SISMOLOGIA APLICADA A INGENIERIA

ORIGEN Y CAUSA DE LOS SISMOS

A las regiones ssmicas pertenecen los territorios que se
encuentran sometidos a sismos (terremotos) o sea, a golpes
(choques) subterrneos y oscilacioones de la corteza terrestre
en forma instantanea y fuerte, que amenazan la vida y actividad
del hombre.
De
los
estudios
efectuados
sobre
la
sismicidad
y
la
regionalizacion sismica llevada a cabo por algunos paises se ha
establecido que los sismos contemporaneos se encuentran
localizados en los cinturones y zonas tectonicas activas. Los
terremotos tienen origen tectonico y estan ligados a movimientos
oscilatorios de la corteza terrestre.
Los relieves montanosos y las altas montanas de las regiones
sismicas, constituyen la demostracion de los movimientos
tectonicos nuevos y contemporaneos. Estos movimientos llevan a
la formacion de montanas y hondonadas la acumulacion de
tensiones en los macizos rocosos de la litosfera durante largo
tiempo.
Cuando estas tensiones alcanzan el limite de
resistencia de las rocas, se produce la ruptura de la litosfera
o una parte de ella (corteza Terrestre), formando fallas cuyos
bloques se desplazan y en este proceso se libera enegia
elastica, la cual determina en forma instatanea y fuerte el
movimiento oscilatorio de la corteza terrestre, su "sacudida".
La zona de ruptura en los profundo de la tierra que constituye
la fuente directa de los movimientos oscilatorios que surgen, se
denomina foco del sismo o hipocentro.
La fuerza destructora de un terremoto depende de su intensidad
(cantidad de energia liberada) y de la profundidad del foco. En
dependencia de esto, los terremotos por su profundidad se
dividen en normales (con profundidad del hipocentro hasta 70
Km.), intermedios (de 70 hasta 300 Km.) y profundos (mas de 300
Km.).
La estadistica muestra que los focos de la mayoria de los sismos
se encuentran dentro de los limites de la litosfera, de los
cuales el 72% de los casos de hallan en los limites de la
corteza terrestre, o sea en la parte superior de la litosfera.
La superficie de la tierra en los limites de la cual el sismo
alcanza fuerza que amenaza la vida y actividad de la gente,
mantenimiento de construcciones y territorios, constituye una
zona sismica.
En un mapa esta superfice, generalmente se
delimita con isosistas de grado 6.
Ademas de los sismos de origen tectonico, existen las sacudidas
de la corteza terrestre ligadas con al actividad volcanica,
formacion de cavidades y desplomes subterraneos, y tambien las
originadas por explosiones.

VALORACION DEL SISMO

En cada sismo se libera energia elastica, la cual se difunde en
forma de ondas elasticas desde el foco del sismo hacia todos los
lados de la superficie terrestre. Parte de la energia se gasta
en el trabajo de difusion de las ondas (es absorbida por el
medio) y por esto la energia sismica de las ondas que alcanzan
la superficie se debilita y esta determinada por la profundidad
del foco, distancia desde el punto que se estudia hasta el
epicentro, estructura geologica y propiedades de las rocas. Por
todo esto la INTENSIDAD de un sismo se determina en primer
trmino por la cantidad de energa de las ondas ssmicas.
En sismologa la energa se valora en ergos y julios (1
erg=1din/cm; 1 jul=10
erg).
En los terremotos que prodecen
destruccin, la energa se valora en 10
-10
julios y cuando
el sismo es catastrfico la energa se valora en 10
10
julios. Esta energa sobrepasa en algunos millones de veces a
la energa de la bomba atmica.
En la prctica, cuando se valora la energa de un terremoto con
frecuencia no se emplea su valor absoluto sino el logaritmo de
esa magnitud K=1g E, donde K, caracteriza la clase energtica
del sismo. Para los terremotos ms dbiles K=0 y para los ms
fuertes K=18.
Por cuanto es difcil establecer la energa que se desprende en
el foco, en la prctica a ella se valora con una caracterstica
energtica convencional, llamada MAGNITUD=M.
M = Lg A = lg A -lg A
A
donde: A = amplitud mxima de desplazamiento de las partculas
de roca, determinada de acuerdo con los sismogramos, MKM;
A
= amplitud de desplazamiento de las partculas de
roca bajo cierto sismo muy dbil, elegido en calidad de patrn o
Standart, MKM. La magnitud vara de 0 en sismos dbiles hasta
8,8 en sismos muy fuertes, catastrficos. Experimentalmente se
ha establecido que un sismo de magnitud igual a cero produce
energa cercana a 10 ulios. En los sismos ms fuertes, cuya
magnitud es igual a 8,5 la energa
(en ergios) se determina por la frmula:
log E = 12 + 1,8
La INTENSIDAD de un sismo en la superficie de la tierra se
valora
en
grados.
Para
su
determinacin
se
emplean
clasificaciones especiales, ESCALAS DE INTENSIDAD SISMICA.
Adems la fuerza de los sismos a, que constituye el
desplazamiento de la superficie de la tierra por unidad de
tiempo,
que
se
determina
con
instrumentos
especiales:
acelermetros.
Ella caracteriza la aceleracin que adquieren
las partculas de roca en la superficie de la tierra bajo la
accin de las ondas ssmicas.
La aceleracin ssmica (mm/seg2) se expresa a travs de amplitud
de oscilacin de las ondas ssmicas A y su perodo de oscilacin

