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Letra A:
Afganistn:
Literalmente, la palabra Afganistn significa tierra
de los afganos, duh! Pero qu significa afgano? Aqu se pone
un poco ms interesante la historia. El trmino afgano proviene de
la palabra Ashvaka que en snscrito significa criador de caballos
y se deriva de la palabra shva que en snscrito es caballo.
As mismo, a travs de la historia el trmino afgano se ha
utilizado indistintamente para denominar a las poblaciones
pastunes de la zona es decir, los habitantes del sur y oriente de
lo que hoy es Afganistn y algunas regiones del sur de Pakistn -.
Ms all, el sufijo stan proviene del idioma persa de orgenes
indo-iranes y significa literalmente lugar. Conclusin,
Afganistn significa el lugar de los criadores de caballos.
Albania:
Alemania:
Alemania nos vuelve a presentar las 2 opciones que
vimos en el punto pasado con Albania. El nombre original del
Andorra:
Frente a la incertidumbre de no saber de dnde se
origin el nombre de Andorra, existen 3 teoras. La primera
estipula que la palabra surgi del rabe al-Darra que significa
literalmente bosque y fue lo que encontraron los sarracenos en
la zona luego de invadir la pennsula ibrica. La segunda que
est bastante relacionada con la anterior afirma que Andorra
proviene del trmino navarro Andurrial que se traduce como
tierra cubierta de arbustos. La ltima teora se le atribuye a
Carlomagno quien, inspirado en el valle bblico de canaanita
de Endor o Andor bautiz as el valle de Andorra haciendo
referencia al lugar donde los madianitas haban sido derrotados.
Angola:
Antigua y Barbuda:
Y aqu tenemos 2 nombres distintos. Antigua,
tambin conocida como Wadadli antiguo nombre arawak de la
isla fue bautizada as por Cristbal Coln en persona en honor a
Santa Mara de la Antigua, un cono que se encontraba en la
Catedral de Sevilla en Espaa. Por su parte, la palabra arawak
de Wadadli significa literalmente nuestra propia tierra.
Y la explicacin de Barbuda es mucho ms fcil y, en mi
concepto, hasta coquetona. La isla recibi su nombre tambin de
Cristbal Coln cuando desembarc en su segundo viaje y vio las
barbas de lquenes que abundaban en las palmeras del lugar.
De ah el nombre: Barbuda.
Arabia Saud:
Argelia:
Argentina:
Armenia:
Y aqu volvemos a tener una dualidad entre el
nombre en armenio y el nombre en espaol. El primero
es Hayk que proviene directamente de Hayk en armenio
-, el legendario patriarca de los armenios y el ttaranieto de No.
Durante la edad media, el nombre se modific aandiendo el
sufijo iran stan para volverlo Hayastan o la tierra de los
Australia:
A pesar de que uno creera que la palabra Australia
simplemente proviene de la antigua leyenda romana de la
llamada terra australis incognita o tierra desconocida del sur,
existe otra teora que indica que el espaol Pedro Morales de
Quirs bautiz una isla de las Nuevas Hbridas hoy en el
territorio de Vanuatu como Australia del Espritu Santo a su
llegada.
Con
ese
nombre,
Morales
mezcl
las
palabras austral que en latn significa sur con Austria. A partir de
ese momento, todos los territorios al sur de Nueva Guinea fueron
conocidos por espaoles, britnicos y holandeses como
Australia.
Austria:
Azerbaiyn:
Y el nombre de Azerbaiyn es uno de esos que a
uno como hispanoparlante le cuesta trabajo entender,
bsicamente porque la forma actual de la palabra difiere
demasiado con la palabra original de donde surgi. Azerbaiyn se
deriva del nombre Atropates que era una regin en el norte de
Persia durante el Imperio Aquemnida. La palabra Atropates es
una transliteracin griega de una antigua palabra persa que
significa protegidos por el fuego sagrado. Y ah es cuando viene
la evolucin extraa de la palabra. De Atropates se pas
a turptkn luego
a dharbdhagn, dharbyagn, zarbydjn y despus a la
forma actual Azerbaycanque se puede entender como el tesoro
del fuego o la tierra del fuego.
Letra B:
Bahamas:
sta es fcil y corta. El nombre de Bahamas
proviene
de
una
deformacin
las
palabras
espaolas baja y mar que se le asignaron por la escasa altitud de
las islas que componen al pas. Dichas rpido y con el uso
constante a travs de los aos, las 2 palabras se convirtieron en
el nombre que conocemos hoy: Bahamas.
Bahrin:
Y sta tambin es fcil y rpida. En rabe, la
palabra o Bahrayn para que entendamos es la forma
doble
de
la
palabra Bahr que
significa
mar.
En
consecuencia, Bahrayn significa los dos mares. Algunas fuentes
aseguran que los dos mares hacen referencia a las masas de
agua al oriente y al occidente del pas mientras que otras afirman
que se habla es del Gran Mar Verde nombre con el que se
conoce al Golfo Prsico en Bahrin por un lado y de un lago de
agua dulce en el territorio del pas. Bahrin entonces es el Reino
de los dos mares.
Bangladesh:
Barbados:
Con Barbados tenemos una historia similar a la de
Barbuda. No se ha podido especificar quin fue el primero en usar
el nombre y en consecuencia existen las 2 versiones. Algunos
dicen que fueron los espaoles que llegaron a la isla y la
bautizaron como Barbados, otros afirman que fueron los
portugueses y que el nombre original era Os Barbados. En todo
caso, las 2 versiones coinciden en que el nombre surge de las
abundantes barbas o races areas que le colgaban a los
rboles de ficus, nativos de la isla, a la llegada de los europeos.
Blgica:
Belice:
Existen 2 teoras frente al origen de la palabra
Belice. La primera afirma que proviene del vocablo
maya Belix que significa aguas barrosas o fango y hara
referencia al Ro Belice. La segunda tambin se remite al idioma
maya y afirma que proviene del vocablo Beelis que significa
camino de los frutos refirindose a las tierras frtiles del pas.
Benn:
Belars:
El trmino Belars o Bielorrusia como era
conocida anteriormente significa literalmente Rutenia Blanca
Rus que significa Rutenia y Biel o Bielo que es la palabra eslava
para Blanco -. Rutenia es el nombre con el que se conoca a la
regin de Europa del Este donde habitan los rutenos hoy en da
Ucrania, Belars y partes de Rusia, Eslovaquia y Polonia. As
mismo, Rutenia tambin hace referencia a un gobierno
monrquico que reuna a una federacin de tribus y que se
conoca adems como Rusiya o Rusia en castellano.
Lo ms interesante es el Blanco, es decir, por qu Belars es
la Rusia Blanca? La respuesta es algo racista. El blanco hace
referencia a que el territorio estaba habitado por eslavos
cristianizados en oposicin a la Rusia Negra donde se
Bolivia:
Anteriormente conocido como el Alto Per, el
nombre de Bolivia proviene directamente de Bolvar, apellido de
Simn Bolvar, libertador del pas. Sin embargo, en su primera
versin en 1825, el pas recibi el nombre de Repblica de
Bolvar. Posteriormente, por iniciativa del Presbtero Manuel
Martn Cruz, el nombre fue cambiado a Bolivia. La justificacin
para el cambio la hizo con la siguiente frase: Si de Rmulo,
Roma; de Bolvar, Bolivia.
