}nulo del ori{inol en ingls: "Urbonism os o woy

of Iife", publicado en el American Joumal of

Sociology, Vol. 44, July 1938, Chicago, The
University of Chicago Press.

._--~--------_.

2a. Edicin

- Marzo 19>8

Louis Wirth
Traduccin de Vctor Sigal
Derechos reservados

-.:

El urbanismo como modo de vidQ

In

Queda hecho el depsito que previene la

11.723
Impreso en la Argentina, 1962. Imprenta ABACO- Chocobuco 684
Ediciones3, Chocobuco 814, Buenos Aires
D1S11lIlUlDOlES EXCWS/VOS:

I;D/CI6NES

NtEVA VlS/ON SAC.I.,

VJAMONTE 494,

BUENOS AIRES

Incllce

l. la ciudad y la' civilizacin conlporn.a

11I.Una lear'a d.1 urbanI

Tamao d. la po&lacin
Densidad
H.terog.n.ldad

IV. "'adn

.nlre Una tear'a d.1 urbanl o y la Inve.tlgacin .oclolglca

a urbanismo
a urbanltma

en una P.fIPlICIlva ecol6glca

como forma d. organizacin sacial
P.rsanalldad .urbana y concIueta co/octlva

11

19
22
27
29

J.

33
34
36

39

IJ (:')1 '.
~~~_.':: ":r~;.\f:. le

\ lI...'.

La ciudad y la civilizacin contempornea

Asr como el comienzo de la civilizaci6noccidental se caracteriz

porra15tOTcici6e!~~!!!!it.,::~~_i~~~~~~~~de~ .~'.'J~
~Utt"-~~
del Mediterrneo, el comienzode lo que es distintivamente mod~
nuestr~c;-~~~n
'sec~;~~teriza"porel- cieclm;nto"de
.....~_
_._..........
las grandes ciudades. En ninguna
parte ha estado
la humanidad '"
ms alejada d~-'~~-n~t~ralezaorgnica que bajo las condiciones
de vida propias de las grandes ciudades. El ,:"undo contemporneo ya no presenta el cuadro de pequeos grupos aislados de
. seres humanos dispersos sobre un vasto territorio. tal como Sumer describi6 a la sociedad primitiva l. El rasgo que distingue
al modo de vida del hombre de la edad moderna es su concentracin en agregados gigantescos que irradian las ideas y pr6(ticas que llamamos civilizaci6n. y alrededor de los cuales se
aglomeran centros menores. EL9rad~-!~q~e eL~~."-~.~~~!'
..!!!'P~.~I"-~_P~.!'!!.
ser_.~l~-,!,~.<!~.
~~~ano!,~..!er~~.!~r~~~,:~te
,!,~ido po':..-!~
__pr~~.!.cl~_~!._~.om..~res
q~~. ~~rel.Cl. ~~~~~~i~!, _
total, vive en las ciudades. Las influencicisque la ciudad ejerce ~
sob~a vida s~!ifde!....h~~~e:~5o~~~i~~s d~ -10 ~~'ue~~dicarra
_.

11. Una d.flnlcln lociolglca d. la ciudad

-_._---.-._-_

-_

1 Wlmam Graham Suran." FoIkway. (Iollon. 1906). p. 12 (Hay Iraducdn caslellana: los pu...... Y l.. coslu......... Ed. Kraft. Buena. A1r... No del 1.)

ms reveladoras para la inteleccin de los cambios que est6n

ocurriendo en la naturaleza humana y en el orden social'.
'
_I~ magr.!!!'!.~:L~!J~_l;)~~~aci6nurbana, pyes la ciudad no es slo la
~orada y el taller cielhombre moderno, ~inotambin el cetro' de
in.!~!~.c~6n.
y control de la.yida econmica, potrtica y cultural que
hc:!..C?!r.!J}~.~_a~u
r.~it.a.Ias ms remotas partes del m undo y~~tr~la~ado en un cO~'!1_~~i~er~CJs_.rElas,
I:'u~blos y .activid~des.
El crecimiento de las ciudades y la urbanizacin del mundo es
uno de los hechos m6s impresionantes de los tiempos modernos.
Aunque es imposible establecer en forma precisa qu proporcin
de la poblacin total mundial, estimada en 1.800.000.000 de
habitantes, es urbana, el 69,22 % de la poblacin total de aqullos pases que sostienen la distinci6n entre reas urbanas y rurales, lo es.2
Ms an, considerando el hecho de que la poblacin del mun.clo
est muy desigualmente distribuIda y que en algunos de los
pases slo recientemente tocados por el industrialismo, el crecimiento de las ciudades no ha sido muy intenso, este promedio
subestima la extensin alcanzada por la concentracin urbana en
aquellos pases donde el impacto de la revolucin industrial
ha sido ms violento y de fecha menos reciente.
Esta transformacin de una sociedad rural en una predominantemente urbana, acaecida en reas industriaJizadas tales como
los Estados Unidos y el Japn en el lapso de una simple generacin, fue virtualmente acompaada por cambios que han afectado profundamente todos los aspectos de la vida social.
Son estos cambios y sus ramificaciones los que llaman la atencin
defsocii"ogo';f
~studio de las diferencias entre los modos de
vida .rurarl~i~~'nCJ,.'EI ~~ntenimie~to de e~te inters es un pre.
requisito indispensable para la comprensin y posible dominio
de algunos de los ms cruciales problemas contemporneos de
la vida social, pues promete suministrar una de las perspectivas
J S. V. PeGuon, lh.
pg. 211.

Growth and Distrlburion of Populalion, (N.w York, 1935),

.[)ado_q,:,!I~_ ~iudad es producto._~el ~~~cimiento antes que_~!. __

una .cre~~i~!!_.~s~C1~t~~El~
.l;)':'Eld~_~uponers~_que.-'eJs inf.llJe,:!cias
que ejerce
sobre ..los ,modos
..--._,..
.. - de .,vida..._.no .logran extirpar por
..__ ..com-, .,.'
pleto los m05to~p.!~yiamehteA~J!ll~l:I!:ltes qElaso~iaci~~_~,':','!.'_ana.,
Por lo tanto, y en un grado mayor o menor, nuestra vida social
muestra huellas de una temprana sociedad folk 4, de la que son
modos caracterlsticos de instalacin las granjas, la hacienda (limanor'') y la villa. Tal influencia histrica est reforzada por la cir
cunstancia de que la poblacin de la ciudad misma es en gran
medida reclutada en el campo, donde persiste un modo de vida
que recuerda aquella forma primera. De aqur que no nos sea
dado esperar el hallazgo de variaciones 'cibruptas-y-discot'jnCi"s
entre los tipos urbao'y--:i'cif'de- personalidad. La'cidCid y el
campo debe':;- sr 'v~'tos-omo--dospOlos---y-todos'los ' estableci.
,~.
'otro
~.
mientas humanostlende--cicoiodo;.;e'conrelacl6n'i--u',ou

-_

.1

. ,..
t:.: .... r .
_l~:-fr :.~.~\.:..:'.:-":

tF/;e:::\.-1 -'~I

. "!;l:~;~~.:;.:;i 1~~Lt/'1
\

dee"o~:-'--_."

-.--.-----,,----- -...--------,.---,-----o

...

--

3 Considorando que la vida rural on los Estados Unidos ha sido durante larg6
tiempo asunto d. consid.rabl. int.rs pata las oficinas Slube,na~.ntal.s, .1 informe som.tido al presidente Teodara Raosevelt en 1909 por la Comisin d. Vida
Rural (Country Uf. Commission). canstituy. .1 casa ms notabl. d. exposicin
comprensiva y os digna d. s.alar que ninguna Investigacin oficial sobre la vida
urbana pudo compar I. hasta 01 utablecimionto d. un Comlt' d. Inv.stigacin
sobro Urbanismo (R rch CommiN_ on Urbanlsm) d.1 National Resour s Co..
mi" (Cf. "Our Oti lheir Ral. in th. Nallanal Econamy", Washington, Govem t Prlnti"Sl 0ffI , 1937.)
4 SacIecIacIfol'" tipo idoal d. sociodad opuesto al tipo Ideal urbana Indu.trial y
.n .1 quo dan coma caratt"'lstica. funda ntal ntr. otra 1 tamao reducido, el alslami.nto con r pecto a otros saciododo., .1 prealf';b.ti '1nO, la ho~
g.n.idad .n cuanto a que .us Integrant.. comparton la misma tradicin y val
ros; en .110 la divisin d.1 robojo es mlnimo. la int.rr.lacin .s tlpicam.nt. personal, la .conamla .s d. status y no cIe rcado, lo sagr~
preval...
sobre la
socular. V.n Robert Rodfi.ld, Th. Printitiv. WorIoI aad lis TfannaIlonl, l!haca,
N. Y. Corn.11 Univ ity Pr.ss, 1953, y Hora Miftlll',Th. f rba. conrinuulll, Am
rican SodoIOVIcaIR.vi.w, Vol. 7, Octubr. 1952 (N. del T.).