T:
a = A - 4 Ip
T
Conociendo la aceleracin ssmica y comparndola a ella con la
aceleracin de caida libre (g), se determina el coeficiente de
sismicidad, K que muestra el grado de amenaza el terremoto.
Kc =

a
g

En la actualidad existen algunas escalas de intensidad ssmica

que tienen empleo en diferentes pases: la escala de Mercali de
doce grados (tabla); la escala de Mercali modificado (tabla) que
es la de mayor uso entre nosotros constituida tambin de doce
grados; la escala MSK-64 elaborada por S.U.Medvedev (URSS), U.
Shponjoier (RDA) u U. Karpik (Checoslovaquia), constituida de 12
grados (tabla) y reomendada por la Unesco para su empleo en
todos los pases. Esta escala es muy semejante a la escala de
intensidad ssmica elaborada por el Instituto de Fsica de la
Tierra de la URSS (tabla 1).
En las zonas con sismicidad de 6 grados y menos de acuerdo con
la tabla MSK-64, las averias de los edificios y construcciones
no son peligrosas para la vida de las gentes
y no daan la
consistencias de las construcciones.
Cuando surgen sismos de 7 grados y ms de intensidad en muchos
edificios y construcciones comunes aparecen
diferentes y
fuertes averias y destruccin.
Sismo de sta fuerza son
peligrosos para las vidas de las gentes y mantenimiento de
edificios y construcciones.
En estos casos es indispensable
tener normas y reglas para las construcciones que establezcan
especiales exigencias para la proyeccin de edificios y
construcciones que se levantan en zonas de sismicidad de 7
grados y ms.
Debe subrayarse que la fuerza del sismo en la
superficie de la tierra depende de la fuerza del terremoto en la
zona del foco y de la profundidad de su posicin, lo cual se
puede ver en la tabla - 2.
La relacin entre la magnitud M y la intensidad (grados de
sismicidad) del terremoto en el epicentro Io, bajo diferentes
valores de la profundidad del foco del sismo h (km), se
expresa a con la siguiente frmula.
------------------------Io = 1,5 M - 3,5 lg
-------------------------

Influencia de las condiciones geolgico-ingenieriles de la zona

en la intensidad de los terremotos en la superficie de la Tierra

Hace mucho tiempo que se ha establecido que la intensidad del
sismo en el foco y en la superficie depende tanto de las
condiciones geolgicas de la regin como de las de la zona o ms
exactamente de las condiciones geolgico-ingenieriles.
Fuertes terremotos aparecen no en todas partes, sino solamente
en determinadas condiciones geolgicas. As por ejemplo, una
actividad ssmica elevada se nota en:
1) zonas con estructuras geolgicas ramificadas,
que tienen diferente constitucin y que experimentan movimientos
verticales de diferente intensidad.
2) Sectores perifericos de estructuras geolgicas
que experimentan movimientos verticales con grandes velocidades,
o sea en lugares de altas gradientes de velocidades de
movimientos verticales.
3) Zonas de repetida variacin de las direcciones
de los movimientos verticales, cuando en el conjunto de
desarrollo tectnico los combamientos cambian a levantamientos o
los levantamientos a combarse.
intensivos en
profundidades.