Bosnia-Herzegovina:
Como en otros pases como Antigua y Barbuda,
Bosnia-Herzegovina tambin est conformada por 2 territorios
histricos. El nombre de Bosnia proviene de la palabra
serbia Bosona que significa literalmente Regin o Territorio y
haca referencia justamente a eso, un territorio de Serbia. Por su
parte, el nombre de Herzegovina proviene de la forma como el
gobernante Stefan Vuki Kosaa se haca llamar a s mismo en
1448: Herzog de Santa Sava en la cual Herzog es la forma
alemana de Duque. Posteriormente, las tierras dominadas por
Botswana:
Y sta es tal vez la ms fcil de todas. Botswana
proviene del vocablo Tswana que en el idioma del mismo nombre
hace referencia al grupo que habita la regin. Los prefijos Bo y
Ba utilizados frecuentemente antes del Tswana significan tierra y
nativo respectivamente. As, Botswana quiere decir la tierra de
los Tswana.
Brasil:
Bruni:
Bulgaria:
Existen 3 teoras frente al origen de la palabra
Bulgaria. La primera afirma que el pas se bautiz a partir del
nombre de sus habitantes en latn Bulgari que traduce los
hombres del Bolg y Bolg entendido como el antiguo nombre del
Ro Volga donde se ubicaron los blgaros hasta el Siglo VI -. La
segunda establece que Bulgaria proviene de Bulgar que en
idioma proto-germnico significa Castillo, es decir, sera La tierra
de los castillos. Finalmente, la tercera afirma que proviene de la
palabra turca bulga que se traduce como mezclado por la
Burkina Faso:
Y sta es una de las que ms me gusta. En 1984,
el expresidente Thomas Sankara decidi cambiarle el nombre al
pas de Alto Volta a Burkina Faso. El nuevo nombre proviene de
los vocablosBurkina y Faso en idiomas Mor y Doula y que
significan literalmente hombres de integridad y tierra de los
ancestros respectivamente. En suma, Burkina Faso significa
algo as como La tierra de los hombres ntegros. Sper
coquetn, no les parece?
Burundi:
Hay 2 explicaciones para el nombre de Burundi. La
primera simplemente deplorable, la segunda un poco ms digna
en mi humilde concepto. De la primera tienen la culpa los belgas
que dicho sea no fueron unos angelitos en frica y hace
referencia al nombre colonial del territorio Urundi-UbrundiBruwandasiendo Urundi la abreviacin de Urundi Rwanda o la
otra Rwanda. Ah listo! Segn los belgas, el nombre para Burundi
era eso, simplemente la otra. Vamos por el camino del xito. La
segunda explicacin surge del idioma nativo en la regin,
Bhutn:
Letra C:
Cabo Verde:
Camboya:
Aqu tengo que empezar diciendo que a m me
gustaba mucho ms cuando la RAE no nos haba regaado por
decir Cambodia en vez de Camboya. Me parece mucho ms
coquetn el primero que el segundo pero como aqu no
estamos para pelear con la RAE, empezamos con la explicacin.
La palabra Cambodia proviene del nombre con el que se conoci
el antiguo imperio que habit en el territorio nacional: Kmbuja o
Kambujadesa. Por su parte, Kmbuja se deriva de una palabra en
Snscrito de un grupo poblacional que se origin en India y que
tom el nombre de su fundador Kambu Svayambhuva, un
prncipe que huy de India y se instaur en lo que hoy es
Cambodia. Ahora, la palabra en camboyano para el pas
Camern:
Canad:
Qatar:
El nombre de Qatar se deriva de la
palabra Zubara que era como se conoca la ciudad con uno de los
puertos ms importantes de la regin y que estaba ubicada en lo
que hoy es Qatar. Ahora, hay que tener en cuenta que en rabe,
el sonido de la Q, la Z y la G en ocasiones se confunden y su
pronunciacin depende de la regin de la que estemos hablando
y de ah que Qatar en rabe estandarizado se diga algo as
como qatar mientras que en rabe qatar se diga gitar -.
As, Zubara a su vez proviene de la palabra persa Gwadar que
significa puerto o puerto en la baha. Qatar entonces significa
literalmente puerto.
Chad:
Chile:
China:
Chipre:
Colombia:
Y llegamos al pas que me vio nacer me puse
potico -. Y aunque he de confesar que Coln como Bolvar
no es de mis afectos, el nombre de mi pas viene justamente de
l. Colombia se deriva del apellido del conquistador Cristbal
Coln o Cristforo Colombo en italiano y el nombre fue ideado
por Francisco de Miranda el mismo que crey que el amarillo, el
azul y el rojo se vean bonitos juntos para hacerle honor al
ilustre personaje. Podemos ir un poco ms all y decir que la
palabra Colombo, el apellido de este seor, significa literalmente
en latn paloma que es el animal que simboliza la paz. Para ser
an ms estrictos, Colombia viene de la suma de Colombo ms la
terminacin ia que en latn significa tierra de. En conclusin y
para mi desgracia: Colombia significa la tierra de Coln. Y como
si esto ya no fuera suficiente, el origen del nombre me lo ponen
en el himno nacional cuando dice: se baa en sangre de hroes
la tierra de Coln. Pero dejemos ah antes de que me deprima.
Comoras:
Congo:
Esta explicacin nos aplica para los 2
Congos, la Repblica del Congo y la Repblica Democrtica del
Congo bsicamente porque el origen del nombre es el mismo. En
todo caso, los 2 nombres se inspiran en el Ro Congo que sirve
de frontera entre los 2 pases y que en idioma Kikongo significa
literalmente: el ro que se traga todos los ros. Kongo fue
adems el nombre de un gran reino bant que se extendi por
gran parte de frica Central.
Corea:
Cte dIvoire:
Y ste se soluciona fcil con una clase de francs
para principiantes. Cte dIvoire significa Costa de Marfil. Us el
nombre en francs para el ttulo porque el gobierno del pas
solicit en la ONU que el nombre no fuera traducido a ningn
idioma. Ahora, el origen es sencillo. Los franceses que llegaron al
territorio se dieron cuenta de la gran cantidad de elefantes que
Costa Rica:
Costa Rica fue descubierta por Cristobal Coln en
su cuarto viaje. Al llegar a las costas del territorio, los espaoles
fueron recibidos por nativos amistosos adornados con joyas de
oro y jade. Esta situacin llev a Francisco Ferndez de Crdova
a pensar que haban llegado a costas con mucha riqueza y
decidi bautizar a aquel lugar como Costa Rica. Resulta curioso lo
equivocado que estaba, pues Costa Rica en realidad era uno de
los territorios con menos riquezas minerales de Amrica.
Croacia:
Cuba:
Letra D:
Dinamarca:
Aprovecho para hacer publicidad. Ya que estamos
en Dinamarca, los invito a leer esta entrada que hice hace
algunas semanas y les puede gustar. Ahora s, Dinamarca
o Danmark en dans, que es la palabra que voy a explicar. El
nombre se compone del prefijo Dan que podra tener varios
significados dependiendo del idioma que se mire. En alemn
provendra del vocablo Tenne que significa piso trillado. En
ingls venda de Den que hace alusin a una cueva y en
Dominica:
Y sta tambin es fcil y corta. El nombre de la isla
proviene de la palabra Dominica que significa domingo en latn y
fue justamente el da en el que Cristbal Coln desembarc en la
isla. Como dato curioso, el nombre de Dominica en idioma caribe
era Waitu kubuli que significa literalmente alto es su cuerpo
dejando claro que el su es femenino, es decir, su de ella, y hace
referencia a las montaas de la isla.