9
r

,,'
Tomando ~~il!~~~
.lJr.b~m!J~tnc;l_~trial_y_!~
_~i~c!~c:L!~I~~,~~r~1'. ';'(,~como_!!P..CI~,}c:!~~I~s_
~~_com!-,~id~c:I~s-,_
~c:!e_m.~,~,_~bte.,!er
_u,l'Ia,per~- ", ~cti,!,a _pa~~.e"', aJ:l~li~jsd.e.Jos_,r.r!odel~s_
b!a~.i~os,c/C'.
_as~i~!=i~~_,~u.
m~ri,a,-,~I ,como apar.~ce_n~~l'I
J_a5!~.!!~~~i~~__
~~~-,!~p()~~l1e~.

-----"

-------------

11.Una definicin sociolgica de la ciudad.

A pesar de la significacin preponderante que la ciudad tiene
en-m;estrc-avilizaci6;-eTcoocimieiOdefanaturcifzadeI
-r~
banism o y derprcicesc)cleurbarllZaCi '-es"pobre:Cfertciieriie, 'se
han hecho muchos -;;-tentoparaafSiaras
c~racterrsticas distintivas de la vida urbana. Gegrafos, historiadores, economistas y
estudiosos de ciencias polrticas han incorporado los puntos de
vista de sus respectivas disciplinas en diversas definiciones de la
ciudad. Aunque de manera alguna ,se intente reemplazar a stas,
la formuiaci6;-d~ un -efoqu~ sciI6gico-d-;--i~-c~d~d p;~des~r'h~i~ s~sinter"-elavir--~~ide.rt~i;;;~nt~- p;~-il~~a~ia'a't~ci6;
daes acentua~do-I~s' -~;~~te;:rsii-~;;~--p~~~fi~r-;;-'d;- -i~- ci~d~d
como"/arm- particulc;JL~~-~s~cjlJ_~t6~h:ti~m~~i.
---,-- ----_. - -,
Una definicl6n de la ciudad sociolgicamente significativa busca
seleccionar aquellos eleme~tc;; '~felrbiJn;;o que -i~:-~_a!;;~;ri~~n
c~~()_~n__ITIodo,distintivo deja Vdah~ma~q:Ae~g:;:~P9.
Cc:l.rac~~.r!~~r
_co."!.ourban_a_una com..uni~~~~I~,~~~.l:eJa ,base d!,
su 'amao es obviamente arbitrario. Es difrcil defender semejante
definicin censa(-que-des-ignii'-Oi- urbana a una comunidad de
2.500 habitantes o ms, y a todas las menores como rurales. La
situacin seda la misma si el, criterio fuese 4.000, 8.000, 10.000,
25.000 100.000 habitantes pues avnque en el ltimo caso poh

- ;.': .\~-.~.";~: LJ.:...~

t~.::-!. ,1:~'j

11

10
r

damos sentir que estamos ms cerca de un agregado urbano que

tratndose de comunidades de menor tamao, ning~!I~_c!!fLnic:!.~
d~1 ~r"a_nismo __
pu~~e_ pr~!~_I1_~~,:-~~~~_mp-!~~~I1l~_n_te
__
s~tisfactori~
en tanto las cifras sean consideradas como criterio nico. Adem6s,noes
-difr~-cfemosira-;;-que--C;o~~~idadeLqu~ po~~n._un __
nmero menor de habitantes del que indica aquel lmite arbitrario, pero que estn situadas en la esfera de influencia de los
centros metropolitanos, tienen mayor derecho a ser reconocidos
como urbanas que otras de mayor extensin pero que llevan una
existencia ms aislada, en un rea predominantemente
rural.
Finalmente, debe reconocerse que las definiciones censales est-n
in-debida';"ente infludasporel
hecho de que la ciudad, donde las
ln:;it~s-Iegal;;-iu;g~~-~n
pap~1 d~cis-;;~ d~I~~~-nd~ e'~~a' urb~;;~-~~ ~iempre, estadstica mente h~blandC;;: ~;;"ca~~eptC;;~cimi~a~;:;;;~t;;- manifiesto
~istrativo. E~'-~i-~g-~~-~-p~rtees;;tom6s
que en iCisconcentraciones de poblacin de las periferias de .los
grandes centros metropolitanos qu atraviesan los arbitrarios Ir
mites administrativos de ciudad, jurisdiccin, estado y nacin.

~!.I~/\.

En tanto_ic!!n~!fi~u.!!Il_o.!
__~!~c:I!'1_i~~~_~~~a-.!!l!ida~ ~sic~__
ciu~~~, yl!'lE_ol.a~~~cO!Jlorrgi~a,!,ente delimitada'en el espacio, '\.<;
y pro~edamos como si los atribut~s-- urbanos ce~arar _abrupt- ,.'
mente- de' ~~rifestarse .:r;6s-~IIde--na lin;d ii~trofe arbiirari~,
n~-_e~~_are~~s_!!.I1
__
co.ndiciones ~~~I~~()!:a~ ninguna ~~_e.cu.a~a._~~~cepcin del urbanismo como modo de vida. El desarrollo lecnolgi-~o de -los transportes y la comunicaci;;, que marc virtual
mente una nuevo poca en lo historio humana, ha acentuado el
papel de las ciudades como elementos dominantes de nuestra
civilizacin y extendido enormemente el modo urbano de vida
ms all de los confines de la ciudad misma. El dominio de la
ciudad, especialmente de la gran ciudad, puede ser visto como
una consecuencia de la concentracin operada en ella de servicios y actividades industriales, comerciales, financieros 'y administrativos de lneas- de transporte y comunicacin de equipos
culturales y recreativos tales como la prensa, estaciones de radio,

...\f..':.':. ,', ~ l:r-~

i. '.~

'; ~:.":"'t-\~'.;:",:'-':

\.J.:"'".L,.J

':.1._.: :
o.,

(:~

'''.1 ~ ,.:~-_~,_::

el. \ -. "jJ~

.~:\

JJ

;' .::\"::;::-.'

.- '~.~.\J<~:~~-;
~.,"!\._:-1

'~~

''':

';'!

Y" .:~_ .

teatros, bibliotecas, museos, salas de conciertos, teatros Irricos,

hospitales, instituciones de educacin superior, centros de investigaciones, publicidad, organizaciones profesionales e instituciones -religiosas y de benefic:elleici;-Srno fuera--po"" lo atraccin y
sugestiones que la ciudad ejerce sobrel~ -po6Io~in rural a tra- "<vs-d~-~~tos instrumentos, 'as diferencias entre-los modos de vida
rural y ~;b~~~se~a~ maYor~sa;;-de-io--que-son. Urbonhaci61l':
nodeOt ya-I:'_~~_~rn!~I~_ilp_rOce~_~oLe!-~u~_'_las
personas -son,
atradas a un lugar lIa~ado ciudac:t!'J,!c~rporadasa
su sistema,
de vida.
Refiere
tambin
esa acentuacin
acumulativa
de . las!,
--_
.. _.... _+.
..
-'
.'
.
'._ .... - .
-_ ..
caractersticos distintivas del modo de vida que est asociado; ~
al~e~in:;~.;iO-c:I;-'os' ci~dades, y -fiiiaiH;nte~-I~s _carn?iC)s_en._~~
direccf6ndelos
modos de vida-'oo~idos como urbanos y ma-;
niie~t~s-e':;-I~gente que;-clondequiera-sehlle;-ha
sufrido--l he.'
~
chicero-T1hlT queTa ci"dad--ejerce--en-virtud -de','poder-de sus: -"-<.
instituciones y- personalidades' o'-iravs-C1e-los'mecHos'decruni- .
c~~~ y tr~"-ie~'Ie;=-------------------'----- --------.__
.__. -_.Los defectos imputables al enfoque de quienes consideran el nmero- d-hcibftanis-i una- concent-;;cicincriterio --suf~i~nie'para
dtermin-ci''--;u'"cCl'ct~''u~aTo';'b~C;:-;;~' igual~e;;t~ i'r;;p~ta.
bls -en buena parte -al plante de qUienes-;rlge-a -densidad de
pobit;ci{;rte~-critMiO~~1~o:---------------'
- -_._- ._0' ------- --- .
Sea que, como criterio para la determinacin del carcter urbano
de uno concentracin aceptemos el de una densidad mnima de
10.000 personas por millo cuadrada, propuesto por Jefferson Ii,
o el de 1.000, sustentado por Wilcox lI, est daro _g~e_!:I_m~l1osque
lo densidad est correlacionada con caractersticas sociales significativas, 5610 -puede'sumi nistr~'~;'iJ-bclse'C1;i)ltraria d~difer~nci~cin entre comunid~des-;-u";ale~i~;~-~~;:Dado-q~;;~~e~tros
ce~sos de -:-ea-omputaniapObiaC;i6n~oiu'na ms bien que la diurna,
Mark JeFforson, Th. Anlhropogeography o, Somo Grlol Cirios, BulL American
Geographical Society, XLI (1909), pp. 537-66.
Walr.r F. WiICDX,A Dofinirion o, "Cily" In TI"" o, Do.sity, "" E. W. Burguo",
ne Urban Cornmunity (Chicago, 1926), p6g. 119.
6

12
13

la regin de vida humana ms intensa -el centro de la ciudadtiene generalmente una baja densidad de poblacin, y las reas
industriales y comerciales de la ciudad, que contienen las actividades econmicas ms caractersticas, subyacentes a la sociedad
urbana, en realidad seran escasamente urbanas s la densidad
fuera literalmente interpretada como seal de urbanismo. Sin
9m~rgo, el_hecho de que la comunidad urbana se distingue :;~r
ungr:a~~gregado
y una den'sidad-de poblacin' relativamete
alta no puede dejar de ser te'nido en cuenta en una definicin,
dI!',la ciudad. En todo caso estos criteros deben considerarse relativo~ a! c~!1~?'!,~_
cultural, general, en el que surgen y existen las __..,_.
ciudades, y sociolgico mente relevantes slo en tanto operan ", . '
coro'fQCfOre;condicion~'~t~~ ;:ie ia ~da~ocial.
-' _. . ".
_c~;~
la~,;i.~~~~,,~~i~~.~!~.api~~~~_~~~~~d.ost.~I~~~omo. la .C?cupacn~~-, ..
de los habitantes y la existencia de t;iel"tos servicios pblicos, ':,;.;....instituciones y formas de organizacin poltica. la cuestin ~o ~s
."
si las ciud'ades, en n~~stra' ci~i1izacin o en otr~s~ exhibe'n esto;
rasgos -distintivos, sino la de si poseen la potencia para moldear
elca.r~ter de la vida socialltn .s.uJ0r.me;t~.specficament~ urbana.. ":'.
Al intentar formular una definicin fecunda tampoco podemos 'permfiimos"Flasar por alto las grandes variaciones que se dan
entre las ciudades. Mediante una tipeloga de ciudades basada '--.-e-ej'"ft;mC;;i~:'
le bicacin, la edad y la funcin de las mismas,
como la que intentamos establecer en nuestro reciente informe al
National Resources Committee T, hemos podido ordenar y clasificar las comunidades urbanas en una escala que flucta desde
pueblos pequeos y precarios hasta florecientes centros metropolitanos mundiales; desde aislados centros de comercio situados
en medio de regiones agrcolas hasta prsperos puertos cosmopolitas y conurbaciones comerciales e industriales. Diferencias
como sas se hacen cruciales ya que las caractersticas e influencios sociales de los diferentes "ciudades" varian ampliamente.
7

Op. cit.,

14

,6,. 8.

Una definicin til del urbanismo no debera limitarse a denotar

las ~--C!l!!istisi!~';l!enciales"qe' t~'d~~~l~s'ci;~~d.~_S_
:':-Pof' l - me:
nos en nuestra cultura- tienen en comn, sino que debera prestar~;;al d~s~~brimient~ d~ sus variaciones. Una ciud~d industrii
djf;~;-;g'n'ificC;;tiv~~~;';te,e~ los ';~p~cl~s sociales, de una ciudad
comercial, minera, pesquera, universitaria o capital. Una ciudad
de una sola industria presentar una serie de caractersticas sociales diferente de la de una ciudad de muchas industrias, as
como lo har una ciudad industrialmente equilibrada respecto de
una desequilibrada, un suburbio respecto de un satlite, un suburbio indstrial con relacin a un suburbio residencial, una ciudad de una regin metropolitana respecto de una que no pertenece a ella, una ciudad vieja con relacin a una nueva, una
ciudad sureo respecto de una de Nueva Inglaterra, una ciudad
d,,1 centro o del este con relacin a una de la costa del Pacfico,
una ciudad en crecimiento respecto de una estable u otro decadente.

,
!

i
1

Ii

:'~~li
U,:\.,.:.

-d,":-1." !;','

;,-;,
;. ".",
:"L-v, ,Y"A--.,\"
t::tt;:o... ..'1'_h,
.... .'..,.

~l(;.litf ....
;17';;
;::i::E73\t::: - ~'L

Una definicin sociolgica, como es obvio, 'debe ser lo suficen

teme;';t!~i...n~I.,:,s~v.c:'
cp'~c? para comprende~j~ci~ _~ra~e~istca es~~cial que los diferentes tipos de ciudades tengan en comn en
tcinto entidades -sociaies; de '~~o' g~Q'f;;;-~-nte
~b;"io'no ' puede
ser tan detallada como para tomar en cuenta todas las variacion~s...!mplkitas -;~'-Ias' diversasc'lases -qu~'~~e,;,o~
...e!q~e';'~t~~~d~.
Presumiblemente, algunas de las caractersticas de las ciudades
son ms significativas que otras en cuanto al condicionamiento
de la naturaleza de la vida urbana, y cabe esperar que los rasgos salientes de la escena urbano-social varen de acuerdo can el
tamao, densidad y diferencias del tipo funcional de cudades.
Adems, podemos inferir que la vida rural tendr la marca del
