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ASAMBLEA LEGISLATIVA
Comisin Conjunta Permanente para la Revisin y Reforma del Cdigo Civil de Puerto Rico
BORRADOR PARA DISCUSIN
MEMORIAL EXPLICATIVO DEL LIBRO SEXTO. DERECHO DE SUCESIONES.
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LIBRO SEXTO
DERECHO DE SUCESIONES
Introduccin
significa sustitucin o reemplazo. Cuando los derechos que pertenecen a una persona
cambian de dueo y pasan a otra que viene a sustituirla, existe jurdicamente una
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sucesin en sentido jurdico: una limitada a las transmisiones por causa de muerte y otra
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ms amplia, comprensiva no slo de estas transmisiones sino tambin de las que tienen
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lugar entre vivos. Es a la sucesin por causa de muerte, en sentido estricto, a la que se
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599 a 1040, aunque algunas normas aparecen en el Borrador del Libro I sobre la Persona
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nueva realidad. Aunque respeta los principios fundamentales del Derecho sucesorio
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como la legtima, las formas testamentarias, los fideicomisos y los derechos sucesorios
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del cnyuge suprstite. No se modifican, por lo tanto, los grandes principios propios del
inexistencia de razones de suficiente peso, sean de orden jurdico, social o prctico, que
Este Libro consta de doscientos setenta dos artculos agrupados en siete ttulos:
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(Ttulo III), La sucesin testamentaria (Ttulo IV), La sucesin intestada (Ttulo V), Los
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ejecutores de la herencia (Ttulo VI) y La particin (Ttulo VII). Los cambios sustantivos
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derechos y de las obligaciones del causante que no se extinguen por su muerte. De esta
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(2) Se limita, como regla general, la responsabilidad del heredero por las deudas
con los bienes que reciba del caudal relicto, aunque no se haga inventario. Sin embargo,
cuando los bienes heredados existentes no sean suficientes, el heredero responder con su
propio patrimonio del valor de lo heredado que enajene, consuma o emplee en el pago de
crditos hereditarios no vencidos, as como del valor de la prdida o deterioro que por su
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quien la posee a ttulo sucesorio, instituido o declarado, que niega el derecho del
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peticionario.
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(1) Se reduce la legtima de los legitimarios y se reconoce una mayor libertad para
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favor de del cnyuge suprstite, sujeto a los criterios que se establecern en el Borrador
cuotas hereditarias y las gananciales. Esto se hace para atender los supuestos en los que
las respectivas cuotas no absorban la diferencia en valor del bien que constituye la
vivienda familiar.
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(4) Se elimina la distinci n entre las lneas paterna y materna en la legtima de los
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partes iguales.
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que ocurre cuando el testador, con conocimiento de la existencia del legitimario, omite
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instituirlo. Esta pretericin tiene el mismo efecto que tiene la pretericin en el derecho
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vigente, es decir, anula la institucin de herederos y slo subsisten los legados. Por otro
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que ocurre cuando, sin conocimiento de la existencia del legitimario, el testador le omite.
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los mismos requisitos formales; se reduce a dos el nmero de testigos en los testamentos
abierto y cerrado.
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formalidades que exige la Ley Notarial para todo instrumento pblico y las formalidades
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benefician al cnyuge ante la eventualidad del divorcio o la nulidad del matrimonio con
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el testador.
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Se llama a heredar al cnyuge suprstite en tercer orden, en lugar del cuarto orden que le
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concurra con ascendientes o con descendientes, le corresponder una parte igual a la que
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de una caracterstica comn: son las personas que independientemente de quin las
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transcurrido cinco (5) aos desde que se efectuaron. De esta manera, se protege la
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libertad de disposicin entre vivos, es decir, se reconoce que una persona con plena
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capacidad puede disponer de sus bienes como desee, solamente sujeto a las excepciones
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que regulan la revocacin de las donaciones. A su vez, como mecanismo para evitar que
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En algunos casos se ha optado por mudar algunas figuras a otros Libros del
Cdigo Civil, por remitirlas a la legislacin especial o por suprimirlas.
(1) Las formalidades del testamento abierto quedarn atendidas en la Ley Notarial
(Artculos 645 al 649 del Cdigo Civil).
(Artculos 704 a 707 del Cdigo Civil vigente). Apunta el profesor Efran Gonzlez
a que se le considera una institucin anacrnica y porque, se expande hasta alcanzar los
bienes privativos del impber, atenta [...] contra la naturaleza personalsima del acto
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pg. 652. Sobre la sustitucin ejemplar, Gonzlez Tejera cita la Sentencia de 10 de junio
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de 1941, Arazandi, Tomo VIII, 1941, Nm. 745, pg. 451, y seala que [s]e ha tratado
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la sustitucin pupilar, a base del amor y los cuidados que los ascendientes profesan a sus
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descendientes, lo que los mueve a procurar su bienestar. Pero aade que quien resulta
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no habra heredado ab intestato los bienes del menor o incapaz sino porque el ascendiente
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decidi hacer uso de ella. Ibid., pg. 660. En definitiva, Gonzlez Tejera recomienda
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13 de mayo de 2005, nuestro Tribunal Supremo se expres por primera vez sobre el
Artculo 740 del Cdigo Civil vigente que regula esta figura. La doctrina cientfica ha
criticado el retorno sucesoral por ser una figura fornea a nuestro ordenamiento y arcaica,
porque crea una rara modalidad de transferencia de riqueza por razn de muerte. Sobre
esta figura seala Gonzlez Tejera existen serias dudas sobre la utilidad social de este
instituto del Derecho de sucesiones para el Puerto Rico del siglo XXI. Op. cit., pg. 327.
Este autor recomienda la derogacin del retorno sucesoral porque, entre otras razones la
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(4) Se prescinde del instituto de la mejora. Esta figura, contenida en los Artculos
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754 a 760 del Cdigo Civil, se tiene como aqulla parte de la herencia que se desprende
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potestad para ser justo o injusto, para amparar la invalidez, fortalecer econmicamente el
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porvenir de algn descendiente, premiar su ayuda en el fomento del caudal y hasta hacer
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herencia, divisa rectora del Cdigo Civil y en ocasiones esta potestad de mejorar refluye
Por su parte, Scaevola, citado con aprobacin en Prez v. Prez Agudo, ante, para
justificar la necesidad de que la mejora sea expresa, indica que "[l]a mejora a un
descendiente perjudica a los dems coherederos legitimarios en cuanto les arrebata una
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Cdigo Civil, Tomo 14, ed 1944, pg. 576. Gonzlez Tejera, a pesar de su apoyo a la
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mejora, tambin reconoce que ... siempre implicar desigualdad en el trato econmico
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que el causante da a algunos de los llamados a recibir su herencia. Por ello, en la medida
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en que haya herederos mejorados, habr desmejorados. Op. cit., pg. 493. Otros
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causante. Sin embargo, obvian que la libertad a la que se refieren no es plena, pues, el
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tercio de mejora slo puede destinarse en beneficio de los descendientes del testador. Es
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Es un principio arraigado en nuestro ordenamiento jurdico que todos los hijos son
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iguales ante la ley, por tanto el ordenamiento debe propiciar la igualdad entre los
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descendientes. Las desigualdades sociales o econmicas que pueden presentarse entre los
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mover el nimo del testador a desear un trato desigual entre sus descendientes. Para estos
fines tendr accesible la libre disposicin, en la cual tiene absoluta libertad para instituir
herederos o para lograr lo que antes haca con la mejora, es decir, aumentar la
un extrao.
otra mitad ser de libre disposicin. De esta manera: (a) se prescinde de la mejora; (b) se
libre disposicin. Con este esquema, el legislador establece una frmula ms flexible, que
le ofrece al testador la posibilidad de lograr los mismos objetivos que antes lograba con la
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mejora sin tener que detraer una parte de lo que le corresponde a sus legitimarios y con la
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encuentra regulado en los Artculos 834 a 874 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico
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como parte de la materia de Sucesiones. ste parece haber sido un error de mtodo que
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quizs haya abonado a la falta de inters en esta figura jurdica. Ya en 1939, Muoz
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Morales criticaba esta ubicacin: Pero no podemos explicarnos la razn de mtodo que
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bien es cierto que en el Cap. II, relativo a la herencia existe la seccin 3ra. que trata de la
sustitucin fideicomisaria, ya sabemos que sta difiere del primitivo fideicomiso romano
y del trust del derecho ingls Muoz Morales, Luis, Anotaciones al Cdigo Civil de
Puerto Rico, Libro III, Cantero Fernndez Impresores, San Juan, 1939, pg. 291.
Aparentemente, razona Guaroa Velzquez, se present la figura como una peculiar a las
Rico, XXXV Rev. Jur. U.P.R. 253 (1966), pg. 260. Sin embargo, debe hacerse notar que
no slo puede constituirse el fideicomiso por causa de muerte sino que tambin puede
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constituirse por acto entre vivos, lo que hace que la sede de sucesiones no haya sido
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academia haya echado la figura a un lado; omitiendo atender la figura o dndole poca
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importancia.
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Pero, cmo se resuelve este problema de sistemtica? Hay dos vas lgicas para
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lograrlo: la primera, ubicar la reglamentacin del fideicomiso entre las disposiciones que
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fideicomiso de una regulacin especial que sea como un manto de proteccin jurdica que
Borrador del Libro Segundo, porque se trata de un conjunto de normas que regula las
relaciones jurdicas familiares. Su actual ubicacin en el Libro III (De los Modos de
Adquirir la Propiedad del Cdigo Civil) es inadecuada, sobre todo porque como indica el
actual Artculo 882, las normas sobre la creacin o existencia del parentesco, as como la
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computacin por lneas y grados, rigen en todas las relaciones jurdicas. La ubicacin en
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el nuevo Libro II es ms lgica y coherente para una institucin que incide en todas las
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materias cubiertas por el Cdigo Civil, pero que tiene su gnesis y proyeccin mayor en
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las relaciones de familia. Sobre este particular, estima Manresa que la teora del
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se adopte la ubicacin que presenta el Cdigo Civil italiano, para salvar esta grave falta
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del sistema, ya que coloca los principios sobre parentesco en el Libro I, referente al
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Espaol, Tomo VII, 7ma ed., Editorial Reus, 1955, pg. 93.
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doble y los de vnculo sencillo (Artculos 904 a 908). Las normas sucesorias vigentes
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conceden menos participacin hereditaria a los hermanos de vnculo sencillo que a los
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hermanos de vnculo doble. Igual tratamiento se les da a los sobrinos de vnculo doble
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frente a los de vnculo sencillo. Si bien es cierto que puede sostenerse tal distincin sobre
la premisa de que hay ms unin y afecto cuando el causante y los herederos colaterales
nacen de los mismos progenitores, considerando que tal supuesto slo ocurre en la
hay razn por la cual se deba fomentar la distincin entre hermanos. Si el causante desea
que su hermano de doble vnculo herede ms que su hermano de vnculo sencillo, tendr
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(9) Se suprime la reserva viudal (Artculos 923 a 935), figura que ya no encuentra
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hacia la persona del reservista. Castn Tobeas, Jos, Derecho civil espaol comn y
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foral, Tomo V, Madrid: Reus S.A., 1989, pgs. 217-305. Estima Gonzlez Tejera que
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trfico de los bienes y en la proteccin del derecho del titular de la riqueza a disponer de
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lo suyo, con las menores restricciones posibles, el instituto de la reserva clsica debe ser
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abolido. Aade este autor que las reservas... respondan a los intereses dominantes
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manera que discurriera siempre a lo largo de los cauces consanguneos de dicha familia.
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Op. cit., pg. 396. Vlez Torres apunta que la reserva es hoy un remanente del ya
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III, Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Juan, 1997, pgs. 422-423.
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La sucesin por causa de muerte comienza actualmente por los Artculos 599 a
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610 del Cdigo Civil bajo la rbrica: De las sucesiones. Disposiciones generales. Estos
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artculos definen los conceptos sucesin y herencia, precisan el momento a partir del
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Cdigo, prescinde de algunas de las normas vigentes y adopta nuevos preceptos. Estas
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disposiciones son el fundamento de las instituciones sucesorias del Libro Sexto; son
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superar una deficiencia del Cdigo Civil vigente que asigna al vocablo sucesin
diversos significados y utiliza la misma palabra para referirse a diversas situaciones que,
Adems, aclara que slo se adquiere la titularidad del patrimonio cuando se acepta la
herencia, en armona con la tradicin romana que postula que la muerte del causante es el
evento que produce la apertura de su sucesin y el hecho del que nace para ciertos
posesin de los bienes que constituyen el caudal hereditario. Sin embargo, la titularidad
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del patrimonio del causante no entra efectivamente al patrimonio del nuevo titular sino
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hasta que ste acepte la herencia. Mientras sto no ocurra, slo existe una vocacin
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sucesoria.
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surge del Artculo 604 vigente. Se suprime el concepto del Artculo 607 del Cdigo Civil
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Estado como potencial sucesor intestado de un causante. Por otro lado, se incorpora la
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legislacin extranjera.
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Procedencia: Artculos 599 y 602 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 664a y
664d del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; de los Artculos 871 y 874, del Cdigo
Civil de Luisiana.
Concordancias: Artculo 7 del Proyecto (608 vigente) Herencia.
Esta disposicin sustituye los actuales Artculos 599 y 602. Se suprime la nocin
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contenida en los Artculos 600 y 601, procedentes del Cdigo Civil de Luisiana. Se
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refunden los dos preceptos para obtener la definicin de herencia acuada en el Artculo
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Comentario
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entrada o continuacin de alguien o algo en lugar de otra persona o cosa; entrada como
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transmisibles por razn de muerte. Por otra parte, la sucesin, como sinnimo de
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transmisin, puede operar entre vivos (inter vivos) y por causa de muerte (mortis causa).
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acto jurdico inter vivos, mientras que la transmisin de derechos y obligaciones mortis
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causa se hace depender y coincide siempre con la muerte del titular. As, quien transmite
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es el causante y quienes reciben son los sucesores. En general, puede definirse la sucesin
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mortis causa como la subrogacin de una persona en los bienes y derechos transmisibles,
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dejados a la muerte de otra. Castn Tobeas, Jos, Derecho Civil Espaol, Comn y
Foral, Tomo sexto, Vol. Primero (Derecho de sucesiones), 9. edicin, Madrid: Reus,
1989, pg. 33. En armona con esta idea, el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Ex
parte Feliciano Surez, 117 D.P.R. 402 (1986), seal que [m]ediante la sucesin se
Esta disciplina jurdica se ocupa tan slo de una especie de sucesin: la que
Muncunill, Derecho de Sucesiones, Tomo I, 1995, pgs. 13-14. El destino del patrimonio
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hereditaria.
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Este artculo viene a sustituir el precepto del Artculo 603 del Cdigo Civil
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que lea: los derechos a la sucesin de una persona se transmiten desde el momento de
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su muerte, para aclarar que los derechos no se transmiten desde la muerte, sino que el
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derecho a la sucesin nace desde ese momento. Para que se transmitan los derechos, claro
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130 (1953), aclar que [e]l derecho de un heredero a la herencia de su padre, nace al
ocurrir el fallecimiento de ste. Esta apreciacin fue reiterada en Sucn. M.L. Mercado
adquisicin. Op. cit., pg. 114. Opina Lacruz Berdejo que por estar dirigido a la
adquisicin uno ictu de la parte transmisible del patrimonio del causante tiene carcter
universal: tras la adquisicin, se transforma en causa o ttulo por el cual heredero tiene las
cosas singulares. Elementos de Derecho Civil, Tomo V (Sucesio nes), Madrid: Dykinson
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2001, pg. 23. Aade este autor que el ser heredero, en s, no es un derecho subjetivo,
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sino un ttulo para ingresar en los derechos que deja vacante un fallecido. Ibid.
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Este artculo establece expresamente los tres tipos de sucesiones que contempla el
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Cdigo Civil. Recoge la clasificacin clsica de la sucesin mortis causa por razn de su
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origen. Se prescinde del enunciado del primer prrafo del Artculo 604 del Cdigo Civil
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es que la falta de testamento no es la nica razn por la cual se produce la apertura de una
sucesin intestada.
los pactos sucesorios tambin conocida como sucesin contractual. El Artculo 1223 del
Cdigo Civil vigente, en materia de contratos, dispone que [s]obre la herencia futura no
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se podr, sin embargo, celebrar otros contratos que aqu llos cuyo objeto sea practicar
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entre vivos la divisin de un caudal. Adems, el Artculo 15 del Borrador del Libro
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contrato sobre herencia futura. Ese artculo reproduce la prohibicin que implcitamente
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Esta prohibicin no persigue evitar que la persona, en vida, realice la divisin del
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caudal hereditario, sino la transmisin del caudal. Tampoco impide que la persona pueda,
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Procedencia. Artculo 605 Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 666a del Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculo 876 del Cdigo Civil de Luisiana.
Concordancias. Artculo 3 de la Propuesta (604 vigente) clases de transmisin sucesoria.
Comentario
El vigente Artculo 605 del Cdigo Civil de Puerto Rico es una traduccin literal
del actual Artculo 874 de Luisiana. En esta propuesta ha sufrido una reformulacin
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institucin de heredero, frmula que es compatible con el Artculo 604 del Cdigo Civil
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vigente, segn ha quedado reformulado en esta Propuesta a partir del texto espaol. El
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Cdigo Civil vigente, al igual que esta Propuesta, reconoce la validez del testamento que
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deferir parte de sus bienes a favor de legatarios (sucesores a ttulo particular), en lugar de
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instituir herederos, sin que por ello deje de considerrsele sucesin testamentaria. El
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profesor Efran Gonzlez Tejera afirma que mediante el testamento, el testador puede
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quienes habrn de ser los destinatarios de los bienes y las obligaciones que lo
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Procedencia. Artculos 606 y 607 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 666b y 666c
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 877 y 878 del Cdigo Civil de
Luisiana.
Concordancias. Artculo 3 del Proyecto (604 vigente) Clases de transmisin sucesoria.
directamente del actual Artculo 875 del Cdigo Civil de Luisiana, establece una regla
general de la sucesin intestada: que los parientes del causante ms prximos en grado
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desplazan a los ms remotos. Sin embargo, tal como est redactada actualmente la norma,
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alterado la redaccin para eliminar del texto la referencia a los parientes debido a que
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Ttulo V. De manera que la sucesin intestada es la establecida por ley cuando no existen
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sucesorales como posible sucesor intestado, es innecesario mantener la idea del actual
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Comentario
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hereditario de una persona que fallece sin testamento o con testamento total o
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considera una sucesin mixta. Finalmente, al calificar esta sucesin se han sustituido los
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vocablos legtima o legal por intestada en aras de unificar el uso adecuado y preciso de
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los trminos.
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intestada por alguno de los motivos contemplados en el Artculo 875 del Cdigo Civil
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concepto de sucesin en parte testamentaria y en parte legtima del prrafo tercero del
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actual Artculo 604 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Sobre el particular, expresa
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intestada para una misma herencia, como cuando el llamamiento de uno de los herederos
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se frustra, bien porque no quiso heredar o bien porque no le era lcito recibir herencia de
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Procedencia. Tercer prrafo del Artculo 604 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo
666 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 658 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias. Artculo 3 del Proyecto (604 vigente) Clases de transmisin sucesoria.
Comentario
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Comentario
Este artculo es el resultado de la integracin de los Artculos 600, 601 y 608 del
sucesin como la herencia que, conocida tambin como caudal relicto, est compuesta
de todas las relaciones jurdicas transferibles que pertenecan al causante, de forma activa
o pasiva.
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cnyuge suprstite de una persona fallecida los llamados a sucederle en sus titularidades.
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Sin embargo, no le suceden en todos sus derechos y obligaciones, sino slo en los
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ley. Al comentar el Artculo 659 del Cdigo Civil espaol, equivalente al Artculo 608
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nuestro, Lacruz Berdejo aclara que este precepto no va dirigido a fijar el contenido de la
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herencia, sino el mbito del fenmeno sucesorio. Op. cit., pg. 24.
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la esfera jurdica de una persona, al no extinguirse por su muerte, y por aquellas otras
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nuevas que surgen a la muerte y por causa de la muerte, y que, por su unidad de destino,
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Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Madrid, EDERSA, 1990, pg. 11.
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Esta disposicin, que es una traduccin del Artculo 1.736 del antiguo Cdigo
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Civil portugus, mantiene inalterada la definicin de heredero del actual Artculo 609.
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119 D.P.R. 154, (1987), aclar que el legado de cuota alcuota o legado parciario es el
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que se hace a favor de una o varias personas de una porcin ideal, de una fraccin de la
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totalidad del caudal. Posteriormente reconoci que segn la doctrina del legado parciario,
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un testador puede vlidamente dejar una porcin alcuota de la herencia como legado a un
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heredero forzoso sin que ste tenga que responder por las obligaciones. Por su parte,
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llamamiento a recibir a ttulo particular una cuota o fraccin indeterminada del caudal, o
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dicho de otra manera, es la asignacin testamentaria de una fraccin del patrimonio. Op.
cit., pg. 9.
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capacidad necesaria para suceder en el patrimonio del difunto qued regulada en los
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Lacruz Berdejo, junto a la indignidad el Cdigo vigente regula otras causas de privacin
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de la herencia que no son hechos ofensivos contra el causante o los suyos, sino ocasiones
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toda persona para heredar de todo causante. Las incapacidades generales relativas privan
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1991 (Artculo 147), slo se admiten como supuestos de incapacidad para suceder las
indignidad constituye una sancin civil que excluye a una persona de la herencia de otra a
quien hubiera podido suceder de no haber incurrido en alguna de las causas establecidas
ha remitido. Opera desde la fecha de la muerte del causante, excepto en los casos de
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derecho no es necesario declarar indigno a quien haya incurrido en una de las situaciones
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estn legitimados para incoar la accin correspondiente. Las causales de indignidad dejan
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de surtir efecto si el causante las conoca al momento de testar o si, habindolas conocido
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suceder fueron trasladadas a otras partes del Libro de Sucesiones. En la Seccin Primera
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del Captulo II del Cdigo vigente, que contiene las disposiciones relativas a la capacidad
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para suceder por testamento o sin l, se encuentran los Artculos 677 al 680 que
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sea oneroso; a favor de los pobres, sealados stos en forma genrica; a favor de los
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son reglas a seguir para suplir la falta de expresin del causante en los casos
mencionados; designar a los pobres, a los parientes y a la persona incierta; o para requerir
De igual manera la norma del vigente Artculo 688, que trata sobre la muerte del
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Este artculo procede de los Artculos 675 y 676 (inciso 1) del Cdigo Civil
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excepcin. Por esta razn, segn Gonzlez Tejera, quien se encuentre dentro del orden y
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demostrar que est dentro del orden y el grado del primer llamamiento legal para recibir
los bienes de la herencia o dentro del grupo elegido por el causante. El que alegue que el
sucesin, lo que significa que podra ser concebido despus de otorgado el testamento; y
segundo, que sobreviva al causante. Adems, se establece que el testador puede designar
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nacido se lo tendr por nacido para todos los efectos que le sean favorables. Gonzlez
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Puerto Rico, 2001, pg. 141. Aade Lacruz Berdejo que frente a los argumentos
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conservadores en la materia cabe alegar que las personas futuras son ya una realidad
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protegidas. Op. cit., pg. 53. La redaccin de esta norma aclara que no siempre opera el
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sucesi n cuando se haga de conformidad con la ley y sea expresamente autorizado por el
causante en su testamento.
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las personas jurdicas en nuestro ordenamiento vigente. El inciso 2 del Artculo 676
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vigente se limita a indicar que son incapaces para suceder las asociaciones o
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creacin. Sobre el particular, Manuel Albaladejo seala que es una realidad que las
herencias y los legados sean dejados a personas jurdicas en trmite de creacin. Este
autor compara este caso con el del nasciturus: se trata de que la sucesin queda sometida
dispone que los efectos se retrotraern al momento de la delacin, tal como ocurre
Al exponer el estado de derecho vigente, Vlez Torres expresa que una persona
no slo puede ser natural, sino tambin jurdica. Esto da paso a que el propio estado o
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cualquier otra persona artificial de carcter privado, pblico o religioso podra recibir por
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testamento o por ley. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Revista Jurdica de la
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Universidad Interamericana de Puerto Rico, San Juan, 1992, pg. 26. Sobre este
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(1950), expres que en nuestro derecho (Artculos 675 y 676 del Cdigo Civil) una
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entidad jurdica que tenga existencia legal est capacitada para suceder por testamento o
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suceder por testamento, para hacerlo a ttulo universal o a ttulo particular, segn resulte
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suceder, ya sea por haber faltado a los deberes que tena con el difunto durante la vida de
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ste, o por haber faltado a los deberes que le impona el respeto a la memoria del
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causante. Estas causas estn establecidas en atencin al inters particular del causante. La
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Procedencia. Artculo 685 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 744 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 756 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario
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incapaces para suceder aquellos a quienes la ley haya declarado incapaces. A diferencia
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del Artculo 685 vigente se uniforma aqu la referencia hecha en los incisos al testadoro
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uso de la palabra testador parece irrelevante porque este inciso, como todos los dems
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del Artculo 685, aplica tanto en la sucesin testada como en la intestada. Derecho de
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causante. Se aclara la redaccin de manera que no slo opere en el caso de los padres,
sino que aplique a cualquier persona que desampare, prostituya o corrompa de algn
modo al causante. Adems, el artculo vigente contiene, como seala Gonzlez Tejera,
una discriminacin prohibida por la Constitucin, en la medida en que slo las hijas
Ibid., pg. 152, Nota 66. El Cdigo Civil espaol, del cual proviene nuestra norma
vigente, fue enmendado para subsanar este discrimen por razn de sexo. El inciso (1) del
Artculo 756 espaol, equivalente al Artculo 685 de Puerto Rico, ahora lee de la
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Por su parte, el inciso (b) declara indigno al convicto por haber atentado contra
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nadie derive beneficio econmico como resultado de la comisin de un delito. Ibid., pg.
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152. La Propuesta aade como supuesto de indignidad, el ser convicto de atentar contra:
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sucesin al indigno. Este cambio ampla la norma para declarar indigna, de manera
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general, a la persona que atente contra algn llamado, y pone de manifiesto la intencin
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disponerlo slo en algunas causales puede suscitar problemas de interpretacin que esta
falsamente al causante de la comisin de un delito para el cual la ley seala una pena
grave. Apunta Gonzlez Tejera que es necesario que cumpliendo con las Reglas de
sta sea declarada calumniosa por el tribunal, para que complete la causa de indignidad
aqu contemplada. Ibid., pg. 154. El artculo vigente utiliza la expresin pena
10
aflictiva que, segn Gonzlez Tejera, puede ser tan variada como personas lo
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interpreten. Ibid., pg. 154. Por tal razn se utiliza la expresin pena grave, la cual es
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ms clara y precisa. Conviene sealar que en 1978 el legislador espaol modific este
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con algunas modificaciones, del inciso 4 del Artculo 11 del Cdigo de Sucesiones de
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Catalua de 1991. En Puerto Rico la Ley Nm. 178 de 1 de agosto de 2003, enmend
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poltica pblica, entre otras cosas. Esta Ley, segn enmendada, reconoce y establece que
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el derecho de alimentos de los alimentistas est revestido del ms alto inters pblico.
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Exposicin de Motivos de la Ley Nm. 178, ante. Esta nueva causal de indignidad
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sucesoria responde al inters apremiante del Estado de que se cumpla con las
esta manera se impone una sancin civil al convicto por dejar de pagar las prestaciones
econmicas establecidas. Esta sancin civil es en adicin a las repercusiones penales que
conlleva este tipo de conducta, tipificadas en los Artculos 131 (menores de edad) y 138
segn enmendado, conocido como el Cdigo Penal del Estado Libre Asociado de Puerto
Rico.
Por otra parte, el inciso (e) declara indigno al que mediante dolo, intimidacin,
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de un testamento, o le impidi realizar estos actos; o el que, conociendo estos hechos los
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utiliz para su beneficio. El inciso (f) establece que es indigno el que destruye, oculta o
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altera el testamento del causante. Este ltimo supuesto corresponde al segundo prrafo
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vigente: la que declara indigno al heredero mayor de edad que, sabedor de la muerte
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por adulterio con la mujer del testador. En cuanto a la primera hay que apuntar que en
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Puerto Rico, al amparo de las Reglas de Procedimiento Criminal, no hay una obligacin
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legal de acusar, como en Espaa. Opina Gonzlez Tejera que este inciso tiene mucha
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denunciar, y slo estn exentos de ello los impberes, los no cuerdos, los parientes
cercanos del acusado, su abogado y su sacerdote. Ibid., pg. 155. Sin embargo, aade
todas las dems causas de indignidad y al sealar que en las legislaciones modernas se
observa una tendencia hacia su eliminacin. Ibid., pg. 155; Vase: Sentencia de 11 de
febrero de 1946. Jurisprudencia Civil, Tomo 13, Nm. 40, 1946, pg. 358.
juicio por adulterio con la mujer del testador hay que decir que fue eliminada en Espaa.
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Curiosamente, ello no obedeci a que los tribunales del pas no condenasen ya a nadie
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por adulterio y el inciso fuese letra muerta, sino a la reforma del Cdigo Civil espaol
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octubre).
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Vol. 1, Madrid, EDERSA, 1987, pg. 246. El nuevo texto se inspira en el Artculo 14 de
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momento a que hay que atender para calificar la capacidad del sucesor, lo sea abintestato
o por testamento y bien en concepto de heredero, bien en el de legatario. Ibid., pg. 247.
esta Propuesta, el momento en que se tendr que calificar la indignidad ser cuando
ocurra la delacin.
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poder conseguir o mejorar su derecho a la herencia. Roca Sastre, op. cit., Tomo I, pg.
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si aqul no hubiera vivido entonces. Lacruz Berdejo, op. cit., Tomo V, pg. 62
indigno. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 158. La eficacia jurdica de la figura de
exclusin de la herencia del llamado a suceder o del heredero o legatario indigno, esto es,
10
ste queda legalmente excluido de la totalidad del patrimonio que constituye la herencia
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que pudiera corresponderle, ya sea en sucesin testada, tanto por derecho de legtima
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como por libre disposicin, ya sea en sucesin intestada. Mara Jos Mena Bernal, La
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Este artculo sufri algunas modificaciones sustantivas para incluir el supuesto del
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indigno, a quien se impone la obligacin de restituir los bienes de la misma manera que al
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incapaz para suceder. Silvia Daz Alabart opina que aunque el precepto vigente no
menciona ms que a los incapaces, se refiere... tanto a incapaces como a indignos. Ibid.,
considerando que el Artculo 760 [espaol, equivalente al nuestro] se refiere a todas las
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conoca la causal de indignidad y le dej bienes, la ley presume el perdn y valdr lo que
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casos, remitida la falta que dio lugar a la causa de indignidad, sta deja de existir,
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legatario a favor del indigno. Pero para que el perdn de la indignidad, concedido tcita o
expresamente, sea eficaz, la expresin de voluntad no debe estar afectada por vicios del
consentimiento. Gonzlez Tejera estima que para que el perdn cont enido en testamento
o documento pblico sea vlido, es importante que no est afectado por los vicios del
consentimiento. Op. cit., Tomo 1, pg. 160. Para Castn Tobeas el perdn condicionado
y con reservas es contrario a la moral, por lo que se tendr por ineficaz. Op. cit., Tomo 6,
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claro en el Artculo 691 del Cdigo Civil vigente. Adems, se reconoce que el plazo de
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Uruguay fijan un plazo de diez (10) aos, el de Portugal de dos (2) aos y el de Mjico de
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Comenta Silvia Daz Alabart que siendo el plazo de caducidad no slo no admite
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interrupcin, sino que, por otro lado, procede apreciar de oficio su transcurso, si es que
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Forales, Tomo X, Vol. 1, Editorial Revista de Derecho Privado, 1987, pg. 293. La
autora acoge la tesis de que el artculo en estudio se aplica tanto a la indignidad, como a
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herencia yacente. Sin embargo, no desconoce las situaciones de hecho que pueden dar
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instrumentos o medios jurdicos para dar solucin a ese estado del patrimonio hereditario
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Dolores, La herencia yacente, Barcelona: Bosch, 1995, pg. 267. Apunta Castn Tobeas
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aquellos autores que parten de la base de que est admitido en el Cdigo el sistema
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Tomo Sexto, Vol. I, 9. ed., Madrid: Reus, S.A., 1989, pgs. 122-126. No obstante,
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admiten la situacin de herencia yacente la generalidad de los expositores, entre los que
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destacan juristas como De Buen, Notas a Colin y Capitant, Tomo VIII, pg. 210; Roca
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Tomo II, pgs. 23 y ss.; Batlle, Apndice al Derecho civil de Castn, Registros, Tomo II,
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pg. 241; Lacruz Berdejo, Notas a Binder, pgs. 36 y ss; Espn Cnovas, Manual, Vol. V,
que los bienes y las relaciones jurdicas que se imputaban al causante carecen de titular
actual, y se dice que la herencia est yacente. Lacruz Berdejo, Jos Luis, Elementos de
10
Derecho Civil, Tomo V (Sucesiones), Nueva Edicin, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 33.
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La herencia, en esa fase, es reputada como un patrimonio sin sujeto, mantenido por el
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Derecho objetivo como un complejo unitario, en inters del titular futuro. En otros
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espera de un dueo, todava incierto. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 33. Es entonces, dice
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Roca Sastre, que en virtud de la retroaccin de los efectos de la aceptacin se reputa que
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fue adquirida la herencia en el mismo momento de la muerte del causante, por lo que es
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yacencia. Derecho hipotecario, 5. ed., Tomo II, Barcelona: Bosch, 1954, pg. 239.
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El Tribunal Supremo de Puerto Rico ha expresado que est yacente una herencia
cuando no ha sido aceptada por nadie, ni reclamada por ninguno de los que tienen
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Figueroa v. Registrador, 18 D.P.R. 260 (1912); Schlter v. Sucn. Daz, 46 D.P.R. 636
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del causante, integrado por relaciones jurdicas activas y pasivas que no se extinguen con
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que sub- ingrese en la posicin jurdica del causante. Su funcin es la de dar continuidad
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porque en otro caso equivaldra a inexistencia de sujeto, y los derechos exigen, por
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derecho, aunque las relaciones jurdicas que la forman se mantengan vivas y el heredero
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no haya aceptado la herencia, permaneciendo sta transitoriamente sin titular. Op. cit.,
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pgs. 267-268.
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situacin de los bienes en el perodo anterior a la aceptacin de la herencia. Op. cit., pg.
456. De igual manera, Roca Sastre concibe la herencia yacente como un patrimonio falto
de titular, pero destinado a ser adquirido por los herederos, en inters de los cuales le
ley no ha podido ni querido semejante significacin. Algunos autores estiman que se trata
de una transmisin condicionada. Rivera Rivera v. Monge Rivera, 117 D.P.R. 464, 473
(1986); Figueroa Vda. De Delgado v. Boston Insurance Company, 101 D.P.R. 598, 602
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(1973). Se entiende que mientras no haya aceptacin de herencia, mientras est yacente,
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yacente cuando los herederos no existen. Sucesin Criado v. Martnez et al., 25 D.P.R.
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Este precepto reconoce que el testador puede designar un administrador para que
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trmite dispuesto en esta Propuesta sobre los Ejecutores de la Herencia. Del mismo
que todava no han aceptado la herencia y, por tanto, no se han convertido en herederos.
Para este caso habr de seguirse el orden de preferencia para la administracin dispuesta
segundo lugar, a los hijos del causante y, a falta de stos, a otros descendientes; en tercer
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lugar, a los padres o, a falta de stos, a otros ascendientes; y en cuarto lugar a los
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hermanos o, a falta de stos, a los sobrinos. En este ltimo caso, aunque los he rederos
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administrador para ese perodo. Por ltimo, se admite que si no hay acuerdo entre los
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herederos sobre quin puede ejercer tal funcin, el tribunal nombrar el administrador
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un tercero.
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para el caso del heredero bajo condicin que todava no se ha cumplido y que, por tanto,
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que todava no ha aceptado la herencia, lo que implica que alguien debe administrarla.
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concedido esa facultad (Artculo 901 del Cdigo Civil espaol); a los llamados a la
herencia; y al administrador nombrado por el juez. Op. cit., pg. 122-126. Para Dolores
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llamado, de los acreedores, de los legatarios y de quienes puedan tener un derecho sobre
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autoridad judicial, sino tambin por el propio llamado, pero su administracin ser
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civilsima y pueda ejercitar pretensiones posesorias cuando tenga por finalidad conservar
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el patrimonio hereditario. Op. cit., pgs. 269-270. De acuerdo con esta frmula, el
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ni tiene, por tanto, personalidad; tampoco representa al heredero, porque tambin vela y
salvaguarda los intereses de otros sujetos de derecho como son los legatarios y los
mientras que si es designado por el juez no acta por cuenta de ninguna persona, sino
para los intereses econmicos constituidos por un patrimonio sin titular transitoriamente.
Ibid., pg 270. Vase Albaladejo, Garca Tratado terico prctico de Derecho civil,
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para que la herencia en efecto sea declarada yacente. El segundo prrafo del artculo
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considerado innecesaria la inclusin de la frase aun cuando sea rica del mencionado
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artculo vigente.
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sobre su embarazo o sobre el padre del pstumo, la ley permitira que los interesados en
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la sucesin puedan recuperar lo dado en concepto de alimentos. Vase Luis Mayol v. Ixa
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Torres, 2005 T.S.P.R. 45, del 8 de abril de 2005, donde se permite impugnar un
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la realidad biolgica.
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cuando: (a) el heredero no ha aceptado la herencia; (b) la mujer est embarazada del
debe determinarse el heredero en un proceso sucesorio, entre otros. Ntese que todas son
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la herencia.
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no hace que cese la yacencia en cuanto a los dems no aceptantes, salvo en caso de
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pierda su razn de ser, aunque desde un plano terico nada impide que pueda continuar
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herederos, alguno acepta la herencia y los otros no, salvo en el supuesto de llamamiento o
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que algn coheredero acepte y entre en la posesin de los bienes, porque esta posesin
aceptante, pero permanecer en esa situacin para los que no hayan manifestado la
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opuestos: uno denominado germnico y el otro conocido como romano. Segn el sistema
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pasa inmediatamente a ser heredero, o sea, tan pronto se produce la delacin a su favor.
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No se requiere para ello acto alguno de aceptacin expresa o tcita de la herencia; el solo
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favor de aquel a quien ha sido deferida. Basta la delacin para que se produzca la
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Vol. II, Madrid: Editorial Revista de Derecho Privado, 1948, pgs. 1-2; Rivera Rivera v.
heredero, sino que para ello hace falta un acto de aceptacin expresa o que permita
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observar una conducta que implique aceptacin (pro herede gestio). Los actos de mera
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Picazo y A. Gulln, Sistema de Derecho Civil, Vol. IV, 2 edicin, Madrid: Tecnos, 1982,
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1956, pg. 142; Espn Cnovas, op. cit., pg. 40; J. L. Lacruz Berdejo y F. A. Sancho
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delacin supone un paso m s; no slo hay una persona determinada y existente llamada a
la herencia, sino que sta puede aceptar. La posibilidad inmediata de aceptar la herencia
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quedar investido como heredero del conjunto -relativo- de titularidades transmisibles del
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causante.
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Con la muerte del causante, segn la tesis romanista, surge una oferta de la
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de contrato. Espinar Lafuente, op. cit., pg. 143. Para Roca Sastre, del simple hecho de
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la delacin surge una oferta de la herencia, o sea, un simple llamamiento a ser heredero.