Letra E:
Ecuador:
El nombre del Ecuador se encontr por primera
vez en la publicacin Noticias Secretas de Amrica donde se
haca referencia a las Tierras del Ecuador para referirse al
Egipto:
El Salvador:
Antes conocido como Cuzcatln que significa el
lugar de los diamantes, El Salvador es una reduccin del
nombre original con el que se conoci al territorio: Provincia de
Nuestro Seor Jess Cristo, el Salvador del Mundo. El nombre
fue adoptado cuando Gonzalo de Alvarado fund la Ciudad del
Gran San Salvador el 1 de abril de 1525 luego de que su
hermano Pedro le solicitara que bautizara el nuevo asentamiento
en honor a la celebracin de la transfiguracin de Jess. En
consecuencia, la Repblica de El Salvador se convierte en la
tierra del Gran San Salvador, Jess Cristo.
Eritrea:
Eslovaquia:
Eslovenia:
Lo ms triste de todo es para Eslovenia tenemos
exactamente el mismo problema. Las fuentes tambin nos
Espaa:
Estados Unidos:
A diferencia de las anteriores, sta s es fcil. El
nombre de Estados Unidos hace referencia justamente a eso, a
que en 1776 eran 13 Estados y que se unieron para declarar su
independencia de la Gran Bretaa. La primera vez que apareci
el nombre Estados Unidos de Amrica fue en el peridico Virginia
Gazette en Williamsburg, Virginia, en un artculo annimo el 6 de
abril de 1776. Posteriormente, en junio del mismo ao, Thomas
Jefferson incluy la frase UNITED STATES OF AMERICA en
maysculas en la primera versin de la declaracin de
independencia. Esta frase cambiara en el documento final y se
convertira en la Declaracin Unnime de los Trece Estados
Unidos de Amrica. Finalmente, el nombre oficial para la
federacin fue adoptado en el segundo congreso continental que
tuvo lugar el 15 de noviembre de 1777.
Estonia:
Etiopa:
Letra F:
Filipinas:
Finlandia:
Fiji:
Francia:
Letra G:
Gabn:
Gambia:
Georgia:
Ghana:
Grecia:
La
palabra Grecia (y
sus
traducciones
en
francs Grce e ingls Greece) proviene del latn Graecia que fue
la palabra utilizada por los romanos para el territorio y que
significa literalmente la tierra de los griegos. Ms
all, griego proviene de la palabra (graikos) que puede
hacer referencia a 2 palabras: 1. Graecus, un personaje de la
mitologa griega hijo de Pandora y Zeus, 2. Graecian que era el
nombre de una antigua tribu que migr a Italia desde Grecia.
Guatemala:
La
palabra Guatemala proviene
del
vocablo
Nahuatl Cuauhtmalln y que significa el lugar de muchos
rboles o simplemente selva. Cuauhtmalln fue el nombre
utilizado por los soldados que acompaaron a Pedro de Alvarado
durante la conquista espaola del territorio. Posteriormente, la
palabra Cuauhtmalln sera adaptada al idioma espaol y sera
escrita como Guatemala.
La palabra Guinea (que nos aplica para los 3 pases de los que
estamos hablando) proviene de una corrupcin de la
palabra Ghana que, como vimos arriba, significa Rey guerrero.
Resulta que el territorio de los 3 pases haca parte del antiguo
imperio de Ghana que se extenda por gran parte del frica
Occidental. As, en francs, la palabra Ghana se leera con acento
en la ltima a, es decir Ghan, y de ah, eventualmente se
transform
a Guin que
es
de
donde
proviene
la
palabra Guinea en castellano. Otras teoras hablan de una
derivacin de la palabra Djenn que es una comunidad en el
centro del territorio de lo que hoy es Mal o una transformacin de
la palabra berebere aginaw que significa el quemado o
simplemente negro.
Posteriormente, y para diferenciar los 3 pases entre s, se
adoptaron las variaciones: Guinea-Bissau con el nombre de la
capital despus del nombre del pas y Guinea Ecuatorial por su
ubicacin sobre la lnea del Ecuador.
Guyana:
La
palabra Guyana proviene
del
vocablo
arahuaco Guiana que era el nombre con el que conocan a toda la
zona nororiental de Amrica del Sur los indgenas
arahuacos. Guiana, y por extensin Guyana, significa literalmente
la tierra de mucha agua.
Letra H
Hait
La etimologa de Hait es tal vez una de las ms fciles de
determinar. La palabra proviene de los vocablos Hayiti o Hayti en
idioma tano y arawak que era la lengua hablada por los grupos
del mismo nombre y que habitaban la isla de La Espaola antes
de la llegada de Coln en 1492. La palabra Hayiti significa
literalmente tierra montaosa y hace referencia a las montaas y
colinas caractersticas de la parte occidental de la isla. Adems,
adicional a la palabra Hayiti, la isla tambin era conocida por los
indgenas tano y arawak como Kiskeya que en su idioma significa
tierra de altas montaas. As, entonces, Hait es la tierra
montaosa.
Honduras
Existen dos teoras para el origen del hombre de Honduras, claro,
una ms aceptada que la otra. La principal y, en trminos
generales, aceptada por los historiadores habla de una historia en
la que Coln, durante sus viajes, experiment dificultades para
navegar en la costa nororiental de lo que hoy es Honduras. Al
lograr superar los das difciles dijo: Gracias a Dios que hemos
Hungra
La palabra Hungra proviene del vocablo trquico on-ogur que
significa literalmente el pueblo de las diez flechas o la alianza
de las diez flechas. Por qu? Resulta que en las crnicas
bizantinas se le atribuy este nombre a los hngaros al asumir,
errneamente por dems, que este pueblo tena orgenes
trquicos basados en sus costumbres y apariencias y
desconociendo el origen urlico de su idioma. En todo caso, las
tribus de lo que hoy es Hungra formaran una alianza que
consistira en 7 tribus hngaras y 3 tribus jzaras dando origen a
la alianza de las diez flechas y, en consecuencia, al nombre del
pas. Adems, otra palabra que tiene un gran impacto sobre el
nombre de Hungra (tanto en Latn como en otros idiomas
occidentales como el ingls) es el vocablo Hunni que hace
Letra I
India
Indonesia
Irn
sta tambin es fcil y corta. La palabra Irn proviene del
vocablo Arya de raz proto indo-europea que significa noble o
libre y sera el equivalente griego de aristcrata. Ms all, los
gentilicios r- and ary- (que usados en una palabra
seran rn y aryn) en los antiguos idiomas de la regin
provienen del antiguo persa Ariya que significa
literalmente Aryan que era una palabra que haca referencia
directa a los iranes. La palabra rn est en uso desde el siglo
III y desde entonces se usa para designar a los habitantes del
territorio que hoy compone Irn.
Iraq
referencia a las zonas aptas para los cultivos a orillas de los ros
Tigris y ufrates en el actual territorio iraqu. Tambin en rabe,
otras posibles traducciones para la palabra son orilla o
borde / frontera. En consecuencia, otros significados
para Iraq seran la orilla frtil o la frontera frtil.
Irlanda
La palabra Irlanda proviene del vocablo irlands ire que a su vez
evolucion del irlands antiguo riu que es el nombre de la diosa
galica matrona de Irlanda. riu a su vez es la diosa de la
soberana o de la tierra y su nombre proviene de la forma proto
cltica werj que
se
deriva
del
adjetivo
en
snscrito *piHwer que hace referencia a abundante o lleno. En
consecuencia, riu sera no slo la diosa de la tierra sino tambin
la diosa de la tierra abundante. Despus de toda esta
explicacin, al nombre ire en algn momento del tiempo le
pusieron al final la terminacin alemana land para que
evolucionara en Ireland que significa literalmente: la tierra de la
diosa de la abundancia.