4) Zonas de movimientos tectnicos diferenciales

la superficie o fallas supuestas a grandes

En la difusion de las oscilaciones ssmicas, tambin influyen

los siguientes factores regionales:
1) Potencia de los recubrimientos sueltos de
rocas sedimentarias y composicin de las rocas subyacentes,
puesto que llas tienen diferente capacidad de absorver la
energa ssmica.
2)
Condiciones
de
presentarse
las
rocas
(extensin, inclinada de las capas yacentes, plegamientos y
fallas); la intensidad de los sismos a determinada distancia del
epicentro en sentido perpendicular a la extensin de la
estructura es 1 grado menor que a la misma distancia en el
sentido de la extensin.
3) Condiciciones de orientacin de las grandes
zonas profundas y fallas; cuando se difunden las ondas ssmicas
a lo largo de la extensin de stas estructuras se produce una
notoria absorcin de la energa ssmica y disminucin de la
intensidad del sismo en esa direccin.
Una gran influencia en la intensidad de los sismos ocasionan las
condiciones geolgico-ingenieriles locales.
La intensidad
ssmica se halla fuertemente influenciada por la composicin y
estado fsico de las rocas, profundidad del nivel de las aguas

subterrneas, carcter del relieve y directamente por la

posicin de las fallas. Las generalizaciones realizadas en este
campo muestran que en primer trmino existe un incremento de la
intensidad en dependencia de la composicin y estado fsico de
las rocas.
Cuando existe cusidad en las rocas, en todos los casos se
produce una elevacin del grado de intensidad de los sismos
(tabla 3)
Las caractersticas principales de las rocas, cuando se valora
su estabilidad ssmica, son: la densidad, velocidad de difusin
de las ondas elsticas y regides ssmica.
En
las
rocas
mientras
mayor
es
su
densidad
y
correspondientemente la velocidad de difusin de la deformacin.
En este aspecto las rocas sueltas (pulvurulentas), saturadas de
agua movedizas, constituyen rocas inestables ssmicamente, las
sacudidas en llas se presentan con mayor intensidad.
La
construccin
en
estas
rocas,
siempre
es
peligrosa
y
especialmente en zonas ssmicas.
Cuando se producen los sismos, sobre la superficie de la tierra
aparecen diferentes
tipos de deformaciones como:
reptacin,
derrumbes, deslizamientos, aberturas, formacin de fracturas
abiertas, desplazamientos verticales y horizontales de masas de
rocas.
En
la
intensidad
del
aparecimiento
de
estas
deformaciones remanentes sobre la superficie no solamente
influyen la composicin y estado fsico de las rocas y en
general la estructura geolgica de la zona y la acuasidad, sino
principalmente el relieve.
Las zonas con relieve montaoso abrupto, con pendientes altas y
abruptas, en las cuales la estabilidad de las rocas en
condiciones
normales
es
insuficiente,
son
principalmente
peligrosas, en relacin con el aparecimiento de fenmenos
geolgicos ligados con los sismos.
VARIACION DE LA ACTIVIDAD SISMICA DE LAS REGIONES EN DEPENDENCIA
DE LA SATURACION ARTIFICIAL DE LAS ROCAS EN LOS HORIZONTES
SUPERIORES DE LA CORTEZA TERRESTRE
Las observaciones efectuadas en un sinnmero de pases, indican
que la saturacin artificial de las rocas en los horizontes
superiores de la corteza terrestre ocasionan notoriamente la
variacin de la actividad ssmica regional.
Las investigaciones sobre este particular muestran que la
frecuencia e intensidad de los sismos bajo saturacin artificial
de las rocas en los horizontes superiores de la corteza en
muchas regiones del globo son superiores a las normales. Entre
estos casos se registran terremotos que han sido acompaados de
catstrofes y muertes humanas.
Un grupo de investigadores internacionales de la UNESCO sobre
este tema, sealan que ciertos sismos, ligados a construcciones
de embalses, tuvieron magnitud 6 y ms y ocasionaron grandes