u~banismo en la medida en que experimente la influencia de las
ciudades a trav's dal contacto y la comunicacin. ~!J~~~..~ontr:i.!
buir a la claridad de las proposiciones que se anuncian a contj
nuas!~.It!. ~I_!,ep8i~' que;-mien'trOs que el "'ocuS;" ael rbG"ismo;
"'.
como moda de vida _c!!be !"r.!!!~E,,!!~d~:~~r--!~e~~;!~, ~~,mo~~,

. J(.

,~'t:' ~1L:

15

___

-l'"
,,-..':

caracterfstico, en lugares que llenen los requisitos que establece-,

./
re";';os como' definitorios de la ci-;"dad, el ~rbanismo no 'est con- .;.:
fi:ido a talesleXalid;d;~: ;~o que -;e";;anifiest~ ~~-grcido-~rici-''''';:':'''' ~~. ~o.~.~~l!,9ui~a_~q~e
__pel1e.!r:~n_,,!~ijDfl~i~~i~.~i~l~~jI~~gih:~~;
urbanismo, ese complejo de rasgos que componen el modo caracterfstico de la vida en las ciudades, y la urbanizacin, que
denota el desarrollo y extensin de esos factores, no se encuentran pues exclusivamente en establecimientos que son ciudades
en un sentido fsico y demogrfico. Con todo, deben encontrar
"
-1":
su ms pronunciada expresin en tales reas,--;;pecialme"tee"
las -Cidades -metropolitcias:-f 'fo':':;:lcr "unadeinic:i6n -Cie'''la''''
cid:id es 'necesario "1-~~'er--~e;'iacautela para no incurrir en. la
identificacin de urbanismo como modo de vida con cualquier
influencia cultural especfica, local o histricamente condicionada
que, aunque pueda afectar significativamente el carcter e.spedfico de la comunidad, no sea el determinante esencial de su carcter como ciudad.

Sobre !~,_~.c:J~e
de los. postulados que esta definicin mfnima sostiene, una teorra del urbanismo puede ..ser.Jorrn.ulada a ICJ ,luz
de~c(m_()cimiento.ex.istentesobre grupos sociales ..

Es parti~~~r:.nen!~_i.~P.?!.!~!1t~!'-a~,,':--'9~.!~nc!~n_~~b!~_~I_peligro
d~ confundir urbanismo con indust~!~lism.?_y_.c:ap!t~.U~!!,~
Jl1o.c:'~r-~'-'._
no. El surgimiento de las ciudades en el mundo moderno no es,
sin' dudGl, independiente de la emergencia de la moderna 1ecno10gl1de las mquinas a fuerza motriz, de la produccin en serie
y de la empresa capitalista. Pero por diferentes que, respecto de
la~..~i.u~a,des.de .~pocas. temp~~cis' y d~.'~~~~~de~ p;;i~d~~t~~1 /
y precapitalista, hayan llegado o. ser, en virtud de su desarrollo,
las grandes ciudades actuales, aqullas fueron, con todo, ciudades-.
- . '.. . ,
,,'--- " -.._. --- '.-- ----- --. ""
.. ----

~.

Para propsitos sociolgicos, una ciudad puede ser definida como'

Ir
u-~.estableci~ie~to relativamente grande, denso y perra'I1~':'te'd'e' / ...
in~ivid~~ socialmente heterogneos *.
~'{..:.:

Subrayado d.1 tradudo~

16

17

"
.

.....

111.Una teora del urbanismo.

En la rica literatura existente acerca de la ciudad buscamos en
vano una-"teorfei-defuibaism-c;-qOe-Oclfrezccideunmodo siste.::n-

ti~~-_~~~C?c~~}~~t~~.0~~9~J;ies
c~rycerniente~_~I~ c~uo~~~~_~~~~~a -x
entidad soci~ Ciertamente, disponemos de excelentes formula- o
ciones tericas acerca -de problemas especiales, tales como el del
crecimiento de la ciudad visto como una tendencia histrica y
como un proceso recurrente 8, uno rica literatura exponente de
ideas de relevancia sociolgica y estudios emprricos que ofrecen
informacin detallada sobre una variedad de aspectos particulares de la vida urbana. P~r~__
.~_p.~s~r_~!..~~l.I!!pJ~_.!~y~~t!gaciones y -libros de texto sobre la ciudad, an no contamos con
la posibilidad d derivar U"n conjuntoc'porensivo--didiip6tesis
a p-artird;-~na-serie-cie-post~lacios -implrcTicimentecOntenidos-en
U~~ __
~!!fiiCi_~~socioI6Ii~~~~~~-J~~~~~~'{~~co--con~drie~!os~~Ociolgicos generales que puedan ser veriflCOcJosa travs de la
invesilgacUi-empf;:lca: tos -;lJoques-m6s-cercnosa-una
-tecirra
sis!e'!l.tic~ d!lI_~J~~!~~~~~~~lr~~~~:eE.__.':'E_pen_~!~~!8
_~~~y'o,-I Ver Robert E. Park, Eme.t W. Burgue, et 010' Th. eltr (Chicago, 1925),

.i"lment. cap. JI y 11I; W.m.r Sambart, Stadlisch. Si.IuIo" Sta.,

buch d.r Sazio.", .d. Alfred Vi.rkandt (Sluttgart, 1931).

.s,.

"Handwarter-

19

"Die Stadt" de Max Weber', y en un memorable artculo de Robe':fe: P~rk sobre "La ciudad: sug~stionespara _la investigac~6~
de la conducta humana en un medio ambiente urbano" ~o. Pero
-estas';xcel~ntes
contribuciones estn lejos de constituir ~n
","
marco terico de referencia ordenado y coherente median"te el '\...:":~
ccJl pueda operar provechosamente la investigacin. En las pd~ exponer un nme'ro limitado de
"
gias-cu;-siguen-trataremos
",J
caracterf;ikiJsicientf~atorias'de'
la ciudad. Dadas estascaracterstlcasindicaremos,
a la luz de la teora sociolgica general y ~ ...
E
de' la invE;stigacin emprica, qu consecuenCias u otras cOraete..',.
rrstic~s las acompaan. De este modo espercimo~ arrU;or eJ'proposici~ne~ esenciales que comprendan una teor:fCJ
..~el.~r.ba.!!!s!,"~.
Algunas de estas proposiciones pueden ser apoyadas por un conjunto considerable de materiales de investigacin, fcilmente ase.
quible; otras deben ser aceptadas como hiptesis para las que
existe una cierta cantidad de evidencia presuntiva, pero para
las que se requiere una verificacir. ns amplia y exacta. Esperamos que, al menos, tal procedimiento muestre qu nivel alcanzado y cules son las hiptesis ms fructferas y cruciales para la
investigacin futura.

can el urbanismo. !>ebe, .emp~r.o, .re~~nocer~~_.oqu.!!".

~f.I.e'--mundo
socl~~Ja.s,.ins.tit.uciones.y..p"r6.~i~_~.~ue~enser aceptadas y confi
nuads por razones distitas-a -las" que--:-c)ri~ih~l~efit~l~rdiron
puede
exi;tenci~, y que"~~ordecofi;st~ ~f ~~J'u~biJfi~d;;':ida"
p~rEetuarse bajo condicion~s bastante distintas de "aqllas'que
"fu~!~ ne~~;~-"E~-e.~!.~--~~gin~rlo.
__
Quiz quepa alguna justificacin de .Ia elecci6n de los principales trminos empleados en nuestra definicin de la ciudad. Se ha
intentado hacerla tan inclusiva y al' mismo tiempo denotativa como fuera posible sin cargarla con supuestos innecesar.ios. !>~c.ir.
que. _son necesarias ..gr:a"ncle~_.~an.tJ.dC!c!e!_p-~!:a
_co.!!sti!uiruna. c:i_uda~,_ sig~!!ica, ..E~.r~..e.uesto, grandes cantidad~!...~.~_.~I~_~~n a.
un rea restringLda o ~Lun e!!S1blecimiento de ~~.o~t:l!!s.Ldc:;J~~
..C~n
todo, hay buenas razones para tratar "Ias grandes cantidades"
y "la densidad" como fadores separados d~.r.;-q~;- c~d~-~~o
pu~d~' e-;t-;;r-;:;i~-;;i~~~d;;-~-;;-;;;;;;~~encC;;;-J;;;';'ie~a ncia" ;ocial,
diferentes. Al .~L~I!'.~!~emP9.,_J!L..!le_cesid"(;d
-d;a-9!!g.c;;:~t~~ ~~t~
~.,:,'~-!'1c)"~ncrit~rio .dis:
rogelleid.ad:r_ e;t _"canticlc:l.d~_d!_ PQ~I5Jc;j
/_:
tint1v~y..!l~~~~!:!~ _cl~_.urb~!!ism~p.~~.c:!e.
~~r..~~estiona.da. ya que
es. _~e.~spra.!-.9~~J/!!':'~
__c!!_~!!.!r.~!'~~~~~r:fl!.._:on
...I~. ca.ntidad.

-----~~

0'

20

"

"

-_

,-

El problema central del socilogo de la ciudad es descubrir las

formas de accin y organizacin sociales que, de modo tpico,
emergen allf donde se da el establecimiento relativamente permanente y compacto de grandes cantidades de individuos heterogneos. Debemos tambin inferir que el urbanismo asumir formas ms caracterfsticas y ext~~mas en la -medida ~~ ~iu~'~' d~n
-'/
~;~.;.~:'.
la~. condicio''es con las cuales es congrue~te'- Asf:
cuant~
"""
" -".".
" 1
grande, ms densamente poblada y ms heterognea sea una
comunidad, ms acentuadas estarn las caroc"erTsticis~C1soda_efas
Wirtschoft und G II.chaft (Tbing.n, 1925). parte l. Cap. VII/. pp. 514-601. Hay
traduccin .n cast.llano: IEcono.,!a y Sociedad. fondo de Cultura Econ6....... 1M.
xico. 19.
; trad. J. Medina Echavarr!a (N. del T.).
10 Pa.k. Burgue et al.. op. cit. Cap. l.

'"

En defensa de lo expuesto puede decirse que la ciudad muestra

un~ clase Y grado de heterogeneidad de poblacin que no"pued~
":"',~
ser enteramente explicada por la ley de .las grandes cantidades
o -repres~tad~;dec~~dC;;':;Il!nte'p:>~ m~i~de~n~
curva de dis'tri'b~ci~~~Dc~;d;q-~e-I~-~;~ci6~delci"du~rcid
o se re"produce sloEor sf -misma:' debe r~i~ia'-Ss inmigrii~tes de otr~s
ci~dade~~d;1 -;;;';po;-y-'::~~-~~k; p~;-h~t~hC:;ie ~co.:..de otros
p;ises. ~r;hist6'Gmente'l~iud'aJ-h~-;iJo
~~ c~isol de razas,
gentes y culturas y la base m6s favorable pora nuevos hibridos
biolgicos y culturales. No slo ha tolerado, sino tambin gratificado, las diferencias individuales. Ha unido a gentes de los
confines de la tierra por ser diferentes y, asr, tiles unos a otros,
........

""
o

21

antes que par ser homogneas y de mentalidades similares 11.

Hay un nmero de proposiciones sociolgicas referentes a la relacil!.~~a:e (a}~ntidad
de poblacin, (b) densidad del establecimiento, (e) heterogeneidad de los habitantes y vida de grupo,
que pueden ser formuladas sobre la base de la observacin y la
investigacin.

Fcilm.!'nte se p.u_~~_tJlf~r!!q~_1~te~.y.a,riaion~s dan. su.rg!ni~nto

,t
.-~
a la segregacin espacial de individuos segn el color, la heren<'"
cie; ~irica, el stat.us.i;c:o;'~i~oy 'soc!~f,lo~' 9us~~s~Y}~~"P.r.;fer~ncias. Los lazos de parentesco y vecindad y los sentimientos que
surgen de 1a vida en comn, por generaciones, bajo una comn
tradicin folk, pueden estar ausentes o, en el mejor de los casos,
ser relativamente dbiles en un agregado en el que los miembros
tienen orfgenes y culturas tan diversos. Bajo tales circunstancias
los mecanismos de competencia y control formal suministran los
s'ustitutos para 'iosvinculos-- Clei-sIiCJarlCJiiaeii-qe'descclso'na
socleda-cf'folJ<.---.. --_ ... "---'-'-- .... ------.-----..

Tamao de la poblaci6n.

,~:

Ya desde La Poltica de Aristteles 12 se reconoce que el aumento del nmero de habitantes de un establecimiento, ms all
de un cierto lmite, afeda las relaciones entre ellos y el. carcter
de la ciudad. Como se ha sealado, las grandes cantidades invo.',
de -va~iocone;; individuales: Adems,;~':<:
lucran una esf~yor
cuanto mayore;;el~me;.;
d~-i':'di~Td~o; q~~-p~rtkipa,; '':"u~ '~ .. ~.
proce;~~ ':'te-~~~ci6':'~
~~y;;:-;;;
'iCi-difei-;'ciacin' potencicir'entre .-!,:.._-------_._-.. ,- .---_._ ..._------_ ..------ -_._._._ ... _~-_.--- ~.. I
_ellos. Por lo ta,l!~o,...~~_p~.~~e_:>IJP2_a:!er_.qlJ~.
IC?~!'"asg()~.p~!~()~C?.Ies,
'-.

las ocupaciones! ..I~~.i~~_ cu.l~~r~.!.yJ.C!s..J~~~~,~!

..~~,..I!1~!!!~!osde
!,
una comun idacL~!,I?C1!".~!
_.va.!.i.a!"~I):.
~'!tre_.poJ()~_.~s ~.!!!p!~a.r:n.e_n!e
separados 9~":.!.~s.~.':.Io..~,~~~i.!.~~!~...!'.ura~es.

El aumento en el nmero de habitantes de una comunidad ms

a I!~_~r~_~
~~~:p~~o~_c~nf.eiiares~~~~~~~~!~~.e~t~:J!.Il1.!!~
JCI.po~i~i.
lidad del con()El'!li~J!.I!?
_1l1~!.u_~.y-personol
de_~~~C1._mj~".!~r9.A~.!a
comunidad. Reconociendo la significacin social de este hecho,
Max Weber seal que, desde un punto de vista sociol6gico, un
gran nmero ~e habitontes y una gran densidad depoblaci6n
significan que d conocimiento personal mutuo entre los habitan-