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herencia, que tambin se denomina ius delationis o ius adeundi. Op. cit., pg. 5.
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derechos, cuyo titular, si bien no existe de inmediato, habr de existir posteriormente. Op.
22
cit., pg. 31. Vanse, adems, L. Dez-Picazo y A. Gulln, op. cit., pg. 412; Espn
51
Cnovas, Diego, Manual de Derecho Civil Espaol, Vol. V, 5. edicin, Madrid: Ed. Rev.
Der. Privado, 1978, pg. 40; Castn Tobeas, J., Derecho civil espaol, comn y foral,
Tomo VI, Vol. 1, 8. edicin, Madrid: Reus, 1978, pg. 118; Puig Brutau, op. cit., pg.
103.
el Cdigo Civil espaol, sin embargo, la mayora de los autores se han expresado a favor
de la tesis romanista. Puig Brutau, op. cit., pgs. 166, 168, 200 y 208; Roca Sastre, op.
cit., pg. 14; Dez-Picazo y Gulln, op. cit., pg. 651; Scaevola, op. cit., T. XII, 2.
edicin, 1950, pgs. 65-66; Manresa, Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo V, 7.
10
edicin, Madrid: Reus, 1972, pg. 397; Espn Cnovas, op. cit., pg. 48; Castn Tobeas,
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13
de Derecho Civil, Tomo III, 2. edicin, Madrid: Ed. J. San Martn, 1959, pg. 362. A
14
favor de la tesis germnica se han manifestado: Espinar Lafuente, op. cit., pg. 144; G.
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herencia en el derecho espaol, Madrid: Ed. Rev. Der. Privado, 1950, pgs. 32, 457 (n.
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77).
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777); Portugal (Artculos 2.031 y 2.033); Chile (Artculos 1.225 y 1.239); Colombia
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1.165 y 1.178); Honduras (Artculos 1.172 y 1.186); Mjico (Artculo 1.660); Uruguay
52
(Artculo 1026) y Venezuela (Artculos 1.001 y 1.013), entre otros. Siguen la tendencia
romana Italia (Artculo 459) y Argentina (Artculo 3.378). Los cdigos civiles de Per
(Artculo 657), Alemania (Artculos 1.942 y 1.953) y Suiza (Artculo 560) siguen la idea
romana. Vase Gonzlez Tejera, op. cit., pgs. 36, 166-167; Blanco, op. cit., pg. 8; y
Vlez Torres, op. cit., pgs. 268-270. Guaroa Velzquez apoya la tesis germnica. Teora
del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. ed. rev., New Hampshire: Equity, 1968, Sec.
10
El Cdigo Civil vigente dispone que, tan pronto ocurre la muerte del causante, los
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herencia. Vlez Torres, op. cit., pg. 443. Sin embargo se observan disposiciones
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conflictivas en torno a esta cuestin. Si se adviene heredero con el deceso del causante no
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lectura literal de los Artculos 603 y 610 vigentes, la condicin de heredero no se produce
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en forma automtica con la muerte del causante, sino que lo que se produce es el
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llamamiento del heredero potencial para que opte por una alternativa de las varias que el
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ordenamiento le ofrece. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 177. As, en nuestro sistema de
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Derecho Sucesoral, la titularidad efectiva del heredero no se produce sino desde que el
117 D.P.R. 464, 470-473 (1986). En primer lugar, el Artculo 369: La posesin de los
momento de la muerte del causante, en el caso de que llegue a adirse la herencia. [El
Artculo 25 del Borrador de Libro Tercero mantiene esta norma, cambiando el concepto
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germanista este artculo constituye una prueba clara de que el sistema seguido por el
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precepto se inspira en la mxima le mort saisit le vif y trata de impedir las soluciones
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en favor del llamado, lo cual no tiene nada que ver en definitiva con la cuestin de la
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vigente. Los germanistas alegan que este artculo contempla la sucesin como un modo
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de adquirir la propiedad. La propiedad y los derechos sobre los bienes se adquieren por
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sucesi n testada e intestada, dice el precepto. Los romanistas, sin embargo, replican que
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este artculo configura como un modo de adquirir a la sucesin mortis causa considerada
como mecanismo complejo, pero que no resuelve en absoluto ni tiene por qu resolver el
una lectura literal, no cabe duda de que presta un fuerte apoyo a la tesis germnica, pues
persona. Sin embargo, este artculo no es ni mucho menos una norma clara y aparece
10
adems contrarrestado por otros artculos del Cdigo. En primer lugar, conviene sealar
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que el Artculo 603 es el primer precepto que el Cdigo dedica a las sucesiones, por lo
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cual no es probable que en el prtico mismo haya querido el legislador dejar resuelto el
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problema. Ms bien parece una norma vacua de apertura de captulo con una referencia al
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momento en que la sucesin comienza: con la muerte de la persona. Por otra parte,
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se produce con el solo hecho de la muerte. Sin embargo, en contra cabe observar que su
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alcance queda anulado por una interpretacin tcnica del Cdigo (en el que la aceptacin
es pieza clave a la que se dedican numerosos preceptos) y que no posee otro cometido
en el Artculo 610 (la sucesin a ttulo universal sera suceder en todos los derechos y
obligaciones). Por otra parte, habra que demostrar que los herederos de los que habla el
Artculo 610 son los llamados a la herencia, y no los que la han aceptado con el efecto
puede confundir; solamente la muerte produce la sucesin mortis causa, no hay otro
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aceptacin que da lugar a la sucesin mortis causa. O Callaghan, Xavier, Cdigo Civil
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Comentado y con Jurisprudencia, 1996, pg. 648. Es el espritu del artculo que una vez
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Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Revista de
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El Artculo 944 del Cdigo Civil vigente, al mandar que los efectos de la
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sucesin, parece dar la razn a la tesis romanista y hace depender el efecto adquisitivo del
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acto de aceptacin. Este artculo carecera por completo de sentido si el Cdigo hubiese
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El Artculo 959 del Cdigo Civil recoge el sistema de la interpellatio in iure, por
medio del cual los interesados (por ejemplo, acreedores o personas sucesivamente
Artculo 960, pues si el que fallece sin aceptar ni repudiar transmite a sus herederos el
derecho que tena, es porque no les transmite la propiedad y los derechos existentes en la
herencia como debera ocurrir si la hubiera adquirido ya. Por ltimo, el actual Artculo
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Berdejo, estas etapas son la apertura de la sucesin, que es cuando la sucesin de una
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delacin a la herencia, la cual supone un paso ms (no slo hay una persona determinada
y existente llamada a la herencia, sino que sta puede aceptar) y la adquisicin, que
que extiende el sistema jurdico a determinado heredero o grupo de herederos para que
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decida si acepta o rechaza la herencia o el legado. Con la muerte del causante o con la
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apertura que nace, para los herederos y legatarios, el derecho a decidir si adquieren o
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31. Vlez Torres afirma que si el llamado acepta en forma indubitada, se entiende
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que, entonces, todas las relaciones jurdicas del causante entran de lleno al patrimonio del
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heredero. Vlez Torres, op. cit., pg. 446. Segn Lacruz Berdejo, aunque en varios de sus
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los crditos y deudas, mientras no acepta. Op. cit., pg. 28. Mientras tanto, est
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con carcter provisional, pues, en realidad, nuestro Cdigo desconoce la figura del
heredero provisional.
Desde que la muerte del causante deja sin titular a su patrimonio, hasta que el
sucesor lo adquiere y ocupa el puesto que aqul dej vaco, la herencia no tiene dueo,
de ste, se dice, con terminologa procedente de las fuentes romanas, que yace, hereditas
jacet, por lo que se la denomina herencia yacente, hereditas yacens. Albaladejo, Garca
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que explican que la delacin ocurra pasado el plazo que tiene el heredero para aceptar la
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herencia o repudiarla de acuerdo con el Artculo 959 del Cdigo Civil vigente (no ms de
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treinta (30) das. Una de estas circunstancias es la existencia de una condicin suspensiva
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herencia hasta tanto se cumpla la condicin. De igual manera, no debe obligarse a los
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con la condicin ya que el elemento temporal puede ser perjudicial para ellos. Se propone
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en este caso que ocurra una particin parcial en cuanto a los dems llamados a la herencia
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y que ocurra una delacin diferida para el llamado bajo condicin suspensiva cuando
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cumpla con la condicin. Mientras tanto sus bienes constituirn una herencia yacente.
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depende de que el llamado cumpla con una condicin, no se le debe imponer que acepte
la herencia hasta tanto cumpla con ella, no sea que se arrepienta antes de terminar el
cumplimiento. Esto es as tambin en los dems incisos del artculo 24 propuesto, pues
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artculo, como ocurre en el ordenamiento vigente, el llamado tiene que tener certeza de la
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llamamiento y del ttulo por el cual ocurre ste, la delacin. Lacruz Berdejo, op. cit., pg.
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independencia de los llamados a la herencia. Cada uno de ellos pueda aceptar o repudiar
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otras voluntades para que se perfeccione el negocio jurdico de adir la herencia. Op. cit.,
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Comentario
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Supremo expres que [a]ceptada una herencia bien en forma expresa o tcita por actos
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cuando la repudiacin posterior de la misma constituye el ir contra los propios actos del
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heredero. Vale apuntar que varios autores la han considerado como un acto anulable
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cuando adolece de uno de los vicios del consentimiento. Vlez Torres opina que
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herencia podrn ser impugnadas cuando adolece de alguno de los vicios que anulan el
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Toda vez que ambos son negocios jurdicos inter vivos, es preciso atender, en tal caso, a
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lo que dispone el Cdigo con relacin a los vicios de la voluntad en los actos jurdicos.
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Claro est, cuando aparece un testamento desconocido, como seala Gonzlez Tejera, el
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inters porque se cumpla la voluntad del testador justifica el que se deje sin efecto la
aceptacin previa.
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Propuesta sustituye la expresin "de la persona a quien se hereda" del Artculo 944
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plazo ni bajo condicin. Sobre el particular Lacruz y Sancho Rebullida expresan que la
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quiere parcial o condicionalmente cuando la ley dice que no hay que querer de ese modo,
expresa una voluntad idnea para conseguir el fin a que se dirige. Id., pg. 444.
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Este precepto es el segundo prrafo del Artculo 812 del Cdigo Civil vigente,
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del legado. El texto proviene del tercer prrafo del Artculo 30 de Aragn. Se puede ser a
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su voluntad de aceptar el llamamiento por ley. En este ltimo caso, el llamado est sujeto
a las mismas modalidades, limitaciones y obligaciones que impuso el testador.
Si el llamado por ley repudia la herencia sin tener conocimiento de su
llamamiento por testamento, todava puede aceptarla.
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intestada. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 227. Lo importante es que, en lo
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Procedencia: Artculo 963 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 975 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1009 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
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despreciado la vo luntad del causante no merece ser su sucesor. Otra cosa sera adquirir la
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repudiar, ya conoce tambin el orden de suceder abintestato, el que qued apartado por la
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heredero, puede entonces, por atencin y respeto a la memoria de aquel de cuius, por no
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desairarle, por delicadeza, aceptar la herencia ahora testada y que, por ser primordial hace
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El segundo prrafo del artculo sigue la norma del Artculo 963 del Cdigo Civil
herencia completa. Por otro lado, como para aceptar es necesario conocer el llamamiento,
si se repudia el llamamiento por intestada, sin conocer del testamentario, aqul queda sin
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herencia. El Artculo 947 del Cdigo Civil vigente establece que son capaces para aceptar
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o repudiar una herencia todos los que tienen la libre disposicin de sus bienes, pero esta
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que es necesario que la persona sea mayor de edad y que no est incapacitada.
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Los que carecen de capacidad para disponer de sus bienes o los que la tienen
quienes puedan aceptar el llamamiento a la herencia, pero para poder repudiarla necesitan
parte de los tutores ser en beneficio de inventario, a menos que el tribunal la autorice.
Este tratamiento especial ahora es innecesario, pues esta Propuesta adopta un sistema de
responsabilidad por las deudas, limitado al monto que reciban. Sobre ese particular, vase
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padres ostentan la autoridad parental sobre su hijo, cualquiera de ellos puede aceptar en
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herencia que se deja a los pobres. Este tipo de institucin queda regulada por las normas
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Gonzlez Tejera, op. cit. Tomo 1, pg. 181. Se prescinde de la regla del Artculo 948 del
Cdigo Civil vigente que exige para la repudiacin de la herencia por una persona
jurdica la aprobacin judicial con audiencia del fiscal. La norma no es congruente con la
idea de que una corporacin tiene capacidad plena para aceptar una herencia. Una
corporacin no debe necesitar la autorizacin judicial para repudiar algo que considera
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aumenta de nueve (9) a treinta (30) das. El segundo, establece el plazo mximo que el
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tribunal debe sealar para que el llamado manifieste si acepta la herencia o la repudia.
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heredero que si no acta dentro del trmino que se le concede, se tendr la herencia por
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aceptada. Sobre este extremo, es preciso aclarar que, en la prctica, siempre hay que
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atenerse a la sana discrecin judicial. As, puede darse el caso de que los jueces,
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agobiados muchas veces con el rigor que impone el exceso de trabajo, no puedan atender
cada caso que se les presente con la prontitud que amerita y de ello resulten plazos ms
largos. Id., pg. 447. Por su parte, Gonzlez Tejera cons idera que si el llamado no est en
poder de la herencia o de parte de ella, mientras no sea requerido judicialmente para que
acepte o repudie (Artculo 959), no tiene que elegir. En esos casos mientras no prescriba
llamada accin interrogatoria, pero no podr ejercerla hasta pasado el plazo establecido.
Op. cit., pg. 154. Como indica Puig Brutau, las normas del Cdigo Civil que regulan el
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automticamente sino que se hace depender de la aceptacin por parte del heredero.
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heredero. Con ella se define y se consagra lo que la ley seala: que con la muerte del
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causante el sucesor adquiere el derecho a la herencia, pero ser heredero slo si la acepta.
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ser heredero sino que lleva a cabo actos en los que acta como tal. En Rodrguez v.
Ubides Vda. de Font, 58 D.P.R. 252 (1941), el Tribunal Supremo expres que [p]ara
que los actos que entraan la aceptacin de una herencia supongan la voluntad de
heredero, y determinndose esa voluntad por las circunstancias que en cada caso
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774 (1911), que [e]l acto de solicitar un hijo la declaratoria de herederos ab intestato de
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su difunta madre, para s y a favor de sus hermanos, no puede estimarse como aceptacin
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tcita de la herencia de la madre, para s y para sus dems hermanos, pues dicho acto no
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los casos sealados en el Artculo 954, el Cdigo Civil vigente contiene otros supuestos
en que se entiende que ocurre la aceptacin tcita, como lo es el hecho de que el heredero
sustraiga u oculte algn bien de la herencia (Artculo 956); la omisin del llamado de
aceptar la herencia en el plazo fijado por el tribunal cuando ha sido requerido para
culpa o negligencia del heredero (Artculo 972); el hecho de que el llamado no se acepte
973); la omisin en el inventario, por parte del llamado, de algn bien, derecho o accin
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todos los interesados antes de completar el pago de las deudas y legados, o no diese al
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978).
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crdito a favor del caudal; vender bienes del caudal para el pago de deudas; sustituir al
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para oponerse a la ejecucin de un crdito contra bienes del caudal; otorgar escritura de
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caudal que le rinda cuentas e interponer demanda relativa a los bienes relictos. Gonzlez
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Este artculo es el cuarto prrafo del Artculo 953 del Cdigo Civil vigente. La
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Procedencia: Artculo 953 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 999 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 999 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
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Esta propuesta aade un prrafo que proviene de la segunda oracin del tercer
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inciso del Artculo 954 del Cdigo Civil vigente, a fin de recoger en una sola norma los
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oferta que, como heredero electo, le hace el testador o la ley. Aade que en esta situacin
se est frente a una renuncia pura y simple, esto es, frente a una repudiacin, pues la
porcin que pudo haberle correspondido no surti ningn efecto sobre el llamado, sino
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El artculo propuesto procede del 962 del Cdigo Civil vigente y no ha sufrido
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cambios sustanciales. Estima Vlez Torres que contrario a lo que ocurre con la
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aceptacin, que puede ser tcita o expresa, la repudiacin tiene que ser clara y precisa
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para evitar, de este modo, situaciones dudosas y proyectar siempre la claridad. De ah que
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del ab intestato. El inciso 4 del Artculo 1232 vigente dispone tambin que deban constar
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firmado. Se aade la referencia al Tribunal de manera que la ley procesal rija lo referente
al trmite.
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en una primera etapa, es semejante a la pauliana, ya que los acreedores del renunciante
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ejercen una accin que les es propia. En una segunda etapa debe autorizrseles para
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Los acreedores personales del heredero deben estar en situacin de impedir que el
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deudor renuncie en su perjuicio. El perjuicio debe ser que el patrimonio actual del deudor
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no sea suficiente para pagar los crditos y con la renuncia impida que los bienes de la
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Este precepto corresponde al Artculo 988 de Cdigo Civil vigente sin que haya
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aceptacin a beneficio de inventario, en armona con los cambios que esta Propuesta
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El Artculo 960 del Cdigo Civil vigente contempla la transmisin del derecho a
al heredero de ejercer las opciones que su causante tena y que no lleg a ejercer. As
repudia fallece sin haber hecho la eleccin, transmite a sus herederos el derecho a elegir.
De manera que si alguien fallece y deja como heredero a su hijo y ste, a su vez, fallece
su abuelo o repudiarla sujeto a las condiciones que contempla el Cdigo Civil. Este
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Roca Sastre define el derecho de transmisin como aquel derecho que tienen los
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aquellos hacen suya la facultad de aceptar o repudiar la herencia, o sea ius deltionis
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atribuido a ste. Estudios de Derecho privado, Tomo II, Madrid, 1948, pg. 294.
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Comentario
heredero por las obligaciones del causante, por los legados y por las cargas hereditarias,
debe lo que deba su causante y responde con la solvencia que ste tuviere, ni ms ni
Mxico (Artculo 1284) establece que el heredero responde de las cargas de la herencia
hasta donde alcance la cuanta de los bienes que hereda. Frmulas legislativas similares
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liquidatorio, a los bienes relictos, y slo a ellos. Slo estar obligado a satisfacer a los
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acreedores con el caudal relicto y responde con los bienes de la herencia, y no de su valor
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causante, pues no puede ser de otro modo si se quieren mantener intactas las relaciones
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del causante (intra vires y cum viribus). El heredero es parte, es acreedor o es deudor
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segn lo fuera su causante, pero lo es tal como ste lo fuera, no una de distinta manera
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pues es verdadera parte, si bien por ello sus efectos quedan limitados exclusivamente a la
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consideracin, el acreedor exigir la firma, ya sea como deudor o como fiador en cuyo
caso ser responsable dicho heredero. No podemos perder de perspectiva las garantas
que nuestro sistema ofrece a los acreedores. Gran parte de los prstamos tienen garanta
10
Jos Luis, Elementos de derecho civil, Tomo V, Dykinson, 2001, pgs. 81-84.
11
Aun cuando el Artculo 877 del Cdigo Civil de Luisiana, como en Puerto Rico,
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Cdigo carece de una regulacin de esta materia. Los Artculos 1032 al 1040, 1047,
14
1050, 1052, 1054 al 1062, 1067 y 1068 del Cdigo Civil de Luisiana (1870), que
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regulaban la aceptacin a beneficio de inventario fueron derogados por: La. Acts. 1997,
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No. 1421, que entr en vigor el 1ro. de julio de 1999. Pero, la R.S. 9:1421, Acts 1986,
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No. 602, establece que no obstante cualquier disposicin en contrario toda herencia se
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19
aunque se realice el inventario o no. Kerry J. Miller, The new forced heirship law, its
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implementing legislation, and major substantive policy changes of the Louisiana State
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Law Institutes proposed comprehensive revision of the successions and donations laws,
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supuestos en los cuales el heredero, a manera de sancin por sus actos, debe responder
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Para que el heredero responda con su patrimonio se requiere que ocurran dos
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supuestos. Primero, la responsabilidad ultra vires se limita a los supuestos en que las
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obligaciones de la herencia exceden el valor de los activos del caudal. Segundo, una vez
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expresa o implcitamente en los Artculos 808, 825, 830, 987 y 1017 del Cdigo Civil
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vigente. La redaccin de este artculo proviene del segundo prrafo del Artculo 34 del
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vigente el Artculo 808 regula los gastos de entrega de legados; los pagos de funeral,
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1017. En el ltimo inciso del texto propuesto se declaran cargas de la herencia los dems
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gastos de naturaleza anloga a los mencionados, determinacin que debern hacer los
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Procedencia: Artculo 977 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 989 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 1023 del Cdigo Civil de Espaa; Artculo 41 de
la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999.
Concordancia:
legislativo acogido. Las normas establecidas en los incisos (2) y (3) del Artculo 977 del
Cdigo Civil de Puerto Rico vigente relativas a los efectos de la aceptacin a beneficio de
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Comentario
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herencia ni la de los de sta frente a aqul. El efecto de este precepto, como seala Efran
15
Gonzlez Tejera, es que el heredero conserva contra el caudal hereditario todos los
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derechos y acciones que tuviera contra el difunto y no se confunden para ningn efecto,
17
en dao del heredero, sus bienes particulares con los que pertenezcan a la herencia. La
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confusin entre el patrimonio del causante y el del heredero o herederos no opera por s
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Comentario
aborda una cuestin meramente procesal: cmo puede defenderse el heredero cuando ve
concederle la posibilidad de iniciar una accin para pedir el levantamiento del embargo,
Ttulo Primero. De las sucesiones en general Captulo V a VII (artculos 40 a 61), 5-1
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11
http://www.unizar.es/DERECHO/standum_est_chartae/weblog/rdca/rdcav1/d01002.htm.
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bienes con la demanda facilita el camino para dar cumplimiento al precepto antedicho,
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por va de herencia. ste ser, pues, el ttulo habilitante para formular la demanda.
16
Contina el precepto estableciendo que dicho ttulo, no obstante, podr ser impugnado
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procesal. Ibid.
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el Cdigo Civil vigente, pero est contemplada en los actuales Artculos 264 y 970.
81
Vanse Guaroa Velzquez, Teora del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. ed., Equity,
1968; Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, San Juan, 2. ed. rev.,
1992; Efran Gonzlez Tejera, Derecho Sucesorio Puertorriqueo, Tomo 2, San Juan,
Editorial U.P.R., 2002; Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Bosch, Tomo V,
Vol. I, 2. ed., 1975, pg. 348; Arrieta Barbosa v. Chinea Viuda de Arrieta, 139 D.P.R.
525 (1995).
herencia al establecer en el tercer inciso que toda accin para recobrar o reivindicar la
propiedad inmueble para reclamar el todo de una herencia, aun cuando es una cosa
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porque son muchas y muy diversas las acciones en que concurre la nota comn de
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perseguir bienes y derechos sobre la base de un mejor derecho hereditario del actor, que
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espaol, Revista General de Legislacin y Jurisprudencia, Tomo 213, 1962, pg. 261.
19
Por el contrario, Laura Mara Cano Zamorano, al igual que la mayora de la doctrina,
20
considera que se trata de una sola accin. La accin de peticin de herencia: Concepto,
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respectivamente.
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del ttulo de heredero y la entrega de lo que a ste pertenece. Por otra parte, el Cdigo
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Civil de Per, en el Artculo 664, separa ambas pretensiones y reconoce que pueden
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acumularse. Por ltimo la formula catalana atiende el asunto de una manera parecida al
19
Proyecto argentino, pero tambin reconoce que la accin est disponible cuando el
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heredero reclama al poseedor de los bienes hereditarios aun cuando ste no alegue ttulo
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elementos de los mencionados artculos del Proyecto argentino y del Cdigo Civil de
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ejerce contra quien posea la herencia en todo o en parte. Vanse Puig Brutau,
Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, 2. edicin, Bosch, 1975, pg. 348;
U.P.R., 2001, pg. 279. Por su parte, Roca Sastre la define como la accin que compete
al heredero real contra quienes posean todo o parte de los bienes hereditarios a ttulo de
herederos del mismo causante, o sin tener ttulo alguno, a fin de obtener dicho heredero la
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Roca Sastre. Sin embargo, aade que es imprescindible apuntar una precisin a esta
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definicin. Esto es, que aunque la mayora de los autores hablen de todo o parte (cuota)
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elemento -bien, derecho u obligacin-, y del mismo modo hay que considerar parte de
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pretensin -el bien o universalidad-, sino el ttulo alegado como base de la misma: en el
demuestre ser heredero real y verdadero del causante para que le sean devueltos los
bienes hereditarios posedos por la persona demandada, que se funda bien en la condicin
de heredero del causante, o en la posesin de los bienes de la herencia sin ttulo alguno.
10
estara pasivamente legitimado para ser demandado en esta accin; ello se explica por su
11
origen en el Derecho Romano, que admite como pasivamente legitimados al posesor pro
12
herede y al posesor pro possessore. Cano Zamorano, op. cit., pgs. 1219-1222.
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peticin de herencia como la accin real y universal por la que el heredero intestado o
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restitucin de la totalidad o de una parte de los bienes del caudal contra quien los
17
retuviere para s, sin ttulo que oponer, o contra quien alegare su condicin de heredero
18
de un causante comn. Op. cit., pg. 282. Apunta este autor que, como dato curioso, hay
19
que sealar que la accin de peticin de legado no se regula en el Cdigo Civil de Puerto
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objeto del legado desde la muerte del testador, pero no puede ocuparla por su cuenta, sino
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que debe pedirle al heredero o al albacea que se la entregue, cuando ste reciba la
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posesin civilsima de la cosa objeto del legado. Ibid., pg. 289. Esta inquietud de
reivindicatoria seala que son notas comunes de ambas instituciones: (a) que se pretende
la vindicacin de bienes; (b) que el actor no tiene la posesin de la cosa, teniendo derecho
y ttulo suficiente para ello; (c) que el demandado posee la cosa con o sin ttulo; d) que el
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declarativo. Aade, como rasgos diferenciales que: (a) la accin reivindicatoria persigue
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el reconocimiento del derecho de la propiedad que recae sobre una cosa determinada,
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determinacin de la cosa objeto de la misma, requiriendo que dicha cosa pueda mediante
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reivindicatoria el actor debe probar que el ttulo singular obre en el que se basa su
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de la propiedad ni ttulo singular de adquisicin del derecho, sino tan slo que se pruebe
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Aqulla es una tpica accin real, la ms genuina de todas. Esta es una accin universal,
accin de peticin de herencia no es siempre as, porque consideramos que puede ser
demandado el poseedor que dej maliciosamente de poseer. Op. cit., pgs. 1119-1221.
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Artculo 2253 del Proyecto de Argent ina de 1998 (Artculo 2218 en la versin de 2001)y
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ejercicio. En Arrieta Barbosa v. Chinea Viuda de Arrieta, 139 D.P.R. 525 (1995), se
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resolvi que la accin de peticin de herencia prescribe a los treinta aos, porque el
25
actual Artculo 1863 del Cdigo Civil establece que las acciones reales sobre inmuebles
26
prescriben a los treinta aos. En el Artculo propuesto se opt por declarar imprescriptible
87
Artculo 90 del Borrador del Libro de los Derechos Reales que regula la usucapin de
posesin durante cinco aos con justo ttulo y buena fe, o de veinte aos sin necesidad de
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Este nuevo artculo se ocupa de las relaciones entre el poseedor de la herencia (el
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heredero aparente) y el verdadero heredero. La redaccin procede del Artculo 2255 del
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herencia, debe recibir la herencia de quien la estuviese poseyendo (el vencido). En cuanto a
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vigente rigen tanto las reglas que disciplinan los efectos de la posesin (segn haya sido de
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buena o de mala fe, respecto a los frutos producidos por la cosa, a los gastos hechos en ella y
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a su prdida o deterioro), como las que regulan los recprocos derechos y obligaciones de
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poseedor que cesa y persona que recibe la posesin, y, en general, la liquidacin que ha de
tener lugar entre ellos. Manuel Albaladejo Garca, Curso de Derecho Civil, Tomo V, 8.
edicin, Madrid: Edisofer, 2004, pgs. 206-207. Aade Lacruz Berdejo que a los efectos de
adquisicin de los frutos, deterioros y prdidas, mejoras e impensas, se aplican las normas
poseedor de buena fe al sucesor que cree ser tal, cualquiera que sea el ttulo por el que
suceda. Elementos de Derecho Civil, Tomo V, Madrid: Dykinson, 2001, pg. 153.
10
perjuicios. Esta es la consecuencia natural del hecho de que la entrega sea imposible. Por
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herencia. Comenta Gaspar Lera que una pauta determinante de la buena fe posesoria es
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el error o ignorancia de los vicios que afectan al ttulo alegado que induce al que los sufre
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a creer que posee legtimamente. Y aade que ser de mala fe el poseedor que hubiera
16
aprehendido los bienes hereditarios conociendo que el ttulo en virtud del cual afirmaba
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tener derecho a la sucesin era ineficaz, o conociendo que su posesin sin ttulo era
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Procedencia. Artculo nuevo. Artculo 2256 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina
de 1998 (Artculo 2221 en la versin de 2001).
Concordancias.
Comentario
Este nuevo artculo se ocupa del reembolso que recibir el heredero aparente de
parte del verdadero heredero, cuando el aparente ha satisfecho obligaciones del causante.
Su redaccin procede del Artculo 2256 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de
10
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El pago de las deudas que pesan sobre determinado patrimonio es un tpico acto
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realizado por el heredero aparente de las deudas relativas al patrimonio hereditario que
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posee indebidamente. A este respecto, conviene hacer dos aclaraciones: (1) que se refiere
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a los pagos realizados por el poseedor del caudal relicto con sus propios bienes; y (2) que
16
las deudas objeto de consideracin son las que el difunto hubiera contrado
17
personalmente con anterioridad a su muerte. Silva Gaspar Lera, op. cit., pgs. 135-142.
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realizados por el heredero aparente. Su redaccin procede del Artculo 2257 del Proyecto
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atiende el asunto de la validez de los actos realizados por el poseedor sobre los bienes
hereditarios durante el tiempo que tuvo la herencia. Albaladejo Garca opina que el
asunto depender de que la haya posedo de buena o de mala fe, es decir, creyndose
heredero o sabiendo no serlo; y depender tambin de que los que entraron en relacin
que no lo era, porque la verdad es que ante los dems el poseedor podr aparecer, bien
como heredero, heredero aparente, o bien como no heredero, sino, pongamos por caso,
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bienes por parte del heredero aparente y las acciones que el heredero verdadero puede
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presentar para hacer valer su derecho. Su redaccin procede del Artculo 64 del Cdigo
que tales enajenaciones son vlidas precisamente por ser obra de un titular aparente,
el adquirente uno de buena fe. Lacruz Berdejo, Jos Luis, Elementos de Derecho Civil,
10
transmitido a tercero los bienes del caudal relicto que vena poseyendo indebidamente,
11
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bienes del caudal relicto y contra el ex poseedor de la herencia entera en los casos en que
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principio de subrogacin real. Op. cit., pgs. 135-142. Aade el autor que conviene
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recordar que el principio de subrogacin real supone la sustitucin del bien que
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no sea posible invocar este mecanismo en relacin con los actos de disposicin a ttulo
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para atender gran parte los problemas que se suscitan durante el periodo de indivisin
hereditaria. Cintrn Vlez v. Cintrn De Jess, 120 D.P.R. 39 (1987); Kogan Huberman
v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990). Vanse Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida,
Derecho de Sucesiones, Tomo I, Barcelona: Bosch, 1971, pg. 184; Albaladejo Garca,
Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, Barcelona: Bosch, 1979, pg. 270. Este Captulo supera
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Este nuevo artculo, cuya redaccin procede sustancialmente del segundo prrafo
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manera que cada uno de ellos, mientras la particin no se efecta, no tiene un derecho
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hereditario. Jos Castn Tobeas, Derecho Civil Espaol Comn y Foral, Tomo VI, Vol.
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5, 8. ed., 1978, pg. 295. Esta comunidad comprende todas las relaciones jurdicas
24
patrimoniales del difunto, excepto aquellas que por su naturaleza y por su contenido se
25
extinguen con la muerte de la persona a la que estn adheridas, es decir, todo elemento
26
patrimonial activo o pasivo correspondiente a los sucesores, estado de comunidad del que
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1965, pg. 805; Cintrn Vlez v. Cintrn De Jess, 120 D.P.R. 39, 48-49 (1987).
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personalidad jurdica de la sucesin exige que, entre otras cosas, cuando se procede
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entre sucesin y herencia. Cuando se hace referencia a "la sucesin de don Fulano de
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comunidad hereditaria ni a la herencia. En este sentido es claro que "la sucesin" por ser
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un acto jurdico nada tiene que ver con tener personalidad jurdica. Por otro lado, cuando
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se hace referencia a "la herencia de don Fulano de Tal" se quiere aludir al conjunto de
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que la sucesin no tiene personalidad jurdica propia, realmente se est refiriendo a que
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224 (1915), resolvi en forma definitiva y clara que la sucesin, como persona jurdica,
26
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61 D.P.R. 99 (1942). En Kogan v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990), expres que, ms
que una persona jurdica, la sucesin es una titularidad fraccionada que absorbe los
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El lenguaje de este artculo fue tomado sustancialmente del Artculo 845 del
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Derechos Reales. Este precepto conserva la regla vigente, es decir, establece el carcter
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Jess, 120 D.P.R. 39 (1987), que [l]os comuneros tienen derecho a co-poseer los bienes
23
comunes y a servirse de ellos, segn las reglas sobre el uso de la cosa comn por los
24
codueos, que permiten utilizar totalmente o cualquiera de ellos cuando no lo hagan los
25
dems. De esta manera, remite a las normas de comunidad de bienes, remisin que se
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aplicara es, por ejemplo, la relativa al uso y disfrute de los bienes (Artculo 148 y 149
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Este artculo dispone la manera en que alguno de los coherederos debe proceder
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nuevo para la comunidad hereditaria. Su redaccin procede del Artculo 2274 del
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patrimonial individual o alguno de sus elementos, cada uno de los partcipes est,
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Comentario
Este artculo legitima a cualquier persona con inters legtimo en la herencia para
en sede de comunidad hereditaria y su redaccin procede del Artculo 2275 del Proyecto
140 de 23 de julio de 1974, segn enmendada, 32 L.P.R.A. sec. 2872, faculta a los
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conformidad con los preceptos de ley que regulan la materia. La referida Ley sobre
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Este nuevo artculo procede del derecho extranjero, en particular del Primer
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prrafo del Artculo 2277 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 (Artculo
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principal. Esto significa que los frutos de los bienes indivisos pertenecen a la herencia
27
hasta que se realice la particin. A partir de ese momento corresponden al heredero al que
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se le adjudique el bien. Apunta Lacruz Berdejo que si bien cada uno de los cotitulares
aade que cada comunero debe entregar desde luego a la masa los frutos que perciba, sin
pg. 95.
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8 D.P.R. 73, 77 (1905); Kogan Huberman v. Registrador, 125 D.P.R. 636 (1990).
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En Coln Gutirrez v. Registrador, 114 D.P.R. 850, 854 (1983), haciendo referencia al
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la legislacin espaola, muy acorde con el Cdigo Civil en cuanto a la naturaleza del
98
sabido que dichas enajenaciones quedan sujetas a futuras particiones entre herederos.
D.P.R. 636 (1990), explica que el precepto est dictado indudablemente para la
comunidad hereditaria, ya que parte del supuesto de que no se hayan atribuido bienes
10
determinados a cada coheredero ni cuotas en cada objeto de la herencia, sino que cada
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coherederos conjuntamente (por unanimidad) pueden realizar con plena validez y efectos
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Concordancias : Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo IV. Comunidad de
Bienes.
vender o enajenar su cuota a un extrao. Queda modificada la norma del Artculo 1020
del Cdigo Civil vigente que reconoce el retracto de coheredero: Si alguno de los
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precio de la compra, con tal que lo verifiquen en trmino de un mes a contar desde que
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esto se les haga saber. Para una exposicin detallada de las tendencias y los cambios en
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materia de adquisicin preferente, vase el Comentario del Artculo 156 del Borrador del
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Comentario
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herederos. Por ltimo, tambin queda establecido que en algunos supuestos la ley podr
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La redaccin de este artculo procede del Artculo 2279 del Proyecto de Cdigo
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puede exceder de diez (10) aos. Sin embargo, se mantiene la idea de que la restriccin
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no podr alcanzar la legtima (actual Artculo 1005 del Cdigo Civil de Puerto Rico). La
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Se acoge el mismo plazo mximo para la indivisin pactada por los coherederos,
De igual forma se provee para las prrrogas del plazo establecido. Vase los comentarios
a los Artculo 160, 161 y 162 del Borrador del Libro Tercero, Derechos Reales, Ttulo
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Comentario
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Este nuevo artculo, cuya redaccin proviene del tercer prrafo del 2279 Artculo
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propuesto, incluido como un artculo separado, es de aplicacin tanto cuando exista una
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los cuales son idnticos a los establecidos en el Artculo 157 del Borrador del Libro de
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Derechos Reales sobre los modos de extincin la comunidad de bienes. Vlez Torres,
12
citando a Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida y a Albaladejo, aprecia que se entiende que
13
deben considerarse actos de terminacin todos aquellos que tengan el efecto de poner fin
14
a los bienes comunes o a la pluralidad de sus titulares. Esta terminacin ocurre en los
15
siguientes casos: (a) la consolidacin en una sola persona de las diversas cuotas que
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comn a todos; (c) la prescripcin adquisitiva de los terceros sobre los bienes o derechos
18
comunes; (d) la divisin o particin. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III,
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por los partcipes y tambin cuando los herederos se adjudican pro indiviso los bienes
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partcipe una cuota sobre cada uno de los bienes comunes. Tambin se extingue por
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sustitucin, cuando los coherederos constituyen entre ellos una sociedad, a la que aportan
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legatarios personas que no fueron designadas expresamente por el testador. Este instituto
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principal llamado y vienen a ocupar su puesto otras personas ligadas con aqul por el
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vnculo directo de la descendencia, concurriendo stas, aunque por estirpe, con herederos
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vigente y segn interpretado por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, ha sido clasificado
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como una figura propia de la sucesin intestada. Vase Calimano Daz v. Calimano, 103
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D.P.R. 123 (1974). Sin embargo, la doctrina cientfica est dividida en cuanto a si opera
104
parte del caudal relicto se extiende. Aunque el tema ha generado fuertes debates, se
voluntad del testador, como por motivos de equidad, y de sentido familiar, social y
instituido heredero. Ibid., pg. 673. Esta Propuesta acoge la teora expansionista, por lo
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La definicin del derecho de representacin del Artculo 887 del Cdigo Civil
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vigente fue revisada. Se toma como modelo el Artculo 681 del Cdigo Civil de Per,
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parientes es muy general y abarcador y comunica una idea incorrecta porque no todos
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representante sucede tanto en los activos como en los pasivos que hubiese recibido el
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105
Gonzlez Tejera identifica tres defectos: (1) el representante sucede en todos los
derechos, pero tambin en las obligaciones del representado; (2) no todos los parientes,
sino algunos, son los que representan al premuerto, indigno o desheredado; (3) los
llamados a suceder no suceden al representado sino al causante. Op. cit., pgs. 80-81.
