FICHAMENTO DO CAPTULO 3 (TIRADENTES: UM HEROI PARA A REPBLICA) DO

LIVRO A FORMAO DAS ALMAS O IMAGINRIO DA REPBLICA NO BRASIL, DO

HISTORIADOR JOS MURILO DE CARVALHO:
- A luta em torno do mito de origem da Repblica mostrou como a dificuldade de construir
um heri para o novo regime.
- A falta de envolvimento real do povo na implantao do regime leva tentativa de
compensao, por meio da mobilizao simblica, no arbitrria: a promoo da figura do
heri.
- Heri que se preze tem que ter a cara da nao, tem de responder a alguma necessidade
ou aspirao coletiva, refletir algum tipo de personalidade ou de comportamento que
corresponda a um modelo coletivamente valorizado, ou ser, na melhor das hipteses,
ignorado pela maioria, e na pior, ridicularizado.
- Foi grande o esforo de transformao dos principais participantes do 15 de novembro em
heris do novo regime.
- Deodoro era o candidato mais bvio, contudo o seu incerto republicanismo, seu jeito de
general da Monarquia, sua figura fsica, que lembrava o imperador Dom Pedro II, alm de
ser militar demais para ter penetrao mais ampla, foram fatores que militavam contra ele.
- Benjamin Constant, apesar de seu republicanismo inatacvel, no tinha figura de heri,
pois no era lder militar nem lder popular; no Exrcito, atingia apenas a juventude militar,
alunos das escolas e jovens oficiais, e no meio civil, contava quase s com os positivistas.
- Floriano Peixoto, apagado no incio, suspeito a monarquistas e republicanos, adquiriu
dimenso maior a partir das Revoltas da Armada (Rj) e Federalista no sul do pas, pois sua
resistncia a elas inspirou o jacobinismo republicano (movimento que pela primeira vez deu
Repblica tintas populares) do Rj; mas se no dividia civis e militares, dividia os militares
(Exrcito contra Marinha) e os civis (jacobinos contra liberais).
- A pequena densidade histrica do 15 de novembro (uma passeata militar) no fornecia
terreno adequado para a germinao de mitos, alm disso, o nmero de republicanos
convictos era pequeno, sendo quase nula a participao popular e os eventos se deram na
escorregadia fronteira entre o herico e o cmico.
- Os candidatos supracitados no pertenciam ao movimento de propaganda republicana,
ativa desde 1870, nem mesmo eram reconhecidos como heris militares, pois sua
participao na guerra contra o Paraguai era pouco conhecida antes da Repblica: heris
da guerra eram Caxias, Osrio, Tamandar.
- Diante das dificuldades em promover os protagonistas do dia 15, quem aos poucos se
revelou capaz de atender s exigncias da mitificao foi Tiradentes, por qu?
- Tiradentes no era desconhecido dos republicanos: 1866, o governo mineiro de Saldanha
Marinho mandou erguer-lhe um monumento em Ouro Preto; 1881, primeira celebrao do
21 de abril, no Rj; no mesmo ano houve uma proposta de um monumento no Rs.
- Em torno de sua personagem histrica houve e continua tendo uma intensa batalha
historiogrfica; at hoje se disputa sobre seu verdadeiro papel na Conjurao (lder ou mero
seguidor), sua personalidade (simptico ou mal-encarado), suas convices (revolucionrio
ou simples falastro), sua aparncia fsica (branco ou mulato, barbudo e cabeludo ou
imberbe e careca), sua condio de vida (rico ou pobre).
- A formao do mito pode se dar contra a evidncia documental: o imaginrio
pode interpretar evidncias segundo mecanismos simblicos que lhe so
prprios e que no se enquadram necessariamente na retrica da narrativa
histrica.
- Pouco se sabe sobre a memria de Tiradentes entre o povo de Minas Gerais e na cidade
do Rio de Janeiro; h documentos de poca que testemunham o grande abalo causado pelo
processo dos rus e, particularmente, pela sua execuo, como Memria do xito que teve
a conjurao de Minas, de autor annimo, sendo obrigado a elogiar a rainha e sua justia, o
autor usa o artifcio de personificar a cidade para exprimir seus sentimentos pessoais.

- Frei Raimundo Penaforte, o confessor dos conjurados, na fala na multido no ato da

execuo, que poderia ter sido motivado pela curiosidade, contudo ele no deixa duvidas
de que a motivao do pblico foi a compaixo do povo da infelicidade temporal do ru.
- Um dos traidores dos conjurados, Silvrio dos Reis, fora rejeitado pelos mineiros, mudarase para o Rio de Janeiro, onde tambm no pde viver em paz, depois para o Maranho e
ainda acrescentou-lhe o nome Montenegro; dizendo, inclusive, ter sofrido um atentado a
tiros e um incndio em sua casa.
- Ao visitar a provncia de Mg na metade do sculo XIX, Richard Burton anotou que se
mantinha viva a memria dos acontecimentos e era corrente a opinio de que a pena
imposta fora excessiva e injusta.
- Vrios conjurados regressaram do exlio; dois deles participaram da Assemblia
Constituinte de 1823: Jos de Resende Costa (o filho), que morreu em 1841, no sem antes
traduzir e anotar, a pedido do IHGB, o captulo da Histria do Brasil de Robert Southey
(primeira referncia ao movimento, publicada em 1810 e a traduo portuguesa em 1862)
sobre a conjurao, que foi publicado na Revista da instituio em 1846 e o padre Manuel
Rodrigues da Costa, que fez um apelo ao governo central em favor dos revoltosos mineiros
de 1842.
- Maria Dorotia Joaquina de Seixas, a musa de Toms Gonzaga, morreu em Ouro Preto, em
1853, quando j se publicavam as primeiras referncias rebelio.
- Embora a conjurao fosse viva na memria popular, era tema delicado para a elite culta
do 2 Reinado: pois os algozes dos conjurados eram ascendentes do imperador e o Brasil
era uma monarquia, ao passo que aqueles tinham pregado uma repblica americana.
- A fonte de que Southey dispunha era apenas a sentena da alada: sua anlise
neutra, referindo-se Inconfidncia como a 1 manifestao de princpios e prticas
revolucionrias no Brasil; critica a imperfeio do processo e a barbrie das leis da poca,
embora louve o governo portugus por sua clemncia.
- Charles Ribeyrolles, Brasil pitoresco, publicado aqui em 1859, ao contrrio de Southey,
amigo de Portugal, era republicano radical das jornadas parisienses de 1848, fora
deportado em 1849 e, chegando ao Brasil, em 1858, liga-se aos republicanos do Rio;
analisa o movimento tambm com base na sentena, simpatizando-se pelos rebeldes e as
crticas ao governo portugus, pintando Tiradentes como um heri cvico, o mrtir, pois se
sacrificava por uma idia, interpretao tpica de um revolucionrio francs; embora
elogie o clima de liberdade vigente no Imprio de Pedro II, que tornava possvel a
publicao de seu livro, ele atribui tal clima ao sangue derramado por Tiradentes.
- A literatura brasileira comeou a se ocupar do tema antes que a historiografia: As liras de
Gonzaga, dcada de 1840; Gonzaga ou a conjurao de Tiradentes de Antnio Ferreira de
Souza, 1848; Bernardo Guimares publicou o conto A cabea de Tiradentes, de 1867; no
mesmo ano Castro Alves escreveu a pea Gonzaga ou a Revoluo de Minas.
- O 1 conflito poltico em torno da figura de Tiradentes, ao que parece, ocorreu em 1862,
por ocasio da inaugurao da esttua de Pedro I no ento largo do Rocio, ou Praa da
Constituio, hoje Praa Tiradentes.
- A luta entre a memria de Dom Pedro I, promovida pelo governo, e a de Tiradentes,
tornou-se aos poucos emblemtica entre Monarquia e Repblica, continuando aps a
proclamao.
- Em seu artigo forca o Cristo da multido, Luis Gama leva ainda mais longe o paralelo
entre Tiradentes e Cristo, inicialmente feito por Castro Alves em sua pea supracitada, a
forca equiparada cruz, o Rio de Janeiro a Jerusalm, o Calvrio ao Rocio.
- A luta pela construo do mito de Tiradentes teve um dos marcos mais importantes em
1873, com a publicao da obra de Joaquim Norberto de Souza Silva, Histria da
Conjurao Mineira; como chefe de seo da Secretaria do Estado do Imprio, descobrira os
Autos da Devassa nos arquivos do rgo, chegando-lhe tambm s mos a Memria de
autor annimo e o depoimento do Frei Penaforte; Norberto trabalhou 13 anos nos
documentos, comeando a ler partes do trabalho em 1860, no IHGB, onde era scio; a

publicao da obra foi apressada pelo surgimento do movimento republicano em 1870 e

para justificar a sua oposio a proposta republicana de 1872 de construo de um
monumento a Tiradentes no Rio de Janeiro (considerava que o alferes fora figura
secundria e discordava da representao do mrtir vestido de alva, barao ao pescoo).
- Por revelar importantes documentos at ento desconhecidos, a obra de Norberto tornouse referncia obrigatria nos estudos posteriores da Conjurao; o debate sobre ela foi
sempre marcado pela luta em torno do Mito.
- Joaquim Norberto foi logo acusado de estar a servio da Monarquia, de tentar
amesquinhar a Inconfidncia, de denegrir a figura histrica de Tiradentes, respondendo,
em 1881, na Revista do IHGB, que se baseara exclusivamente nos documentos e que fizera
obra de historiador e no de patriota, isto , de observador isento e no de partidrio
apaixonado.
- Segundo Jos Murilo de Carvalho, sua iseno era muito discutvel, pois era funcionrio
pblico, monarquista convicto, amigo dos principais polticos do Imprio (o livro foi
dedicado ao visconde de Bom Retiro) e vice-presidente do Instituto Histrico, rgo quase
oficioso, to estreito era sua ligao com o imperador; o secretrio do IH, cnego Fernandes
Pinheiro, escreveu que Norberto quis com o trabalho render sincera homenagem ao
excelso prncipe em cujo reinado pode fulgir a verdade em todo o seu esplendor.
- Mas, curiosamente, as revelaes de Norberto que despertaram maior irritao eram
provavelmente verdadeiras do ponto de vista histrico, as transformaes que, segundo
ele, tinham-se operado na personalidade e no comportamento de Tiradentes por fora do
prolongado perodo de recluso, dos repetidos interrogatrios e da ao dos frades
franciscanos: seu ardor patritico teria sido substitudo pelo fervor religioso, o patbulo de
glria se teria transformado em ara (altar) de sacrifcio, tinha escolhido morrer com o credo
nos lbios em vez de o fazer com o brado de revolta viva a liberdade! -, enfim,
prenderam um patriota; executaram um frade!.
- Os republicanos protestaram idia de desqualific-lo como rebelde e como figura
principal da conjurao, pois alm de tudo, Norberto deslocava a liderana do movimento
para o ouvidor e poeta Toms Antnio Gonzaga, deixando o heri de ser uma pessoa do
povo para se encarnar num representante da elite, deixando de ser um enforcado para se
tornar um simples exilado, e seria muito mais palatvel para a dinastia reinante.
- A posio de Norberto estava bem alicerada nos depoimentos de Penaforte e do autor de
Memria; segundo sua denncia, teria havido mesmo tentativa de adulterar este texto,
depositado no IH, algum teria coberto com tinta a expresso lhe beijou os ps, relativa
reao do alferes diante do carrasco Capitania.
- Tanto Norberto como seus crticos estavam equivocados ao acharem que o misticismo
final de Tiradentes destrua seu apelo patritico, tirava sua credencial de heri cvico; a
partir da, as representaes plsticas e literrias do alferes passaram a utilizar cada vez
mais a simbologia religiosa e a aproxim-lo da figura de Cristo; num artigo de 1888, escrito
por republicanos mineiros, chegava a atribuir a Tiradentes maior fortaleza moral do que a
de Cristo: aquele teria recebido a sentena com maior serenidade; Cristo suara sangue.
- O 21 de abril foi declarado feriado nacional em 1890, juntamente com o 15 de novembro;
o desfile que passou a fazer parte das comemoraes do 21 de abril lembrava a procisso
do enterro de sexta-feira santa.
- Embora no existindo nenhum retrato de Tiradentes feito por quem o tivesse conhecido
pessoalmente, durante o desfile de 1890, o pintor positivista Dcio Villares, distribuiu uma
litografia em que aparecia o busto de Joaquim Xavier como se fosse a prpria imagem de
Cristo, tratando-se sem dvida de uma idealizao.
- A imagem que predominava poca era a descrio tendenciosa do livro de Joaquim
Norberto, baseando-se em declarao do conjurado Alvarenga Peixoto, tirada dos Autos, de
Tiradentes como feio e espantado, acrescentando o autor por conta prpria que nada
tinha de simptico, que era repelente; os desmentidos dessa descrio s vieram mais