--------_

demasiados, aunque autosuficient. en todos los requisitos esenciales, es una naci6n

Porque quin
puede se, general de una multitud tan vasta o quin su ~.raldo, a menos que
tenga la voz de U" Stentor?
Por lo tanto, un estada slo comienza o .xistir cuando ha logrado una pobladn
suficiente pOra una vida buena en la comunidad polrtico; ciertamente puede .xceder en algo e.te nmero. Pero, como dije, debe haber un llmit Cu61 1.limite
s.r fcilmente determinado por la experiencia. Porque tonta gobemada . como
gobernado. tienen debere. que .jecutar; las funcione. e.peciale. de U" gabemadar
IOn dirigir y juzgor. Pero
lo. dudadonos de un .slodo debe" _ juzgocla. y
di.tribuldo. en los oficios de acuerdo o .u mrito, entonces ello. deben _r
et earcter de cado una; do"de na po.eon e.t. conocimiento, tanlo la elecd6n de
oficio. como la dedsl" de pleit~s lega le. ..r errneo. Cuando la poblacl6n .s
muy grand., manifiestamente est dispuesta al azar, cosa que, corno e. obYlo, no
deb.rlo ser 001. Adem6s, en un estado .obr.poblado, extranjero. y eteeo. odqul.
rir6n fcilmente los derechos de ciudadanos. porque quin los descubrir? Es daro
entonc.s. que el mejor limite de poblaci6n de U" e.todo el nmero m6' lIrlsnd.
qu. baste para lo. propsito. de vida y puecla ser obse"ado COlI una .Imple
afeada. Con .sto alcanza respecto al tamao d. la ciudad".
y no un estado, siendo casi incapox d. un gobierno constitucionaL

11 QuizQ la inclusi6n del trmino "permanente" 'en nuestra definicin requiera ser
fundada. Si hemos omitido la iuslificacin extensa d. esta seal calificadora de lo
urbana ha sido penlOndo en lo obvia del hecho de que o menos que lo. establecimientos humanos arraiguen d. modo bastante permanente en una localidad, no
pueden surgir 'as carade,sticas d. la vida urbana, y recprocamente, d. que la
vida en conjunto de grande. cantidades de individuas heteragneo. bajo condicione. de alta densidad de poblacin no e. posible .in el desarrollo de una
e.trudura ms a menas tecnalgica.
12

.i

Ver e.p. VII. 4.44. Traducido al ingls por a. Jowett, de donde se extrae la

siguiente cita:

"Hay un Ilmit. para .1 tamao d. los estados, asl como lo hay para otras cosas,
plantas, animales, implementos; porque ninguno d. e.'ol retienen su poder natural
cuando son demasiado grandes o demasiado pequeos, sino que, o pierden enteramente su naturaleza o se echa" o perder...
(Un) e.tado compue.to de dema.
.iado poco. na e., como un estado debo .er, outa.uficie"te; .1 .n cambio tiene

22

'::.

23
r

~.

~:~

!
tes, de ordinario inherente a una vecindad, no existe 13. El aumento cu~ntitativo involucra as un cambio en el carcter de los
relaciones sociales. Como seala Simmel:

JI

(Si) al incesante contacto externo de cantidad de personas

en la ciudad correspondiera de modo proporcional el nmero de reacciones internas que se dan en un pequeo pueblo, donde cada uno conoce a toda persona que encuentra
y con cada una de las cuales tiene una relacin positiva,
uno estara atomizado internamente por completo y caera
en un estado mental increble 1.

---------

La multiplicaci6n de personas en un estado de intoerC1c~inoobai

~o"-~i~~!:!!!i
~~i~eh~~~~J~~~i.?.lo~_~~ 0~~_~tact~ocoJT10
persona Iidade~

,
1.("'"

completas produce esa segmentacin de las relaciones humanas o,"':ro'

!~!~~Tc;~~~o
~~i-d~~~~~~I~.dela~ ,,0:00i~terpretadci-ao~iic~io P~!J.~~_
ci~da4es CO'!'2-!!!:IoCOl_~2CPI.iEC!~i2.!!.
__
~l!L C:C1r~c_ter
Uesqui_~oi~eude la o':-r-<
p'ersonalic!.C!.c:lo~r~~n~Esto no quiere decir que los h~bitantes ur_"'---bonos tengan menos conocimiento mutuo que los habitantes rurales, ya que lo inverso precisamente es quiz lo cierto; significa,
ms bien~~ __e'!..!:eJC1_c_it?n_~_~Il_~_!1_lo~e~o_c:ll!
__g.!l!!~e-.9.ue_~~
_v_:~oy
/"
con guien uno se codea en el curso de la vida diaria, se conoce
un~-p;~;~r~i6~;:;;~n~r 0y d~ stos~-'; tiene un conocimiento me-o _~,:...
nos-int~n~o.
- -- 0- o
00oo
00------0-0
:\:
. ~.---._'-"-"--. 0-----0Caractersticamente, los hombres urbanos se encuentran unos con
otros en papeles altamente segmentados. Sin duda, dependen de

ms opersonas para la s~tisfaccin de sus necesidadeso diarias q-ue

/
los habitantes rura';;s;- p~-~"c;
-d~p~~d;;;-~~~os
dedet~;';'n~dasJ (/
personos;Oy"su-dependencia de otros est confinada a un aspecto ~_alicimente- es~-~~~_ d;-i-;;ooesfera _cii~ci~d;LactJ,:,~ad~s. oEsJo_es
olo /
loqueO ese~~ialmenteO ~~ quiere significar cuando se dice que la
t
ciudad est6 caracterizade Por -contactos secundarios aOntes que , ..=..."

~l;]~

___

__

_.