Para Puig Brutau es una impropiedad recurrir a una palabra tan genrica como la de
parientes para referirse a los sujetos de este derecho, que solo puede corresponder a los
descendientes o a los sobrinos del causante; pero, adems, como han sealado todos los
10
autores, no es cierto que se trate del derecho a suceder a la persona representada, pues,
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como dice Bonet, a quien se sucede es a su causante, o sea a la persona a quien sucedera
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sucesin del de cuius, para conseguir en sta los mismos derechos y soportar las mismas
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sucesin viviese o hubiere podido heredar. Fundamentos del derecho civil, Tomo III, 3.a
17
ed., 1983, pg. 327. Carlos Vattier Fuenzalida concurre con Puig Brutau y Gonzlez
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El precepto propuesto equivale al Artculo 892 del Cdigo Civil vigente, que
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pensando principalmente en la falta del heredero de primer grado por haber premuerto al
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Comentario
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del derecho de representacin en los casos de repudiacin. Aunque los autores estn de
16
acuerdo con la idea de que esa es la norma, algunos cuestionan si es justo y propio que
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la idea de que, al igual que en los casos de desheredacin e indignidad, el hecho personal
21
del ascendente no debe perjudicar a su descendencia inocente. Pic Silva, Teresita, op.
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ya que tal como ocurre en el derecho vigente el que repudia no transmite derecho de
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clase alguna a sus sucesores. Gonzlez Tejera, op. cit. Tomo 1, pg. 84.
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Este artculo propuesto procede del Artculo 888 del Cdigo Civil vigente. Se
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suprime la norma del Artculo 890. En el primer prrafo se elimina la palabra siempre
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por ser innecesaria y se indica que en la lnea recta descendiente opera la representacin.
16
Se suprime adems, la expresin final del segundo prrafo bien sean de doble vnculo,
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bien de un solo lado por tratarse de una distincin innecesaria. La doctrina favorece que
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los
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ordenamiento tratara a los sobrinos del causante de la misma forma que trata a los nietos
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hijos
de
hermanos
siempre
hereden
por
derecho
de
representacin,
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de la norma del Artculo 890 del Cdigo Civil vigente que establece que si los sobrinos
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doctrina ha planteado que aun cuando concurran slo sobrinos, la distribucin debe
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hacerse por estirpes. De esta manera se evitan perjuicios a los hijos de familias pequeas
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versus las familias numerosas. A esos efectos Gonzlez Tejera seala: Cuando se da la
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representacin, la divisin de la herencia se hace por estirpes, pero cuando sta no se da,
108
la solucin legislativa tiene el efecto de castigar o desalentar las familias pequeas. Para
atemperar esta ltima consecuencia Puig Pea entiende que el derecho de representacin
Tomo 1, pg. 84. Vattier expresa que cabe cuestionarse esta solucin legal puesto que
discrimina entre los sobrinos que suceden junto a sus tos y los que suceden solos,
situaciones iguales con tratamiento diverso que, por lo dems, no depende en absoluto de
la voluntad de los interesados. Op. cit., pg. 267-268. El cambio de tratamiento se refleja
claramente en el Artculo 3561 del Cdigo Civil de Argentina, cuya letra establece:
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por representacin, ya estn solos y en igualdad de grados, o ya concurran con sus tos.
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Este artculo corresponde al Artculo 889 del Cdigo Civil vigente, con algunos
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mantener el equilibrio entre los distintos grupos de herederos y evitarles perjuicio cuando
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La norma de este artculo corresponde a la del Artculo 891 del Cdigo Civil
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positivo. Segn Vattier, esta norma es una ratificacin del principio de que quien hereda
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hereditarias distintas que no se confunden entre s. Op. cit., pg. 107. Igual criterio tiene
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OCallaghan, aunque aade que quien sucede por representacin debe ser apto para
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destino de aquellos bienes dejados por el causante a una persona que no quiere o no
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refirindose a una persona determinada que recibe el ofrecimiento para aceptar o repudiar
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la herencia. Pero puede ocurrir que varias personas reciban este ofrecimiento
delacin solidaria o delacin conjunta. Ocurre cuando hay varios llamados a una
herencia o parte de ella y cada uno tiene un llamado concreto respecto a su cuota y,
pg. 882.
10
deja una sola cosa o porcin de herencia a dos o ms personas, sin expresa designacin
11
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concedido sobre la cosa o porcin, y natural es que la ley, respetando la voluntad del
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testador, sostenga tal preferencia, asignando la parte de cosa o porcin vacante, por falta
14
de uno de los copartcipes, a los dems llamados por el causante. Todas las personas
15
conjuntamente llamadas representan una sola entidad, que no desaparece mientras alguna
16
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Tomo VII, 7. edicin, Instituto Editorial Reus, 1955, pg. 367. Cuando se trata de la
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sucesin intestada, el derecho de acrecer busca agotar cada escaln parental, antes de
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los jurisconsultos entendieron que por equidad deba darse al heredero instituido el total
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de los bienes relictos, antes que prescindir de una institucin vlida y llamar a las
fundamento original y se sustituye por el de la voluntad presunta del testador, que parece
haber querido otorgar la cosa en totalidad a todos los llamados. Cdigo Civil, Tomo
El testador puede impedir que opere el derecho de acrecer, en cuyo caso la parte
vacante pasara a los herederos legales. Esta facultad puede expresarse explcita o
en forma disyuntiva a los herederos. Se basa en la idea de que, al no ser una institucin de
10
derecho necesario, puede ser excluida. Enciclopedia Jurdica Omeba, Tomo VII,
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salvo que la institucin sea en otra proporcin, en cuyo caso se atendrn a ella. Por otro
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herederos. Santos Briz, Jaime, Derecho Civil: Teora y Prctica, Tomo VI, EDERSA,
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Comentario
porcin de otro heredero queda vacante por variadas razones. Gonzlez Tejera, Derecho
de Sucesiones, Tomo 2, Ro Piedras, Editorial U.P.R. 2002, pg. 354; Ossorio Morales,
Juan, Manual de la sucesin testada, Madrid, 1957, pg. 322. Aade Gonzlez Tejera
que Bonet [Ramn] sostiene que el derecho de acrecer es una presunta ordenacin del
testador por virtud de la cual la porcin vacante, porque uno de los herederos llamados
10
coherederos o colegatarios que pueden y quieren hacerlo. Op. cit., pg. 354; Bonet
11
Ramn, Francisco, Derecho de Familia y sucesiones, Tomo II, Madrid, 1940, pg. 474.
12
Por su parte, Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida definen el derecho de acrecer como el
13
que tiene el llamado a parte alcuota de una herencia, o aquel a quien se ha legado parte
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en la misma herencia o en la misma cosa, si tal cuota no tiene un titular que pueda o
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quiera recoge rla (si est o queda vacante), con preferencia a los sucesores abintestato
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testamentaria al igual que en la intestada, toda vez que la parte objeto del acrecimiento
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aceptar su porcin y repudiar la dejada vacante por otro. En lo que respecta a los
legatarios, el Artculo 812 del Cdigo Civil vigente pudiera aportar pistas para
que respecta a la institucin de heredero las opiniones estn divididas. Manresa entiende
sucede en todos los derechos y obligaciones del difunto, no sindole posible evadir una
Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo VII, Instituto Editorial Reus, 7. edicin
1955, pg. 391. Por otro lado, de De Buen, Mucius Scaevola y Castn piensan que el
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Muncunill, Luis, Derecho de Sucesiones, Tomo III, 1. edicin, Barcelona: Bosch, 1994,
14
pg. 367. Vlez Torres opina que lo ms razonable parece ser que el acrecimiento sea de
15
carcter forzoso y no voluntario, puesto que si acrece es porque hay una presuncin de la
16
voluntad del testador del llamamiento al todo y por lo tanto se debera poder aceptar el
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todo o renunciar el todo. Curso de Derecho Civil, Tomo IV, San Juan: Universidad
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Procedencia: Artculo 936 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del 948 del Cdigo
Civil de 1902, equivalente al Artculo 981 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario
Este artculo, que se ocupa del acrecimiento en la sucesin intestada, procede del
Artculo 936 vigente. Se sustituye el vocablo legtima por intestada. Adems, para
10
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intestada en los casos de repudiacin. Sin embargo, al considerarlo junto al Artculo 885,
12
que dispone que cuando alguno de los herederos no quisieran o no pudieran suceder, su
13
parte acrecer a los otros del mismo grado, es evidente que igualmente procede en casos
14
de incapacidad. Vlez Torres, op. cit., pg. 439. En definitiva, se modifica el texto del
15
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Guaroa Velzquez, igual que Manresa, opina que la norma expuesta en el vigente
17
Artculo 885 es inexacta ya que en la sucesin intestada o legtima jams puede darse el
18
derecho de acrecer, porque este derecho supone una porcin vacante, cosa que no puede
19
ocurrir en dicha sucesin porque la ley tiene siempre designados sustitutos. Teora del
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Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2. edicin, Equity de Puerto Rico, 1968, pg. 211.
21
Hernndez Gil, por el contrario, opina que en la sucesin intestada el derecho de acrecer
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prximo. Aade que esta figura es de aplicacin aun en los casos de sucesin intestada,
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115
grado de los que han de heredar. A diferencia de lo que ocurre en la sucesin testada,
engendre una porcin vacante. Y concluye que precisamente por esa razn el Cdigo
IV, Espasa-Calpe, S.A., 1989, pg.574. Albaladejo y Lled Yage coinciden con este
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Comentario
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Este artculo se ocupa, junto a los prximos dos, del acrecimiento en la sucesin
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testamentaria. El precepto establece los tres requisitos para que opere el derecho de
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la voluntad del testador, ste puede ordenar que se d el derecho de acrecer aunque no
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concurran todos los requisitos o que no opere a pesar de que concurran. OCallaghan,
26
Xavier, op. cit., pg. 883. El principio de la voluntad del testador est presente en todo el
116
ordenamiento jurdico y no hay duda que el testador puede expresar su voluntad respecto
al acrecimiento.
importante es que sean dos o ms llamados a una misma cosa y sin especial designacin
de parte. El requisito de que exista una porcin vacante se atiende en el propue sto
Artculo 76. Adems, se requiere que no exista sustituto directo para la persona, lo que
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testamentaria tiene lugar cuando dos o ms son llamados a una misma herencia, o a una
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misma porcin de ella, sin especial designacin de partes; y uno de los llamados muere
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Comentario
conformidad con el propuesto Artculo 74. Aclara tambin cundo se entiende hecha la
designacin de partes.
El segundo prrafo del Artculo 938 vigente establece: La frase por mitad o por
partes iguales u otras que aunque designen parte alcuota, no fijen sta numricamente o
por seales que hagan a cada uno dueo de un cuerpo de bienes separado, no excluyen el
derecho de acrecer. Muchos autores han entendido que el ltimo prrafo del artculo
10
vigente no logra el propsito de sealar una pauta clara que permita determinar en cada
11
caso si procede el derecho de acrecer o no, razn por la cual han criticado la redaccin
12
del precepto por ser defectuosa y susceptible de varias interpretaciones. Vlez Torres, op.
13
cit., pg. 436. Las mayores controversias sobre este asunto han surgido por la referencia
14
que hace el artculo a la designacin de cuota alcuota, debido a las distintas acepciones
15
que puede tener la expresin en otras partes del Cdigo. Lo importante para que no
16
proceda el acrecimiento es que el testador haya designado partes especficas para los
17
llamados, estableciendo distincio nes en las participaciones que estas personas habrn de
18
tener en la cosa para la cual fueron llamadas. De ah que para que el precepto exprese
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partes slo cuando el testador ha determinado expresamente una cuota para cada
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sucesor.
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Apunta Guaroa Velzquez, al comentar el artculo vigente: Castn y otros entienden que
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a estos tres casos expresos en el Cdigo hay que aadir algunos otros anlogos, como el
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testamentaria en favor de uno de los herederos, sobre todo cuando la aplicacin del
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testador. Op. cit., pg. 213. Todos estos supuestos se contemplan en la redacci n
19
propuesta.
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Procedencia: Artculo 937 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Procede del Artculo 951 del
Cdigo Civil de 1902, equivalente al Artculo 982 del Cdigo Civil Espaol.
Concordancias:
Comentario
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unos lmites a esa libertad. En materia de sucesiones, uno de esos lmites es la legtima,
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(por lo regular a los ms prximos) a recibir una porcin de los bienes a la muerte del
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generado distintas frmulas legislativas a partir de los intereses que se pretenden tutelar.
Entre las opiniones que defienden la libertad de testar sobresalen las siguientes: (a) la que
establece el derecho de la personalidad del individuo a cumplir con los deberes que ha
asumido en vida; (c) la que pretende evitar el fraccionamiento del patrimonio; y (d) la
que argumenta que con la transformacin sociolgica y jur dica de la familia, cuyas
10
sentido originario (equipamiento y ayuda para los hijos del causante que muere
11
relativamente joven).
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Por otro lado, los que apoyan la institucin de las legtimas esgrimen los
13
siguientes fundamentos: (a) que por ser los hijos continuadores de la personalidad
14
biolgica de los padres es natural que tambin lo sean de su patrimonio; (b) las
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obligaciones naturales que resultan del parentesco y del matrimonio; (c) la copropiedad
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familiar; y (d) evitar posibles abusos e injusticias del causante. Puede afirmarse que en la
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varias razones para este cambio. Primero, la legtima es una figura trascendental en
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familiar. Al hacer este cambio estructural esta figura se ubica tcnicamente en un nivel
vigente que la legtima es una figura que incide en todo nuestro derecho sucesorio, tanto
sucesin testada. Se trata de una afirmacin sistemtica que lleva a prejuzgar el modo de
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intestada es que al ser la legtima una institucin que garantiza, incluso contra la
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voluntad del causante, una participacin mnima, no puede ser burlada por el hecho de
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Madrid: Marcial Pons, 1996, pg. 365. Debe concluirse, por tanto, que la legtima es una
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sistemticamente entre las materias generales que afectan a cualquier sucesin en la que
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se den sus presupuestos. Se configura la legtima como freno o institucin negativa que
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legitimario. Ibid.
El Ttulo III sobre la Legtima est dividido en tres captulos. El primer captulo,
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herencia de la cual no puede disponer libremente el causante porque est reservada para
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protege parte del patrimonio del causante para determinadas personas. Los legitimarios,
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que hasta ahora han sido denominados herederos forzosos, no tienen derecho a proteger
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sus expectativas sucesorias ya que en nuestro sistema no hay derecho a herencia hasta
general que cubre tanto la sucesin testada como la intestada, ya que en ambas sucesiones
cabe hablar de legtima. Manuel Espejo Lerdo de Tejada, op. cit., pg. 366. La expresin
que apunta la incorreccin del trmino "heredero forzoso" debido a que la legtima puede
Manuel Albaladejo Garca, Curso de Derecho Civil, Tomo V, Barcelona, 1987; Lpez
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735 vigente, igual que el Artculo 806 del Cdigo Civil espaol, se refiere a la legtima
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lenguaje del artculo vigente parece comunicar una idea equivocada: que el testador tiene
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que reservar una porcin determinada y material de los bienes hereditarios. La legtima es
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debe considerar no solamente los bienes que se encuentran en el patrimonio del causante
al ocurrir su deceso, sino tambin el monto o valor de las donaciones realizadas durante
su vida que sean computables, asunto que se trata ms adelante en esta prpuesta.
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actualizar ciertas disposiciones del Cdigo Civil. El Artculo 736 vigente contiene una
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redaccin que no se ajusta al estado actual del Derecho, pues no se ajusta a los cambios
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sustanciales que produjo en nuestro pas la Constitucin del Estado Libre Asociado a
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partir del ao 1952. En especfico, pasa por alto los cambios fundamentales en el trato
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Puerto Rico toda discriminacin por razn de nacimiento. En Ocasio v Daz, 88 D.P.R.
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posterioridad al 1952, como se haba resuelto antes en Mrquez v. Avils, 79 D.P.R. 988
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(1957). Otra omisin de la que adolece la redaccin del aludido artculo radica en el
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carcter de legitimarios que tienen los hijos y descendientes por adopcin respecto de los
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Puerto Rico incorpor al adoptado en la familia del adoptante para todos los efectos
de Puerto Rico fue revisado en Espaa mediante la reforma que introdujeron las leyes de
situacin discriminatoria entre los hijos nacidos dentro del matrimonio, los nacidos fuera
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igual sentido, se sustituye viudo o viuda por cnyuge suprstite, expresin, que
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descendientes y los padres y ascendientes, ya que los hijos son descendientes y los
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padres son ascendientes. Por otro lado, hoy resultan innecesarias las expresiones si son
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sus hijos y descendientes. Estas referencias forman parte del esquema vigente porque
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fue necesario hacer la distincin por las referencias a los hijos extramatrimoniales,
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basta con referirse simplemente a los descendientes o a los ascendientes del causante.
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Este precepto consolida las normas de los Artculos 737, 738 y 764 del Cdigo
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Civil vigente, pero con una solucin distinta. Se designa como legtima una porcin fija
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observarse una gran variedad de frmulas para determinar la porcin legtima y la libre
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Internacional, Aspen Publishers, 2004. Ante esta diversidad de posibilidades, se opta por
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una frmula que divide la herencia en mitades: una mitad constituye la legtima y la
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Procedencia: Artculos 737, 738 y 764 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 2, 3 y
11 de la Ley de 9 de marzo de 1905; Artculos 808, 809 y 837 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancia:
Comentario
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hered del Cdigo espaol, de manera que a los hijos y los descendientes les
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corresponden, por virtud del actual Artculo 737, dos terceras partes de la herencia: un
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tercio como legtima estricta y otro tercio como mejora. En esta Propuesta se suprime la
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recordar que la frmula del Artculo 738 vigente establece que cuando concurran
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Por otro lado, el Artculo 764 vigente establece que cuando concurra a la herencia
considera legitimario en la misma calidad que cualquier otro llamado as por la ley.
la totalidad de sus bienes en actos entre vivos o por causa de muerte. Por esta razn, si el
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sistema de tercios (vigente en Puerto Rico y en Espaa) hasta sistemas que varan
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Cdigo Civil de Francia). En esta propuesta se establece que la legtima ser la mitad de
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de mitades, igual al propuesto, es el que rige en Alemania, Artculo 2303 del BGB. Igual
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Artculo 1184 del Cdigo Civil de Chile y en el Artculo 1846 del nuevo Cdigo Civil de
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1.721 del Cdigo Civil de Brazil de 1916. Para comentarios sobre la norma alemana y la
Comentado B.G.B., Marcial Pons, Madrid 1998 y Emilio Calvo Baca, Cdigo Civil
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Este nuevo precepto se acua para establecer que la porcin legtima que le
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intestada. Esta norma es posible debido a las modificaciones efectuadas en las porciones
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cnyuge suprstite, bien sea llamado solo o concurra con otros legitimarios, lo importante
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legtima la mitad de esa cantidad. Esta frmula simplifica el clculo de la legtima y evita
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mitades (la mitad es legtima y la otra mitad es de libre disposicin) que remite la
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propuesto se coloca por lo pronto en Sucesiones sin perjuicio de que en el anlisis de toda
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Libro de las Instituciones Familiares. Con ello deja claro que la atribucin a la que hace
cuotas hereditarias y gananciales, el total no sea suficiente para cubrir el valor del bien
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hereditaria, y como nos aclara Ferrero, [e]l valor restante ser heredado en propiedad
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por los dems sucesores, pero con una carga: el derecho de habitacin del cnyuge.
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Ferrero, Augusto, Derecho de Sucesiones en el Nuevo Cdigo Civil peruano, pg. 181. El
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artculo aclara adems que en este caso el derecho de habitacin afectar la libre
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habitacin, a saber, que contraiga nuevo matrimonio o que viva en concubinato, causas
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que se suman a las establecidas en el Artculo 254 del Borrador del Libro de Derechos
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Esta norma es una aplicacin analgica del derecho a hogar seguro, que en el
suprstite pueda hacer valer sus derechos frente a quienes con l concurren a la herencia.
ganancial no alcanzan para cubrir el valor necesario para que se le pueda adjudicar, en
pago de estos derechos, el inmueble que constituy la vivienda familiar, sea sta un bien
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civilistas, bien sea porque se ha incorporado como parte de las reformas de sus cdigos o
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bien porque se haya aprobado legislacin para atender este asunto. As, en la legislacin
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uso o usufructo- y (3) la atribucin mixta es decir, un sistema en que se combinan las
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frmulas anteriores, ya sea para que se complemente o para que sean mutuamente
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cnyuge, Editorial jurdica de Chile, 2005. La primera frmula era la que tena el Cdigo
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introducida en Argentina en 1974 (Artculo 3573 bis) y en Italia en 1975 (Artculo 540).
La tercera frmula se observa en Espaa desde 1981 (Artculo 1407), en Qubec desde
1991 (Artculo 856), en Francia desde 2001 (Artculos 764 y 832), en Per desde 1984
hasta lo cubierto por sus cuotas, pero en el exceso no cubierto, se establece un derecho de
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Este artculo proviene del Artculo 741 del Cdigo Civil vigente. En su texto, el
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reciba sin ninguna clase de restriccin. Ms an, establece que los gravmenes sobre la
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legtima se consideran no puestos con lo que hace patente lo absoluto de esta prohibicin.
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Quedan permitidos, sin embargo, aquellos gravmenes y condiciones que limiten la parte
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de libre disposicin. Con esta garanta, se asegura que el heredero nunca reciba menos de
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impide que se efecte una donacin a un legitimario expectante con cargo a su legtima y
condicionar el disfrute del objeto donado mientras viva el donante. Rosaly v. Registrador,
22 D.P.R. 41 (1915). Slo advendra nula una condicin de esta naturaleza si a la muerte
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Este artculo procede del Artculo 744 del Cdigo Civil vigente. Mantiene
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legtima futura entre el que la debe y sus legitimarios. Declara, adems, que los
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legitimarios podrn reclamar su derecho cuando muera el causante, pero debern traer al
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caudal lo que hubiesen recibido por la renuncia o el convenio. La ineficacia que decreta
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ineficaz tanto el acto jurdico unilateral como el bilateral. De haberse pactado una
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renuncia o transaccin que resultare ineficaz, deber volver al caudal del que procediere
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La pretericin es una de las medidas protectoras que tienen los legitimarios para
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prevenir que se les prive de su legtima. Aunque no se define en los cdigos civiles
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forzoso. Blanco v. Sucn. Blanco, 106 D.P.R. 471 (1977). El testador incurre en la
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pero no le atribuye ninguna clase de bien, sea por el ttulo que sea. De esta manera, si lo
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tampoco habra lugar a la pretericin. En este ltimo supuesto, slo cabe la accin de
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Cdigo Civil un supuesto de pretericin que se observa con frecuencia: la pretericin del
separadamente. Al respecto, expresa Vlez Torres: Vale aclarar, sin embargo, que an
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nimo siempre de respetar la vo luntad del testador. De ah que se acojan las enmiendas
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espaolas al precepto para que en este pas pueda afirmarse, como lo ha hecho Vallet de
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Goytisolo: Hoy s que, por fin, puede decirse que con el Cdigo Civil se alcanza
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directamente lo que con cautela y sutileza lograron los juristas en el Derecho histrico.
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541.
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enmend para distinguir dos clases de pretericin: la intencional, que en esta Propuesta,
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Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
ARTCULO 86. Efectos de la pretericin voluntaria.
La pretericin voluntaria de un legitimario anula la institucin de heredero, pero
subsisten los legados, siempre que no sean inoficiosos.
Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
ARTCULO 87. Efectos de la pretericin involuntaria.
La pretericin involuntaria de un legitimario no anula la institucin de heredero y
conlleva la divisin de la legtima entre el total de los legitimarios.
Procedencia: Artculo nuevo; Artculo 814 del Cdigo Civil de Espaa, segn
enmendado por la Ley 11/1981, 13 de mayo (B.O.E., 19 de mayo).
Concordancia:
Comentario
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sabiendas, mientras que la pretericin involuntaria o por error es aquella cometida por el
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intencional aplica a todos los legitimarios, mientras que la pretericin por error opera
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derecho a la legtima. Por esta razn, el legitimario recibir su legtima a pesar de haber
lugar. Esta pretericin voluntaria tiene el mismo efecto que la desheredacin injusta
desheredacin (figura ms fuerte que la pretericin) el Artculo 851 [776 nuestro] dice
10
que la desheredacin hecha sin las condiciones de la ley, anula la institucin de heredero,
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resto de la herencia. Al amparo de este criterio legal, parece lgico deducir que igual
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tratamiento jur dico debe merecer la pretericin, figura que, como hemos dicho, tiene
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menos intensidad jurdica. Compendio de Derecho Civil Espaol, Vol. VI, 1976, pg.
16
551; as citado en Eva Ramos, pretericin vis a vis desheredacin injusta, 19 Rev. Jur.
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U.I.P.R. 593 (1985). Sobre este mismo asunto afirma Roca Sastre que, si bien nuestro
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artculo, el 742, ofrece un remedio justo para la pretericin errnea o involuntaria, para la
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conceptual y legal evita que se castigue la voluntad del testador cuando la pretericin es
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prescriptivo de veinte aos (en el estado de derecho vigente es de treinta aos), contados
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desde que pudo ejercerse. La naturaleza real de esta accin asegura que el legitimario
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pueda instarla contra los cesionarios de los bienes. Queda a salvo el supuesto de que el
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acto entre vivos o por causa de muerte . En tal caso, la accin complementaria slo podr
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ejercitarse contra los herederos en una accin personal. En todos los dems casos, la
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accin que inste el lesionado en virtud de este artculo puede alcanzar los bienes de la
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herencia hasta donde sea necesario para pagar su legtima. La accin de complemento de
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legtima puede ir contra los herederos, contra los legatarios y, por ltimo, en ese orden,
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del Artculo 773 vigente que postula que sta slo puede efectuarse por alguna de las
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legtima.
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Procedencia: Artculo 773 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 825 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 848 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
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Este precepto procede del Artculo 774 del Cdigo Civil vigente con algunos
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Procedencia: Artculo 775 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 827 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 850 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Este precepto, que encuentra su antecedente en el Artculo 775 del Cdigo Civil
Comentario
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Por otro lado, se aade una regla para los supuestos en que se alegue
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Artculo 1864 del Cdigo Civil vigente, equivalente al Artculo 142 del Borrador del
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prescripcin para las acciones personales que no tienen un plazo sealado. Un plazo de
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quince aos para esta accin resulta irrazonablemente largo, por tal razn se propone uno
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de dos aos. La redaccin de la norma procede del Artculo 372 del Cdigo de
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Sucesiones por causa de muerte de Catalua de 1991, pero se propone un plazo de dos
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aos tal como establece el Artculo 750 del Cdigo Civil de Per.
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Procedencia: Artculo 776 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 828 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 851 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
Este artculo procede del 776 del Cdigo Civil vigente. Se ha modificado la
redaccin para expresar claramente los supuestos en que opera. Los tres supuestos
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referencia a los incisos especficos sobre las causales de indignidad que a su vez son
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causales de desheredacin. Se opt por una remisin general a las causales de indignidad
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de tal manera que stas sean a su vez causales para desheredar a los legitimarios, en los
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Se suprimen las causales (3), (4), (5) y (6) del Artculo 778 del Cdigo Civil
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vigente. La tercera causal en el derecho vigente castiga el ... haberse entregado la hija o
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nieta a la prostitucin, cuando con toda probabilidad en ese momento sea cuando mayor
apoyo necesite; la cuarta causal sanciona el haber acusado el hijo a su padre o madre de
algn crimen, excepto cuando fuere de alta traicin. Sugiere Vlez To rres que esta
causal de desheredacin debe eliminarse del Cdigo tan pronto se presente la oportunidad
de hacerlo ... si se atiende el hecho de que nuestra Ley de Enjuiciamiento Penal impone
comisin de un delito de que tenga conocimiento. Op. cit., pg. 296. Por otro lado, la
quinta causal de desheredacin castiga el no prestar fianza el hijo por su padre o madre,
constituidos en prisin para que fuesen excarcelados, pud iendo hacerlo. Por ltimo la
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sexta causal en el derecho vigente castiga el haber contrado matrimonio sin el permiso
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referencia a los incisos especficos sobre las causales de indignidad que a su vez son
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causales de desheredacin. Tambin se opt por hacer una remisin general a las causales
de indignidad de tal manera que stas sean adems causales para desheredar a los
Al igual que en el artculo anterior, se suprimen las causales (3) y (5) del Artculo
779 del Cdigo Civil vigente para desheredar los ascendientes. La tercera causal sanciona
capital, excepto cuando el crimen fuese de alta traicin y la quinta causal el haber
rehusado prestar fianza por el hijo o descendiente constituido en prisin para que fuere
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Este artculo propuesto tambin suprime la referencia a los incisos especficos que
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contiene Artculo 780 vigente sobre las causales de indignidad que son tambin causales
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que en los dos artculos precedentes. En trminos sustantivos, debe advertirse que el
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ltimo prrafo del artculo vigente se ha integrado al inciso (a), refrasendolo para dotarlo
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comienza con unas disposiciones generales sobre la sucesin testamentaria que son de
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aplicacin general a todo el Ttulo IV. Este Captulo contiene una nueva definicin de
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doctrina de inexacta y poco til. La nueva definicin destaca la naturaleza del testamento
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La definicin de testamento que ofrece el Artculo 616 del Cdigo Civil vigente,
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idntica a la del Cdigo Civil espaol, ha sido duramente criticada por la ms prestigiosa
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prctica. Manuel Albaladejo opina que nada cambiara si el artculo, tal como est
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Vol. 1-A, EDERSA, Madrid, 1990, pgs. 96-97. Aade el profesor espaol que la
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definicin no da una idea fiel de lo que es el testamento, pues sirve no slo para
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Bosch, 1987, pgs. 208-209. Dez-Picazo, Gulln Ballesteros, Espn Cnovas, Lacruz
Berdejo, Sancho Rebullida, Puig Brutau, Puig Pea y Scaevola, entre otros autores, han
expresado crticas similares. En Puerto Rico, Gonzlez Tejera y Vlez Torres se han
hecho eco de estas posturas. Vase, Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil,
Tomo 4, Vol. 3, 2. edicin, San Juan: Editorial Univ. Interamericana de Puerto Rico,
1992, pgs. 51-52, Gonzlez Tejera, Derecho de Sucesiones, Tomo II, Ro Piedras:
el Cdigo Civil vigente no obvia del todo la descripcin de las caractersticas esenciales
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del testamento, pues alude a ellas en otros artculos, se opta por una redaccin ms
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testamento tenga por objeto otros actos de carcter patrimonial que no sean
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extranjera. As, los Artculos 945 y 999 del Cdigo Civil de Nicaragua y Chile,
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solemne. Vase tambin el Artculo 587 del Cdigo Civil de Italia. El Artculo 1112 del
unilateralidad y revocabilidad del testamento, as como el Artculo 704 del Cdigo Civil
de Qubec. Este ltimo precepto contiene una definicin bastante completa del
ms completa, exacta y til ya que integra en una sola disposicin todas las
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Cdigo Civil vigente, que tratan la misma materia. Quedan suprimidas aquellas
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expresiones que suscitan dudas sobre la posibilidad de que sea vlido en Puerto Rico un
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testamento mancomunado otorgado por personas que no son ciudadanos de Puerto Rico.
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Desde el punto de vista sustantivo, el Artculo 667 vigente no es otra cosa que una
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reafirmacin del claro rechazo del ordenamiento jurdico puertorriqueo a la figura del
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testamento mancomunado, por ser incompatible con el carcter unipersonal del acto. El
Mjico (Artculo 1296), Argentina, (Artculo 3618), Qubec (Artculo 704), Chile
(Artculo 1006), Venezuela (Artculo 835) y Cuba (Artculo 477(2)), entre otros. El
testamento mancomunado fue prohibido en Espaa, por la influencia del Cdigo francs,
voluntad. Federico Puig Pea, Tratado de Derecho Civil Espaol, Tomo 1, Madrid:
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ninguno niega el peligro de que atenta contra la libre expresin de la voluntad. Sin lugar a
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25 (1947), aclar que el Artculo 618 del Cdigo Civil vigente no se limita a prohibir slo
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el testamento mancomunado otorgado en Puerto Rico, sino que prescribe que esa
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Puerto Rico. El Tribunal, haciendo referencia al ltimo prrafo del Artculo 11 del
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Cdigo Civil vigente, seala que a pesar de que en cuanto a las formas el testamento se
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rige por las normas del lugar del otorgamiento, prima la excepcin de orden pblico.
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Tampoco salva el testamento, para que sea vlido aqu, el que haya sido otorgado por
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personas que no son ciudadanos de Puerto Rico. Aunque el Artculo 667 vigente parece
slo constituye una excepcin a la libertad de testar, conforme a las leyes del lugar del
alguno valida en Puerto Rico el testamento de ese tipo otorgado por no ciudadanos.
los ciudadanos de Puerto Rico. Con la nueva redaccin, resulta claro que los
el extranjero, ni tampoco ese tipo de testamento tendr validez en Puerto Rico aunque lo
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hayan otorgado personas que no sean ciudadanas de Puerto Rico cumpliendo con las
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inmuebles se les aplica la ley del lugar en el cual estn sitos. As, si una persona que no
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inmuebles sitos aqu, ese testamento no sera vlido para tales propsitos. El asunto se
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tratar como si, con respecto al inmueble sito aqu, la persona hubiese fallecido intestada.
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Si esa misma persona dispone de bienes muebles sitos en Puerto Rico, tampoco se
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reconocer la validez del testamento mancomunado para esos fines y el asunto, como una
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Esta frmula es una desviacin de la norma tradicional que postula que la s formas
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de los testamentos han de regirse por la ley del pas de su otorgamiento. Sin embargo,
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revocarlo. Por esta razn, el testamento carecera de validez en Puerto Rico como acto de
ltima voluntad.
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Este artculo procede de los Artculos 633 y 638 del Cdigo Civil vigente. La
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norma se revisa para atender las crticas doctrinales y para evitar la duplicidad de normas
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633 del Cdigo Civil vigente. La propuesta remite a la legislacin notarial, en particular a
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Notarial de Puerto Rico a las disposiciones por causa de muerte se establece el idioma en
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prrafo de la regla dispone como norma general que el notario debe redactar el
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regla recoge la situacin en que tanto el notario como los comparecientes conocen otro
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idioma adems del espaol y el ingls. En esta situacin el notario, a su opcin, puede
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redactar el instrumento tambin en dicho idioma. El tercer prrafo de la regla brinda una
opcin al notario que conoce el idioma de uno o ms de los comparecientes cuando stos
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Registro luego de ser traducidos al espaol por un notario residente en Puerto Rico o un
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que jure la exactitud de sta. Para todos lo efectos, la traduccin ser considerada como
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idioma, prevalecer la versin en espaol para todos los efectos del Registro. Dispone,
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adems, que los documentos redactados en ingls sern inscritos en ese idioma, salvo que
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El segundo prrafo del artculo proviene, en parte, del Artculo 638, prrafo 2 del
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otorgarse en el idioma del testador, el acta notarial debe autorizarse en ese idioma y en
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espaol, mediando siempre un intrprete para que el testador tenga certeza del contenido
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de sta.
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otorgado anteriormente con menos solemnidades que las requeridas para otorgar otro
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secretos del testador a personas de su confianza para que asignaran determinados legados
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o mandas a otra persona, o escritos privados dirigidos a aclarar o a modificar los trminos
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del testamento. En Puerto Rico las memorias testamentarias, as como los testamentos por
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interpret que del lenguaje del artculo se desprenda que si se cumple con todas las
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formas del testamento olgrafo, seran vlidas las disposiciones del testador en otro
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puede hacer cambios a un testamento que ha otorgado previamente, pero slo si lo hace
152
otro documento que lo aclara, modifica o complementa. Sin embargo, estos documentos,
que normalmente no tienen la intencin de ser testamentos autnomos, para que sean
vlidos tienen que cumplir con los requisitos del testamento olgrafo. Esto permite a una
anterior sin necesidad de otorgar un testamento abierto o cerrado ante un notario, lo que
implicara costos adicionales inmediatos para el testador. Este precepto requiere, como
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mnimo, que el documento cumpla con los requisitos del testamento olgrafo a fin de
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fallecer el causante.
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Propuesta. Claro est, si en el documento auxiliar slo se aclaraba una clusula del
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testamento principal y ste resulta nulo, el auxiliar perder su eficacia porque se refera a
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El Artculo 611 del Cdigo Civil vigente no hace referencia directa al sujeto que
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tiene capacidad para testar, la persona natural, sino que opta por la referencia indirecta
17
cuando dice que pueden testar todos aquellos a quienes la ley no lo prohba
18
expresamente.
Procedencia: Artculos 611, 612, 613 y, en parte, el 637 del Cdigo Civil de Puerto
Rico; Artculos 670, 671, 672 y, en parte, el 696 del Cdigo Civil de Puerto Rico de
1902; Artculos 662, 663, 664 y, en parte, el Artculo 688 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Del Borrador del Libro I, Ttulo I (La Persona), Captulo I (Tipos de
Personas), artculo 1(Tipos de persona), artculo 2 (Tratamiento igualitario) Del Borrador
del Libro V, Ttulo III (Incapacidad absoluta).
Comentario
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El precepto propuesto decreta, como hacan sus antecedentes, artculos 612 y 613,
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abierto ante notario o testamento cerrado. Este requisito de edad tambin aplica a los
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requisito de dieciocho aos para otorgar el testamento olgrafo, pues en este caso la
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testamento.
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La edad mnima para otorgar testamento abierto procede en parte del primer
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prrafo del Artculo 612 del Cdigo Civil vigente, precepto que declara la incapacidad
154
para testar en los casos de los menores de catorce aos, de uno y otro sexo. El texto
propuesto suprime la expresin uno u otro sexo, por innecesaria, pues ya no est
cuanto a la prohibicin.
Los menores de catorce aos son incapaces para testar en forma alguna. La razn
para fijar una edad mnima para testar responde a la idea de que el acto requiere una
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Varios pases requieren una edad mayor. As, en Mjico no pueden testar los menores de
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incapacitacin absoluta) del Proyecto, Borrador del Libro I, Ttulo I (La Persona),
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absolutamente incapaz para obrar por s mismo en todos los asuntos que afecten su
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olgrafo contenida en el prrafo primero del Artculo 637 del Cdigo Civil vigente.
155
general (Captulo I) todos los asuntos relativos a la capacidad para testar, as como las
prohibiciones.
En cuanto a la capacidad requerida para testar, la norma proviene del los Artculos
612, prrafo segundo, y 613 del Cdigo Civil vigente. Se ha mejorado la redaccin para
jurisprudenciales. Se elimina la expresin cabal juicio del inciso (b) y se sustituye por
La referencia al cabal juicio del actual Artculo 612, inciso 2, se refiere a la falta de
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capacidad para testar relacionada con trastornos mentales. No basta contar con
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consecuencias del acto ni que, como ha dicho Lacruz Berdejo, slo permitan al testador
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asentir y firmar. Sin embargo, tampoco hace falta ser un iluminado. La frase acuada,
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igual que la vigente, significa que el testador debe encontrarse libre de perturbaciones que
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inadecuada, aunque ha reconocido que deja ver bien clara la idea. El Tribunal
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persiguen el mismo significado. El Artculo 901 del Cdigo Civil de Francia utiliza la
expresin sano juicio (sain d'esprit); el Artculo 590 del Cdigo Civil de Costa Rica le
requiere al testador ser moralmente capaz; el Artculo 1005 del Cdigo Civil de Chile
regula la inhabilidad para testar por causas especficas como ser impber, hallarse
juicio por ebriedad u otra causa y el que de palabra o por escrito no pudiere expresar su
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manifestarla y el Artculo 3615 aclara que para poder testar es preciso que la persona
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completa razn. El Artculo 687 del Cdigo Civil de Per declara incapaces de otorgar
16
testamento a los que carecen, en el momento de testar, por cualquier causa, aunque sea
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transitoria, de la lucidez mental. El Artculo 1190 del Cdigo Civil de Bolivia declara
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incapacitados para testar a quienes no se hallen en su sano juicio, por cualquier causa.