Islandia
Islas Marshall
Las Islas Marshall deben su nombre al explorador britnico John
Charles Marshall quien visit las islas en 1788. Extraamente,
Marshall no fue el primer europeo en llegar de hecho, se tienen
datos de al menos tres navegantes espaoles que haban llegado
a las islas varios siglos atrs, particularmente Alonso de Salazar
que fue el primer europeo en las islas en 1526 y quien las bautiz
San Bartolom. Sin embargo, extraamente, a partir de 1800,
todos los mapas en Rusia, Francia y Gran Bretaa hablaban de
unas Islas Marshall en el Ocano Pacfico que sera finalmente
el nombre adoptado. Como dato curioso, el nombre del pas en
idioma marshals es Mje que proviene de la adaptacin del
nombre del explorador John Marshall y que se se
escribe Jn Mje.
Islas Salomn
Las Islas Salomn fueron bautizadas as por el explorador
espaol lvaro de Mendaa y Neyra en 1567 en el honor al
bblico Rey Salomn. Dice la leyenda que el Rey Salomn era
extremadamente rico y que su riqueza provena de unas minas
cuya ubicacin era desconocida. Durante mucho tiempo se
especul sobre el lugar donde se encontraban y las opciones
generalmente incluan Egipto, Jordania o algn lugar de frica
Subsahariana. En todo caso, cuando Mendaa y Neyra lleg a las
islas, crea el territorio estaba lleno de oro y esperaba encontrar
all las famosas minas del Rey Salomn de ah el nombre
asignado: Islas Salomn. PD: Y no, para desgracia de los
salomonenses, las minas no estaban en las Islas Salomn.
Israel
Italia
Letra J
Jamaica
Jamaica es otro de estos pases donde la etimologa es fcil y
corta. El nombre del pas proviene de la palabra en
arahuaco Xaymaca utilizada por los indgenas Tano que
habitaron la isla antes de la llegada de los espaoles y que
significa literalmente la tierra de la madera y el agua. El trmino
hace referencia a las montaas del centro de la isla
caracterizadas por grandes rboles y numerosas cascadas.
Japn
Jordania
El nombre de Jordania proviene directamente del Ro Jordn. A
su vez, el origen de la palabra Jordn se remonta al vocablo
arameo Yarden ( )que significa corriente abajo o el que
desciende y hace referencia al flujo del Ro Jordn hacia el Mar
Muerto. En consecuencia, Jordania sera la tierra del Ro Jordn
que a su vez sera la tierra de la corriente que desciende.
Letra K
Kazajstn
El trmino Kazajstn es simplemente una suma de dos
palabras: Kazakh que significa kazajo y el sufijo persa -stan que
significa tierra o lugar de. En consecuencia, Kazajstn es la
tierra de los kazajos. Ahora, qu significa la palabra kazajo? El
trmino se deriva de la palabra trquica (Qazak) que
significa literalmente nmada, libre o independiente y tiene
relacin directa con las tradiciones nmadas de la cultura kazaja
que
solan
recorrer
las
estepas
a
caballo.
En
consecuencia, Kazajstn significa la tierra de los libres.
Kenya
El nombre de Kenya proviene directamente del
monte ms alto del pas, el Monte Kenya. La palabra Kenya se
origina de los vocablos Kirinyaga en idioma Kikuyo, Kirinyaa en
idioma Embu y el ms cercano al nombre actual Kiinyaa en
idioma Kamba. Las 3 palabras usadas para referirse al Monte
Kenya que adems, en las culturas Kikuyu, era asociado
directamente con las divinidades y con el origen del
Kirguistn
La palabra Kirgus (en espaol) o (en kirgus) se deriva
directamente de la unin de dos palabras trquicas: Kyrg que
significa el
nmero
cuarenta
y yz que
significa
tribu. Kyrgyz hace referencia a los 40 clanes de Manas, un
hroe legendario que unific a los 40 pueblos de la regin en
contra del Imperio Uigur en el centro de Asia entre los siglos VIII y
IX. Manas es uno de los personajes histricos ms famosos de
Kirguistn y, de hecho, existe un poema pico tradicional llamado
La pica de Manas que contiene aproximadamente 500.000
lneas y en 2009 fue considerado por el parlamento kirgus como
una de las ms importantes herencias del pas. Una traduccin un
poco ms libre de la palabra Kirgus o sera somos 40
tribus que sumado al sufijo persa -stn significara la tierra de las
40 tribus.
Kiribati
En idioma gilberts, el nombre original de las islas
era Tungaru que significa literalmente grupo de 18 islas pero que
nicamente haca referencia a las que estn ubicadas al
occidente del meridiano 180 (pueden ampliar la informacin
sobre el meridiano 180 en esta entrada: Curiosidades del
Meridiano 180 y la Lnea Internacional del Cambio de Fecha). El
primer nombre que le pusieron los franceses al territorio fue les
Gilbert en honor al capitn britnico Thomas Gilbert quien fue el
primero en avistar las islas en 1788. Con el pasar del tiempo, la
pronunciacin para Gilberts en idioma gilberts se fue
transformando de tal forma que se convirti en la
palabra Kiribati (que se pronunciara algo as como kiibas).
Luego de la independencia, se opt por denominar al
pas Kiribati para poder incluir a los 2 grupos de islas que no
pertenecan originalmente a Tungaru: las islas Phoenix y las islas
Line.
Kosovo
El nombre del pas proviene de la unin de dos
palabras serbias: Kos que significa pjaro negro y Ovo que es
un sufijo regular serbio para adjetivos posesivos. En
Kuwait
Y terminamos con una fcil y corta. La palabra Kuwait proviene
del diminutivo en rabe para el vocablo ( kwt) que
proviene de la palabra ( kt) y que significa Fortaleza
construida cerca al agua. El nombre hace referencia a los fuertes
que se encontraban en las inmediaciones de las aguas del Golfo
Prsico en lo que hoy es la Ciudad de Kuwait.
Letra L
Laos
Lesotho
Letonia
La palabra Letonia proviene del nombre original del pas Latgale que a su
vez se origin de Lettigalli. El prefijo Let est asociado con muchos
hidrnimos (nombre propio utilizado para denominar masas de agua)
blticos y -gale que es una palabra de origen bltico que significa tierra
o frontera. En consecuencia, Letonia significa literalmente la tierra del
agua o la frontera del agua. Sin embargo, otra traduccin podra ser la
tierra mojada porque el hidrnimo hace referencia nicamente a
nombres de cuerpos de agua. En fin Ms all, hay dos versiones
adicionales. La primera argumenta que los letones ocasionalmente se
refieren a s mismos con el nombre antiguo Latvji que proviene de la
palabra Latve y es el nombre de un ro del oriente de Letonia. La
segunda se remite a la comunidad de los Livs, un pueblo de habla
finlandesa que se asent en lo que hoy es Letonia y cuyo nombre
evolucionara para convertirse en Latvis que significa literalmente los
cortadores de selva. Latvis adems es el nombre con el que los
alemanes medievales conocan a la regin.
Lbano
Y sta tambin es fcil. El nombre del Lbano ( en rabe se
lee Lubnn) se deriva de la raz semtica LBN que tiene muchas
derivaciones en varios idiomas de la regin y en todos hace referencia a
blanco o leche. El nombre del pas, entonces, es Blanco y hace
Liberia
sta es rpida y al grano. Liberia proviene de la palabra latina Liber que
significa libre. Liberia fue el lugar donde migr gran parte de los
antiguos esclavos que haban sido liberados en Estados Unidos. Segn
la American Colonization Society, los esclavos liberados tendran muchas
ms oportunidades de ser realmente libres en frica que en Estados
Unidos. As, los inmigrantes formaron un nuevo Estado en 1847 con un
sistema de gobierno similar al de Estados Unidos y una capital llamada
Monrovia en honor al presidente James Monroe. Liberia, entonces, es la
suma deLiber e ia y significa la tierra de la libertad.