'o,

_"

13 Op. cit., p6g. 514.

14 Georg Simmel, Di. G,o 'iid,. un d Goi.' bon. Die Gro'odt, ed. Theodor
Petermann (Dr d.n, 1903), pp. 187-206.

24

p-rimarios. Ciertamente, los contactos de la ciudad pueden ser cara a cara, pero son sin embargo impersonales, superficiales, fransitorios y segmentados. La reserva, la indiferencia y el'aspecto de
,
ncistroque-Ios urbanos '';ao~ifiestcine-s,,; relaciones, pued-eno-ser--o o~...;.
co;d~rC;;-d-;;s,por lo ta~t~~-c~;':;;-r~~u~sosodeo auto.i~mou~f:z~~i6"; /'0:
cOntra las exigenci~~ P~~s~~ai~~-YT~~-e~p;~tat""~a;
odeo~t~c;s. o o o""
La superficialidad, el anonimato y el carcter transitorio de las
reiaciones so~aiesO-~~b~~;-h~-c;- tambin-~1eligible~Ola sofisti-

....

-_

...

- .. _.

_o.

__

.. _

.....

~.

._ ..

....

_....

._.

cciCi6n-Yl~!..~cio;,~a!!d(~:cr~~~~!piOs-=-li~~rali~f.ecO'loso habita n<

tes de la ciudad. Tendemos a limitar las relaciones con nuestros o 'o
co;ocido;-~o i~~-de- ~tilidad, en el sentido de que irresi~tiblemente
consideramos el papel que coda uno juega en nuestra vida como
un medio para A logro de nuestros propios frnes. E.!!.ton~~Llllo~o~
tras que el i'lc:l.iyi~"l!~9ana,F,or una parte, un cierto grado de
emancipaci6n oo Iibero~i6;;;;s;ed~-de loscontroes-emocionales
o personales de-losgrpos rtimos~-pierJe~por -otra;O-li-outo~ex~
o'presi-n-espoiiieiea;- lci--moraloy -el sentidoOde Participacin qe
.,k
se teneoalvivir ei na s-eXied~diniegradi:i~"Esto-constitu~e eseon_ ,"---cial~~~f~-~i~tad~o
ci;;-;'~~~':;;i~ioo-~o
va~r~--scxiC;raf-cuaf -alde
'0-<D~rkheim intentando dal:' ~~;';t;;d-;lC;;-dlY~~~~=o!~~~;-s--~~Jes~ __ ''''o 00
a~gC:;lI:!!!.~~i
6n_~o..~i~~iste~!.8s e~_!~.!~~lo~c! !.l!~~?I6gi~_a.
El carcter segmentario y el acento utilitario de las relaciones
interpersonale~ en la ciudad~~uentran
s~ e-;pre$i6nooi~tiucio
na!. ~~Ja_ pr_~Hf.era~t6nde-~~~~~::!~p~_~rciJ~~d~~,~~y~o
-f~~a_omos ~ __
d!_sa_r_r_ol_la_d_a~c_a_b_e_v.!!.....!.~J.~_
})~~!e~!~~_!_!:Las operaciones del
0,_:+:.nexo pecuniario conducen a relaciones de rapiao que tienden a
obstruir el funcionamiento eficiente del orden social, a menos
que sean controladas por c6digos profesionales y sus ticas ocuyJ~_e!~ci~~ciasu~_
pacionales. Elin~er.~_p_u!l~oso..~!:.e._~C?.~!i1i~~~
gier.e_la ad!Jp..t~-,?m~oacl
c1~Le~quema_colectivo a la organizac;6n
1
de emp!es_a~~olasqjeolos individuos slo pueden integrar en gru- o ''''f
p~s.La ventaja de q~"e"g~za-I~~~~p~r~~i6~-i~~"nteai empresario "
individllcd 0- a- ico"so~edad
divid~af-;;~un--mundo--indusirial.
u':.~~o, _~eriv~ n~_os~lo .~e__la p'?sibili~~c!..~~~e.!1.!!'~on~C!r
~.!..r.~~~~:-

----------

--

25

Densidad.
bilidad Iimitad~.Y_15uC~~~_
P.!!e..e.!~~.!-~.!.n~~L~_~~~~ q~e ._10 .,,~~>

t
1
-:1,
c?rp~!~~,!_n_~-!.e_n.~_a._~~.:
, __ ; _. .
sos _d~.~!~e~__
.d!.}_~~idU~~_de~.pr}~..!~SJi.O !!g~l~e~.!espons~,'-7-

Como en el caso del nmero, tambin de la concentraci6n en un

d~-~~!!v~n5ia. p-a.re:t
. espaCio Iimitaa.:"cii~~g~~.~[e~~~'~nS~~~':rl~~.~S=
un alisis_...!~.9oJgIc.!?_cf_~~
_c!ud~d._Slo indicaremos algunas
de ellas.

pacion..es,
sl!?_Rue_c!~",:c:Jv~_'!.;~!t_
)aLE.c?!:1l0Ad_~.!Il_~'!Iitht~
__
~eal,
La..:.!peciaJi~~c:i!>~
d.e.J.os_i~di~id.uos'J~arti~ule:trl11_ente~e.n
..s~s
.().cu- v " . I
so~!:eJe:t.!....
~~e_s.de.-'~ __e:t1Tl
p~iaci6n del ..m_erc.,!do,JE.gu~_(]._!.u._'y~z~..:: c".- '
acenta la divisin del trabajo. Este mercado slo en parte es -;'.+.abastecido por el hinterland l-ll-de la ciudad; "en gran medida lo
es tambin por la ciudad misma, que ~uenta con grandes cantiv/
dades de habitantes. El dominio de la ciudad sobre la regin interior circundante se explica e;;--fu~cin d la -divisindf trabaio'~~:c:-q~l:l_.!a ~f:l~"_~ili~~~~_?c_~~l~~~~y'-P!~~~-~~e:
"El' exirem"o 'grado' de
.esta interdependencia e inestabilidad aumenta debido a la tendencia de toda ciudad a especializarse en aquellas funciones en
las cuales tienen la mayor superioridad.

__

Tal como Darwin lo seal en relacin a la flora y la fauna y

Durkheim 11 respecto de las sociedades humanas, su aumento
cuantitativo dentro .de un rea que se mantiene constante (es
decir, el aumento de su densidad) tiende a producir diferenciacin y especializacin, dado que slo asf puede dicha rea soportar c~ntidades crecientes: De este modo, la densidad refuerzo
/
la accin de la ';entidad eii'..p~-toa-d~ersifZcrt;c;~b~~s-y- adi~
"S.;
v~~~~s y=~_a~f!l~~tc~L'-~~~~~p~ii~i~~~~);:;'-~~t~;"ctura
;~~i~I~~'Por el lado subjetivo, como sugiri Simmel, el estrecho contacto
fsica de numerosos individuos produce necesariamente' un cambia en los medios a travs de los cuales nos orientamos en el
"medio" urbano, de modo particular respecto a nuestros_compaeros.'Caractersticamente,
nuestros contactos fsicos son estrechos ,'ero nuestros contactos socialesso'-(ifState's:Eimundo'u~banCJ.a~,:~t~~ el T~~;;oci~~-';~~_~f;-~a:.qv~~~s-el-u""nfor~e'q-ue
denota el rol de las funcionarios y olvidamos las excentricidades ".---personales subyacentes al uniforme. Tendemos a adquirir y a
desarrollar una sensibilidad para un mundo de artefactos y nos
alejamos cada vez ms del mundo de la naturaleza. Estamos
expuestas a contrastes notorios entre esplendor y escualidez, riqueza y pobreza, inteligencia e ignoran~ia, orden" y caos. n:a
.\-.
comp_':!~~~~_.f!0r_~I_
~sPClciae.s gr~.rl~_e,de modo que cada -~ea
ti~nde a ser usada de manera que p~Odu~ca '~I' may~ -provech ;\;{- .
econmico. El lugar C1etrCilXljotie--ae-a-clisocia';se-del lugrde.
resiJci;;, 'pues la pioximidad de establecimientos industriales y

En una com~!l.i~c:J.!-~!!.st!~~~~._P?L1J!1~
__~e:t.!l!id~d
__c!.e_J.'!.dJy'~d~C?~_
qu_e....!.x_c~.~~
.a_.~9ul.I~.!"_.~.9~.':_~u.~da"--.c~oce!:~: _!"-!!~~~,:"--te
. \)nos a otros y sea dado reunirlos en un solo lugar, se hace necesa'rioc"amunicarse -;;-:t;'~';~_ de-~e.di~~idtr_~t?-s_. y_~~~~~!~LI~s
__
!pica!J1.~nfe,
in~r~s~s. indi.vic;I~.C1-'~!..p..2ru,!_P'!oc~so
de .I:! ~~g(J:~.':l.
en la ciudad los intereses se hacen efectivos a travs de la re;:i'
" l-:presentacin:._Ef iii(fjvid~o -~u-~ta'-j);Xo,- pe~~'-I~'';~-'
"-~
'---'"
senta'nte es oda con una deferencia aproximadamente proporcional al nmero re"presentado.
Si bien esta caracterizacin del urbanismo, en tanto deriva de
"grandes cantidades", no agota de ninguna manera las inferencias sociolgicas que podrlan ser extradas de nuestro conocimiento de las relaciones entre el tamao de un grupo y la conducta caracterstica de sus miembros, las aserciones hechas pueden servir, en beneficia de la brevedad, para ejemplificar la
clase de proposiciones que podran ser desarrolladas.

-(./_- "
-d~I~~F;;;'

15 Hinterland: regin de la cual una dudad o metrpolis es el cenlro dominant.,

particularm.nt n lo .sf.ra econ6mlca (N. d.1 T.).

"'

.r~t

l' Eml'. Durkhelm, D. la djvisl. du travail social (Parls, 1932), pg. 248 (Hay
rraduccl6n al cast.lla_
La divisin d.1 trabajo sacial, ed. Daniel Jarro. MacIrIcI.
1928, No cIeI l.).