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lenguaje y en el Artculo 1306 declara incapaces para testar a los que habitual o
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Por otro lado, el Artculo 612 del Cdigo Civil vigente, inciso (2), incapacita para
en su cabal juicio, pero que testa el da que s lo est, tiene capacitad para testar. Es tas
Comentarios al Cdigo Civil y Compilaciones Forales, Tomo IX, Vol. 1-A, Madrid:
EDERSA, 1990, pgs. 72-79. De esta manera se establece claramente que es incapaz de
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reconoce indirectamente el propio Artculo 613 del Cdigo Civil vigente al disponer que
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lenguaje del Artculo 613, se mantiene el principio en la nueva redaccin de los Artculos
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1, 2 y 3.
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La duda surgida al interpretar el inciso (2) del vigente Artculo 612, en cuanto a
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que si aqul que habitualmente no se hallare en su cabal juicio puede testar, siempre y
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persona slo queda limitada en virtud de disposicin de ley o declaracin judicial. El que
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El artculo procede, en parte, de los Artculos 634 y 645 del Cdigo Civil vigente.
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Se aclara que en el testamento abierto es el notario, y no los testigos como parece indicar
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el artculo 634 vigente, quien se asegurar que a su juicio el testador est capaz
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testador y presenciar el otorgamiento, pero sin que tengan que entrar a evaluar la
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capacidad de aqul. Eso le corresponde al notario que, por exigencia del Art. 15 (e) de la
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Ley Notarial, tiene que dejar constancia de este juicio de capacidad. La comparecencia de
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los testigos es una formalidad en el acto de otorgamiento para que se cumpla lo que hace
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todo testigo: ver, or y presenciar desde la lectura hasta la firma del documento. Dice
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vila lvarez: Los testigos son los que presencian el acto de la lectura, consentimiento,
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la verdad del relato notarial. Estudios de Derecho notarial, 3 . Edicin, Ed. Nauta,
Barcelona, pg. 281, segn citado en el caso In re Beln Trujillo, 128 DPR 949 (1991).
Aade el tribunal que los testigos instrumentales son entes pasivos; en todo caso su
actividad radica en el hecho de suscribir, en unidad de tiempo y accin con las partes y el
funcionario, el acto que oyeron y percibieron. Los testigos, por tanto, son un
del mismo, que es la funcin principal del notario. La apreciacin de capacidad para
testar es, eminentemente, una funcin delegada al notario autorizante, segn surge de la
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Por otra parte, aunque el Artculo 634 del actual Cdigo Civil seala que tambin
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capacidad legal necesaria para testar, el Artculo 645 sobre Testamento Abierto dispone
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que es el notario quien har siempre constar que, a su juicio, se halla el testador con la
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epidemia (actual Artculo 651) en los que se requiere la presencia de testigos - que
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capacidad legal del testador para testar. Esta interpretacin se acoge en la Propuesta
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imponindole a los testigos en testamentos otorgados sin la presencia del notario que se
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implcita del Artculo 614 del Cdigo Civil vigente y la interpretacin doctrinal y
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jurisprudencial del precepto. El segundo prrafo corresponde a la norma del Artculo 614
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olgrafo. Tampoco podr hacerlo, claro est, mediante testamento olgrafo o mediante
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epidemia.
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exigencia varan, siendo nuestra norma vigente una de las ms laxas. Mientras nuestro
artculo se limita a expresar que el testador debe estar en intervalo lcido, otros cdigos
Puerto Rico ha reiterado que el precepto aplica nicamente cuando el testador ha sido
(1954), seal que se refiere a una situacin excepcional en que a una persona, real y
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testador est incapacitado. La nueva redaccin ampla el alcance del precepto vigente
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para incluir no slo los casos que se clasificaban como locura, sino todos aquellos de
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incapacidad declarada por el sufrimiento de cualquier trastorno que afecte el uso normal
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mdicos, por esta ltima. Se consigna que es necesario que estos mdicos sean
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que puede tener la disposicin de bienes con efectos despus de la muerte. De la misma
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manera se expresa que los mdicos siquiatras deben comparecer como testigos
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comparecencia misma, con todos los requisitos que exige la legislacin notarial: adems
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No parecen ser muchos los casos en que incapaces, declarados como tales
posibilidad de testar en estas circunstancias debe estar acompaada de una garanta, que
sin duda no es excesiva ni onerosa. Hoy da son los siquiatras los mdicos llamados a
emitir dictmenes sobre la capacidad mental de una persona. No bastara, entonces, que el
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Este artculo procede en parte del artculo 634 del Cdigo Civil vigent e y a su vez
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elimina la norma expuesta en el Artculo 635 vigente. Se establece como norma general,
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siguiendo el derecho vigente, que el notario y los testigos deben conocer personalmente
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Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, y en las Reglas 29 y 30 del
mismo supuesto.
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formalidad de fondo sin cuya observancia el negocio jurdico mortis causa carece de
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contar con personas que puedan, con posterioridad al acto, relatar cmo se llev a cabo.
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Los testigos deben asegurarse de que el testador es quien dice ser y deben estar presentes
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ser testigo instrumental en los Artculos 16, 20, 22 y 34 de la Ley Notarial de Puerto
Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, y en las Reglas 31, 32 y 33 del Reglamento
deber tener los siguientes atributos: (1) ser mayor de edad; (2) tener capacidad; (3) saber
y poder leer; (4) saber y poder firmar; (5) no puede ser empleado ni criado del notario (6)
afinidad; (7) no puede ser pariente de ninguno de los otorgantes en el cuarto grado de
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entereza moral.
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(2) de la Ley Notarial de Puerto Rico, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987 y la Regla 33
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del Reglamento Notarial de Puerto Rico. De esta manera no puede ser testigo en el
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testador, del heredero o del legatario instituido y del notario autorizante. La dignidad y la
recordada por ellos como un acto solemne, particular, en el cual participaron a peticin
del testador, a quien de ordinario conocen. El permitir que los empleados, socios u otras
personas que laboran en la oficina del notario (como paralegales, oficiales jurdicos,
conserjes), acten como testigos en muchos de los testamentos autorizados por el notario
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informal un acto que por su propia naturaleza est rodeado de gran solemnidad. El asunto
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es tratado, sin embargo, como una cuestin de idoneidad y no como una prohibicin, las
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Cdigo Civil vigente, de aplicacin exclusiva a los testamentos otorgados ante notario.
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Esta norma tambin impide, para evitar circunstancias de posible parcialidad, que acten
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fondo, cuya ausencia produce la nulidad del testamento, un sector de la doctrina cientfica
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stos, la nulidad recaiga slo sobre las disposiciones que beneficien a estas personas y no
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en la totalidad del testamento. En ese orden, el Artculo 1505 del Cdigo Civil de Mjico
dispone que el concurso como testigo de una de las personas a que se refiere esta
fraccin, slo produce como efecto la nulidad de la disposicin que beneficie a ella o a
Artculo 631 del Cdigo de Puerto Rico, opinan que la solucin adecuada es sancionar el
Artculo 683: la anulacin de la disposicin especfica hecha a favor del notario, de los
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para declarar todo cuanto sabe sobre el testamento. La propuesta evita la sancin ms
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grave: declarar la nulidad del testamento. Se logra de esta manera cumplir con el criterio
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Este artculo, que procede en parte del Artculo 625 del Cdigo Civil vigente,
comunes pueden ser de tres tipos: olgrafos, abiertos o cerrados, esta Propuesta denomina
muerte.
abierto porque en ambos casos se conoce la voluntad del testador. Esta Propuesta, sin
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embargo, descarta esa peculiaridad como criterio clasificatorio y opta por denominarlos
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extranjero) por varias razones. Primero, el testamento militar no est regulado por el
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Cdigo Civil vigente, sino por la Ley Nm. 77 de 2 de julio de 1987, conocida como
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Notarias de Puerto Rico (ODIN) instruye a los notarios que la Directriz Nmero 1350.4
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1044d del Ttulo 10 del United States Code (10 USCA Sec. 1044d), incluida mediante la
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otorgamiento del testamento militar. Resulta, por tanto, innecesario regular el testamento
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Al comentar el Artculo 732 del Cdigo Civil espaol, equivalente al Artculo 666
del Cdigo Civil de Puerto Rico, opina Puig Brutau que el testamento otorgado en el
extranjero, si bien el Cdigo Civil lo clasifica como una forma especial de testar, no es
tal, pues en verdad se trata de la regulacin del derecho de los espaoles a expresar con
eficacia su ltima voluntad mientras estn fuera de Espaa, que es una realidad compleja
que comprende la posibilidad de testar de ms de una forma. Op. cit., pg. 165, nota 4.
advertirse que en 1902 la Comisin Codificadora de Puerto Rico suprimi gran parte de
su regulacin. Go nzlez Tejera no encuentra justificada tal supresin e incluso estima que
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dichos artculos no son inconsecuentes con las relaciones entre Estados Unidos y el
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pueblo de Puerto Rico. Op. cit., Tomo I, pg. 269. Sustenta su comentario con una cita
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Codificadora. Anotaciones al Cdigo Civil, libro tercero, San Juan, 1939, pg. 133.
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encontraban en los Artculos 1597 a 1604 del Cdigo Civil de Luisiana de 1870,
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Cdigo Civil vigente, aunque remite las formalidades del otorgamiento del testamento
abierto (dispuestas actualmente en los Artculos 645 a 649 del Cdigo Civil vigente) a la
legislacin notarial. Por otro lado, se reduce a dos (2) el nmero mnimo de testigos
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Comentario
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supone un proceso de tres fases: la fase preparatoria, la fase material y la fase del
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escrito, la forma en que desea disponer del conjunto de sus bienes y obligaciones para
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En la fase de otorgamiento se leer el testamento ante dos testigos idneos, tras lo cual el
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que es el nico testamento que pueden utilizar las personas que no saben leer y escribir,
pues provee la garanta que supone la custodia del testamento en el protocolo notarial y
que la intervencin del notario aleja posibles abusos o coacciones en contra del testador.
La supresin de los Artculos 645 a 649 del Cdigo Civil vigente, por la remisin
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al notario y ste le dar forma legal; norma muy parecida a la dispuesta en el Artculo 2
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de la Ley Notarial, que expresa que la funcin del notario es recibir e interpretar la
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voluntad de las partes, dndole forma legal, redactar las escrituras y documentos
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notariales a tal fin y conferirles autoridad a los mismos. Por otra parte, el Artculo 646
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notario, aspecto regulado tambin por los Artculos 2, 14 y 15(e) de la Ley Notarial.
16
El primer requisito del Artculo 645 vigente es la expresin del lugar, ao, mes,
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da y hora del otorgamiento del testamento. Esta exigencia aparece tambin en el Artculo
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15 inciso (c) de la Ley Notarial. Toda escritura pblica debe contener el nombre del
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notario, su vecindad, el sitio donde radica su notara, as como el da, mes, ao y lugar del
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otorgamiento, que ser aqul en que el ltimo de los otorgantes firme el documento, si no
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Los Artculos 645 y 646 del Cdigo Civil vigente exigen adems que el
testamento se lea en alta voz y que el notario advierta tanto al testador como a los testigos
exige en toda escritura pblica la fe expresa del notario de haberles ledo a [los
El segundo prrafo del Artculo 645 del Cdigo Civil vigente dispone que si el
testador y los testigos estuviesen conformes, ser firmado en el acto el testamento por
uno y por otros que puedan hacerlo. La Ley Notarial de Puerto Rico, en sus Artculos
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13, 16 y 28, y las Reglas 19, 32, y 34 del Reglamento Notarial de Puerto Rico regulan de
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forma detallada la firma en los instrumentos pblicos por los otorgantes, por los testigos
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notario. El tercer prrafo del Artculo 645 vigente atiende el supuesto en que el otorgante
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no sabe o no puede firmar. Este supuesto tambin est regulado por los Artculo 21 y 25
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de la Ley Notarial y en las Reglas 31 y 32 del Reglamento Notarial. El cuarto prrafo del
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Artculo 645 vigente requiere que el notario haga constar que el otorgante tiene la
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capacidad legal necesaria para otorgar testamento. El Artculo 15 (e) de la Ley Notarial
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exige en toda escritura pblica la fe expresa del notario. de que a su juicio [los
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otorgantes] tienen la capacidad legal necesaria para otorgar el acto o contrato de que se
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trata.
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Los Artculo 647 y 648 del Cdigo Civil vigente regulan el otorgamiento de un
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otorgamiento del testamento en estos casos se regir por los Artculos 15(e) y 21 de la
Ley Notarial y la Regla 32 del Reglamento Notarial, que establecen el procediendo para
que una persona que no sepa o no pueda leer, sea ciego o sea sordo, pueda otorgar una
escritura pblica.
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El artculo propuesto consolida los Artculos 627 y 637 del Cdigo Civil vigente,
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otorgarlo. La generalidad de los tratadistas coincide en que esta forma de testar goza
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tanto de ventajas como de inconvenientes. Entre las ventajas destacan que es la forma
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testamentaria ms fcil, cmoda y econmica para que la persona disponga de sus bienes.
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Entre los inconvenientes se han sealado los siguientes: (a) el peligro de suplantacin; (b)
garantas sobre la capacidad del testador; (d) que en el testamento puede no expresar la
verdadera voluntad del testador; y (e) el peligro de que pueda ser otorgado mediante dolo,
10
por el propio testador, prescindiendo de la frase de puo y letra que usa el Cdigo Civil
11
vigente. La palabra autgrafo significa que est escrito por el propio autor. Como no en
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todos los casos podr el testador usar sus manos, resulta ms acertado el trmino
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autgrafo, pues permite expresamente que la persona con algn tipo de impedimento lo
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haga con alguna otra parte de su cuerpo como lo sera la boca o los pies, sujetando un
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instrumento de escritura para realizarlo. Es importante que en estos casos el testador haya
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desarrollado unos rasgos caligrficos propios y que los utilice como su letra habitual,
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proceso de adveracin. Gonzlez Tejera destaca que este requisito implica no solamente
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que la autora sea exclusiva del testador, sino tambin que en el proceso utilice los
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testamento olgrafo como obra exclusiva del testador. Op. cit., pg. 119. Aade este
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autor que este requisito implica una gestin determinante de parte del mismo testador,
por lo que, si un tercero le lleva la mano en forma tal que el causante no comprende lo
que est escribiendo, el testamento sera nulo, no slo porque en realidad no es escrito de
mano propia, sino tambin porque faltara la intencin, la voluntad firme y deliberada de
mes y el ao en que el testador lo otorg. Gonzlez Tejera opina que [l]a expresin de la
enmendarse mediante conjeturas o por los medios ordinarios de prueba. Ibid., pg. 122.
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Louisiana, Louisiana Civil Code Ann., Artculo 1588; Michigan; Michigan Comp. Laws
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Ann., Sec. 700. 123; Nebraska, Nebraska Rev. Stat., Sec. 30-2328; Nevada, Nevada Rev.
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Sstat. Ann., Sec. 133-090; Oklahoma, Oklahoma Stat. Ann., Sec. 54 y South Dakota Cod.
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Laws Ann., Sec. 41-1-3. Las dems aluden a la fecha, pero sin ulterior elaboracin.
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expresa en forma grfica, ostensible, erga omnes, que el autor hace suyo su contenido al
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estampar al pie del escrito el nombre que usualmente pone en documentos de similar
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El segundo prrafo del artculo propuesto requiere que las palabras tachadas,
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enmendadas o entre renglones se salven con la firma del testador. No bastan las iniciales,
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las cuales pueden ser fcilmente escritas por cualquiera. Como bien seala el profesor
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que la voluntad del testador no habr de ser modificada o adulterada por la mano de un
extrao. Curso de Derecho Civil, Vol. 3, 1997, pg. 65. Para Gonzlez Tejera la razn
de este requisito es obvia. Como qued dicho, para que sea vlido el testamento
olgrafo, ha de estar escrito todo de mano propia del testador. Y como no tiene que
registrarse en ningn organismo del Estado, el testador puede retenerlo consigo hasta su
muerte, lo que expone a ser alterado por el mismo testador o por un tercero. De ah la
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Natale Kevin R., Survey and Evaluation of Holographic Will Statutes, 17 Hofstra L. Rev.
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159 (1988). En Nueva York es vlido nicamente para personal militar, mientras que en
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en donde se permita.
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solamente doce exigen que el documento sea totalmente manuscrito: Arkansas, Arkansas
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Stat. Ann.,m Sec. 60-404; Kentucky, Kentucky Re v. Stat. Ann., Sec. 394-040; Louisiana,
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Lousiana Civil Code Ann., artculo 588; Mississipi, Mississipi Code Ann., Sec. 91-5-1;
19
Nevada, Nevada Rev. Code Ann., Sec. 133-090; North Carolina, North Carolina Gen.
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Stat., Sec. 31-3, 4; 8u4; Oklahoma, Oklahoma Stat. Ann.,k Sec. 54; South Dakota, South
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Dakota Cod. Laws Ann.,k Sec. 41-1-3; Texas, Texas Prob. Code Ann., Sec. 60; Virginia,
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Virginia Code Ann., Sec. 64-1-49; Wesdt Va., Wesdt Va. Code, Sec. 41-1-3; Wyoming
Las otras trece jurisdicciones que han adoptado el llamado U.P.C. (Uniform
Probate Code) slo requieren que estn manuscritas las disposiciones materiales del
testamento. Estos estados son Alaska, Alaska Stat., Sec. 13.11.160; Arizona, Arizona rev.
Stat. Ann.. Sec. 14-2503; Cal., Cal. Probate Code, Sec. 6111; Colorado, Colorado Rev.
Stat., Sec. 15-11-503; Idaho, Idaho Code, Sec.l 15-2-503; 18-A; Maine, Maine Rev. Stat.
Ann. Sec. 2-503; Michigan, Michigan Comp. Laws Anne., Sec. 700,123; Montana,
Montana Code Ann., Sec. 72-2-303; Nebraska, Nebraska Rev, Stat.,k Sec. 30-2328; New
10
Jersey, New Jersey Stat. Ann., Sec. 3B: 3-3; North Dakota, North Dakota Cent. Code,
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Sec. 30.1-08-03; Tennesse, Tennessee Code Ann., Sec. 32-1-105; Utah, Utah Code Ann.,
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Sec. 75-2-503.
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El artculo propuesto procede del tercer prrafo del Artculo 666 del Cdigo Civil
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vigente, que slo ha sufrido cambios de redaccin. Se aclara que son los domiciliados de
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Puerto Rico los que pueden hacer testamento olgrafo en cualquier parte del planeta y
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que dicho testamento, otorgado fuera de Puerto Rico, ser valido en Puerto Rico aunque
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esta forma no se permita en el lugar en que se otorga, siempre y cuando cumpla los
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Artculos 640 y 639 del Cdigo Civil vigente, respectivamente. El primer artculo no ha
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olgrafo es un mero documento privado sin eficacia jurdica mortis causa, excepto en lo
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que se relaciona con aspectos patrimoniales inter vivos, como lo sera el reconocimiento
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reconocer que a veces lo deposita en poder de otra persona. Esta persona tiene la
corto, pero comienza a contar desde la fecha en que la persona que lo guarda tiene
conocimiento de la muerte del testador. Gonzlez Tejera seala que la persona en cuyo
10 das siguientes de haber tenido conocimiento de la muerte del testador. Ibid., pg.
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maquinaria judicial. Una vez presentado el testamento y acredit ada la muerte del testador,
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pblico. La doctrina espaola coincide en que son tres los trmites comprendidos por el
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ante el Juzgado. (2) Adveracin del testamento por el Juez. (3) Protocolizacin del
Intestato Modesto Lugo, 2000 T.S.P.R. 99, Op. de 28 de junio de 2000. El fin ulterior del
procedimiento es adjudicar los derechos sucesorios para que stos no queden en suspenso
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indefinidamente. Vlez Torres, op. cit., pg. 67. Es por esta razn que un testamento sin
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causa, excepto en lo relativo a aspectos patrimoniales inter vivos. Gonzlez Tejera, op.
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El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 639 del Cdigo Civil vigente.
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limita a decir: sin este requisito, no ser vlido. Adems, se mantiene el plazo de cinco
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aos contados a partir de la muerte del testador. Advierte Gonzlez Tejera que [t]anto la
siquiera por el tribunal, quien realizara un acto ultra vires, sin jurisdiccin, de proceder
op. cit., pgs. 150-151. Como dira Castn, el plazo es de caducidad por dos razones
debido a que, segn corre el tiempo, se hace ms difcil comprobar la autenticidad del
testamento; y segundo porque los derechos sucesorios de los herederos llamados fuera del
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Sentencia de 29 de septiembre de 1956 del Tribunal Supremo espaol hizo claro que es
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parte del diseo del referido plazo promover la seguridad y evitar la inseguridad de los
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protocolizacin del testamento, la doctrina moderna tiende a dar por sentado que ste
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aplica tan slo a su presentacin al tribunal. Vase, por ejemplo, Ignacio Sierra Gil de la
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Cuesta, Comentario al Cdigo Civil, T. IV, Bosch, pg. 350, El plazo de cinco aos es
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llegan a esta conclusin tomando como base la sentencia del Tribunal Supremo espaol
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de 19 de enero de 1973 que reconoce que en caso de ser denegada la protocolizacin, los
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interesados tienen derecho de acudir al juicio ordinario provisto en el Artculo 693 del
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Cdigo Civil Espaol (Artculo 674 del de Puerto Rico) para reclamar la validez y la
eficacia del testamento olgrafo, contando para ello con el plazo prescriptivo de quince
aos establecido para las acciones personales. Vase en igua l sentido la Sentencia de 14
Derecho Civil, Vol. IV, pg. 375. Igual parecer tiene Roca-Sastre Muncunill, quien
aclara: Como expresa esta sentencia, el plazo de cinco aos es para su presentacin al
Juez pidiendo la protocolizacin del testamento. Por tanto, el testamento olgrafo slo
caduca si no se presenta dentro de dicho plazo a los indicados efectos. Una vez
presentado, ya no acta la caducidad, siendo indiferente para ello que el juez acuerde o
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Artculo 693, prrafo 2 del Cdigo Civil, podr ejercitarse la accin personal
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Este artculo, que procede del Artculo 629 del Cdigo Civil vigente, atiende los
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y la pblica, las cuales se describen ms adelante en los artculos que las regulan. Se
integra a la definicin la presencia del notario en la fase pblica, al igual que la presencia
de los testigos, que se reducen a dos. Gonzlez Tejera estima, como Puig Brutau, que la
definicin que brinda el Cdigo Civil vigente sobre el testamento cerrado es defectuosa
requisito indispensable en todo caso. Op. cit., pg. 240; Jos Puig Brutau, Fundamentos
de Derecho civil, Tomo V, Vol. II, II, 2a. ed., Barcelona: Bosch, 1977, pg. 94. Aaden
estos autores que dicha definicin es defectuosa porque no indica que el testador, si bien
no tiene que hacer pblico el contenido de su testamento, puede hacerlo sin que por ello
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voluntad, ma nifiesta, en presencia del notario y los testigos que han de autenticar el acto,
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que aqulla est contenida en el pliego cerrado y sellado que al efecto presenta.
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A principios del siglo pasado esta modalidad de testamento era muy utilizada por
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sus ventajas frente al testamento abierto: (a) mantiene secretamente la ltima voluntad del
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testador, (b) pueden utilizarla personas que no saben escribir, (c) no est sometido a las
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reglas de caducidad, y (d) ofrece las garantas de la intervencin notarial. Sin embargo,
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testamento olgrafo le han restado popularidad a esta forma de testar. A ello se debe que
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algunas jurisdicciones, como Suiza, hayan optado por suprimirlo como forma de testar y
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que slo permitan como forma ordinaria de testar el testamento olgrafo y el testamento
abierto.
En Puerto Rico, resea Gonzlez Tejera, desde el 1ro de enero de 1988 hasta el 9
cerrados, menos de dos por ao. Sin embargo, durante ese mismo perodo se otorgaron
68,393 testamentos abiertos ordinarios. Op. cit., Tomo 1, pg. 239, nota 2; Vase:
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Este artculo procede del Artculo 658 del Cdigo Civil vigente. De acuerdo con
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los tratadistas, esta prohibicin es mejor comprendida como una medida de proteccin
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hacia el testador potencial, ya que si el testador, adems de ser ciego no sabe escribir,
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tendr que recurrir a otra persona para que redacte su ltima voluntad. Por no poder leer
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medida que se estima necesaria para evitar que la persona a quien el testador confa la
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escritura del testamento abuse de la confianza que dispensa para realizar un acto del cual
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nadie ms se entera, y en la seguridad de que aqul no podr enterarse del engao. Aun
27
cuando el testador sepa escribir y haya firmado el testamento, no hay seguridad alguna de
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que el testamento que recibe el notario sea efectivamente el redactado por el testador.
Dadas estas circunstancias, las personas a quienes le aplica el artculo tendrn disponible
el testamento abierto ante notario como nica forma de testamento para manifestar su
voluntad. Comenta Gonzlez Tejera, citando a Puig Brutau, que la razn de ser de una
prohibicin tan absoluta como sta se comprende perfectamente, pues si este testamento
redactado no existira garanta alguna de que el otorga nte conociera lo que contiene el
10
incluso, a los que saban escribir antes de perder la vista y a los que aprendieron a
11
comunicarse por escrito despus de perderla, sealando que es una medida de prudencia
12
destinada a evitar la sustitucin del pliego que contuviere su testamento. Op. cit., pg.
13
101. En realidad, se trata de que el testador pueda leer lo que firma o leer lo que d a
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firmar a otro, a fin de que pueda estar consciente del contenido de lo que en su da se ha
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Procedencia: Artculo 656 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 712 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 706 del Cdigo Civil de Espaa, luego de la
reforma de 1991.
Concordancia:
Este artculo procede del Artculo 656 del Cdigo Civil vigente, al cual se le
las dudas planteadas por varios comentaristas a tenor con el nuevo lenguaje del Artculo
10
706 espaol. Se acogi la idea de la redaccin del testamento por medios mecnicos, la
11
firma del testador para salvaguardar las palabras tachadas, enmendadas o entre renglones.
12
El otorgamiento del testamento cerrado consiste de dos fases: una privada y otra
13
pblica. Advierte Gonzlez Tejera que [l]a doctrina espaola y la de otras jurisdicciones
14
desdoblan el anlisis del testamento cerrado en etapas o fases, a fin de presentar en forma
15
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este autor que [l]os autores estn contestes en que en el testamento cerrado se sigue un
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otorgamiento, contina con la de la conservacin del sobre que lo contiene y culmina con
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Comentario
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ser nulo segn los supuestos que establecen los artculos sobre nulidad de los
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testamentos. Este requisito es necesario ya que el testamento cerrado que resulte nulo
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podr ser vlido como testamento olgrafo, si cumple con los requisitos de ste en virtud
25
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segundo prrafo contiene una disposicin que regula los supuestos en que el testador no
puede firmar. Por analoga con la legislacin notarial se exige que se indique la razn de
Estima Gonzlez Tejera que caben varias posibilidades para la redaccin del
testamento cerrado: (a) lo escribe el testador; (b) no lo escribe, aunque sabe y puede
hacerlo; (c) no lo escribe porque no puede; (d) lo escribe un tercero, pero lo firma el
puede firmar; (f) lo escribe en parte el testador y en parte un tercero; y (g) lo escriben
varios terceros, dictado por el testador o por una tercera persona. Op. cit., pg. 245.
10
Vase: Federico Puig Pea, Op. cit., pg. 286. Repara, sin embargo, que es indiferente
11
que redacte el testamento el mismo testador como que lo haga una tercera persona, por
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Procedencia: Artculos 657, 659 y 660 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 716,
718 y 719 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 707, 709 y 710 del Cdigo
Civil de Espaa, antes y despus de la Reforma de 1991.
Concordancia:
Este artculo consolida las normas de los Artculos 657, 659 y 660 del Cdigo
Civil vigente y regula la fase pblica del testamento cerrado. Todas las formalidades
requeridas en los incisos (a) a (d) son esenciales para su validez. Algunas de las
10
modificaciones sustantivas se tomaron del texto del Artculo 718 del Cdigo Civil
11
espaol aprobado en la Reforma de 1991. Cabe sealar que el cdigo espaol suprimi
12
Comentario
13
La primera oracin del inciso (a) proviene del inciso (3) del Artculo 657 del
14
Cdigo Civil vigente con algunos cambios de redaccin para propiciar claridad. La
15
segunda oracin procede del Artculo 659 del Cdigo Civil y especifica los requisitos
16
para que una persona que est imposibilitado de hablar pueda otorgar un testamento
17
cerrado.
18
El inciso (b) requiere que el testamento est cubierto de tal manera que no pueda
19
leerse, caracterstica principal del testamento cerrado. La expresin del artculo vigente
20
que no pueda extraerse sin romperse la cubierta es defectuosa y queda superada con la
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redaccin propuesta.
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un sobre que cerrar y sellar, de modo que no pueda extraerse el documento sin romper
25
o alterar el sobre.
188
Por ltimo, los incisos (d) y (e) sustituyen las solemnidades establecidas en el
inciso (4) del Artculo 657 y en el Artculo 660 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico.
cerrado, luego debe protocolizar una copia de dicha acta. Esta copia del acta a la que se
refiere el derecho vigente es la nica excepcin a la regla que establece que al Protocolo
Notarial slo entran documentos autnticos y originales, asunto que ha ge nerado muchas
Ley Notarial, Ley Nm. 75 de 2 de julio de 1987, segn enmendada. Este testimonio
10
certificar la identidad del documento, deber estar fechado por el notario bajo su firma y
11
12
notario levantar un acta, donde har constar la entrega del testamento cerrado, conforme
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Para Gonzlez Tejera [l]a intervencin del notario y de los testigos meramente
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afirma ante todo el mundo que se ha otorgado un testamento, sin que se tenga
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hecho de que el testador haga saber el contenido del escrito a los que intervengan en el
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El artculo propuesto procede del Artculo 657 del Cdigo Civil vigente,
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particularmente de los incisos (4), (5) y (6) y regula lo relativo al contenido del acta del
14
otorgamiento. El primer inciso, que proviene del inciso (5) del Artculo 657, requiere la
15
firma de todos los comparecientes: los testigos, el testador y el notario. De igual manera
16
requiere que los comparecientes estampen sus iniciales al margen de todos los folios.
17
Sobre las firmas en el testamento cerrado, comenta Gonzlez Tejera que hay que
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19
de las del acta de otorgamiento que deben estampar el notario, los testigos instrumentales
20
Procedencia: Artculo 657 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 716 Cdigo Civil
de Puerto Rico de 1902; Artculos 707 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
21
El inciso (b) requiere que se haga constar en el acta la fecha y la hora del
22
otorgamiento. Este requisito aparece en el inciso (6) del Artculo 657 del Cdigo Civil.
23
La doctrina ha expresado que la fecha relevante para apreciar la capacidad del testador es
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Madrid, 1957, pg. 113; Federico Puig Pea, Tratado de Derecho civil espaol, Tomo V,
27
Vol. I, Madrid, 1954, pg. 289. Efran Gonzlez Tejera, Op. cit., pg. 244
190
El inciso (c) corresponde al inciso (4) del Artculo 657 y requiere hacer constar en
el acta la manera en que el sobre fue cerrado y sellado. Estima Gonzlez Tejera que el
notario har mencin en el acta del nmero de sellos con que cerr el testamento. Op.
que el notario debe hacer en el acta del otorgamiento de un testamento cerrado. Sobre
este particular, Gonzlez Tejera indica que [e]l notario, en el acta que autorice con los
testigos, debe dar fe del conocimiento personal del testador o de haberlo identificado por
10
expresar que, a su juicio, el testador tena la capacidad legal necesaria para testar; que los
11
testigos eran idneos; que el notario ley en voz alta el acta, y el testador manifest
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haber observado todos los requisitos de ley para estos negocios jurdicos. Ibid.
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Este artculo es nuevo ya que el actual Cdigo Civil nada dispone en cuanto a la
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unidad de acto en el testamento cerrado. Sealan los autores que, por analoga, debe
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observara con mayor claridad y sencillez. Opina Gonzlez Tejera que la unidad de acto
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haber observado ese requisito, como lo hara para un testamento abierto. Como dira un
sentido que en el testamento abierto, sobre todo por lo corto que son estos actos de
otorgamiento, lo que los hace ms unitarios y breves. Juan Ossorio Morales, Op. cit., pg.
120. Opinan Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida que el requisito de unidad de acto vale
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Este artculo mantiene la norma de los Artculos 660 y 661, consolidados, aunque
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claro. Una vez autorizado el testamento, el notario lo entregar al testador, quien tendr
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una persona de su confianza; o c) depositarlo en poder del notario autorizante para que lo
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guarde en su archivo. Vase Efran Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 257.
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Este artculo corresponde al Artculo 662 del Cdigo Civil vigente. Establece la
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presentarlo ante el tribunal luego que conozca de la muerte del testador. Se fija un plazo
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de diez das para acudir al tribunal que se contar desde que la persona entra en
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Este artculo consolida los Artculos 650, 651 y 652 del Cdigo Civil vigente y
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requiere para el testamento abierto ordinario. No obstante, los testigos no tendrn que
acreditar la capacidad del testador, aun cuando fuere otorgado por escrito. El testador
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entiende que una persona est en inminente peligro de muerte cuando se encuentra en una
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situacin urgente, extrema, que haga temer un prximo y fatal desenlace en la vida del
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testador. Los partcipes en el acto deben estar convencidos de que esa es la situacin. Este
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mdico y sin considerar el estado de salud anterior y posterior del testador. El peligro de
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muerte debe ser de tal naturaleza que razonablemente no haya tiempo, segn las
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testamento en caso de epidemia. Sin embargo, estima Gonzlez Tejera que [t]odava en
sobre sus miembros. Op. cit., pg. 235. Aade que no puede olvidarse que el testamento
La epidemia a que se refiere esta Propuesta, al igual que el Cdigo Civil vigente,
es a toda aquella plaga o peste que implique una gran prdida de poblacin, no a simples
10
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por parte de los organismos del Estado no es requisito de validez de esta forma
13
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al momento de testar es suficiente garanta contra el uso indebido de esta clase especial
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de testamento. Ibid.
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El artculo propuesto procede del 653 del Cdigo Civil vigente. Slo ha sufrido
cambios lingsticos mnimos.
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inspira en la definicin que ofrece Juan Ossorio Morales y el Artculo 1555 del Cdigo
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Civil de Bolivia. Para Ossorio Morales se trata de la disposicin por virtud de la cual el
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testador designa la persona o personas que hayan de sucederle a ttulo universal Manual
196
herederos es el acto por el cual el testador designa a la persona o personas que han de
en la historia del Derecho, desde la concepcin romana del mismo hasta la del Derecho
Civil Teora y Prctica, Derecho de Sucesiones, Tomo IV, 1979, pg. 385.
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El artculo propuesto mantiene la norma jurdica del Artculo 693 vigente que
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Segn Scaevola, este artculo consagra la frmula de que se puede morir parte
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testado y parte intestado, en antagonismo a las antiguas normas romanas, mientras que
27
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instrumento, como acto de ltima voluntad, conserva toda su fuerza jurdica, con la
acudir a la sucesin legtima o intestada para obtener una declaracin judicial sobre
quines son los sucesores a ttulo universal del causante. Curso de Derecho Civil,
Derecho de Sucesiones, Tomo IV, Vol. III, Primera reimpresin 1997, pg. 159.
Tribunal Supremo acogi esta idea al disponer que un testamento es vlido aunque no
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testamentarias hechas con arreglo a las leyes y el remanente de los bienes pasar a los
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herederos legtimos.
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Comentario
681 y 682 vigentes, contienen los supuestos de incapacidad relativa para suceder. Su
ubicacin en el Cdigo actual es defectuosa, porque son normas que slo aplican a la
orden pblico que limitan la institucin testamentaria en unos supuestos muy particulares.
Sobre el particular, Manresa ha dicho que el fundamento para las incapacidades relativas
es evitar que las disposiciones testamentarias en tales condiciones, puedan no ser hijas de
10
11
fraude. Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Reus: Madrid, 1973,
12
pg. 65.
13
El inciso (a) del Artculo 127 propuesto establece que el tutor no puede recibir en
14
virtud del testamento otorgado por menor no emancipado. Esta prohibicin se funda en la
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aprobada la cuenta final de la tutela o, en el caso en que no tuviese que rendirla, despus
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momento. En caso de que el tutor no tenga que rendir la cuenta final, la prohibicin
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199
El actual Artculo 752 del Cdigo Civil espaol fue enmendado para que su
quien sea tutor o curador del testador, salvo cuando se haya hecho despus de aprobadas
definitivamente las cuentas o, en caso en que no tuviesen que rendirse stas, despus de
El inciso (b) dispone que no pueden suceder al enfermo las personas que le
asistieron en la enfermedad de que muri y los sacerdotes o ministros que durante ese
evitar que estos sujetos se aprovechen de los ltimos momentos del causante,
10
persuadindolo para que, en beneficio de su alma, les deje parte de sus bienes. Esta
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prohibicin se extiende a los parientes de las mismas personas dentro del cuarto grado de
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fin a la vida del causante y bajo cuya influencia estaba cuando otorg testamento.
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La ltima oracin del artculo constituye una excepcin que, al igual que en el
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caso del tutor, la disposicin valdr si la persona que asiste al enfermo, el sacerdote o
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El artculo propuesto mantiene inalterada la norma del vigente Artculo 694, que
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expresa o presunta del testador es la ley que debe regir la herencia. El testador puede
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presuncin de igualdad.
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Aunque este artculo dispone que si el testador llama a varios herederos, sin hacer
18
designacin de partes, heredarn todos los llamados por partes iguales, estima Vlez
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Torres que cuando el testador nombra a varios herederos con designacin de partes, pero
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disposicin mortis causa la referencia a causa no puede tener otro sentido que el de
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referirse a motivos. Vase: Jos Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V,
13
Vol. II, Barcelona: Bosch, 1977, pgs. 283-288. Jos Mara Manresa, Comentarios al
14
Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto Editorial Reus, 1973, pgs. 176-
15
179.
Procedencia: Artculo 696 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 755 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 767 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios
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A tenor con este sealamiento se modifica la norma vigente del Artculo 696 para
17
que el texto refleje indubitadamente que se refiere a los motivos expresados por el
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hacer la designacin y que de haber conocido la falsedad del motivo o razn que le indujo
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disposicin testamentaria, se tendr por no escrita. Si, por el contrario, llegara a probarse
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causa, la clusula testamentaria ser nula. La norma propuesta constituye una proteccin
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para el testador que, movido por una causa falsa, dispone de sus bienes de una manera
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Este artculo mantiene la regla del Artculo 698 vigente cuyo fin es ayudar a
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descifrar la voluntad del testador cuando no se exprese claramente. Dispone que cuando
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colectiva, se entender que todos han sido llamados individualmente y no por estirpe.
