-la-gestalt/

3.Ley de Figura-Fondo: siempre que se percibe una figura (u objeto) se lo hace

destacndolo de un fondo. Esta es una ley fundamental. Por lo general percibimos una
figura principal y un fondo que contrasta con la primera. Cuando no hay una clara
diferencia entre la figura y el fondo la percepcin puede volverse equvoca.
Dos figuras posibles y alternativas
mariposas o peones de ajedrez?

monjes o columnas?
Nunca podemos percibir las dos alternativas a la
vez.

http://cursoteoriadelaimagen.blogspot.com.ar/2013/09/41-teoria-de-la-gestalt.html
http://xgfk11asc.files.wordpress.com/2011/09/principio-figura-fondo2.jpg

http://thinktwicei.blogspot.com.ar/2013_07_01_archive.html
caballos o cascadas en la ladera de una montaa?

54

En las imgenes hay dos partes diferenciadas: a una la enfocamos y se ubicamos como
"figura" y la otra acompaa como "fondo". No se pueden percibir al mismo tiempo. Puede
haber una alternancia de ambas (ver una antes que la otra) Esto depende de la posicin
de quin la ve, la distancia desde dnde la mira.
4.Ley de Cierre: existe una tendencia en la percepcin a completar (cerrar) las figuras
que se hallan incompletas a fin de darles un significado.

una manzana

una masita

Mafalda

http://alumnos.unir.net/facundoandrespuppo/?attachment_id=21
http://xgfk12rla.wordpress.com/about/
http://alumnos.unir.net/mjoserodriguezblanco/files/2013/10/cierre.jpg
http://alumnos.unir.net/mariaionescu/2012/12/09/las-leyes-de-la-gestalt/

5. Ley de la buena curva, destino comn o continuidad: Los elementos que tienen una
orientacin comn tienden a ser percibidos como totalidades.

http://anaeloisa.wordpress.com/2008/12/08/tema-1-percibir-mirar-ver-poder-contar-no-tener-miedo/

Los principios y leyes permiten la organizacin del proceso de percepcin y de

otros ms que nos permiten conocer el mundo que nos rodea.

55

Resolucin del problema de los nueve puntos: Trate de unir los nueves puntos
mediante cuatro trazos y sin levantar el lpiz. Es posible, pero hay que salirse del
cuadrado formado por los cuatro puntos.

ACTIVIDAD 5
Le proponemos mirar el video en el enlace:
https://www.youtube.com/watch?v=XWQrIzVni4Y
Es un video de realizacin reciente y no de la poca en que surgi la Psicologa de la
Gestalt.
Le hacemos esta aclaracin para que tenga en cuenta que aunque se mencione el
compromiso del cerebro humano en la organizacin de la percepcin, se continan
aceptando los aportes de la psicologa de la Gestalt.
Luego de mirar el video sugerido, haga un listado de las ideas que consider ms
interesantes.

ACTIVIDAD 6
Determine qu ley predomina y/o se cumple en cada una de las figuras, incluidas dentro
del recuadro: destino comn o continuidad; cierre; semejanza o identidad; proximidad

56

3
1.2.3.4.-

57

UNIDAD 4: La Psicologa Gentica

Introduccin
En la presentacin de la materia hemos sealado la complejidad que implica hallar una
respuesta a la pregunta "Qu es la Psicologa?"
Las respuestas se fueron multiplicando ya que desde su surgimiento como disciplina
cientfica, los psiclogos propusieron diversos objetos y mtodos para la Psicologa. La
experiencia consciente desde dos perspectivas y la conducta (en sus diferentes
definiciones) han sido los objetos que hemos desarrollado hasta la presente unidad.
En esta unidad, vamos a encontrarnos con los aportes de la Psicologa Gentica, creada
por Jean Piaget.
Comencemos leyendo una de las afirmaciones del investigador.....

"...Slo siguiendo el proceso de formacin de los comportamientos y de sus mecanismos,

(...) en el nio, se puede comprender su naturaleza y funcionamiento en el adulto."
Piaget, J., Tendencia de la investigacin en las Ciencias Sociales.
Editorial Alianza, Madrid, 1975.
La frase transcripta nos conduce directamente a una pregunta que quizs usted se haya
formulado en la vida cotidiana. Nos referimos a la sorpresa que despierta la aparicin de
nuevas maneras de accionar en un beb o un nio. Cambios tales como manipular
objetos, apilarlos, embocar piedritas dentro de una botella, decir la primera palabra,
ordenar de mayor a menos los objetos, leer, etc., son fenmenos que revelan e l
desarrollo de la inteligencia del nio. Este es un largo proceso, especfico de la especie
humana, que se extiende hasta la edad adulta.
Los cambios en el accionar del nio, que generan sorpresa y hasta admiracin en los
padres y allegados, tambin han sido estudiados por la Psicologa utilizando mtodos
apropiados que permitieron organizar y analizar los datos recolectados. En esta unidad
nos referiremos a los aportes de una psicologa dedicada al estudio del desarrollo de la
inteligencia.

4.1 Caractersticas de la Psicologa creada por Jean Piaget

a.- La gran obra de un reconocido maestro
Jean Piaget (1896-1980) naci y muri en Suiza,
destacndose desde pequeo por sus mltiples
inquietudes. A la edad de once aos publica un
primer artculo y a los quince es reconocido por
sus trabajos sobre la adaptacin de los moluscos
en la zona de los Alpes. Obtiene un doctorado en
ciencias naturales en 1918 y sus preocupaciones e
interrogantes se concentraron en temas referidos
al conocimiento y a la posibilidad de conocer:
cmo conocemos, cmo sabemos lo que
sabemos, qu conocemos, cul es la extensin de
nuestro saber?
Si bien estas preguntas ya haban obtenido

58

variadas respuestas por parte de reconocidos filsofos pertenecientes a distintas pocas

pre-cientficas, J. Piaget va a emprender un fructfero camino en el campo de la
investigacin cientfica con el propsito de contestarlas.
Fotografa en : http://psicologiaentreparentesis.wordpress.com/2009/12/15/el-desarrollo-de-la-inteligenciapiaget/

De dnde proviene nuestra capacidad de conocer? Cmo nos convertimos en seres

que solucionamos racionalmente problemas complejos? Nos hacemos inteligentes a
partir de la estimulacin que recibimos? Nuestra posibilidad de conocer
est
determinada innatamente, est pre-programada o pre-formada?
Segn las investigaciones de Piaget, nuestra particular inteligencia no se alcanza
copiando o simplemente reaccionando a la estimulacin del mundo. Tampoco se obtiene
a consecuencia del simple paso del tiempo o debido a la maduracin pautada
biolgicamente.
La estimulacin externa, los factores biolgicos y la educacin que recibe el nio inciden
sobre el desarrollo general del nio, sin embargo, el desarrollo de aquello que Piaget
denomina "inteligencia" se produce a consecuencia de la propia actividad que va
realizando el sujeto en su relacin con el medio que lo rodea.
Para Piaget, la posibilidad de conocer y el conocimiento son el resultado de un
complejo proceso de construccin; son el producto de una intensa y variada
actividad de intercambio con el entorno fsico y social, que comienza a producirse
desde el momento del nacimiento.
Si observa a diferentes nios, por ejemplo de 3 4 aos, notar que proceden como si
fueran investigadores: se preguntan, observan, manipulan, modifican su punto de partida
para recomenzar la bsqueda y, como resultado de sus investigaciones, logran formas de
comprensin cada vez ms complejas acerca de si mismos y del mundo que los rodea.
Cuando se trata de bebs, notaremos que se interesan por los objetos y realizan acciones
con ellos. Van conociendo las caractersticas del mundo y las propias, por ejemplo,
cuando bajan y suben escalones, cuando abren y cierran cajas, apilan objetos.
De tal modo, podemos decir que la inteligencia es el resultado de un proceso
constructivo, de un activo intercambio entre el nio y su mundo circundante.
En su desarrollo, los nios cambian su organizacin intelectual activamente, van
avanzando desde "estados o formas de menor conocimiento hacia otros de mayor
conocimiento". Es importante tener en cuenta que menor y mayor no aluden a ms o
menos cantidad de conocimiento sobre diferentes temas sino a los cambios en la
complejidad y flexibilidad para encarar los problemas y buscar resoluciones.
La investigacin sistemtica acerca de cmo los nios construyen sus formas de conocer,
del proceso de construccin de conocimientos durante el curso del desarrollo, permitir
que Jean Piaget funde una nueva Psicologa: la Psicologa Gentica.
b.- Por qu la denominacin gentica a su Psicologa?
Recurriendo a mtodos cientficos que le permitan organizar en forma detallada el
comportamiento de los nios en distintas edades y organizando adecuadamente los datos
59

obtenidos, Jean Piaget elabor su Psicologa Gentica.

En el nombre de esta escuela psicolgica se incluye un trmino clave: Gnesis. Piaget no
utiliza el trmino gentica para referirse a aquellas caractersticas heredadas, sino que lo
utiliza en otro sentido. Aqu gnesis tiene el sentido de origen o comienzo.
Cuando Piaget seala que "la inteligencia del nio pasa de un estado de menor
conocimiento a otro de mayor conocimiento", ese segundo estado, que supone un
accionar ms complejo, siempre se apoya y tiene su gnesis en un estado anterior y
menos complejo. Justamente en un accionar de menor complejidad est el origen, o
gnesis, de un accionar de mayor complejidad.
El mismo Piaget advierte que lo gentico de su Psicologa no se vincula con los
problemas de la herencia estudiados por los bilogos, sino con la bsqueda de
explicaciones acerca de los cambios en el funcionamiento intelectual del ser
humano, comenzando con el momento del nacimiento.
Una mirada y un anlisis gentico aplicado sobre lo que los nios hacen y piensan, es lo
que permite explicar cmo se forman los nuevos modos de conocer, cada vez ms
complejos, estables y organizados en comparacin con los precedentes.
Piaget destaca que en todo momento los conocimientos que ya se disponen conforman la
base y punto de partida para los nuevos logros y transformaciones intelectuales. Siempre
lo ms complejo se apoya en algo anterior y ms simple que constituye la base y punto de
partida para continuar la construccin y reconstruccin de la inteligencia. De aqu que sus
aportes tambin se denominan "constructivistas".
La Psicologa creada por Piaget permitir responder la famosa pregunta: cmo se pasa
desde un estado de menor conocimiento hacia uno de mayor conocimiento?, cul
es la gnesis u origen de los conocimientos ms complejos?

"...la gnesis es una cierta forma de transformacin que parte de un estado A y

desemboca en un estado B, siendo el estado B ms estable que el A. Cuando se habla de
gnesis en el terreno psicolgico -y sin duda tambin en otros terrenos- es preciso
descartar primero cualquier definicin a partir de comienzos absolutos. En psicologa no
conocemos un comienzo absoluto y la gnesis siempre se produce a partir de un estado
inicial que comporta a su vez, eventualmente, una estructura u organizacin".
Piaget J., Psicologa de la Inteligencia.
Editorial Psique, Buenos Aires, 1975.

ACTIVIDAD 1
Determine la nica opcin correcta, marcndola con una cruz:
1.- Piaget denomina "gentica a su psicologa porque...
a) considera fundamentales los componentes innatos, dispuestos en los
genes_
b) entiende que slo la accin educativa genera desarrollo intelectual
c) investiga el origen de los conocimientos ms complejos en otros, que le sirven
de base y son ms simples
60

2.- La inteligencia es el resultado de un proceso constructivo porque .....

a) el nio activamente construye su intelecto en intercambio con el ambiente
b) el nio responde a estmulos del ambiente de manera cada vez ms exitosa
c) el nio madura a medida que pasa el tiempo, alcanzando una organizacin ms
compleja
3.- Para entender el pasaje de "un estado de menor a otro de mayor
conocimiento" es necesario...
a) entender cmo el nio dispone de un estado A que le permite pasar al B. Slo el
estado A indica cul va a ser la inteligencia de un nio
b) entender cul es la gnesis de un estado ms complejo para poder determinar
qu logros intelectuales fue construyendo el nio en intercambio con su
medio_
c) identificar los factores biolgicos y estimulares que incidieron en el proceso

4.2 El desarrollo de la inteligencia como objeto de estudio y los

mtodos apropiados para su investigacin
Una contribucin esencial de los estudios piagetianos fue haber demostrado mediante
mtodos experimentales y con el apoyo de interrogatorios clnicos que los nios tienen
sus formas especficas de entender y resolver los problemas y que estas formas son muy
diferentes de la de los adultos.
El nio, en su desarrollo intelectual, modifica progresivamente la organizacin de su
conocimiento, de su modo de comprender la realidad y de la forma de resolucin de
los problemas que enfrenta. Durante este proceso de transformacin pasa por distintas
etapas hasta alcanzar la forma de la inteligencia adulta.
Las Psicologas existentes en los tiempos de Piaget estudiaban diferentes facultades y
funciones intelectuales del ser humano adulto, tales como la percepcin, la memoria o el
pensamiento; incluso algunas ni llegaban a distinguir entre las funciones realizadas por
los animales y las especficamente humanas, como fue el caso del Conductismo
americano. El mrito de Piaget consisti en unificar la problemtica del conocimiento, su
construccin y desarrollo en una sola dimensin: la construccin o desarrollo de la
inteligencia y tal temtica constituir su objeto de estudio.
Inteligencia es el trmino genrico para designar toda forma de intercambio entre un
sujeto que conoce y su objeto de conocimiento. Inteligencia es el intercambio
adaptativo entre el sujeto y el mundo.
Piaget afirm que la inteligencia es una capacidad adaptativa.
Veamos cul es el significado de su respuesta.
Qu es la adaptacin?
La adaptacin es la relacin de intercambio entre el individuo y su medio ambiente. El
individuo se relaciona constantemente con el mundo, y a travs de esos intercambios -

61

desde los biolgicos hasta los racionales y pensantes- se adapta a las situaciones que lo
rodean.
Veamos paso a paso la propuesta piagetiana acerca del proceso adaptativo y sus
componentes.
La vida es movimiento, cambio e intercambio con el entorno en diferentes niveles a la vez:
qumico, fisiolgico, orgnico corporal, simblico intelectual, social, cultural. Comenzando
desde la organizacin biolgica, lo caracterstico es el intercambio entre un individuo y su
medio.
Si la adaptacin es el intercambio entre un ser y su entorno, qu es lo que se pone en
relacin, durante un proceso de adaptacin? Se ponen en relacin dos componentes
inseparables. Tales componentes dan cuenta de las transformaciones que sufren los dos
polos que se encuentran en el intercambio adaptativo, el polo del sujeto o individuo y el
del mundo u objeto con el que intercambia el individuo.
Los dos componentes q u e s e p o n e n e n j u e g o e n todas las formas de
adaptacin, y e n p a r t i c u l a r e n l a adaptacin intelectual, son: asimilacin y
acomodacin.
Asimilacin: hace referencia a todas las acciones que realiza el sujeto sobre el objeto. El
sujeto acciona sobre el objeto que conoce, lo modifica segn su propia forma de entender
y lo incorpora a su manera de comprensin.
El sujeto que interacta con su medio, acciona y entiende lo que encuentra en el mundo
desde los saberes que ya dispone, incorpora al objeto a sus anteriores formas de
comprensin.
Asimilar es comprender el problema, evento, objeto, novedad segn las formas de
comprensin que se disponen.
Acomodacin: es la otra cara que acompaa siempre a la asimilacin. En ella, el impacto
recae sobre los esquemas o modos de comprender que ya dispone el individuo, sobre las
nociones que ya tiene consolidadas.
A partir del encuentro con el objeto el sujeto se transforma o construye nuevos modos de
comprensin a fin de dar cabida a las novedades que le presenta el objeto que est
conociendo.
La acomodacin implica el cambio en la comprensin del problema. El sujeto que conoce
transforma sus propios esquemas de comprensin, sus nociones, a fin de adecuarse a las
exigencias y novedades del objeto de conocimiento. El resultado conduce a la
modificacin del propio sujeto que conoce, en ltima instancia, a la construccin de
formas de accionar con el medio, nuevas nociones, que permiten adaptaciones ms
complejas.
Adaptacin, entonces, es el equilibrio dinmico y mvil entre los dos componentes antes
mencionados: Asimilacin y Acomodacin.

62

A modo de ejemplo, situado en la vida cotidiana:

Cuando estudiamos, en el intercambio con el texto de estudio, lo que leemos queda
transformado segn nuestra forma de comprender.
Asimilamos, transformamos lo que leemos y a veces hasta deformamos el tema que
vamos conociendo.
Sin embargo y a la vez, mientras leemos llegamos a distinguir partes que entendemos y
otras que nos cuestan y a las que tratamos de dar cabida con mucho esfuerzo. En ese
punto, nos estamos acomodando y transformndonos a nosotros, sentimos que lo que
estudiamos nos cuesta, nos da trabajo de comprensin pero a la vez nos provoca cierto
placer porque apreciamos que algo nuevo vamos entendiendo.
El aspecto asimilativo consistira en el modo en que usted acta sobre el medio
intentando resolver una situacin: relee, busca ms informacin, la relaciona con lo que
ya sabe. En este sentido usted acta sobre el medio desde los esquemas de los que
dispone, de acuerdo con lo que ya "sabe" y comprende.
Pero al mismo tiempo, sus estructuras de conocimiento van sufriendo cambios: se apropia
de conceptos de la teora de Piaget, los relaciona entre s, tambin los relaciona con los
conceptos de otras escuelas psicolgicas presentadas en unidades anteriores, etc. A este
aspecto del intercambio, Piaget lo denomina acomodacin.
Usted va intentando asimilar los conceptos y a la vez se va acomodando a ellos y va
cambiando la comprensin de los mismos. Es un inter-juego dinmico entre asimilar y
acomodar lo que lleva a que comprenda cada vez ms, de manera ms compleja y a que
tenga nuevas preguntas y comprensiones. Usted acciona con lo que estudia, es un sujeto
activo en la construccin de sus comprensiones.