26
27
l"

comerciales tornan a un rea cualquiera, econmica y socialm.ente indeseable para propsitos residenciales.
densidad, los valores de la tierra, las rentas, la accesibilidad,
. I-s'albridad, el prestigio;-ias co~sideraciones":-estiica's;-fc:i-~u----'
se~ci~ 'de~ol~~ti~s tales co-;"o ei r':;ido, el humo yla suciedad, .
d~ter~~~-;';"'i~-des~~bilidad de I~s' c~live;sas'6reas"de-lI 'ciudad
como lugares para el estableci~iento de los diferentes sectores ,'~-.
de la pobla~E. El lugar y la naturaleza d~f t;b~o, I~s i~gr~so~, "las caracterfsticos raciales y tnicas, el status social, las costum. bres, los hbitos, los gustos,_ las preferencias y los prejuicios estn
entre los ~actores significativos de acuerdo con los cuales la poblacin urbana es seelccionada y distribuda en instalaciones ms
o menos diferenciads. Diversos elementos de la poblacin que
habitan un establecimiento compacto tienden, as, a segregarse
unos de otr9s en la medida que sus requerimientos y modos de
vida son incompatibles unos con otros y en la medida en que son
antagnicos entre s. De moda similar, las personas de status y
necesidades bomogneas se agrupan inconscientemente, se seleccionan conscientemente, o son forzadas a hacerlo por imperio de las circunstancias, dentro de una mismo rea. As, las dife/
rentes partes de la ciudad adqu~eren funciones especializadas.
co-s"ec~ente~ente;'iaciud'a'dtie";de'-C;'~se~;a'rse~'
;;~-~;;s~ico
.'~'
.. _ .. _.......
.
.. . ..
.
"' ..
de mundos sociales, donde la transicin de uno a otro es abrupta .. ~.~~
L~yuxtaposicin de personalidades' y modos de vida divergtmtes
. /

,h~

---

'

! ..

tien~~_a. pro.duc!ume,a .p~rsp-ec.!",~~!a.t.i."J~ta.Y~l!...~!!.~.!ic:l.C?

de!.o- ~_.
lerancia hacia las diferencias, los que pueden ser considerados' ...
c;mo,pr~r;g~I~i~~.~~!, ~!~~~~E~~al~~~.:Y-=q-~e
..c.~~~u'~e':l:
h.~i!~
.I.~ ',:-.,
secularizacin de la vida 11. ~ .
.'
'. La
vida y ~I'trabai~"e-;';
'conn de _,individuos que no tienen
lazos
.. __
"-"""'"
.. _.....
,.
sentimentales y emocionales, fomentan un espritu de competen- ':;1<
...........
_
".
..............
,

,_

."

Hasta q~' punto la segregaci6n de la poblaci6n en distintas 6rea. culturale.

y eeolgica. y la actitud .ocial resultante de tolerancia, racionalidad y mentalidad
secular son funciones de la densidad independientemente d. la heterogeneidad, .5
algo dificil de determinar. La ms probable es que e.temo. trofondo aqul con fen6menos que son consecuenda dI' la accin simult6nea d. ambos fadoreL
IT

cia, engrandecimiento y mutua explotacin. Se tiende a recurrir

a ~nt.:ole;fo;.malesparc:icontrcirresta,.ICI irresponsabilidad y el
desorden potencial. Sin uno'lgida adherencia a,i,n-;:;spredi~.
tibles ~'~
g!:~_si!:~~.c!a.~~~~pi;da no serra casi capaz de-mcttenene
a s misma. -El relci y-I~S;;-~ies 'detrcisito"so' srrbolos
--~---_._..
de las bases de nuestro orden social en el mundo urbano. El fre- .
v
cuente y estrecho contacto fsico unido a una gran distancia social
aehfcJla reserva mutua' de-naiviCl05desligOcJOs' entre 's;-Ici .~
qe, de no est~r compe';-sada por otras'oportunidades para 'na
._..
d~i 'sentmieto'de'siedod~ El' movimieto
.r1:
re~p;;t';~ ;; c~~
necesario y fecuente de gr~'n '':;(,m'o'de'i'd';ciu~e~'~~ hC;;;ta'. '"
congestionado da luga;' o "roee's y"a l--ir:i'iacin:-ia'siensiones
niosas qe derivanCJeiCils'frustraclones-person'Oles son acentuadas por ei ritmo rpido y la tecnolog'la complicada, propios de
la vida en las 6reas densas.

Heterogeneidad.

la interaccin social existente en el' "medio" urbano entre tal.

vC;;'ri;daddet'p~s d pe'so~ciiida'd tiende adMtru'irl-rigid;i-de
las 'ii~-;"as'de casta y a complicar la estruetrCi'de c1ases;produ.
~s
df~re'n.....
ciendo
asr un entramado-de-estratficac6'';-'$;ci~1
_._---_._-_._....
_
'"
- -_
ciado y ramificado que el que ~. encue~tr.a e" soce~adeLm.qs
in~!adasrra
alta movili!-!~d_d~U!!.4!~c!u.~
.g. \Je.10.introduce. den:
tr~ del campo de estimulacili de una gr~':l cantid~dd.e i~~i.~duos d!ferentes l.J~~eta
a stat~.~-il~dua~tes ....!..'!..~~_
~!~.pos
sociales
diferenciados
componen
la estructura
social de la
.. ~
...
_- ... - ... -'.~. ..__ que
.. _----.-- ..-~_... - -._.---_.'
._------------;'
ciuda.tf~__
~~..!_Cl. ~~cc:!.9ue..10 ines-'~~i!idad e. inse.g,:,r.!.d.CI~
..~_n.e! .;
mundo sea aceptada como una norma. Este hecho ayuda a expli-~
c~r, ta~bi~~I~"$ofi~f~ci6.!!..y~L~osm:~p~~i~~~~ .d.!1~~d.~fci~o
urbano. .
r
,.

~-

---

Ning~l:Lg~~r:r!o!!.OPE!.~~~__!~..Ie.~l~a~
__~U':l..cJ.i~id':':l:.Los grupos
a los cuales est afiliado no se prestan f6cilmente a un ordena-'
29

,~1

(,.

miento jerrquico. En virtud de los distintos intereses que pro, mueven los diferentes aspectos de la vida social, el individuo es
miembro de grupas ampliamente divergentes, cada uno de los
.. ~
__.cuales-s6Io_fundona con referencia a un simple segmento de su
,
personalidad. Tampoco estos grupos permiten un fcil ordenamiento concntrico tal que los ms limitados caigan dentro de la
circunferencia de los ms indusivos, como es muy probable su
" ceda en la comunidad rural o en sociedades primitivas. Los grup~s~.~~c..u.~!!~_.~.p-~!5~n~ e.s~~_~f!.Jia~a !c:>.!'~_!.".s.~~~I1~.!~~~~~~
/'c~a.!.,:~
_~!1~~on.!'..!~~~~~
a .ot~o, o se inter:.s_~~!~.n
~e u,:!.~.o~o. ,!,u,y._'\,.;l:.
'!,ariable.. .
,. .,
En p-arte a causa del poco _arraigo fsico de la poblacin y en
.
p;;;~omo. ;~~~Jtad~.'ci'; sum;;vilidad .~~iat' ~1'ca~bl~::d~.la
/:.;-t ..
pertenencia a grupos es generalmente rpido. Fluctan el lugar
.-'
d;- reside~-c;;:"ef lug; y carct~r del empleo; los ingresos y los
intereses; la tarea de unir organizaciones y mantener y promover
un conocimiento mutuo, ntimo y duradero entre sus miembros es,
pues, difcil. Esto se aplica vvidamentea
reas locales dentro de
la ciudad en las que las personas se segregan en virtud de las di
f",rencias de raza, idioma, ingresos y status social ms que por
la eleccin o atraccin postiva hacia individuos que se les ase-

."

mejan.

,/
En una proporcin abrumadora, el habitante de la ciudad no es '
propiet~~iO~Ie:-~u'h~gC;;~;':y: .ci~do 'queun-- habitat tiansitro' ~o
genel:..a_!radi,cio.~~..Y_~l!n!i'!lle..n!~s.J'!~!'!':.~,
.:slo..!C1.rCl..'!1ente
_es ery ,.~~~. IJ.
realidad.un. vecino .. El individuo tiene escasas posibilidades de
aceder a una concepcin de la ciudad como un todo o de reconocer su lugar en el esquema total. Consecuentemente, le resulta
difcil determinar cules son sus propios "mejores intereses" y de
cidir acerca de los problemas y lderes que le son presentados por
I~s agentes de sugestin de masas. Los individuos que estn as
separados de los cuerpos organizados que integran la sociedad,
constituyen. masas fluIdas que hacen que la conducta col-ectivc
sea algo tan impredictible y en consecuencia tan problemti~~~-) -'

--

_.-::-Aunque por el reclutamiento de tipos variados, requeridos para

IQ';ie:~c'6de las diversastareas-as'lcom'pof'lci
acen}oci'n
de su ;i ~gl~rfdaC[P!.movii:la-inedia't;ic,- compet-;;cla-yl~' gra.. _- tiAca~!.~.n...9
__!C!__!?5~e..!!.!!.icidad,
la' no~~c:!~d~a-e~~~6h::::;fcl;~te :y--la !nv.~nti\l'a,.la ciuda~produceuna
poblaci-~' al.;;mente-C::liferenciada,
tambin ~jerc~
niveladorCi:
._--_ .. -.......
_.
-.' ~~~'-~'fl;e-';~~i
... --_. __ ._--,,--_.--.. _.-- "Dondecjiera '"
que se congreguen grandes cantidades de individuos diferentemente constituIdos, se introduce tambfnefprocesC;"de-aes'persOnalizacin. Esta tendencia niveladora e~'en paiieliliieretea-Ia
':;~;;;-;;a'~';;i~;de la ci~c:I~d. El c:Ie~a~';ilode las -.9~~de~ ci:
-,~1
dad es, por lo men~;;-;;'i~- ;dad moderna, dependa en alto grado
",.
de la fuerza concentrada del vapor. El surgimiento de la fbrica
hizo posible la ;:',-aduccin en serie para un mercado .impersonal.
Sin embargo, la total explotacin de las posibilidades de la, divisin del trabajo y de la produccin en masa s610 es posible con
la standardizaci6n de procesos y prodllctos; Una economa monetaria va aparejada con tal sistema de produccin. Progresivamente y a medida que las ciudades se desarrollaron sobre la
base de ese sistema de produccin, el nexo pecuniario que implica la pbsibilidad de compra de serVicios y cosas, ha desplazado
a las relaciones personales como base de asociaci6n. Bqi~Lestas
c~.'JrI~tanci~.~,__
..~a._~~~iy.idu.~!!~~.ci
..~.!.~!..~~. __
re~!!!plc:'~.c:!.~~~ .. ~s
~-~~.9rfa~
Cuando grandes cantidades de personas deben hacer uso comn
de.~~.jfc!2!l.~..i~sJ1!.l,I,C:~C?"-~~!..!!~!l.!'
__
q~!..!.u..gi~y.~arr~grci:p.Ci~a '~iustar los servicios e instituciones a las necesidades de la persona
promedio ant~ue
a las de los lndividos parti'lares.-LCi'Svtmta-~-;d~-Ios -- serviciosp'bli~y--'Jelas --stituclonesrecreativas,
culturales y educativas, deben ser ajustadas a los requerimientos
de las masas. Similarmente, las instituciones cultura.les, tales como escuelas, cinematgrafos, radios y peridicos, en virtud del
carcter masivo de su clientela deben operar necesariamente como influencias niveladoras. El proceso polftico tal como aparece
en la vida urbana no podrfa ser explicado sin tomar en cuenta

._-----.