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en el anterior Artculo 700 del Cdigo Civil vigente, por ser tambin una norma que
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establece una regla para interpretar la voluntad del testador cuando llame a la sucesin a
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Concordancias:
Comentarios
Se consolidan los Artculos 679 y 701 del Cdigo Civil vigente. Esta norma
necesidad que existe de cumplir con ciertos requisitos para que sea vlida y efectiva. El
testador debe identificar claramente y con exactitud al instituido que es llamado a recibir
institucin aunque se haya omitido el nombre del heredero, siempre que se le haya
10
identificado indudablemente.
11
El Artculo 772 del Cdigo Civil espaol, del cual proviene el actual precepto
12
nuestro, fue enmendado por la Ley espaola del 24 de abril de 1958, a los fines de que el
13
heredero sea designado por su nombre y apellidos. Segn Albaladejo, este primer prrafo
14
del Artculo es intil, toda vez que el testador puede designar al heredero como le
15
plazca, por su nombre o no, con tal de que los datos que utilice sirvan para individualizar
16
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2004, pg. 239. Estima Vlez Torres que si la persona del heredero est nombrada en el
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testamento de una manera concreta y precisa, de manera que no exista confusin, estamos
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en presencia de la situacin normal que no plantea problema alguno. Op. cit. pg. 160.
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testador. Su propsito es garantizar que la voluntad del testador subsista, aun cuando no
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se haya expresado correctamente. Se mantiene el precepto del Artculo 702 vigente que
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introduce una modificacin para clarificar que se permite constatar la identidad correcta
17
del heredero por prueba que surja del propio testamento o de fuente extrnseca. Vlez
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expresa que en el caso en que haya dos personas con nombres y apellidos iguales, el
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testador deber sealar alguna circunstancia por la que se conozca al instituido. El error
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si de otra manera puede saberse con certeza cul es la verdadera persona nombrada..
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Ahora bien, aade que si la persona del heredero, a pesar de la designacin hecha por el
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Procedenc ia. Artculo 703 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 762 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 774 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
pero su redaccin se inspira en el Artculo 3725 del Cdigo Civil Argentina, el Artculo
1168 del Cdigo Civil de Bolivia, el Artculo 1947 del Cdigo Civil de Brasil, el Artculo
740 del Cdigo Civil de Per y el Artculo 167 de la Ley de Sucesiones de Catalua. La
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intestado.
Comentario
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quiera o no pueda aceptar la herencia, se comprenden varios otros. Por esta razn, se
14
elimina la frase "que mueran antes que l" del vigente Artculo 703, pues el supuesto est
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sealarse que, en principio, cualquier hecho que impida suceder al heredero instituido es
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suficiente para que opere la sustitucin. Estos casos son: la premoriencia o comoriencia
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del instituido respecto del causante, la ausencia declarada del instituido al tiempo en que
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El caso de la muerte del instituido con posterioridad a la muerte del causante sin haber
testador haya nombrado sustituto slo para uno de los casos mencionados en el artculo
anterior. En esta situacin, se extiende la sustitucin al otro caso. Sin embargo, el testador
puede delimitar los efectos de la sustitucin a los casos que desee. Slo en defecto de esta
et al, Sistema de Derecho Civil, Madrid: Editorial Tecnos, Vol. IV, pgs. 507-508.
Adems, se suprime el precepto del Artculo 707 vigente, pues, como seala
10
Scaevola, es una repeticin en la que incurri el legislador ya que el prrafo primero del
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Artculo 703 vigente autoriza la doble sustitucin con respecto a la simple institucin y
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El artculo propuesto sigue la norma del Artculo 718 vigente, pero queda
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suprimida la referencia al heredero para que aplique tanto al heredero como al legatario.
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sustitucin. Los preceptos sobre las sustituciones son de igual aplicacin a los legados,
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por lo que cabe concluir que la sustitucin no slo opera cuando el testador instituye
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herederos sino tambin cuando distribuye sus bienes en legados. Op. cit., pgs. 176-186.
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de los legatarios.
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El Cdigo Civil vigente trata en el Artculo 708 la sustitucin recproca como una
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sustituyen recprocamente en cuotas iguales. En este caso, la cuota del instituido que no
17
pudo o no quiso aceptar se defiere en cuotas iguales entre los dems, siempre salvando la
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El artculo vigente tampoco prev el supuesto en que sean dos los instituidos en
20
cuotas desiguales, pues slo regula el caso en el que sean tres o ms los instituidos
21
recprocamente. Como sugiere el profesor Gonzlez Tejera, la solucin lgica debe ser
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que aquel de los instituidos que llegue a ser heredero reciba en su totalidad la cuota del
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que no llegue a serlo. Si el asunto no se resolviera de este modo, pues parece claro
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vacante que quedara. Pero en cualquier caso, siempre debe prevalecer la voluntad del
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testador que puede haber querido que quede una cuota vacante para sus herederos
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intestados. Op. cit., pgs. 619-621; Luis Dez-Picazo, op. cit., pgs. 508-509.
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El artculo propuesto adopta la norma del Artculo 709 vigente, pero con algunos
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aunque no se hayan establecido para la sustitucin, salvo que el testador dispusiera otra
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posicin que hubiese tenido el instituido, si hubiese heredado. Jos Mara Manresa,
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Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto Editorial Reus,
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1973, pg. 252. Obviamente, si las cargas o condiciones se han impuesto expresamente
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beneficiar, por lo que sera ilgico que el segundo llamado, el sustituto, sea ms
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instituido. La razn y la lgica dicen que tambin el sustituto debe cumplir las
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Lacruz Berdejo: En efecto, no hay razn para presumir que el testador quisiese favorecer
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contrario. Y con esa finalidad se entienden repetidos, para el sustituto, los elementos
cargas, pero, como dice Albaladejo, no hay motivo para excluir el trmino. Op. cit., pg.
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Artculo 1163 del Cdigo Civil de Chile, el Artculo 864 del Cdigo Civil de Uruguay y
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el Artculo 1423 del Cdigo Civil de Colombia, y consagra la idea de que si opera el
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opera cuando el heredero instituido fallece con posterioridad a la muerte del testador,
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pero sin haber aceptado ni repudiado la herencia. En este caso el sustituto no puede
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ocupar el lugar del instituido mientras los herederos de ste no hayan manifestado su
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la repudian, el sustituto ocupa el lugar del instituido. De esto resulta que el derecho de
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fundamenta en el Artculo 960 del Cdigo Civil que dispone imperativamente que: Por
muerte del heredero sin aceptar ni repudiar la herencia, pasar a los suyos el mismo
derecho que l tena. Este artculo tiene carcter de norma general en relacin con las
llamado muere con posterioridad a la muerte del causante, pero no llega a aceptar o a
repudiar, transmite ese derecho a sus herederos dentro del haber hereditario. Opera lo que
En este caso, sus sucesores no reciben otra delacin, pues hay una sola, y suceden al
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dos delaciones. La primera se produce a favor del instituido; mientras que la segunda se
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produce a favor del sustituto cuando el derecho a la herencia se extingue por no poder o
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Civil y Compilaciones Forales, Tomo X, Vol. 2, Madrid: EDERSA, 1984, pgs. 32-45.
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transmitirlo a sus sucesores. Como el fallecimiento del instituido ocurre con posterioridad
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a la muerte del causante, no falta el heredero, pues a l lo suceden sus herederos, quienes
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reciben ese derecho como parte de la herencia de su propio causante que es el instituido
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y, entonces, podrn aceptar o repudiar la herencia. Mientras que para que se produzca la
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sustitucin es indispensable la extincin del derecho del instituido porque ste no llega a
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ser heredero. Ramn Meza Barros, Manual de la sucesin por causa de muerte y
donaciones entre vivos, Santiago: Editorial Jurdica de Chile, 1992, pgs. 227-228.
pensar, sin embargo, que el testador siempre puede disponer lo contrario, es decir, que
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32-45. Lacruz Berdejo, por su parte, seala: Falleciendo el llamado en primer lugar una
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vez abierta la sucesin pero sin aceptar ni repudiar, pasa el llamamiento a sus
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falleciendo (despus del testador) antes de haber aceptado, sino tambin antes de haber
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Por ltimo, si hay sustitucin debe presumirse que no se ha querido que opere el
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sobre el acrecimiento por "brevedad de expresin", como lo sugiere Albaladejo, op. cit,
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(a) la eleccin de las personas as como la distribucin de las cantidades que deje
en general a determinadas clases formadas por un nmero ilimitado de individuos; y
(b) la eleccin de los actos de beneficencia o de los establecimientos pblicos o
privados a los cuales deban adjudicarse los bienes.
Cuando el testador no designa a la persona para realizar la encomienda, sta le
corresponde al albacea y, en su defecto, al contador partidor.
14
Este artculo consolida las normas expuestas en los Artculo 620 y 678 del Cdigo
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Civil vigente. Prevalece la integridad de los principios establecidos en los artculos que
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definen los caracteres del testamento aunque de primera vista pueda dar la impresin de
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testador.
Procedencia: Artculos 620 y 678 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 679 y 737
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 671 y 749 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentarios
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clase determinada pero formada por un nmero ilimitado de individuos. Ante este
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supuesto el artculo propuesto permite al testador designar una persona para que elija las
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determinada por el testador. Por tanto regula la concrecin de quines forman parte de
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ese grupo o clase, segn los criterios expresados por el testador y la eleccin de quines
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dentro de ese grupo recibirn los bienes. Por otro lado, el segundo inciso provee para que
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contador partidor.
Hay que admitir que en ciertas ocasiones un tercero puede tener un conocimiento
ms especializado que el del propio testador para determinar quines dentro de un grupo
deben ser los elegidos. Precisamente, esta puede ser una de las razones que lleve al
especialista en oncologa o a un filntropo para que distribuya cinco mil dlares o una
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a los nios hurfanos o a los pobres de mi barrio, para que determine quines
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componen estos grupos y elija, dentro de cada grupo, aquellos que deben recibir los
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certeza quines sern los beneficiados. En caso de que instituya, en general, a un grupo o
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clase determinada, lo ideal es que exprese los requisitos que han de cumplir los que
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El principio contenido en la norma del Artculo 619 del Cdigo Civil vigente
determinacin del monto destinado a los propsitos del Artculo 138 de la Propuesta.
Los Cdigos de Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Luisiana,
Nicaragua, Mjico, Portugal, Venezuela y Per, de una forma u otra tambin reconocen
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El artculo contiene una norma general aplicable a todos los casos: el testador no
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testamento. En ningn caso puede otra persona, a su arbitrio, determinar si tal o cual
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Procedencia: Artculo 719 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 778 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 790 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
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doctrina mayoritaria se conserva la norma del artculo vigente pero permitiendo que las
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condicin impuesta. Mientras que son condiciones resolutorias las que al cumplirse cesan
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la eficacia del derecho creado, devolviendo las cosas objeto de este derecho a su estado
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anterior.
Comentarios
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establece que [l]as disposiciones (testamentarias) tanto a ttulo universal como particular
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Procedencia: Artculo 720 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 779 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 791 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculo 255-269.
Artculo 720 del actual Cdigo Civil, es indispensable y lgico, puesto que el efecto de
las obligaciones debe ser igual tanto en el caso de los contratos como en el caso de las
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ordenaciones de los otorgantes, que por alguno de dichos medios disponen de sus bienes.
12
Jos Mara Manresa, Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid:
13
Instituto Editorial Reus, 1973, pg. 367. La norma original slo ha sufrido algunos
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Comentarios
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del principio fundamental de que la voluntad del testador debe regir, toda vez que
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prescinde de ella (Artculo 1069 del Cdigo Civil vigente). No obstante, queda apoyada
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por el principio jurdico que postula que lo que es imposible de cumplir o contrario a la
interpretacin de esta norma, proveyendo espacio para que si la condicin dispuesta era
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cumplir seran: si ganaras una medalla de oro en las olimpiadas (hecha a un hijo
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nadador); si te gradas con cuatro puntos (4.00) en Harvard. Las condiciones pueden
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este artculo.
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Procedencia: Artculo 722 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 781 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 793 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculos 255-269.
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es una condicin, que adems de ser contraria a la libertad individual, tambin atenta
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contra el orden pblico debido al inters que tiene el Estado de fomentar el matrimonio.
Comentarios
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soltera o viudez. Este precepto, estima la doctrina, no est encaminado a alejar del
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matrimonio, sino a satisfacer las necesidades del heredero o del legatario mientras se
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personalsimo. La prohibicin tiene el propsito de evitar que se teste sin plena libertad
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La norma del Artculo 724 del Cdigo Civil slo se ha modificado para distinguir
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del heredero o del legatario, los cuales deben cumplirla cuando se enteren de ella,
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sta, ya cumplida por cualquier motivo antes del fallecimiento del testador o de tene rse
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Comentarios
Este artculo atiende la situacin del heredero o del legatario frente a una
condicin potestativa negativa: el instituido debe abstenerse de realizar o dar algo. Como
legatario. En estos casos se exige al heredero o al legatario prestar fianza a favor del
condicin potestativa negativa ocurre slo con la muerte del instituido, ya que mientras
ste viva puede hacer o dar lo que le estaba prohibido, el instituido debe abstenerse de
realizar o dar algo. Segn Gonzlez Tejera, esto se hace para garantizar que el
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Se mantiene el precepto del Artculo 729 del actual Cdigo Civil pero con
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cambios de redaccin y una disposicin que permite al testador dispensar del requisito de
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Este precepto corresponde al actual Artculo 725 del Cdigo Civil. Son
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casuales, segn Vlez Torres, las condiciones cuando el hecho en que consistan sea
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uno absolutamente independiente o ajeno a la voluntad del instituido o llamado. Op. cit.,
pg. 217. Por otra parte, mixtas son las que tienen caractersticas de las potestativas y
casuales o dependen del azar. Ibid. Gonzlez Tejera ilustra la condicin casual con un
ejemplo: ... la atribucin testamentaria a favor del sobrino del testador cuya eficacia se
hace depender de que ste sufra en su finca los efectos de un huracn. Op. cit., pg. 379.
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Procedencia: Artculo 728 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 787 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 799 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias: Borrador Libro primero, Hechos y actos jurdicos, Modalidad del Acto
Jurdico, Artculo 255 al 269.
Este artculo ha sido objeto de mltiples discusiones por parte de los tratadistas y
juristas. El Artculo 728 del Cdigo Civil vigente dispone que la condicin suspensiva no
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dispuesto en el Artculo 688 del Cdigo Civil de Puerto Rico. El Artculo 688 dispone
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Comentarios
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A tenor con los tratadistas, la contradiccin entre los artculos sealados se debi
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a una mala traduccin al adoptarse el Artculo 799 del Cdigo Civil Espaol, equivalente
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al Artculo 728 nuestro. Muchos de los juristas concluyen que este artculo se refiere a los
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efectos de un plazo incierto y no a una condicin suspensiva. Jos Ramn Vlez Torres,
18
Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Univ. Interamericana de P.R., 2da. Ed., 1992,
19
pgs. 208-214; Jos Puig Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II,
20
Bosch Casa Editorial, Barcelona, 1977, pg. 328; Jos Mara Manresa, Comentarios al
21
Cdigo Civil Espaol, Tomo VI, Vol. I, Instituto Editorial Reus, Madrid, 1973, pgs.
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398-406. Como consecuencia no exista la aparente contradiccin entre los Artculos 688
23
y 728. Continan sealando que en el caso del Artculo 688 se impeda la transmisin de
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derecho a los herederos de la institucin con condicin, mientras que el Artculo 728
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posesin de los bienes de la herencia, sujeta tal entrada a que se cumpla el plazo incierto
previsto. Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, Univ.
Interamericana de P.R., 2da. Ed., 1992, pg. 209. La doctrina anteriormente resumida
tambin ha sido adoptada por nuestro Tribunal Supremo en Daz Lamoutte v. Luciano, 85
D.P.R. 834 (1962). Castn Tobeas nos dice que ... siempre fue un principio jurdico
Artculo 799 [Artculo 728 del Cdigo Civil de Puerto Rico] sienta un principio
enteramente contrario. Derecho Civil, comn y foral, Tomo VI, Vol. 2, Reus, Madrid
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El Artculo 726 vigente se divide en dos artculos para lograr mayor claridad en
tratadistas concuerdan en sealar que esta obligacin no debe entenderse como una
condicin. Vase: Jos Ramn Vlez Torres, op. cit., pgs. 224-227, y Jos Mara
Manresa, Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. I, Madrid: Instituto
Editorial Reus, 1973, pgs. 390-395. La norma se adopta con enmiendas a fin de
clarificar esta situacin. Castn considera que la condicin suspende pero no obliga,
pero el modo obliga pero no suspende. En caso de duda el artculo seala que se
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preferir el modo. Derecho civil espaol, comn y foral, Tomo 6, Vol. II, 8ta Ed., Reus,
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fianza tanto al instituido como a sus causahabientes, debido a que no existe verdadera
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razn que justifique un trato diferente entre stos. Vlez Torres, op. cit., pg. 227,
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Manresa, op. cit., pgs. 390-395. Se dispone, adems, que el testador puede dispensar del
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Esta norma contempla la posibilidad de que, sin mediar culpa del heredero o del
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El artculo acoge la norma del actual Artculo 727 del Cdigo Civil con algunos
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afecta el inters pblico, la autoridad competente puede solicitarlo. Vase Jos Puig
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Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II, Barcelona: Bosch, 1977, pgs.
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Este artculo consolida los preceptos de varios artculos vigentes (Artculos 710 a
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716 del Cdigo Civil) que regulan la sustitucin fideicomisaria. Se ubica en este
17
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su actual nombre: sustitucin fideicomisaria. Esta figura permite que alguien sea
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llamado a recibir una asignacin despus de otro que ya la ha gozado. Para Vlez Torres
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Procedencia: Artculos 710 al 716 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 769 al 775
del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 781 a 787 del Cdigo Civil de
Espaa.
Concordancias:
Comentario
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para preservar los bienes para que eventualmente se entreguen a la persona que l interesa
favorecer. Jos Mara Manresa, Comentarios al Cdigo Civil Espaol, Tomo VI, Vol. I,
vocablo encargar por obligacin y se establece que el primer heredero disfruta de los
ineludible al fiduciario. Roca Sastre, op. cit, pg. 473. Asimismo se establece que el
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se trata de una obligacin impuesta por la ley. Ambos son herederos del testador; el
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fideicomisario cuando finalice el plazo en que era suya. Durante ese tiempo el fiduciario
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que acaba cuando deba entregar la herencia al fideicomisario. Manuel Albaladejo, op. cit,
19
pg. 273; en igual sentido se expresa Lacruz Berdejo, op. cit. pg. 270.
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La segunda oracin del primer prrafo del artculo propuesto introduce una
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del artculo vigente se refiere al nmero de instituidos que pueden ser llamados en un
sucesivos, cuando las personas llamadas no hayan nacido al momento de la muerte del
llamamientos.
validez de la institucin ni al llamado en primer orden, idea que procede del vigente
Artculo 715 del Cdigo Civil. Conforme la doctrina, este precepto es consecuencia
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necesaria para la eficacia del testamento. De ah que se entienda que se tiene por no
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legado. Segn Mario Daz Cruz, el legado es una disposicin testamentaria a ttulo
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singular, por la cual el testador le deja uno o varios bienes determinados a una o varias
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personas llamadas legatarios, para que le sean entregados por sus herederos o albaceas
229
despus de su muerte. Los Legados, Reus, 1951, pg. 5. Se trata de una disposicin
mortis causa de bienes a ttulo particular, en beneficio del legatario y a cargo del
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judicialmente, en cuyo caso, por medio de una accin personal llamada en derecho
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romano ex testamento.
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El Artculo 112, inciso 4to, de La Ley Hipotecaria dispone que puede pedir
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siempre que no lo sea tambin de parte alcuota del caudal hereditario o heredero. Esta
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propiedad legada, sino que debe esperar que le sea entregada por los herederos o el
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albacea, cuando ste se halle autorizarlo para hacerlo. Comenta Luis Rafael Rivera
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Rivera que [l]a anotacin preventiva busca proteger al legatario durante el periodo entre
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puertorriqueo, 2da ed., Jurdica Editores, 2002, pg. 465. Aade este jurista que [e]l
legatario con derecho a pedir anotacin preventiva, slo podr anotar su ttulo sobre los
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El artculo procede del Artculo 805 del Cdigo Civil de Puerto Rico. Aunque lo
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relacionado con los bienes accesorios ya est atendido por el Artculo 1050 (relativo a las
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legados. Lo accesorio es todo aquello que tena la cosa al tiempo de otorgar el testador su
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testamento y tambin lo que se ha ido aadiendo desde aquel momento hasta la muerte
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testador. La cosa que el testador leg, que era cosa propiedad de l, puede cambiar mucho
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Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 829. Con toda probabilidad, el testador que lega una
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cosa tiene tambin normalmente voluntad de legar, juntamente con ella, sus accesorios.
Debe de estimarse as, salvo que conste que es otra la voluntad. Xavier O Callaghan,
para aclarar que el legado de dinero debe pagarse en esta especie aunque no lo haya en
la herencia. Esta es una norma lgica cuyo propsito es respetar la voluntad de testador.
765 del Cdigo Civil de Per y en el Artculo 302 del Cdigo de Sucesiones de Catalua
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Se refunden los actuales Artculos 785 y 786 por tratar el mismo asunto. El
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legado de cosa ajena es aqul cuyo objeto es una cosa especfica que no se encuentra en
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el patrimonio hereditario; en pura teora, no podra ser objeto de sucesin por causa de
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muerte, pues el legatario no cabe que suceda en una relacin jurdica cuyo titular no es
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su causante. Sin embargo, en proteccin del principio de soberana del testador sobre su
232
propia sucesin, se reconoce validez a ciertos legados de cosa ajena, distinguiendo los
casos en los que la cosa pertenece total o parcialmente a un tercero, o al propio obligado,
o al mismo legatario.
la cosa era ajena. La prueba de que el testador lo saba corresponde al legatario. Por el
contrario, si el testador ignoraba que la cosa que legaba era ajena, el legado es nulo. Por
otro lado, ser vlido el legado, tanto si el testador saba que era ajena como si lo
supuesto que se aparta del legado de cosa ajena para volver al legado de cosa propia del
10
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muerte del causante (apertura de la sucesin), no uno anterior. La idea bsica de este
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legado es que no transmite la propiedad de la cosa que constituye su objeto, sino que
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impone a los herederos una obligacin de hacer, consistente en adquirir del tercero la
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cosa ajena y entregarla al legatario. Por esta razn, se dispone que el heredero estar
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obligado a adquirirla (la cosa ajena) para entregarla al legatario. Pero este mismo
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precepto prev que al obligado (heredero u otro legatario) le sea imposible adquirir la
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cosa ajena para entregarla al legatario, en cuyo caso, en vez de aqulla, le dar su valor.
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Manuel Albaladejo estima que la cosa ajena que se lega es una cosa cierta y
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determinada no del testador, pero tampoco del gravado con el legado. En este caso se
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tradicionalmente, no con la denominacin de legado de cosa ajena sino como legado del
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Se consolidan la normas de los Artculos 788 y 800 del Cdigo Civil con algunos
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regla vlida siempre que la cosa siga siendo del legatario al morir el testador. Sin
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embargo, hay que tener presente tambin la regla de que el legado nulo al testar lo
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siendo, entonces es obvio que el legado no puede servir nunca para que el legatario la
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adquiera, mas tampoco sirve para que pueda exigir el valor de la cosa. Si la cosa no es ya
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del legatario al morir el causante, el legado sirve para que el gravado se la proporcione, si
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ella tuviese algn derecho otra persona, el legado es igualmente ineficaz, a no ser que
(aade el tercer prrafo), el testador disponga expresamente que la cosa sea liberada de
este derecho o gravamen, en cuyo caso, valdr en cuanto a esto el legado. El obligado
deber liberar la cosa propia del legatario del gravamen que pesa sobre ella, gravamen
que debe entenderse como un derecho real: hipoteca, censo, usufr ucto, etc. Xavier O
testamento, no importa que despus la cosa haya dejado de serlo porque se transmiti a
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terceros, se destruy o se perdi. Una cuestin distinta es que el testador haya ordenado
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un legado de cualquier cosa, no propia del legatario, pero despus del testamento y antes
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de su muerte, el legatario la hubiese adquirido, en cuyo caso, opera la norma del segundo
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prrafo: si el legatario la hubiese adquirido por ttulo lucrativo despus del otorgamiento
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del testador, nada podr pedir por ello, es decir, el legado es ineficaz; por el contrario, si
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la adquisicin se hubiese hecho por ttulo oneroso, podr pedir al heredero que le
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indemnice de lo que haya dado por adquirirla; es decir el legado es eficaz, no en la misma
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cosa (que ya es propia del legatario), sino en su precio de adquisicin. No se trata de una
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indemnizacin, sino del legado de cantidad de dinero (el que le cost para adquirir la cosa
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Procedencia: Artculo 789 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 841 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 867 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia: Subrogacin
Este artculo prescinde del segundo prrafo del actual Artculo 789 ya que repite
la idea del primero. El Artculo 667 del Cdigo Civil espaol distingue el caso del legado
de una cosa gravada con prenda o hipoteca del caso del legado afectado por cualquier
otra carga. Si el testador legase una cosa empeada o hipotecada para la seguridad de
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alguna deuda exigible, el pago de sta quedar a cargo del heredero. Por tanto, el
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legatario recibe la cosa legada pero la deuda es una obligacin de los herederos. Si stos
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hipoteca. Si paga, ser pago con subrogacin y el legatario quedar subrogado como
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acreedor frente al heredero (verdadero deudor). Xavier O Callaghan, op. cit., pg. 867.
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Artculo 789, el pago de la deuda quedar a cargo del legatario, a menos que el testador
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disponga que el heredero redima de la obligacin a la cosa objeto del legado. Vlez
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Torres, op. cit., pg. 346. En su ltima oracin, el artculo vigente dispone que cualquiera
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carga perpetua o temporal a que se halle afecta la cosa legada, pasa con sta al legatario,
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pero en ambos casos, las rentas y los intereses o rditos devengados hasta la muerte del
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testador, son carga a la herencia. Como puede observarse, la primera oracin repite la
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puertorriqueo se apart de la norma del Artculo 867 del Cdigo Civil espaol, al efecto
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de que el heredero asumiera las hipotecas o prendas que gravaran la cosa hipotecada ms
Comentario
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no otras cargas temporales o perpetuas, retuvo la primera parte del ltimo prrafo del
el acreedor hipotecario de la cosa gravada con hipoteca propia del causante sea el
persona del titular del derecho y de la obligacin, como ocurre en Puerto Rico. Gonzlez
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Este precepto, que tiene como antecedente inmediato el Artculo 790 del Cdigo
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Civil vigente, slo sufri cambios de estilo en la redaccin. El legatario que adquiera la
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cosa sujeta a algn derecho real de goce (p. e. el usufructo, el uso o la habitacin), deber
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soportarlo hasta que se extinga. Por otra parte, se reitera el principio de que nadie puede
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transmitir ms derecho a otro que los que l mismo tenga. Por lo tanto, el testador legar,
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Este artculo, derivado del Artculo 793 vigente, tampoco ha requerido cambios
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legado de liberacin), el legado se presume revocado (caduca dice el texto legal vigente
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Este artculo procede del 794 vigente, pero se suprime el segundo prrafo, por ser
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lo que le corresponda, bien sea el exceso de la deuda que quede por cobrar o el exceso
puede ser total o parcial, por todas las deudas del legatario como deudor a favor del
testador, como acreedor al hacerse el testamento, por slo algunas de ellas o, inclusive,
por parte de la nica deuda subsistente al abrirse la sucesin. Op. cit., pg. 437. Aade
este autor que el legado de las deudas futuras en las que el legatario incurra no surtir
efecto por ser contrario a la clara prohibicin contenida en esta norma, equivalente al
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modo genrico, con lo cual la condenacin se extiende a todas las deudas que tuviera el
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legatario (como deudor) frente al testador (como acreedor) en el momento en que ste
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hizo el testamento, no las posteriores. Es la condonacin de todas, pero todas las que
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Comentario
sino formales. El legado de deuda es aqul cuyo objeto es la deuda que el causante tiene
con el legatario (acreedor), es decir, le lega la misma cantidad que le debe. El Artculo
873 espaol dispone que no se imputar en pago de su crdito, a no ser que el testador lo
declare expresamente, facultad testamentaria que siempre est presente. Por tanto, salvo
en este ltimo caso en que el acreedor tendra dos ttulos para cobrar la deuda (por s
misma y por el legado), se trata de un legado normal que adquiere el legatario, quien
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crdito o legado. Este artculo no regula el legado de deuda. Slo establece que lo dejado
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por el testador a cualquier acreedor suyo, no se estimar como legado de deuda, sino
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deuda, como va comprendida en el legado se extingue tan pronto se pague la parte del
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Cdigo Civil y Compilaciones Foral, Tomo XII, Vol. 1, 1984, pgs. 242-243.
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La eleccin ser del heredero, quien cumplir con dar una cosa de similar calidad
a la legada que no sea de calidad inferior ni de superior.
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al heredero o legatario gravado que entregue al legatario, como legado, una cosa dentro
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del gnero que ha determinado. Si la cosa legada es mueble, se debe cumplir el legado,
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sobre quien pese la obligacin de cumplir el legado tendr que adquirirla para poder
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este gnero en la herencia. La eleccin de la cosa concreta (especfica) dentro del gnero,
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la har el heredero a quien se le hubiere impuesto el legado o todos los herederos. Xavier
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Procedencia: Artculo 797 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 849 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 875 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
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Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 796 del Cdigo Civil vigente,
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incorpora la nocin del legado alternativo (aquel cuyo objeto son varias cosas o derechos,
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y slo una de ellas debe entregar el obligado al legatario). En esta clase de legado se
observar lo dispuesto para las obligaciones de la misma especie (alternativas), salvo las
concreta, salvo disposicin contraria del testador, corresponder al obligado, que deber
ilcita, todo ello, por aplicacin de los Artculos 1131 al 1136 del Cdigo Civil espaol
[Artculos 1084 al 1089 del actual Cdigo Civil de Puerto Rico]. Xavier O Callaghan,
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Comentario
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El Artculo 801 del Cdigo Civil vigente fue dividido en tres artculos. En los dos
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primeros se eliminan las definiciones del legado de educacin y del legado de alimentos.
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Los artculos se limitan a atender el asunto de la duracin del legado, sea de educacin o de
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una cantidad determinada, ser sta la que se debe satisfacer. Si no se fija, dice el tercer
herencia. La duracin de este legado, si el testador no dispone otra cosa, es por toda la
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fija una cuanta, se pagar sta, pero si el testador no la determina ser la necesaria para
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la educacin del legatario. Este legado durar hasta que el legatario sea mayor de edad y,
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por aplicacin del prrafo segundo del Artculo 142 del Cdigo Civil vigente, se
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Comentario
pensin es aquel que comprende todo tipo de prestacin peridica, con la finalidad que
sea o sin una finalidad concreta. El actual artculo se refiere a este legado, en el aspecto
de forma de pago, partiendo de la idea de que las cantidades peridicas se pagan por
del causante. Por tanto, desde este momento puede exigir el pago de la pensin. En los
cada periodo.
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testador pudo haber dispuesto que el albacea o contador partidor la fijara, en cuyo caso se
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cumplir con ella excepto que los herederos con el legatario, por acuerdo unnime, la
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modifiquen o sea alterada por orden del Tribunal. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 442.
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Procedencia: Artculo 809 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 861 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 887 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
satisfacer los el gados no lo est ms que hasta donde alcance el valor del patrimonio
hereditario, que haya recibido del causante. Si lo sobrepasan (los bienes de la herencia no
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alcanzaren para cubrir todos los legados), se podra optar por dos soluciones: reducirlos a
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prorrata o establecer un orden de preferencia por considerar que unos son ms dignos que
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otros.
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Comentario
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Se mantiene la norma del Artculo 791 vigente. Estima Vlez Torres que
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convencional, est en que slo la previsin del testador de adquirir la cosa, adoptada en el
persistencia de su intencin favorable al legatario. Vlez Torres, op. cit., Tomo IV, Vol.
voluntad del testador, no hay revocacin del legado. El legatario tendr derecho a
recibirla. Para que haya revocacin tiene que ser una verdadera transformacin de la
cosa. Para el caso en que la transformacin hecha por el testador no alcance la cosa
entera, sino parte, habr que entender revocado el legado slo respecto a la parte
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enajenacin no tiene lugar por voluntad del testador, no perder el legado su vigencia,
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El tercer establece que queda sin efecto el legado con el perecimiento de la cosa fallecido
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el testador. Debe sealarse que el supuesto aplica si la cosa perece slo parcialmente,
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pero subsistir por la parte que quede. Y si la cosa ya estaba en poder del legatario se
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perder para el legatario y poseedor de ella. Ahora, si perece en poder del heredero, antes
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prdida de la cosa se deba a caso fortuito o a culpa del heredero. Juan Rivas, Derecho de
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El testamento puede perder su vigor por distintas causas, unas veces porque el
Manuel Albaladejo, Curso de Derecho Civil, Tomo V, 8. edicin, Madrid: Edisofer S.I.,
2004, pg. 366. La revocacin, la nulidad y la caducidad son las tres causas principales
de ineficacia del acto testamentario, las cuales pueden sealarse como derivativas de ste.
Aclara Gonz lez Tejera que son causas principales y no nicas, porque caben otras
instancias en las que el acto dispositivo mortis causa no surta efectos econmicos como,
por ejemplo, cuando el patrimonio del testador est tan carente de activos que los
instituidos optan por no hacer caso de los llamamientos. Derecho de Sucesiones, Tomo 2,
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por otro lado, destruye en su totalidad la eficacia del testamento por razn del transcurso
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del tiempo sealado por el legislador para revestir el acto testamentario con los atributos
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de los documentos pblicos, ya sea para que se produzca el deceso del otorgante o para
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mantienen regulados en los testamentos en los que es viable. Pierden su eficacia por el
especiales.
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formalidades, procede del vigente Artculo 636 del Cdigo Civil, norma que repite
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innecesariamente el Artculo 665 del Cdigo Civil para el caso particular del testamento
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cerrado. Los prrafos segundo y tercero son nuevos en nuestro ordenamiento y proceden
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del Artculo 108, inciso 1 apartado b, de la Ley de Sucesiones de Aragn de 1999. Debe
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testamento no corresponde a los previstos en este Cdigo, efecto del Artculo 107 (Clases
10
pblico, mientras que requisitos son las circunstancias o condiciones necesarias para
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algo. En armona con esta regla, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha expresado que
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la inobservancia de las formalidades que para su validez exige la ley anula los
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D.P.R. 885 (1944); Bardeguez v. Registrador, 27 D.P.R. 214 (1919). Las formalidades de
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opinin disidente en el caso Deliz Muoz v. Igarta Muoz, 2003 T.S.P.R. 4, que postula
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que en el derecho sucesorio lo que se busca es asegurar que prevalezca la voluntad del
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testador. Al amparo de este principio cardinal del derecho sucesorio se han adoptado el
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segundo y tercer prrafo de este artculo. El segundo prrafo establece que siempre que se
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tercer prrafo dispone que la falta de expresin de la hora del otorgamiento tampoco
afecta la validez del testamento si el testador no hubiere otorgado otro en la misma fecha.
mismo da, para poder determinar cul fue la ltima voluntad del testador. Al analizar
esta norma junto con la norma propuesta para los supuestos de revocacin tcita es
posible percatarse que sern muy escasos los casos de testamentos en los cuales ser
tcita).
10
Hay que aclarar, siguiendo a Albaladejo que sea la invalidez que sea, el
11
testamento no puede atacarse sino muerto el testador, que es cuando est llamado a
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desplegar eficacia. Op. cit., pg. 369. Adems, la accin para pedir la declaracin de
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invalidez y puede extinguirse antes por la convalidacin, segn las reglas de este instituto
15
jurdico. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 240; Manuel Albaladejo, op. cit., pg. 369. Lacruz
16
Berdejo aade que estn legitimados para impugnar el testamento por defectos
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favorecidos con la anulacin de las disposiciones viciadas; as los herederos legales, los
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se impugne sea slo la primera institucin, los herederos con derecho de acrecer, etc.
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Op. cit., pg. 239. No podrn ejercitar la accin de nulidad de un testamento aquellos que
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s, cuando se otorga ante alguno de los vicios de la voluntad. Igual criterio tiene
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Albaladejo cuando opina que el testamento otorgado por vicio de la voluntad es slo
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anulable. Op. cit., pg. 368. El Artculo 622 del Cdigo Civil vigente declara nulo el
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profesor Gonzlez Tejera cree, como Roca Sastre y otros comentaristas del Derecho civil
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espaol, que la falta de inclusin del error como vicio de la voluntad testamentaria fue
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una omisin que procede llenar por analoga, acudiendo a la doctrina del error en materia
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sea un elemento relevante en este tipo de negocio jurdico. Op. cit., pg. 309.
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sostiene que el testamento es vlido o es inexistente, sin puntos intermedios. Entre los
que slo aceptan dos categoras: la nulidad radical y la validez total, estn Valverde,
citado por Emiliano Brcenas Simarro, Particiones hereditarias, Tomo I, Madrid, 1978,
pg. 209; Diego Espn, Manual de Derecho civil espaol, vol. 3.a edicin, Madrid, 1974,
pg. 371; Luis Arajo Valdivia, Derecho de las cosas y de las sucesiones, 2.a edicin,
Puebla, Mxico, 1972, pg. 568; Alfonso de Cossio, Instituciones de Derecho civil, Vol.
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inexistencia, la nulidad y la anulabilidad. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 310. Manuel
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Albaladejo dira que el testamento abierto o el cerrado que otorga una persona que no
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haya cumplido 14 aos es nulo. Sera igualmente nulo de raz el testamento olgrafo
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otorgado por quien no haya cumplido los 18 aos de edad o el que se otorga en violencia
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de una norma obligatoria de Derecho. Sin embargo, el otorgado con vicio de la voluntad,
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para declararlo. Manual de Derecho de familia y sucesiones, Barcelona, 1974, pgs. 299-
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300. Para Espn Cnovas, la diferencia entre el testamento nulo y el meramente anulable
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sucesiones, Tomo 1, Barcelona, 1971, pg. 578; Ossorio Morales, op. cit. pg. 476 y Puig
Brutau, Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. II, 2.a edicin, Barcelona, 1977,
pg. 194.
el otorgamiento de los testamentos, sobre todo en los casos en los que la rigidez de la
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expresin de voluntad y la capacidad del testador. Op. cit., Tomo 2, pg. 312.
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manifestacin de voluntad, debe estar tambin libre de los vicios del consentimiento que
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puedan invalidarla. Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida, op. cit., pg. 505. Gonzlez
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Se mantiene la norma de la ltima oracin del Artculo 665 vigente. Por ser la
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voluntad del testador el eje cent ral de toda disposicin testamentaria, el testamento
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cerrado que ha sido declarado nulo ser vlido como testamento olgrafo, si se han
interior est redactado de forma autgrafa, est fechado y firmado por el propio testador y
que cumpla con las dems condiciones comunes a todo testamento. Esta norma es
artculo para superar la imprecisin sealada por Albaladejo al decir que [r]ealmente no
cerrado, en otro, el olgrafo, sino que hay slo que cuando el escrito interior rene todos
los requisitos del testamento olgrafo vale como tal si por falta de formalidades no vale
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como cerrado. Comentarios al Cdigo Civil, Tomo IX, Vol. 2, Revista de Derecho
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intervencin del modo que estime conveniente. Este derecho de intervencin aqu
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2003, el Tribunal Supremo de Puerto Rico resolvi que por las razones all expuestas el
esa misma legalidad y certeza, ya que en ausencia de prueba en contrario, goza de una
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presuncin que habr de prevalecer. El peso de la prueba para derrotar esta presuncin
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32 L.P.R.A. Ap. III, R. 21.2, establece que mediante oportuna solicitud del notario
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Hernndez Coln que una intervencin permisible, aun cuando se solicite oportunamente,
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no tiene que concederse, porque est sujeta a la discrecin del tribunal. Prctica Jurdica
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de Puerto Rico, Derecho Procesal Civil, Sec. 1306, San Juan: Michie, 1997, pg. 123.