Libia
Y este nombre es interesante. La palabra Libia es la
derivacin en Latn del vocablo griego (Lib) que era utilizado en
la antigua Grecia, primero para designar todo el norte de frica y luego,
con la aparicin de la palabra Egipto, pas a ser utilizado nicamente
para la regin al occidente del Ro Nilo. A su vez, (Lib) se deriva
de la palabra Libu que es el nombre con el que se conocan desde la
ltima era del bronce a los habitantes de la regin que hoy se conoce
como Libia. El nombre fue utilizado por primera vez por Ramss II quien
adems incorpor el trmino Libue que haca referencia a la tierra
habitada por los Libu. Pero, qu significa la palabra Libu? Libu surgi
Liechtenstein
La explicacin del nombre de Liechtenstein es bastante corta. La
etimologa del nombre hace referencia a que Carlos VI, Emperador del
Sacro Imperio Romano Germnico fue quien tom la decisin de unir los
territorios de Vaduz y Schellenberg bajo el nombre de Principado de
Liechtenstein en honor a su fiel servidor Antn Florin de Liechtenstein
(siendo Liechtenstein la casa real). Ms all, el nombre del pas
proviene de la unin de dos palabras alemanas: licht que significa luz o
brillante y stein que significa piedra. As, Liechtenstein es literalmente
la piedra brillante.
Lituania
Y para Lituania tenemos varias opciones. Como ni ustedes ni yo somos
lituanos y no sabemos cul es la real, les voy a dejar las diferentes
versiones que encontr sobre el nombre de Lituania: La primera teora
afirma que Lituania proviene de la palabra lieti que en idioma lituano
significa consolidar o unir y hace referencia a la primera unin de los
Luxemburgo
Y sta tambin es fcil y rpida. La palabra Luxemburgo proviene de la
germanizacin del vocablo celta Lucilem que significa literalmente
pequeo y luego su unin con la palabra germnica burg que significa
castillo. As, entonces, Luxemburgo significa el pequeo castillo y su
nombre surgi cuando Sigifredo I adquiri el Castillo de Luxemburgo
hoy en el centro de la ciudad de Luxemburgo que hasta ese momento
se conoca con el nombre de Lucilinburhuc.Desde ese momento, el
nuevo ducado sera conocido como Luxemburgo o el pequeo castillo.
Letra M
Macedonia
Madagascar
Malasia
Existen dos teoras sobre el origen de la palabra Malasia, sin embargo, a
pesar de que las dos hacen referencia a palabras en idiomas diferentes,
la traduccin para ambas es la misma. Se perdieron? Les aclaro la
cosa. La primera opcin habla de la palabra Malasia como una
derivacin del vocablo snscrito Melayu que, a su vez, proviene
de Malaiur y significa literalmente la tierra de las montaas o la tierra
montaosa. La segunda opcin no proviene del snscrito sino del idioma
Tamil en el que la palabra Malaisignifica literalmente montaa. As, el
nombre de Malasia significa literalmente La tierra montaosa y, como
dato curioso, nos indica que Malasia y Hait se llaman exactamente igual
lo siento, as de oo soy -.
Malawi
Maldivas
Mal
Malta
Marruecos
Mauricio
Mauritania
Mxico
Bueno, los pases de Amrica Latina son los ms complicados porque
siempre salen teoras alternativas. Espero que la explicacin de Mxico
quede bien y, si me falta algo, me lo dejan al final en los comentarios,
vale? Empiezo diciendo que el sufijo -co en idioma Nahuatl se utilizaba
para denominar lugares. As, la palabra Mxihco fue utilizada para
denominar lo que hoy se conoce como el Valle de Mxico y que estaba
habitado por el pueblo Mexica. Sin embargo, existen varias teoras sobre
Micronesia
Y sta es tal vez una de las ms fciles de todas. El nombre
de Micronesia proviene de la unin de dos palabras griegas
as: (micros) que significa pequeo y (nesos) que significa
isla. As, micros + nesos = Micronesia, que significa las islas pequeas
y hace referencia justo a eso, a las 607 pequeas islas que juntas slo
llegan a 702 kms cuadrados y que estn esparcidas en un rea de ms
de 2.900 kilmetros cuadrados en el Pacfico al oriente de las Filipinas.
Moldavia (Moldova)
Mnaco
El nombre de Mnaco fue ideado por los habitantes de una ciudad griega
en el territorio de lo que hoy es Turqua conocida como Focea. La
palabra
utilizada
por
ellos
para
referirse
a Mnaco era (Monoikos) que es la unin de (monos)
que significa solo o nico y (casa), es decir, una nica casa.
Cuenta la leyenda que cuando Hrcules pas por el territorio de lo que
hoy es Mnaco, se alej de los dems Dioses y qued slo en el lugar.
Como consecuencia, un templo conocido como Hrcules Monoikos
que traduce La nica casa de Hrcules fue construido en Mnaco y,
de esa expresin se deriv el nombre del actual principado.
Mongolia
Montenegro
El nombre de Montenegro creo que no necesita mucha traduccin, sin
embargo, les voy a contar algunos chismes del origen de la palabra, les
parece?
La primera vez que se tuvo conocimiento del
nombre Montenegro fue en el siglo XV cuando se usaron las palabras
serbocroatas Tsrna Gora (Montaa Negra) para denominar a gran parte
de lo que hoy es Montenegro. Posteriormente, con la invasin que la
Repblica de Venecia hizo al territorio, la denominacin serbocroata se
elimin y el territorio pas a llamarse Montenegro en idioma vneto es
decir, el hablado en la Repblica de Venecia -. Para concluir, el
Mozambique
Myanmar
Resulta que, aunque uno no lo crea, el antiguo nombre del pas que
era Birmania no es ms que una evolucin oral y coloquial del nuevo
nombre Myanmar. Cmo puede ser esto posible si los dos trminos son
tan diferentes? Pues resulta que el mayor grupo tnico del pas es
conocido como los Burmans y su nombre proviene de la palabra
birmana Bama que, a su vez, proviene de la modificacin oral de la
palabra Myanma y que se lee Mranma. Se argumenta adems, que la
palabra Myanma proviene de la unin de los vocablos Myan que significa
rpido y Mar que significa fuerte en idioma birmano. Pero por qu un
nuevo nombre y un viejo nombre? Segn la Junta Militar que gobernaba
el pas, el nombre Birmania haca referencia, como les dije, a la etnia
mayoritaria mientras que la nueva denominacin Myanmar es mucho
ms genrica y se aplica a los habitantes de todo el territorio a pesar
de tener un origen comn -. Para concluir, entonces, Myanmar significa
literalmente La tierra los rpidos y los fuertes
Letra N:
Namibia:
Namibia
es
una
adaptacin
de
la
palabra Namib que
es
adems
el
nombre que
la
poblacin Nama le ha dado histricamente al desierto ms grande
que se encuentra en el pas y que adems se considera el
desierto ms antiguo del mundo -. En idioma Nama, a la palabra
Namib se le han dado 2 significados: 1. Lugar Vasto 2. rea
donde no hay nada. Los 2 hacen referencia a las caractersticas
extremadamente inhspitas del desierto del Namib que hacen que
la vida en el lugar sea particularmente difcil generando que
Namibia tenga grandes porciones de tierra deshabitadas. As, si a
Nauru:
Y aqu la vida se nos complica un poco porque no
hay mucha informacin sobre el origen de la palabra Nauru. Lo
que s les puedo contar es que hay indicios de que el nombre del
pas proviene de la palabra Anoero que en idioma nauruano
significa literalmente Yo voy a la playa. Claro, tiene sentido
porque en Nauru no hay mucho ms que eso, playas sobre
todo despus de que acabaron con el pas durante la explotacin
de fosfatos y si no saben de qu hablo, los invito a leer la
entrada titulada Nauru: Cmo hacer inviable un pas en 10 fciles
pasos -. En cualquier caso, algunas fuentes afirman que, tras la
llegada de los britnicos, un miembro de la tripulacin del Capitn
John Fern le pregunt a un nauruano por el nombre de la isla
como el buen seor no entendi palabra alguna de lo que le
estaban diciendo en ingls, procedi a contestarle Anoero que
era justamente lo que l iba a hacer: ir a la playa. Conclusin, un
malentendido lingstico dio origen al nombre del pas que
conocemos hoy como Nauru y que es una adaptacin inglesa del
sonido de la palabra Anoero.
Nepal:
Nicaragua:
Con Nicaragua la explicacin es bastante clara y
concisa. Resulta que al llegar al territorio actual del pas, el
explorador espaol Gil Gonzlez Dvila decidi unir 2 palabras
que consider representativas para el lugar. La primera de ellas
fue Nicarao que era el nombre no slo de la principal comunidad
indgena de la regin sino tambin de su lder y su ciudad capital
y, la segunda, la palabra espaola agua que haca referencia a las
2 masas de agua que existen en el territorio y que posteriormente
seran conocidas como los Lagos Nicaragua y Managua. Ms all,
se cree que el lder Nicarao escogi su nombre de una adaptacin
al idioma Nahuatl el idioma de los aztecas de la
combinacin nic-atl-nahuac que en idioma Arawak significa
literalmente al lado del agua, nuevamente haciendo referencia a
los 2 lagos y a los Ocanos Atlntico y Pacfico que baan las
costas del pas. De esta manera, el nombre Nicaragua otorgado
por Gonzlez Dvila termin conteniendo la palabra agua en cada
una de las 2 palabras que lo componen.
Nger / Nigeria:
Noruega:
Nueva Zelanda:
Cuando el explorador holands Abel Tasman lleg
por primera vez a lo que hoy es Nueva Zelanda en 1642, bautiz
el lugar como Staten Landt o la Tierra del Estado porque crey
Letra O:
Omn:
Y aqu s se nos complic la existencia porque no
hay informacin clara frente al origen de la palabra Omn que fue
adems el imperio ms antiguo de Medio Oriente y que se
extendera por gran parte de las costas del ndico en frica y Asia
durante la primera mitad del Siglo XIX. Lo nico que les puedo
Letra P:
Pases Bajos:
Aunque muchas veces se utiliza la palabra Holanda
para referirse a los Pases Bajos, su uso es incorrecto porque
Holanda que proviene del germnico Holt Land o la tierra de la
madera no es ms que una regin dentro del pas. Entonces,
como el nombre correcto es Pases Bajos, dediqumonos a l:
El nombre oficial del pas en holands es Nederland y es la unin
de las palabras Neder que significa bajo y Land que significa
tierra o pas. No creo que eso requiera mucha explicacin
Ahora, lo que s es importante mencionar es que el nombre hace
referencia a la ubicacin del pas en las regiones ms bajas de las
tierras germnicas que adems son planas y cercanas a la
desembocadura de los ros Y de ah el nombre: Pases Bajos.
Pakistn:
Y el nombre de Pakistn s es una cosa loca.
Resulta que la palabra se la invent por primera vez Choudhary
Rahmat Ali, un estudiante de la Universidad de Cambridge en
1933 cuando public un panfleto llamado Ahora o Nunca en el
que propenda por la independencia de lo que hoy es Pakistn. Y
tengo que decirlo, Ali pens en todo. Resulta que a primera vista,
el nombre significa La tierra de los Puros y es la unin de los
vocablos Pak y -Stan donde el primero significa Puro en urdu y
persa y el segundo tierra de en persa o lugar en snscrito.
Pero ah no se acaba el asunto Ali quiso agregarle ms
simbolismo al nombre al establecer que cada una de las letras del
nombre simboliza una de las provincias de la antigua India
Britnica as: P para Punjab, A para Afghania hoy Khyber
Pakhtunkhwa -, K para Kashmir Cachemira en espaol -, S para
Sindh y el sufijo -Stan para Balochistn. As, la suma de todas las
iniciales y el sufijo da el vocablo Pakstan que se transformara en
Pakistn para facilitar la pronunciacin. No les pareci genial?
Pues a m que me gustan esas disfuncionalidades etimolgicogeografcas me encant.
Palau (Palaos):
Panam:
Y en Panam tampoco hay mucha claridad sobre el
origen del nombre del pas. Algunos historiadores afirman que los
primeros espaoles en llegar al lugar lo hicieron en agosto
cuando las mariposas abundan en la zona en
consecuencia, Panam podra significar muchas mariposas en
algn idioma nativo no especificado. La teora ms aceptada dice
que, durante la exploracin del Capitn Antonio Tello de Guzmn
en el territorio en 1515, se descubri un pequeo poblado de
pescadores cuyo nombre era Panam y que significaba
literalmente abundancia de pescado en el idioma nativo. Desde
ah, primero la costa pacfica y luego toda la regin del istmo se
empezaron a conocer como Panam.
Existen dos teoras adicionales. La primera hace referencia a la
abundancia de rboles llamados Panam por los aborgenes y la
segunda se remonta a la palabra bannaba que en idioma Kuna
significa distante o lejano. En cualquier caso, el Gobierno de
Panam incluy en los libros de historia que la
palabra Panam significa abundancia de peces, rboles y
mariposas Supongo que con eso queda contento todo el
mundo, no creen?
Paraguay:
Si bien no hay certeza sobre el origen de la
palabra Paraguay, lo que s se tiene claro es que el nombre del
pas proviene del Ro Paraguay. Ahora, de dnde viene la
palabra Paraguay? La teora que ms peso ha cobrado es la que
afirma que la palabra proviene de la unin de los
vocablos para y gua que
en
idioma
guaran
significan
respectivamente de muchas variedades y fluvial o ro
haciendo que el nombre del pas sea el Ro de muchas
variedades. Ahora, hay otras teoras que difieren en el significado
de la palabra pero que concuerdan con el uso del agua o del ro
como punto comn. El historiador franco-argentino Paul Groussac
afirma que Paraguay significa el ro que fluye a travs del mar
haciendo referencia a la zona del pantanal. Por su parte, el
expresidente paraguayo Juan Natalicio Gonzlez afirm que el
significado era el ro de los habitantes del mar. Para terminar,
tuve un problema muy serio porque una ltima teora afirma que
la palabra tambin viene de la unin de 2 palabras en guaran
pero me cambian el significado de las palabras que habamos
visto arriba. En esta ltima, para significa ro y guai significa
corona haciendo que el pas se llame el Ro coronado. Cmo
puede ser la palabra para de muchas variedades y ro al
tiempo?
Asuncin al lado del Ro Paraguay (Fuente)
Per:
Polonia:
El nombre de Polonia proviene de la
palabra Polanie, que en espaol se traduce como Polanos y que
corresponde a las poblaciones que han habitado el territorio de lo
que hoy es Polonia desde aproximadamente el siglo IX. Se
Portugal:
LETRA Q :
Qatar:
Letra R:
Reino Unido:
Y en realidad la explicacin del nombre del Reino
Unido no tiene mucha ciencia porque hace referencia a la unin
de los 4 pases que conforman el Estado del Reino Unido de la
Gran Bretaa e Irlanda del Norte. Recuerden que Gran Bretaa
est conformada por Inglaterra, Gales y Escocia.