31

30

los llamados a las masas hechos a travs de modernas tcnicas

d. propaganda. Si el individuo quiere participar de alguna manera en la vida soci-I, politicay. econ6mica d. la ciudad, debe
subordinar algo de su iJ1dividu~lidad ci-las demandas .de la comunidad ms amplia y en esa medida sumergirse en los movimientos de masas.

l
IV. Relacin entre una teora del urbanismo y la investigaci6n sociol6gica.
Mediante Un conjunto de teoras tal como el que q!oJedadelineado
iust'at:va~ent ms' arriba, lo~ complicados' y , m~ltifc;ctico~
fenme~os -Ji;r:I:olTsmo-puede- ~er-'a:ajzados-e-fu:ci6'"'de
u-Imero-liiTiCido d""categ-(dos"bsiccls:-Oe'e;te-n;OCio;-el- e'-f~ctue s~~iof6g~. de fa-~i~dad...'iciq~i~r~ycoJ:ere!,,:
cia esencial, caflacitando al investigador emplrico no slo para
e_~f;~~r.e;~]~'':~-a~~~C1m:e_j{disti.ntivCl--o-,sproblemas y" procesos que caen pr~pl~,,:"_~!e_~!l su ca'!ie?,_!i_"..~t.~':Ii~i!"-_
j:ii.~cij;~.
ta!._~_"!!Iate~~~_~~_~._'!1?.d_~,!,s_L~.!!tg~~c!cu~.
sis!e_m~ti~o.Cabe
indicar unos pocos descubrimientos tpicos de la investigacin
emprica en el campo del urbanismo, con especial referencia a
los Estados Unidos~para verificar las proposiciones tericas sealadas en las pginas precedentes; cabe, asimismo, bosquejar algunos de los problemas cruciales para un estudio ms amplio.
Parece posible explicar las caracterlsticas de la vida urbana y .
d~~ ~u"~nta"c:i;"f~~'
diferencias ent':~i~d~d'~~ de 'di'eno~'tamas
y'tipos sobre laba;ede-I~
tre~'~~'iabl~-~~~Iici~d,d~n~idad
y.
g_ra_d_"o_"_-d_e
__
-_h~e~09~llef~~(f~~J~ p~blacin urba~;;.~- " "
E!"urbani~l11o en. ~anto_ modo. caracter}stico de yida puede ser
e~~~do l!'!!pf!!..c.amen~t!..~~.!.d~U~es
,e~~1?..s~~.:.!i!!.~.-!!l~rrel~~o- :

/':"i-~~.
_o'\.

~;;~'~~d;~-

LA (: ~.;._.
'<
(~~~~
...'."'\.i":~I;.:

.- ",:.;,-,
.,

-'.,

.,:

':
'.

i1..."\

i::(L(1.:~1_ ~.::-~.

'F'~~lJ):;~.r:;J~"
32

, 33

-'"
,~,
#_~~

,...2

nados: 1) Com~_~~ est~_uctu.!~si~ .._q~~_~C?mpr~n~e_..,:,".a..b~s~' ~-.:+:~

..
de poblaci6n. una tecnologa y un orden ecolgico; 2) como un K
si~tema de o!..gani1aci6nsoCfalg~~"':'!i:lY:9.!pi~~-=-"oi:i~~~.ura-so-i _ :_~~:~
cia.'5~':C'~!!~!!.-;a.~_"-C!s.!~!~_~einstit.uciones sociales y. uno pauta: -. "
de'adi.des
tpica de relaciones sociales; y 3) como ~;;-~~~uio
e c:f~as,-y uno con;t~lac-i'n d~ pe~~c;':i~j-d~d~;'-c';;;';;~~~;;ii-d~--;
en. ,.-:~ __
{j.ri:ii.s-_tfpc(~
-!:le~'~onducta"colectiva y .suita~ ti- me~~is~~- ca:' .----ractersticos de contr;;l' social." --- .... ---- -".. -. .

El urbanismo en una perspectiva ecolgica.

Ya que se troto de una estructura fsica y .de procesos ecolgicos
somos'~;;;p;;,;;sde-oper~ro'" '-i~dke5'a p~ox~~da;:;"'~nie- jetivos~
s~ 6~re_R~Si!>ie~':;bar=-a.:.!~s~fiao~--basta~te-prec;i~~~_
y genera 1::,!,en!.~.-<:~C!ntitC!t~Y~.;~!L~~minio_
cie-"I~~.~i~cid-~~~r~~-.s-~~_:h(J:l~ie.r. \
lands
se hace
explicable
o ----travs
de las caractersticas

.:
--------,..-.-....
-..----.------.
-...... funcio- K....-'
nales de L'!-ciu~a~'_q~~ __d.!!.ri."_all.
en grcln!Jled!da .de ~os ef.~ct,os. ..,.,,;._ .
d.!..!C!..C5!.Il.!!9_a~
__
y_-'~~ell~ic:ladJMuchas de las facilidades tcni- /".~=_
cas, oficios y organizaciones surgidas de la vida urDana slo pue- ~
den crecer y prosperar en ciudades donde la demanda es suficientemente grande. La naturaleza y escala de los servicios suministrados por estas organizaciones e instituciones y la ventaja de
que gozan en comparacin con servicios menos desarrollados, de
pueblos ms pequeos, acrecientan el dominio de la ciudad y la

:
dependencia de regiones todava ms amplias respecto de la
metrpoli central.

~;

/1

L.~:~!1!P~!!~in_..~~ I~ poblacin urb~nCJ mlJestra el.Ju!lcio~a-:

miento de factores selectivos y de. dif:.~nci~~~~~:.-!:~ci~c!~_~~':1~_.- ~.---", .
contienen uno mayor proporcin de personas en la primavera de;
la vida que los reas rurales:que conti'en-en gente ~s ~fei~ -y muy!
j~';~~."E~~~t~;~~mo ;n muchos otros aspectos: cua'Oto ms g~~n-i
d~-;s la ciudad. ms manifiestas son las caractersticas espec-!
ficas del urbanismo. Con _~xc,:~ci~..~~_~~~grall~e!~u~ades,
~ue:
,'"

3,,(

1;

han atr~~~-=!_J~ru~~ de varones extranjeros. y otros ~o!...!ipos

especiales de ciudad. las mujeres predominan numricamente
... _sobrelos,-,;ombres.~Ia~ .h;;terogei'eidocf:-Ci;Japobacl~~-na"8s:.
cr~m--;evident~- ~-fo--iargo deTci'ilTrleclsraciales y tnicas. Los
e~tra~i;r~s nacidos fuera de aquilla y-;-:;shifo;-;;;~tituyen apro-:
ximadamente los dos tercios de lo poblacin de ciudades de ms
de un milln de habitantes. Su proporcin en la poblacin urbana
declina a medida que decrece el tamao de la ciudad. hasta que
en las reas rurales comprende no ms de un sexto de la pobla-:
cin total. Igualmente. las grandes ciudades han atrado ms ne-,
gros y otros grupos raciales que las pequeas comunidades. Con- ;
side':Qnd-...s.~!!..la,daci.._e_L.~exo. la raz~.....!L~~i.g~~~nic:o_ es!.~n;
asociados con otros fact,.res, tales como ocupacin e inters. se
h;ce c1ar~;~ -~~~..de-i~-~y;;-~~ter'itiC~~_
deTos 'h~bl-
tantes urbanos es la falta de similitud existente entre ellos. Masas:
tan numerosas y de rasgos tan diferentes como -ia;-q;;;;;~contra-
mos actualmente en las ciudades de los Estados Unidos no ha-:
bian coexistido nunca en ton 'estrecho contacto fsico. Ler>ciuda-
des en general, y especialmente las ciudades. nortea~as.r
comprenden una mezcla de gentes y culturas. de_mO~E~de- !ida i
altamente diferenciCi(os:;ntre os-cuciles-s6fc;-h~y~~-inenudo. una
,!!~y_d~_bil50!!!lJ~jc~~6n,J~il'lc!i.f~r.~"-ci~.~
!11.6.i-g;~rldey"T~:~~s ' ~ ..
amplia tolerancia; ocasionalmente puede darse una rivalidad
5>~,ai-:S}~e.~e_~[iiJ~.
~9u.~~5on!!.qs.~~._.----- ..------ .. ---._El fracaso de la poblacin urE.anc:!._e...C!!~~eroducir~e.p~r~.'!'is"'"
'!.la parece ser. una~~.!lS!c:IJ~
...
~ia biol~$J!c~..de uno .!=o,!,~.inaci,n
d.!'..f..Clct-~~l!.E..a_()s
en el com~o
de lo vida~r.,a_,!~; la declinacin de lo tosa de natalidad puede en general considerarse como
uno de los signos ms caractersticos de la urbanizacin del mundo occidental.. Mientras que la taso de mortalidad en las ciudades es ligeramente mayor que en el campo, 1~..~ifer~n.~i~~L~aU~nte~
entre el fracaso de las ciudades de ha)' eara mantener su poblaci,;y-efde las del ~ad~~~~~!~_en~-"e
s.!a~--'~d~~!C!na L~s
altas tasas de mortalidad, en tanto . .9ue a9~~la~~~d_e __
.9ult..~e :

35

zadas exteriores al hogar, ha privado a la familia de algunas de

han hecho ms aptas para la. vidade.s.~! el, pun.to de vist~. de. laj
sO,lubr!~<:Jd~
lo deben a !as baja.s tasas de natalidad. _
'
Estas caractersticas biolgicas de la poblacin urbana son sociolgicamente slgnlficaiivos, ~-sl -;orq;' ~-eflej~~-:eL~o~.ci.~~rbanc;-de--existencia sino tambin porque condi.cionCln_el._crt;lci.
miento y futuro dominio de las ciudades y su organizacin social ./b-sica: Dado que _las ciudades son 'comuidades -colSumdoros '\.
antes -que productoras de hombres, el valor de la vida humana;
y la estimacin social de la personalidad no dejaron de ser afec- .
todos por el balance de nacimientos y muertes. LE..E~~~.!Ll:'.!.o
de Ja tierra, de los valores de la tierra, de las rentas y la propieda.d,_de. !a ,naturaleza y funcionamientode
las estructuras if!;ico~,
de las viviendas, de los servicios de transporte y comunicacin,
de los servicios pllicos, stas y otrosf(lses--del ':"lt:i~~~i~mo:i~s.rco. /
dE!_la ciudad .no sonfenmen?s
(]is!~~o~ y. ..,o. ~el."c.ioIl9dos._~~n
la ch"dqd como entidad social,.sino que son afectados por el modo .-'1
u-~bC;;~()de'~ida, -al que a su vez afectan.-------.----.
- ~.--

-*

_.

o_o

__

._

.-

-.