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propio Tribunal Supremo en Deliz Muoz v. Igarta, supra, nota 17, que al autorizar un
documento el notario da fe y asegura que el mismo cumple con todas las formalidades de
ley, que el documento es legal y verdadero, y que se trata de una transaccin vlida y
documento queda cobijado por la fe pblica de manera que todo lo que all se expresa se
tiene por cierto. Se trata, pues, de una presuncin juris tantum de que todo lo que el
verdadero. Id. Sobre este particular dispone el Artculo 2 de la Ley Notarial que la fe
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otorgamiento.
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testamentaria en tres clases: la expresa, la tcita y la real. Gonzlez Tejera, op. cit., pg.
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276. Es revocacin expresa aqulla por la cual el testador dispone expressis verbis y en
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un acto revestido de las solemnidades requeridas para testar que revoca otro testamento
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suyo anterior en todo o en parte. Es tcita la que ocurre cuando el testador, sin decir que
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est revocando o modificando su anterior testamento, deja sin efecto en todo o en parte su
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que contenga disposiciones contradictorias. Por otra parte, la revocacin real se produce
cuando el testador realiza un acto del cual puede concluirse racionalmente que su autor ha
solemnidades exigidas para su validez, por falta de capacidad del testador o por
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Este artculo procede del Artculo 669 del Cdigo Civil de Puerto Rico, aunque
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slo atiende la revocacin expresa del testamento. La doctrina est conteste en cuanto a
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que el Artculo 669 vigente trata meramente una de las varias formas admitidas de
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revocacin testamentaria, siendo reguladas las dems en otras disposiciones del Cdigo.
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expresa.
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testamento revocatorio debe sobrevivir al testador y ser eficaz, para que la revocacin
a los interesados en el fenmeno sucesorio, sobre todo, cuando se ejercita al solo efecto
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puertorriqueo est regulada en el Artculo 670 del Cdigo Civil. De acuerdo con Puig
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arbitraria, sino que ms bien se trata de una cuestin muchas veces muy compleja, tan
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De igual manera hay que indicar que el sistema vigente, si bien goza de las
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testador pudo muy bien haber querido complementar o meramente aclarar su testamento
anterior. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 285. Una razn histrica explica por qu el
dos o ms testamentos. Pero, como advierte Puig Pea, no siendo ya necesario para la
validez del testamento que en l se haya dispuesto de todo el caudal, ni que contenga
tcita. Compendio de Derecho civil espaol, Tomo IV, Vol. 2, Edicin Nauta, Barcelona,
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posterior revocaba al anterior slo en cuanto fuera incompatible, siendo vlidos ambos en
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obstante, al promulgarse el Cdigo Civil en 1889, se restaur la norma romana inicial, sin
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requisito de que el testamento posterior fuera perfecto. La solucin del legislador espaol,
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que tuvo plena acogida en el Artculo 670 de nuestro Cdigo Civil, es, como
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acertadamente dijera Puig Brutau, fcil de aplicar, pero produce graves problemas,
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intencin del testador. Op. cit., pg. 205; Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, pg. 281.
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ser tcita, esto es, deducible del contenido del testamento posterior. As tambin, en la
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norma obligatoria de revocacin. R.J. 1997, #2871. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 283.
14
Aun ante la norma vigente Lacruz Berdejo concluye que valen ambos
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En la legislacin extranjera la solucin del Artculo 1036 del Cdigo Civil francs
adopt la idea de que la revocacin del testamento anterior requiere siempre una
Igual solucin adoptaron los Cdigos Civiles de Argentina (Artculo 3828, segn
enmendado); Suiza (Artculo 511); Colombia (Artculo 1273); Venezuela (Artculo 991);
Per (Artculo 748); Chile (Artculo 1215); Uruguay (Artculo 1005) y Alemania (Sec.
10
revocacin del testamento anterior por el posterior puede parecer quizs excesiva en tanto
11
en cuanto uno y otro sean compatibles. Pero aclara que por otro lado, la revocacin tcita
12
que nuestra ley presume que hace ntegramente un testamento del otro, evita ms males
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que los que pueda acarrear, porque de no ser as surgiran frecuentemente dudas sobre la
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carcter complementario del testamento posterior, casi es preferible que se pida, como
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hace nuestro Cdigo, que si el testador quiere mantener tambin el anterior, lo diga, ya
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civil. Se trata de una revocacin parcial porque slo revoca las disposiciones relativas a
quien por nulidad del matrimonio o por el divorcio dej de ser el cnyuge del testador.
Algunos autores la denominan revocacin legal, por imponerla la ley, pero aqu se opta
revocacin tcita porque tras la nulidad del matrimonio o el decreto del divorcio, la ley
cnyuge.
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familia inmediata del testador produce una presuncin jure et de jure, de que el testador
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quiso revocar su testamento. Vanse: Conn. Gen. Stat. Ann., sec. 45-162, que dispone en
16
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testamentaria a favor del anterior cnyuge del testador; el Cdigo Modelo de Derecho
18
Sucesoral de Estados Unidos, UNIF. PROBATE CODE 2-508, 8 U.L.A. 376 (1998). El
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artculo 2-804 (b) que, excepto cuando se provea lo contrario en un contrato o en una
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262
nulidad del matrimonio revoca ipso iure las disposiciones del testamento, patrimoniales o
no, a favor del ex cnyuge del testador, excepto que hayan vuelto a contraer nupcias. En
of Blanchard, 391 Mich. 644, 218 N.W. 2d. 37 (1974); Validity of Statutes of Rules
Civil de Argentina y el Artculo 951 del Cdigo Civil de Venezuela disponen normas con
10
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Sucesiones de Aragn de 1999 establece que salvo que del contrato resulte otra cosa, las
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atribuciones sucesorias pactadas entre cnyuges quedarn sin efecto si, al fallecimiento
13
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fin. Jess Martnez Corts, al analizar el artculo aragons, seala: la base de esta
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cambio en la voluntad sucesoria del testador. Eso implica que los hechos externos afectan
18
al contenido del negocio testamentario, en la presuncin de que esas relaciones entre los
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se produce esa ruptura sentimental. Ttulo III. De la sucesin testamentaria, 5-1 Revista
21
de
22
http://www.unizar.es/DERECHO/standum_est_chartae/weblog/rdca/rdcav1/d01002.htm.
Derecho
Civil
Aragons,
1999,
visitado
263
el
de
julio
de
2005,
Debe notarse que el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Licardi v. Dorna, 148
D.P.R. 453 (1999), resolvi que el llamamiento hereditario hecho por un testador a favor
de la persona que era su esposa cuando otorg el testamento, no fue condicionado a que
vigente, el cual est desprovisto de normas para atender una situacin como la all
suscitada.
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nueva redaccin constituye una norma ms precisa porque aclara que el testamento
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real del testamento olgrafo. Vase: Puig Brutau, op. cit., pg. 215; Lacruz Berdejo y
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Sancho Rebullida, op. cit., pg. 25; Royo Martnez, Derecho sucesorio mortis causa,
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Sevilla, 1951, pg. 124. Puig Brutau entiende que el Artculo 742 del Cdigo Civil
27
espaol debe ser igualmente aplicable a la revocacin real del testamento olgrafo. Royo
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Martnez sostiene que slo es aplicable al testamento cerrado. Igual parecer tienen Lacruz
264
Berdejo y Sancho Rebullida, si bien stos admiten que la mayora de lo s autores piensan
igual que Puig Brutau. Por otro lado, el Tribunal Supremo de Espaa ha resuelto que el
algunos pases de la Amrica hispana se regula la revocacin real del testamento olgrafo
cerrado. El Cdigo Civil argentino regula la revocacin real del testamento cerrado en el
10
revocado, en todo o en parte, excepto que se pruebe que fue destruido, lacerado o
11
cancelado por un tercero o que, aun cuando lo hiciere el testador, ste no tuvo intencin
12
de revocarlo. Artculo 684 del Cdigo Civil italiano. Este artculo se adicion en 1942,
13
porque el Cdigo de 1865 no tena disposicin igual. Gonzlez Tejera cree que la
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revocacin real debe aplicar igualmente, en lo posible, al testamento olgrafo. Op. cit.,
15
pg. 293. Lacruz Berdejo estima que sera absurdo pensar que, por ejemplo, rompiendo
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efectos si el avisado heredero consigue recoger los pedazos de papel y reconstruirlo. Op.
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testador puede manifestar su intencin de realizar una revocacin real. La norma vigente
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pedazos, tanto el sobre como el testamento, al pasar lneas horizontales y cruzadas sobre
las firmas o sobre el texto del acta de otorgamiento. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 293.
Lacruz Berdejo estima que la rotura del testamento slo es revocatoria cuando es
testador, como si ste rompe el testamento por equivocacin o se lo hacen romper con
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no podra confiarse a un tercero. S cabe la rotura por tercero de orden del testador, pues
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Este artculo, que procede del segundo prrafo del actual Artculo 670 del Cdigo
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Civil, establece que la revocacin del testamento revocatorio sin decir nada sobre el
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ordenar que reviviera cualquiera o todos los anteriores. Sin embargo, para revivirlos una
vez revocados necesita acudir a la forma testamentaria, porque un acto de esa naturaleza,
dado su impacto mortis causa, requiere para su eficacia de un testamento cuyo contenido,
como indican unos autores, no se determina por s mismo sino por otro documento,
viniendo a ser ltimo un testamento per relationen. Op. cit., pg. 234; Gonzlez Tejera,
10
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testamento su voluntad de que el anterior subsista en todo o en parte. Nada dice sobre el
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modo como debe ser expresada esta voluntad. Aade Lacruz Berdejo que la declaracin
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dispositivo. Mas por cuanto su contenido no se determina por s mismo, sino por otro
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retracte su revocacin anterior para que el testamento revocado recobre su eficacia. Este
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es el caso del Artculo 3831 del Cdigo Civil argentino y de la seccin 2.257 del Cdigo
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Procedencia: Artculo 672 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 731 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 741 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentarios
actualmente en el Artculo 672 del Cdigo Civil. Se trata de la nica disposicin del
Cdigo Civil que hace referencia a una disposicin testamentaria que el testador no puede
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matrimoniales, cuya paternidad sea discutible por hallarse separados los cnyuges al
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madre en casos excepcionales de personas cuya progenie materna se ignora o discute. Op.
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Este precepto, cuyo antecedente es el Artculo 671 del Cdigo Civil vigente,
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dispone que el testamento posterior produce la revocacin aun cuando los instituidos en
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razn para esta norma reside en que, si es razonable presumir que el testamento posterior
revoca ipso iure al anterior, cuando el testador vari su voluntad testamentaria, dej sin
efecto la anterior y se hizo inmaterial el hecho de que las disposiciones del testamento
posterior no surtieran efecto. Op. cit., pg. 290. De igual manera, al tratar el tema de la
revocacin, Lacruz Berdejo seala que no es precisa la llamada perfeccin interna del
caduque por incapacidad del heredero o de los legatarios en l nombrados, o por renuncia
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fueron redactadas a partir de las costumbres de una sociedad mayormente rural y agraria
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palabras, hoy da las formas de acumular riqueza son, generalmente, distintas a las de
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ms al ncleo compuesto por cnyuges, hijos, nietos y abuelos. Los ascendientes del
cambiado. En el pasado, las ideas religiosas estaban muy arraigadas a los conceptos
necesidad inminente de modificar los artculos del Cdigo Civil (Artculos 893 a 913)
advierte Gonzlez Tejera, [e]l legislador puertorriqueo, siguiendo una tradicin jurdica
10
casi universal utiliza el vnculo de parentesco por consaguinidad como el factor principal,
11
aunque no nico, para determinar quines sern los llamados a recibir la herencia de una
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persona que fallece. Contrario a los pases donde impera el Derecho anglosajn, el
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Derecho de sucesiones ha estado por siglos al servicio de la familia del causante y no, al
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servicio de la voluntad absoluta del titular de la riqueza. Efran Gonzlez Tejera, Derecho
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pgs. 53-54.
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conjunto de personas que integran los parientes del causante, ms o menos numeroso, en
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sucesin intestada se basa en el parentesco (sea de sangre, sea adoptivo, que hoy se hallan
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los puertorriqueos que, muertos sin testamento, carecen de herederos. Op. cit., pg. 409.
ubicada en la sucesin intestada, pero tal como se anunciara en el Ttulo II, esta
Propuesta adopta la teora expansionista y ubica esta figura jurdica en las disposiciones
comunes a la sucesin testamentaria y la sucesin intestada. Por otro lado, los artculos
878 a 883 del Cdigo Civil vigente, que regulan el parentesco, se ubicarn en el Libro
Segundo del Proyecto de Cdigo Civil Revisado porque su contenido es propio del conjunto
de normas que regulan las relaciones jurdicas familiares. Su actual ubicacin en el Libro III
10
del Cdigo Civil vigente es inadecuada, sobre todo si, como indica el Artculo 882, las
11
normas sobre la creacin o existencia del parentesco, as como su computacin por lneas y
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nuestro Cdigo Civil. Recomienda que se adopte la ubicacin que presenta el Cdigo
15
civil italiano para salvar esta grave falta del sistema, ya que coloca los principios sobre
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Vase Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VII, 7ma ed., Editorial Reus, 1955,
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pg. 93.
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Este artculo, que procede del vigente 875, tiene el propsito de establecer las
circunstancias en que tiene lugar la sucesin intestada. Exhibe cambios radicales para
incluir en forma general y clara todos los casos en que procede la apertura de la sucesin
intestada, sin necesidad de enumerar los casos especficos. El precepto actual resulta
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enumeracin es abierta o cerrada. Sin embargo puede deducirse que es abierta pues
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intestada.
Comentario
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hereditario de una persona que fallece sin testame nto o con testamento total o
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parcialmente ineficaz. Op. cit., pg. 52. Para Albaladejo, la sucesin intestada no slo se
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produce cuando falta absolutamente el testamento, sino en cualquier otro caso en el que
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aqul falle total o parcialmente por otras causas, como por ser invlido o ineficaz o por
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pueda recibir sta, etc. En cualquier de tales casos, en tanto en cuanto se pueda aplicar el
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nombrados acepta la herencia), la sucesin se rige por l; y en los dems, entra en vigor
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herederos llamados en el primer orden con el cnyuge suprstite, est ltimo tendr una
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Propuesta.
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Procedencia: Artculo 893 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 904 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 930 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario
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Este artculo agrupa las normas de los Artculos 895, 896 y 897 del Cdigo Civil
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vigente. Dispone claramente que la herencia pertenece a los hijos del causante en partes
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heredan al causante por derecho de representacin. Vanse los comentarios del Captulo
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Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 898 del Cdigo Civil vigente. Al
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igual que en el artculo 185 propuesto, se alude al cnyuge suprstite, de manera que
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quede claro que en el supuesto en que concurran herederos llamados en el segundo orden
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palabra difunto por causante y se suprime la frase con exclusin de los colaterales
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Procedencia: Artculo 898 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 909 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 935 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario
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Este precepto tiene como antecedentes los Artculos 739, 899 y 900 del Cdigo
31
Civil vigente. El Artculo 739 establece la legtima de los ascendientes y los artculos 899
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inalterada, pero la regla de que corresponder todo a uno si falte el otro, se extiende a
cualquier lnea, sea paterna o materna. La propuesta slo altera uno de los escenarios en
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vigente, como advierte Gonzlez Tejera, en este supuesto, se divide la herencia por
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estirpes, en partes iguales: una mitad para la lnea del padre y la otra para la lnea de la
14
madre, de manera que un abuelo recibir la mitad del caudal y los otros dos, de la misma
15
lnea, recibirn una cuarta parte a cada uno. Op. cit., pgs. 57-58; Lacruz Berdejo, Op.
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cit., pg. 435. En este supuesto, segn la norma propuesta cada uno de los abuelos
17
heredara una tercera parte de la herencia. El cambio atiende un criterio de afecto entre el
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Civil de Bolivia Artculo 1099, en el Cdigo Civil de Per Artculo 821, en el Cdigo
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el Artculo 2380.
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Este artculo altera sustancialmete la norma del Artculo 909 del Cdigo Civil
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vigente, pues ubica al cnyuge suprstite en tercer orden, antes de los colaterales
12
preferentes. Es decir, antes de los hermanos y los sobrinos del causante. El texto
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porque lo har antes que los colaterales preferentes. Se aclara, adems, que en este
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qued enmendado por la Ley 11 de 13 de mayo de 1981, que adopt un orden hereditario
19
igual que el aqu propuesto. Albaladejo apunta que cuando no existe ninguno de los
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viudo, que tena un lugar menos favorecido en el Cdigo de 1889, pasa por delante de los
hermanos del causante, lo cual, para l, no es muy justo cuando los bienes de ste son de
segn qued enmendado por la Ley 11 de 13 de mayo de 1981, se observa un trato igual
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derechos del cnyuge suprstite, le reconoce a ste una mayor participacin cuando
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propuesto atiende ese legtimo reclamo y se apoya en las reformas a esta importante
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institucin que han ocurrido en otras jurisdicciones. El cambio propuesto hara justicia al
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descendientes del causante, tendr derecho a heredar una parte igual a la que le
correspondera a cada uno de los hijos o descendientes o, en su caso, una parte igual a la
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descendientes o ascendientes de que se trate de su difunto esposo. Op. cit., pg. 420.
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Este artculo modifica la norma del Artculo 903 del Cdigo Civil de Puerto Rico.
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Los hermanos y los sobrinos del causante suceden con preferencia de los dems
colaterales.
Los hermanos del causante le heredan en partes iguales. Los sobrinos del causante
le heredan por derecho de representacin.
12
Este nuevo artculo consolida los preceptos de los actuales Artculos 904 a 908
13
del Cdigo Civil. Ante el supuesto en que concurran sobrinos con hermanos del causante,
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los sobrinos del causante heredarn siempre por representacin, aun en los supuestos en
17
que concurran solos, sin hermanos del causante. Vase los comentarios en el Artculo 69
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Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en los Artculos 904 al 908 del Cdigo Civil de
Puerto Rico; Artculos 915 al 919 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos
947 al 951 Cdigo Civil de Espaa.
Concordancias:
Comentario
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que concurran a la herencia con hermanos de vnculo sencillo, porcin doble, mientras
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que asigna porcin sencilla a los hermanos de un solo vnculo. Sin embargo, reconoce
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que en el Derecho de sucesiones de las jurisdiccione s del Derecho comn, como regla
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distinciones por razn de la intensidad del vnculo de parentesco que une al heredero con
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El artculo procede de los Artculos 910 y 911 del Cdigo Civil de Puerto Rico.
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Aun cuando la doctrina y la legislacin extranjera estiman que el derecho a heredar de los
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dems parientes colaterales no debe extenderse ms all del cuarto grado de parentesco,
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sexto grado.
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inmensa mayora de los casos, verdaderos extraos en el orden de los afectos del
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hoy. Op. cit., pg. 55. Pero debemos considerar que la sucesin intestada es la voluntad
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presunta del causante que no test, sin tomar en consideracin las posibilidades de que
23
estos parientes efectivamente sean llamados a heredar y mucho menos la relacin afectiva
24
entre ellos y el causante. En Puerto Rico resulta comn encontrarse con familias
25
numerosas y extendidas, ante las cuales los parientes en quinto y sexto grado no son
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que heredara por ser llamado en quinto orden. Resulta lgico suponer que para la
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inmensa mayora de los puertorriqueos el Estado es ms extrao que sus parientes, sin
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Este artculo resulta de los preceptos de los Artculos 912 y 913 del Cdigo Civil
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vigente. Se modifica la norma para disponer que cuando en la herencia haya tierras de
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colaterales hasta el sexto grado de consanguinidad. Como seala Gonzlez Tejera, los
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Tierras, segn sea el caso. Es menester que el Estado sea declarado heredero, en virtud
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rbrica Los Ejecutores, que incluye la regulacin del albacea, del administrador y del
contador partidor, agrupndolos a partir de una caracterstica comn: son personas que,
conducentes a la particin. Sus funciones pueden variar desde velar que se cumpla la
ltima voluntad del testador o defender o administrar el caudal, hasta realizar la particin
se observan en el actual Cdigo Civil al regular estas figuras. Tambin se adopta una
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jurisprudencia y la doctrina, tanto en Puerto Rico como en Espaa, tambin han recurrido
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a la analoga. Es necesario plasmar las diferencias entre estas figuras y aclarar sus
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entendemos aplicables a la figura del administrador, Puig Brutau seala que existen unos
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rasgos peculiares entre estas posiciones jurdicas: (a) derivan su autoridad del testamento;
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(b) no dependen de la voluntad de los herederos; (c) los efectos de sus actos recaen sobre
los bienes de la herencia; (d) durante su gestin desplazan las facultades de los herederos
en la medida en que acten dentro de sus atribuciones; y (e) dan cuenta a los herederos
terminada su gestin. Fundamentos de Derecho Civil, Tomo V, Vol. I, Bosch 2da ed.,
Esta propuesta adopta las caractersticas comunes que identifica Puig Brutau y las
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presentan normas generales aplicables a los tres cargos. Con este esquema, se subsana el
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Los cambios ms destacables en relacin con el Cdigo Civil vigente son los
siguientes:
1. La creacin de un nuevo Ttulo, en el Libro de Sucesiones, que regula las
figuras del albacea, el administrador y el contador partidor.
2. La adopcin del trmino ejecutor para referirse al albacea, al administrador
o al contador partidor.
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de Procedimientos Legales Especiales, al Cdigo Civil por entender que son de carcter
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sustantivo y no procesal.
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ejecutor no es nombrado por testamento, y en las que quien le encomienda las funciones
25
que nos ataen es el tribunal o los herederos. Estas instancias no han de ocurrir en
26
relacin con la figura del albacea, ya que esta Propuesta prescinde de la figura del
284
albacea dativo. De esta manera, slo ser posible nombrar un ejecutor fuera del
Scaevola, Cdigo Civil Comentado y Concordado, Tomo XV, 4ta. ed., Madrid, 1945,
alwac, alvacir cuyas races tiene su origen en los pueblos rabes, que como seala
Puig Brutau, significan ejecutor o gestor, en espaol. Op. cit., Tomo V, Vol. III, pgs.
450; Jos Ramn Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, U.I.P.R.,
1992, pg. 338; Antonio De Ibarrola, Cosas y Sucesiones, 4ta. ed., 1977, pg. 826.
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Puig Brutau, op. cit., pg. 451. A partir del uso del verbo ejecutar, se acua el concepto
14
ejecutor para describir a las personas que realizan o ejecutan gestiones o labores en
15
beneficio del caudal hereditario, ya sea por disposicin testamentaria o por facultades
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aunque mayormente como sinnimo de albacea. Este es el caso del Cdigo Civil de
19
Argentina, que en los Artculos 3845, 3848 al 3851, 3866 y 3867 se refiere al albacea
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del Cdigo Civil de Chile dispone que ejecutores testamentarios o albaceas son aquellos
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similar utilizan el Artculo 778 del Cdigo Civil de Per y en Artculo 1303 del Cdigo
Civil de Nicaragua. Sin embargo, esta no es la nocin que acoge esta Propuesta, la cual se
particin, Artculo 2204, y para la administracin del caudal relicto, Artculo 2205. En el
Propuesta se mantienen las figuras del albacea, del administrador y del contador partidor
con vida autnoma, pero se le designa ejecutor para todo aquello que sea comn a las
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tres figuras.
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acepcin con la que en Puerto Rico se utiliza albaceazgo, pero con el propsito expreso
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Dictionary define el trmino executor como la persona designada por el testador para
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o el ejecutor testamentario.
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parecida al ejecutor tal como se propone aqu, que es el succession representative. Sin
aparece definido en el Art. 2826 del Cdigo de Procedimiento Civil de Luisiana. Las
leyes de Luisiana, al referirse a este figura (Traduccin nuestra), disponen que comprende
El comentario oficial de la revisin de 1960, al aclarar el uso del concepto, seala que la
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con los derechos, las responsabilidades, los poderes y la autoridad del administrador, del
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(Traduccin nuestra). Agrupa estas figuras para todo aquello que les es comn, una
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frmula similar a la que se adopta en esta Propuesta. Sin embargo, aun cuando a primera
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vista esta figura es bastante parecida al ejecutor, en la acepcin amplia que aqu se
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los pasos conducentes a la liquidacin del caudal en la cual los herederos voluntarios o
legtimos, no tienen ingerencia mientras no se paguen las deudas y cargas del caudal.
de manera general como ejecutor en todo lo que resulte similar a los tres cargos, pero
importante an, se persigue mantener la regulacin de estas figuras al amparo del derecho
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sobre el caudal, sin necesidad de imponerle una figura para que realice la liquidacin,
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La idea de que una persona jurdica sea albacea ha generado arduos debates.
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un ente impersonal donde la relacin de fe y estima mutua no se afinca, como entre las
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personas naturales. Derecho de Sucesiones, Tomo I, 1971, pg. 761. Muchos otros
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autores consideran que no es posible que una persona jurdica sea designada albacea, por
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testador y el albacea nombrado, situacin que difcilmente puede darse con una
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embargo, otro sector (quizs, el mayoritario), entiende que lo nico que exige la ley es
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debidamente constituida, pueden ser albacea las personas jurdicas. Jos L. Lacruz
avalada por Gonzlez Tejera, quien sostiene que las personas jurdicas pueden ser
albaceas debido a que lo que se exige es capacidad para obligarse, capacidad con la que
cuenta toda corporacin o sociedad debidamente constituida. Este autor aade que
persona fsica, aunque accidentalmente ello se pueda pensar requerido en algn supuesto
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recaiga sobre una persona jurdica. Manuel Gitrama, op. cit. pg. 134. Manuel
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El primer prrafo de este nuevo artculo se inspira en el Artculo 815 del Cdigo
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Civil vigente que regula el albaceazgo. Se suprime el segundo prrafo del Artculo 815
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que atiende la situacin del menor que no podra ser albacea aun cuando su padre o tutor
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capacidad jurdica para obligarse, asunto cubierto claramente por el primer prrafo del
como albacea que exige el Artculo 815 vigente, nada menos que total y absoluta
capacidad.
Segn el estndar de capacidad de la norma vigente, slo puede ser albacea quien
tenga capacidad para obligarse. Seala Albaladejo que esta regla es clara en s y
justificada, desde luego, puesto que normalmente los deberes y poderes que el cargo
implica y las responsabilidades a que expone a quien lo desempea, requieren que ste
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sea capaz de obligarse; y, por otro lado, tambin normalmente, la capacidad exigida
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ofrece una mayor garanta de aptitud para velar por el cumplimiento de la voluntad del
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testador. Op. cit., pgs. 167-168. Ahora bien, aade el propio autor que, a pesar de la
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algunas dudas, principalmente porque ocurre que no se puede dividir a todas las personas
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tajantemente en dos grupos: las que tienen capacidad de obligarse y las que carecen
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totalmente de ella, sino que hay que contar con un tercero: el de las que tiene cierta
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espritu de este artculo es exigir plena capacidad de obligarse para poder ser albacea.
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Manuel Albaladejo, Op. cit. pgs. 168-169. De ah que el artculo propuesto exija
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por ser declarado indigno o desheredado no puede ser ejecutor. Gonzlez Tejera
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considera que las incapacidades para heredar son aplicables a los albaceas. De ah que
sostenga: El Notario que autoriza el testamento, el testigo que sirve como tal en el
que no ha rendido cuenta final de la tutela; pueden ser albaceas del causante. Sin
remunerar servicios rendidos como albacea, sera vlido. Si el legado excede del valor de
nombramiento es nulo por falta de capacidad del albacea, el testamento vale en cuanto a
los dems extremos, excepto que el otorgamiento fuera al solo efecto de nombrar
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albacea. Op. cit. Tomo 2, pg. 478. Esta Propuesta establece claramente que el cargo
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ser cargos remuneratorios segn esta Propuesta, sera incapaz de desempearse como
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remocin, y parecera innegable que la misma razn que hay para que el indigno pueda
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embargo, contra sto puede advertirse que la remocin deja en manos de los interesados
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el uso de la causa que concurra y el derecho a solicitar el cese del albacea, mientras que si
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por dicha causa se le estima, no ya removible, sino incapaz, tal causa operara
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s, ser albacea al que el testador design, y no slo cuando fuese aducida. Op. cit., pgs.
216-217.
ser tutor. No podrn asumir este cargo los que hubieran sido penados por los delitos de
robo, hurto, falsedad o estafa; los que hubieren sido removidos de administracin,
representacin de ausente o tutela anterior, los que al fallecer el finado tuvieren pleito
pendiente con l y los que le adeudasen sumas de consideracin. Op. cit., pg. 134. Si
bien es cierto que estos actos incapacitan al ejecutor para ejercer su cargo, para efectos de
esta Propuesta se mantienen como razones para la remocin del ejecutor, asunto que se
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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 831 del Cdigo Civil vigente que
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regula el albaceazgo, pero ahora como una de las disposiciones comunes al ejecutor. El
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cargo del ejecutor se funda en la fiducia, en el grado de confianza que el designado o los
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designados inspiran al testador. Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 2, pg. 551; Puig Ferriol,
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El albaceazgo, op. cit., pg. 40; Manuel Albaladejo, op. cit., pg. 20; Puig Brutau, op.
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cit., Tomo V, Vol. I, pgs. 452; Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV., Vol.
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III., 1992, pg. 343. Sobre una cosa hay consenso entre los autores, el albacea no tiene
necesariamente que realizar por s mismo todas las tareas que conlleva el albaceazgo. Por
tal razn puede valerse de ayudantes, tcnicos, peritos, en fin de mandatarios suyos que
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Este nuevo artculo se inspira en el actual Artculo 816 del Cdigo Civil que
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regula el albaceazgo. Segn Albaladejo, siendo varios los albaceas que han sido
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nombrados para que acten simultnea y no sucesivamente, puede ocurrir que cada uno
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haya sido designado atribuyndole ciertas funciones a l, y otras a los otros, es decir, con
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divisin de funciones entre ellos. En tal caso, no hay controversia, y cada uno actuar en
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su campo con exclusin de los dems. Pero puede tambin acontecer que hayan sido
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instituidos varios como universales, bien como particulares, pero todos conjuntamente,
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sin divisin de atribuciones, de forma que bien para la cuestin particular, bien para la
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ejecucin de la totalidad del testamento para que se les nombrara, sean competentes
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todos. Este es el caso que ahora importa. En l pueden haber sido nombrados como
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dependern de la na turaleza del cargo o encargos que el testador les haya hecho. Queda
es claro que son varios, y as, en tales casos, hay que hablar de stos en plural. Pero
tambin, puesto que son categoras distintas que no se excluyen, la pluralidad puede darse
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con encargos diferentes, es decir, independientes entre s (aparte de que pueda haber
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varios mancomunados o solidarios particulares para el mismo asunto). Op. cit., pg. 46.
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individual acta por si solo y el ejecutor conjunto acta en unin o concurrencia de dos
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Comentario
Artculo 816 del Cdigo Civil vigente. Sobre el cargo del albacea indica Albaladejo que
es universal el que tiene por cometido el cumplimiento global de la ltima voluntad del
difunto. Op. cit., pg. 57-58. Asimismo, Puig Ferriol denota que se reputa universal
cuando viene investido de todas las facultades necesarias para cumplir la voluntad del
causante, despus del fallecimiento de ste hasta la adjudicacin y entrega de los bienes a
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designada sea ejecutor universal, ste podr realizar todas las gestiones necesarias para
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que, aun sin calificarlo de universal, se nombra albacea y se le confiere facultades que
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facultades (con tal de que, a pesar de la denominacin, no se sigan de otros datos que no
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simplemente que se le confieren facultades plenas para ultimar la sucesin, o usando otra
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expresin equivalente, quede patente la voluntad de hacerlo universal. Op. cit., pg. 65.
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Hay que aclarar que el ejecutor universal slo puede ser nombrado por el
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testador. El tribunal o los herederos no pueden realizar este tipo de nombramiento, por
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que sera contrario a la idea de la eliminacin de la figura del albacea dativo, asunto
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Este nuevo artculo, que define al ejecutor particular, se inspira en la doctrina que
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ha interpretado el Artculo 816 del Cdigo Civil vigente. Aun cuando no se exprese en el
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texto, se entiende que esta norma aplica a aquellas combinaciones de cargos que realice
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una persona sin conferirle las facultades de administrador, ser un ejecutor particular.
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El segundo prrafo del artculo propuesto aclara que si el testador slo nombra al
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Cdigo para cada cargo. Sobre este supuesto, aclara Albaladejo: en principio, si el
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entenderse que tienen las legales, y son, pues, albaceas particulares. Op. cit., pg. 64.
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no se hace en trminos generales y absolutos, sino que el testador limita sus facult ades, es
evidente que las que tiene y puede ejercitar no son las que la ley confiere a los que esos
cumplir uno o ms encargos singulares. Op. cit., pg. 57-58. Puig Ferriol aade que el
albacea particular ostenta slo una o varias atribuciones concretas sealadas por el
causante, o en defecto de estas, las que le atribuye la ley. Op. cit., pgs. 129-130.
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Este artculo se inspira en el Artculo 819 del Cdigo Civil que regula el
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Segn
Albaladejo,
los
ejecutores
individuales
no
deben
desempear
conjuntamente el cargo, sino que puede actuar en tal desempeo cualquiera por s slo,
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pues las facultades de ejecucin del testamento les han sido concedidas de tal modo que
misin encomendada a todos y a cada uno de ellos. Op. cit., pg. 69.
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Este nuevo artculo, inspirado en el Artculo 819 del Cdigo Civil vigente que
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regula el albaceazgo, define los ejecutores conjuntos como aqullos designados para
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realizar conjuntamente una misma encomienda. Establece, adems, una presuncin a los
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efectos de que si el testador designa varios ejecutores con funciones iguales y no expresa
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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 817 del Cdigo Civil vigente que
regula albaceazgo. El texto fue revisado para establecer claramente que el acuerdo por
mayora ser necesario cuando exista disidencia y que ser vlido lo que todos hagan
juntos por unanimidad. Sobre este particular, expresa Gonzlez Tejera que cuando se
actuar por mutuo acuerdo. No es vlida y, por ende, no obliga a la sucesin, la gestin
realizada por algunos de ellos, si no constituy el acuerdo del cuerpo de los albaceas.
Nada impide sin embargo, que la mayora delegue en uno de los albaceas para que acte
a nombre y en representacin de todos. Op. cit., Tomo 2, pg. 560. Entiende Albaladejo
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que actan pues, todos, bien personalmente, bien mediante representacin cuando
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alguno o algunos confieran la suya a otro u otros, y habiendo discrepancia, se decida por
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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 818 del Cdigo Civil vigente que
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regula el albaceazgo. Seala Albaladejo que es obvio que tales actos pueden ser
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practicados por uno o ms albaceas, y que lo que el [Artculo] 896 permite es que en caso
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de suma urgencia obre uno o la minora. Se requiere suma urgencia y dar cuenta
Sobre la suma urgencia, Albaladejo opina que una situacin que requiere
inmediata actuacin requiere que se tomen decisiones, sin la demora que impondra la
reunin (o acuerdo) de los albaceas. Op. cit., pg. 79. Aade Manresa: Deben estimarse
casos de suma urgencia aqullos que no admiten la dilacin que exigira al reunirse todos
los albaceas por poder sobrevenir a la testamentara perjuicios que pueden evitarse
obrando con rapidez. De ah se sigue que la idea de suma urgencia es relativa, segn la
mayor o menor facilidad de obrar juntamente los albaceas, segn la importancia del
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asunto que haya de resolverse y segn la necesidad y eficacia del acto que se quiera
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realizar. Comentarios al Cdigo Civil espaol, Tomo VI, Vol. II, 1973, pgs. 643-644.
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Justo Jos Gmez Ysabel repara: La Ley no contiene indicacin alguna de lo que
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entiende por suma urgencia. Es, decir desde luego, una situacin que requiere una
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mxima, de suma urgencia. Considera que la necesidad de actuar hay que referirla a la
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slo cuando, si bien hay cierto margen de tiempo, ste no es lo bastante para permitir la
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participacin de los dems albaceas. Adems, indica que hemos de tener en cuenta,
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ciertamente, el rigor de la ley que exige no ya una situacin cualquiera, sino urgente en
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grado sumo, pero creemos que no debe extremarse demasiado esta calificacin, ante la
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Aade este autor, citando a Gmez Isabel, que es una simple notificacin, no slo para
el efecto de que los dems co albaceas queden enterados de la marcha del albaceazgo,
sino tambin para que, si lo creen necesario, puedan ejercer las correspondientes acciones
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slo al que obra y no a los dems albaceas. El Cdigo permite obrar al albacea solo, pero
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a su riesgo (dando este sentido a la expresin bajo su responsabilidad). Op. cit., pg. 80.
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como una responsabilidad especial, sino la que corresponde al caso de ser albacea nico.
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caso. Albaladejo, Comentarios al Cdigo Civil, Tomo XII, Vol. 2, pg. 103.
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La actuacin individual del ejecutor es un aspecto que tratan otros Cdigos. Por
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ejemplo, la Seccin 2.224 del B.G.B. establece que: Cada ejecutor testamentario est
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medidas que sean necesarias para la conservacin de algn objeto del caudal relicto
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sometido a la administracin comn. El Artculo 700 del Cdigo Civil italiano, dispone
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que [los ejecutores] deben obrar juntos, salvo que se trate de medida urgente para la
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Este artculo define el ejecutor sucesivo a partir de la alusin que hace de la figura
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el vigente Artculo 816 del Cdigo Civil para el albaceazgo. Para Albaladejo es claro
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que como cabe nombrar albacea titular, y otro por si no llega a serlo aqul o cesa en el
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cargo sin haber concluido su misin, se puede calificar a ste de albacea sustituto. Y se
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dice que hay albaceas sucesivos, lo mismo en el ltimo caso, cuando el segundo
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desempea el cargo despus de haberlo hecho primero, que cuando se nombr a uno para
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ejercerlo durante cierto tie mpo o hasta cierto suceso o hasta cierta parte del
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cumplimiento, y otro para despus. Op. cit., pg. 46. Concluye que realmente se tratara,
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que lo sea otro. Ibid., pg. 48, Segn Vlez Torres, el nombramiento es hecho en forma
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otro, o cuando nombra varios en primer lugar y por falta de alguno, o de todos, entran
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otros distintos que sucedan en el cargo a los primeros. Op. cit., pg. 347.
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con unas figuras jurdicas que histricamente pudieron haber desempeado un papel
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jurdico el heredero era el ejecutor nato de toda disposicin, y cuando en el Derecho post-
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clsico proliferan las disposiciones para fines piadosos, no se provee a su ejecucin para
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Otros juristas opinan que el albaceazgo surgi del Derecho germnico primitivo,
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que vena vinculado a los parientes de sangre y, por tanto, no eran conocidas las
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Derecho germnico, pero que fue difundido por el Derecho cannico. Roca Sastre
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sostiene que el albaceazgo naci en la Edad Media, siendo instituto formal del derecho
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cannico, porque la Iglesia catlica reclam desde sus inicios la misin de cuidar e
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piadosa, como las mandas para pobres, disposiciones para el alma del testador,
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Kipp, 2da ed.,1977, pgs. 599-600. Por medio del derecho cannico el albaceazgo logra
Velzquez, Teora del Derecho Sucesorio Puertorriqueo, 2da ed. rev., 1968, pg. 257.