destrucciones.
Una sismicidad activa aparece, especialmente
notoria, cuando la profundidad del embalse sobrepase los 100m.
De acuerdo con la opinin de ciertos expertos, la columna de
agua en el embalse juega un papel ms importante que el volumen
total.
Con mayor frecuencia los fuertes movimientos se producen despus
de un sinnmero de pequeos movimiento.
La frecuencia de los
remesones lentamente aumenta en el lapso de un perodo de tiempo
ms o menos largo.
Cuanto ms tranquila tectnicamente es la
regin, tanto mayor es el perodo. La actividad ssmica en este
caso, aumenta en el momento de la primera etapa de llenado y
despus de la mxima llanura y luego a lo largo de algunos aos
decrece.
Para el surgimiento de la sismicidad local es indispensable
ciertas condiciones geolgicas: 1) desarrollo de fracturamiento
en las rocas, con gran posibilidad de penetracin del agua a lo
profundo;
2) Presencia de dislocaciones
tectnicas;
3)
Rocas
subyacentes
heterogeneas, que facilitan el movimiento del agua por presin.
Se han ocasionado fenmenos ssmicos, independientemente de la
sismicidad de la regin del embalse. Ejemplos caractersticos
estn ligados no solamente a regiones donde activamente ha
surgido el neotctonismo y la sismicidad, sino tambin con
plataformas
ms
antiguas
y
ms
estables
con
tectnica
precambrica. El experto sovitico M.L. Nikolaev, seala que la
nueva tectnica debe estudiarse como uno de los factores
geolgico-ingenieriles que influyen a la estabilidad de las
construcciones que se proyectan o construyen. Se ha establecido
que despus de la poca cenozoca se produjo un movimiento
tectnico activo que en forma desigual abarca toda la superficie
terrestre.
Se ha esclarecido que sismos "artificiales"
("inducidos")
se
producen
en
las
regiones
con
intenso
aparecimiento de tensiones tectnicas, donde se observa una
activa sismicidad.
Las causas se stas variaciones hasta el momento no han recibido
la suficiente y total esclarecimiento. Sin embargo parece que
estn ligadas con algunos factores:
1) Con la actividad de la carga del embalse sobre la variacin
el estado tensional de las rocas y la concentracin de las
tensiones en las zonas dislocaciones tectnicas;
2) Con la accin del crecimiento de la presin hidroesttica
de las aguas subterrneas, que ocasionan la disminucin de
la tensin efectiva a lo largo de las zonas de debilidad y
disminucin de la resistencia de las rocas;
3) Con la destruccin del equilibrio entre la presin interior
de las aguas subterrneas recalentadas a profundidad y la
presin de la masa rocosa suprayacentes en las zonas de
dislocaciones tectnicas.
MICROZONIFICACION SISMICA.- De acuerdo con la zonificacin
sismolgica,
todas
las
zonas
ssmicas en el mapa se dividen en grandes regiones y zonas, para
cada una de las cuales se indica la posible intensidad ssmica

