ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL

CURSO: INGENIERIA DE TRANSPORTES

CAPITULO: ESTABILIZACION DE SUELOS

DOCENTE: ING. WESLEY SALAZAR BRAVO

R.CIP. N 25386

CHICLAYO, DICIEMBRE 2011

ESTABILIZACION DE SUELOS

A.1. INTRUDUCCION
Con frecuencia, el ingeniero debe enfrentarse con suelos que tiene que
utilizar para una obra determinada y cuyas caractersticas le obligan a
tomar alguna de las siguientes posibles decisiones:
-

Aceptar el material tal como se encuentra, pero teniendo en

cuenta en el diseo de las restricciones impuestas por su calidad.
Eliminar el material insatisfactorio o abstenerse de usarlo,
sustituyndolo por otro de caractersticas adecuadas.
Modificar las propiedades del material existente para hacerlo
capaza de cumplir en mejor forma los requisitos deseado o,
cuando menos, que la calidad obtenida sea adecuada.

La ltima posibilidad es la que da origen a la estabilizacin de suelos.

Las propiedades de un suelo se pueden alterar por cualquiera de los
siguientes procedimientos:

Estabilizacin por medios mecnicos, de los que la compactacin

es el ms conocido, pero entre los que las mezclas de los suelos
se utilizan tambin muy frecuentemente.
Estabilizacin por drenaje.
Estabilizacin por medios elctricos, de los que la electrosmosis
y la utilizacin de los pilotes electrometlicos son probablemente
lo mejor conocido.
Estabilizacin por empleo de calor y calcinacin.
Estabilizacin por medios qumicos, generalmente lograda por la
adicin de agentes estabilizantes especficos, como el cemento, la
cal, el asfalto u otros.

Teniendo en cuenta la variabilidad de los suelos y la composicin de los

mismos, es de esperarse que cada mtodo resulte solo aplicable a un
nmero limitado de ellos.
Los suelos arcillosos al secarse, alcanzan grandes resistencias
tenindose inclusive la condicin ms alta de resistencia cuando se
calientan a temperaturas muy elevadas como sucede en la fabricacin
de tabiques y ladrillos. Existen casos en donde la disminucin de la
humedad puede significar reduccin en la resistencia, pues se han
presentado casos de deslizamiento de tierras provocados por arcilla que
se secaron y se agrietaron, provocando con ello que el comportamiento
del material sea el de un suelo friccionante que puede tener mejor
resistencia que si se considera como cohesivo a humedades mayores.
La accin abrasiva del trnsito, por ejemplo, puede hacer que un
material cohesivo se pulverice y pierda su cohesin.

Por otro lado, dependiendo de la humedad y energa de compactacin,

se puede logar diferentes caractersticas de resistencia en suelo
arcilloso, ya que un suelo de estos compactado del lado seco de la curva
de compactacin presenta, con la humedad de compactacin, un
comportamiento relativamente elstico y con una resistencia
relativamente alta; mientras que este mismo suelo compactado con un
alta humedad, no obstante que su peso volumtrico seco sea alto,
presentara resistencias bajas y un comportamiento platico o viscoso:
este efecto se debe, en general, a que una alta humedad produce en
una arcilla efectos de repulsin entre sus partculas, propiciando con ello
que la cohesin sea menor que en el caso de emplear humedades de
compactacin bajas.
De otra parte, se ha visto que en suelos finos, tiene una importancia
decisiva la forma de aplicacin de la energa de compactacin, sobre
todo cuando se emplean humedades ms altas que la optima pues, por
ejemplo la energa aplicada por impactos puede ocasionar que un suelo
compactado del lado hmedo presente resistencia del orden de hasta
un cuarto de veces menor que la resistencia, que a igualdad de
circunstancias, presenta el mismo suelo compactado en forma esttica.
La explicacin en lo anterior reside en la diferente estructuracin que
adoptan las arcillas al ser compactadas mediante procedimientos de
compactacin diferentes.
Algunos de los principales procedimientos para incrementar el peso
volumtrico de un suelo son:

Compactacin mediante amasado, vibracin o impactos

Vibroflotacin
Precarga
Drenaje
Accin de agentes que reduzcan la friccin y cohesin entre las
partculas.

Resulta evidente que los procedimientos que sirvan para mantener a un

suelo sin que se produzcan cambios volumtricos, son tambin
adecuados para mantener la resistencia en el suelo, como lo es la
adicin de agentes que transformen a un suelo fino en una masa rgida
o granular. Estos agentes pueden ser qumicos o trmicos teniendo
entre los primeros al Cemento Portland y la cal como los ms comunes.
El procedimiento de vibro flotacin es especialmente aplicable en la
compactacin de arenas o suelos con alta permeabilidad y consiste en
la insercin, en el suelo arenoso suelto, de un dispositivo vibratorio,

capaz de aplicar un chifln de agua simultneamente con el vibrado, de

tal manera que al encontrarse con dicho dispositivo dentro del suelo
inyectando agua y vibrando se produce la licuacin de la arena
logrndose con ello su compactacin.
El incremento del peso volumtrico de un suelo arcilloso mediante
precarga consiste en la colocacin de una carga superficial sobre el
suelo en cuestin, con el objeto de preconsolidarlo. Despus de la
precarga, el suelo tiene todas las caractersticas deseables de un
terreno preconsolidado, si se compara con uno normalmente
consolidado, es decir que es menos compresible y ms resistente,
aumentndose con ello la capacidad de carga y disminuyndose los
asentamientos. Es muy importante, sin embargo, tener presente que
este mtodo de estabilizacin puede requerir de periodos largos,
dependiendo estos de condiciones tales como las trayectorias de
drenaje, permeabilidad del suelo, espesor de las capas, coeficiente de
consolidacin y grado de saturacin.
Las propiedades de los suelos que deben ser tenidas en cuenta por el
ingeniero, son las siguientes:

Estabilidad volumtrica
Resistencia
Permeabilidad
Comprensibilidad
Durabilidad

A.1.1.Estabilidad Volumtrica
La expansin y contraccin de muchos suelos, originadas por los
cambios de humedad, se pueden presentar en forma rpida o
acompaando a las variaciones estacionales o con la actividad del
ingeniero. Por tanto, si las expansiones que se desarrollan debido a un
incremento de humedad no se controlan en alguna forma, estas
presiones pueden ocasionar graves deformaciones y rupturas en el
pavimento y en general en cualquier obra es por ello que resulta
detectar los suelos expansivos, su composicin y el tratamiento ms
adecuado.
Actualmente las soluciones para evitar cambios volumtricos en suelos
expansivos consisten en introducir humedad al suelo en forma
peridica, aplicar cargas que equilibren la presin de expansin, utilizar
membranas impermeables y apoyar la estructura a profundidades tales,
que no se registre variacin estacional en la humedad. Otro medio
podra consistir en modificar la arcilla expansiva transformndola en una

masa rgida o granular cuyas partculas, estn lo suficientemente

ligadas para resistir la presin expansiva interna de la arcilla, lo cual
puede lograrse por medios qumicos o trmicos. En estos casos, cuando
la capa a estabilizar sea de poco espesor, deber tenerse en cuenta que
el suelo subyacente es aun susceptible a expandirse, pero tales
movimientos podran tolerarse, siempre y cuando la capa estabilizada
se mueva en forma uniforme.
A.1.2.Resistencia
La resistencia de los suelos, con algunas excepciones, es general ms
baja cuando mayor sea su contenido de humedad.
El drenaje de un suelo hace que se reduzca la cantidad y/o presin en el
agua intersticial, lo que suele permitir el aumento de peso volumtrico
de un suelo y de esta manera mejorar su resistencia. Se suelen utilizar
drenes de arena verticales conjuntamente con la precarga, para
provocar una rpida consolidacin.
A.1.3.Permeabilidad
No es difcil modificar sustancialmente la permeabilidad de formaciones
de suelos por mtodo tales como la compactacin, la inyeccin, etc. En
materiales arcillosos, el uso de defloculantes (por ejemplo, polifosfatos)
puede reducir la permeabilidad tambin significativamente; el uso de
floculantes (muchas veces hidrxido de cal o yeso) aumenta
correspondientemente el valor de la permeabilidad.
En los suelos de permeabilidad se plantea, en trminos generales, en
dos problemas bsicos, como lo son el relacionado con la disipacin de
las presiones de poro y el relacionado con el flujo de agua a travs de
del suelo. El tener presiones de poro excesivas puede originar
deslizamientos en explanaciones y el flujo de agua puede originar
rubificaciones arrastres.
Si se compacta un suelo arcilloso con humedades muy bajas o
prcticamente en seco, se obtendr finalmente una alta permeabilidad
en el suelo debido a los grumos que no se disgregan, resistiendo el
esfuerzo de compactacin y permitiendo con ello que se forme una gran
cantidad de vacios intersticiales. Mientras ms alta sea la humedad de
compactacin se producirn menores permeabilidades en el suelo
compactado, ya que este tiene mayores oportunidades de deformarse,
eliminndose as grandes vacios.
A.1.4.Compresibilidad
Los cambios en volumen o comprensibilidad, tienen una importante
influencia en las propiedades de los suelos, pues se modifica la

permeabilidad, se alteran las fuerzas existentes entre las partculas

tanto en magnitud como en sentido, lo que tiene una importancia
decisiva en la modificacin de la resistencia del suelo al esfuerzo
cortante y se provocan desplazamientos.
En el caso de arcillas saturadas, si no se permite el drenaje y se aplican
esfuerzos, estos sern tomados por el agua. En el momento en que se
permita el drenaje. Los esfuerzos son transmitidos gradualmente al
esqueleto o estructura del suelo; este proceso produce una compresin
gradual de dicha estructura, fenmeno conocido como consolidacin.
Es un tanto obvio que al remoldear un suelo se modifica su
comprensibilidad, por lo que esta caracterstica se puede modificar
mediante procedimientos de compactacin. Se ha encontrado que la
humedad de compactacin tiene una gran importancia en la
comprensibilidad de suelos compactados, pues si se compactan dos
especmenes al mismo peso volumtrico pero una en la rama seca de la
curva del peso volumtrico contra humedad y el otro en la rama
hmeda, se tendr que para presiones de consolidacin bajas el
espcimen compactado del lado hmedo ser ms comprensible debido
a que su estructura se encuentra ms dispersa, pero para grandes
presiones se tienen colapsos y reorientaciones en la estructura del
espcimen que se encuentra en el lado seco, lo cual provoca que este
sea ahora ms compresible. Bajo presiones muy altas, ambas muestras
llegan a la misma relacin de vacios ya que se llega a una orientacin
similar.
A.1.5.Durabilidad
Se involucran en este concepto aquellos factores que se refieren a la
resistencia al intemperismo, a la erosin o a la abrasin del trfico; de
esta manera, los problemas de durabilidad en las vas terrestres suelen
estar muy asociadas a suelos situados relativamente cerca de la
superficie de rodamiento. En rigor, estos problemas pueden afectar
tanto a los suelos naturales como a los estabilizados, si bien en estos
ltimos los peores comportamientos suelen ser consecuencia de suelos
inadecuados, tales como una mala eleccin del agente estabilizador o
un serio error en su uso, tal como podra ser el caso cuando se ignora la
bien conocida susceptibilidad de los suelos arcillosos estabilizados con
cemento a la presencia de sulfatos.
Actualmente, una deficiencia importante en los estudios de las
estabilizaciones es la carencia de pruebas adecuadas para estudiar la

durabilidad. Las pruebas de intemperismo a veces no son adecuadas

para el estudio de agregados para pavimentos por no reproducir en
forma eficiente el ataque a que estarn sujetos. En la pruebas con
aplicacin de efectos cclicos, no se tiene aun una correlacin precisa
entre el trnsito y las pruebas en que se somete a los especmenes a
efectos de secado y humedecimiento que son ms bien de orden
cualitativo que cuantitativo. La durabilidad es, pues, uno de los aspectos
ms difciles de cuantificar y la relacin comn ha sido la de
sobredisear, lo cual a veces puede no ser lo ms adecuado.
A.2. ESTABILIZACIN DE SUELOS CON CAL
A.2.1.Generalidades sobre la estabilizacin de suelos
El propsito de estabilizar suelos, es alterar sus propiedades fsicas,
incrementar su resistencia y su durabilidad con el fin de obtener un
material de fundacin satisfactorio. Los materiales ms utilizados
actualmente en el mundo con estos fines en la construccin de
carreteras son: el cemento, la cal, el asfalto y la arena.
Ha existido cierta controversia especialmente entre las personas que
prefieren estabilizar con cemento y aquellas que prefieren con cal, lo
cierto es que la eficiencia en los procesos utilizando alguno de estos
materiales depende de diversos factores.
Se recomienda que el cemento se utilice para estabilizar aquellos suelos
que tengan ndice de plasticidad menores de 15 y porcentajes pasantes
del tamiz N 200 no mayor del 25%. Suelos con estas caractersticas
fsicas pueden ser generalmente mezclados con la mayora de equipos
de construccin disponibles. Tambin es muy prctico estabilizar con
cemento algunas arcillas de mediana plasticidad despus de que se han
acondicionado con cal hidratada.
Es ms prctico utilizar la cal cuando el ndice de plasticidad del suelo
es mayor de 15 y el porcentaje del tamiz N 200 es mayor de 25%. Sin
embargo la cal es poco efectiva en suelos altamente orgnicos o con
pocas cantidades de arcilla capaz de reaccionar con la cal. Si el material
a estabilizar tiene un ndice de plasticidad menor a 15 y ensayos de
resistencia de laboratorio han demostrado que los valores de resistencia
al corte no cumplen con las especificaciones de diseo, se puede en
este caso usar una combinacin de cal y cemento. La cal debe
agregarse primero con el fin de reducir la plasticidad del suelo y al final
del mezclado adicionar el cemento. El proceso de mezcla y
compactacin usando estos dos materiales debe hacerse en un tiempo
limitado de dos horas.

Los suelos arenosos se estabilizan en forma ms efectiva con cemento y

las arenas limpias trabajan muy bien cuando se utiliza como
estabilizante el asfalto.
A.2.2. OBJETIVOS DE LA ESTABILIZACION CON CAL
El uso de la cal en la estabilizacin de suelos sigue el propsito general
de esta clase de trabajos, es decir, mejorar las caractersticas naturales
del suelo de modo que aumente su capacidad para resistir los efectos
inducidos por el trnsito (esfuerzo de corte) y los cambios volumtricos
en diferentes condiciones de clima.
La cal se adapta perfectamente en la mayora de los casos para lograr
positivos resultados, y su empleo suele ser conveniente por tratarse de
un producto de costo moderado, de fcil manejo, as como de
produccin fcil y abundante.
La incorporacin de cal mejora en muchos casos las caractersticas
plsticas de los suelos, hacindolos ms friables y por sobre todo,
aumentando considerablemente el valor soporte, accin que se ha
demostrado continua en funcin del tiempo.
As mismo la cal elimina la susceptibilidad al agua de los suelos
cohesivos reduciendo la tendencia al hinchamiento de los mismos.
Tales hechos han inducido el empleo de la cal en las construcciones
viales al extremo de constituir un material cuya aplicacin va
paulatinamente creciendo.
Uno de los campos donde la cal promete considerables beneficios es en
la provisin de superficies de trabajo y sub bases para caminos
construidos sobre suelos arcillosos pesados. La lluvia y la accin del
trnsito de obra actuando simultneamente, pueden convertir un
fugaren impasable, retardando considerablemente el trabajo. La arcilla
hmeda puede ser eventualmente removida y reemplazada por material
granular, pero a un costo elevado.
Un tratamiento con cal inmediatamente despus de remover el suelo
superficial puede resolver esta situacin. La resistencia adicional
conferida al suelo por la cal puede tambin aprovecharse para reducir el
espesor de las bases superiores.
As mismo puede usarse la cal en combinacin con otros estabilizantes
dando lugar a sistemas mixtos de estabilizacin. Por ejemplo, en la
estabilizacin bituminosa, la cal influye en corregir las caractersticas

plsticas de los suelos cohesivos con lo cual se mejora la accin

posterior del betn. En otros casos de mezcla suelo betn la
incorporacin de cal facilita el secado o curado del suelo estabilizado.
La incorporacin previa de cal puede ser ventajosa en el tratamiento de
suelos plsticos (arcillas pesadas) con cemento. La cal reduce
plasticidad, facilita la posterior pulverizacin del suelo y por
consiguiente el mezclado con el cemento portland, as como reduce las
cantidades de este material. El costo de la incorporacin de la cal est
compensado por las ventajas sealadas.
A.2.3. MATERIALES USADOS EN LA ESTABILIZACIN DE SUELOCAL
A.2.3.1. Suelos
En general casi todos los tipos de suelos son susceptibles de estabilizar
con cal.
Tanto los suelos de granulometra fina (100% pasando tamiz N 10)
como aquellos ms gruesos con algn contenido de fino, pueden
mejorar sus caractersticas con la incorporacin de cal.
Suelos altamente granulares, con arcilla activa, cuyas variaciones
volumtricas con el agua reducen la capacidad portante del mismo, han
sido considerablemente mejorados mediante el tratamiento con cal.
En general, los resultados ms espectaculares se han obtenido en las
modificaciones de las caractersticas de la fraccin arcillosa, traducida
en las constantes fsicas y capacidad portante, como veremos ms
adelante.
A.2.3.2. Cal
Sabemos que la cal es un producto obtenido de la descomposicin de
rocas calizas por el calor. Si estas son puras y se calientan a
temperaturas superiores a 900 C, se obtiene la siguiente reaccin:
CO3Ca + calor CaO + CO2
Es decir, el carbono de calcio se descompone en oxido de calcio y
anhdrido carbnico, que se elimina con los productos gaseosos de la
combustin.
A.2.3.3 Cal Viva
El oxido de calcio, llamado cal viva, es un producto slido, de color
blanco, amorfo aparentemente, con un peso especifico entre 3.18 y

3.40. es inestable por tener gran avidez de agua, con la cual reacciona
de la siguiente manera:
CaO + H 2O

= Ca(OH)2 + calor

Producindose hidrxido de calcio Ca (OHh)2 o cal apagada con

desprendimiento de calor. En este caso hay un proceso de pulverizacin
con aumento considerable de volumen. La avidez por el agua es tan
grande que absorbe vapor de agua de la atmosfera y de las sustancias
orgnicas produciendo efectos custicos. Tal circunstancia hace
peligroso el manejo de cal viva, por cuanto puede producir quemaduras
a los obreros si no se adoptan las precauciones necesarias, sin embargo,
esta caracterstica la hace ventajosa para el manejo de suelos arcillosos
con alta humedad.
El hidrxido de calcio es un cuerpo solido, blanco, amorfo, pulverulento,
soluble parcialmente en el agua, a la que comunica un color blanco
(agua de cal o lechada) y en mayor proporcin forma una pasta fluida,
untuosa al tacto que se llama cal apagada en pasta.
La cal apagada en pasta, tiene la propiedad de endurecer lentamente
en el aire, enlazando fuertemente los cuerpos slidos debido a lo cual se
emplea como aglomerante.
Este endurecimiento recibe el nombre de fraguado, y es debido
primeramente a una desecacin por evaporacin del agua con la que
forma la pasta y despus a una carbonacin por absorcin del anhdrido
carbnico del aire:
Ca (OH) 2 + CO2

= CO3Ca + H2O

Formndose carbonato calcio y agua, reconstituyendo a caliza de que se

parti.
Esta relacin es muy lenta, verificndose en el aire seco, no as en el
hmedo y menos dentro del agua, que la disuelve no sirviendo para
obras hidrulicas.
A.2.3.4. Cal Grasa
La cal que se produce al calcinar piedras calizas con un contenido de
arcilla inferior al 5% se llama cal grasa y al apagarse a una pasta fina
blanca, untuosa, que aumenta mucho su volumen permaneciendo
indefinidamente blanda en sitios hmedos, fuera del concreto con el
aire.
A.2.3.5. Cal Magra

Son las que se obtienen de piedras calizas que aun con menos del 5%
de arcilla, contienen magnesio en proporcin superior al 10%
(dolomitas). Al aadirse agua forma una pasta gris, poco trabada y
desprende ms calor que las cales grasas.
Al secarse en el aire se reducen a polvo y en agua se deslen y
disuelven.
A.2.3.6. Cales Hidrulicas
Proceden de calcinacin de rocas calizas con ms del 5% de arcilla. Dan
un producto que rene las propiedades de las cales grasas y adems las
de fraguar en sitios hmedos y debajo de agua.
La norma IRAM 1516, da la siguiente clasificacin de los distintos tipos
de cales comerciales.
Tabla 4.7
Clasificacin de las Cales IRAM 1516
TIPOS
Aerea

CLASE
Calcicas
Magnsicas

Hidrulica

PRESENTACION
Viva, en terrones hidratada, en
polvo hidratada, en pasta
Viva, en terrones hidratada, en
polvo hidratada, en pasta
Viva, en terrones hidratada, en
polvo.

Se designa cal area a la que endurece al aire por proceso de

desecacin, cristalizacin y carbonatacin, e hidrulica a aquella cuyos
compuestos hidraulizantes aseguran un endurecimiento bajo el agua.
En la estabilizacin de suelos con cal, el material ms empleado es la
cal hidrulica, cuya representacin en el comercio en forma de polvo,
envasada en bolsas de papel facilita la manipulacin y transporte. Ello
no descarta la posibilidad de hacerlo a granel.
El uso de cal viva, que como hemos dicho tambin puede emplearse,
est limitado en razn de los riesgos que presenta su manipuleo.
En cuanto al empleo de Piedra Caliza en polvo, tambin intentado en
algunos casos, ha demostrado que no es tan eficaz como la cal
hidratada.
A.2.4. INFLUENCIA DE LA CAL EN LAS CARACTERISTICAS DE LOS
SUELOS
La cal generalmente produce una disminucin en la densidad de los
suelos, modifica la plasticidad, y aumenta la capacidad soporte y
resistencia al corte del material y reduce su hinchamiento.

La accin de la cal suele explicarse como efectuada por tres reacciones

bsicas:
La primera es la alteracin de la pelcula de agua que rodea los
minerales de arcilla.
El segundo proceso es el de coagulacin o floculacin de las
partculas del suelo, dado que la cantidad de cal ordinariamente
empleada en las construcciones viales (del 4 al 10% en peso)
resulta en una concentracin del in de calcio mayor que la
realmente necesaria.
El tercer proceso a travs del cual la cal afecta el suelo, es su
reaccin con los componentes del mismo para formar nuevos
productos qumicos. Los dos principales componentes que
reaccionan con la cal son la almina y la slice.
Esta reaccin es prolongada en la accin del tiempo y se
manifiesta en una mayor resistencia si las mezclas de suelo-cal
son curadas durante determinados lapsos de tiempo. Este hecho
es conocido como accin puzolnica.
El grado al cual la cal reacciona con el suelo depende de ciertas
variables tales como cantidad de cal, clase de suelo y periodo de
tiempo del curado de la mezcla suelo-cal.
A.2.5. INFLUENCIA DE LA CAL SOBRE LAS CONSTANTES FISICAS
DEL SUELO
A.2.5.1. Limite Liquido Limite Plstico ndice Plstico
Una de las funciones ms importantes de la cal es que modifica la
plasticidad del suelo en forma bastante apreciable.
Para suelos con ndices plsticos inferiores a 15, la cal incrementa el
limite liquido en forma que el ndice plstico experimenta un ligero
incremento.
Para suelos ms plsticos (IP > 15) la cal generalmente reduce el limite
liquido y aumenta el limite plstico, traducindose en una disminucin
apreciable del ndice plstico.
A.2.5.2. Lmite de Contraccin
Se ha dicho que la adicin de cal flocula las partculas arcillosas del
suelo transformando su textura elemental. La influencia sobre el lmite
de contraccin que experimenta el suelo tratado.
Como colorario de este hecho se observa una marcada reduccin de la
contraccin lineal y de razn de contraccin.
A.2.5.3. Influencia sobre la textura elemental

Como es natural, el flocular las partculas de arcilla por adicin de cal,

se produce una modificacin de la textura elemental del suelo. Tal hecho
es puesto en evidencia en el anlisis mecnico por sedimentacin,
donde se observa una disminucin de la fraccin arcilla, aumentando la
proporcin de partculas de limo y arena fina, esta ltima en menor
medida.

A.2.6 INFLUENCIA SOBRE LA DENSIDAD SECA

Si se compacta una mezcla de suelo cal se obtiene por lo general una
densidad seca menor que el correspondiente al suelo, solo para las
mismas condiciones de compactacin. Esta disminucin puede alcanzar
hasta un 5%.
La reduccin anotada en la densidad puede explicarse por el efecto de
la cal sobre la textura del suelo.
En efecto, el hecho que la adicin de la cal incrementa la resistencia de
un suelo mientras reduce su densidad no debe extraar. En el caso de
un material especfico la resistencia generalmente aumenta con la
densidad. Sin embargo, cuando algn agente qumico, tal como la cal,
es agregado a un suelo natural se forma un nuevo material, el cual
puede tener propiedades fsicas y qumicas enteramente diferentes que
el origina y por lo tanto, su propia densidad mxima puede tener mayor
resistencia que el suelo no tratado, aunque este se encuentre ms
densificado.
A.2.7. INFLUENCIA SOBRE LA RESISTENCIA DE LOS SUELOS
a) Si bien la cal disminuye la densidad de compactacin del suelo, no
ocurre lo mismo con la capacidad resistente del mismo. Por lo
contrario, la adicin de la cal produce un aumento de la
resistencia del suelo, medida por distintos ensayos como veremos
a continuacin.
El inmediato aumento de la resistencia del suelo es causado por
los cambios en las pelculas que rodean las partculas de arcilla
tambin como una granulacin de estas partculas.
El curado de las probetas durante cierto periodo de tiempo
producen un aumento de resistencia. Tambin puede observarse
un efecto parecido aumentando la compactacin de las probetas y
ensayndolas despus de un perodo de curado.
El efecto debido a la accin cementante de la cal, no aparece
inmediatamente despus de la compactacin, si no al cabo de
cierto tiempo en que tiene lugar la iniciacin del fraguado.
b) Los ensayos de valor soporte de California sobre suelos tratados
con cal, muestran un pronunciado aumento de la estabilidad en
relacin con la del suelo, en generalidad de los casos.

El ensayo se hace de acuerdo a la norma usual aplicada a los

suelos, pudiendo introducir las siguientes parlantes.
1. Mezclar el suelo y la cal hmeda hasta el contenido ptimo y
moldear la probeta enseguida.
2. Despus del mezclado y humedecido del suelo con cal, dejar la
mezcla en reposo 2 o 4 horas, en cmara hmeda, despus de
lo cual se procede al moldeado de las probetas.
3. Extender el periodo de reposo previo, a 24 horas procediendo
despus a moldear las probetas.
4. Dejar la mezcla suelo-cal humedecida al ptimo, durante 7 das
al aire. Pulverizar la masa, restablecer el contenido ptimo de
agua y compactarlas.
5. Dejar la mezcla suelo-cal en cmara hmeda durante 7 das,
agregar el agua correspondiente al ptimo, compactar y
ensayar segn la norma.
6. Con las probetas compactadas segn lo dicho en 2) dejarlas
durante un periodo de carado de 7 das luego moldearlas.
En estos casos el periodo de inmersin es el comn de 4 das y luego se
hace la penetracin del pistn.
Las parlantes resumidas en los puntos anteriores tratan de reproducir
distintas situaciones que pueden ocurrir en la mezcla suelo-cal durante
los trabajos en el terreno, desde el mezclado hasta la compactacin.
A.2.8. DETERMINACION DEL PORCENTAJE PTIMO DE CAL
Es indudable, que desde el punto de vista tcnico-econmico, la
cantidad ptima de cal para estabilizar un suelo es el menor porcentaje
capaz de modificar las propiedades del suelo, hasta el extremo
requerido por el destino que habr de drsele en el proyecto.
El objetivo buscado contempla por lo general 2 casos:
a. Aumentar la resistencia a los esfuerzos normales y tangenciales
b. Reducir el hinchamiento.
Para medir el primer factor pueden utilizarse algunos de los ensayos
siguientes:
Valor Soporte California
Comprensin Confinada
Ensayo Triaxial
Estabilmetro o cohesiometro de Hveen
La comparacin de los resultados debe hacerse entre los valores
correspondientes al suelo solo mezclando con diferentes porcentajes de
cal.
La eleccin de la cantidad ptima recaer en el menor porcentaje
incorporado al suelo, capaz de conferirle las propiedades buscadas.

Una vez seleccionado dicho porcentaje es aconsejable, por razones

prcticas adicionarle un 0.5% al 1% para tener en cuenta los
desperdicios, inevitables durante las operaciones constructivas.
A.3. ESTABILIZACION MECANICA
La estabilizacin mecnica se remonta a la segunda dcada del
presente siglo, ocurriendo en los E.U.A. los primeros trabajos en los que
se us con plena conciencia de sus objetivos. Los nombres de algunos
pioneros de la Mecnica de Suelos, como Terzaghi, Casagrande y
Hogentogler no son ajenos a los desarrollos de estas tcnicas.
Cuando se disean mezclas de suelo, para lograr con ellas unas
determinadas propiedades deseables, la granulometra suele ser el
requisito ms relevante en la fraccin gruesa, en tanto que la
plasticidad lo es, naturalmente en la fina.
El tamao mximo de las partculas de la mezcla tiene importancia,
puesto que tamaos demasiado grandes son difciles de trabajar y
producen superficies muy rugosas; una proporcin demasiado grande
de tamaos gruesos conduce a mezclas muy segregables. La presencia
de contenidos importante de materiales finos, menores que la malla 40,
hace difcil lograr buenas caractersticas de resistencia y de deformidad,
adems de que puede conducir a superficies demasiado lisas y
fangosas, cuando estn hmedas y pulverulentas, cuando estn secas.
Cuando se decide por este tipo de solucin, se supone que los
materiales satisfacen los dems requisitos de calidad estipulados en las
especificaciones (trituracin, desgaste, solidez, etc.)
A.4. ESTABILIZACION DE SUELOS CON CEMENTO
La estabilizacin de suelos con cemento se inicia desde 1917, cuando
Amies patent un primer procedimiento de mejoramiento de suelos a
base de mezclarles proporciones variables de cemento tipo Portland;
desde entonces se ha popularizado la utilizacin del suelo-cemento, que
es el nombre que se ha popularizado para referirse e la mezcla en
mencin.
La accin estabilizadora del cemento consta de varias etapas, la
primera de las cuales es la accin de la naturaleza fibrosa del silicato de
calcio que se forma cuando los granos del cemento entran en contacto
con el agua. Debido a esta reaccin se forman masas de fibras
minsculas que se traban fuertemente unas con otras y con varios
cuerpos. La solucin formada por la mezcla cemento y agua reaccionan
con las partculas del suelo cargadas negativamente producindose su

floculacin por accin de la gravedad. Por ltimo si se compacta la

mezcla, se produce una reaccin del calcio con la slice y almina de
tamaos coloidales producindose complejos compuestos de silicato y
aluminatos que aumentan lentamente la resistencia de la mezcla con el
tiempo. A esta accin se le llama puzzolnica.
La reaccin favorable suelo-cemento se ve muy impedida o nulificada
cuando el primero contiene materia orgnica, pues los cidos orgnicos
poseen gran avidez por los iones de calcio que libera la reaccin original
del cemento y los captan, dificultando la accin aglutinante del propio
cemento en los suelos gruesos o la estabilizacin de las partculas
laminares en las arcillas. Por esta razn, las especificaciones de casi
todos los pases exigen que el contenido de materia orgnica en un
suelo no sobrepase el 1 a 2%, en peso, si ha de ser considerado
apropiado para ser estabilizado con cemento. Es tambin nociva la
presencia de sulfatos u otras materias vidas de agua por cuanto
privan al cemento de la humedad necesaria para el cumplimiento de
sus funciones. Pero salvo estos dos inconvenientes, los dems suelos
pueden tratarse con cemento para mejorar su comportamiento
mecnico, siendo la principal limitacin la dificultad que puede
presentarse para obtener un buen mezclado con las arcillas, motivo por
el cual, en este caso, algunos recomiendan aadir previamente al suelo
una pequea cantidad de cal que facilite su manejo y pulverizacin y
permita la posterior incorporacin del cemento sin dificultad.
FACTORES QUE AFECTAN LA MEZCLA DE SUELO-CEMENTO
El Tipo de Suelo
Tiene influencia principalmente por su composicin qumica y su
granulometra. Los suelos que pueden ser tratados con cemento con
fines viales para obtener una estabilizacin econmica se obtiene
cuando el suelo no contiene partculas mayores de 7.5 cm o de un tercio
del espesor de la capa tratada, menos del 50% de l pasa el tamiz de
0.074 mm, el limite liquido es inferior a 40 y el ndice plstico menor a
18.
Algunas arcillas muy plsticas, que se salen de los limites anteriores,
han sido exitosamente tratadas con cemento despus de un
tratamiento con 2 o 3% del mismo cemento o de cal hidratada, con el
que se logra dar al suelo mayor trabajabilidad y abatir su plasticidad. El
tiempo de curado para este tratamiento previo no suele exceder de 2 o
3 das.
La Cantidad de Cemento

La dosificacin de las mezclas de suelo-cemento viene a ser a fin de

cuentas la cuestin fundamental, pues el cemento, es el elemento ms
costoso y fijar su proporcin determina la factibilidad tcnica de
estabilizacin, aparte de que las propiedades que se logren para la
mezcla dependen tambin esencialmente de la cantidad de cemento
que se emplee.
El diseo de la mezcla se hace en el laboratorio, siendo los ensayos que
ms se utilizan para ello, el de durabilidad, llamado tambin de
humedecimeinto y secado y el de compresin simple sobre
probetas compactadas bajo condiciones especificadas. Con relacin al
primero, las especificaciones fijan los valores aceptables en funcin del
tipo de suelo que se estabilice, mientras que con respecto al segundo,
fueron los ingleses quienes establecieron el ensayo de compresin para
el diseo, luego de encontrar que para su medio ambiente, una
resistencia a la compresin de 17.5 kg/m2 sobre probetas curadas a
15C durante 7 das, equivala a loa resultados del ensayo de
humedecimiento y secado.
En Colombia no se ha encontrado una relacin consistente entre los
resultados de los ensayos y se fija un valor mnimo de 21 kg/cm2
cuando se disea con base a compresin.
De otra parte no debe olvidarse que la resistencia de una mezcla de
suelo-cemento se ve favorecida por el aumento de temperatura, lo que
es benfico en reas tropicales, donde las temperaturas de curado
suelen ser superiores a las recomendadas por las normas utilizadas por
pases ubicados en zonas templadas.
Teniendo en cuenta que al fabricar mezclas de suelo-cemento, se llegan
a obtener altas resistencias a la compresin (70 kg/cm2 o ms), las
cuales no son convenientes por su susceptibilidad al agrietamiento,
pues finalmente se reflejan en la capa de rodadura; en la actualidad se
fija un lmite superior de 56 kg/cm2, valor hasta el cual se considera que
el suelo-cemento presenta un comportamiento acorde con las
exigencias de un pavimento flexible.
Si la mezcla de suelo-cemento se disea mediante el ensayo de
humedecimiento secado (norma de ensayo INVE 807), el contenido de
cemento debe ser tal, que la prdida de peso de la mezcla compactada,
al ser sometida al ensayo de durabilidad (humedecimiento-secado), no

supere los siguientes lmites de acuerdo con la clasificacin que

presente el suelo por estabilizar.
SUELO POR
ESTABILIZAR
A-1; A-2-4; A-2-5; A3
A-2-6; A-2-7; A-4; A5
A6; A-7

PERDIDA MAXIMA
(%)
14
10
7

La Cantidad de Agua que se agrega a la mezcla

La incidencia de la humedad en calidad de la mezcla tiene su mayor
importancia durante la compactacin, una buena compactacin, debe
obtenerse para una alta densidad seca y ella solo se obtiene cuando el
suelo tiene la humedad ptima. En los diseos de suelo cemento se usa
generalmente como ensayo de control el Proctor normal en lugar del
modificado, por cuanto aquel tiene una humedad ptima mayor, que
proporciona la cantidad de agua adecuada para la correcta hidratacin
del cemento. Adems, como la densidad mxima del ensayo normal es
menor, se evita el riesgo de obtener compactaciones muy elevadas y
resistencias demasiado altas que, como ya se indico, resulta tambin
inconveniente.
La Compactacin de la mezcla
Una mezcla satisfactoria de suelo cemento solo puede obtenerse si se
compacta adecuadamente.
Las demoras entre las mezclas y la compactacin producen tambin una
disminucin de la densidad que puede alcanzarse al compactar la
mezcla y por lo tanto de su resistencia. Por este motivo, en casi todos
los pases se prohbe que pasen ms de 2 horas entre la mezcla y la
compactacin.
Debe tenerse presente que las mezclas de laboratorio presentan una
resistencia mucho mayor que las que se elaboran en la obra. El TRRL ha
encontrado valores de resistencia a la compresin del orden de 40 a
60% para mezclas elaboradas con equipo agrcola y de 60 a 80% al
emplear un mezclador del tipo rotativo.
Curado de la Mezcla Compactada
La resistencia a la compresin de la mezcla de suelo-cemento, tambin
se ve influida por su tiempo de curado. Experiencias de laboratorio
indican que sta aumenta cuando crece el tiempo de curado a que se
somete la mezcla despus de ser compactada.

Mtodo para la Construccin de suelo-cemento en carreteras

El proceso para construir una base o sub base de suelo-cemento puede
resumirse en las siguientes operaciones:
1. Se perfila el camino transversal y longitudinalmente.
2. Se escarifica el suelo en el espesor adecuado de acuerdo al diseo del
pavimento.
3. En caso de que se vaya a estabilizar una superficie existente se
pulveriza el suelo escarificado, empleando rastras, arados de discos o
mezcladoras rotativas. La pulverizacin se adelanta hasta que el
100% del suelo, excluidas las partculas de grava, pase por el tamiz
de 25.4 mm. Y al menos el 80% pase por el de 4.76mm.
4. Se distribuye el Cemento Portland sobre el suelo por tratar. La
distribucin en la cantidad previamente definida segn los ensayos de
laboratorio, puede hacerse a granel por medio de camiones o por
medio de bolsas colocadas a separaciones adecuadas.
5. Se mezcla el suelo con el cemento y se aplica la cantidad correcta de
agua para una buena compactacin y para la adecuada hidratacin
del cemento. El equipo ms apropiado es la mezcladora en trnsito de
paso sencillo, maquina que en una sola pasada pulveriza el suelo, le
aade el cemento y el agua, los mezcla y los deja extendidos listos
para la compactacin.
Si no se dispone de dicho equipo, la mezcla puede hacerse con una
mezcladora de paso mltiple o un arado de discos.
6. Luego del mezclado se procede a la compactacin a la mayor
brevedad posible hasta alcanzar la densidad mnima exigida por las
especificaciones. La cual debe ser el 98% de la mxima de la prueba
Proctor estndar.
7. Se elimina con una rastra de clavos los planos de compactacin que
se presentan, los cuales son costras superficiales que desmejoran la
calidad de la capa estabilizada. Se perfila la superficie con moto
niveladora y se hace una compactacin final con un rodillo neumtico.
8. La ltima operacin consiste en el curado de la capa compactada
para asegurar que sta conserva la humedad suficiente para la
hidratacin del cemento. El curado se realiza, por lo general,
aplicando una pelcula de emulsin asfltica
y tipo CRR-1 en
proporcin de 0.4 litros/m2 sobre la superficie del suelo cemento, la
cual debe encontrarse muy hmeda y libre de materiales extraos
sueltos.
Aunque es deseable mantener la capa sin trnsito por una semana, esto
no es siempre posible y por lo tanto debe aplicarse sobre el sello de

curado, un riego de arena que permita la circulacin segura de los

vehculos.
A.5. ESTABILIZACION DE SUELOS CON ASFALTO
En la estabilizacin con productos bituminosos tales como asfaltos
lquidos, emulsiones asflticas y alquitrn. La estabilizacin con estos
productos persigue uno o ambos de los siguientes fines:
1. En suelos no plsticos o arenosos, se trata de que ejerza una
accin ligante que unida a la fraccin propia del suelo, evite
deformaciones de la capa mejorada bajo la accin del trnsito.
2. En suelos cohesivos, se busca que el estabilizante aglomere las
partculas de arcilla y obture los vacios, impermeabilizando al
suelo y protegindolo contra la accin del agua.
En el pas, la estabilizacin de suelos arenosos es en la que existe
mayor experiencia. Aunque prcticamente todos los suelos responden a
la estabilizacin con asfalto, los mejores resultados se obtienen con las
arenas y las gravas arenosas, materiales a los que el asfalto da
cohesin e impermeabilidad. Aunque la granulometra del material por
ser estabilizado no es esencial se exigen los siguientes requerimientos:
Tamao mximo de partcula menor a 1/3 del espesor de la capa
compactada.
Mas del 50% del material debe pasar el tamiz de 4.76 mm. Y ms
del 35% el de 0.425mm.
Entre 10 y 15% debe pasar el tamiz de 0.074mm.
El lmite lquido de la fraccin fina no puede ser mayor de 40 ni el
ndice plstico superior a 18.
A.5.1. Propiedades que presentan los suelos estabilizados con
asfalto
Se aprecia que al aumentar el porcentaje de asfalto disminuye la
densidad mxima, quizs a causa de la mayor viscosidad de la pelcula
de fluido que rodea las partculas. Al mismo tiempo, se observa un
incremento en el porcentaje ptimo del fluido.
La disminucin de la densidad no es muy importante si se tiene en
cuenta que las propiedades mecnicas mejoran, obtenindose por
ejemplo, aumentos de resistencia y disminuciones en la capacidad de
absorcin de agua.
Se ha podido demostrar tambin, que la estabilidad de las mezclas
suelo-agua asfalto lquido depende del tiempo que dure la mezcla de los

ingredientes. En efecto, la estabilidad aumenta con el tiempo de

mezclado hasta alcanzar un mximo a partir del cual comienza a
decrecer. En este aspecto, los materiales bituminosos se diferencian de
los dems estabilizantes en cuanto al hecho de que puede no ser
aconsejable obtener una mezcla lo ms ntima posible. La absorcin de
agua de probetas compactadas, que puede tomarse como medida
inversa de su resistencia, decrece hasta cierto instante en el cual
aumenta, reduciendo la impermeabilidad. Como explicacin, puede
decirse que los grumos de suelo que ha cubierto el asfalto, se rompen
por el mezclado excesivo y por consiguiente, el asfalto debe extenderse
sobre una superficie mayor en forma de una pelcula ms fina que ya no
es tan impermeable.
Uno de los requisitos ms importante de este tipo de estabilizacin, es
la necesidad de que las condiciones meteorolgicas sean adecuadas.
En zonas hmedas, por ejemplo, la cantidad de agua de un suelo fino es
bastante alta durante la mayor parte del ao y la adicin d ms fluidos
(asfaltos lquidos o emulsiones), puede dar lugar no slo a una prdida
de resistencia, sino que el suelo puede alcanzar una consistencia que
hace muy difcil la compactacin.
Por ltimo, el tiempo de curado de las mezclas, la temperatura a la que
se realice, es muy influente en la resistencia obtenida. A mayor
temperatura de curado, ms resistencia y si la temperatura es alta,
tanto mejor, porque ms rpidamente se evaporan los solventes y se ha
encontrado que la resistencia es inversamente proporcional al contenido
del solvente en el momento del ensayo. La temperatura en el momento
del ensayo produce, en cambio, un efecto contrario. Entre ms alta sea,
menor ser la resistencia, a causa del reblandecimiento del asfalto por
el calor.
A.5.2. Diseo de las Mezclas
La determinacin del porcentaje ptimo de asfalto que debe intervenir
en la estabilizacin, depende bsicamente del objetivo buscado. En el
caso de suelos friccionante, a los cuales el asfalto les brinda la cohesin
que no tienen, lo que se intenta es obtener la mxima resistencia
posible, lo cual se logra aadindoles el contenido ptimo de asfalto
determinado por medio de algunos de los ensayos corrientes de
estabilidad como el Hubbard-Field modificado, el Marshall para
mezclas con asfaltos lquidos o el del penetrmetro de cono.

Cuando se estabiliza un suelo cohesivo, lo que se pretende es que el

asfalto le brinde estabilidad ante el agua, caso en el cual la dosificacin
puede obtenerse a partir de ensayos de absorcin de agua.
Son ensayos corrientes en este caso, el de absorcin de agua,
normalizado por el Instituto del Petrleo y el de extrusin, con el cual
puede determinarse tambin la mxima resistencia.
En el caso de suelos granulares de buena gradacin, pero con finos
excedidos de plasticidad, la estabilizacin con asfalto produce un buen
medio para neutralizar su accin perjudicial y hacer apto el material
para la construccin de bases. En este caso el ensayo ms utilizado es
el C.B.R. con el cual se busca que la mezcla presente buena resistencia
y a la vez estabilidad suficiente a la absorcin cuando se somete a
inmersin antes de la penetracin. Las especificaciones aceptan
generalmente un C.B.R. de 80, previa inmersin en agua, para ser
aceptable la estabilizacin como capa de base de un pavimento
semirrgido.
A.5.3.Construccion
La elaboracin de una capa de suelo estabilizada con asfalto comprende
los siguientes pasos principales:
1. La capa de apoyo debe prepararse de modo que se encuentre
correctamente compactada, lisa y con el perfil adecuado. Sobre ella
se coloca un sello de proteccin de asfalto lquido MC70.
2. Se coloca el agregado a estabilizar en cordones en la cantidad y
proporciones adecuadas para obtener la gradacin especificada y el
espesor compacto contemplado en el diseo.
3. Se aade la cantidad de agua que el ingeniero juzgue conveniente
para obtener una mezcla apropiada. Este paso es particularmente
importante en estabilizaciones con emulsiones asflticas.
4. Se adiciona la cantidad necesaria del producto asfltico, la cual ha
sido establecida en pruebas preveas de laboratorio.
5. Se hace una mezcla cuidadosa que garantice la incorporacin
correcta del ligante. Se recuerda, sin embargo, que el mezclado no
puede ser excesivo porque se traduce en prdidas de resistencia. La
mezcla no puede efectuarse si la temperatura ambiente es muy
baja; usualmente se fijan limites de 12C para estabilizaciones
con asfalto liquido y 5C si se utilizan emulsiones asflticas.
6. La mezcla debe airearse suficientemente hasta que los solventes, en
el caso de emplear asfaltos lquidos, se evaporan en una cantidad
suficiente (generalmente un 50%) que permita la adecuada

compactacin. Cuando se emplean emulsiones asflticas, la

aireacin se realiza hasta que la humedad sea 3 a 4% superior a la
ptima del agregado solo.
7. Se extiende la mezcla con moto niveladora y se compacta, primero
con rodillo liso y luego con neumtico, hasta alcanzar la densidad
exigida en las especificaciones.
8. Se permite un periodo de curado de 2 das antes de librar el trnsito
la capa estabilizada. Si con el paso de los vehculos se observan
desprendimientos de agregado, se suspende el trnsito y se somete
la capa a una nueva compactacin en las horas de mayor
temperatura hasta que cese el fenmeno.
A.6. ESTABILIZACION CON ACIDO FOSFRICO
La estabilizacin con este producto, aunque se ha mostrado efectiva,
parece lejos de llegar a imponerse, por cuanto las cantidades
requeridas para mejorar los suelos son similares a las de cemento y
cal, siendo su costo muchas veces mayor. La ventaja ms importante
del cido fosfrico en la contencin de suelos, consiste en el rpido
desarrollo de la accin cementante, adems de que se obtienen
densidades mayores a las correspondientes al suelo sin tratar, aspecto
ste en el cual se distingue de los otros estabilizantes qumicos.
Se ha determinado que la cantidad necesaria de cido para estabilizar
un suelo, es funcin de la fraccin arcillosa de ste. Suelos del tipo A-76 (14) con ndice plstico de 22, requirieron 2%, mientras que otros A7-5 (20) con ndice plstico de 46 necesitaron ms del 4%. Se ha
observado, adems, que este mtodo de estabilizacin no es efectivo
en suelos con grandes cantidades de carbonato de calcio, por cuanto
ste consume buena parte del cido, disminuyendo la accin
correctora del estabilizante.
A.7. CON CLORURO DE SODIO
La sal como estabilizante es apropiada en todos los suelos, salvo
aquellos que contienen materia orgnica. La sal puede agregarse al
suelo seco, en cristales o en forma de salmuera y produce una capa
con superficie lisa y uniforme. Aunque no se conoce completamente el
mecanismo por medio del cual se produce la estabilizacin, se cree
que se producen reacciones coloidales a travs de los cuales el ion
sodio del aditivo desplaza los iones naturales de los minerales
arcillosos del suelo. La principal desventaja que se presenta es la
solubilidad de la sal, lo que hace que pueda ser fcilmente lavada por
el agua de percolacin, lo que se traduce en una escasa durabilidad de

la capa estabilizada. Un estudio realizado en el antiguo MOPT con una

arcilla de baja comprensibilidad de Manaure (Guajira) indic que la
adicin de la sal produce modificaciones de escasa importancia en los
lmites lquido y plstico, aumentos en la humedad ptima de
compactacin y disminuciones en la densidad mxima y curiosamente,
en la resistencia a la compresin inconfinada.
A.8. ESTABILIZACION CON SODA CAUSTICA
Experiencia realizadas en la India, indicaron que el hidrxido de calcio
estabilizaba adecuadamente los suelos del tipo latertico a los cuales
hacia fcilmente compactables. Sin embargo, su costo, sus efectos
custicos y la carbonatacin rpida que sufre al contacto con el aire,
son desventajas que hacen que su uso sea demasiado limitado.
A.9. USO DE POLIMEROS Y RESINAS
Las resinas sintticas empleadas para la fabricacin de plsticos y las
naturales como el Vinsol pueden utilizarse como impermeabilizantes
de suelos en cantidades relativamente pequeas (1 a 2%) porque, para
contenidos mayores, la absorcin de agua, medida por cualquier
ensayo, aumenta. Las resinas no producen en los suelos aumentos de
resistencia de ninguna consideracin y actan solamente sobre suelos
cidos. Tienen adems, como desventajas, el elevado costo, su
degradacin por parte de los microorganismos del suelo y la dificultad
prctica que presenta su mezcla con el suelo en tan pequeas
cantidades.
A.10. EL DRENAJE COMO SISTEMA DE ESTABILIZACION
Todos los ingenieros viales saben o al menos sienten, la influencia del
agua en sus problemas cotidianos, en especial porque ellos se
presentan con mucha mayor frecuencia en pocas lluviosas. Son
mucho los mecanismos a travs de los cuales el agua acta sobre la
estabilidad de una masa de suelo, pero A. Rico seala los siguientes
como las ms importantes:
1. Al saturarse un suelo que antes estaba parcialmente saturado, se
pierde la tensin superficial existente en el interior de la masa, la
cual le proporcionaba una cohesin aparente.
2. El peso de la masa de suelo aumenta al crecer su humedad.
3. El flujo de agua puede disolver algunos cementantes que pudieran
existir dentro del suelo. Esta, por ejemplo, es la causa de la poca
durabilidad de una estabilizacin con sal.

4. El flujo de agua en una masa de suelo produce elevacin del nivel

piezomtrico, lo que trae como resultado aumento de las presiones
neutras y la consecuente disminucin de la resistencia al corte.
Conocidos los efectos del agua en el comportamiento del suelo, le
quedan al ingeniero 2 alternativas:
La primera que consiste en tratar de mantener el agua alejada,
criterio que no parece el mejor en vas terrestres, por cuanto las
obras por construir serian muy costosas y el agua obstaculizada
puede desarrollar presiones inconvenientes.
La segunda que es la ms lgica, consiste en disear las
estructuras adecuadas de sub drenajes que permitan encauzar
el agua por gravedad y eliminarla a las presiones ms bajas
posibles.
A.11.
ESTABILIZACION
ELECTROQUIMICA
CON
ACEITE
SULFONADO
Caractersticas fsico-qumicas
El aceiten sulfonado es un producto derivado de la fraccin naftaleno
del petrleo, sulfonado; cido de accin corrosiva en materiales
orgnicos muertos y suave en los vivos. Es un lquido espeso de color
negro con una gravedad especfica de 1.15, el PH es alrededor de
1.25, su viscosidad es ligeramente menor a la del agua, soluble en
ella, a la cual ioniza con extrema rapidez; en solucin acuosa es de alta
conductividad.
Accin del aceite sulfonado sobre las partculas del suelo
Las partculas finas de arcilla y limos, debido a su composicin
mineralgica, tienen exceso de iones negativos (aniones), por la cual
atraen los iones positivos (cationes) del agua, haciendo que sta se
adhiera a ellas, formando el agua pelicular.
El aceite sulfonado, por su composicin qumica, tiene un enorme
potencial de intercambio inico. Cuando se colocan pequeas
cantidades del producto en agua, activan los iones h+ y (OH) de ella,
ionizndola, la cual intercambia vigorosamente sus cargas elctricas
con las partculas del suelo, haciendo que el agua adherida a las
partculas rompa su enlace electroqumico y se desprenda
convirtindose en agua libre, que drena por gravedad, evaporacin y
compactacin.
Esta relacin electroqumica, de intercambio inico, es permanente.

Densificacin del Suelo

Al desprenderse el agua pelicular de los finos, en un proceso
electroqumico irreversible y drenar como agua libre, las partculas
sedimentan y se orientan de tal forma que se atraen entre s. De esta
forma se logra una alta densificacin de la masa que prcticamente
elimina la estructura poroso-capilar y la succin de agua por tensin
superficial.
En las experiencias de Venezuela, los suelos tratados con aceite
sulfonado han disminuido su humedad entre 30% y 90% con respecto
a la ptima y su densidad se ha incrementado hasta el 15% en relacin
a la densidad mxima seca, por lo cual tambin disminuyeron su
permeabilidad. Esta notable reduccin de la humedad y el tiempo que
requiere la accin electroqumica (mnimo 60 das), son las razones por
las cuales no se reproduce este efecto en el laboratorio.
Despus del tratamiento con el aceite sulfonado el proceso
electroqumico contina producindose en el terrapln con el tiempo,
por lo cual la densidad y compactacin de la masa aumenta
gradualmente con el trfico vehicular. El ciclo de medicin adecuado es
de 1 ao, durante el mismo podran realizarse varias lecturas, con el
propsito de que el terrapln y pavimento sufran los procesos de
humedecimiento y secamiento debido a las temporadas de lluvias y
sequas. Este proceso hace que la estructura poroso-capilar del suelo y
la permeabilidad se reduzcan al mnimo.
Fundamento Geotcnico
Mediante los ensayos de granulometra, Prctor y C.B.R. se hace la
clasificacin y caracterizacin geotcnica de los suelos con la
determinacin de su densidad mxima seca y humedad ptima as
como la curva de relacin entre el ndice de soporte California (C.B.R.)
y la densidad.
Para cualquier valor de densidad en sitio, medido en el suelo
caracterizado, las curvas permiten determinar el valor del C.B.R.
correspondiente.
Por norma un suelo est bien compactado en sitio cuando se logra el
95% del valor de su mxima densidad seca, por cuanto con los equipos
convencionales de compactacin, compactando por capas de 30 cms.
Con rendimientos aceptables, ste es el valor que se logra.

Por tanto para determinar el valor del CBR de diseo de un suelo se

entra en su curva de CBR con el valor de densidad correspondiente al
95% de la densidad mxima seca.
Cuando un suelo fino o mezcla de ste con materiales granulares
(gravas y/o arenas) se estabiliza con aceite sulfonado, su efecto
permite una mejor orientacin de sus partculas en la masa, reduce la
humedad y energa de compactacin y contribuye a que la densidad d
valores alrededor del 100% del Prctor.
Por el incremento del CBR del suelo de fundacin se logran reducciones
importantes en el espesor total del pavimento.
Capas Estabilizadas
La estabilizacin, como ya se dijo es un proceso mediante el cual se
trata de modificar un suelo a un agregado procesado para hacerlo apto
o mejorar su comportamiento como material constitutivo de un
pavimento.
En nuestro medio, tal vez, los ms conocidos productos estabilizantes
son:
La cal, el cemento y el asfalto, cuyos rangos generales de aplicabilidad
se muestran en la figura 4.2. la tabla 4.10 presenta , adems una
comparacin muy amplia de estas tcnicas de mejoramiento. Tanto la
figura como la tabla constituyen slo guas globales, razn por la que
definicin del tipo de estabilizante y la cantidad por utilizar debe ser
estudiado en forma detallada para cada proyecto.