La figura del albacea tiene una gran importancia en nuestro Derecho sucesorio.
Estima Guaroa Velzquez que si todo causante pudiera confiar a plenitud que sus
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del todo en sus herederos, trataron de asegurarse de que su voluntad se hara efectiva
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haciendo uso de la condicin, de la manda y de las cargas. Pero aun as, en muchos casos
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la condicin humana continu frustrando las medidas de previsin que poda tomar el
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testador. Por experiencia ajena, los testadores descubrieron que no siempre sus herederos
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Este nuevo artculo acoge el criterio doctrinal. Seala Albaladejo sobre la misin
del albacea que cuando se habla de dar ejecucin o cumplimiento de la ltima voluntad
del causante que tal expresin significa cumplir lo que est establecido para la sucesin
de aquella persona. Op. cit., pg. 21. El vigente Cdigo Civil de Puerto Rico no define el
trata de la persona o personas que el testador designa para que se encargue de dar
ejecucin o cumplimiento a su ltima voluntad. Ibid., pg. 21. Muchas veces el albacea
rebasa el mbito testamentario por lo que es ms acertado decir que el albaceazgo es una
institucin por cuya virtud una o ms personas nombradas por el testador, por el juez o
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designadas por la ley, asume la misin de cerciorarse de que se cumpla la voluntad del
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herencia. Vlez Torres, op. cit., pg. 340. El albacea es esa persona de confianza del
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testador, llamada por l a cumplir y ejecutar las disposiciones del testamento, aun contra
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la voluntad de los interesados. Albaceazgo, por otro lado, es la actividad que el designado
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565, 571 (1991) citando a Manuel Albaladejo, seal que se trata de la persona
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designada por el causante para ejercer su ltima voluntad, en virtud de la confianza que
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ha sido la gnesis de un debate doctrinario entre muchos autores que intentan ubicar el
la administracin. Castn, Derecho Civil Espaol, Comn y Foral, Tomo IV, 6ta. ed.,
1944, pg. 610; Snchez Romn, Derecho Civil, Tomo VI, Vol. II, pgs. 1380 y ss.; De
Diego, Instituciones de Derecho Civil Espaol, Tomo III, pgs. 257 y ss.; Royo Martnez,
Derecho Sucesores Mortis Causa, 1951, pg. 315; Bonet, Comentario a la S.T.S de 5 de
julio de 1946, Revista Derecho Privado, pg. 887 (1947); Valverde, Tratado de Derecho
Civil, Tomo V, 4ta. ed., 1939, pgs. 350 y ss.. Para otros autores la tarea es intil, pues el
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11
Derecho Civil, Tomo V, Vol. 1, Bosch, Barcelona, 1975, pg. 432, citando a Albaladejo,
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Op. cit., pg. 34 y a Puig Ferrol, El albaceazgo, Bosch, Barcelona, 1967, pg. 42.
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cumplimiento de la ltima voluntad del causante, es cumplir lo que est establecido para
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la sucesin de aquella persona. El albacea realmente no slo ejecuta, sino que asimismo
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que slo el testador puede designar al albacea. Segn Vlez Torres, an cuando la ley
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precepto citado. Vlez Torres, Op. cit., pg. 349; Luis Muoz Morales, Op. cit., 1939,
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pg. 274. Se define el albacea dativo como el designado por la autoridad judicial, cuando
el causante fallece sin testamento y sin parientes prximos, para que se encargue de
albaceazgo. Luis Rib Durn, Diccionario de Derecho, 1ra Ed., 1987 Bosch, pg. 111.
Puig Brutau estima que probablemente es acertado el criterio de algunos autores, como
Royo Martnez, en el sentido de que slo cabe hablar con propiedad de albacea
testamentario. Op. cit., pgs. 469-470. No creo dice el autor cataln que la
clasificacin sea un acierto. Que la voluntad del testador debe ser cumplida, aunque no
haya albacea, es innegable; y est fuera de duda que, mientras aparecen los herederos,
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alguien ha de disponer el entierro del causante. Pero estimo que es preferible entender
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que no hay ms albaceas que los ejecutores designados en testamento, en defecto de los
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judicial) de la herencia, pero no de albaceazgo. Op. cit., Tomo V, Vol. I, pgs. 469-470,
14
citando a Royo Martnez, op. cit., pg. 318; Roca Sastre, op. cit., Tomo II, pg. 216.
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aqul. Op. cit., pg. 89. Sin embargo, estima que es usual que la jurisprudencia y la
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la ley o por el juez. Op. cit., pg. 90. Tal cosa se debe a que haciendo sinnimos las
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palabras ejecutor y albaceas, resulta lcito, entonces, decir que el albacea el ejecutor es
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o el juez. Ibid. Aclara Albaladejo que esta cuestin, puramente terminolgica, no tiene
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mayor importancia ni debe preocupar. Y una vez explicada, queda claro que en el fondo
se trata simplemente de que hay unos ejecutores nombrados por el causante, y que son en
rigor los albaceas, y otros ejecutores designados legal o judicialmente, que son
simplemente ejecutores, y no albaceas, aunque por licencia del lenguaje se les llame as.
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Comentario
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Este artculo tiene su precedente en el Artculo 824 del Cdigo Civil vigente y
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expresa claramente sus facultades. La primera facultad legal que el artculo propuesto -
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igual que el Cdigo Civil vigente- concede al albacea es la de tomar las precauciones
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hay herederos presentes, stos deben ser consultados y estar de acuerdo con lo que el
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albacea propone que se haga con los bienes y si la mayora al menos, no est conforme,
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Derecho Civil, Tomo V, 2da. ed., 1910, pg. 432. Son actos de conservacin, por
la herencia; cobrar rentas, continuar las labores agrcolas, tales como abonar las
siembras, recoger las cosechas, atender los semovientes; vender aquellos productos cuya
De otra parte, el inciso (b) establece que el ejecutor debe ejecutar todo lo
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el inciso (c) provee para la intervencin en los litigios o incidentes que se susciten sobre
11
los bienes hereditarios. Los Artculos 598 y 599 de la Ley de Procedimientos Legales
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Especiales especifican cmo deben llevarse las acciones para determinar la validez de un
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testamento. Los albaceas, al igual que los herederos y los legatarios, deben ser parte en
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todo pleito incoado para anular un testamento. OCallaghan Muoz estima que la
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incluso, a la vigilancia de lo que no debe ejecutar l, sino que estn cumpliendo los
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validez del testamento es amplsima, alcanza cualquier aspecto y es un medio para que
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ste tenga efectividad, que no alcanzara si fuera declarado invalido. Op. cit., pg. 842.
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Alejandro v. Tribunal Superior, 100 D.P.R. 600, 614 (1972): El Cdigo no obliga al
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albacea a sostener necesariamente en todo caso, a todo trance, tal validez. S viene
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hace, quebranta la obligacin que en ese sentido le impone la ley, siendo responsable de
los daos y perjuicios que pueda irrogar con tal conducta. Empero, cuando se encuentre
Propuesta mantiene la norma vigente, con unos leves cambios en la redaccin para lograr
expresin siendo justo por siendo legal de manera que sea ms preciso el juicio
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satisfacer los legados con el consentimiento de los herederos. Se suprime el requisito del
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derecho vigente dispone que si el testador no le permite al albacea pagar otro tipo de
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albacea no puede pagar (aunque queda exento de responsabilidad por no hacerlo). Ser
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preciso acudir al tribunal para decidir sobre el pago, bien a instancia del albacea para ser
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autorizado a hacerlo, bien a instancia del legatario que exige que se condene al heredero a
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beneplcito de los herederos se exigen por si tuvieren alguna objecin que presentar al
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pago, ya sea que se haga con efectivo del caudal o con el producto de la venta de bienes
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de la herencia. Op. cit., pg. 570. El requisito previene estima Gonzlez Tejera
adems la posibilidad de que el legado lesione la legtima; que el legatario sea incapaz de
recibirlo; que el heredero tenga derecho a oponer la compensacin, en fin, que pueda
aducir cualquier motivo o fundamento legal que haga ineficaz el legado y detenga su
legado al albacea y al heredero, segn sea el caso. La doctrina entiende que es deber del
albacea detener el pago en todo caso en el que no pueda obtenerse el beneplcito del
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Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 571. Por otro lado, al albacea se le impone el deber de
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realizar la particin de la herencia cuando no haya contador partidor. Esta facultad legal
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Entre las facultades que la propuesta le concede a los albaceas, al igual que en el
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Artculo 824 del Cdigo Civil vigente, no se encuentra la de administrar los bienes de la
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que sera natural que se atribuyese a los albaceas todas las funciones relativas al cuidado
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durante el tiempo que media entre la muerte del testador y la consumacin definitiva del
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derecho hereditario por parte de los herederos. Op. cit., pg. 358. Pero nuestro Cdigo
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herencia, sino que admite durante ese periodo la coexistencia de tres cargos o
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impide, sin embargo, que el testador rena las facultades de todos ellos en una sola
conferido ese carcter, no tiene otras facultades que las determinadas en los Artculos 876
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Luego, en Ab Intestato Marini Pabn, 107 D.P.R. 433, 438 (1978), expres:
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estn limitadas, dadas las circunstancias existentes que no eran previsibles en la fecha del
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otorgamiento del testamento, el Albacea tiene aquellas facultades que podran llamarse
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secundarias o instrumentales, que sean necesarias para el ejercicio de las otorgadas por el
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testador o para su normal utilizacin, entre las que se encuentran: la de vigilar sobre la
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siendo justo, la validez del deseo del testador en juicio y fuera de l, a los fines de que
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herederos presentes, hasta que el momento en que la herencia del causante sea
entregada.
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necesario para el mejor descargue de las facultades a que se refiere el Artculo 824. Por lo
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tanto, dentro de las obligaciones del albacea se estima que debe estar la de administrar el
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caudal relicto con la diligencia con que lo hara un buen padre de familia; es decir, habr
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bastante inefectivo, al menos en parte, ya que normalmente tanto el sepelio como las
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fallecimiento que no es corriente ni que an se conozca el testamento. Op. cit., pg. 248;
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Xavier OCallaghan Muoz, Cdigo Civil comentado y con jurisprudencia, pg. 842.
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Gonzlez Tejera opina que esta facultad es de muy poca utilidad prctica, por las
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Op. cit., Tomo 2, pg. 568. Aade este autor que de los sufragios debe decirse que en
gran medida han cado en desuso en Puerto Rico, por tratarse de las misas, limosnas y
facultad por su obsolescencia o desuso. Esta funcin puede llevarla a cabo la familia del
esos fines.
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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 825 del Cdigo Civil vigente. Es una
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excepcin a la regla general, pues slo los herederos pueden ejercer actos de dominio
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sobre los bienes de la herencia, ya que son ellos quienes ostentan el derecho de propiedad
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ste solamente enajenar bienes de la herencia hasta una cantidad que no afecte la legtima
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descansa en que tratndose de herederos voluntarios, todos los bienes del causante,
siendo de libre disposicin, puede disponerse de ellos con absoluta libertad, pues no es
contrario a ningn precepto legal que el testador faculte al albacea para que pueda
enajenar bienes en la forma que creyere ms conveniente, sin que pueda exigirse la
intervencin de los herederos, a menos que sea necesaria la intervencin judicial, cuando
disposicin legal en las facultades que sin limitacin alguna se le conceden al albacea, es
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administrador no vender los bienes inventariados, excepcin hecha de los que puedan
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deteriorarse, de aqullos cuya conservacin sea difcil y costosa, de los frutos para cuya
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enajenacin sea necesaria para el pago de deudas del finado o cubrir atenciones de la
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bienes en pblica subasta y previo avalo por peritos. Las subastas se verificarn con las
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arrendamientos.
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Especiales, que limita la facultad del administrador de la herencia para vender los bienes
menoscabo a sus intereses legtimos. Vase, adems, Sucn. Mercado Parra v. Srio. de
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manera que, sin preferir unos intereses en detrimento de los dems, se satisfagan todos
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hasta el monto del haber relicto, en la forma y con las prioridades que establece la ley.
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Gonzlez Tejera, op. cit., Tomo 1, pg. 252; Planellas v. Pastrana, 63 D.P.R. 285, 290
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(1944).
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todos los actos jurdicos tendentes a conservar y a aumentar un patrimonio extrayendo del
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mismo las ventajas que sea susceptible de procurar. Op. cit., pg.10. Para este autor no
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pueden ser eficazmente considerados actos de administracin otros que aquellos que la
nuestro Cdigo Civil, no slo no existe enumeracin alguna al respecto si que ni siquiera
seala en parte alguna, con alcance genrico, el contenido del poder de administracin a
pg.14.
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detalles la forma en que haya de llevarse a cabo la administracin de sus bienes relictos.
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bienes en la forma que a su libre voluntad mejor parezca, sin otros obstculos que los que
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confiere por mandato de legal en buen nmero de casos, por ejemplo, al heredero
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establece el juez con arreglo a lo prescrito por la ley de enjuiciar en relacin a los juicios
especiales. Pero para este autor todava cabe aadir un cuarto sistema: el que tiene lugar
cuando siendo varias las personas llamadas a una herencia acuerdan entre s conferir la
administracin que llamaremos convencional, porque surge del convenio entre los ms
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Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 33 del Cdigo Civil vigente que trata
Seala Manuel Gitrama, citando a Manresa, que aparte de la confianza que el finado
deposita en tal persona y que debe respetar el Juez como garanta de acierto en su
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hay que afirmar que en todos los preceptos de la ley que dictan cierto orden de
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designacin de administrador por el Juez, lo mismo que cuando la propia ley los
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prelacin que el inters por las cosas de la sucesin se manifiesta de ordinario entre sus
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diversos interesados. Op. cit., pg. 121. Entiende que el sujeto ms frecuentemente
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invitado por la ley al ejercicio de administracin es el propio heredero que, como deca
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Garca Goyena, es naturalmente quien mejor ha de cuidar los bienes hereditarios, porque
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a l ms que a nadie interesa. Ibid., pg. 114. Concluye Gitrama que el no mbramiento de
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persona extraa a la herencia para hacerse cargo de su administracin debe ser objeto del
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(a) conservar los bienes y procurar que produzcan las rentas, los productos y las
utilidades que correspondan;
(b) vender oportunamente los frutos y depositar su importe junto a los dems
fondos de la herencia;
(c) cobrar crditos y cancelar sus garantas;
(d) hacer y retirar depsitos;
(e) pagar deudas; y
(f) realizar aquellas gestiones propias de una buena administracin y necesarias
para el buen cumplimiento de la encomienda.
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Este artculo, cuyos antecedentes son los Artculos 571, 574, 575 y 579 de la Ley
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dispone el testador.
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de sus deberes u obligaciones, Manuel Gitrama opina que [e]s lgico que la mayor parte
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de los actos que constituyen deberes del administrador importen, de consuno, el derecho
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herencia o con el pago de acreedores y legatarios. Y, viceversa, gran parte tambin de las
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actividades que aparecen como atribuciones del administrador implican deberes de ste,
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difunto. Op. cit., pg. 197. Gonzlez Tejera entiende que las gestiones ordinarias de
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administracin son las de hacer las reparaciones ordinarias en los bienes del caudal,
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continuar las labores de cultivo, ejercer el derecho al voto en los asuntos relacionados con
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las acciones de que el causante es titular, pagar los acreedores del causante, pagar los
La primera facultad legal del administrador es conservar los bienes y procurar que
produzcan las rentas, los productos y las utilidades que correspondan, facultad que en el
administracin es conservar los bienes de la herencia de manera que, sin preferir unos
intereses en detrimento de los dems, se satisfagan todos hasta el monto del haber relicto,
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en la forma y con las prioridades que establece la ley. Vase Planellas v. Pastrana, 63
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liberados. La responsabilidad del administrador de pagar las deudas del causante puede
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Manuel Gitrama entiende que para cumplir tilmente sus obligaciones, el administrador
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debe hallarse investido de un cierto amplio poder y de una cie rta libertad en el ejercicio
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y paralizar sus propias iniciativas ni tendra razn de ser ni correspondera a las duras
obligaciones. De ah que los poderes del administrador deban ser amplios por necesidad.
Op. cit., pg. 233. El administrador, concluye Gitrama, puede llevar a efecto todos los
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El Cdigo Civil vigente carece de una definicin clara de la figura del contador-
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partidor. Como advierte Gonzlez Tejera, el Artculo 1010 dispone en parte que el
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testador podr encomendar por acto inter-vivo o mortis causa a cualquiera persona que
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no sea uno de los coherederos la simple facultad de hacer la particin. El Cdigo Civil
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designa comisario a esta persona que, por la confianza que le mereca al causante, tena
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Especiales lo llama contador, pero en sus Artculos 601 y 602 lo designa como contador
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partidor. De manera que, segn el derecho vigente en Puerto Rico, hay un comisario con
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herencia y un contador partidor con derecho a obtener los datos necesarios para el avalo,
cit., Tomo I, pg. 454. La doctrina espaola utiliza el trmino contador-partidor para
referirse al ejecutor pleno y total del testamento, de manera que, de acuerdo con este
ltimo concepto, el comisario asume las funciones reservadas al albacea. Jos Puig
Brutau, op. cit., Tomo V, Vol. III., pg. 531. Para Roca Sastre, el concepto comisario a
que se refiere el Artculo 1057 espaol, equivalente al 1010 vigente en Puerto Rico, tiene
dos significados: en el sentido amplio, se trata del ejecutor pleno del testamento; en el
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simple facultad de partir la herencia. Op. cit., Tomo II, pg. 405.
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anomala del uso de diversos nombres para referirse al mismo cargo. De esta manera
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queda claro que el contador partidor es la persona designada para realizar la liquidacin,
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El Cdigo Civil vigente tiene el defecto de que no especifica las funciones del
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comisario. A diferencia del albacea, que tendr todas las facultades que le haya
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encomendado el testador y no sean contrarias a las leyes, para la figura del comisario
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resulta que si el testador lo nombr, tendr que especificar todas y cada una de las
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facultades que le atribuye porque el Cdigo no lo hace. Puig Brutau, op. cit., Tomo V,
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Vol. III, pgs. 450. Segn Vlez Torres, citando a Roca Sastre, el comisario puede
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practicar las siguientes operaciones: (i) formar inventario; (ii) liquidar la herencia,
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deduciendo el pasivo del activo y agregando el valor de lo colacionable; (iii) fijar el haber
de cada partcipe; (iv) dividir, formando lotes con los bienes de la herencia; (v) adjudicar
los lotes a los herederos; (vi) adjudicar bienes para el pago de deudas. Op. cit., Tomo
El Tribunal Supremo de Puerto Rico, en Mndez v. Ruiz Rivera, 124 D.P.R. 579
inventario, avalo (el valor del avalo debe ser el valor del mercado al momento de partir
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Este nuevo artculo proviene del Artculo 1057 del Cdigo Civil espaol, segn
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dispuesto en el Artculo 246 propuesto, equivalente al Artculo 1011 del Cdigo Civil
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vigente, sobre la realizacin de la particin por los herederos sin necesidad de designar a
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alguien que la haga. Por ltimo, cuando los herederos no estn de acuerdo podrn acudir
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al tribunal para que sea ste quien designe al contador partidor. Advierte Gonzlez Tejera
324
una persona de su entera confianza la labor de realizar lo que l o ella no quiso o no pudo
testador y dentro de las limitaciones que impone el instituto de las legtimas. Gonzlez
un tercero (un contador partidor), sean los propios herederos quienes la realicen. Aun as,
este artculo permite la designacin de un contador partidor por los herederos, acuerdo
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que debe ser aprobado por la mayora de ellos. Si no hubiera acuerdo, los propios
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herederos podran acudir al tribunal para que se designe a un tercero como contador
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partidor.
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Al Artculo 1057 del Cdigo Civil espaol la Ley 11/1981 aade: No habiendo
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herederos y legatarios que representen, al menos, el cincuenta por ciento del haber
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hereditario, y con citacin de los dems interesados, si su domicilio fuere conocido, podr
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nombrar un contador partidor dativo, segn las reglas que la Ley de Enjuiciamiento Civil
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judicial, salvo confirmacin expresa de todos los herederos y legatarios. Puig Brutau,
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Se adopta la norma del Artculo 600 del antiguo Cdigo de Enjuiciamiento Civil,
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hubiese satisfecho o tuviese en su poder bienes bastantes para satisfacer las deudas y
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partidor para practicar la divisin de la herencia, siempre que no haya sido designado de
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mantiene la norma vigente. Tal vez, la persona ms idnea para solicitar el nombramiento
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encargos que les delega el testador, la realizacin del inventario y la rendicin de las
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cuentas, tienen conocimiento del estatus del caudal y pueden tomar decis iones
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informadas en relacin con el momento en que debe dividirse. Por ende, deben en ese
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Procedencia: Artculo nuevo. En relacin con el albacea procede del Artculo 820 del
Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 872 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902;
Artculo 898 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
inmediato en el Artculo 820 del Cdigo Civil vigente -referido al albacea- y establece el
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trate. Como advierte, Gonzlez Tejera el albaceazgo es un cargo voluntario, esto es, que
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Tomo I. pg. 546. En principio, hay que afirmar que la mera designacin por el testador
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alguno para el designado. El testamento es un acto jurdico unilateral, incapaz, como tal,
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Comentario
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Comentario
Este nuevo artculo procede en parte del Artculo 820 del Cdigo Civil vigente
(en relacin con el albacea) y reconoce tres formas para aceptar el cargo de ejecutor: la
herencia.
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ocurre por el transcurso del plazo legal para renunciar el cargo. La aceptacin tcita,
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como seala Albaladejo citando a Castn, es la que opera por actos de accin o de
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voluntad de aceptar o que no habra derecho de ejecutar sino con la cualidad del cargo.
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Op. cit., pg. 148, nota al calce nm. 64; Castn Vzquez, op. cit., pg. 420. Conviene no
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confundir la aceptacin tcita, durante [el plazo legal], con la atribucin ex lege del
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cargo, que se produce al finalizar este plazo, sin haber repudiado. Una persona que
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contina actuando como lo haba hecho en vida del testador sin haber repudiado el cargo,
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cargo con la muerte del testador, pues vivo ste no hay cargo que aceptar. Tambin el
141 (1961), que una persona que contina actuando como lo haba hecho en vida del
tcitamente.
finalizar el plazo impuesto por este Cdigo sin haber renunciado. El Artculo 820 del
designado no se excusa dentro de los seis (6) das y fija, a la vez, dos instancias para que
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ste le era conocido, el da en que supo de la muerte del testador. Este esquema puede
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Este artculo, que regula la duracin del cargo del ejecutor y su carcter temporal,
tiene su antecedente en el Artculo 826 del Cdigo Civil vigente que regula el
albaceazgo.
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relacin que existe entre ellos. Provienen del Artculo 827 del Cdigo Civil vige nte que
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Procedencia: Artculo 827 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 879 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 905 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
ARTICULO 222. Prrroga por el tribunal.
Si trascurrido el plazo sealado no se ha cumplido an la voluntad del testador, el
tribunal puede conceder una prrroga por el tiempo que fuere necesario, conforme a las
circunstancias del caso.
Procedencia: Artculo 827 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 879 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 905 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia:
Comentario
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Este artculo en particular procede del primer prrafo del Artculo 826 vigente. Es obvio
que el plazo fijado por el testador es susceptible de cualquier prrroga, concedida por l
ao. La voluntad del testador en este particular es soberana, aunque con los lmites
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plazo establecido por el tiempo que sea necesario. Pero si slo lo acuerda la mayora de
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los interesados, la prrroga no podr exceder un ao. Albaladejo estima que la prrroga
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concedida por el propio testador, puede ser: concedida para que proceda
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automticamente o concedida para obtenerla previa solicitud. Op. cit., pg. 597. Si el
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pregunta Albaladejo, a qui n debe hacerlo: al juez o a los interesados o a uno u otro
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indistintamente? Desde luego, contesta el autor, en primer lugar, parece que si el testador
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dispuso algo sobre el asunto, habr que atenerse a ello. As, pues, puede haberse
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establecido que el testador no concede prrroga, pero que sta puede pedirse slo a los
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El tercer artculo permite al tribunal conceder una prrroga por el tiempo que
estime necesario en el supuesto en que haya transcurrido el plazo sealado, sin cumplirse
con la voluntad testamentaria. Seala Albaladejo que la duracin [de la prrroga] que se
interesados y lo hacen por unanimidad, pero si es slo por mayora, la prrroga no podr
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Este nuevo artculo procede del Artculo 565 de la Ley de Procedimientos Legales
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que fije el tribunal, excepto que los interesados lo releven. Vase Gonzlez Tejera, op.
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cit., Tomo I, Pg. 264 nota al margen 104. Este artculo adopta este principio, pero es
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necesario aclarar quines son las personas interesadas ante las cuales responder el
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ejecutor en este caso con cargo a la fianza. En Martnez v. Crossas, 26 D.P.R. 244
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(1918), el Tribunal Supremo resolvi que la fianza que se presta a requerimiento del
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D.P.R. 277 (1930), donde se reiter que la fianza es para la proteccin de los herederos.
Entiende Gonzlez Tejera que limitar a los herederos el grupo de los protegidos por la
fianza, es una aplicacin restrictiva de este precepto. Op. cit., Tomo I, pg. 264, Nota al
margen nm. 104. Aade este autor que este precepto se refiere a los interesados en el
caudal como los protegidos por la fianza y, obviamente, debe incluirse a los legatarios as
administrador, por dolo o culpa, pueda causar dao a cualquiera de ellos o a todos. Id.
Seala Manuel Gitrama, que a decir de Manresa, [que el precepto] debe ser interpretado
10
quien interesa que los bienes se cuiden y administren bien en la interina situacin que se
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crea. Op. cit., pgs. 26-27. En cuanto al alcance de la garanta, seala Gitrama que en
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cuanto a los bienes muebles se garantizan todos los que el administrador perciba tanto
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corporales como incorporales, segn resulten del inventario previamente redactado. Op.
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de sus obligaciones, salvo que el testador o la mayora de los herederos lo exija, o que lo
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sujeta a una exoneracin por el testador o los herederos ante las circunstancias que provee
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voluntariamente el testador o los interesados le releven de la misma. Op. cit., pg. 184.
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Apunta Gonzlez Tejera que si entre las personas que van a realizar la exoneracin de la
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fianza existiera alguno que fuera incapaz o menor de edad, la fianza cubrir siempre sus
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Este artculo incorpora una restriccin a la entrada en posesin del cargo del
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ejecutor similar a la que establece el Cdigo Civil en el Artculo 203 vigente que regula
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la tutela, sobre el cual seala Manuel Gitrama que una vez nombrado el administrador,
aceptado el cargo y prestada por ste la fianza sobreviene la entrada en funciones del
mismo que se inicia por la toma de posesin. Op. cit., pg. 266.
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205 del Cdigo Civil vigente que regula el afianzamiento de la tutela. El precepto de la
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cantidad de la fianza si el juez estima que no es suficiente. Esta norma es plausible, pero
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olvida atender la situacin en que despus se determina que la valoracin del caudal es
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menor que la indicada en el inventario. Este ltimo caso dara lugar a la disminucin de
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incluso bajarse [la fianza], de conformidad con el resultado que arroje el inventario final
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Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el Artculo 205 del Cdigo Civil de Puerto
Rico.
Concordancia:
Este artculo procede del Artculo 205 del Cdigo Civil vigente. Establece
claramente como requisito para la cancelacin total de la fianza, que se apruebe la cuenta
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Comentario
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El Artculo 830 del Cdigo Civil vigente, sobre la remuneracin de los albaceas,
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establece que el albaceazgo es cargo gratuito, pero admite que el testador podr sealar
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a los albaceas la remuneracin que tenga por conveniente todo sin perjuicio del derecho
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que les asista para cobrar lo que les corresponda por los trabajos de particin u otros
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tendr derecho a percibir del caudal, en remuneracin de sus servicios, el cinco (5) por
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mxima de mil (1000) dlares; el dos y medio (2 1/2 ) por ciento cuando stos asciendan
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hasta diez mil (10,000) dlares; y el uno (1) por ciento sobre las cantidades que
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excediesen de diez mil (10,000) dlares. Es obvio que existe una clara contradiccin
Mercado Riera, 167 F.2d 207 (1948), certiorari denegado, 335 U.S. 825 (1948), el
Tribunal Supremo de Puerto Rico aclar que la disposicin en cuanto prescribe que el
Adems reconoci que la Legislatura puede ampliar o variar en una ley de procedimiento
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precepto del Cdigo Civil por otro posterior de una ley de procedimiento. Esta Propuesta
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admite claramente que el cargo del albacea, como el de todo ejecutor, es esencialmente
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remunerado.
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Artculo 2300 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998. Parte de la premisa de
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presenta, en principio, problema, ya que ser la que fije el causante. Pero si no existe
cierto remedio, aunque sea de tipo econmico, que le anime en la lucha contra las
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dificultades con que puede encontrarse. Op. cit., pg. 121. Aade este autor que en
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puestos de acuerdo al respecto se hallan facultados para otorgar al administrador por ellos
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designado, dentro o fuera de la justa prevista en el Artculo 1068 [del Cdigo Civil
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espaol], la retribucin que tengan por conveniente. A falta de este acuerdo, el juez
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retribucin que proceda, teniendo en cuenta los preceptos legales al respecto. Ibid., pgs.
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testador, ni hay acuerdo entre los herederos, debe ser determinada por el tribunal.
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Procedencia: Artculo nuevo. Se inspira en el segundo prrafo del Artculo 830 del
Cdigo Civil de Puerto Rico.
Concordancia:
Comentario
Este nuevo artculo se inspira en el Artculo 830 del Cdigo Civil vigente sobre
albaceazgo. Seala Albaladejo que si el causante especifica que deja tal legado a Fulano,
albacea, pero con independencia del albaceazgo, claro que no hay problema. Mas lo que
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ocurre es que en los casos que se presenten, tal declaracin no es probable que exista, y
11
entonces se busca la voluntad del causante, puesto que, en definitiva, que lo dejado lo sea
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por o aparte del albaceazgo es una quaestio voluntatis. Manuel Albaladejo, op. cit., pg.
13
465. Este autor, recogiendo opiniones de varios autores, en especial de Gatti, seala los
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criterios a tomar en consideracin para hacer el anlisis: las manifestaciones del testador
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y luego la cuanta del legado, las vinculaciones existentes entre el de cujus y el ejecutor,
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causa que indujo al testador a hacer el legado no ha sido otra que beneficiar con su
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concretos se estime que lo dejado a quien se nombra ejecutor, se le dej en principio con
dependencia del cargo, as que para el caso de que lo desempee; luego, depende del
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conservacin y guarda de los bienes, consulta de abogado y gastos de viaje. Por otro
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lado, el Artculo 987 del Cdigo Civil regula lo relacionado a los gastos del inventario, de
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la administracin y de la deliberacin. Establece que las costas del inventario y los dems
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costas en que el heredero hubiese sido condenado personalmente por su dolo o mala fe.
Sigue diciendo que lo mismo se entender respecto de las causadas para hacer uso del
Civil establece que los gastos de la particin hechos en inters comn de todos los
principio, del derecho que le corresponde al abono de los gastos o daos que le produzca
el desempeo del cargo. De manera que este abono le pertenece adems de lo que haya
10
de drsele como retribucin. Op. cit., pg. 429. El gasto debe de reunir, para ser
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negocio no haya salido bien (auque sin culpa del albacea, no haya dado el fruto apetecido
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aquello en que el gasto se realiz). Aade que tales requisitos son: (1) que se haya hecho
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en ejecucin del albaceazgo y durante l; (2) que se haya hecho dentro de las atribuciones
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del albacea, tanto por caer bajo sus facultades el asunto en que se gast, como por caer el
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propio gasto de que se trata; y (3) que sea adecuado, segn las circunstancias, a tenor, por
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Seala Manuel Gitrama que en todo caso puede observarse que los gastos de
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administracin, desde que se inicia con el inventario hasta que termina con las cuentas
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Distingue tres diversas especies de gastos: las costas del inventario, los gastos de
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administracin y los de defensa de los derechos de la herencia. Estima que los gastos de
formados, mediante sus modificaciones y hasta que obtiene el asenso de todos los
El Artculo 2300 del Proyecto de Cdigo Civil de Argentina de 1998 dispone que
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Este nuevo artculo establece fuera de toda duda que el ejecutor tiene la
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obligacin de realizar el inventario de los bienes y rendir las cuentas, obligaciones que
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quedan especificadas en los prximos artculos. Aclara que tanto el testador como el
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puerta para la imposicin al ejecutor de otras medidas que se entiendan prudentes para
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Legales Especiales y se inspira en el Artculo 971 del Cdigo Civil vigente que regula el
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artculo establece que dentro de los diez (10) das de su nombramiento proceder el
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pertenecientes a la sucesin del finado, fijando al efecto un plazo de diez (10) das para
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acreedores que sean parte y los tutores especiales o defensores de los menores o personas
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incapacitadas. Se aumenta el plazo a treinta (30) das desde la aceptacin del cargo y se
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dispone, adems, que el ejecutor debe concluir el inventario dentro de los prximos
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plazo, si existiese justa causa. En este ltimo supuesto, la prrroga no debe exceder de
seis (6) meses.
Este artculo se inspira en el Artculo 971 del Cdigo Civil vigente que regula el
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plazo para concluir el inventario, es necesario regular las instancias en que no pueda
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lograrse por no estar accesibles los bienes, o ser muy cuantiosos, o cuando por causa
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acuerdo unnime, el tribunal, si existiera justa causa, podr prorrogarlo por el tiempo que
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estime necesario, sin que pueda exceder de seis (6) meses. El tribunal tiene discrecin
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para imponer el tiempo de la prrroga sujeto al lmite dispuesto. El plazo de seis (6)
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Este artculo proviene, en parte, del Artculo 829 del Cdigo Civil vigente que
justificadas con evidencia (comprobantes, recibos, estados de cuenta, etc.), de modo que
pueda corroborarse su certeza, de manera que quien no est de acuerdo con las cuentas
(los herederos, los legatarios, los acreedores u otros) pueda incoar la accin judicial
correspondiente.
10
recibe. Las cuentas ponen de relieve si se han cumplido y cmo se han cumplido los
11
deberes que la administracin impone. Manuel Gitrama, op. cit., pg. 277. Si el albacea
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es quien a la vez fue nombrado administrador, habr de rendir cuentas bajo el doble
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carcter que ostenta. Si, por otra parte, una misma persona ejerce los cargos de contador
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cuentas y aclara que con razn deca Garca Goyena, que todo mandatario o
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administrador se halla tan obligado a dar cuentas, que nunca puede dispensrsele de las
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futuras porque a tanto equivaldra invitar o dar ocasin a pecar. Ibid., pg. 280
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Deben aclararse las disposiciones procesales a los efectos de que regulen el caso
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cmo fue constituido el cargo. Si fue sucesivo, cada uno de los ejecutores rendir su
que conste que el saldo en efectivo que de las mismas resulte queda depositado en el
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establecimiento bancario designado al efecto por el tribunal. Dichas cuentas sern puestas
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labores del ejecutor y llena el vaco normativo que actualmente existe en el Cdigo Civil
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terminado la liquidacin de los bienes, renuncie o sea separado, o por cualquier otra
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causa cese en el desempeo de su cargo, deber presentar al tribunal una cuenta final
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todas las partes interesadas en el caudal, a fin de que puedan presenciar la liquidacin
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final de sus cuentas y se les devuelva o cancele la fianza que hubieren prestado.
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labores. Pero el derecho a recibir la cuenta final es renunciable. Establece Gitrama que
parece viable la idea de que ms que al testador es a los propios herederos a quienes
que nadie ms que ellos podan ser los perjudicados por una malversacin del caudal
relicto por parte de quien lo administra. Op. cit., pg. 280. De otra parte cuando el
sino un resumen o reflejo de las parciales anteriores que ponga claramente de relieve la
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tal. Concluye este autor que evidentemente, toda esta regulacin de tipo judicial
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Este artculo se inspira en el Artculo 832 del Cdigo Civil vigente que regula al
del albacea, y por el lapso del trmino sealado por el testador, por la ley, y en su caso,
reconoci el Tribunal Supremo en In re Leopoldo Rojas Flores, 107 D.P.R. 564 (1978).
Citando a Puig Ferriol determin que adems se reconoce tambin como causa, el
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definitiva, pretenden significar lo que en cada caso contemplado se entiende que pone fin
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La muerte del ejecutor termina su cargo por razn del carcter personalsimo y de
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confianza del cargo y no que lo reciban quienes lo heredan. Si el albacea lo era una
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persona jurdica, su extincin tiene los efectos de la muerte de la persona fsica. Manuel
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Albaladejo, op. cit., pg. 531; Puig Ferriol, op. cit., pg. 254. Para Gitrama que el
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los bienes de la herencia, toda vez que entonces falta el objeto sobre qu ejercitarla y
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alude a la renuncia previa a la entrada en funciones que ms que tal renuncia constituye
una excusa, y que no puede extinguir el cargo de administrador sencillamente porque ste
cargo a que por analoga con lo dispuesto en el Artculo 899 tiene derecho el
administrador siempre que posea justa causa, apreciada generalmente por el prudente
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suprema del incumplimiento. En general, ningn administrador [lase ejecutor] puede ser
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removido de su cargo sin causa que lo justifique, no slo por el respeto que debe merecer
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su derecho al ejercicio del mismo y la investidura que recibi de tal por medios legales y
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que transcurrido el plazo del albaceazgo concedido por el testador, sin que la autoridad
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judicial o los herederos y legatarios lo hayan prorrogado, dicho albaceazgo caduca ipso
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Este artculo procede del Artculo 821 del Cdigo Civil de Puerto Rico que regula
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arbitrio del Tribunal de Primera Instancia. Se aade al precepto la posibilidad de que los
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porque se limita a dejar la apreciacin al prudente arbitrio del juez. Sin embargo, seala
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unas posibles causas: (1) imposibilidad de seguir desempeando el cargo sin grave
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detrimento del albacea; (2) detrimento de los herederos o legatarios; (3) dificultades en su
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gestin; (4) no percepcin por el albacea de lo que el testador le dej; (5) haber llegado a
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ser albacea de forma irregular; (6) haber agravado su responsabilidad el causante; (7) las
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causas que permiten excusarse de la tutela; (7) justas causas que sea le el testador. Op.
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cit., pgs. 549-554. Por su parte, Gitrama entiende como causas de remocin, aquellos
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un buen padre de familia. Op. cit., pg. 336. Aade este autor que las razones no pueden
ser otras que las que incapacitan para el desempeo del cargo o para el ejercicio de los
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Este artculo corresponde al Artculo 822 del Cdigo Civil vigente que regula la
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renuncia del albaceazgo: El albacea que no acepte el cargo o lo renuncie sin justa causa,
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perder lo que le hubiese dejado el testador, salvo siempre el derecho que tuviere a la
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conlleva una sancin patrimonial. Albaladejo asevera que se puede decir que tal
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recompensa: (1) se pierde siempre y totalmente por no ocupar el cargo; (2) una vez
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ocupado se pierde la recompensa tambin totalmente por cesar en el mismo sin haber
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concluido el encargo, pero esto no siempre, sino slo cuando se ces culpablemente; y (3)
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a la parte de misin no cumplida (es decir, la prdida depender de lo que al cese falte
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por hacer); y se percibir la parte correspondiente al trabajo hecho. Op. cit., pg. 491.