media en grados de 6 a 9. Ella se establece para condiciones

geolgicas medias, las cuales caracterizan la difusin de los
depsitos areno-arcillosos y disposicin profunda del nivel de
las aguas subterrneas (6m. u ms).
Dentro de los lmites de cada zona y regin, indicadas en los
mapas de zonificacin ssmica, pueden en forma sensible variar
la composicin, condiciones de orientacin de las rocas,
propiedades fsico-mecnicas-difusin de las dislocaciones
tectnicas y profundidad de las aguas subterrneas.
Por esto
pone la solucin de los problemas prcticos, ligados con la
proyeccin y construccin de ciudades, pueblos, edificios y
construcciones surge la necesidad de corregir (precisar) la
sismicidad de cada territorio concreto en dependencia de las
condiciones geolgicas enumeradas.
Con esta finalidad se
levanta la microzonificacin ssmica, resultado de lo cual,
generalmente constituye el mapa de microzonificacin ssmica.
Este tipo especial de mapas se recomienda levantar a escala
1:10.000. y para grandes territorios a escala 1:25.000.
La microzonificacin ssmica tiene por objeto precisar la
sismicidad (grado-ssmico) de uno u otro territorio y de sus
partes por separado tomando en cuenta en forma total las
condiciones geolgico-ingenieriles (ver tabla a).
Para precisar la sismicidad de un territorio se puede emplear
diferentes mtodos. As: por ejemplo de acuerdo con las normas
de construccin y Reglamentos (en la URSS), se permite efectuar
la precisin de la sismicidad en base a los ndices cualitativos
de la descripcin geolgica, que caracterizan las condiciones
geolgico-ingenieriles del territorio, de acuerdo con la tabla
a. Cuando se emplea esta tabla debe tomarse en cuenta que las
arenscas, limolitas arenosas y arcillolitas, en las cuales el
nivel de las aguas subterrneas se encuentra a profundidades
menores a los 8m., y las rocas de fracciones gruesas donde le
agua se encuentra a profundidad menores de los 15m. pertenecen a
la II y III categora por sus propiedades sismolgicas.
Adems los datos indicados en la tabla cuando se precisa la
sismicidad del territorio es indispensable tomar en cuenta el
relieve, condiciones de orientacin de las rocas, meteorizacin
y grado de fracturamiento, cercana de la presencia de las
dislocaciones tectnicas y otras condiciones.
Debe tambin,
recordarse que las rocas meteorizadas, fracturadas y alteradas
por diferentes procesos geolgicos, as como, tambin las rocas
loess, se las cataloga, por sus asentamientos, al grupo de rocas
de la II y III categora ssmica y los sectores donde se
presentan
rieptaciones,
derrumbes,
deslizamientos,
arenas
movedizas, carst, explotaciones en galerias mineras constituidas
por escombreros y amontonamientos no consolidados, constituyen
sitios desfavorables en relacin con la sismicidad.
El establecimiento de la precisin ssmica de un territorio se
puede, tambin efectuar con los datos de observaciones
instrumentales.
Este
mtodo
permite
emplear
para
la
valorizacin ssmica del territorio, ndices cuantitativos de
las propiedades de las rocas, amplitud de oscilacin de la rocas
durante los remesones y los registrados anteriormente.

La determinacin del grado ssmico con precisin debe ser objeto

de estudio en las ciudades principales, as como en los
territorios elegidos para la construccin de objetivos de gran
importancia, para lo cual debe emplearse las observaciones
instrumentales. En estos casos para obtener informacin sobre
la sismicidad de la regin debe emplearse los datos de las
observaciones instrumentales obtenidas en los sismos indicados
en los
catlogos ssmicos, boletines y otros trabajos; se
levantan cartas de sismos del lugar; se recogen datos sobre los
terremotos
fuertes
y
las
destrucciones
de
edificios
y
construcciones ocasionados por ellos, deformaciones de las
rocas, etc. (ver tablas XII-6, XII-7 y XII-8); se emplea los
mapas de isosistas o se construye de nuevo; se recoge datos
sobre el incremento ssmico en grados para los diferentes
relieves y diferentes tipos de roca en los lmites del
territorio que se somete a microzonificacin y en un radio de
cerca de 30 Km. (ver tabla XII-10).
En este trabajo se
recomienda tomar muy en cuenta las particularidades de ubicacin
de los focos de sismos con fuerza 7-9 grados y ms, para obtener
una clara visin sobre los espectros de las posibles fuerzas de
los terremotos.
En aquellos casos, cuando no existen suficientes materiales de
observaciones
instrumentales,
se
realizan
observaciones
sismolgicas detalladas, mediante estaciones especialmente
organizadas para la obtencin de datos sobre la posicin de
focos ssmicos, su energa y fuerza. Este tipo se estaciones,
dentro del territorio de una ciudad, se recomienda organizar 812 y efectuar las observaciones durante un perodo de 2 a 10
aos en dependencia de la actividad ssmica de la regin.
Las observaciones instrumentales deben ir acompaados del
estudio detallado de las propiedades de las rocas, o sea,
determinar su densidad, velocidad de difusin de las ondas
elsticas y rigidez ssmica (ver tabla XII-2 XII-11) para
valorar su estabilidad ssmica. Conociendo las propiedades de
las rocas se puede calcular el incremento ssmico en grados
Io, del territorio en dependencia de la variacin de la
rigidez ssmica media del macizo rocoso
IVs ; profundidad de
ubicacin, nivel del agua fretica
IRAS Y fenmenos de
resonancia en las rocas investigadas
IRES.
El incremento
total de la intensidad ssmica en el sector investigado en
dependencia de las propiedades se determina por la ecuacin.
Io =

IVS

IRAS +

IRES

Para precisar la sismicidad de un territorio y fundamentar la

microzonificacin ssmica mediante el empleo de observaciones
instrumentales, tambin se emplea las observaciones sobre las
oscilaciones de las rocas (desplazamientos, velocidades y
aceleraciones de las oscilaciones) producidas por diferentes
fuentes naturales y artificiales.
Por observaciones se ha
establecido, que en aquellos sectores, donde en las rocas crece
la amplitud de las oscilaciones durante los remesones, la
intensidad de los sismos es mayor. Por esto, es importante para
cada sector delimitado en la microzonificacin determinar no

solamente las propiedades de las rocas, sino, tambin medir sus

amplitudes de oscilacin, ocasionadas por los remesones
(choques) naturales o artificiales, por ejemplo por sismos
dbiles, explosiones, etc.
Por lo notado, la precisin ssmica de un territorio se puede
efectuar tanto en base al empleo de ndices cualitativos que
caracterizan
las
condiciones
geolgico-ingenieriles
del
territorio, como por los datos de observaciones instrumentales
especiales sobre la actividad ssmica, realizando para este caso
investigaciones de las propiedades de las rocas y determinando
la
amplitud
de
los
movimientos
oscilatorios
en
llas.
Naturalmente, que la microzonificacin ssmica ser mucho ms
fundamentada si para su elaboracin se emplean los dos mtodos
como se exige realizar para fundamentar los proyectos de
planificacin, construccin de ciudades y levantamiento de
edificiosy construcciones importantes.
Como resultado del trabajo debe elaborarse un mapa de
microzonificacin ssmica del territorio o ms exactamente, un
mapa geolgico-ingenieril de zonificacin, reflejando las
particularidades ms importantes del territorio en lo referente
a la sismicidad. En este mapa deben delimitarse los territorios
con sismicidad calculada ( o sea precisada) equivale a:
6
grados
6,7,8,9 y
9 grados.
Los sismos con intensidad de 6 grados y menos no disminuyen la
resistencia de las construcciones y las averas ocasionadas por
llas en los edificios y construcciones no son peligrosas para
la vida de las personas.
Bajo sismos de 7, 8 y 9 grados en
muchos edificios y construcciones de producen diferentes y
fuertes averas y destrucciones.
Sismos de este tipo son
peligrosos para la vida de las personas y mantenimiento de
edificios
y
construcciones.
Para
las
proyecciones
y
levantamientos
de
edificios
y
construcciones
en
estos
territorios, mediante normas y reglamentos de construccin se
establecen especiales exigencias.
En los sectores, donde la
sismicidad sobrepasa los 9 grados no debe permitirse el
levantamiento de edificios y construcciones.
En caso de
necesidad indispensable se construir en dichos sitios, la misma,
solo se permite bajo cumplimiento de condiciones complementarias
de medidas antissmicas.
CONSTRUCCIONES EN REGIONES SISMICAS.-

Para la ubicacin de
ciudades,
pueblos,
edificios industriales y civiles, y otras construcciones en
regiones ssmicas debe elegirse territorios con condiciones
geolgico-ingenieriles favorables en lo relacionado con la
sismicidad, o sea, elegir territorios que se caracterizen por un
relieve suave, constituido por macisos rocosos, semipeoscosas y
rocas arcillosas, arenosas y fraccionarias gruesas densas con
aguas
freticas
profundas.
Los
territorios
inundados,
pantanosos con aguas subterrneas no profundas, constituidos por
rocas no consolidadas de rellenmo