tarde, da a importncia de Villares, que contestava abertamente a verso tida como

verdadeira.
- Em 1928, Dcio voltou a retratar o conjurado, dessa vez em leo, mais estilizada com o
Cristo adocicado da maioria das representaes. A simbologia crist apareceu em vrias de
arte da poca: Martrio de Tiradentes, de Aurlio Figueiredo (1893); Tiradentes esquartejado
(1893), de Pedro Amrico.
- Apesar do apelo tradio crist, houve resistncia quanto a sua posio de heri, pois,
alm dos rivais do dia 15 de novembro, havia no sul os lderes da repblica farroupilha e no
norte Frei Caneca.
- No consta que se tenha tentado transformar Bento Gonalves em heri nacional, o fato
talvez se deva posio peculiar do Rs no cenrio brasileiro e suspeita de separatismo
dirigida revolta farroupilha: faltava aos heris gachos a caracterstica nacional.
- Um dos fatores da supremacia de Tiradentes sobre Frei Caneca foi fato de aquele ser de
uma rea considerada, a partir da metade do sculo XIX, como o centro poltico do pas,
alm da ter um republicanismo mais forte e Clubes Tiradentes mais difundidos.
- Um segundo fator foi o fato da Confederao do Equador ter tido um vis separatista,
maculando-a como movimento nacional; embora a Conjurao Mineira tivesse em vista a
libertao de apenas trs capitanias (Mg, Rj e Sp), isso no se devia a uma ideia
separatista, mas a um clculo ttico dos revoltosos: libertadas as trs, as outras seguiriam
com maior facilidade.
- Um terceiro fator: Frei Caneca e seus companheiros tinham-se envolvido em duas lutas
reais (1817 e 1824), em que houve sangue e morte, morreu heri desafiador, quase
arrogante num ritual de fuzilamento, foi um mrtir rebelde, acusador, agressivo; no
morreu como vtima, como portador das dores do povo, morreu como um lder cvico, e no
como mrtir religioso, embora, ironicamente, tratasse-se de um frade.
- O mais forte antagonismo despertado pela mitificao de Tiradentes veio dos
monarquistas defensores de Dom Pedro I, pois de incio era apresentado como o heri
republicano, do radicalismo republicano; porm a partir do conflito de 1893 (episdio sobre
a tentativa de encobrir a esttua de D. Pedro I para as comemoraes do 21 de abril),
indicava as condies de aceitao do heri republicano como heri nacional: a eliminao
da imagem jacobina, radical (a esttua de Pedro I na Praa Tiradentes convivem
pacificamente).
- A interpretao da Conjurao como movimento abolicionista, alm de libertador e
republicano, ligava Tiradentes s trs principais transformaes por que passara o pas; da
trindade cvica dos positivistas (Independncia, Abolio e Repblica), ele era o nico a
poder resumir e representar os trs momentos.
- Ao final do Imprio, incio da Repblica, at mesmo os monarquistas comearam a
reivindicar para si a herana de Tiradentes, como o Visconde da Taunay, que reclamando
contra o monoplio que os republicanos, especialmente os jacobinos, queriam manter
sobre a memria do heri, alegava que ao libertar o pas, o Imprio realizou o sonho de
Tiradentes, por essa razo, tambm ele nos pertence.
- A tentativa de transformar em Tiradentes em heri nacional, adequado a todos os gostos,
no eliminou totalmente a ambiguidade do smbolo:
I- O governo republicano tentou dele se apropriar, declarando o 21 de abril feriado nacional
e, em 1926, construindo a esttua em frente ao prdio da Cmara;
II- os militares, atravs de Lei de 1965, declararam-no patrono cvico da nao brasileira e
mandou colocar retratos seus em todas as reparties pblicas;
III- durante o Estado Novo, foram representadas peas de teatro, com apoio oficial,
exaltando a figura do heri;
IV- Jos Wasth Rodrigues, especialista em uniformes militares, colaborador do integralista
Gustavo Barroso, em 1940, fez a primeira tentativa de modificar a representao
tradicional, estilo nazareno, pintou-o como alferes da 6 Companhia do Regimento dos
Drages;

V- a esquerda tambm no abriu dele: poema escrito por um operrio, em 1884, nome de
movimento guerrilheiro da dcada de 1970; pintura de Portinari, na dcada de 1940, Os
despojos de Tiradentes no caminho novo das Minas; pea com imagem subversiva do
heri, no Teatro de Arena.
INFORMAES SOBRE O AUTOR
Jos Murilo de Carvalho nasceu em Minas Gerais em 1939. doutor em cincia poltica pela
Universidade de Stanford. Foi pesquisador visitante, entre outras, nas universidades de
Londres, Oxford, Califrnia (Irvine), Leiden (Holanda), no Instituto de Estudos Avanados de
Princeton, na cole des Hautes tudes em Sciences Sociales. Professor titular do
departamento de Histria da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).