Repblica Centroafricana:
Y aqu no hay mucho que decir. El nombre del pas
es literalmente la direccin postal para que uno no se pierda en el
mar de pases del mundo. Es una repblica y est en el centro de
frica. Fcil. Ahora, lo que s podemos hacer es hablar del origen
de la palabra frica. Resulta que los primeros en utilizar el trmino
Repblica Checa:
La palabra Checa proviene del endnimo ech, que
fue prestado del idioma polaco y cuya escritura fue adaptada al
checo. Hace referencia a la tribu eslava de los checos
o echov en idioma checo -. Cuenta la leyenda que el
lder ech condujo a su pueblo hasta la Montaa p donde
finalmente se asentaron en la zona conocida hoy como Bohemia
dentro de la Repblica Checa y por eso se adopt su nombre
para describir a la tribu. Ms all, el origen del vocablo ech se
remonta a la raz proto-eslava *el- que significa miembro de la
poblacin o pariente. En consecuencia, el nombre de la
Repblica Checa significara algo as como la Repblica de los
parientes o La Repblica de los miembros de la poblacin.
Repblica Dominicana:
Rumania:
Rusia:
El nombre de Rusia significa literalmente La Tierra
de Rus. Pero quin o qu era Rus? Dice la historia que Rus era
un Estado medieval poblado principalmente por Eslavos
orientales adyacente a la Europa Catlica. Se especula que los
Eslavos orientales que fundaron el Estado de Rus
fueron Varegos, es decir, vikingos suecos que emigraron hacia el
sur y el oriente para poblar los territorios de lo que hoy son Rusia,
Belars y Ucrania. Ms all, la palabra en latn antiguo para
denominar a Rus era Rutenia que es a su vez el nombre con el
que se conoca a la regin de Europa del Este donde habitan los
rutenos hoy en da Ucrania, Belars y partes de Rusia,
Eslovaquia y Polonia. As mismo, Rutenia tambin hace
referencia a un gobierno monrquico que reuna a una federacin
Rwanda:
Segn Alexis Kagame, uno de los depositarios de la
herencia
real
oral
de
Rwanda,
la
raz
de
la
palabra Rwanda proviene del vocablo Kwaanda que en idioma
Kinyarwanda
significa
expandir.
As,
la
palabra Rwanda significara literalmente la gran expansin
haciendo referencia a los reclamos territoriales de la monarqua
Tutsi en la regin. Ms all y entrando en terrenos peligrosos y
arenas movedizas, algunos autores afirman que la
palabra Rwanda tiene
la
misma
raz
que
el
vocablo Umwaanda que significa suciedad en Kinyarwanda. Si
quieren leer ms al respecto les recomiendo este texto aunque
tengo que decir que es medio incendiario entonces mejor
mrenlo con ojos bastante crticos.
Letra S:
Samoa:
Los nombres nativos para las islas que hoy conocemos como San
Cristbal y Nevis eran Liamuiga que significa tierra frtil
y Oualie que
significa
tierra
de
hermosas
aguas
respectivamente. Sin embargo, con la llegada de Cristbal Coln,
los nombres nativos dejaron de ser usados y las islas fueron
rebautizadas. Lo curioso del asunto es que algunos de esos
nombres fueron intercambiados entre las islas del Caribe por la
imposibilidad de saber qu isla era cul por la inexactitud de los
mapas de la poca.
As, el primer nombre que Coln le puso a la isla de Nevis fue
San Martn, pero como no qued bien ubicada en los mapas, el
nombre de San Martn termin siendo accidentalmente transferido
a otra isla la Isla franco-holandesa de San Martn (Saint-Martin /
Sint Maarten). Por su parte, el primer nombre que Coln le dio a
San Cristbal fue Sant Yago, mientras que San Cristbal era la
isla que hoy conocemos como Saba. Mejor dicho, islita aqu, islita
all y esto se nos volvi un gran despelote.
Pero vamos a lo que nos concierne. El nombre de Nieves (o
Nevis) es la abreviacin del nombre inicial Noestra Siora delas
Neves (s, en espaol antiguo). Cuenta la historia que cuando
Coln lleg a Nieves, vio que en la punta del monte ms alto de la
San Marino:
Santa Luca:
Santa Luca recibe su nombre de Santa Luca de
Siracusa. Por qu? resulta que el 13 de diciembre de 1502, da
de Santa Luca, encall un barco francs cerca de la isla. Luego
de abandonar el barco y estar a la deriva por unas horas, los
nufragos llegaron a la isla y pudieron salvar sus vidas. As, en
Senegal:
La palabra Senegal proviene del nombre del Ro
Senegal. Se especula que cuando llegaron los primeros
portugueses a la regin, le preguntaron a los habitantes de las
riberas del ro por el nombre del lugar y ellos, sin entender,
contestaron Sunu gaal que en idioma wolof significa nuestra
canoa creyendo que les preguntaban por las canoas que haba
al lado del ro. Otra teora afirma que el nombre proviene de la
unin de las palabras Sene y O Gal donde la primera es el Dios
supremo en la religin Serer del sur de Senegal y la segunda
significa cuerpo de agua. As, el nombre del pas sera el cuerpo
de agua de Dios. Ah las tienen, y aunque los senegaleses
prefieren la primera, el Blog de Banderas es un espacio libre as
que ustedes bien pueden escoger la que ms les guste.
Serbia:
Frente al nombre de Serbia tampoco hay mucha
claridad. Se sabe que por la terminacin -ia se estara hablando
de la Tierra de los Serbios pero qu significa serbio? Los
primeros que introdujeron la palabra Serbia fueron los griegos
cuando hablaron de . Se cree que la palabra puede
Seychelles:
Seychelles, antes conocido como Mah en honor al administrador
francs de la Isla Mauricio Bertrand-Franois Mah de La
Bourdonnais, fue rebautizado con el nombre actual cuando,
durante la Guerra de los Siete Aos entre Francia y Gran Bretaa,
el gobierno del Rey Luis XV envi 2 barcos a tomar posesin del
archipilago. Como la misin fue organizada y financiada por
orden del Ministro de Finanzas del Rey, el Vizconde Jean Moreau
de Schelles, el navegante Corneille Nicholas Morphey decidi
ponerle rebautizar el archipilago con el apellido del Ministro a su
llegada a las islas. Con el pasar del tiempo y sobre todo durante
la presencia britnica, el nombre fue transformado a su versin
inglesa: Seychelles.
Sierra Leona:
Y esta explicacin tambin es interesante. Sierra
Leona proviene de la versin portuguesa Serra Leoa que fue
utilizada por primera vez por el navegante Pedro de Sintra cuando
lleg a la zona donde hoy se ubica Freetown en 1462. Aunque no
hay claridad sobre qu exactamente lo llev a relacionar esas
montaas con leones, s hay 3 teoras que podran explicar las
razones: 1. Las montaas parecan leones durmiendo, 2. Las
montaas se parecan a los dientes de un len, 3. Los truenos
que se oan en las montaas se asemejaban al rugido de un
len. Luego, con el pasar del tiempo, la Sierra de los Leones se
transform en Sierra Leona que es el nombre actual con el que
se conoce al pas. Incluso, su nombre en ingls fue adaptado de
la versin espaola: Sierra Leone.
Singapur:
Y el nombre de Singapur tambin se deriva de otro
de esos errores histricos que, por cuenta del uso recurrente,
nunca fueron enmedados. La palabra Singapur se deriva del
Siria:
Somalia:
Sri Lanka:
Sudfrica:
Suecia:
Suiza:
Suriname:
Swazilandia:
Letra T:
Tailandia:
Tanzania:
Tayikistn:
En
principio,
la
composicin
de
la
palabra Tayikistn nos habla de la tierra de los Tayikos, pero
ms all, hay 2 teoras que explican el origen del nombre del pas.
