LA ORGANIZACIN ECONOMICA DEL ESTADO INCA:

JOHN MURRA.

1. Acerca del autor y contexto/marco en el que se sita la obra o el relato.

Originalmente escrita como tesis, La organizacin econmica del Estado Inca es una obra crucial
en las reflexiones de Jhon Murra acerca del entendimiento de la estrategia econmica del imperio
Inca.
En esta obra discute fuertemente la idea de un estado benefactor, visto por algunos como un
organizacin socialista, prefieriendo establecer el concepto de reciprocidad y redistribucin,
estrategias ya descritas para otras sociedades precapitalistas de frica y Polinesia.

2. Personajes que intervienen en el texto y las posiciones que encarnan (p.ej., sus
caractersticas).
-Pachacuti: Se menciona como el creador de los recursos administrativos que dan orden al Estado,
es el primer conquistador. Con grandes aptitudes estadsticas.
- Rey Topa: Hijo de Pachacuti, quien perfecciona el sistema de tributacin y los detalles en la
recaudacin.
-El Inca: es el mximo lder, Murra le da la calidad de Rey y es el representante y la personificacin
del Estado.
-Curacas: Son los lideres de las comunidades locales, administran su ayllu y redistribuyen. Son
tambin intermediarios entre la comunidad y el imperio.
- Quipu Camayuc: funcionarios que tenan a su cargo la contabilidad de los deiferentes tipos de
depsitos de excedentes, eran de probable linaje real o entre los seores tnicos locales. Huaman
Poma plantea que estos funcionarios, sobre todo en lo local, podan ser ancianos, tullidos,
jorobados y otros incapacitados para otras faenas.
- Tucuy ricu: autoridad que deba proteger las tierras estatales y velar por su cultivo cuyos deberes
estaba el de cuidar de las tierras estatales fueran cultivadas y las cosechas de estaTucuy rico querra decir el que todo lo ve.
- Orejones: Funcionarios estatales de linaje real o adscritos a una nobleza.
- Campesinos: realizan los trabajos agrarios y la produccin de bienes para su comunidad y el
imperio. Tambin pueden integrar huestes o ejrcitos.
- Chasqui: mensajeros del imperio.

3. Entorno de la narracin como hitos del paisaje, descripciones y percepciones

respecto del ambiente natural y/o la geografa simblica.
En el texto no hay una descripcin explicita acerca del paisaje o ambiente natural, aunque si se
habla de animales dosmsticos como llamas y de cultivos como la quinoa, refieriendo adems a
extremas condiciones ambientales altoandinas. As podemos asumir un contexto de sequedad a la
que hacan frente con diferentes obras hidrulicas que aseguraran el regado.

Desde el punto de vista de la geografa simblica tenemos la divisin del espacio a partir la traza
de los pueblos por parte de Viracocha, quien invita a los seores circumcuzqueos con el fin de
que lo favorecieran con parte de sus rentas.
Desde el punto de vista social se caracteriza una poblacin jerarquizada, donde destaca un
campesinado tnico y local que es la base del imperio, que trabaja la tierra, que se auto sustenta y
que genera excedentes para tributar al sol (la iglesia) y al Inca (el estado). A su vez, esos
excedentes solventan una serie de autoridades y funcionarios pblicos que aseguran la
redistribucin y cuidado de los excedentes, adems de, y sobre todo, permitir el sustento a la
poblacin militar compuesta tambin por campesinos y que buscan como factor preponderante la
anexin de territorios y de comunidades que participen de la tributacin.
4. Hilo conductor de la trama, temticas recurrentes, enfoques o planteamientos
sugeridos en relacin a la idea o propsito principal.

El principal hilo conductor de los captulos hace referencia a discutir el tema de la

organizacin productiva y del reparto de excedente o redistribucin.