--

El urbanismo como forma de organizacin social.

Los rasgos caractersticos del modo de vida urbano han sido a
menudo descritos sociolgicamimtecomo -consistentes- en'la'su~ti../
.'<
t~cin de contactos primarios por secundarios, e"debilit~~e~i
de los vnculos' de- parentesco y la' decadencia de la signifi~a-~i6n"."'"
social
la -f~lI;"iiia:-la-desapa~ici;'''
c:l~I'vcinc:lario
y. la . sacava-.
-.--'
~..:
. de ------------_.- .. .
.
cin de las bases tradicionales de la solidaridad social. Todos es-<:,
v
ta'~T';;;6;";;n~'; pueden ~;'~;;~t;;~~i~l~e~te
';erifica-dos a travs
de ndices ~b;;ti~;. -~, por ejemplo,-Ias' bajas'y' declinar;ie;ta~
"
~"Urbana-;-Jreproduccin
sugieren que la ciudad no conduce
al tipo tradicional de vida familiar, incluyendo la crianza de los
nios y el mantenimiento del ho.gar como el Ilocus" de un crculo
completo de actividades vitales. La transferencia de actividades
ind_~s!,"i
al~s, .ed~ca~i~nc:ll_e!.x,~ecre~!-~;;s-ei':;stihJ~iOnes _~sPE!~~i-

--,.

.,'

--

--

......

~~i~

36

~sms caractersti~!=IsJ~-:;~icines-h~i~i.i.ca~:
En las ~i~dades es ms

'\,>

probable que las madres estn empleadas, los huspedes son frecuentemente' 'p'irteaeli casa, los matrimonios tienden a ser pospuestos y es grande la proporcin de gente solitaria y aislada. Las
familias son ms pequeas que en el campo y frecuentemente sin
hijos. La fami,!a como unidad c!evida sCl~ialest emancipada de
",
I~s gral1de~ grupos de parentesco caracteristicos del campo, y sus
miembros indi~'idu~ie~ -per~i9~en sus'propios intereses divergents
""._,
e;' ;-u~id~~~~~~i~~~J!~e(iuc~~i~~al,religio~C1'recreativ~ y poltica.
F~!:1cion~~_c:(:lIl'lO
el manteni~ien!o de la. ,sa!ud, mtodos para ali.viarlas pe.l1alidades asociadas con la inseguridad personal y social,
las previsiones para la educacin, la recreacin y el adelanto cult~~al, ha/') dcid,o surgimiento a..insti!~ciones,a-'tamenteespecializa~?l!~seCl_~~vel c;I.~_I~_
c()r:r~.u!1~~_d!._~,~I,
~_t..C!.c!E,._~.,al1.con.
b.a~~~
nacionales. Los mismos factores que han causado esa mayor inseg':l!:~d.~,d-pji~c:>!!altamb
-subyacen 'en 105;;';6:;- a~pli;s-contrastes
",,,..
que se ~a..~!~.!!.!~n~ividuos.en_el,mu~~o.u.!:b,!!,~~1 mis~~_!!!~.~o
que la ciudad ha destrudo las rgidas Ifneas de casta de la sociedad 'pre~icfustrial;-ii~--;gudizado ydife;'enc~do 'Ios'grup()~ ~egn
in~;~soi. '! stat~~ p~~I~ gen~;~I, -u~~-~~y~p~;;p~~ci-n de- i~.poblacin urbana adulta est ms ventajosamente empleada que la
poblacin rural adulta. La clase de los "white-collar" 18, que comprende los empleados de comercio, intelectuales y profesionales, es
proporcionalmente ms numerosa en las grandes ciudades y centros metropolitanos y en pequeos pueblos, que en el campo .
En general, la ciudad desalienta una vida econmica en la que
e-;tfempo;ideCrisiS-er-j;';divid~~te~ga
;;~~'-base de ~ubsistnci()
~.i~-cua'~~c~-~~i~,-)'_~~sa,~i~nta el trabajo por cuent~. propia. Si ~

"

l~ 'Whit.oCallar" a "trabajadar d. ai.lla blanca", grupa social integrante d. la.

clases media., compuesto fundamentalmente por empleados, oficinistas, burcratas,
r.tribuidas mediante un salario. C. Wright Milis, Los dos m.dios .n Nart.amrica
(whito caDor) Aguilar, 1957 (N. d.1 T.).

37

bie~l~s_ }_,!g!~.s_o~_cf.~--'(]_g.e_nt.e_
cfe_!a_5i.'JcI~dsoI1_,!,_s~"I~o~_"_quelos
dEl.la d~l"c:ampo~_l!lc()!to_cJe"l--yi~9.J.cm~bi_l:l
pa.r.flce.Sflr..rn_.s"aJ.to /'
,,----e.!!_--'-~L9':C!.J.:l~El~"~i~~ades.
La propiedad de una casa involucro
-- inayores-gravmE!-e~-y-;~- cada vez ms rara. Los alquiler'esson---ms altos y absorben una gran proporcin de los ingresos. Aun-"
que el habitante urbano tenga el beneficio de muchos servicios
comunales, gasta una gran proporcin de sus ingresos en rubros
tales como recreacin y ascenso social, y solo una pequea en
comida; debe comprar lo que los servicios comunales no suministran, y virtualmente no hoy ninguna necesidad humana que
permanezco inexplotada por el comercio. Proveer de emociones y
suministrar medios de escape al trfago, Ja-;;'-;;noto~a y la r':;lf~~
son los principales funciones de -'a recreacin urbana, q~een elm-ejor de los casos -proporcionan me-dios p';ro -una- ciloexpresi6n
cr~ati~a yn~ ~so~;;-~i;';d~g;~po-~sp~~t6;:;e;, :pero que ';'6-S-1(:
icomeie- producen, en- el-mundo - rl:iCino,- -porui - parie-;--el
espedo"dclr"po-sivo;;or f,;-otra~ef -h-~ro;-qeb~terco7ds -sensacio-ales~"--"-------------- - . - ..

-------.

El hombre urbano, reducido a un estado de impotencia _virtual

.../
co~o individ~o, ~st condenado, para obtener sus fines, a -empe:
~ar~':_t:_;;~gr~r~':;-':;~_"~nin
-e'\-grupos organizados con otros -indi- _:::::<"_.
~!duos~eint_ere~e~ "s~milares\.Esto dI::! por resultc:ldol~_ e.':'"?r",:,e"'.:. ,multiplicacin de organizaciones voluntarias dirigidas a una va.:.!-;
..r_~dadt~~gr~nde-de obietivos como necesidades e-i1,tereses Iiu~ -,..
monos existen. Mientras que por un lado los lazos tradicionales
...
de le;; asociaci~ h,:;~~-n-;;,~e-":;~;;de;Tft;;do--:l~existencia-u-"ba-a
~t~
inv~-i~-~~aun-;staci~ d~--i;';t;;~d;p;;;d;n-cC;;"much~- mayor -entre los
,'-.
Iionib-ie~- y.. una -formo" m6~-corrlpf"caac:l;f;'-g-II'y-yoItil-J- te- "'-:..:;:
r':-~j~~~;-;;;~~~-~;;-;;~~has
d;-~y~~'f~sesel
i~div"du como
tal-escasamente puede ejercer "O"lg
n co~troC Frecuentemei- -h-y
s61~";;~~--e~sl~ ~~i_~_riue~~.!eJ~~p_~~ic]<?~:::co"~~".:lrc~~
y-"I~s
O!!"ClS...!<;J_c~.2res_
.1>~_~i_c:.~~
__
Cl.':'.!".
d~,:~'!'.~~?n"I"CJ~-:c"i"s
.enci o _del _~~~!~i~~~
en el mundo urbC!n~_y 1.05 grupos de participacin voluntaria a
-~f~~-.
105 cuales est afiliado; en tarit~-q~-~--e~~~-a -;~-ciedacrp':miva. ~-,' .'
-

-------------

38

y en una rural; generalmente es posible, sobre la base de unos

pocos factores conocidos, predecir quin pertenece a qu y quin
est asociado con quin, en casi todas los relaciones de la vida
en lo ciudad slo'-FlC)demos- prayetclI;-japauiCi-geeralde"-formocin y afiliacin de grupos, y esta pauta pondr de manifiesto
muchas incongruencias y contradicciones.

Personalidad urbana y conducta colectiva.

.'
Es a travs de I-as actividades de los grupos voluntarios, sean sus
"'-recrea-vos-'o-cul~
objetivo-seco6micos;- poi tfCos~-edCcCicmafes,"
./
t~~re-;, -c~mo--ei"hombre urba"no"se-expres-desarrollCi'su-pe,.
s;;~;;lid~d;-~q':;ier;;;n-"t~t~;-y
;~-capa~-~felfva':-~ -~b"el-con- .~
il,l~ntod- actividale~ que co~stf~y~n ~;-~d~.
Si;' ~~bargo, se
pEideinfe:ricilmenteq-e -r-iarco"-derefere'cia ""organizativo
que producen estasf~-ci;;rie~-~-Itamente difereri-cad~~-no-js-egu'ra
/.,-1por s il5"rricliaompatibilidad"i!"ntegrfdad
de personalidades
""'cuyos intereses" cibarca.--alo"estasc-ircunstanclCii; es- -de - "S;er--cir
.'
cjue"la deso";'gcifzai6ii-pers~;;r;-~rt-:-a;t0r;;;-;;'-e~taJ, el suicidi~,_
10"- delllcuencia, el crimen, la corrupcin -roer desorden prevalez.-)(.
.'
c;~;";-~ori--;n6s-f';e;:za-e-n-1;-;om~idC;-d
-uibana--que
en -la r'ai.
~
---"-_....
..
._. ..
"
"\
Esto es confirmado por ndices de comparacin de los que se
dispone; los mecanismos que subyacen a estos fenmenos requie
ren empero un mayor anlisis .
Desde que en la ciudad es imposible, poro lo mayoda de los
propsitos de grupo, apelar individualmente o lo gran cantidad
de individuos opuestos y diferenciados, y desde que es s610 a
travs de las organizaciones o los que 105 hombres pertenecen,
que sus intereses y recursos pueden ser abarcados para una causo
colectiva, puede inferirse que en lo ciudad el control social se
,r -ef~.!.~.c:!.!fli~?r:n~_n_te
_a~r~_~~s
_dTgrui;o~ forJ!lalmente-org~nTzcid-os.
-<-:-.
Sguese, tambin, que los masas de hombres en la ciudad est6n
suj~~!._a~[~~~a~-(P:u~a~i~_li.-~or_~~~l~~~~;~~j~_~!~~y~-~~!eTio!!~~~ '--~
_\

'\

--

--

'"

\,

39