Reiteramos, tanto el aspecto asimilativo como el acomodativo implican un proceso de

interaccin entre dos elementos: el individuo y el medio; el sujeto y el objeto de
conocimiento. La interaccin implica, por un lado, que el individuo produzca algn efecto
sobre el medio o asimilacin. Por otro, el efecto o accin sobre el medio tambin
conlleva una modificacin de algn aspecto del individuo; ese otro proceso es llamado
acomodacin.
Recuperamos palabras del mismo Piaget, cuando intenta definir el proceso de adaptacin:
"Si la inteligencia es adaptacin, convendr ante todo que quede definida esta ltima (...)
la adaptacin debe caracterizarse como un equilibrio entre las acciones del organismo
sobre el medio y las acciones inversas [del medio sobre el organismo]. "Asimilacin"
puede llamarse, en el sentido ms amplio del trmino, a la accin del organismo sobre los
objetos que lo rodean, en tanto que esta accin depende de las conductas anteriores
referidas a los mismos objetos o a otros anlogos. En efecto, toda relacin entre un ser
viviente y su medio presenta ese carcter especfico de que el primero [el sujeto], en lugar
de someterse pasivamente al segundo [el objeto], lo modifica imponindole cierta
estructura propia [del sujeto].
(...) Recprocamente, el medio obra sobre el organismo, pudiendo designarse esta accin
inversa (...) con el trmino de "acomodacin", entendindose que el ser viviente no sufre
nunca impasiblemente la reaccin de los cuerpos que lo rodean, sino que esta reaccin
modifica el ciclo asimilador acomodndolo a ellos.(...) Dicho esto puede definirse a la
adaptacin como un equilibrio entre la asimilacin y la acomodacin, que es como decir,
63

un equilibrio de los intercambios entre el sujeto y el medio. "

Piaget J., Psicologa de la Inteligencia.
Editorial Psique, Buenos Aires, 1975.
Nos detendremos en un esquema posible que intenta representar lo que se acaba de
explicar:

asimila

SUJETO QUE CONOCE

OBJETO DE CONOCIMIENTO

acomoda

Ambas partes no pueden entenderse por separado

porque siempre estn en relacin

En algunos intercambio entre el nio y su entorno puede predominar alguno de los

componentes (asimilacin o acomodacin) dando lugar a determinadas acciones y
soluciones a los problemas que enfrenta. Sin embargo, esto no significa que el otro
componente se ausente, a lo sumo est en su mnima expresin ya que el intercambio es
continuo y uno necesita del otro para que se produzca la interaccin.
En el caso de un juego, en el que el nio supone que el palo de escoba es un caballo,
predomina la asimilacin porque el nio comprende lo que hace de acuerdo con sus
propios esquemas de comprensin y no de acuerdo con las caractersticas del objeto.
En el caso de la imitacin, en la que el nio copia imitativamente alguna accin del
mundo, por ejemplo, hacer de gatito mientras mira un gato o en ausencia de l, se trata
de una accin en la que predomina la acomodacin. El nio cambia sus acciones para
acomodarlas a las caractersticas de algn objeto del mundo.
Durante toda la vida nuestra inteligencia permite que nos adaptemos a las situaciones
ms diversas. Sin embargo, el repertorio de adaptaciones va variando durante el
desarrollo hasta llegar a la forma adulta. La manera de adaptarse de un beb ante una
situacin es ms limitada o menos flexible y variada si se la compara con la de un nio
mayor o un adulto.
Lo expresado significa que la inteligencia (o adaptacin, segn lo ya explicado) cambia
sus formas, su estructura, y tiene un proceso de desarrollo. Va cambiando a lo largo de un
desarrollo.
Cmo se explica el desarrollo de la organizacin de la inteligencia?
Como resultado del inter-juego permanente entre asimilaciones y acomodaciones, el nio
construye sucesivas organizaciones de su inteligencia, cada vez ms complejas y
variadas.
La inteligencia no se ensea ni se copia, se construye a consecuencia del intercambio con
aquello que se va conociendo.
64

Las organizaciones o estructuras de la inteligencia que se van alcanzando mediante el

proceso de construccin, permiten formas cada vez ms elaboradas de intercambio con el
medio y se corresponden con distintas etapas o perodos del desarrollo de la
inteligencia, investigados por J. Piaget.
Cada nuevo perodo se apoya o tiene su gnesis en uno anterior y consigue una
organizacin ms compleja que integra los logros precedentes bajo la nueva forma o
estructura intelectual.
La investigacin y explicacin del desarrollo de la inteligencia fue y sigue siendo el objeto
de estudio de la Psicologa Gentica. El estudio sistemtico y detallado del desarrollo
intelectual le permiti a Piaget definir diferentes etapas o estadios intercambio entre el
sujeto que conoce y el objeto de conocimiento, as como especificar de qu modo van
surgiendo las etapas -o estadios- cada vez ms complejas.
Respecto del mtodo de estudio seleccionado por J. Piaget para realizar sus
investigaciones sobre el desarrollo intelectual, utiliz la experimentacin y la indagacin
clnica en forma combinada. Tal combinacin de mtodos se denomin experimental clnico.
El aspecto experimental no coincide exactamente con los criterios de experimentacin
utilizados por los investigadores que presentamos en las unidades anteriores.
Aqu la experimentacin consista en solicitar al nio la resolucin de una serie de
problemas que eran presentados a muchos nios de la misma edad. Piaget observaba el
modo en que los chicos resolvan el problema presentado y tomaba notas de todo lo que
el nio haca y deca.
El material que se utilizaba era muy sencillo, bolitas de plastilina, recipientes de diferentes
tamaos y agua, tapitas, palitos de diferentes colores y largos, entre otros, junto con una
problemtica a resolver, por ejemplo, determinar si hay la misma cantidad de plastilina
cuando la bolita se aplasta y se le da forma de galleta que cuando se le da forma de
salchicha; establecer dnde hay ms palitos o tapitas. El material y el problema variaban
segn lo que se buscaba determinar, segn la pregunta del investigador.
En un segundo momento -aspecto clnico del mtodo- consista en conversar
individualmente con cada uno de los nios que haba participado en la resolucin del
problema para preguntarles sobre el modo en que haban llegado a la resolucin del
problema propuesto, ms all de si haban tenido xito o no.
A Piaget no le interes nunca el xito ni el fracaso en la resolucin sino el modo en cada
nio entenda y resolva el problema. Las explicaciones del nio eran centrales ya que, en
base a tales explicaciones, poda entender la lgica aplicada y tambin pesquisar cuando
tal lgica iba sufriendo modificaciones y se iba haciendo ms compleja.
En el interrogatorio clnico, las preguntas que va haciendo el investigador son flexibles y
se adaptan a la edad del sujeto. A partir de algunas preguntas bsicas se establece un
dilogo que va a estar dirigido por las hiptesis e interrogantes que se formula el
investigador durante el interrogatorio. En lugar de analizar el resultado final, el
investigador hace un anlisis de las acciones e interpretaciones del sujeto mientras se
esfuerza e interesa por resolver el problema planteado.

65

A la nia se le est preguntado por la

cantidad de fichas azules y blancas.
An no dispone de la nocin de nmero,
sin embargo la nia tiene su modo de
entender si "hay la misma cantidad de
azules que blancas".
El entrevistador explora su forma de
entender el problema.

A la nia se le pide que ordene los

palitos de mayor a menor.
Si la nia ya "sabe" qu significa "mayor
y menor", lo podr hacer sin dudar.
Si an no tiene tales nociones, actuar
indecisa o cambiar la forma de
resolucin.
El entrevistador explora su forma de
entender el problema.

https://www.youtube.com/watch?v=QE4I96GjTj4
http://www.monografias.com/trabajos76/teoria-cognitiva-piaget/teoria-cognitiva-piaget2.shtml

Es importante aclarar que la inteligencia estudiada por Piaget no coincide con cunto se
sabe o no de contenidos enseados, tales como Historia, Psicologa, Matemtica o
Geografa, por poner ejemplos posibles. Tampoco depende del acceso a cierto tipo de
juguetes, aparatos, programas de tv, libros. Todos seran factores que inciden sobre el
desarrollo del nio como persona, pero respecto del desarrollo de los aspectos
intelectuales para entender el mundo, el nio lo logra tanto si interacciona con juguetes
caros como con piedritas y cajitas; con palitos que hay en el campo o con reglitas
plsticas de colores compradas en jugueteras.
La inteligencia implica la construccin de nociones y modos de operar que no dependen
de la procedencia cultural o del lugar en el que viva.
Veamos algunos fragmentos de investigaciones realizadas por el mismo Piaget y por
otros cientficos que siguieron sus indicaciones, y que permiten ilustrar la aplicacin del
mtodo experimental-clnico y constatar qu iba entendiendo el nio participante de la
prueba:

66

Fragmento extrado y adaptado de:

PIAGET, J. (1933/1999) De la pedagoga.
Buenos Aires: Paids, pp. 109.
Piaget indaga la relacin ser hermano de, en qu momento el nio comprende esta
relacin? Para poder comprenderla hay que salirse del propio punto de vista y realizar
ciertas operaciones intelectuales esenciales que son las que permiten establecer
relaciones.
Se toma por caso la indagacin de una relacin simple: un nio tiene un hermano; es por
lo tanto el hermano de su hermano. sta es una sencilla relacin de "reciprocidad".
Piaget ha realizado estas preguntas a numerosos nios, pero, casi todos los menores de
8 aos y la mitad de los de 9 aos, responden del siguiente modo:
E- Tienes un hermano?
N- S.
E- Y tu hermano tiene un hermano?
N- No, mi hermano no tiene un hermano, somos dos en la familia, y puesto que somos
dos, yo tengo un hermano y l no tiene.
Un nio que responde as ante las preguntas del investigador no dispone an de nocin
de "reciprocidad" y por lo tanto no puede aplicarla a ningn razonamiento que haga.

En este otro caso, Piaget est investigando la nocin de "edad en los nios y la
comprensin del paso del tiempo".
Entrevistada: Rom (4aos y 6 meses) no sabe cundo es su cumpleaos. Tiene una
hermanita, rica.
Entrevistador: Qu edad tiene rica?
Rom: No lo s.
E: Es una nena pequea?
R: No, ya puede caminar.
E: Quin es mayor de las dos?
R: Yo.
E: Por qu?
R: Yo soy la ms grande.
E: Y cuando ella vaya a la escuela, cul ser la mayor de las dos?
R: No lo s.
E: Y cuando sean seoritas, una ser la mayor de las dos?
R: S.
E: Cul?
R: No lo s.
E: Es tu mam mayor que t?
R: S.
R: Tu abuela es ms vieja que tu mam?
E: No.
R: Tienen la misma edad?
E: Creo que s
67

R: No es mayor tu abuela que tu mam?

R: No!
E: Se hace tu abuela ms vieja cada ao?
R: No, sigue igual.
E: Y tu mam?
R: Ella tambin sigue igual.
E: Y t?
R: No, yo me hago mayor.
E: Quin naci primero, tu hermanita o t?
R: No lo s.
E: Se puede saber?
R: No.
E: Quin es la ms joven?
R: rica.
E: Entonces quin naci primero?
R: No lo s.
E: Cuntos aos tienes ms que ella?
R: No lo s.
E: Cuntos aos tienes ms que ella? Un ao?
R: No.
E: Dos aos?
R: Ms.
E: Tres aos?
R: S.
E: Y cuando seas una seora, tendrs an tres aos ms que ella?
R: Creo que no.
E: Ya vivas t cuando vino tu hermanita?
R: S.
E: Y quin naci antes, tu mam o t?
R: Mam.
E: Y quin naci antes, tu abuela o tu mam?
R: No lo s.
E: Tu pap o tu hermanita?
R: No lo s.
E: Tu pap o t?
R: No lo s.
Extrado de: Piaget, J. (1946/1992). El desarrollo de la nocin de tiempo en el nio.
Mxico D. F. Fondo de Cultura Econmica. (p.215)

En el siguiente caso, la situacin problema apunta a investigar si el nio ya construy

la "nocin de igualdad de sustancia". Es una nocin muy simple para un adulto,
pero Juan an no la dispone. Recin la va a construir cuando pase los 7 aos.
Cuando se tiene tal nocin, se la usa para resolver cualquier problema y la nocin no
se pone en duda ante los cambios del material que se est manipulando. La nocin
se justifica a travs de una serie de argumentos que sirven de gua para responder y
resolver lo que se le plantea. Cuando tiene la nocin no hay dudas respecto de "si
hay o no lo mismo" porque ya lo sabe "hay lo mismo".

68

ENTREVISTADOR
Mir, sabs qu son?
Quiero que hagas dos bolas iguales. Si
furamos a comerlas, asegurate que los
dos vamos a comer la misma cantidad.
Mir lo que hago (transforma la bola
amarilla en una salchicha). Ahora,
tenemos los dos igualito para comer,
alguno tiene ms o alguno tiene menos?
Por qu?
Un nene de tu edad me dijo una vez que
segua habiendo lo mismo. A vos qu te
parece? tena razn o se equivocaba?
Cmo podemos hacer para volver a tener
los dos lo mismo?
Hacelo.
Ahora, los dos tendramos lo mismo para
comer?
Mir, ahora con la rosa quiero que hagas
una galleta.
Ahora, seguimos teniendo lo mismo para
comer o alguno tiene ms o tiene menos?
Por qu?
El chico que te cont antes deca que sigue
habiendo igualito. Qu le diras vos a ese
nene?
Volv a hacer las bolas.
Ahora, tenemos los dos igualito, la misma
cantidad para comer?
Mir, yo con la ma voy a hacer pancitos
para comer, as (hace seis). Ahora qu te
parece?, si vos te comieras la rosa y yo los
amarillos (pancitos) comeramos los dos
lo mismo, alguno comera ms o alguno
comera menos?
Por qu?
Un nene me dijo que si los comiramos,
comeramos los dos lo mismo. A vos qu
te parece lo que dijo ese nene?
Cmo podemos hacer para volver a tener
lo mismo?

ENTREVISTADO.
Juan, de 5 aos y 10 meses
S, plastilinas, una rosa y otra amarilla. Yo
tengo una caja de las mismas.
(Las hace) Ya est, las dos iguales.

Lo mismo, no!
La amarilla tiene ms.
Porque la salchicha es larga, entonces
tiene ms.
Se equivocaba. La salchicha, la amarilla,
tiene ms porque es ms larga.
Y... hac redonda a la salchicha, como la
rosa.
(Lo hace).
Ahora s.
(La hace).
La galleta tiene ms.
Porque es ms grande (seala el
dimetro). S, es ms grande, ahora la rosa
tiene ms.
Que est mal, porque... no ves que es
ms grande? La galleta tiene ms.
(Las hace).
S.
Vos vas a comer menos y yo ms.

Porque vos los tens cortaditos, as...

chiquitito.
Se equivocaba, yo voy a comer ms y vos
menos.
Hacer las dos bolas, como al principio.

69

Pero, si el nio an no habla?, cmo se puede investigar su comprensin del mundo?

Piaget observa lo que hace el nio y en base a la observacin sistemtica apoya sus
anlisis y conclusiones.

Observacin 69.-A los 4 meses y 10 das, mira un sonajero con las mismas reacciones
de deseo bucal: abre la boca, efecta la succin en el vaco, alza ligeramente la cabeza,
etc. Pero no extiende las manos, a pesar de que stas manifiestan el esbozo de los
movimientos de prensin. Un instante despus, estando extendida la mano derecha,
coloco el sonajero al lado de la misma: Lucienne mira alternativamente la mano y el
sonajero, sus dedos se agitan sin cesar, pero no acerca la mano. Por el contrario, cuando
el sonajero toca la mano, sta lo aferra inmediatamente.
Observacin a los 6 meses y 2 das, mira un payaso de madera que he colgado delante
ella y con el que no ha jugado sino rara vez. Primero Lucienne intenta asirlo, pero el
movimiento que hace al tender la mano hace mover el payaso antes de que lo toque:
inmediatamente Lucienne sacude con un ritmo regular y rpido sus piernas y sus pies
para mantener el balanceo del objeto. Despus lo toma y estira, el payaso se le escapa
de nuevo y se balancea; Lucienne responde sacudiendo otra vez sus piernas. Por ltimo,
recupera el esquema de los 4 meses y 28 das y el de los 5 meses y 0 das: golpea el
juguete con creciente vigor, sin intentar asirlo, y re abiertamente ante los brincos del
payaso.
Fragmentos de observaciones extrados del texto: El nacimiento de la inteligencia en el
nio, Jean Piaget, 1936.
ACTIVIDAD 2
Marcar con una cruz la nica opcin correcta:
1) Cul es el "objeto de estudio" de la Psicologa Gentica?
a) la experiencia consciente cada vez ms compleja
b) el desarrollo de la conducta aprendida
c) el desarrollo de la inteligencia
2) Cul fue el mtodo de estudio creado por J. Piaget?
a) el experimental realizado en el laboratorio, donde cada nio haca el mismo
70

problema
b) la observacin y medicin de las conductas de los nios a travs de uso de
sofisticados aparatos
c) la combinacin entre experimentacin y uso de una conversacin con el nio
para entender cmo resolvi el problema
ACTIVIDAD 3
Subraye en el siguiente listado las palabras y expresiones directamente
relacionadas con la definicin de "inteligencia" propuesta por J. Piaget.

estimulacin
intercambio del sujeto con el medio
adaptacin
educacin
observacin del mundo
maduracin
asimilacin
acomodacin

ACTIVIDAD 4:
En las siguientes tiras cmicas de Mafalda y de Matas, los nios que estn resolviendo e
interpretando situaciones.
Identifique y describa en cada caso el aspecto de asimilacin y de acomodacin que
pone en juego cada personaje:
a) Mafalda

http://www.todoajedrez.com.ar/chistesajedrez/mafaldaajedrez01.php

71

b) Matas

http://historietascazalibros2.blogspot.com.ar/2014/09/yo-matias.html

4.3 Caracterizacin de los grandes perodos del desarrollo

intelectual
Los sucesivos perodos, tambin llamados estadios, suponen construcciones
intelectuales cada vez ms complejas y han sido descriptos minuciosamente por Piaget.
Los perodos suelen agruparse en tres:
1. Perodo de la inteligencia sensorio-motriz
2. Perodo de la inteligencia pre-operatoria o representativa
3. Perodo de la inteligencia operatoria
a. operaciones concretas
b. operaciones formales.
En cada uno de estos perodos, la inteligencia adquiere una estructura u organizacin
diferente, que es la que determina la forma de comprensin del mundo y del propio nio.
Todos los seres humanos durante el desarrollo intelectual atravesamos la misma
secuencia de perodos.
Las edades de corte entre perodo y perodo son aproximadas y pueden darse diferencias
considerables segn la cultura o las experiencias vitales que haya atravesado el nio. Lo
interesante es que Piaget demuestra la existencia de un orden de construccin
absolutamente invariable, es decir universal, que va ms all de las diferencias entre las
personas y las culturas.
En ese desarrollo, ningn perodo puede saltearse y cada nuevo perodo subsume al
anterior, presuponindolo y necesitando de l para construir la nueva adquisicin. Es
indispensable apoyarse en lo ya consolidado a fin de continuar con el proceso
constructivo.
Una vez ms, reiteramos que la inteligencia es una construccin realizada activamente
durante el tiempo del desarrollo. La construccin no est sometida a lmites temporales
estrictos, solo a un orden de construccin de carcter nico y universal:

72

1. Inteligencia sensorio-motriz
La inteligencia sensorio-motriz es el primer logro constructivo y se alcanza a lo largo de
los dos primeros aos de vida, que es cuando los bebs entienden al mundo, mientras lo
manipulan, tocan, empujan, apilan, chupan, etc.
Se considera que estas primeras acciones motoras son el origen del futuro
funcionamiento intelectual, ms estable y complejo. Gradualmente y como producto del
funcionamiento adaptativo en el intercambio con su medio, el beb ir coordinando e
integrando las diferentes acciones que realiza.
A lo largo del primer perodo de la inteligencia (perodo o estadio sensorio-motora) no hay
representacin. No existe una evocacin mental de los objetos ausentes. Por ejemplo, le
mostramos un juguete al nio y l lo querr tomar, pero si lo quitamos del campo de su
visin, no lo buscar; pareciera como si se hubiese "olvidado del juguete".
Posteriormente, hacia la finalizacin del desarrollo de la inteligencia sensorio-motora y
ante la misma situacin, el nio buscar con insistencia el juguete que le ocultamos. Qu
ha ocurrido que ahora el nio responde de otro modo?
Aparece la evocacin de un objeto en su ausencia.
Piaget indica que en el segundo momento el nio acta disponiendo de la "permanencia
del objeto". Para que ello sea posible, el nio debe haber desarrollado una nueva
capacidad psicolgica: tener una imagen mental -una representacin mental- del objeto.
A partir de este logro, que ya dispone de la primera organizacin intelectual, comienza
con la construccin de la segunda organizacin intelectual: la inteligencia simblica o
representacional. Comienza a imaginar algunos efectos de sus acciones; puede predecir
acciones futuras o referirse a objetos que no estn presentes en su campo perceptivo,
pero que ya conoce.
2. Inteligencia pre-operatoria, representativa o simblica
La capacidad de representacin se va a desarrollar significativamente en el segundo
perodo de la inteligencia (preoperatoria o simblica).
La utilizacin de smbolos, por ejemplo de las palabras del lenguaje, le van a permitir al
nio tener otra relacin con el mundo, diferente de la que tuvo a lo largo del perodo
sensorio-motor.
Ahora llama a su madre cuando no est en su casa, as que posee una representacin
mental de ella y la palabra "mam" funciona como un signo que representa el objeto
ausente.
Los nios comienzan a utilizar representaciones en forma de dibujos, palabras y gestos y
no solo a realizar acciones motoras y perceptivas en conexin con objetos y
acontecimientos del mundo. El pensamiento que va emergiendo, de a poco, se va
tornando flexible y puede compartirse socialmente.
Este perodo se suele ubicar entre los dos y los siete aos, donde se producen
muchsimas conquistas intelectuales que otorgan al nio un carcter creativo.
Sin embargo, cabe destacar que el pensamiento se apoya en lo percibido, en las
apariencias y no se busca an la comprensin de las causas subyacentes, aquello no
visible que determina lo visible de los acontecimientos del mundo. El nio an no se
pregunta por las causas ocultas de los fenmenos, se centra en lo que llega a percibir.
Por ejemplo:
73

Cecilia, de 5 aos, dice: la luna se mueve conmigo y cuando paro, ella tambin lo hace,
o Alejandro, de 6 aos, sostiene la siguiente conversacin con el experimentador durante
el interrogatorio clnico:
Adulto: por qu no se cae el sol?
Alejandro: Porque hace calor. El sol se queda ah.
Adulto: y eso, cmo es?
Alejandro: porque es amarillo.
3. a. Inteligencia operatoria concreta
Se corresponde con el perodo comprendido entre los 6 y los 12 aos de edad
aproximadamente. En l, se organiza y consolida la inteligencia basada en
representaciones mentales.
La forma de pensamiento es ahora ms organizada; puede tener en cuenta los
componentes de una experiencia as como las relaciones entre esos componentes
cuando conforman una totalidad.
Ahora el nio puede clasificar objetos y situaciones pero solo cuando tiene los objetos
presentes para manipularlos, de ah el nombre de operaciones concretas.
Realizar series y clasificaciones implica establecer comparaciones, ubicar un objeto en
relacin con un conjunto ms amplio de objetos y establecer criterios de jerarqua a un
conjunto de objetos.
El pensamiento adquiere la cualidad de ser reversible. Esta caracterstica permite que el
nio analice una situacin desde el principio hasta el fin pudiendo regresar al punto de
partida, as como adoptar y alternar entre distintos puntos de vista.
Un nio que ha accedido a este tipo de operaciones, est intelectualmente capacitado
para comprender que una cantidad es la misma (por ejemplo un litro de agua) aunque
est contenida en diferentes tipos de recipientes. Entre los 7 y 8 aos comprende el
problema de "la dos bolitas plastilina", que a pesar ser aplastada o cortada en pedacitos,
conserva la misma cantidad de plastilina o sigue habiendo lo mismo a pesar de los
cambios en su forma.
3. b. Inteligencia operatoria formal
El ltimo perodo investigado por Jean Piaget se presenta cuando llega el nio a la edad
adolescente y contina a lo largo de toda la vida adulta.
El pensamiento formal se caracteriza por la capacidad de prescindir del contenido
concreto y palpable de las cosas, permitiendo situar el problema en el campo de lo
abstracto.
Este tipo de pensamiento permite que el adolescente confronte sus ideas, las discuta y las
justifique basndose en sus propias deducciones y decisiones.
A partir de los 12 aos, aproximadamente, las operaciones mentales se aplican a lo
hipottico e inexistente y no solo a lo real; al futuro y no solo al presente.
El pensamiento del adolescente puede manejarse con conceptos abstractos y crear
realidades posibles. Se trata de la aparicin del razonamiento lgico, vinculado a las
formas cientficas y lgicas.