Pachacuti se entiende como el responsable de la organizacin y funcionamiento del

imperio Inca. Es quien expande el territorio y quien debe solucionar los problemas
administrativos que ello implicaba. As se vale de censos y comienza la recaudacin del
estado. Basndose en pautas de reciprocidad que existan de antes en las comunidades
andinas, adaptndo las obligaciones locales del ayllu, basadas en redes sociales vinculados
al parentesco, hacia un nivel superior, donde se tributaba a un seor de jeraquia y
dimensin mayor, pero que responda a la misma estrategia de subsitencia que
tradicionalmente haban llevado a cabo en sus comunidades locales.
As se entiende que exista una unidad domestica que deba trabajar para su ayllu o aldea.
Mientras una unidad domestica tuviera ms representantes que pudieran trabajar, ms
ricos eran. As la idea fuerza es entender al trabajo como tributo, ms que los productos
en s mismos. Se destaca la idea de la autosuficiencia tanto de la unidad domstica como de
la aldea.
El trabajo responda al grupe etario en el que se encontraba el integrante de la unidad
domestica. Los nios y jvenes con tareas fciles, luego de adultos con tareas estatales y de
trabajo pesado, por ejemplo la tierra y en la vejez, con tareas de cuidado y supervisin de
los bienes de la comunidad. Esto entiende que el paso a cada etapa de trabajo esta
normalizado, por ejemplo el matrimonio como signo de adultez y de mayor responsabilidad
con respecto al trabajo para el estado: agrario, militar, etc.
La comunidad no abandonaba a ancianos, hurfanos, viudas y otros desvalidos. Ellos tenan
su porcin de tierra que era trabajada por la misma comunidad. Esto llevo a algunos autores
a pensar en un estado benefactor por parte del imperio incaico, aunque ms bien parece
responder a una estrategia tradicional, arraigada y anterior al establecimiento del imperio.
El ayllu estaba liderada por un Curaca, a quien se le trabaja sus tierras y era el responsable
de la redistribucin y de la relacin e intermedio entre la comunidad y el estado. Este era

responsable de sus unidades domesticas y se haca parte de celebraciones y actividades en

las que tambin ofrendaba elementos a la comunidad.
El lder local era el Curaca, pero este coexista con autoridades estatales que enriquecan el
aparato administrativo y burocrtico. Este aparato administrativo estaba integrado por
parientes del Inca y por incas de privilegio, es decir, funcionarios que fueron asimilados a
su condicin y funcin.
Estos funcionarios estatales interectuaban con los seores locales o Curacas, los
supervisaban y podan tener varios en su responsabilidad. Se puede asimilar a la concepcin
de gobernadores de varios Ayllus. As el estado se presentaba de manera direcuta y cuidaba
sus tierras y el trabajo que se le adeudaba, todo administrado y contabilizado a travs de
quipus.
Es el campesinado: hombre y adulto, la piedra matriz del sistema. Al que se les llevaba a
prestaciones rotativas, es decir, diferentes labores de manera temporal, incluidas las
militares. Eran acompaados por sus esposas, quienes los apoyaban, preparando la comida,
con labores maternas y de hilado. Las tareas rotativas no deban interferir en las labores
locales, siendo muy cuidadosos, el estado, de mantener la autosustentacin de los ayllus.
Los trabajos eran cumplidos por especialistas, esto con excepcin de la agricultura y los
servicios militares.
El trabajo en minas poda ser tomado como un castigo. Adems existan cuadrillas que
debieron especializarse en labores de ingeniera civil y obras publicas.
Las personas que eran parte del trabajo rotativo eran sustentados, tanto en comida como en
herramientas, por el propio inca a travs de los excedentes que contaba para el estado.
Como elemento principal del texto, destaca el que Murra considera que hubo
un esfuerzo ideolgico para entender las obligaciones de reciprocidad del
mundo andino como un Estado Inca controlando toda la vida econmica del
pas con fines de bienestar. De hecho la idea de estado benefactor lleg a
convencer, o a generarse, a partir de los cronistas espaoles y a no pocos
investigadores modernos.
Al monopolizar para uso estatal las prestaciones rotativas del campesinado y
todo el esfuerzo productivo de sus yunas, el estado tuvo a su disposicin
vastos depsitos. El grueso de la produccin fue distribuida donde se pens
que seran mejor aprovechadas. El estado Inca actu como un mercado:
absorbi la produccin excedente de una poblacin autosuficiente y la
cambio alimentando a los linajes reales, al ejercito y a quienes efectuaban
prestaciones rotativas, a la vez que entregaba una buena parte de la misma en
forma de ddivas y mercedes.