La primera afirma que la palabra Tayik proviene del
vocablo Tjk en idioma sogdiano, que a su vez se deriv del
persa Tz que adems provena del trmino Tzg en persa
sasnida y que significa rabe. S, todo ese recorrido histricolingstico para decir rabe qu le hacemos? As es la
historia. En cualquier caso, el trmino hace referencia a la
tribu Tayy en Asia Central que fueron considerados como los
nuevos musulmanes que hablaban persa y si bien no
necesariamente eran rabes, ese fue el trmino con el que fueron
conocidos. Ahora, la otra versin se remonta al Tbet donde las
palabras Tag Dzig, que se asemejan al Tayik actual, significan
Timor Oriental:
Y Timor Oriental nos lleva a una de esas
curiosidades que tanto nos gustan. Resulta que la
palabra Timor se deriva del vocablotimur que en los idiomas
indonesio Bahasa Indonesia y malayo Bahasa Malayo
significa este u oriente y se utiliz porque la isla se encontraba
al oriente del resto de las Islas Menores de la Sonda. El problema
empez cuando llegaron los portugueses y colonizaron la isla.
Por qu? La isla ya se llamaba Oriente Timor en indonesio
pero como Portugal slo se qued con la parte oriental de la isla,
bautiz su territorio como Timor Oriental para diferenciarla del
Timor Holands que se encontraba al occidente. As, durante la
colonia y luego con la independencia, Timor Oriental o Timor
Leste mantuvo el nombre portugus que significa literalmente:
Oriente Oriental. Que vivan las redundancias!
Togo:
Tonga:
En la mayora de idiomas polinesios, la palabra Tonga significa
literalmente sur y hace referencia a que el archipilago se
encuentra en el extremo sur de las islas de la Polinesia Central
con las que histricamente Tonga ha tenido contacto. Esta fue
fcil: Tonga = Sur.
Trinidad y Tobago:
Trinidad, o ms bien, la Isla de la Trinidad recibi su nombre
directamente de Cristbal Coln para honrar a la Santsima
Trinidad y pagar una promesa que le haba hecho a Dios antes de
su tercer viaje a Amrica. Por su parte, el origen de Tobago es
incierto. Algunas fuentes dicen que su forma se parece a la de un
tabaco y de all el nombre habra mutado a Tobago, otras afirman
que los nativos cultivaban tabaco antes de la llegada de los
europeos y por eso se habra bautizado as a la isla. La verdad,
ninguna de las 2 teoras sobre Tobago me convence pero como
no hay ms informacin, nos tocar conformarnos con eso.
Tnez:
El nombre del pas est directamente ligado al de
su capital y ciudad principal Tnez. Algunos idiomas como el
ingls hacen la diferenciacin entre Tunis la capital y Tunisia el
pas, pero en castellano, los 2 se conocen con la misma
palabra. La palabra Tnez proviene de la raz bereber tns que
significa acostarse o campamento y que hace referencia a la
Turkmenistn:
Turqua:
Tuvalu:
La
palabra Tuvalu en
tuvaluano
significa
literalmente ocho islas u ocho paradas junto a las otras. Pero
por qu el nombre del pas habla de 8 islas si son 9 en total?
(miren la bandera y vern). Resulta que la isla de Niulakita slo
fue habitada en 1949 haciendo que las islas que histricamente
tuvieron poblacin permanente fueran slo 8 de ah el nombre
del pas.
I
Letra U:
Ucrania:
Y sta s es fcil y corta. Ucrania es una derivacin
de las palabras kraj o krajna que en los idiomas eslavos significan
tierra, frontera, pas o regin. Algunos etimlogos afirman
que la traduccin ms correcta es frontera porque lo que hoy es
Ucrania se defini en muchos casos en oposicin a Rusia, su
vecino ms importante. Otros, sobre todo los ms nacionalistas,
abogan por el uso de pas o tierra para que el nombre de
Ucrania no dependa directamente de la influencia de Rusia.
Uganda:
Uruguay:
Como
ocurre
con Paraguay, el
origen
del
nombre Uruguay proviene del idioma guaran. La divisin de la
palabra nos lleva a varias teoras:
1. Ro del Ur: El ur es un ave similar al codorniz que se
encuentra en las zonas altas del Ro Uruguay. Al dividir la palabra,
tenemos la siguiente construccin: Ur: el ave en cuestin; gua:
de; y: agua o ro Sumados: El ro del Ur. En algunas
interpretaciones se entiende la palabra Ur no como un tipo de
ave en particular sino como aves en general haciendo que
algunos etimlogos digan que Uruguay significa el ro de los
pjaros.
2. Ro de los Caracoles: Esta teora es avalada por una
investigacin del Museo Nacional de Historia Natural del Uruguay
en 2010. Nuevamente, dividiendo la palabra en 2, el nombre
significara: Urugu: caracol; y: agua Y sumados: El ro de los
caracoles.
Uzbekistn:
Supongo que ms de un gringo no tiene ni la ms
remota idea de que el suyo no es el nico pas que se
autodenomina la tierra de los libres o la tierra de la libertad Y
es que Uzbekistn significa literalmente eso. Al sumar las 3
palabras que componen el nombre, el resultado es el
siguiente: Uz: palabra en idioma trquico que significa propio o
a uno mismo; bek: proviene del idioma sogdiano y significa
dueo; y la terminacin -stan que proviene del persa y significa
tierra de. As, uniendo las 3 tenemos la tierra de los dueos de
ellos mismos, es decir, la tierra de los libres.
Panormica de Tashkent, capital de Uzbekistn (Fuente)
Letra V:
Vanuatu:
Con Vanuatu, la traduccin del nombre es
literal. Vanua significa tierra u hogar y tu hace referencia a
estar de pie o alzarse en varias lenguas austronesias. Luego
de la independencia, momento en el cual el pas era conocido
como las Nuevas Hbridas, el nuevo gobierno de Vanuatu opt
por cambiar el nombre oficial del pas y adoptar Vanuatu que para
ellos traducira la tierra independiente o el hogar
independiente.
Vaticano:
Venezuela:
Vietnam:
El nombre Vietnam o Vit Nam en vietnamita es una
alteracin del orden en el que van las palabras en la
expresin Nam Vit y que significa El Viet del Sur. Estas dos
palabras se empezaron a utilizar en el siglo II a.C. para diferenciar
al Vit del norte y elVit del sur, teniendo en cuenta que la
palabra Vit hace referencia a las poblaciones que habitaban el
sur de lo que hoy es China y el norte de Vietnam. Aunque no hay
claridad sobre el significado real de la palabra Vit, lo que s se
sabe es que la palabra Vietnam apareci en 12 monumentos
tallados en el siglo XVI y por eso se opt por adoptarlo como el
nombre oficial del pas.
Letra Y:
Yemen:
Yibuti (Djibouti):
Letra Z:
Zambia:
Como
muchos
otros
pases
del
mundo, Zambia debe su nombre al principal ro que la atraviesa,
el Zambezi, cuyo nombre significa El Ro de Dios en los idiomas
Bemba y Chewa. Al tomar la parte inicial del nombre del
ro Zamb y
sumarle
la
terminacin -ia,
tenemos
la
palabra Zambia que significara La tierra del ro de Dios.
Zimbabwe:
El nombre del pas proviene de las ruinas del Gran Zimbabwe, tal
vez la ms importante civilizacin que existi en el sur de frica.
El nombre en el dialecto karanga del idioma shona para estas
ruinas era dzimba-dza-mabwe que significa literalmente grandes
casas de piedra. As, con la llegada de la colonizacin europea,
lo que en principio era dzimba-dza-mabwe termin convirtindose
en Zimbabwe, el nombre actual del pas.