74

ACTIVIDAD 5
https://www.youtube.com/watch?v=2GPqlNAMWPc
En el siguiente enlace puede encontrar un pequeo video con fotos que ilustran los
diferentes momentos del desarrollo intelectual estudiado por J. Piaget.
A partir de la lectura y comprensin del apartado:
Identifique el perodo del desarrollo intelectual en que se ubicaran las siguientes
conductas y realizaciones
Perodo de la inteligencia sensorio-motriz
Perodo de la inteligencia pre-operatoria o representativa
Perodo de la inteligencia operatoria concreta
Perodo de las operaciones formales.

Desarrollar una teora cientfica.

El nio clasifica una serie de frutas: rene las manzanas con las manzanas, las
peras con las peras, etc.
El beb coordina la visin y la direccin y alcance del brazo: toma un juguete.
El nio pregunta por su padre cuando ste se ha marchado al
trabajo._
Ante dos bolas de plastilina, una de ellas es estirada como un bastn. Se le
pregunta al nio "cul tiene ms?". El nio responde: "las dos iguales, pues si
vuelve a arrollarla tendremos nuevamente una bola".
El nio pide su pelota que no encuentra.
El nio comienza a tomar objetos con sus manos.

75

Unidad 5: El Psicoanlisis y el estudio de los

procesos inconscientes
Introduccin:
Muy frecuentemente en la vida cotidiana utilizamos el trmino inconsciente para
referirnos a cierto tipo de conductas. Por ejemplo, cuando una persona lleva adelante una
accin que "no tuvo la intencin de realizar" suele decirse que "lo
hizo
inconscientemente". Pero cul es el significado cientfico que posee el trmino
inconsciente?
En el contexto de la Psicologa cientfica este trmino se corresponde con un concepto
perteneciente a una teora creada hacia fines del siglo XIX por un mdico austraco
llamado Sigmund Freud. Fue l quien investig por primera vez ciertas acciones
aparentemente involuntarias y a las que difcilmente se les encuentre sentido.
Sus investigaciones lo llevaron al descubrimiento de que esas no son acciones sin
sentido, sino que, por el contrario, es necesario buscar su significado en una instancia
psquica desconocida para el propio individuo, que fue la involucrada en ese extrao
comportamiento.
Esa instancia psicolgica, respecto de la cual no somos conscientes, consecuentemente
fue llamada por Freud inconsciente.
El inconsciente se constituy de ese modo en el objeto de estudio propuesto por la
teora Psicoanaltica creada y desarrollada por Sigmund Freud.
En esta unidad nos aproximaremos al estudio de los procesos inconscientes a travs del
desarrollo de algunos conceptos y temas bsicos de dicha teora.

5.1 El inconsciente como objeto de estudio y los mtodos para

estudiarlo
En la Unidad 1 de nuestro programa analizamos los aportes de la Primera Psicologa
cientfica, creada por W. Wundt. Tal
escuela se haba constituido en base a
un objeto de estudio y un mtodo
cientfico
para
poder
abordar
adecuadamente ese objeto. De ese
modo, esa Psicologa hizo de la
conciencia su objeto de estudio y de la
introspeccin
en
condiciones
experimentales, su mtodo.
Naci en 1856 en una pequea
localidad de Moravia, actual
Repblica Checa, y muri en Londres,
en 1939.
http://gruposclinicos.com/sigmund-freud-carta52-a-wilhem-fliess/2013/04/

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El objeto de estudio definido por Wundt f u e la experiencia consciente. Ahora bien,

existen ideas fuera de la conciencia, ideas que la experiencia consciente desconoce pero
que sin embargo tienen existencia. Tales ideas estn en "estado latente", en "estado
inconsciente" y pueden hacerse conscientes en cualquier momento aunque no forman
parte de la vida psquica consciente.
Sigmund Freud produca un cambio muy importante en el campo de la Psicologa
Cientfica al proponer tanto un objeto como un mtodo de estudio diferentes a los
propuestos por Wundt. El lugar que ocupaba la conciencia como objeto de estudio de la
psicologa en el marco de la teora de Wundt, va a ocuparlo el inconsciente en el
marco de la nueva teora de Freud, y la introspeccin experimental -el mtodo utilizado
por Wundt-, sera reemplazado por nuevos mtodos creados por Freud: la asociacin
libre y la interpretacin, que se constituirn en los mtodos de la nueva teora
psicoanaltica.
Freud fue un mdico neurlogo que lleg al descubrimiento del inconsciente intentando
resolver los sntomas que presentaban algunos pacientes con una dolencia que en
aquella poca se denomin "histeria".
En su expresin, un ataque histrico se asemejaba a uno epilptico, pero no se le
encontraba el compromiso neurolgico.
Las personas sufran signos muy curiosos, ya que una vez que se recuperaban de los
ataques histricos no recordaban nada de aquello que haba ocurrido durante el perodo
de la enfermedad; y a la inversa, durante el perodo que duraba el ataque no podan
establecer relacin alguna con lo que le ocurra en la vida normal. La conciencia de la vida
normal "no saba nada" acerca de la conciencia propia del momento del ataque histrico,
en tanto que la conciencia del ataque histrico ignoraba todo acerca de la conciencia
propia de la vida normal.
Al inicio de los estudios, se denomin "doble consciencia" a este fenmeno. Cuando
todava no se haba pensado en la existencia de un psiquismo inconsciente.
Con la hiptesis de una "doble consciencia", el problema que planteaba la medicina de la
poca era encontrar el modo de integrar esa conciencia dividida, pues se crea que era la
nica manera de curacin de la enfermedad.
Freud encar as la bsqueda de una explicacin de la consciencia dividida o escindida y,
consecuentemente, encar la bsqueda de un mtodo que le permitiera integrar lo
desintegrado, unir las dos conciencias.
En el siguiente fragmento de un dilogo de Freud con una de sus pacientes se pone en
evidencia este intento.
"Seorita Katharina: si usted pudiera recordar lo que entonces pas dentro de
usted, cmo le entr el primer ataque, qu le pas entonces por la cabeza,
quedara sana."
"Ah, si pudiera! Pero estuve tan aterrorizada que lo he olvidado todo."
Freud S., en Obras Completas, Volumen 2.
Amorrortu editores, Buenos Aires, 1993.
Freud pide a su paciente que recuerde, suponiendo que de ese modo ella "quedara
curada de los ataques que se manifestaban en forma de ahogos". Ante el pedido, la
paciente le responde que por ms esfuerzo que ella haga no le es posible recordar lo que

77

lo origin.
La pregunta que cabe formular en este punto es por qu se ha producido este olvido.
La paciente ensaya una explicacin: "Estuve tan aterrorizada que lo he olvidado todo".
Freud llega a la formulacin de la idea de inconsciente y lo define como un aspecto
fundamental de nuestra actividad psquica, el cimiento de nuestro psiquismo.
Es necesario aclarar que, si bien Freud descubre el inconsciente investigando en una
poblacin de pacientes que sufren perturbaciones mentales, con posterioridad hizo
extensivo este concepto de inconsciente a los individuos sanos, comunes y corrientes.
Entonces, lleg a definir al inconsciente como un sistema propio del psiquismo
humano.
En la actualidad, la divisin entre consciente e inconsciente ya no se considera un
fenmeno privativo de la enfermedad sino una caracterstica humana.
En otras unidades hemos presentado la identidad y los aportes de diferentes Psicologas
dedicadas a la investigacin experimental de sus particulares objetos de estudio. Si bien
durante la historia de la disciplina, las diferentes escuelas se han acusado
y
contraatacado mutuamente por concebir de diferente modo qu deba estudiar la
Psicologa y cmo deba hacerlo, estas mltiples polmicas no alcanzaron a establecer
un debate con la propuesta del Psicoanlisis. Sigmund Freud, al dedicarse al problema de
la enfermedad, el sufrimiento y la curacin psquica, se enfrent con la prctica mdica de
la poca y no con la Psicologa experimental y sus investigadores.
Sigmund Freud (1856-1939), como fundador del Psicoanlisis, dio a conocer sus
ideas a travs de una extensa y reconocida obra. De formacin mdica, poco a
poco se alej de los vnculos con esa ciencia cuando comenz la exploracin de
los fenmenos psquicos.
En el contexto de su poca, las enfermedades conocidas como neurosis enfermedad de los nervios- desafiaban los conocimientos mdicos. Se trataba de
una enfermedad del sistema nervioso, de una debilidad psquica heredada?
A partir de diferentes observaciones y estudios realizados en compaa de
reconocidos mdicos, S. Freud lleg a formular un concepto central para la
escuela psicoanaltica: el concepto de inconsciente.
Freud se dedic al anlisis de fenmenos psquicos que tienen existencia fuera de la
conciencia y que, an siendo desconocidos para la persona, ejercen un poderoso efecto
sobre ella. Los fenmenos psquicos inconscientes conformaron el objeto de estudio
del Psicoanlisis.
Es indispensable tener en cuenta que aquello desconocido para el sujeto consciente no
tiene, desde la perspectiva de Freud, ninguna localizacin anatmica. Sin lugar a
dudas, la vida inconsciente tiene carcter psquico y no somtico.
Estas y otras afirmaciones lo condujeron a enfrentamientos con la concepcin mdica
acerca de la enfermedad, ya que, aquellos padecimientos que escapaban a la
comprensin mdica no referan a enfermedades de los nervios o neurosis sino a
trastornos psico-neurticos, es decir, a enfermedades de carcter psicolgico.

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Pasados ms de cien aos de las primeras formulaciones psicoanalticas, podemos llegar

a escuchar en alguna consulta mdica actual una conversacin como la que sigue:
Paciente: cada vez que me voy de vacaciones, como ya le coment, sufro de
muchos dolores de cabeza y se me hace como un nudo en el estmago que no se
me va. Usted qu piensa, a qu se puede deber?
Mdico: Parece algo de origen psicolgico, que no tiene un fundamento orgnico.
()
Ante una conversacin de esta naturaleza podemos preguntarnos: qu entendemos
nosotros a partir de la contestacin que el mdico ofreci ante la pregunta del paciente?
Acaso, una dolencia de origen psicolgico carece de importancia frente a otra de origen
somtico? se trata de un padecimiento vergonzoso? se va a pasar con el tiempo y no
hay que preocuparse? es mejor dirigirse a una consulta con un profesional de la
Psicologa?
Desde la perspectiva psicoanaltica, las angustias y muchas otras dolencias tienen una
significacin psicolgica inconsciente. Tal significacin es desconocida para la
conciencia, que sin embargo sufre sus desagradables efectos.
Es interesante tener en cuenta que el padecimiento no es menor ni su importancia
disminuye por estar determinado por nuestra vida psquica inconsciente. El sufrimiento
psquico no encuentra solucin aplicando tratamientos mdicos convencionales, por lo
que se requiere de otros abordajes psico-teraputicos que permitan otro tipo de
comprensin y anlisis de la dolencia.
Si bien el trmino inconsciente tiene antecedentes pre-freudianos en la literatura y en
otros emprendimientos cientficos, fue S. Freud quien lo defini por su existencia psquica
y por la fundamental caracterstica de darse a conocer indirectamente, a travs de
diferentes manifestaciones.
Nuestros procesos y contenidos psquicos inconscientes pueden producir diferentes
efectos, es decir, pueden darse a conocer mediante manifestaciones que muchas veces
resultan molestas -ideas absurdas, angustias inexplicables, inhibiciones, conductas que
no controlamos- o extraas para nuestra consciencia (por ejemplo, lo que soamos).
Tras el anlisis de estos efectos o manifestaciones, Freud lleg a afirmar que el sistema
Inconsciente determina el funcionamiento de la vida psquica consciente sin confundirse
con ella. Un sueo, una equivocacin que abre a otros sentidos, un chiste, una laguna
que se nos produce mientras estamos hablando y por supuesto un sntoma neurtico, son
manifestaciones y productos de un trabajo inconsciente y tienen un sentido psquico
aportado desde el Inconsciente.
De acuerdo con lo que venimos desarrollando, reiteramos que el Inconsciente y su
funcionamiento es considerado el objeto de estudio del Psicoanlisis.
Sintetizando las caractersticas que definen al Inconsciente, como objeto
de estudio del Psicoanlisis, podemos afirmar que:
- Tiene existencia psquica y no somtica
- Su modo de darse a conocer a la conciencia es indirecto, a travs de
efectos muchas veces molestos e incomprensibles para la vida psquica
consciente.
- Est reprimido, separado o escindido de la vida consciente.

79

Cmo encontrar el inconsciente? El mtodo de estudio.

El intento de acceder al inconsciente le exigi a Freud un largo y complejo trabajo de
investigacin, motivo por el cual tambin se vio necesitado de buscar un mtodo que le
permitiera estudiarlo de manera adecuada.
Tanto la hipnosis como la catarsis fueron mtodos utilizados por Freud con el propsito
de integrar lo desintegrado, unir la supuesta conciencia escindida, recuperar lo que
pareca haberse olvidado, en suma, llegar a conocer lo inconsciente.
En esta bsqueda de un mtodo fueron muy importantes dos viajes que Freud realiz a
Francia para estudiar con mdicos que utilizaban la hipnosis con el propsito de curar la
histeria.
El primero de esos viajes fue a Pars en el ao 1884, donde estudi con Jean-Martin
Charcot en un Hospital muy famoso llamado La Salpetrire.
Charcot hallaba semejanzas entre el sonambulismo histrico y el trance hipntico. Entre
otras cosas, ambos estados eran igualmente influenciables, lo que demostraba cierta
predisposicin para la enfermedad. En funcin de estas hiptesis, Charcot hipnotizaba a
sus pacientes, y bajo hipnosis les haca reproducir sntomas propios de los ataques
histricos.
Freud realiz un segundo viaje dos aos despus a una ciudad de provincia: Nancy. All
trabajaban dos mdicos -Liebault y Bernheim- quienes tambin aplicaban la hipnosis con
el objetivo de curar a las enfermas histricas. Pero hacan un uso diferente del que haca
Charcot con la tcnica hipntica; trabajaban con lo que denominaban sugestin posthipntica. En qu consista? Mientras un individuo se hallaba hipnotizado se le daba
una orden, y cuando despertaba la cumpla; inclusive si se le insista, el individuo
recordaba que la orden se la haba dado quien lo haba hipnotizado. En relacin con estas
observaciones Freud pens que, si bajo hipnosis el enfermo poda recordar un suceso
que lo haba marcado y excedido, entonces una vez despierto se le poda pedir que
recordara lo anterior y de ese modo acceder a aquello olvidado y en apariencia difcil de
recobrar por la memoria.
Leamos un fragmento de un libro de Freud en el cual nos explica el fenmeno llamado
sugestin post-hipntica (una vez despierto, cumplir una orden recibida bajo estado
hipntico):
"...una persona es puesta en estado hipntico y despertada luego. Mientras se
encontraba en estado hipntico, bajo el influjo del mdico, le impartan la orden de
ejecutar determinada accin en un momento preciso, por ejemplo media hora
despus. Despierta y todo, indica que se ha reintegrado a su plena conciencia y a
su condicin mental ordinaria, no recuerda su estado hipntico y, pese a ello, en el
momento fijado se impone a su espritu el impulso de hacer esto y esto otro, y
ejecuta la accin con conciencia, aunque sin saber por qu. Parece imposible dar
del fenmeno otra explicacin que esta: el designio estaba presente en el espritu
de esa persona en una forma latente o inconsciente, hasta que lleg el momento
fijado, y le devino consciente: pero no le aflor a la conciencia ntegramente, sino
slo la representacin del acto por ejecutar. Aun entonces permanecieron
inconscientes todas las otras ideas asociadas con esta representacin: la orden, el
influjo del mdico, el recuerdo del estado hipntico".
Freud Sigmund, Nota sobre el concepto de lo inconsciente en psicoanlisis, en Obras
Completas, Volumen 12. Amorrortu editores, Buenos Aires, 1998.

80

De vuelta a Viena, Freud trabaj con estas modalidades de la hipnosis. Durante el

trance hipntico Freud intentaba que sus pacientes recordaran los pensamientos
escindidos / apartados de la conciencia normal, tanto del momento del ataque histrico
como de sucesos anteriores, ligados con las causas de la enfermedad. En ese contexto,
recordar era sinnimo de integrar lo escindido.
Pero Freud se vio obligado a abandonar la hipnosis como mtodo porque no todos
los individuos eran igualmente sugestionables ni se dejaban hipnotizar.
Un episodio muy singular viene a prestarle ayuda en la eleccin de un nuevo mtodo de
anlisis del inconsciente. Freud fue invitado por un mdico llamado Breuer a tratar a una
paciente que presentaba un cuadro clnico de histeria, conocida como "Ana O" (su
nombre verdadero fue Berta Pappenheim). Si bien Breuer en un primer momento aplic la
hipnosis, en verdad su paciente recordaba cuando poda hablar sobre su enfermedad.
Ocurra que cuando hablaba de los sucesos que relacionaba con los inicios de la
enfermedad, esos recuerdos eran acompaados por emociones y sentimientos. De ese
modo, el recuerdo le permita una descarga emotiva que aliviaba sus sntomas. A este
mtodo que consiste en la descarga a travs de la palabra se lo denomin catarsis.
Poco a poco Freud fue distancindose de la tcnica utilizada por su colega, hasta poder
crear lo que sera el mtodo definitivo del psicoanlisis, la asociacin libre,
acompaada de la interpretacin del psicoanalista.
La aplicacin de tal mtodo requera de los siguientes requisitos:
- Por un lado: la asociacin libre invita al paciente a relatar todo lo que piensa y
siente sin aplicar censura o seleccin alguna y aunque juzgue anticipadamente que sus
ideas o sentimientos son poco interesantes o inapropiados, con la conviccin que el libre
discurrir del habla favorece que el Inconsciente produzca sus efectos sobre el discurso
del paciente.
- Por otro, el psicoanalista, tambin se atiene a una regla fundamental,
denominada atencin flotante; es decir, se dedica a escuchar el relato del paciente
sin un objetivo particular, tal que pueda atender aquellas pistas producidas por la
emergencia indirecta de contenidos inconscientes: ambigedades, dobles sentidos,
equivocaciones.
Tambin, forma parte del mtodo psicoanaltico la interpretacin que el
psicoanalista hace sobre el material producido por el paciente en la situacin del
tratamiento, con el fin de re-significar los contenidos reprimidos que se manifiestan
indirectamente.
En definitiva, la aplicacin del mtodo psicoanaltico en su conjunto asociacin libre,
atencin flotante e interpretacin- permitir al paciente hacer consciente aquellos
contenidos inconscientes y reprimidos, devolver a la conciencia aquello que fue
desalojado por efecto de la represin y que estuvo pugnando por salir, haciendo sufrir al
paciente con sus efectos disfrazados.
EL DESCUBRIMIENTO DEL INCONSCIENTE
A partir del tratamiento de sus pacientes, Freud estableci que las dificultades que
stos tenan para recordar algunos acontecimientos o sentimientos conflictivos se
81

deban a un mecanismo al que llam represin.

Estos conflictos reprimidos parecan olvidados; sin embargo, aparecan en forma
disfrazada y ocasionaban distintos malestares psicolgicos. Freud comprob
tambin que las dolencias estaban en relacin con circunstancias de carcter
sexual, que haban sido significadas durante la tierna infancia como reprobables
por parte del sujeto. Los contenidos conflictivos reprimidos de carcter sexual no
tenan lugar en la conciencia por efectos de la represin.
El inconsciente es algo psquico, no est en un lugar anatmico determinado. Se
llega a su conocimiento a travs de distintas manifestaciones como ser los sueos,
los actos fallidos o "equivocaciones" que solemos tener y que estn motivados por
deseos reprimidos, algunos chistes y por los llamados, sntomas neurticos.
Para arribar a estos descubrimientos, desde el comienzo de su carrera Freud llev
un registro detallado de los casos tratados. Tambin acostumbraba mantener
correspondencia con amigos y colegas a quienes trasmita algunos de sus
descubrimientos cientficos.
Durante sus primeros aos de trabajo Freud recurri a la hipnosis de los pacientes.
Luego incorpor un mtodo llamado catrtico. Tras varios aos de trabajo, decidi
que la "asociacin libre y la interpretacin del material asociado" conformaban el
mtodo central del psicoanlisis. Esto sigue siendo as en nuestros das. Las
asociaciones que va realizando el paciente y la relacin especial que va
estableciendo con su terapeuta, llamada transferencia, llevan gradualmente al
conocimiento de los motivos causantes del malestar psquico.

ACTIVIDAD 1:
En la direccin: https://www.youtube.com/watch?v=GlBwF5VHVVA
encontrar un video que le permitir acceder a datos biogrficos, fotografas y una
filmacin con grabacin de su voz.
En la traduccin, el relator utiliza trminos que no son usuales en nuestro medio.
Para referirse al psiquismo, utiliza el trmino mente, los actos fallidos se
mencionan como errores freudianos; utiliza el trmino "instinto" e "impulso" en
lugar del aceptado: "pulsin". Insiste en llamarle psiquiatra en lugar de
psicoanalista.
Es solo una cuestin de traduccin, de origen estadounidense.
Le recomendamos acercarse a la historia personal de Freud, para conocer aspectos de
los aciertos y errores que atraves durante toda su vida.
Participan con sus aportes, nietos, conocidos y amigos.
ACTIVIDAD 2:
En cada caso, determine la nica opcin correcta, marcndola con una cruz.
1.- El inconsciente se caracteriza por ...
a) ser somtico y posible de ser modificado a travs de estudios experimentales.
b) no tener localizacin anatmica y estar separado de la vida psquica consciente.
c) darse a conocer de manera directa a la consciencia, prestando mayor atencin
2.- Respecto del mtodo de estudio de los procesos inconscientes....
a) el uso de la hipnosis fue la mejor opcin metodolgica
b) Freud adapt el uso de los mtodos experimentales de la poca
82

c) finalmente, Freud consider como mtodo a la asociacin libre acompaado de la

interpretacin.
ACTIVIDAD 3
Le recomendamos ver la pelcula:
Freud, Pasin secreta.
Producida por John Huston's, 1962.
La ubica en el enlace:
https://www.youtube.com/watch?v=QmdpgOIc9rI
En la misma se describen cinco aos (a partir de
1885) de la vida de Sigmund Freud, tiempo en que
gestaba la teora psicoanaltica.

4.2 Los dos modelos del aparato psquico: los lugares psquicos
y sus dinmicas
- PRIMERA FORMULACIN DEL APARATO PSQUICO (1912 / 1915)
Freud se pregunta dnde ubicar al Inconsciente y progresivamente fue descubriendo que
en verdad el inconsciente no tena ninguna localizacin corporal, sino que era una
instancia de orden psquico: slo tiene existencia psquica.
En virtud de sus investigaciones Freud formul un modelo de funcionamiento y
constitucin del psiquismo humano, un esquema que explica la disposicin u
organizacin psquica interna.
Este modelo es conocido como primera tpica, la cual est representada del siguiente
modo:
CONCIENTE / PRECONSCIENTE - INCONSCIENTE
Consciente se denomina al contenido actual de la conciencia. Por ejemplo, lo que usted
se encuentra leyendo, lo expuesto en esta pgina constituye una idea actual. Ahora bien,
usted puede dejar de leer la pgina y recordar qu fue lo que desayun hoy por la
maana. De ese modo usted actualiza ideas que no eran conscientes, sino que estaban
en estado latente fuera de la conciencia y con posibilidades de acceder a ella
(actualizarse). Estas ideas en estado latente fuera de la conciencia, pero que pueden ser
actualizadas con un pequeo esfuerzo, Freud las denomin pre-conscientes.

83

La Conciencia, como lugar psquico, nos hace relacionarnos en forma directa con la
realidad a travs de todo lo que percibimos.
Las representaciones conscientes son todo los que registramos, ya sea afuera nuestro
(lo que vemos, escuchamos, hacemos, etc.) como lo que pasa dentro (lo que recordamos,
deseamos, sentimos, etc.).
Por medio de la consciencia conocemos las cosas en forma reflexiva. Sin embargo
para la teora psicoanaltica no slo el sistema consciente es el que percibe.
El Pre-Consciente est formado por aquellos sentimientos, pensamientos, fantasas, etc.
que no estn presentes en la conciencia, pero que pueden hacerse presentes en
cualquier momento. No hay que vencer una gran resistencia para que se hagan
conscientes. Cuando decimos de algo: "Lo tengo en la punta de la lengua", casi siempre
estamos haciendo referencia sin saberlo a algo que est representado en nuestro
pre-consciente.
El pre-consciente funciona de acuerdo con las leyes de la lgica al igual que la
Consciencia.
El Inconsciente: ya hemos mencionado que es parte del aparato psquico y que la
conciencia no sabe nada de l ya que est compuesto de ideas reprimidas.
A travs del estudio y tratamiento de sus pacientes, Freud descubre que la imposibilidad
de recordar algunas ideas no se deba a su falta de fuerza o importancia. Muy por el
contrario, se trataba de ideas muy significativas para la persona, pero que haban sido
apartadas de la conciencia por efecto de un mecanismo de defensa fundamental: la
represin.
Cuando nos referimos a la represin, no debemos confundir el mecanismo que desaloja
contenidos de la conciencia por resultar conflictivos, con los contenidos psquicos que se
desalojan. El mecanismo d e r e p r e s i n acta y produce el desalojo de
material psquico que, como consecuencia de tal accin, se convierte en contenido
psquico reprimido. Toda idea reprimida pasa a funcionar bajo del dominio del sistema
Inconsciente.
Cuando S. Freud considera que el Inconsciente est constituido por pensamientos y
representaciones reprimidos, es necesario destacar una idea central para la teora:
nuestro psiquismo se compone por diferentes lugares psquicos que se encuentran
en conflicto. Cada lugar se rige por diferentes leyes que los organizan y, aunque se
diferencian y oponen, conviven en una nica totalidad en funcionamiento: la personalidad.
1.- Sistema Consciente Pre-consciente (aunque se distinguen,
conforman un nico sistema ya que se rigen por las mismas leyes)
2.- Sistema Inconsciente

Estos dos grandes sistemas psquicos conforman el primer modelo de aparato

psquico o Primera tpica.
Son espacios psquicos diferenciados porque cada sistema se rige por diferentes
leyes, por su propio sistema legal.

84

Para la escuela psicoanaltica, la existencia de sistemas de conflicto y la falta de

sntesis psquica son las caractersticas centrales del funcionamiento psquico del
ser humano.
El psiquismo humano se encuentra dividido entre dos legalidades en oposicin y
en conflicto, entre dos sistemas que funcionan bajo distintos regmenes.
De modo sinttico y esquemtico, presentamos un cuadro que contrapone las dos
legalidades psquicas que regulan dos funcionamientos psquicos en conflicto:
LEGALIDAD DEL SISTEMA
INCONSCIENTE

LEGALIDAD DEL SISTEMA

PRECONCIENTE/CONCIENTE

Atemporalidad: los contenidos

inconscientes no se ven afectados por el
paso del tiempo.
Falta de contradiccin: coexisten ideas
opuestas sin generar conflicto. No se
busca la sntesis o la articulacin.
Principio de placer: predominio de la
realidad psquica por sobre la realidad
material. Bsqueda de cumplimiento de
los deseos que producen placer.
Proceso primario: las ideas inconscientes
pueden desplazarse, combinarse y cambiar
sus valores sin generar conflicto

Rige el orden temporal estricto: se

delimita el pasado, el presente y el futuro.
Existe el principio de contradiccin: Se
busca la coherencia, la sntesis y la
armona.
Principio de realidad: Predominio de la
realidad objetiva y compartida por sobre
la realidad psquica. Capacidad de
espera y postergacin.
Proceso secundario: se reduce el
desplazamiento y el cambio de valor en
una idea. Se busca el ajuste con la lgica
de identidad y no contradiccin.

Concepto de Represin:
En un psiquismo como el descripto, compuesto por instancias que difieren entre s y
con diferentes legalidades, se hace necesario plantear la existencia de mecanismos
que permitan establecer algn equilibrio entre las fuerzas en conflicto. Uno de tales
mecanismos es la represin.
Represin ser, entonces, el nombre de aquel mecanismo psquico que no se realiza en
forma consciente y que est dedicado, por un lado, a conformar y conservar la divisin
de nuestro psiquismo, manteniendo separados los dos diferentes rdenes de
funcionamiento que acabamos de describir y, por otro, dedicado a desalojar aquellas
ideas o representaciones que estn en la Consciencia pero que tienen alguna
relacin indirecta con ideas alojadas en el Inconsciente, con deseos prohibidos para la
vida psquica consciente.
Las operaciones de represin, como ya mencionamos, son fundamentales y necesarias
para la armona de la vida psquica. Intentan mantener el mejor equilibrio posible entre
los diferentes sistemas psquicos y, muchas veces, tal tarea se realiza en
colaboracin o asociacin con otros mecanismos protectores denominados
mecanismos de defensa, tales como: regresin, proyeccin, racionalizacin o
negacin, por mencionar slo algunos.
Cuando el desalojo de una idea es exitoso, el material reprimido pasa a ser
desconocido para la Conciencia pero contina su existencia bajo el dominio del
Inconsciente donde establece relaciones con otras ideas que han sido reprimidas con
85

anterioridad.
Si el material reprimido buscara retornar, debe modificarse, disfrazarse para no ser
reconocido por la Consciencia y nuevamente reprimido.
Si el material reprimido llegara a retornar disfrazado y modificado a la Consciencia, la
persona vive l a i r r u p c i n con sorpresa y desconocimiento. A modo de ejemplos, un
sueo, sntoma, acto fallido, un olvido, se viven como algo ajeno y sin sentido, que se
entromete en la Consciencia y no puede explicarse. Ante tal irrupcin, la persona podra
llegar a relatar:
- no entiendo qu me pasa por qu estoy tan angustiado? () o
- no s porqu dije esa palabra no fue mi intencin! () o
- so algo increble, menos mal que no es posible que se de algo as en la vida
real!
Si la persona consciente reconociera e l r e t o r n o d el material reprimido, el
mecanismo de represin volvera a actuar, y las ideas seran desalojadas nuevamente.
Freud denomin represin al proceso de desalojo por el cual las ideas
displacenteras o conflictivas para la conciencia son apartadas de ella. Las
ideas rechazadas o desalojadas de la conciencia comienzan a formar parte de la
vida psquica inconsciente.
La represin est al servicio de mantener el equilibrio psicolgico, de evitar
conflictos y malestar a nivel consciente, por lo cual es considerado un mecanismo
de defensa de la integridad psquica cuya accin es muy importante y necesaria.
Cuando las ideas reprimidas no se dan a conocer, no producen efectos, la persona
no se entera de lo reprimido.
En este punto, es importante advertir que la vuelta del material reprimido a la esfera
consciente supone un trabajo psquico de transformacin de las ideas para que no sean
reconocidas por la Conciencia. Asimismo, el retorno nunca es directo sino lleno de rodeos
a fin de engaar a la Conciencia.
Disponemos de otro mecanismo de defensa que complementa a la represin y que
acta luego de producido el proceso de desalojo. Se denomina resistencia y est
dedicado a impedir el retorno de las ideas reprimidas a la Consciencia. Sin
embargo, muchas veces ese mecanismo es burlado a pesar de la vigilancia que
ejerce y algunas ideas logran retornar.
De qu modo las ideas reprimidas logran engaar la vigilancia de la resistencia?
Sufriendo transformaciones, asocindose con ideas que no tiene relacin directa con el
material reprimido y que s son aceptadas por la vida psquica consciente, todo ello para
no ser reconocidas.
Esas ideas trasformadas que reingresan a la Consciencia reciben el nombre de
formaciones del inconsciente. Entre las ms conocidas encontramos los sueos,
chistes, actos fallidos y olvidos de la vida cotidiana, tambin los sntomas, pero si
nos ubicamos en la esfera de la psicopatologa.
Tales manifestaciones son de suma importancia en el trabajo de anlisis durante el curso
86

del tratamiento psicolgico. Durante el libre discurrir de las ideas asociadas -asociacin
libre- es posible acceder a las significaciones inconscientes y desconocidas para la
consciencia.
Las formaciones del inconsciente proporcionan pistas indirectas sobre los
contenidos desconocidos para la conciencia. No pueden comprenderse fcilmente
porque su real significado aparece deformado a consecuencia del trabajo que los
form de acuerdo a las leyes que rigen el sistema inconsciente.
Es as que, si bien el inconsciente se hace conocer a travs de los sueos, olvidos,
chistes o sntomas, no es fcil comprender sus sentidos. Tampoco es necesario
desentraarlos, excepto en aquellos casos que expresan conflictos emocionales
capaces de perturbarnos en algn sentido.
Los sueos
El tema de los sueos ha sido de inters para la humanidad. En todos los tiempos
se han elaborado fantasas y teoras de lo ms variadas sobre los sueos. Hay
sueos bblicos, cabalsticos y encontramos obras literarias acerca de ellos. Todos
tenemos experiencia permanente del soar. Algunas personas recuerdan mejor
sus sueos y otros afirman no recordarlos nunca. Para algunas personas los
sueos son placenteros mientras que para otras, suelen estar cargados de
angustia. Para Freud los sueos son el elemento ms apropiado para llegar al
conocimiento del inconsciente, les llam va regia para el conocimiento del
inconsciente.
En su obra La interpretacin de los sueos demuestra cmo, de acuerdo con su
teora, los sueos son realizacin de deseos. Cmo se explica entonces que
muchas veces soemos cosas tan desagradables?
Eso se debe a que los deseos que se realizan en los sueos son deseos
inconscientes, y stos no siempre son coincidentes con lo que deseamos en
forma consciente. Esos deseos aparecen disfrazados en lo que soamos y no es
sencillo conocerlos ni analizarlos.
En el sueo se distingue entre un contenido manifiesto, que es el relato de lo
que soamos, y un contenido latente que se refiere al real significado que tiene
ese sueo, y que puede conocerse a travs del psicoanlisis.
Los actos fallidos
Los actos fallidos son otra de las manifestaciones del inconsciente. Son aquellos
olvidos de nombres o palabras, equivocaciones al leer, escribir o hacer algo,
sustituciones y errores que cometemos en la vida diaria y que se deben a causas
desconocidas. Surgen involuntariamente y producen cierta incomodidad
o
sorpresa para el sujeto de la consciencia.
Son una expresin normal de la vida de cualquier persona. A veces ocasionan
situaciones risueas, otras desagradables.
Muchas veces cometemos "actos fallidos" en los cuales nos es relativamente fcil
reconocer el deseo inconsciente que estamos expresando a travs de ellos.
Los sntomas neurticos
Los sntomas neurticos, al igual que los sueos y los actos fallidos, son otra de
las manifestaciones del inconsciente. A diferencia de los anteriores, que son
considerados normales y que ocurren en forma permanente, los sntomas
neurticos indican algn grado de sufrimiento psquico.
Todo sntoma es siempre seal de algo. En el caso de los sntomas neurticos la
87

seal est indicando algn desajuste psquico entre un deseo inconsciente y la

imposibilidad de satisfacerlo.
Estos deseos inconscientes son los que aparecen disimulados a travs de los
sntomas. En general los sntomas neurticos son percibidos como molestos en
mayor o menor grado por quien los padece. La mayora de las personas portamos
algn tipo de sntoma neurtico; ello no es sinnimo de enfermedad mental ni de
desequilibrio. Durante el tratamiento psicoanaltico es posible desentraar el origen
de esos sntomas y superarlos.

- SEGUNDA FORMULACIN DE APARATO PSQUICO (1923 en adelante)

Freud consider que el primer modelo de aparto psquico que haba formulado le permita
dar cuenta de una importante serie de fenmenos psicolgicos, sin embargo, no resultaba
adecuado para explicar otros. Entonces decidi desarrollar un segundo modelo del
funcionamiento psicolgico, conocido tambin como segunda tpica.
La formulacin de este segundo modelo no invalida el primero sino que lo completa,
y aumenta su capacidad para explicar el conjunto de fenmenos propios de nuestra vida
psquica.
Dijimos, al referirnos al primer modelo, que "dando rodeos, las ideas reprimidas retornan a
la conciencia". De qu modo retornan? A travs de las formaciones del inconsciente
(sueos, sntomas, actos fallidos, sntomas) que revelan el retorno de lo reprimido, pero
transformado.
Ahora bien, cabe una pregunta: cmo comienza la represin? qu parte del aparato
psquico se hace cargo de reprimir y de implementar los diferentes mecanismos de
defensa?
Siguiendo el primer modelo, tendramos que decir que el proceso se inicia en alguna parte
de la conciencia. Peros si fuese as, seramos conscientes de que estamos reprimiendo y
eso no es lo que observa Freud. La represin, como cualquier otro mecanismo de
defensa, no se lleva a cabo con consciencia, no es un proceso voluntario ni lo podemos
recordar. Para explicar este fenmeno -entre otros- Freud debe construir otro modelo del
funcionamiento psicolgico. Este segundo modelo permite explicar mejor el origen de la
represin.
Veamos en qu consiste el segundo modelo del aparato psquico o segunda tpica:
Yo
Superyo
Ello
Definiremos cada una de las instancias a fin de comprender esta nueva formulacin.
Qu es el Yo?
Es un pronombre que designa a la propia persona que habla y lo utiliza una persona para
referirse a s mismo. En el contexto de la Psicologa "Yo" se utiliza para designar al
hombre en tanto consciente de s mismo.
En el marco de la primera tpica Freud utilizaba "Yo" como sinnimo de consciente. Pero
88

luego fue precisando este concepto, fue variando su significado. En la formulacin de la

segunda tpica el Yo posee una parte inconsciente.
En la formulacin de la segunda tpica, el Yo pone en contacto el mundo externo del
individuo con su mundo interno. Por ejemplo, se encarga de regular el pasaje a la
conciencia de los deseos inconscientes; no permite que aquello desalojado de la
conciencia (reprimido) retorne y genere un conflicto. El Yo dispone de partes conscientes
y otras inconscientes que sern las encargadas de la represin, de la resistencia y de
otros mecanismos de defensa auxiliares.
El "Yo" es "la parte ejecutiva" del psiquismo humano y el encargado de regular las
necesidades externas e internas, de compatibilizar la realidad exterior con la realidad
psquica.
Cumple otras funciones muy importantes: percibir, pensar, resolver problemas, establecer
relaciones con los otros, adems de intentar controlar los impetuosos deseos
provenientes del E llo a travs del uso de los diferentes mecanismos de defensa a
su disposicin.
Los mecanismos de defensa del YO
El mecanismo de defensa central es el de represin. Mediante su aplicacin, los
aspectos inconscientes del yo mantienen alejados contenidos conflictivos
relacionados con deseos que contradicen las normas morales impuestas por el
sper-yo.
Auxiliando al yo en sus tareas de regulacin, se encuentran otros mecanismos de
defensa. Todos son inconscientes ya que no nos damos cuenta que los estamos
utilizando. Entre otros, encontramos: la negacin, la idealizacin, la sublimacin, la
regresin, las formaciones reactivas, la proyeccin.
Detallamos algunas:
Negacin: Es la tendencia a negar sentimientos desagradables.
Regresin: Por alguna circunstancia desagradable se vuelve a situaciones
anteriores que han resultado placenteras.
Racionalizacin: Se encuentran falsas "razones" para ocultar el desagrado.
Qu es el Sper-yo?
Funciona como una especie de conciencia moral del individuo, regulando lo que se puede
(y se debe) realizar y juzgando de modo negativo aquello que est prohibido llevar a cabo.
Cumple funciones de juez y censura al Yo.
Podra decirse que durante los primeros aos de la vida de un nio quienes ejercen el
papel de jueces y censores son los padres o quienes los representen. Sin embargo, luego
de los primeros aos del nio, esa regulacin proveniente del exterior (prohibiciones y
permisos) se interioriza y es el propio nio quien comienza a juzgar y valorar sus propias
conductas. Precisamente, con esa transformacin, comienza a constituirse el Sper-yo.
El nio primero orienta su conducta segn lo indicado por los adultos, quienes marcan lo
permitido y lo prohibido: "Qu bien lo que hizo el nene, ya sabe comer slito!" o bien
"Eso quema, no se toca!", surgiendo posteriormente representaciones internas de lo que
es o no correcto, de las normas sociales y valores de la sociedad en la que vive.
Dentro del supery hay dos aspectos: 1) lo que no debe hacerse y 2) lo que s debe
hacerse para ser mejor. El primero se llama conciencia moral y el segundo ideal del yo.
Del mismo modo que el Yo, el Sper-yo dispone de aspectos conscientes e inconscientes.
Qu es el Ello?
89

En el Ello se alojan los deseos que siempre buscan cumplimiento o satisfaccin.

El Ello es todo inconsciente y por definicin siempre es inaccesible a la consciencia.
Siempre ser desconocido para la conciencia del yo, solo se puede dar a conocer de
modo indirecto al implicarse en las formaciones del inconsciente.
La funcin del Ello es el logro del placer y la evitacin del dolor o displacer. Obedece al
principio del placer y se rige por los procesos primarios (condensacin y
desplazamiento).
Freud consider que el aparato psquico del beb recin nacido es todo Ello, es todo
deseo que urge por ser satisfecho. Sus deseos de alimentacin, calor, arrullo, placer,
amor requieren inmediata satisfaccin, pero poco a poco va tolerando la espera,
reconociendo diferencias y situaciones. Este proceso da cuenta del surgimiento del Yo
que tiene en cuenta paulatinamente las caractersticas del mundo exterior. A medida que
va creciendo, la experiencia se complejiza y aprende que hay cosas que puede hacer y
otras que no. En ese momento comienza a formarse el Supery.
La relacin entre las tres instancias no es sencilla. Si bien el Yo enfrenta la realidad y
parece tener dominio de las situaciones, muchas veces es invadido por la fuerza del Ello y
recibe las crticas del Sper
yo. El equilibrio entre las tres instancias est sometida a tensiones y conflictos entre
diferentes fuerzas.
El funcionamiento del aparato psquico
Las dos teoras que hemos estudiado constituyen la estructura del aparato psquico, esto
es de qu partes est compuesta. Esta estructura funciona de una determinada manera.
A la forma de funcionamiento del aparato psquico se la llama dinmica.
Este aparato requiere una cantidad de energa para poder funcionar. As como nuestro
organismo requiere energa para realizar funciones vitales tales como respirar, caminar,
etc., hay actividades psquicas: percibir, razonar, soar, imaginar, recordar, que necesitan
de una energa psquica. La cantidad de energa psquica es limitada, se distribuye entre
el ello, el yo y el supery. Cuando una de las instancias utiliza mucha cantidad de energa
las otras instancias se debilitan.
ACTIVIDAD 4
Determine la verdad o falsedad de las siguientes afirmaciones:
V

La primera tpica est compuesta por el Inconsciente, el Pre-consciente y la

Conciencia.
La segunda tpica se compone por la conciencia, el mundo externo y el ello
El principio de placer y los procesos primarios son caractersticos de la
conciencia
La represin es un mecanismo de defensa del aparato psquico que regula el
equilibrio del psiquismo al desalojar de la Consciencia las ideas
perturbadoras.
Seleccione la nica opcin correcta:
El primer modelo de aparato psquico propuesto por Freud:
1) Explica las relaciones entre el psiquismo, el cuerpo y la realidad
2) Ubica diferentes lugares psquicos (consciente, pre-consciente e inconsciente),
90

caracterizados por diferentes funcionamientos.

3) Est compuesto por el yo, el sper-yo y el ello
4) Es suplantado completamente por un segundo modelo

5.3 La sexualidad humana.

Para comprender qu contenidos psquicos son los que pueden sufrir las consecuencias
de las operaciones del mecanismo de represin, resulta indispensable tener en cuenta el
concepto de sexualidad en el marco de la teora psicoanaltica.
A diferencia de la idea comn y corriente o de la concepcin mdica dominante en la
poca de Freud, sexualidad no coincide con genitalidad; en realidad la incluye pero a
su vez, la excede.
Es interesante tener en cuenta que Freud se refiri a la sexualidad no desde el punto
de vista biolgico sino desde el punto de vista psquico / psicolgico.
Psquicamente, la sexualidad humana no est predefinida por la herencia o, como
se sostena en ese momento, por los instintos a semejanza de lo que s sucede en todas
las otras especies animales.
En el ser humano, segn Freud, la sexualidad se va formando (existe un "desarrollo o
cambio" psicosexual), sufre cambios y complejizaciones durante la historia infantil,
adquiriendo una singularidad en cada individuo. No se inicia con la pubertad sino
d e s d e el momento del nacimiento, cuando se producen las primeras vivencias
placenteras que se van inscribiendo y alojando en el psiquismo.
Sexualidad, es sinnimo de placer.
Las experiencias placenteras se conservan sin deterioro a lo largo de toda la vida desde
la ms tierna infancia. Se representan en el sistema inconsciente involucrando
sensaciones corporales vividas y sentidas en el encuentro con otro, quien acompa la
produccin de tales marcas. El proceso es absolutamente necesario, indispensable para
nuestra constitucin como personas. Si no llegara a existir la figura cuidadora que toca,
mece, cuida y ama al nio, ste no llega a organizar la vida psquica. En este sentido, la
sexualidad de la que habla el Psicoanlisis es vital y constitutiva de la persona.
Es prioritaria la existencia de experiencias de placer, de sexualidad, para poder acceder a
la vida psquica, para que se produzcan las inscripciones nicas que nos harn ser como
somos. Tales inscripciones irn conformando el contenido, las representaciones que
pervivirn en el sistema Inconsciente, estudiado y descrito por Freud. Nunca se harn
conscientes, vivirn bajo el dominio de la legalidad del inconsciente, alojadas en el Ello, y
en ocasiones podrn llegar a establecer vinculaciones indirectas o disfrazadas con alguna
idea pre-conscientes que a su vez, puede acceder a la conciencia. Slo podrn darse
a conocer indirectamente, a travs de manifestaciones tales como sueos, actos
fallidos, sntomas.
El registro de las primeras experiencias de satisfaccin inaugura el orden puramente
psquico, el de los deseos que son considerados por el Psicoanlisis como el verdadero
motor que alimenta el funcionamiento psquico.

91

De modo simplificado, los deseos se conforman desde la ms tierna infancia y en el

encuentro con los otros, vitales en el tiempo de la crianza.
Una vez conformados, los deseos son como una brjula que gua la bsqueda de
aquellos rasgos de placeres ya conocidos por el psiquismo.
En esto consiste la sexualidad desarrollada por la teora psicoanaltica, mucho ms que lo
meramente genital. Es placer vital que organiza emociones, sentimientos y pensamientos.
En la realidad externa el reencuentro tal cual con aquello que nos produjo placer es
imposible, sin embargo, bajo la realidad psquica inconsciente, los deseos no se dan por
vencidos y nos impulsan a la bsqueda.

Una diferencia bsica se desprende entre sexualidad humana y la animal:

concepto de "pulsin".

Los otros animales estn guiados por los instintos, mientras que el ser humano est
determinado por la pulsin sexual.
A diferencia del instinto, la pulsin no posee un objeto predeterminado (semejante
para toda la especie) sino que se trata de un objeto singular que cambia de un individuo
a otro. Qu y quin produce placer es muy variable entre las personas. Depende de
su historia y la formacin de sus deseos.
Veamos las diferencias que el mismo Freud establece entre su concepto de sexualidad y
las ideas populares al respecto vigentes en su poca:
"La opinin popular tiene representaciones bien precisas acerca de la naturaleza y
las propiedades de esta pulsin sexual. Faltara en la infancia, advendra en la
poca de la pubertad y en conexin con el proceso de maduracin que sobreviene
en ella se exteriorizara en las manifestaciones de atraccin irrefrenable que un
sexo ejerce sobre el otro y su meta sera la unin sexual o, al menos, las acciones
que apuntan en esta direccin. Pero tenemos pleno fundamento para discernir en
esas indicaciones un reflejo o copia muy infiel de la realidad, y si las miramos ms
de cerca, las vemos plagadas de errores, imprecisiones y conclusiones
apresuradas."
Freud Sigmund, Tres ensayos de una teora sexual,
en Obras Completas, Volumen 7,
Amorrortu editores, Buenos Aires, 1995.

En la cita, Freud seala los errores que sostiene el saber popular respecto de tres puntos
que l considera claves acerca de la sexualidad humana. Suele sostenerse que est
ausente en la infancia, que se despierta recin en la pubertad y que su finalidad es la
cpula sexual con una pareja del otro sexo.
Por el contrario, Freud fundament que desde el momento de su nacimiento el beb
humano posee conductas sexuales, que la pubertad no marca la irrupcin de la
sexualidad sino un pasaje importante a una sexualidad cuyo placer es genital, y respecto
del tercero, sostiene que no siempre el fin sexual es genital y con el otro sexo.
Por tanto, es necesario subrayar que Sexualidad humana:
No es sinnimo de genitalidad.
Es mucho ms amplia que la genitalidad ya que incluye todas las
experiencias placenteras.
Se define en relacin con el placer, siendo el placer genital es uno de los
92

posibles.
As definida, la sexualidad est presente desde el primer segundo de vida de un individuo,
y tendr un desarrollo a lo largo de la vida, y en particular en los primeros aos.
Freud denomina "evolucin psicosexual" al desarrollo de la sexualidad. Esa evolucin se
divide en etapas, las cuales se fundamentan en dos conceptos: libido y zona ergena.
Libido es la expresin de la pulsin sexual, es la energa de la pulsin sexual que tiende
siempre hacia el logro de placer, hacia la satisfaccin. En la terminologa psicoanaltica,
"libidinizar algo" se utiliza como sinnimo de "amar algo" ya sea referido a otra persona,
un objeto, una actividad que se emprende, etc.
En cuanto a las zonas ergenas, son aquellas zonas corporales que se fueron
constituyendo en fuentes de excitacin sexual durante los primeros tramos de la vida,
hasta llegar a la sexualidad adulta donde encuentran cierta sntesis. Son zonas del cuerpo
que se vinculan con experiencias placenteras.

Desarrollo psicosexual

Freud ha caracterizado una evolucin psico-sexual, es decir el desarrollo desde la

infancia de la sexualidad alrededor de alguna zona ergena que produce placer. Si
bien una zona ergena puede coincidir con una zona corporal, lo importante es que tal
zona se envuelva con experiencias productoras de placer psquico.
Veamos las caractersticas de las sucesivas etapas de la evolucin psicosexual:
ETAPA
ORAL
ANAL

FLICA

CARACTERSTICAS
EDAD
APROXIMADA
Nacimiento
hasta La zona ergena es la boca. El placer fundamental
los 18 meses
se relaciona con el chupeteo.
Entre los 18 meses La zona ergena es el ano. Hay una actividad
y los 3 aos
intestinal que causa alivio y placer en su faz
expulsiva. Se vincula con la retencin y la
expulsin, el dominio y la dominacin.
Entre los 3 y los 5 La zona ergena son los genitales. Los mismo son
aos
centros de inters pero an no pueden ponerse al
servicio de ningn acto.

PERIODO DE
LATENCIA

2 infancia y hasta
la adolescencia

Las pulsiones sexuales y agresivas quedan como

"dormidas", hay un aquietamiento temporario.

GENITAL

Adolescencia en
adelante

Durante la pubertad surgen transformaciones

madurativas a partir de las que se acenta la
atraccin sexual. La zona ergena predominante
es la genital.

Las experiencias de placer estn presentes casi desde el inicio de la vida y esta idea
permite plantear la existencia de una "sexualidad infantil".
Las primeras pulsiones aparecen apoyadas sobre las vivencias de placer vinculadas con
la recepcin del alimento. Pero, muy pronto ese placer se independiza del acto de
alimentacin y el chupeteo se vuelve placentero en s mismo, constituyndose la primer
zona ergena: labios y boca. Esta misma operatoria se reitera en relacin con las
93

funciones excretorias.
La sexualidad del nio no est al servicio de la reproduccin sino a la misma prctica de
las pulsiones parciales (oral, anal y flica) que buscan ganar placer en el propio cuerpo.
Todos esos placeres pulsionales / sexuales se van organizando en fases que tienen un
orden sucesivo, pero a la vez se superponen y coexisten durante el desarrollo.
Luego de la fase flica, en la que el nio generalmente construye "teoras sexuales" sobre
la diferencia anotmica de los sexos y sobre el origen de los nios, comienza un perodo
caracterizado por la declinacin del inters sexual. Se inicia una etapa de "latencia" en la
que los pensamientos y sucesos ligados a la sexualidad caen bajo una "amnesia infantil":
el nio no los recuerda. Este hecho se relaciona con la accin de la represin que
consolida la divisin el aparato psquico y el surgimiento de sus instancias: yo, ello y
superyo, bsicas del psiquismo humano.
Con la pubertad se inicia la fase genital en la que se va produciendo la subordinacin de
las pulsiones parciales (oral, anal y flica) a la primaca de los genitales, posibilitando la
unin sexual y la reproduccin. Sin embargo, los modos de satisfaccin infantil no se
pierden. Freud afirm que el ser humano nunca renuncia a un placer que ha conocido, se
lo puede subordinar y relacionar con otros, pero no perderlo. Las vivencias de placer
forman parte de nuestra historia y estarn presentes toda la vida.
ACTIVIDAD 5:
Construya un texto definiendo y articulando los siguientes conceptos: instinto, pulsin,
placer, genitalidad, zonas ergenas y desarrollo psicosexual, a fin de explicar la idea
de sexualidad propuesta por S. Freud.
ACTIVIDAD 6:
Complete los espacios en blanco del prrafo, teniendo en cuenta las siguientes palabras
claves: genitalidad, libido, zona ergena, fases del desarrollo sexual.
La sexualidad humana no coincide con la nocin de
, aunque la incluye
y a la vez la excede. La sexualidad se construye a lo largo de una serie de
que, llegada la pubertad, se subordinan a la primaca genital.
Cada fase organiza el placer alrededor de una
en la que se
concentra la energa de la pulsin sexual, denominada

5.4 Cmo definir "Psicoanlisis"?

El Psicoanlisis como teora psicolgica, como estrategia psicoteraputica y

como mtodo de investigacin.

Hemos presentado algunas ideas fundamentales de la teora psicoanaltica, pero no

hemos definido al Psicoanlisis en s. El mismo Freud, en el transcurso de su obra lleg a
definir al Psicoanlisis de diferentes modos, que ahora vamos a reunir:

a. un mtodo de investigacin de los procesos psicolgicos que resultaban inaccesibles

mediante otros mtodos. Un mtodo que se alej del modelo experimental aceptado por
las ciencias de la poca.
94

b. una forma de tratamiento, de bsqueda de curacin para los sufrimientos de

carcter
psquico.
La forma de tratamiento se separ del modelo mdico ya que el Psicoanlisis ubic el
saber y la verdad de la dolencia en el mismo paciente, quien desde sus palabras puede
dar cuenta de aquello que lo aqueja.

c.

una serie de concepciones sobre lo psicolgico que conforman un cuerpo de

conocimientos especficos. Una produccin terica lograda a partir de la investigacin
rigurosa de diversos tratamientos del sufrimiento psicolgico.
En sus orgenes, Freud tuvo una intencionalidad exclusivamente teraputica ya que se
propona crear un nuevo mtodo que fuese eficaz para el tratamiento de las
enfermedades neurticas. Sin embargo, sus investigaciones y desarrollos tericos
llevaron al psicoanlisis mucho ms all de la meta inicial: desplegar nuevas bases para
concebir la vida psquica.
El recorrido de esta unidad se dedic a la presentacin y caracterizacin de los
conceptos que fundaron la teora psicoanaltica, entre otros: Inconsciente, Represin,
Sexualidad, Modelos del funcionamiento del aparato psquico.
Freud cuestion los postulados del Positivismo de su poca. La observacin de los
procesos psquicos no era posible, ya que no emergen a travs de datos medibles. Las
cualidades del psiquismo humano no se dejan conocer mediante mtodos de laboratorio
ni se dejan predecir. Slo se dejan or en el tratamiento psicoanaltico, en el intercambio
de palabras entre el paciente y el psicoanalista. Contrario a los principios cientficos de la
poca, Freud se dirige a escuchar lo que los otros cientficos no tienen en cuenta: el
sujeto y las singulares formaciones que da a conocer a travs de palabras.
Sostuvo la existencia de pensamientos inconscientes, bases de la vida psquica
consciente. El concepto de "inconsciente" fue muy criticado, fundamentalmente porque
destituy la ilusin de control consciente de todos nuestros actos. Con sus formulaciones,
Freud rompi un presupuesto de la poca: que toda la vida psquica es consciente.
ACTIVIDAD 7:
Determine la verdad o falsedad de cada enunciado, segn de cuenta de las
caractersticas del Psicoanlisis. Marque con una cruz el casillero que corresponda:
El Psicoanlisis es considerado ...
Un aporte al estudio de los procesos psicolgicos inconsciente y su
determinacin sobre el funcionamiento de la consciencia.
Una forma de tratamiento de dolencias psquicas que pueden medirse y
predecirse.
Un desarrollo de la Psicologa que se inici a partir de las discusiones con la
Gestalt y el Conductismo.
Una concepcin sobre lo psquico, un modo de investigacin y, a la vez, una
forma de tratamiento del sufrimiento del ser humano.
Una contribucin a la comprensin del desarrollo de la sexualidad humana.
Una ruptura con los supuestos de las psicologas que estudiaban la vida
psicolgica consciente.

95

http://think.mk/2014/06/25/test-na-sigmund-frojd-koi-vi-se-prioritetite-vo-zhivotot/

96

Unidad 6: Las teoras de la personalidad

Introduccin
Qu es la personalidad?
A simple vista, sta puede parecer una pregunta sencilla. Sin embargo el conocimiento
que la Psicologa cientfica ha desarrollado sobre el tema revela que responder a ella es
una tarea muy compleja.
No existe una nica teora que explique qu es la personalidad. Por tal motivo, el eje de
esta unidad ser una aproximacin a diferentes explicaciones formuladas desde la
investigacin cientfica sobre este concepto.
Las unidades anteriores exponan los modos en que las distintas escuelas psicolgicas
definieron un cierto objeto de estudio para la psicologa (la conducta, la consciencia, la
inteligencia, el inconsciente). Tambin vimos que an cuando se acepta un cierto objeto,
por ejemplo la conducta, no existe una definicin unnime respecto del modo de
entenderla (las concepciones de Watson y Bleger resultan significativamente diferentes).
Algo semejante sucede respecto de la personalidad. Si bien distintos psiclogos
cientficos se han dedicado a su estudio, cada uno destaca algn aspecto o componente
especfico para caracterizar este concepto.
Los temas que desarrollaremos en la presente Unidad le permitirn
establecer algunas semejanzas y diferencias entre los significados ms
difundidos y ligados al sentido comn sobre la personalidad, y las
caracterizaciones que han formulado los psiclogos cientficos sobre este
tema.

6.1 Definiciones de Personalidad

"A pesar de todo, su destino de sedentaria, su culto de la belleza, (...) sus obligaciones
para con una inteligencia iluminada sobre un fondo que persiste instintivamente
reaccionario, acaso han ido endurecindola poco a poco: como su marido, se ha hecho un
poco misteriosa".
Pasolini, P. P., Teorema. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1971.
Los rasgos que destaca el escritor en su narracin revelan ciertas caractersticas de una
mujer. Podra afirmarse al respecto que se trata de rasgos propios de su personalidad,
("inteligencia iluminada", "sedentaria", "misteriosa")? Si aceptamos que esos rasgos
describen la personalidad, podramos aproximarnos a una primera definicin de este
trmino:
La personalidad es el conjunto de rasgos diferenciales de un individuo y en su
conformacin intervienen tanto factores psicolgicos como biolgicos. Es una
forma nica de desenvolverse ante circunstancias propias de la existencia
individual.
El psiclogo Jean- Claude Filloux, dedicado al estudio de la personalidad, seal:
"Nadie niega que el desarrollo individual sea, en parte, funcin de elementos
97

constitucionales dados. El nico problema consiste en averiguar cul es su

influencia, hasta qu punto determinan la historia individual y, en consecuencia,
cul es en la conducta la proporcin entre lo dado, por una parte, y las estructuras
adquiridas en contacto con el medio, por la otra. (...) "en cada individuo, lo dado y
lo adquirido interfieren en forma singular, especfica de su propia personalidad."
Filloux, Jean Claude, la Personalidad.
Editorial Eudeba, Buenos Aires, 1995.

Otro psiclogo que investig profundamente el tema, Gordon Allport, seala que la
personalidad es una estructura dinmica psico-fsica que determina las interrelaciones
entre el individuo y el medio ambiente. Esa estructura es nica en cada individuo, y
constituye su "modo de ser".
"La personalidad(...) constituye la unidad fundamental y concreta de la vida mental
que tiene formas categricamente singulares e individuales".
Allport, Gordon, Qu es la Personalidad?.
Editorial Siglo XX, Buenos Aires, 1984.

6.2 Aportaciones de J. Bleger: relaciones entre personalidad,

temperamento, carcter
Jos Bleger -a quien ya mencionamos en la Unidad dedicada al estudio de la conducta
humana- al referirse a la personalidad seala que: La personalidad asienta sobre un
trpode formado por la constitucin, temperamento y carcter.
Veamos en qu consiste cada uno de esos elementos que, segn este autor, componen
la personalidad.
Constitucin:"est dada por las caractersticas somticas, fsicas, ms bsicas y
permanentes. Depende ms fundamentalmente de la herencia biolgica, pero no est
libre de la influencia de los factores ambientales y psicolgicos".
Temperamento:"est constituido por las caractersticas afectivas ms estables y
predominantes".
Carcter:"est dado por las pautas de conducta ms habituales o persistentes".
Bleger, J. (1964)Psicologa de la conducta.
Eudeba, Buenos Aires.

Si bien en la vida cotidiana es frecuente utilizar carcter como sinnimo de personalidad,

para la psicologa cientfica son dos conceptos distintos. El carcter es uno de los
elementos que constituyen la personalidad (junto con la constitucin y el temperamento).
El temperamento est constituido por la base afectiva predominante. En este sentido se
alude al temperamento de una persona cuando se destaca su agresividad, su
sensibilidad, etc.
El carcter se manifiesta a travs de comportamientos o conductas ms o menos
persistentes.
Estos comportamientos que resultan caractersticos de un individuo, son el resultado del
modo particular de influencia del medio social sobre la base afectiva temperamental. Por
ejemplo una persona de temperamento agresivo puede, desde el punto de vista del
carcter, hacer prevalecer conductas de aislamiento.
98

Constitucin
Se llama as a las caractersticas somticas, fsicas, ms bsicas y
permanentes; est ms relacionada con la herencia biolgica, aunque
tambin inciden factores ambientales. Resulta difcil determinar cul es la
influencia de los mencionados elementos, cul es la proporcin entre lo
dado y lo adquirido en contacto con el medio ambiente. Suele hablarse de
"pares opuestos y complementarios" como innato-adquirido; herenciamedio. Actualmente, se entiende que cada trmino involucra en cierta
manera al otro.
Lo innato se refiere a los elementos constitucionales dados, lo que cada
uno trae al nacer y uno de esos elementos es la herencia gentica (la que
surge de los genes aportados por la madre y el padre). Pero cmo juegan
aqu aquellos factores particulares de la vida fetal (intrauterina)? Esa vida
se aliment con ciertas condiciones sanitarias, afectivas, psicolgicas y
otras que incidieron durante los meses de gestacin. Eso es tambin dado
antes de nacer pero no por herencia gentica sino por las peculiares
circunstancias del medio. Es decir que los factores ambientales, sociales y
culturales afectaron, y lo siguen haciendo de por vida, a los factores
biolgicos.
Esto muestra que lo constitucional es bastante ms que lo heredado
biolgicamente, que los lmites entre naturaleza y lo histrico cultural no
son tajantes. La historia, lo social y lo cultural van moldeando a las
personas. Es necesaria su presencia para que aparezcan algunos
elementos dados que requieren de un tiempo de maduracin y accin de
otros seres humanos para desarrollarse. Por ejemplo, la posibilidad de
desarrollar un lenguaje depende de ciertas condiciones fsicas (rganos de
la audicin y fonacin) pero su aparicin ms temprana o tarda, correcta o
incorrecta depender de la interaccin y presencia de los seres humanos
que lo rodean, de su estado de salud, de su afectividad, entre otros
factores. Es por lo visto muy difcil distinguir entre la herencia biolgica y la
herencia cultural.
Temperamento
Son las caractersticas afectivas bsicas y ms persistentes. Cuando
observamos la conducta de alguien, podemos notar que cada uno tiene una
manera particular, un estilo especial, en el muestra su temperamento:
audaz, tmido, confiado, agresivo, tranquilo, nervioso.
En cada persona hay caractersticas afectivas predominantes que
constituyen su forma habitual de conducta, son el temperamento.
Suele entenderse que el temperamento es el aspecto dinmico de la
constitucin, su puesta en funcionamiento. Por lo tanto, al igual que en
aqulla, inciden tanto factores biolgicos como culturales.
Algunos rasgos de temperamento son: susceptibilidad, velocidad en las
reacciones, irritabilidad, condescendencia, frialdad, ternura, expresividad,
inexpresividad, estados de nimo predominantes en general.
Estas caractersticas siempre estn relacionadas con aspectos biolgicos
(funcionamiento glandular, sistema nervioso) pero tambin son moldeados
por la historia de la persona en el grupo social al que pertenece.

99

Carcter
Es la manera con la que ms habitualmente reacciona una persona. Son
las formas de conducirse ms tpicas en cada uno y que se van formando a
travs de las sucesivas experiencias de vida.
Es la peculiaridad individual del ser humano en su sentir, en su obrar, en
sus decisiones voluntarias, en sus juicios y orientaciones espirituales, o sea
en todas las manifestaciones en que la existencia individual adquiere una
fisonoma que la diferencia de las dems.

ACTIVIDAD 1
Teniendo en cuenta los aportes de Bleger al estudio de la personalidad, identifique a qu
componentes (Constitucin; Temperamento; Carcter), corresponde cada una de las
siguientes caractersticas.
Es una persona de sexo femenino
Es un sujeto puntual y ordenado
Tiene mucho vello en el cuerpo, como su padre
Se trata de una mujer extremadamente nerviosa
Es un muchacho muy tmido

6.3 El problema de la relacin entre los componentes biolgicos y

culturales en la definicin de la personalidad
Existe una diferencia considerable en las maneras de ser de un nio del chaco argentino y
un nio que vive en la ciudad de Nueva York. Cabra preguntarse si esas diferencias
estn determinadas por las distintas influencias sociales que recibe cada uno de ellos.
El ser humano no puede considerarse como un ser aislado, sino que es un ser
eminentemente social: nace, crece y muere en un medio social.
Tomemos el caso del famoso personaje de la novela de Daniel Defoe, Robinson Crusoe.
Un hombre que decide abandonar la sociedad y aislarse en una isla para evitar todo
contacto con el mundo humano. Puede dejar de lado absolutamente todo aquello
aprendido en el seno de la sociedad en que naci y se desarroll?
Robinson Crusoe, aislado del resto de la humanidad, despus de haber naufragado y de
haber armado una pequea tienda para resguardarse en una isla desierta, recuerda:
"Entonces comenc a dedicarme a la fabricacin de las cosas que consideraba
ms necesarias, particularmente una silla y una mesa. Sin ellas no me era posible
disfrutar de las escasas comodidades que tena en el mundo. No poda escribir, ni
comer, ni hacer muchas cosas sin una mesa."
Defoe, D., Robinson Crusoe.
Editorial Ctedra, Madrid, 2000.
Lo que Robinson busca es poder vivir, an en el aislamiento, una vida lo ms semejante
posible a la que ha conocido desde siempre.
100

Los comportamientos adquiridos en el seno de la sociedad, como comer en una mesa o

escribir, no lo abandonan an en la desventura del naufragio y el aislamiento social.
Justamente porque el hombre es un ser social.
La cultura, a travs de los valores, las costumbres, la moral, etc. va influyendo sobre la
formacin del individuo.
ACTIVIDAD 2
Determine la verdad o falsedad de las siguientes afirmaciones, segn del cuenta de las
temticas desarrolladas en el apartado 6.3
V

No importa donde hayamos nacido, todos somos parecidos y nos

comportamos de manera semejante frente a las mismas situaciones.
Aunque vivamos aislados, tratamos de llevar una vida semejante a la que
hemos conocido.
Se puede estudiar la personalidad de un individuo prescindiendo de los
factores culturales, costumbres y valores sociales con los que se form y
est en contacto.

6.4 La teora psicoanaltica de la personalidad

En la Unidad V hemos visto con detalle la estructura del aparato psquico (primera. y
segunda tpica) y ciertos conceptos centrales para el Psicoanlisis. Aqu slo trataremos
en forma sinttica la dinmica de la personalidad y el esquema de las series
complementarias.
El segundo modelo de funcionamiento del psiquismo humano (segunda tpica) plantea
que la personalidad est basada en la formacin y desarrollo de las relaciones entre las
instancias del Ello, Yo y Sper-yo.
Investigando la historia de muchas personas y comparndolas entre s, Freud lleg a
establecer ciertas regularidades del desarrollo psicolgico. Para el Psicoanlisis los
primeros aos de vida del individuo son momentos de suma importancia porque tienen
lugar una serie de experiencias fundamentales en la constitucin de la personalidad del
individuo.
La teora psicoanaltica considera a la personalidad como una estructura en constante
cambio (dinmica);concediendo especial importancia al desarrollo de la personalidad en
lo referido a los aspectos afectivos que se hacen presentes en las distintas etapas de
evolucin psicosexual por las que atraviesa el nio. Durante las mismas, los afectos
varan entre los polos placer-displacer o amor-odio.
La dinmica de la personalidad est dada por el modo en que la energa psquica es
distribuida entre el ello, el yo y el supery (segunda tpica). Recordemos que la energa
psquica al igual que la fsica tienen cierto lmite, de manera que cuando la obtiene el
yo es a expensas del ello y el supery y del mismo modo cuando la mayor energa la
101

obtienen alguno de stos es a costa de una disminucin en las otras instancias. Esto
determina los sucesivos cambios.
Cada persona va variando su conducta frente a diferentes circunstancias, no obstante hay
algo personal, que tiene que ver con la historia de vida que hace que esa conducta
conserve una cierta semejanza consigo misma a lo largo del tiempo.
Freud estableci que la dinmica de la personalidad adulta est en relacin con una serie
de factores que se complementan, las series complementarias:
Factor
constitucional

lo innato, lo que se trae

Factor
disposicional

las experiencias infantiles

Factor
la situacin actual que
desencadenante rompe o perturba el
equilibrio del aparato
psquico

Las series complementarias 1 y 2 dan lugar a ese aspecto de la personalidad que queda
ms fijo o invariable en cada uno, ya que los factores constitucionales en complemento
con las experiencias infantiles, en especial aquellas ocurridas antes de los 5 aos de vida,
que van a ser estables a lo largo de la vida. Depende de cmo sean esos factores para
que los sucesos posteriores (3 desencadenantes) puedan o no provocar desequilibrios o
conflictos que desestructuren o no a la personalidad.
La personalidad se forma en funcin de las interacciones entre el bagaje biolgico
(hereditario y constitucional) y el bagaje psicolgico (experiencia infantiles del individuo).
El beb humano nace indefenso y necesita de otro para procurarse alimento y manejarse
en el mundo. Esta particular situacin original lo obliga a estar en contacto con otros
desde el comienzo de la vida. Por esta razn, el adulto, que es a su vez representante de
la cultura en la que va a crecer, le ir acercando al beb los elementos propios de esa
cultura.
Durante los primeros aos de la infancia, el nio ir enfrentando conflictos que se le van
planteando entre sus deseos personales y los valores sociales aceptado en su poca.
ACTIVIDAD 3
Complete los espacios en blanco, ubicando las expresiones claves que le
presentamos en el siguiente listado.
DESARROLLO PSICOSEXUAL
YO
ELLO
SUPERYO
DINMICOS
CONSTITUCIONAL
DISPOSICIONAL
DESENCADENANTE

102

Los aportes del Psicoanlisis al estudio de la personalidad se centran en los aspectos

o cambiantes de la personalidad del individuo.
A lo largo de los primeros aos del nio, cambian las relaciones entre las diferentes
instancias psquicas_
segn el perodo del
En cuanto a la dinmica de la personalidad adulta, Freud estableci que depende de la
relacin entre tres series de factores

6.5 Conclusiones de la Unidad

Podramos concluir esta unidad destacando las siguientes ideas:
La personalidad es el rasgo distintivo de un individuo y es a travs de ella que este
individuo se distingue del resto de los seres humanos.
Los aportes de las diferentes teoras de la personalidad han permitido comprender la
influencia que los factores fsicos, psicolgicos y sociales ejercen en la formacin de la
personalidad individual.
En este sentido, si la personalidad es el rasgo distintivo de un individuo y en su
conformacin se demuestra la influencia tanto de factores fsicos, psicolgicos y sociales,
los aportes de la psicologa de la personalidad nos aproximan a una definicin del hombre
que no se agota en su ser fsico y psicolgico, sino que tiene en cuenta que los factores
sociales siempre interactan con esas dos dimensiones.

103

Unidad 7: La Psicologa Cognitiva

Introduccin
En la Unidad 2 vimos que, en sus orgenes, el Conductismo -ligado a criterios cientficos
positivistas- haba ubicado a la conducta observable como material de estudio especfico
de la psicologa cientfica.
Consecuentemente, los contenidos mentales no eran objeto de estudio de esa psicologa.
Ello aconteca a principios de siglo XX en los Estados Unidos.
Cuarenta aos despus, en el mismo pas, aparece una nueva escuela psicolgica, la
Psicologa Cognitiva, que hace de los contenidos mentales su objeto de estudio.
Para la Psicologa Cognitiva, los procesos cognitivos (o sea, los procesos a travs de
los cuales se organiza el conocimiento humano) pueden y deben ser estudiados por la
psicologa cientfica, a pesar de no ser observables. Para abordarlos, los psiclogos
cognitivos se sirvieron de conocimientos provenientes de otras ciencias. A raz del auge
de la ciberntica establecieron analogas entre las computadoras, en tanto "mquinas
pensantes", y el conocimiento humano.

7.1 Oposicin al conductismo. El estudio del funcionamiento

mental
En la dcada de 1950, en EEUU, el modelo explicativo del Conductismo comienza a ser
criticado duramente en el mbito acadmico.
Una nueva forma de definir a la Psicologa, y en particular su objeto de estudio, emerge
con fuerza en las universidades y centros de investigacin. Se trata del surgimiento de la
Psicologa Cognitiva.
Qu limitaciones haba impuesto el Conductismo con sus estudios?, Por qu la
Psicologa Conductista llega a ser criticada? Qu factores facilitaron el cambio y la
aparicin de la nueva Psicologa?
Recordemos que J. Watson y E. Tolman, reconocidos exponentes del Conductismo
americano, a pesar de sus diferencias en la definicin de conducta, eludieron el estudio
de la dimensin mental, dedicndose a la observacin de los comportamientos en sus
experimentos.
J. Watson, desde una perspectiva molecular, entendi que la conducta era una
asociacin entre estmulos provenientes del medio ambiente y respuestas fisiolgicas o
corporales producidas por el organismo.
E. Tolman, por su parte y desde una perspectiva molar, sostuvo que la conducta deba
definirse como una totalidad dirigida por intenciones hacia una meta, y basada en las
experiencias previas del organismo en situaciones semejantes.
Durante la era del Conductismo la pregunta por la mente haba carecido de valor
cientfico. Temticas como: formas de razonamiento humano, adquisicin y el uso del
lenguaje, solucin de problemas abiertos, adquisicin del conocimiento, el recuerdo y el
olvido, entre otros, no fueron estudiadas como fenmenos mentales y tendieron a
describirse como conductas observables.
La Psicologa Cognitiva, oponindose a las posturas conductistas, propuso en el mbito
acadmico de EEUU el estudio cientfico y sistemtico del funcionamiento de la
104

mente humana. Este inters lleg a constituirse en el objeto de estudio de la nueva

Psicologa.
Es importante tener en cuenta que el estudio del funcionamiento mental no incluy el
problema del desarrollo o de las modificaciones cognitivas a lo largo de la vida, tal como
s fue inters para Jean Piaget y su Psicologa Gentica.
En los inicios de la Psicologa Cognitiva, la pregunta se circunscribi a la investigacin del
funcionamiento de la mente de un ser adulto y no la de los nios y sus cambios a travs
del desarrollo. Este aspecto permite realizar una clara diferenciacin entre el
emprendimiento de la Psicologa Cognitiva y la propuesta de J. Piaget.
Qu crticas levant la Psicologa Cognitiva hacia el Conductismo americano, que
lo precedi?
Haber negado que los procesos mentales inciden y determinan la formacin y
expresin de las conductas.
Haber desconocido, por ejemplo, que nuestros pensamientos y formas de resolver
problemas determinan las acciones que realizamos.
Haber sostenido que dependemos de los estmulos ambientales y que estamos
pasivamente determinados por las condiciones del entorno o medio ambiente.
A diferencia del Conductismo, que estudia slo las conductas observables, la Psicologa
Cognitiva se plantea el estudio de los fenmenos mentales no observables.
La nueva psicologa, entonces, estudiar qu pasa dentro de la mente humana, qu
ocurre dentro de la imaginara "caja negra" que funciona en cada individuo. Formula
teoras sobre los procesos del pensamiento racional; la resolucin de problemas y su
aplicacin. En muchos casos, emplea aparatos para investigar ya que utilizan los mtodos
experimentales en busca de pruebas empricas sobre la existencia y funcionamiento de
procesos mentales.
Ahora, cmo comprender los procesos mentales que explican las diferencias entre la
mente y las computadoras? Es posible que, estudiando cmo "funciona'
una
computadora, podamos tal vez entender por qu los seres humanos cometemos errores
en determinados aprendizajes, en qu momento y cmo podemos repararlos.
Para iniciar el proceso de comprensin de los planteos de la Psicologa Cognitiva,
le proponemos que realice el siguiente ejercicio. Creemos que hacindolo podr
apreciar algunas caractersticas del funcionamiento de nuestra mente.
1. Lea el siguiente prrafo intentando comprender y memorizarla informacin que se
presenta:
El procedimiento es en realidad muy sencillo. Primero se ordenan los tems en diferentes
grupos. Por supuesto que una pila puede ser suficiente segn cuanto haya para hacer. Si
se necesita ir a alguna otra parte debido a la falta de comodidades, ese es el paso
siguiente, de otra forma estar todo arreglado. Es importante no exagerar las cosas. Es
decir, es mejor hacer unas pocas cosas por vez que demasiadas. A corto plazo esto puede
no parecer importante pero fcilmente pueden surgir complicaciones. Un error puede ser
tambin caro. Al principio todo el procedimiento parecer complicado. Sin embargo pronto
se convertir simplemente en otro hecho de la vida. Es difcil prever algn final a la
necesidad de esta tarea en el futuro inmediato, pero nunca se puede decir. Despus que

105

se ha completado el procedimiento otra vez se ordenan los materiales en grupos

diferentes. Entonces pueden colocarse en sus lugares apropiados. Eventualmente se
utilizarn otra vez y todo el ciclo tendr que repetirse. Sin embargo, eso es parte de la vida.