Cuando pasamos de la colectividad basada en el parentesco al estado, hay un

cambio fundamental en el sentido y la funcin de la reciprocidad y la
generosidad.
Las relaciones persona a persona y el almacenamiento local ya no bastan
cuando se trata de atender a millares de burcratas o a un ejercito.
Surgen los depsitos, segn los cronistas distiguen varios tipos.
Los collca, son depsitos en edificios de piedra y techo de paja de cada centro
administrativo provincial.
Segn esas crnicas estos collcas, podan contener gran cantidad de
productos. Haba considerables excedentes, cuidadosamente almacenados en
vistas de operaciones estatales en gran escala.
El autor seala que debe haber existido un reservorio local, para cada unidad
productora, probablemente en tierras del Curaca, pero que ha sido de difcil
pesquisa en las crnicas.
Uno de los depsitos ms importantes y que asombr a las huestes de Pizarro
es el que se encontraba en la ciudad del Cuzco. Donde haba abundancia y
diversidad de bienes. No slo de metales preciosos sino de tambin de otros de
valor menos inmediato.
Otras instalaciones son los Tambos edificados, a lo largo del camino real.
Construidos por la comunidad tnica local y se depositaban alimentos, tejidos y
armas.
Todo deposito, independiente de su evergadura, tena su Quipu Camayoc,
contadores de probable linaje real o entre los seores tnicos locales.
Cada deposito adems era cuidado por una serie de funcionarios que hacan de
guardias o servidores que cumplan la funcin de mantener los bienes y
productos cobijados y aderezados. Huaman Poma plantea que estos
funcionarios eran Ancianos, tullidos, jorobados y otros incapacitados para otras
faenas.
Muchos cronistas e investigadores destacan que la finalidad de estos depsitos
era militar y gubernamental.
El rey, la nobleza, la iglesia y los funcionarios (mitimaes, chasquis y otros)
tambin era beneficiarios de estos depsitos.
Cuantitativamente menor, era el deposito de bienes preciosos, especiales,
particularmente tejidos, para dadivas por parte del rey y de sus gobernadores.

La comunidad tnica local tenia una importancia mucho mayor en el sentido de

la beneficencia, el estado no participaba de ello. Era la comunidad local la que
aseguraba la distribucin de los productos a las personas que por diferentes
razones no podan conseguirlo. Esta costumbre era anterior a la presencia y
establecimiento del imperio inca y es anloga a estrategias de subsistencia en
otros reinos precapitalistas como los de frica o Polinesia
Murra nos cuenta que el estado Inca no se entrometi mucho en esa
organizacin interna. No toco a los dioses locales, tampoco intervino en las
formas locales de tenencia, en la peridica redistribucin de tierras ni en la
medidas tradicionales para asegurar el bienestar en una sociedad agrcola
organizada en torno al parentesco. Mientras se trabajara las tierras del Sol y
del Estado, mientras este campesinado autosuficiente se mantuviera ligado al
estado por una serie de obligaciones religiosas y seculares, el estado no tena
inconveniente en la etnia persistiera en sus costumbres.
5. Contradicciones, disonancias, disrupciones y/o discrepancias entre personajes,
escenarios o situaciones que se presentan en el relato.
Se genera discrepancias con respecto a quien se debe la creacin de la organizacin del estado,
su envergadura y las formas de tributar.
Por un lado Cabello Valboa, presenta a Pachacuiti como el organizador y gran estadista, incluso
creador de medidas, del censo y categorizacin de artculos. Lo que no estara tan fuera de lugar
si se piensa segn lo expuesto por John Rowe (1945) quien dice que la expansin del imperio se
dio a lo largo de un siglo y por tanto que los tiempos coincidieran.
Frente a lo que se cree como invencin de Pachacuti hay otros autores como A. Oliva quien
atribuye algunas invenciones a otro, como Sinchi Roca, con el sistema censal y las prestaciones
rotativas, debido a que Salcamayhua acredita esto para reyes ulteriores a este.
Pero ante lo mencionado se puede inferir que si bien las tributaciones no son especficas a
Pachacuti, pues tambin se sabe de tributaciones anteriores, estas no contaban con la
organizacin y envergadura que toman despus de este y para pautas de reciprocidad o respuesta
a la generosidad del seor.
Otro punto que est en discrepancia hace referencia a la incorporacin de territorio y la percepcin
que se tena por parte de sus habitantes de este hecho, pues por una parte encontramos a los
juristas incas (pg.142) con la idea: de que todo nuevo territorio y sus bienes pasaban a ser
propiedad del estado inca y este era quien devolva lo necesario segn su organizacin a los
habitantes de dicho lugar, marcando la posicin del estado como humanitario o clemente, ya que
se marcaba estos terrenos como donaciones para los originales habitantes. La verdad es que la
percepcin de este hecho por los campesinos como lo presentan los juristas no es igual. Como
ejemplo estn los costeos, pues mencionan a Castro y a Ortega Morejn que sus tierras haban
sido adjudicadas para el uso del estado, y no comparten la misma visin sobre la prdida de sus
terrenos como si poda suceder con los habitantes de la Sierra.
Practica de prestacin rotativa, se marca que esta es de tipo reciproca y ambas partes tienen una
obligacin con la otra, La persona a quien se le realiza un trabajo responde con agasajos a quienes
trabajen en ello, esto mismo deba hacer el curaca con los grupos que le ayudasen. Pero lo
expuesto por Betanazos que respalda lo estipulado se ve contra puesto por lo dicho por Polo en un
memorndum (sin estipulacin de fecha) en la que escribe: Llevndose todo sus trabajos con un
perpetuo servicio personal sin dejarles fruto dello ms que para sustentarse como esclavos ans a