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La redaccin del Artculo 822 vigente da la impresin de que la justa causa que
situaciones de renuncia y que la no aceptacin, con o sin justa causa, priva al llamado de
lo que le hubiese dejado. Sin embargo, estima con razn Gonzlez Tejera que se priva al
o cualquier disposicin que tienda a beneficiar al albacea, que no sea parte de lo que le
corresponde por legtima. Aade el citado autor que tampoco sera razonable sostener
que el albacea pierda lo otro que se le deje por razones ajenas a su conducta, sobre todo si
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Este artculo es nuevo. El Cdigo Civil vigente enuncia la remocin como una
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causa de extincin del albaceazgo, pero no dice nada ms, planteando la necesidad de
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remocin: (1) las que incapacitan para el desempeo del cargo (sentencias de 4 de febrero
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de 1902 y de 5 de julio de 1947); (2) las que incapacitan para el ejercicio de los derechos
mala administracin que (an admitiendo que el cargo se concediese por el tiempo
necesario para cumplir el testamento) supone un plazo excesivo sin ni siquiera haber
1908).
Esta doctrina fue acogida por el Tribunal Supremo de Puerto Rico en Alejandro v.
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Tribunal Superior, 100 D.P.R. 600 (1972), donde se estableci que por ausencia de
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un albacea de su cargo: (a) las que incapacitan para el desempeo del cargo, (b) las que
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desempeo de su misin, (d) el uso malicioso -en perjuicio de los llamados a la herencia-
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de facultades que no le asistan y (e) las negligencias y la mala administracin que -aun
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testamento- supone estar un plazo excesivo sin ni siquiera haber formalizado el inventario
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del cargo, incurrir el albacea en causa de indignidad y otras causas establecidas por el
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testador, o supresin por ste de alguna legal. Op. cit., pgs. 576-585.
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Este nuevo artculo admite que la sustitucin del ejecutor se haga siguiendo el
mismo procedimiento del nombramiento. El Artculo 714 del Cdigo Procesal Civil y
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de acuerdo con las reglas contenidas en el artculo 709. Idntica disposicin contiene el
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Artculo 756, del Cdigo Procesal Civil de Paraguay, pero refirindose al artculo 751.
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Este artculo corresponde al Artculo 833 del Cdigo Civil vigente que regula la
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renuncia del albaceazgo. Transcurrido el plazo concedido por el testador sin que la
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judicialmente al ejecutor para que entregue los bienes hereditarios y rinda cuentas de su
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El Ttulo VII de este Libro trata la particin de la herencia, acto jurdico que como
apunta Gonzlez Tejera slo es viable si se llevan a cabo varias operaciones previas como
la determinacin del monto total del activo y del pasivo sucesorio, lo que requiere a su
vez un inventario de todos los activos y pasivos y sus correspondientes avalos. Obtenido
este inventario y cobrados los crditos y pagadas las deudas, en ese orden, habr
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haber de cada heredero, de acuerdo con el texto del testamento o con la declaratoria de
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participaciones de los coherederos son iguales. Con la adjudicacin de los lotes a los
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Sucesiones, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, Tomo 1, San Juan, 2001, pg.
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cabo, los interesados tienen sobre el patrimonio del causante nicamente la titularidad de
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una cuota abstracta que pudo haber sido gravada o enajenada o de cualquier otro modo se
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pudo haber dispuesto de ella antes de la particin. Diego Espn, Manual de Derecho civil
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espaol, Vol. 3.a ed., Madrid, 1970, pg. 134. Sin embargo, los interesados no tienen
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derecho de propiedad sobre los bienes individuales que componen el caudal, por lo que
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comunidad hereditaria.
los tipos de particin; el segundo regula el inventario y el pago de las deudas hereditarias;
la particin o su modificacin.
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momento en que han de llevarse a cabo las diferentes operaciones particionales. Este
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Ttulo pretende acuar un esquema normativo sencillo, lgico y coherente para el proceso
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particional.
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Este artculo propuesto es nuevo, pues el actual Cdigo carece de una definicin
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Sastre Muncunill admite que no existe precepto en el Cdigo Civil [espaol] ni en las
legislaciones de las Comunidades Autnomas con Derecho civil propio que establezcan
orden que seala o que se deduce de las distintas Leyes de Enjuiciamiento Civil.
Derecho de Sucesiones, 2da edicin, Tomo IV, Barcelona: Bosch, 1995, pgs. 195-196.
Cdigo Civil contiene indicaciones sobre la estructura general de una particin, pero
sobre esta materia hay una prctica muy extendida, segn la cua l un cuaderno particional
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Gonzlez Tejera identifica una serie de interrogantes que sirvieron de gua para
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Cules son los activos y los pasivos del caudal? Cul es el valor de unos y otros? A
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cunto asciende el caudal partible? Restan por solventar algunas deudas y cargas
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valor real del caudal relicto? Op. cit., pg. 481. Prats Albentosa estima que las
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de sucesiones: la particin en general, Valencia: Edit. Tirant lo Blanch, 1992, pg. 610.
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herencia incluye el inventario, avalo (el valor del avalo debe ser el valor del mercado al
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momento de partir los bienes), liquidacin, divisin y adjudicacin de los bienes del
causante.
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Este precepto tiene su precedente en el Artculo 1006 del Cdigo Civil vigente.
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particin, pero se les requiere tener la capacidad necesaria, pues el heredero incapacitado
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para administrar y disponer de sus bienes no puede pedir la partici n ni efectuarla. Este
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requisito de capacidad aparece en el Artculo 1006 vigente, el cual exige que en el caso
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representante.
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ejercieron el tanteo o no tuvieron xito al intentarlo. Opina Gonzlez Tejera que [e]l
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cesionario del coheredero que enajen su cuota hereditaria... tiene capacidad para pedir la
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particin al aplicar por analoga lo dispuesto en el Artculo 337 del Cdigo Civil [vigente,
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equivalente al Artculo 155 propuesto en el Borrador del Libro tercero: Derechos Reales]
derechos hereditarios. Se alegaba que la cesin hecha era nula. El tribunal reconoci el
derecho a intervenir de los cesionarios cuando expres: Mientras dicha cesin no sea
anulada, el estado de derecho que cre dicha cesin convierte a los hermanos La mela
los bienes cedidos. De acuerdo con este pronunciamiento, concluye Gonzlez Tejera que
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causante. Op. cit., pgs. 406-407. El Artculo 1320 del Cdigo chileno autoriza
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Este artculo propuesto es nuevo y slo persigue declarar cules son los tipos de
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particin a partir del criterio del sujeto que la efecta. La particin puede ser:
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testamentaria (la practicada por el testador), convencional (la realizada por los propios
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herederos) o judicial (la practicada por el tribunal). En palabras de Lacruz Berdejo, cabe
distinguir, a) una particin unilateral [la judicial], que puede ser practicada por un
delegado del juez...; b) una particin convencional pactada entre los co- herederos, que
cuestin litigiosa sobre los derechos de algn coheredero; y c) la llamada particin por el
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El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 1009 del Cdigo Civil
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vigente. Prescinde, por innecesaria, de la disposicin que indica que cuando la particin
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siguiendo la doctrina expuesta por nuestro Tribunal Supremo en Sucn. Seplveda Barreto
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v. Registrador, 125 D.P.R. 401 (1990), que reconoce mayor peso a los acuerdos, por
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unanimidad, entre los herederos. Vase el comentario del Artculo 244 propuesto que
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La particin hecha por el causante es un acto unilateral que impide que sobre los
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asigna bienes concretos a sus herederos en pago de la cuota hereditaria de cada uno. Es
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comunidad hereditaria, sino al caso en que se impide que la comunidad llegue a formarse,
puede hacer la particin por actos entre vivos o por ltima voluntad. Qu quiere decir
por actos entre vivos? Castn Tobeas identifica las distintas teoras que se han
desarrollado para enfrentar esta interrogante: 1) la de que el causante puede partir sus
bienes por actos entre vivos, aunque no otorgue testamento y teniendo esta particin no
slo alcance divisorio, sino tambin dispositivo; 2) la de que puede partir todo causante,
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cuanto a que slo el testador y no todo causante puede partir su herencia. Derecho Civil
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espaol, comn y foral, Tomo VI , 9na. Ed., Madrid: Deus, S.A., 1989, pgs. 347-349.
13
La facultad del testador para partir sus bienes es consecuencia del principio de
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que su voluntad es la suprema ley que rige la sucesin. El testador puede hacer la
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particin de sus bienes por acto entre vivos o por testamento. Esto quiere decir que puede
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testamento. Lo importante es que el acto entre vivos en que se haga la particin debe ser
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incorporado por referencia al testamento. Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 453.
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por acto entre vivos debe ser complementaria de un testamento, que puede haber sido
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otorgado antes o despus del acto distributivo entre vivos, pero que no puede sustituirlo.
361
Esta aseveracin est fundamentada en el texto mismo del artculo, que se refiere al
testador. Esto hace que sea inevitable conc luir que algn tipo de testamento deber
reforzado, adems, en el texto de otros artculos vigentes, tales como el 1028, el 1011, el
1010 y el 1023. Obviamente, el referido testamento deber ser uno de los que se admiten
Aade Gonzlez Tejera que el artculo vigente no se refiere a una particin que
tenga efectos inmediatos. De ser as, estaramos frente a una donacin, y podemos
categricamente afirmar que ese artculo no contempla una donacin. Para que se tratare
10
de una donacin vlida, acto jurdico bilateral o plurilateral, tendra que cumplir con los
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requisitos de los Artculos 78 al 94 del Borrador del Libro Quinto propuesto, equivalentes
12
a los Artculos 558 a 598 vigentes, y stos exigen la aceptacin de los beneficiarios y que
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se haga entrega de lo donado. La particin que propone este artculo es un acto jurdico
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unilateral que no puede tener consecuencias jurdicas inmediatas, sino slo cuando
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fallezca el testador. Aunque el artculo vigente se refiere a acto entre vivos, esto no
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implica concurso de voluntades entre el testador y los llamados a recibir. Ibid., pg. 446.
17
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Madrid: Eddisofer, S.L., 2004, pgs. 138-139. Es decir, que la particin hecha por el
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causante debe ser slo eso, una simple particin. Como confirma Roca-Sastre Muncunill:
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[E]n otro caso surgira una donacin realizada por va o a modo de particin. El causante
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las clusulas de particin y las de disposicin cuando la particin es hecha por el propio
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testador, ya sea en el testamento o en acto separado. Se trata del supuesto en que la cuota
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testador, en las clusulas dispositivas, instituye en un tercio a cada uno de sus tres
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herederos y, luego, en la particin atribuye a uno de ellos ciertos bienes cuyo valor
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primera oracin del artculo propuesto, las clusulas de particin deben prevalecer sobre
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presume que fue otra la voluntad del testador. Esta solucin tiene el apoyo de abundante
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doctrina jurdica. Lacruz, op. cit., pg. 135; Roca Sastre, op. cit., Tomo IV, pg. 108-116;
363
Puig Brutau, op. cit., Vol. 3, pg. 432- 438. Se trata de una sola voluntad que debe
el testador hace la particin en un acto separado del acto de disposicin. Para Gonzlez
Tejera los problemas se suscitan cuando el testamento y la particin entre vivos estn
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importante que la dispositiva. Pedro del Pozo Carrascosa, La particin hecha por el
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Luis Dez-Picazo, Tomo IV, Thomson: Civitas, Madrid, 2003, pgs. 5451-5466.
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Comentario
El artculo propuesto consolida las normas de los Artculos 1011 y 1013 del
expres en Sucn. Seplveda Barreto v. Registrador, 125 D.P.R. 401, 406 (1990), que no
exige que todos los herederos sean plenamente capaces, stos pueden actuar a travs de
10
conflictivos en la herencia.
11
La particin hecha por los coherederos es un contrato plurilateral, al que cada uno
12
concurre con inters opuesto al de los otros. Segn Lacruz Berdejo, se requiere, por
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pg. 112.
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Artculo 1011 no faculta a los herederos para ignorar la voluntad del testador. Sin
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habiendo conformidad entre ellos, pueden hacer por s mismos la particin de bienes,
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disensiones entre los herederos que, ante la realidad de una particin acordada
Registrador, 41 D. P. R. 676 (1931); Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 436. En Sucn.
Seplveda v. Registrador, 125 DPR 401 (1990), reafirm la idea de que la libertad de los
herederos para terminar, por acuerdo unnime, el estado de indivisin de la herencia est
sometida a las limitaciones del Artculo 1207 del Cdigo Civil vigente, al efecto de que
10
de edad y tengan la libre administracin de sus bienes, rgimen antiguo en Espaa que
11
an sigue vigente en Francia y otros pases. Estima Roca-Sastre Muncunill que este
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rgimen pretende establecer una garanta para los menores de edad e incapaces, pero la
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realidad es que esta garanta se convierte en un perjuicio para ellos ya que las particiones
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judiciales resultan ser muy costosas y complicadas. Scaevola comenta que la lnea que
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Cuando los herederos menores de edad estn representados por sus padres con
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en los casos de particin voluntaria. Advierte Gonzlez Tejera: Esta forma fcil, flexible
y poco costosa de partir bienes hereditarios de menores se cre por vez primera en el
Cdigo Civil espaol de 1889, pues con anterioridad rega el artculo 1048 de la antigua
judicial para esos casos. Op. cit. pg. 414. Vase: Monge v. Zechini, 17 D.P.R. 759
Cuando los padres con patria potestad tienen intereses conflictivos en la herencia
10
junto con los de sus hijos menores, deber obtenerse el nombramiento de un defensor
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Sucesin lvarez v. Registrador, 16 D.P.R. 602 (1910); Daz v. Registrador, 107 D.P.R.
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233 (1978). Lo anterior se desprende del mandato contenido en el Artculo 160 del
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Cdigo Civil vigente, el cual dispone en parte que, cuando en algn asunto ambos padres
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o alguno de ellos tenga un inters opuesto a un defensor que los represente en juicio y
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Comentario
Cdigo Civil vigente. No es una novedad, la norma antepone el acuerdo unnime de los
a cabo. Cuando los herederos no se entienden sobre el modo de hacer la particin, queda
divisin de herencia. Lacruz Berdejo, op. cit., pgs. 113-114. Vase Abintestato Balzac
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dispone este Cdigo, a menos que el testador disponga la forma de realizarlas o los
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Introduccin
las deudas, pues para efectos de esta Propuesta el inventario comprende el avalo de los
las deudas, obligaciones y cargas que como elemento negativo o pasivo la integran.
Derecho de Sucesiones, 2da edicin, Bosch Barcelona, 1995, Tomo IV, pg. 201. Las
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Legales Especiales, 32 L.P.R.A. sec. 2403. Para realizar la particin, lo primero que se
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enumeracin de los bienes que constituyen la herencia, descritos en forma que puedan ser
28
suficientemente identificados. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 109. El inventario, segn
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espaol comn y foral, Tomo VI, Vol. I, 7a. Ed., 1969, Madrid, pg. 296. Segn Vallet,
incluye los bienes descritos y referidos de tal modo que queden suficientemente
dinmica, Madrid, 1984, pg. 848. Roca-Sastre Muncunill aade que debe estimarse que
10
relicta, formada por un activo y un pasivo, que sern como dos epgrafes distintos del
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mismo captulo particional y que servirn despus de soporte para verificar la liquidacin
12
y as precisar el caudal hereditario lquido y neto y, por tanto, partible. Op. cit., pgs.
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197-198.
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razones para la formacin del inventario: (a) para que a los interesados se le dificulte
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sustraer u ocultar bienes que, por su naturaleza, puedan desaparecer, como el efectivo, las
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joyas, los valores al portador, etc.; (b) para que los herederos no respondan ms all del
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importe de lo recibido; (c) para que, no dudndose a cunto asciende el caudal partible,
19
los herederos no tengan que solicitar trminos para aceptar o repudiar; y para probar las
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alegaciones negativas que, de otro modo, se habran juzgado improbables. Op. cit., pg.
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484.
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continuacin del activo y comprende los gravmenes y cargas reales que graven los
bienes y derechos inventariados, todas las deudas del causante y cargas y los gastos de la
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con el activo y el pasivo hereditarios. Op. cit., pg. 204. Lacruz Berdejo lo define como la
al tasarlos, un criterio uniforme en cierta relacin con el valor de mercado. Op. cit., pg.
109.
Esta Propuesta establece que los valores de los bienes inventariados sern los que
ha sido muy clara en cuanto a que la tasacin y el avalo de los bienes del causante para
10
a la muerte del causante. Gonzlez Tejera, op. cit., pg. 484; Lacruz Berdejo, op. cit.,
11
pg. 147; Puig Brutau, Compendio de Derecho civil, Barcelona, 1991, Tomo IV, pg.
12
588; Rivas, Derecho de sucesiones, comn y foral, Madrid, 1992, Tomo II, pg. 919;
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condicionales les ser aplicable lo que queda expuesto para los crditos de la misma
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condicin a favor del causante. Roca-Sastre Muncunill, op. cit., pg. 208.
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Comentario
donaciones otorgadas en vida por el causante (donatum) con el fin de calcular sobre la
suma resultante el quantum legitimario global. Roca-Sastre Muncunill, op. cit., pg.
10
213. Las liberalidades realizadas por el causante constituyen parte del caudal segn lo
11
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Libro de Sucesiones.
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liberalidades realizadas, el artculo 254 establece que para el cmputo del caudal
15
solamente se utilizan las liberalidades computables. Por tanto, quedan excluidas las
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previstas en el artculo 255, es decir, los regalos de costumbre; los gastos de manutencin
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de parientes dentro del cuarto grado y las liberalidades hechas por l si han transcurrido
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Procedencia. Artculos 1035 y 1036 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculos 1049 y
1050 del Cdigo Civil de Puerto Rico de 1902; Artculos 1082 y 1083 del Cdigo Civil
de Espaa.
Concordancia.
Este artculo es la fusin de los Artculos 1035 y 1036 del Cdigo Civil vigentes,
del causante, a quienes actualmente se les reconoce el derecho de oponerse a que se lleve
10
a efecto la particin hasta que se les pague o afiance el importe de sus crditos. Los
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acreedores no pueden oponerse a que se verifique la particin, sino a que se lleve a efecto
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si ya se realiz. Es decir, pueden oponerse a que se haga entrega de los bienes a los
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Comentario
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Artculo 593, a los albaceas o administradores a satisfacer las deudas del finado dentro de
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un trmino razonable. Por lo tanto, conforme a lo que dispone el Artculo 1035 del
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Cdigo Civil vigente, los acreedores slo podrn oponerse a que se lleve a cabo la
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particin hasta que se les pague o afiance el importe de los crditos. Ruiz v. Ruiz, 74
22
D.P.R. 347 (1953); Franceschi v. Corte, 45 D.P.R. 666 (1933). En todo caso, conforme al
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Artculo 556 de la Ley de Procedimientos Lega les Especiales, 32 L.P.R.A., sec. 2361,
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herederos, a quienes el Cdigo vigente les reconoce la facultad, como medida preventiva,
concede tambin requiere que se les notifique que se va a llevar a cabo la particin. Luis
Dez-Picazo, op. cit, pgs. 708-710. Esta facultad de intervencin, segn OCallaghan,
fiscalizar y controlar la particin con el fin de evitar posibles confabulaciones entre los
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interesados que haga imposible el pago de sus crditos. No alcanza tal intervencin a la
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Madrid, 1996, pg. 982; Manuel Albaladejo, Op. cit, pgs., 136-137.
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artculo 39 de esta Propuesta), permite a los acreedores pedir al juez que les autorice
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aceptar la herencia en nombre del heredero deudor que la haya repudiado en su perjuicio.
18
Conforme a esta facultad, siempre podrn ejercitar la accin subrogatoria que les concede
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el Artculo 1064 vigente (Artculo 161 del Borrador del Libro Cuarto de esta Propuesta),
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en su primera parte, si concurren los requisitos, y que les permite ejercitar los derechos y
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acciones del heredero deudor para realizar lo que se les debe. En este caso los acreedores
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del heredero estn en la misma posicin jurdica en que se encontraba el heredero que
repudi.
Los legatarios de cualquier tipo, que tambin son acreedores de los herederos,
facultados para pedir la particin. Sin embargo, no debe olvidarse que, como ya se dijo,
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Este artculo tiene su antecedente inmediato en el Artculo 1037 del Cdigo Civil
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heredero por las deudas del causante. Los coherederos sern responsables solidariamente
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responsabilidad del heredero no se reduce por la citacin o intervencin del resto de los
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porque se ejecute sobre los bienes del demandado. No deben olvidarse, adems, las
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El artculo propuesto procede del Artculo 746 del Cdigo Civil vigente y
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establece las reglas a seguir para calcular el caudal computable a fin de determinar el
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Si se quiere repartir un activo neto, previa reduccin del el pasivo del causante y
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de la herencia, ser preciso establecer cules son las deudas hereditarias (en sentido
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liquidacin particional, hay que deducir, pues, las deudas particulares del difunto, los
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gastos de ltima enfermedad, etc., y los de particin. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 110.
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otorgadas en vida por el causante a los legitimarios con el fin de procurar la igualdad, por
considerar que lo donado fue un anticipo de la legtima. Roca-Sastre Muncunill, op. cit.,
pg. 213.
La reunin ficticia del valor del caudal relicto, menos las deudas, ms el monto de
de la cual el causante poda disponer en vida a ttulo gratuito, sin lesionar los derechos de
los legitimarios. Slo mediante la celebracin de esta reunin preliminar y ficticia es que
se sabr si las liberalidades que hiciera el causante caben en la porcin disponible o si,
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Este artculo se inspira en los Artculos 995 y 996 vigente del Cdigo
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Civil de Puerto Rico que regulan las liberalidades que no estn sujetas a colacin. Al
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As, el inciso (a) del artculo propuesto acoge, en parte, la norma vigente del
Artculo 995 del Cdigo Civil que dispone que los gastos en que haya incurrido el
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causante para regalos de costumbre no son computables. Por su parte, el inciso (b)
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declara que no son computables los gastos de manutencin, porque se entiende que
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fueron hechos por el causante en ejercicio de un deber moral o legal. Adems se adoptan,
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en parte, las normas de los Artculos 995 y 996 del Cdigo Civil vigente, para aclarar que
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la proteccin se extiende hasta los parientes dentro del cuarto grado, aunque el causante
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cualquier momento antes de los ltimos cinco (5) aos previos a la muerte del causante.
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disposicin entre vivos, es decir, el reconocimiento de que una persona con plena
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capacidad puede disponer de sus bienes como desee, solamente sujeto a las excepciones
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establecidas en el Artculo 93 del Borrador del Libro Quinto: De los contratos y otras
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que se hicieron para defraudar las legtimas. Esa carga que se le impone torna cualquier
liberalidad en un acto potenc ialmente lesivo a la legtima, razn por la cual se computa.
De manera que la mera liberalidad, que en las donaciones constituye la causa del
contrato, queda desplazada por una presuncin que solamente se puede rebatir si
existieran bienes suficientes para poder cumplir con las legtimas. El derecho vigente
impone esta presuncin sin considerar cun remota sea la liberalidad, pudiendo haberse
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las computa todas, la cual rige en nuestro Cdigo actualmente. La modificacin parte del
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liberalidad. Por tanto, no todas las liberalidades deben someterse a computacin, sino
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nicamente las que segn el fin y las circunstancias en que se realizaron demuestren que
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la intencin del donante no era la de hacer una mera liberalidad, sino la de burlar el
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sistema de legtimas. Por otra parte, el cambio trae consigo un efecto positivo al
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conferirle un mayor grado de certeza jurdica a las transacciones que produce la mera
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liberalidad. Transcurrido el trmino impuesto en este artculo, los herederos del donante
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no podrn perturbar a quien recibi la liberalidad salvo que sta pueda ser revocada en
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nadie puede dar por donacin ms de lo que puede disponer por testamento. En el
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tercero del artculo 85 del Borrador del Libro Quinto: De los contratos y otras fuentes de
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El artculo propuesto procede, en parte, del primer prrafo del actual Artculo 747
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del Cdigo Civil de Puerto Rico e identifica la porcin de la herencia a que se imputan
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las liberalidades hechas por el causante a sus legitimarios. A falta de expresin del
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de ella. Se aade la ltima oracin para disponer que cuando las liberalidades se imputan
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difiere del tratamiento dado al asunto en el Artculo 747 vigente. En este caso el
realizadas a extraos.
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Este artculo procede, en parte, de los prrafos segundo y tercero del Artculo 747
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del Cdigo Civil vigente. Establece que si la liberalidad fue hecha a un extrao, se
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exceso por ser inoficiosa. Se considera extrao a todo aquel que no es legitimario y
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Comentario
Este artculo procede, en parte, del Artculo 597 del Cdigo Civil vigente y
designa a las personas legitimadas para pedir la reduccin por inoficiosa: los que tienen
estn impedidos para pedirla o aprovecharse de ella. Este artculo, como dicen
defender y proteger las legtimas de los herederos contra los actos de excesiva liberalidad
del donante. De ah que los legitimarios sean los nicos que puedan pedir la reduccin
cuando se vean afectadas sus legtimas. Vlez Torres, Jos R., Notas Breves Sobre el
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Contrato de Donacin, Revista Jurdica UIPR, 1984, Vol. XIX, nm. 1, pg. 450; Vallet de
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herencia y se especifica que slo pueden pedir la reduccin de las donaciones los
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slo en lo que toca a su legtima. La accin que interpone un le gitimario no protege toda
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la legtima en el patrimonio del causante. El segundo prrafo del artculo mantiene la idea
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de que los donatarios, los legatarios y los acreedores del causante no pueden solicitar la
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Este artculo procede del Artculo 748 del Cdigo Civil vigente y establece el
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orden a seguir para la reduccin de las disposiciones inoficiosas. Se reducirn primero las
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procede la reduccin, lo primero a reducirse sern los legados. Citando a Manresa, Vlez
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Torres seala que el causante que ya dispuso de la porcin libre mediante donaciones, no
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puede disponer de ella mediante legados. Se presume, entonces, que las ltimas
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disposiciones testamentarias son las que perjudican la legtima y son las que deben
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reducirse en primer trmino. En esta misma lnea de pensamiento, hay que advertir que
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como los legados son de fecha ms reciente que las donaciones y no producen efecto
18
hasta la muerte del causante, sern los que primero debern reducirse.
Procedencia. Artculo 748 del Cdigo Civil de Puerto Rico; Artculo 808 del Cdigo
Civil de Puerto Rico de 1902; Artculo 820 del Cdigo Civil de Espaa.
Concordancia.
Comentario
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excepta el caso en que el causante dispone algn orden de preferencia. En ese supuesto,
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ese legado sobrevivir hasta que se hayan reducido los dems. Slo cuando a pesar de la
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de las donaciones. Las donaciones slo sern atacadas si los legados no son suficientes
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para ese propsito. Se aclara que las liberalidades entre vivos se reducirn desde la ms
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cercana a la ms remota, segn la fecha del otorgamiento. Las liberalidades entre vivos
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Artculo 598 del Cdigo Civil vigente. El primer prrafo establece que puede evitarse la
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recibir. Es la consecuencia lgica de este proceso evitar que se restituya la misma cosa
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Comentario
El artculo consolida los Artculos 749 y 750 del Cdigo Civil vigente, brindando
una regla especial para la reduccin de liberalidades por causa de muerte (el legado) cuyo
mitad del valor de la finca del caso en que esto no ocurra. La norma vigente slo se
conveniencia de aplicar por analoga la regla a los bienes muebles de la misma naturaleza
(difcil de dividir). Esta Propuesta acoge ese criterio para que la regla aplique a todo tipo
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Este artculo tiene su antecedente inmediato en el Artculo 1014 del Cdigo Civil
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de las hijuelas o los lotes de cada coheredero depende de las circunstancias de cada caso
particular debido a que la naturaleza, calidad y valor de los bienes hereditarios puede ser
distinta, como lo seran tambin las posibilidades de su divisin y las cuotas de cada
representados. Gonzlez Tejera, op. cit, pg. 475; Lacruz Berdejo, op. cit., pgs. 111-112;
10
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Revista de Derecho Privado, Madrid, 1989, Tomo XIV, Vol., 2, pgs. 395-404; Jos
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Castn Tobeas, Derecho Civil Espaol Comn y Foral, Reus, S. A., Madrid, 1989,
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La norma propuesta procede del Artculo 1021 del Cdigo Civil vigente.
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mayor claridad. Para Lacruz Berdejo: El anterior derecho de cuota, concurrente con
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titularidad se confiere indivisa, a varios de los coherederos o a todos, recae ahora sobre
un derecho a una cuota ideal, en titularidades individuales sobre unos bienes. Para Roca-
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Se prescinde del trmino confiere del Artculo 1021 vigente pues, como comenta
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Editorial Revista de Derecho Privado, Madrid, 1989, Tomo XIV, Vol. 2, pgs. 445-446.
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Comentario
El artculo propuesto procede, en parte, del Artculo 1022 del Cdigo Civil. El
mantuvo histricamente y pas del Cdigo francs al Cdigo espaol y luego al Cdigo
de los Contratos en general del Borrador del Libro de Los contratos y otras fuentes de las
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es la perturbacin de la titularidad que una persona ha adquirido sobre una cosa, y los
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vicios ocultos o vicios redhibitorios. Sin embargo, el Artculo 1024 vigente slo se refiere
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a la eviccin.
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igualdad y proporcionalidad en las cuotas que debe existir en las particiones, uno de los
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uno de los coherederos sufre la eviccin de todo o parte de lo adjudicado y obliga a los
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contra la comunidad hereditaria pues sta ya no existir. Deber dirigirse, para ser
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que sufre un coheredero en virtud de sentencia judicial. Porque, como opina Beltrn de
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sentido amplio que comprenda las perturbaciones o molestias jurdicas de que se vean
de Derecho Privado, Nm. 451, Ao XXXVIII, Octubre 1954, pg. 874. Si el coheredero
fuese molestado o perturbado y no tuviese esa garanta, no tendra el goce pacfico de los
bienes que tienen los otros. As lo han hecho expresamente otros Cdigos. Vase el
Artculo 884 del Cdigo Civil de Francia, el Artculo 758 del Cdigo de Italia y el
Artculo 1780 del Cdigo Civil de Mxico. Sin embargo, la garanta slo se extiende a las
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por culpa propia. Francesco Messineo, Manual de Derecho Civil y Comercial, EJEA, Bs.
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imprecisa, que la norma vigente comprende tanto el saneamiento por eviccin como el
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saneamiento por vicios ocultos o vicios redhibitorios. Sin embargo, Beltrn de Heredia
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estima que lo cierto es que el Artculo 1022 vigente habla slo de eviccin y, por esta
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que disponen los dos artculos siguientes, 1023 y especialmente el 1024, que hablan
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Hay otras razones para sostener que el saneamiento de vicios ocultos no aplica en
la particin, como la interpretacin histrica que se ha dado a esta norma. En Las Partidas
demostrando que tiene mejor derecho que l al bien que le fue adjudicado en la particin.
Por otra parte, la legislacin extranjera demuestra que la mayora de los Cdigos,
expresamente.
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El fundamento de mayor lgica que abona a que se excluyan los vicios ocultos de
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comprador paga un precio por la cosa y si sta tiene algn defecto o vicio, su precio debe
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ser menor. Si una vez comprada la cosa, sta resulta no ser lo que aparentaba, es justo que
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vendedor. En la particin hereditaria, sin embargo, todos los objetos, tengan o no vicios
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ocultos, tienen que ser partes en la divisin. Adems, el perjuicio proviene de un error o
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defecto de la particin misma, producido por una valoracin equivocada. Aade Beltrn
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de Heredia: Si el vicio fuere de tal entidad que llegase a producir una lesin en ms de la
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por lesin. Pero en otro caso, el perjuicio que se le ocasiona con aquel vicio se podr
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fcilmente subsanar con una simple rectificacin de la operacin particional. No creo que
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Este artculo procede del Artculo 1023 del Cdigo Civil vigente y, de manera
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son del parecer que este pacto puede convenirse al hacer la particin, y sin duda, antes o
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despus de la particin, y respecto de toda clase de particin, con tal que en este pacto
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intervengan todos los coherederos y partcipes, por s o por medio de sus representantes
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renunciable, pues no es elemento esencial sino slo natural del acto o negocio jurdico.
eviccin proceden de causa posterior a la particin o han sido ocasionadas por culpa del
adjudicatario. Lacruz Berdejo y Sancho Rebullida creen que habr culpa del
adjudicatario, por ejemplo, si ste dejase de notificar a los dems coherederos la demanda
rechazarla, segn puede deducirse por analoga de los Artculos 1.481 y 1.483 del Cdigo
Civil espaol, o bien cuando manifiestamente descuidase hacer uso de los medios de
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Que la particin haya sido hecha por el testador. 2. Que se excluya expresamente esta
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Comentario
Este artculo procede, en parte, del Artculo 1024 del Cdigo Civil. Su primer
prrafo, al decir que los herederos deben concurrir a indemnizarle en proporcin de sus
coheredero la cuota que le corresponde en la obligacin. Por esto debe entenderse que el
que ha sufrido la eviccin deber soportar tambin su parte como nica forma de
ms que los dems. Comenta Gonzlez Tejera, citando a Scaevola, que en el alcance de
este artculo se verifica, pues, una especie de retroaccin, siquiera sea mental o de
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referido caudal, a fin de que aqullos, con inclusin del adjudicatario, soporten
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recproca de garanta. En este supuesto la cuota con que debe contribuir se distribuye
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entre los dems incluyendo la del que debe ser indemnizado. Adems se aclara que
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quien pague por el insolvente tiene una accin contra l cuando termine su insolvencia.
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sus derechos la absorben tanto los coherederos solventes como el que sufri la eviccin,
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en proporcin a sus respectivas cuotas. Gonzlez Tejera, op. cit., pgs. 550-551. Roca-
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Sastre Muncunill aclara que no procede una nueva particin, ya que rige el principio de
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conservacin de las particiones, sino que lo que es justo y adecuado por esta razn es que
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cit., pg. 239. Como dice Cabanillas Gallas, esta obligacin tiene carcter mancomunado
y, por lo tanto, proporcional al haber de cada partcipe, pero comporta cierto carcter
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Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 1025 del Cdigo Civil vigente. El
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no hay reclamacin de tercero ni se priva al coheredero del derecho que se le asign, pero
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de cobrar el crdito que le fue adjudicado. Esta prdida debe recaer sobre todos los
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coherederos y aqul a quien se le adjudic el crdito como cobrable tiene derecho a que
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particin, porque sta es un riesgo suyo. Estima Roca-Sastre Muncunill que se trata ms
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bien de un caso de prdida econmica por parte del adjudicatario a causa de una
insolvencia debe ser soportada por todos los interesados, como si concurriera un defecto
o vicio del crdito adjudicado como cobrable y, por tanto, susceptible de saneamiento por
como incobrables, respecto de los cuales no hay responsabilidad. stos se habrn incluido
habrn dejado indivisos. En este ltimo caso, se puede encargar su cobro a algn
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cobro tras la cual, si es exitosa, debe haber una particin complementaria. Pero si no se
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cobran, no hay responsabilidad. Lacruz Berdejo, op. cit., pg. 124; Roca-Sastre
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Este artculo corresponde al Artculo 1026 del Cdigo Civil vigente, atemperado a
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las disposiciones del Borrador del Libro Primero: Las Relaciones Jurdicas. La particin
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principio plasmado expresamente en el Ttulo III del Borrador del Libro Primero
El Artculo 1026 vigente dispone que las particiones pueden rescindirse por las
mismas causas que las obligaciones. Pero esta disposicin, en realidad, se refiere a las
doctrina y la jurisprudencia espaola estn contestes en que la particin puede ser nula,
con excepcin del Artculo 1034 [vigente], en que contempla un caso de nulidad,
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Vlez Torres, Curso de Derecho Civil, Tomo IV, Vol. III, pg. 528.
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de mala fe o con dolo por parte de los otros herederos o interesados; 2) hechas con uno a
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quien se crey heredero, es decir, con un heredero aparente; 3) en que falte el objeto
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propio de ellas, es decir, que se refieran a bienes y derechos que no son de la herencia; 4)
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particiones en que falte la causa, por ejemplo, los casos en que no exista certeza de la
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muerte del causante o la que se ha efectuado con arreglo a un testamento nulo; 5) hechas
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comprendidas en las enumeradas para los actos jurdicos en el Ttulo III del Borrador del
presentado en esta Propuesta, el Artculo 29 del Borrador del Libro Quinto (Derecho de
Contratos) y el Artculo 294 Borrador del Libro Primero (Las Relaciones Jurdicas), ha
Se prescinde de las normas de los Artculos 1027 y 1029 ya que en esta Propuesta
la lesin se considera un vicio aplicable a todos los actos jurdicos, tal como la
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igual manera, los Artculos 1028, 1030, 1031 y 1032 del Cdigo Civil vigente se han
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El artculo propuesto corresponde al Artculo 1034 del Cdigo Civil vigente con
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la nulidad a cuanto tenga relacin con el heredero aparente, distribuyndose entre los
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coherederos la parte que se le aplic. Se establece una nulidad parcial seguida de una
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Castn advierte que los autores acostumbran censurar [el Artculo 1081 espaol
equivalente al Artculo 1034], en primer lugar, porque creen se aparta del criterio
sustentado por el Cdigo en cuanto a nulidad de los contratos, de que el error sobre la
persona slo invalida el contrato cuando la consideracin a ella hubiere sido la causa
perturbadora la solucin de nulidad, y pudiera suplirse con ventaja por otras de efectos
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hasta particiones adicionales, complementarias entre los dems herederos de los bienes
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indebidamente adjudicados al que result no serlo. Op. cit., pgs. 407-408. Puig Brutau
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no cree que se trate de un simple caso de anulabilidad por error en el consentimiento, sino
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de nulidad radical por tratarse de un acto jurdico en el que se tiene derecho a ser parte
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con carcter personalsimo. Considera que se est lejos de la situacin que justifica la
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invalidar cuando la consideracin a ella haya sido la causa principal del mismo; o, si se
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Comentario
Este artculo tiene su antecedente en el Artculo 1032 del Cdigo Civil vigente y
provee, como comenta Gonzlez Tejera, una solucin menos onerosa para todas las
partes que la nulidad de la particin. En esos casos lo que procede es una particin
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El artculo propuesto procede del Artculo 1033 del Cdigo Civil vigente. Su
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lgica, segn Gonzlez Tejera, es amparar los derechos de las partes que participaron en
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tampoco debe ser perjudicado, por lo que se le debe colocar en aquellas condiciones en
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las que se coloc a los que participaron en la particin de los bienes. Op. cit., pgs. 572-
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1967: Basta que la mala fe o el dolo exista en uno solo de los otros interesados para que
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juicio declarativo. Op. cit, pg. 179. Vallet de Goytisolo, basndose en la jurisprudencia
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espaola, sostiene que las particiones en las cuales se omita de mala fe a un heredero son,
respecto del omitido, res inter alias acta, esto es, ineficaz, por lo que, en esas
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Esta excepcin responde a que el legislador presume, por parte del heredero que as ha
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sino que debe tratarse de una enajenacin voluntaria, no forzosa. El alcance del trmino
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prescinde del vocablo inmuebles, ya que existen bienes muebles cuyo valor puede
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