2. Escriba lo que recuerda acerca de lo que acaba de leer y luego compare su produccin
con la informacin contenida en el prrafo.
3. Cmo podra explicar las diferencias entre lo que usted record y la informacin
contenida en el prrafo de referencia?
4. Si el prrafo hubiera tenido un ttulo, su rendimiento podra haber sido mejor, hubiera
memorizado y comprendido con mayor precisin el contenido del prrafo?
5. En la llamada al pie de pgina puede encontrar el ttulo que corresponde al prrafo que
le presentamos. Conociendo el ttulo, vuelva a leer el prrafo. Puede, ahora que conoce
el ttulo, leer el prrafo con la sensacin de mayor comprensin?, Puede, ahora, recordar
ms detalles del contenido del prrafo?1

Cuando entramos en contacto con cualquier acontecimiento del mundo se ponen en

funcionamiento diferentes procesos cognitivos. En este caso en particular, y sin necesidad
de darnos cuenta, hemos reconocido letras y palabras del idioma castellano, recuperado
conocimientos que disponemos en nuestra memoria a fin de otorgar significado a lo ledo,
hemos inferido y razonado acerca de las situaciones que se detallaban en el texto, para
mencionar slo algunos procesos mentales que se estuvieron desarrollando en
coordinacin, mientras realizaba la actividad.
Asimismo, lo realizado permite poner en evidencia una condicin requerida por nuestro
funcionamiento mental: la necesidad de que la informacin con la que entramos en
contacto est organizada si es que buscamos aumentar su recuerdo y comprensin.
Para ayudarnos en tales tareas es muy importante disponer de los ttulos y las referencias
de aquello que leemos y queremos estudiar.
Los ttulos orientan nuestra atencin y nuestro proceso de comprensin; son
organizadores que anticipan dnde tenemos que detenernos para ubicar las ideas
centrales. Intente poner en prctica lo mencionado, analizando los ttulos y subttulos de
los textos que lee. Seguramente esta estrategia lo va a orientar en sus tareas de estudio y
aprendizaje.
ACTIVIDAD 1
Identifique las crticas que los psiclogos cognitivos dirigieron hacia el Conductismo.
Ponga una cruz en aquellas afirmaciones que dan cuenta del posicionamiento de los
psiclogos cognitivos:
Criticaron a los conductistas por.....
...haber negado el estudio de los procesos mentales
...haberse dedicado al estudio del desarrollo cognitivo
....por usar mtodos experimentales
...haber considerado que los seres humanos somos organismos que solo
respondemos a estmulos ambientales
...haber negado que nuestros pensamientos determinan lo que hacemos
1Ejemplo

trabajado por Mayer R (1987): Pensamiento, resolucin de problemas y cognicin,

Paids, Barcelona. El lavado de ropa.

106

ACTIVIDAD 2
en la direccin:
https://www.youtube.com/watch?v=40xk0MY0XaQ
podr acceder a un video en el que se expone la identidad que fue logrando la Psicologa
Cognitiva, en contraposicin al Conductismo.
Determine la verdad o falsedad de las siguientes afirmaciones, luego de ver esta
pequea filmacin:
V

Para el relator, la Psicologa Cognitiva se interesa por estudio acerca de

cmo las personas realizan diferentes procesos manipulando informacin.
(Capturando, almacenando, transformando informacin)
El psiclogo Gardner menciona que ya los psiclogos conductistas
sostenan la existencia de representaciones internas, modelos e ideas
internas.
Se mencionan antecedentes, tales como los de Broadbent, de las ideas
de entrada de informacin, seleccin y almacenamiento en un sistema
cognitivo, es decir, de la existencia de secuencias ordenadas en el
tratamiento de la informacin.
Los diversos psiclogos cognitivos entrevistados acuerdan en poner en
duda la relacin entre los procesos cognitivos humanos y los que puede
realizar una computadora.

7.2 Factores que favorecieron el surgimiento de la psicologa

cognitiva
A partir de las influencias provenientes de otras disciplinas, se fue desarrollando lo que
ms tarde sera la Psicologa Cognitiva.
En el ao 1956, en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT, Estados Unidos),
con motivo de un simposio sobre las ciencias de la informacin, tuvo lugar una reunin
que determin el comienzo de la revolucin cognitiva en psicologa. All se acord que la
mente humana y las computadoras son lo suficientemente similares como para que una
misma teora -la teora de la computacin- pudiera guiar la investigacin en ambas
ciencias: la Psicologa y la Informtica.
Algunos de los presentes en ese simposio fueron Noam Chomsky, G. Miller, N. Simon,
quienes coincidieron en que la ciencia de la mente no era nicamente posible, sino
tambin necesaria. Esa ciencia deba ocuparse de cmo percibimos, cmo recordamos,
cmo aprendemos, cmo planificamos y cmo razonamos los ser: humanos, desde una
perspectiva distinta.
Sin embargo, el comienzo formal de esta corriente puede fijarse en el ao 1967 en que U.
Neisser public Cognitive Psychology que rene los estudios e investigaciones que se
haban hecho hasta el momento en este tema.

107

CIENCIAS Y TEORAS QUE DIERON FUNDAMENTOS A

LA PSICOLOGA COGNITIVA
Los antecedentes que incidieron en la formulacin de esta corriente fueron la
teora de la comunicacin, la ciberntica y la lingstica.
A) La teora de la comunicacin: plantea leyes que explican la
comunicacin a travs de canales por los cuales entra una informacin
(INPUT) y sale otra (OUTPUT) casi siempre diferente de la primera por la
incidencia de ruidos que se producen entre la entrada y la salida.
B) La ciberntica: un conocimiento que caus gran impacto entre los
psiclogos de la poca. Produjo una verdadera revolucin tecnolgica, ya que
cre los llamados ordenadores digitales (nuestras actuales PC), es decir,
mquinas capaces de procesar, por su propia cuenta, la informacin que se
les suministra. Tanto la mente como la computadora (ordenador) son capaces
de reconocer problemas como representativos de la Inteligencia, ya sea
natural (mente) o artificial (computadora).
Se empez a considerar al ser humano como poseedor de una inmensa
base de datos permanentes (Memoria a Largo Plazo) y un sistema
transitorio (Memoria a Corto Plazo), que le permite acceder a una
cantidad limitada de informacin. Para manejar esa informacin, el sujeto
debe disponer de algo parecido a los programas de la computadora, es decir,
una serie de procedimientos e instrucciones para tomar decisiones y resolver
problemas cada vez ms complejos. Estos programas debern ser
suficientemente generales como para ser aplicados a un conjunto de
situaciones similares a la vez que especficas para tratar las diversas
cuestiones.
C) La Lingstica de N. Chomsky: Un slido crtico al Conductismo,
comprueba que las teoras conductistas son insuficientes para explicar la
adquisicin del lenguaje. Los seres humanos comprendemos y emitimos
mensajes lingsticos porque disponemos de conocimientos innatos que
nos lo permiten. No se puede explicar la adquisicin del lenguaje apelando
al condicionamiento o al mero hecho de exposicin a estmulos externos.
Ese "conocimiento del lenguaje" es particular al ser humano y es una
particular organizacin mental que es posible de ser investigada.

Es as que, los desarrollos y logros de otras disciplinas no vinculadas directamente con la

Psicologa acompaaron e influyeron sobre lo que lleg a denominarse la revolucin
cognitiva. Este proceso se ubic como cambio revolucionario porque los nuevos
psiclogos replantearon profundamente qu cosas deba estudiar la disciplina y cmo
deba estudiarlas.
Al no encontrar apoyo intelectual entre los conductistas ya afianzados en la ciencia
psicolgica, los psiclogos cognitivos buscaron sustento terico y alianzas con otras
disciplinas ms alejadas de la Psicologa que gozaban de alto reconocimiento y prestigio.
En ellas encontraron slidos argumentos para oponerse al Conductismo.
La invencin y el progresivo uso de las computadoras comenzaron a afectar y cambiar
muchas prcticas, tanto en la vida cotidiana como en la forma de realizar estudios en los
laboratorios y experimentaciones.
108

Esos artefactos almacenan y sistematizan muchos datos; realizan complejas

comparaciones y clasificaciones que resultan muy costosas, aburridas y lentas cuando se
hacen manualmente. Esas mquinas disponen de programas que les permiten
(metafricamente hablando) resolver problemas, memorizar -guardar informacin- o
manipular cdigos de manera semejante a como lo puede hacer nuestra mente.
Por la forma de operar de los ordenadores digitales (PC), se lleg a establecer una
comparacin entre el funcionamiento de un programa de computacin y la mente humana.
Slo a manera de comparacin o analoga, con la finalidad de explicar cmo poda
entenderse que la mente, con su funcionamiento no visible, poda determinar la
realizacin de conductas indiscutiblemente observables.
Adoptando esta analoga, los psiclogos cognitivos levantaron sus crticas hacia las
presuposiciones conductistas, aquellas que insistan en el estudio cientfico de las
conductas solo observables.
Los programas de computacin son la expresin organizada de un conjunto de
rdenes o instrucciones que permiten la ejecucin de funciones especficas. Son
estructuras expresadas en algn lenguaje matemtico de diversas secuencias y
combinaciones que se almacenan en algn medio: magntico, ptico, elctrico,
discos, chips, circuitos o cualquier otro que resulte apropiado.
Por supuesto, la comparacin resulta profundamente limitada si nos referimos a la
creatividad y plasticidad del ser humano en la resolucin de problemas, la capacidad de
invencin de novedades o la posibilidad de hacer frente a situaciones abiertas e inciertas.
Tareas de tales caractersticas son absolutamente imposibles para una mquina que
puede solamente hacer aquello para lo que fue diseada por su creador humano.

ACTIVIDAD 3
Una serie de factores incidieron positivamente, propiciando el surgimiento y formacin de
la Psicologa Cognitiva.
Entre el listado de factores que le presentamos, marque con una cruz aquellos que
considere afines a la Psicologa Cognitiva:
Los aportes de Chomsky al estudio de la adquisicin del lenguaje, que
afirmaban que el ser humano dispone de conocimientos para lograr tal
adquisicin.
La investigaciones experimentales con animales, en las que se aplicaban
programas de entrenamiento para el aprendizaje de conductas complejas.
El supuesto aportado por la teora de la comunicacin que planteaba que
entre la entrada y la salida de informacin se dan procesos de cambios, tales
como ruidos o prdidas de informacin.
La creacin de los ordenadores digitales porque se demostraba que las
computadoras requeran de programas internos para poder funcionar y hacer
las operaciones.
La llegada a las comunidades cientficas de EEUU de los aportes e
investigaciones de J. Piaget y su estudio del desarrollo de la inteligencia.
Los estudios sobre la "experiencia consciente" realizadas por W. Wundt a
fines del siglo XIX:
109

7.3 Planteos centrales: definicin del objeto y del mtodo de

estudio.
Cmo explicar nuestra capacidad para usar el lenguaje, conversar, resolver problemas,
retener informacin, aprender nuevos contenidos o mirar una pelcula y comprender su
argumento?
Podramos presuponer, por ejemplo, que alguna organizacin mental permite que
realicemos todas estas proezas cotidianas.
Efectivamente, presuposiciones semejantes fueron adoptadas por los psiclogos
cognitivos, quienes plantearon como objeto de estudio para la nueva psicologa el
estudio cientfico, objetivo y sistemtico acerca del funcionamiento de la mente
humana, su organizacin, caractersticas y limitaciones.
Sin embargo, la mente y sus procesos no se pueden observar directamente.
Slo pueden conocerse indirectamente, infiriendo su funcionamiento durante la realizacin
de tareas que exigen el uso de procesos mentales en situaciones controladas, en el
marco de un laboratorio.
El funcionamiento mental fue estudiado por los psiclogos cognitivos mediante mtodos
experimentales. Se registraron e inspeccionaron las formas de resolucin de muchos
tipos de tareas presentadas a las personas en situaciones de laboratorio.
Cmo funciona la mente humana?
Como fue mencionado, para explicar el funcionamiento de la mente humana se estableci
la comparacin entre sta y la estructura bsica de una computadora.
El ser humano fue concebido como procesador de informacin. La adquisicin de
conocimientos se basa en una serie de procesos que son similares en la computadora y
en los seres humanos.
La metfora aceptada permiti formular la siguiente hiptesis: la mente codifica, retiene y
opera con representaciones internas.
Los cambios que vamos realizando las personas frente a las distintas situaciones se
apoyan en la capacidad de retener y procesar informacin que a su vez supone, por
ejemplo, atencin selectiva, representacin de la informacin entrante y, por sobre todo,
conservacin y recuperacin de datos.
Reconocer objetos familiares, repetir rutinas habituales, utilizar los nombres de las
personas conocidas o escribir oraciones son actividades que dependen del uso de
informacin almacenada en alguna organizacin mental.
Existen varios almacenes de memoria con diferente capacidad, organizacin y
duracin de la informacin.

ACTIVIDAD 4
Teniendo en cuenta la definicin del objeto y del mtodo de estudio de la Psicologa
Cognitiva, ubique en el texto con los espacios en blanco cada una de las palabras y
expresiones del siguiente listado:
experimentales
110

mente humana
conductista
funcionamiento
memorizar, pensar, hablar
computadoras

Los psiclogos cognitivos se interesaron por el estudio de la

_, en especial
de su
_y organizacin. Se preguntaron cmo se llevaban a cabo procesos
mentales, tales como:
_, entre otros.
Se opusieron a la Psicologa
_, a pesar de que sus mtodos de estudio
tambin fueron
Aceptaron la comparacin entre el funcionamiento de la mente humana y las

7.4 Estudios acerca del funcionamiento de la memoria humana

Los primeros trabajos de los psiclogos cognitivos fueron dedicados predominantemente
a la temtica del funcionamiento y la organizacin de la memoria humana.
En el curso de variados estudios experimentales descubrieron que las personas
disponemos de distintos registros de memoria, con diferentes caractersticas y formas
de funcionamiento, es decir dedicadas a cumplir distintas funciones.
La Psicologa Cognitiva toma el modelo bsico de los diferentes sistemas de
almacenamiento de informacin de las computadoras (memoria transitoria = RAM
y memoria permanente - ROM); con respecto a las operaciones bsicas, toma la
idea de programa y de procesamiento de la informacin.
La memoria transitoria, RAM, tiene una capacidad limitada, maneja la informacin
durante un tiempo determinado, no supone la permanencia en el sistema (si apago
la PC sin haber "grabado" previamente, se pierde la informacin). Si deseo
retenerla, debo guardarla en la memoria ROM (asimilable con el disco rgido).
RAM y ROM, algo ms que un juego de palabras.
Para poder funcionar, la computadora necesita "recordar" datos constantemente.
Para esto, utiliza dos tipos de memoria: la ROM, que guarda la informacin
necesaria para poner en marcha el sistema cada vez que ste arranca; y la RAM,
la memoria de trabajo, que permite almacenar los datos que estn utilizando los
programas. La memoria ROM es permanente y no se borra cuando apagamos el
equipo. Con la RAM ocurre todo lo contrario.
Por una parte, disponemos de una memoria a corto plazo que funciona como una
especie de mesa de trabajo muy pequea y limitada, donde se mantiene la informacin
que necesitamos para resolver el problema inmediato. Si queremos mantener en ella ms
informacin que la que puede albergar, comenzamos a cometer errores y olvidos.
Las personas adultas normalmente podemos retener en el corto plazo -entre 15 segundos
y quizs hasta un minuto- entre siete y nueve elementos de informacin independiente o
111

sin relacin entre s. Piense por ejemplo en la siguiente situacin:Qu sucede cuando le
dictan un nmero de telfono y no tiene dnde anotarlo? Lo va repitiendo hasta marcarlo
o hasta anotarlo, como para no perderlo? Y si en ese momento alguien le pregunta algo
o lo distrae, sigue manteniendo el nmero en su memoria? Pruebe.
En general, si no tuvimos tiempo para escribir o asociar el nuevo nmero de telfono con
algn otro dato muy conocido (otro nmero de telfono, fecha de cumpleaos, etc.), lo
perdemos, no lo memorizamos y por lo tanto, lo perdemos.
Nuestra memoria a corto plazo es muy limitada en cantidad de informacin que puede
almacenar y en el tiempo de almacenamiento.
Sin embargo, si empezamos a trabajar con la informacin y establecemos relaciones con
otros datos que ya sabemos, podemos retener y aprender gran cantidad de informacin
nueva, aunque sta sea extensa y compleja. Pero, para cumplirlo, tenemos que
apoyarnos en conocimientos que ya disponemos en otro tipo de almacenamiento: en
nuestra memoria a largo plazo.
Nuestra memoria a largo plazo tiene una capacidad de almacenamiento enorme,
generalmente ilimitada, con una duracin indefinida. En ella se almacenan nuestros
conocimientos permanentes sobre el mundo y sobre nosotros mismos.
El estudio de la memoria result fundamental porque la concibieron como la sede de la
informacin. A partir de la informacin almacenada en la memoria se desarrollan los
distintos procesos mentales.
Los representantes de esta corriente abordaron el anlisis de la memoria desde distintas
perspectivas: indagaron acerca de su estructura, del procesamiento de la informacin
que tiene lugar en ella, y de su aspecto representacional.
La estructura de la memoria es un aspecto relativamente esttico. Desde esta
perspectiva los estudios de la psicologa cognitiva se han preocupado por lo tipos de
almacenamiento de la informacin: cmo se "guarda" la informacin en la memoria?
Qu diferentes tipos de estructuras existen para "guardar" informacin (por ejemplo,
para aquella informacin que perdura en el tiempo, para aquella informacin que se olvida
en poco tiempo, etc.)? Las estructuras son los componentes ms estables de la mente: la
memoria a corto plazo, a largo plazo y sensorial.
El estudio del procesamiento de la informacin remite al aspecto dinmico de la
memoria. Los procesos que realiza la memoria consisten en almacenar, recuperar,
decodificar, activar, olvidar o perder informacin, etc. Tales actividades son realizadas por
las diferentes estructuras.
El aspecto representacional de la memoria lleva a los psiclogos cognitivos a
preguntarse qu cdigos utiliza la memoria para guardar la informacin.
Retenemos imgenes y tambin palabras. De este modo la codificacin puede ser
lingstica, en imgenes o combinar ambas formas.

Modelo estructural de la memoria humana:

Respecto del "modelo estructural de la memoria", se describen las diversas estructuras
mnemnicas, sus diferentes capacidades y modos de almacenamiento (cantidad de
informacin que puede albergar y forma), duracin de la retencin de la informacin en
112

cada tipo de almacenamiento y causas de prdida de la informacin.

TIPO
de MEMORIA, su
ESTRUCTURA

MEMORIAS
SENSORIALES

CAPACIDAD

ilimitada

MODO de
ALMACENAMIENTO

Exacto y de acuerdo
con la modalidad
sensorial

DURACIN

Entre 1/4 y 1/2

segundo

PRDIDA de
INFORMACIN

Se va
desvaneciendo

MEMORIA DE
CORTO PLAZO
limitada (entre 7 y 9
elementos
independientes)
Repitiendo y
repasando el
material
Relativa (15
segundos sin
repaso)
Porque no se
repasa la
informacin o
porque es
desplazada por
nueva informacin

MEMORIA DE
LARGO PLAZO

ilimitada
Organizado y
con
significado
Permanente
Fallos en la
recuperacin o
porque interfiere
otra informacin.

Memoria sensorial
Un sabor, un ruido, un olor se constituyen en informaciones que afectan nuestros sentidos
y se retienen en el almacn sensorial a corto plazo.
All la informacin se mantiene segn su modalidad y se pierde muy rpidamente, se
desvanece. Al cerrar los ojos y tratar de describir con exactitud lo visto, es posible no
recordar todo. Esto ocurre, porque la informacin sensorial visual suele incorporarse como
una instantnea clara y fidedigna pero desaparece en pocos instantes.
Memoria a corto plazo
Su capacidad es limitada. Algunos autores la comparan con un pequeo "bloc de notas",
en el que se realizan en forma consciente operaciones mentales tales como las
aritmticas o el armado de la frase que queremos escribir. Esta memoria almacena la
informacin en forma diferente que la sensacin y suele perderla debido a sobrecarga o a
alguna falla en su repaso.
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo tiene mayor capacidad que la de corto plazo; sirve para
almacenar informacin como en el disco rgido de la computadora.
Cuando pensamos en la memoria, la mayora de nosotros la consideramos como la de
largo plazo.
Parece tener una capacidad ilimitada de almacenar informacin; sin embargo, el rasgo
ms importante no es su capacidad, sino su organizacin interna y recuperacin. Es decir,
la informacin se recupera con mayor o menor facilidad en la medida en que est
organizada, y para ello es preciso que sea transferida de manera ordenada.
Para que la informacin se encuentre organizada en la memoria permanente, es preciso
113

que en la memoria transitoria haya existido un criterio organizativo.

Cmo est organizada la informacin que ya poseemos en nuestra memoria a

largo plazo?
La informacin se almacena en la memoria de diferentes formas, y todo lo que decimos y
hacemos depende de elementos o grupos de elementos de esta informacin almacenada.
Esto significa que la informacin almacenada es "representada".
Se suponen diferentes tipos de representacin: bloques de conocimiento, mapas
conceptuales, esquemas, guiones de procedimientos, entre otros.
Almacenamientos en interconexin: procesos y relaciones entre memorias
La informacin que nos rodea, antes de convertirse en registro permanente, recorrer una
serie de fases y procesos entre las diferentes almacenamientos.
El in-put(entrada) de informacin a los sistemas de memorias no ser nunca igual al output (salida). Esto significa que no copiamos la realidad que ingresa a travs de las
diferentes modalidades sensoriales. En los diferentes almacenamientos la modificamos y
vamos perdiendo a media que no la necesitamos para realizar el trabajo que estamos
haciendo.

Diferentes almacenamientos en interconexin

Procesos y relaciones entre las memorias

114

INPUT
ENTRADA DE
INFORMACIN

MEMORIAS
SENSORIALES
visual, tctil, auditiva
PERDIDA DE INF.
R
E
L
A
C
I

N
E
N
T
R
E
A
L
M
A
C
E
N
E
S

MEMORIA
DE CORTO PLAZO
SALIDA DE INF.

OUTPUT

PERDIDA DE INF.

MEMORIA DE LARGO PLAZO

PERDIDA DE
INF.

115

Se produce una entrada de informacin en la mente, que denominan input, a travs de los
rganos sensoriales (informacin auditiva, visual, tctil, entre otras).
En ese nivel, es decir en el instante mismo de la entrada de la informacin, existe un
primer tipo de memoria. Este primer nivel de memoria, la Memoria Sensorial(MS),
guarda la informacin por un tiempo brevsimo (en el orden de los 250 milisegundos). Se
trata de informacin que no alcanza un nivel de conciencia, es decir que, por su rapidez,
no es posible tomar conciencia de ella.
La informacin ingresada en la mente pasa luego a otro tipo de memoria, la Memoria a
Corto Plazo (MCP) que posee propiedades distintas de la anterior. La informacin all
alojada puede durar desde algunos segundos hasta algunos minutos. Transcurrido ese
lapso la informacin alojada en la MCP (o una parte de ella) se pierde o pasa a otra
estructura mnemnica: la Memoria a Largo Plazo (MLP).
La MLP es una estructura que tiene mayor capacidad para almacenar informacin que la
MCP y la informacin guardada en ella no tiene lmites temporales o sea que puede durar
desde das hasta decenios.
En el pasaje de la informacin de una a otra estructura mnemnica se produce cierta
prdida de informacin.

Actividades para "hacer y reflexionar" en base a los conceptos previamente

explicados:
Intente memorizar las siguientes series de nmeros.
Lea cada lnea, nmero por nmero, en voz alta y luego con los ojos
cerrados intente recordar la serie en el orden correcto.
893
187
7530
1652
90417
64928
529718
185297
5726814
4913865
53189264
29372815
961856432
752146840
8327906412
5271981346
31728459261
73193684512
En las primeras lneas la tarea resulta bastante sencilla, sin embargo, al
llegar a los seis nmeros la tarea empieza a resultar engorrosa, adems de
fastidiosa. Si continuamos hasta los ocho o nueve nmeros, se hace cada
vez ms difcil y hasta imposible.
Sucede que al forzar la capacidad y los lmites temporales de nuestra
memoria a corto plazo, vamos perdiendo eficacia y nos equivocamos.
Para aumentar la eficacia en la recordacin, tenemos que relacionar la
116

nueva informacin a memorizar con conocimientos que ya disponemos y

que estn almacenados en nuestra memoria a largo plazo o memoria
permanente.
Extrado de J.I. Pozo (1998)
Aprendices y maestros, Alianza, Madrid
Asimismo, podemos probar los lmites de nuestras memorias durante la realizacin de la
siguiente tarea:

Intente ejecutar las siguientes multiplicaciones mentalmente y escriba solo

el resultado final de cada operacin matemtica.
Al hacerlo, se dar cuenta que el rendimiento empeora a medida que el
nmero de dgitos aumenta:
438
x3

524
x 14

387
x 26

Seguramente si utiliza lpiz y papel, los errores disminuyen considerablemente o hasta

desaparecen. Sin embargo, las dificultades que sufrimos mientras no usamos esas
ayudas externas dan cuenta de algn lmite en nuestro funcionamiento mental y el
rpido olvido de la informacin necesaria para la resolucin.
Cuando usamos lpiz y papel, nos proveemos de una herramienta de memorizacin
externa que tiene menos fallas en comparacin con nuestra memoria a corto plazo, que
es tan poco fiable.
Podemos, entonces, apreciar cmo nuestra capacidad de memoria es diversa y compleja.
No solo memorizamos nuevas informaciones sino que podemos establecer mltiples
relaciones con lo ya conocido a fin de potenciar la retencin y el recuerdo de la nueva
informacin en el futuro.
ACTIVIDAD 5:
Mirar los siguientes videos:
En la direccin:
https://www.youtube.com/watch?v=VNne-P53CYM
A pesar de que nuestra "memoria a corto plazo" es limitada, nos podemos ayudar para
hacer una recordacin ms eficaz.... si otorgamos significado desde lo que ya conocemos
y est almacenado en "nuestra memoria a largo plazo", por ejemplo, armando una
historia.
En la direccin
https://www.youtube.com/watch?v=qFklguJCLgA
podr acceder a diversidad de estudios sobre la memoria y el olvido.

117

7.5 Reformulaciones y nuevas identidades para la psicologa

cognitiva
Con el correr de las dcadas y la realizacin de multiplicidad de estudios experimentales
en laboratorios de reconocidos psiclogos cognitivos, comienza a producirse una nueva
revolucin en la disciplina.
Si bien a mediados del siglo XX, a pesar de las resistencias del Conductismo, se haba
logrado incluir el estudio de la mente entre los emprendimientos cientficos, acercndonos
hacia el fin del milenio comienza a considerarse que el estudio del funcionamiento mental
puede llevarse a cabo no slo en los laboratorios experimentales.
La mente humana tiene existencia en un ser biolgico y social, en un individuo cuya
presencia se arraiga en comunidades culturales con sus particulares estilos de
vida. Los procesos cognitivos se producen y desarrollan en la vida cotidiana, en el mundo
social y en el devenir histrico, donde estn incluidas muchas otras personas, que
tambin tienen mente.
La nueva revolucin, para denominarla de algn modo, plantear la importancia del
estudio del funcionamiento mental en las condiciones que acabamos de mencionar: las
histrico-culturales. Para su logro, fue indispensable emprender la salida del laboratorio
experimental a fin de registrar y analizar la produccin cognitiva del ser humano utilizando
nuevos mtodos, adecuados a los estudios de la vida cotidiana.
Comienza as a ser indispensable comprender el funcionamiento mental en el mundo
cultural compartido, sometido a los avatares de las modificaciones histricas y sociales, y
a las transformaciones vinculadas al desarrollo cognitivo.
Estos nuevos aportes se apoyaron en una "metfora narrativa" y fueron formulados por el
psiclogo norteamericano Jerome Bruner quien estableci que la mente humana no es
como una computadora, sino que funciona generando historias para dar significado al
mundo y a s mismo, tanto como a la relacin entre el s mismo y el mundo.
Vivimos en un mundo de relatos, desde las historias que nos cuentan hasta las que
contamos. Abarcando desde el cuento de la madre a su hijo hasta la enorme complejidad
de los relatos de Shakeaspeare. La narrativa sera la metfora bsica de la forma en que
los seres humanos generamos conocimientos, ya que el conocimiento se produce en un
contexto social y cultural.

118

Unidad 8: Las relaciones interindividuales

Introduccin
Las unidades que hemos presentado hasta aqu corresponden a distintos enfoques
desarrollados por la psicologa cientfica respecto de lo que podra denominarse
psicologa individual, o sea un enfoque psicolgico sobre el individuo.
Sin embargo, la psicologa cientfica tambin se ha ocupado de estudiar las relaciones
interindividuales. Tanto la Psicologa de los Grupos, como la Psicologa Social y la
Psicologa Institucional, entre otras, se ocupan de indagar esta temtica analizando los
fenmenos psicolgicos propios de las relaciones entre dos o ms individuos.
Cuando se ubica la mirada en las relaciones interindividuales, se estudian
comportamientos sociales. En esta ltima unidad tendremos como eje: las relaciones
entre los individuos.
En la Unidad 6, al referirnos a la personalidad individual, sostuvimos que el hombre no
puede vivir aislado; por el contrario, tiene necesidad de relacionarse con otros hombres.
Ahora bien, no todas las personas se comportan de la misma manera en la vida privada
que en la pblica. Esta diferencia en el comportamiento de un mismo individuo en
contextos diversos revela que las situaciones sociales y sus participantes constituyen
fenmenos psicolgicos complejos.
Pensemos en algunos ejemplos conocidos:
Quienes conocieron en la vida privada al actor Alberto Olmedo sostenan que no era tan
divertido como cuando actuaba.
La Diva de Hollywood, Marylin Monroe, se mostraba siempre de excelente estado de
nimo. Sin embargo las crnicas sobre su muerte aseguran que sufra de profundas
depresiones.
El comportamiento social puede acontecer en un grupo, en una institucin o en una
comunidad. Segn en qu contexto estudiemos la interrelacin nos hallaremos en el
mbito de estudio de la Psicologa de los Grupos, en el de la Psicologa de las
Instituciones o en el de la Psicologa Comunitaria. Sin embargo, tanto las instituciones
como las comunidades se componen bsicamente de grupos, por lo cual estos ltimos
han sido el mbito ms investigado por la psicologa cientfica en lo que respecta a las
relaciones interindividuales.

8.1 El estudio de los grupos: sus formas y funcionamientos

La idea de grupo cobra existencia a mediados del 1700 para designar una reunin de
personas. Al revisar los usos del trmino antes del siglo XVIII, los estudiosos no
encuentran palabras para designar la reunin de pocas personas de acuerdo a objetivos
comunes. Aunque la vida cotidiana se desarrollaba en el marco de pequeos grupos, an
no se los poda pensar. S se comprenda e intentaba analizar la oposicin entre individuo
y sociedad.
El concepto objetivo de grupo surgi lentamente en el curso de la historia del
pensamiento.
Una reunin o grupo de personas puede adoptar diferente formas y nombres. Variados
autores produjeron diversas clasificaciones, atendiendo al:
119

nmero de miembros (grande, mediano y pequeo)

el tiempo de duracin del grupo (desde minutos hasta decenios: desde una
muchedumbre en una manifestacin espontnea de protesta hasta una
organizacin laboral o educativa con estabilidad y continuidad en sus tareas)
el tipo de relaciones afectivas entre los miembros (emocional y cercana hasta
distante y superficial)
el grado de conocimiento de las metas grupales por parte de los integrantes
(desde mucho compromiso hasta indiferencia por las metas)

En nuestro recorrido vamos a circunscribirnos a la definicin de un "grupo pequeo",

tambin denominado por muchos autores como grupo primario
Qu es un grupo pequeo?
Un conjunto restringido de personas que tienen conciencia los unos de los otros,
que comparten espacios, tiempos y objetivos en comn.
Esta definicin de grupo presenta, entonces, algunas caractersticas fundamentales a
tener en cuenta:

Al tratarse de un nmero restringido de personas, cada miembro tiene consciencia

del resto de los integrantes del grupo.
Se sostiene una fluida comunicacin entre quienes conforman el grupo.
Las relaciones afectivas pueden ser intensas (simpatas o antipatas)
Todos comparten espacios y tiempos comunes de tareas. Los integrantes sienten
unin entre ellos, se identifican como un conjunto diferenciado de otros.
Aunque los miembros cumplen diferentes funciones en lo cotidiano, todos
persiguen mismos objetivos.

ACTIVIDAD 1:
Determine marcando con una cruz, los casos en que se trata "grupos pequeos"
Un equipo de futbol que todos los martes juega en una cancha prestada
Los clientes de una verdulera del barrio
Los profesores que trabajan en una escuela secundaria presencial
Un grupo de jurados que analizan antecedentes de postulantes para un trabajo
Las cuatro vecinas que juntan dinero para hacer una mejora en la cuadra y
controlan que todo lo instalado (luces, tachos para residuos y altura del csped
en los espacios comunes) est en condiciones.

8.2 Lugares sociales y modos de desempearlos

Las relaciones entre los individuos que conforman un grupo responden a un sistema de
mutuas expectativas. As como yo tengo expectativas respecto de la conducta del resto
de los integrantes del grupo, ellos tambin generarn sus expectativas sobre mi
comportamiento.
Estas expectativas se vinculan con el papel que desempea un individuo en el grupo y
con el lugar que ocupa en el seno del mismo.
120

Un grupo funciona sobre la base de las expectativas mutuas entre

participantes.

sus

En el contexto grupal las personas deben cumplir un papel, respondiendo en forma

satisfactoria o no a las expectativas del resto de los integrantes. Asimismo, como ya lo
sealamos, el individuo ocupa un lugar determinado en el grupo, producto de la posicin
asignado por el resto de los integrantes.
De nuestra explicacin se desprenden dos conceptos: Status y Rol
La idea de status que vamos a desarrollar debe diferenciarse de su uso cotidiano.
Comnmente, el trmino status se utiliza para referirse a la buena posicin econmica de
una persona o a la clase social a la cual pertenece.
Teniendo en cuenta los aportes de la Psicologa Social el concepto de status se define de
manera diferente. Status se refiere a los diferentes "lugares sociales" que ocupa una
persona.
Cada uno de nosotros ocupa diferentes posiciones sociales en funcin de los
distintos grupos sociales a los que pertenece, esto es, tenemos distintos tipos de
status.
Por ejemplo: poseemos el status o posicin de hijo/a en relacin a nuestros
padres; quizs tengamos hijos, as que tambin tenemos status o posicin social
de de padre o madre (en relacin a nuestros hijos), de profesor (en relacin a sus
alumnos), de mdico (en relacin a sus pacientes), de vecino (en relacin con la
gente del barrio), etc.
Ahora bien, respecto del rol, se considera que es el aspecto dinmico del status. Es
el modo de desempear o de ejercer las diferentes posiciones sociales que
tenemos (o status).
Aunque hemos diferenciado los conceptos de status y rol, ambos estn en estrecha
relacin.
Un status supone una serie de comportamientos esperables por parte del individuo que
tiene un determinado status. Por ejemplo: al tener el status de padre, se suponen una
serie de comportamientos tales como, cuidar y proteger a los hijos, asegurar el sustento
econmico y la educacin, propiciar el desarrollo de los nios.
Pero no todos los individuos desempearn ese comportamiento esperado exactamente
de la misma manera ya que hay diferencias individuales respecto a cmo los padres
ejercen su paternidad.
Esa diferencia individual en el desempeo de los requerimientos de una posicin social
(status) constituye el rol.
Siguiendo una clasificacin clsica, existen status adscriptos y status adquiridos. Los
adscriptos son aquellos que el individuo no puede elegir, que posee al nacer, por
ejemplo el sexo, el parentesco y los adquiridos, aquellas posiciones sociales deseadas y
obtenidas por los individuos, como por ejemplo su estado civil, su profesin, sus estudios,
etc.
La idea de rol, reiteramos, se refiere al desempeo concreto del status (sea ste de
121

carcter adscripto o adquirido); a la forma en que realiza cada persona las diferentes
funciones sociales que tiene.
El desempeo de un rol siempre es analizado por los otros participantes, pues se necesita
otra persona que otorgue sentido a nuestras conductas.
ACTIVIDAD 2:
a. Aplique al siguiente ejemplo las categoras de status adscriptos y status adquiridos.
Tras la lectura del prrafo, determine escribiendo A cuando se trata de status
adscriptos y B, cuando se trata de adquiridos:

"Abel no estaba hecho a tal estrechez. En su pas, Rumania, tuvo una situacin muy
desahogada, y podra decirse descollante, dentro de su profesin y de su clase. Doctor en
ciencias agronmicas, posey casa de rentas y acciones en empresas agrarias,
perteneciendo al directorio del Banco Nacional y al consejo nacional de Sibiu. El padre
haba sido diputado del partido tradicional conservador durante veinticinco aos, y llevaba
un nombre prcer desde ms de tres siglos. Era un Cainius autntico, descendiente de
hroes y magnates. Cuando las tropas hitleristas mataron a su mujer y sus dos hijitos,
liquid como pudo sus bienes, e inmediatamente de terminada la guerra se vino a nuestro
pas".
Martnez Estrada E., Abel Cainius, en Cuentos Completos.
Editorial Alianza, Madrid, 1975.

Doctor en ciencias agronmicas

Dueo de casas de alquiler y accionista de empresas
Hijo de un diputado
Director del Banco Nacional y del consejo Sibui
Descendiente de prceres, hroes y magnates
Emigrante

b. Despus de leer el siguiente fragmento del texto de Walsh, ubique los roles que
desempea el personaje, de acuerdo a cada uno de los status mencionados.
"Juan C. Torres lleva dos o tres vidas distintas. Para el dueo de casa, por ejemplo, es el
simple inquilino, que paga puntual su alquiler y no crea problemas, aunque a veces
desaparece unos das y cuando vuelve no dice dnde ha estado. Para el vecindario es un
muchacho tranquilo, bastante popular, que acostumbra organizar en su casa asados y
reuniones a la que asiste gente del barrio y en las que no se habla de poltica. Para la
polica, en la poca posterior al levantamiento, es un individuo peligroso y escurridizo,
vana e incansablemente buscado...".
Walsh, Rodolfo, Operacin masacre.
Ediciones de la Flor, Buenos Aires, 1972.

Ubique qu desempeos o comportamientos del personaje Juan C. Torres (paga

puntualmente el alquiler; no crea problemas; es escurridizo y peligroso; no habla de
122

poltica; organiza asados y reuniones) son los identificados por:

el propietario de la casa de alquiler

los vecinos del barrio
la polica

8.3 Cierre de la unidad

El estudio de las relaciones interindividuales es una de las dimensiones significativas de la
psicologa cientfica. Los estudios alcanzaron grandes desarrollos en el siglo XX, sobre
todo a partir del avance en el proceso de industrializacin y de la importancia social que
fueron adquiriendo los medios de comunicacin masiva.
El auge principal se produjo en los EE UU gracias a ciertos apoyos estatales (econmicos
y polticos), y al desarrollo que haban alcanzado algunas disciplinas que aportaron al
estudio de los grupos (Relaciones Humanas, Administracin de Empresas, etc.).
Sin embargo, tambin es necesario sealar que el estudio de los grupos debi afrontar
serias resistencias para desarrollarse. En primer lugar porque cambia el significado de la
individualidad humana, pues requiere que el individuo se defina a partir de la interaccin
con otros. Por otro lado el grupo est hecho para vivirlo, y desde el momento en que se lo
toma como objeto de estudio se alteran sus condiciones de vida naturales.
A pesar de ello, a lo largo de este siglo tanto la Psicologa Social como la Psicologa de
los Grupos tuvieron un desarrollo importante en lo que hace a sus teoras e
investigaciones.
Como sntesis y conclusin cabe sealar que el estudio de la psicologa del individuo
demuestra ser un enfoque limitado si no incluye la dimensin social del sujeto humano.

123

A modo de cierre de la asignatura...

Hemos llegado as al final del desarrollo de los contenidos de la asignatura Psicologa. En
este momento sera adecuado volver a nuestro punto inicial.
All formulamos una pregunta que orient el recorrido temtico que le propusimos: Qu
es la Psicologa?
No prometimos responderla puntualmente pero hemos intentado que el programa le fuera
proporcionando un acercamiento a esta disciplina. Esta aproximacin siempre se bas en
el supuesto segn el cual en el contexto de la Psicologa cientfica no existen
respuestas nicas y definitivas.
Esto no impide que cada corriente de pensamiento (cada escuela psicolgica) haya hecho
y haga aportes importantes en el mundo de la ciencia para explicar y comprender nuestra
existencia en su aspecto individual y social. Cada una de ellas aporta categoras de
anlisis y conceptos para enfocar el estudio del comportamiento humano y de las
relaciones entre las personas.
Esos conceptos, que constituyen el cuerpo de la teora, han mostrado aplicabilidad
en distintos campos y proporcionan diversas explicaciones de la conducta humana.
Despus de este tiempo que usted dedic al estudio de la Psicologa es probable que no
haya encontrado respuestas cerradas, pero seguramente ha podido establecer
diferencias y semejanzas entre conceptos propios del sentido comn y aquellos
que han surgido en el contexto de un estudio metdico y sistemtico las acciones
humanas, individuales y sociales.
Si bien los mtodos empleados por las distintas corrientes psicolgicas difieren
significativamente, comparten su carcter cientfico, la bsqueda de explicaciones
y pruebas que permitan desentraar el complejo de nuestra existencia psicolgica.
El escritor alemn Bertolt Brecht, en su obra Galieo Galilei, puso en boca del clebre
cientfico la siguiente pregunta:
Por qu en lugar de querer parecer tan sabios no tratamos de ser un poco menos
ignorantes?
Este es nuestro verdadero desafo...

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