los labradores en lo que coman () ocupndolos el ynga en cosas para s () sin darles ms de
un sustento miserable ().
La situacin de la mujer, es marcada en base a las obligaciones que esta tiene como parte de la
cuadrilla del marido y se menciona que estas eran muy sujetas a este. Pero no se deja claro la
situacin de la mujer en el caso de enviudar y si se mantiene la cuota de trabajo adjudicada por
unidad domestica en su familia.
Quizs uno de los debates ms interesantes del escrito es la cuestin acerca del estado benefactor
y sus implicancias para traducirlo en lenguaje moderno. Discutiendo la utilizacin de los
excedentes con fines de beneficencia.
Blas Valera y Garcilaso han creado la impresin de que uno de los propsitos principales del
Tahuantinsuyo era la provisin de reservas que podan ser usadas en pocas de sequias, heladas
o hambre. Incluso algunos investigadores hablan del imperio Socialista de los Incas mientras que
otros piensas que pudo ser el modelo de la Utopa de Toms Moro.
Murra plantea que Blas Valera y Garcilaso tuvieron un inters de en glorificar un estado Inca
protector, un estado benefactor, que idealizaba una parte de su propia lnea indgena en su historia
mestiza y que adems contrastaba con la realidad que vivan ellos en el mundo hispano.
Esta idealizacin, pudo ser un factor decisivo en la comprensin del mundo incaico como un estado
socialista. Pero Murra deja en claro que es difcil que un estado precapitalista pueda ser
considerado socialista. Indicando incluso que lo que aparentemente era interpretado como una
organizacin de benefactora a travs de excedentes que iban al aparato estatal no lo era. Sino que
esos beneficios eran ms bien de carcter local y respondan a tradiciones previas a lo incaico y
fuertemente enraizadas en el mundo andino producto de las redes sociales y el parentesco.
Reciprocidad que era posible comparar con formas de organizacin de otros grupos de pequeas
dimensiones o tribus en frica estudiadas por etngrafos en tiempos histricos.
6. Comentarios crticos: aportes, avances, omisiones o sesgos del abordaje, preguntas
pendientes y nuevas perspectivas para futuros anlisis, otras observaciones

En el texto de John Murra este es capaz de explicar mediante la economa y su organizacin lo

primordial para comprender el estado Inca, pues mediante el trabajo es posible llegar a distintos
mbitos del mundo andino, comprendiendo el concepto de reciprocidad y su forma de aplicacin,
ya sea dependiendo de, su nivel de complejizacin en el tiempo o su especificacin segn grupo,
su ubicacin y divisin dentro del mismo ayllu. Se marca claramente que los trabajos se delimitan
segn el grupo, siendo importante la relacin que existe con la energa entregada para un trabajo
especifico y como esta se redistribuye en la comunidad segn unidad domestica. .

As, uno de los temas que debe destacarse de la reflexin que hace Murra es que
fundamenta lo andino.

trabajo

Ya que es el trabajo lo que se tributa, no bienes ni productos. Es el trabajo a diferentes escalas

(unidad domestica, Ayllu, Estado), realizado por personas segn su edad y especialidad, lo que
genera el sustrato orgnico a la vida del imperio y que es atravesado por los conceptos de
reciprocidad, redistribucin y trabajo comunitario y rotario.
La idea de aldeas o ayllus autosuficientes y que dentro de s mismas aplicaban una redistribucin
que poda implicar beneficios para los dbiles, atenta contra la concepcin de un estado mayor
benefactor.
Conceptualizar un estado benefactor por parte de cronistas, parece ms bien una forma de
idealizacin de lo andino, lo que implic una interpretacin de investigaores que a veces no se

pueden solventar en los antecedentes o que podan responder a una mirada tendenciosa en
bsqueda de legitimar histrica y arqueolgicamente un determinada teora econmica.
Murra entiende al sistema incaico ms como un mercado, sin embargo no se desarrolla, por lo
menos en este texto mayormente la idea. Por otro lado hubiera sido interesante una mayor
evidencia y comparacin explicita y con ms detalle con aquellas sociedades pre-capitalistas que
tendran una organizacin similar en frica y polinesia a la que ms de una vez refiere.

BIBLIOGRAFIA: