Come costruirsi una torcia a led infrarossi (IR)

Testo e immagini a cura di AlteredCrops, admin di www.ogmdevelopment.com (Scienza e Telefonia)

Prima di passare alla costruzione (fai da te) di una torcia a infrarossi apro una piccola parentesi per rinfrescare un po la mente
su questi raggi:
Storia
Nel 1800 il fisico William Herschel pose un termometro a mercurio nello spettro prodotto da un prisma di vetro, per misurare il
calore delle differenti bande di luce colorate. Scopr che il termometro continuava a salire anche dopo essersi mosso oltre il
bordo rosso dello spettro, dove non c'era pi luce visibile. Fu il primo esperimento che mostr come il calore poteva
trasmettersi grazie ad una forma invisibile di luce.
Radiazione infrarossa
La radiazione infrarossa (IR) radiazione elettromagnetica con una lunghezza d'onda maggiore della luce visibile, ma minore
delle microonde. Il nome significa "sotto il rosso" (dal Latino infra, "sotto"), perch il rosso il colore visibile con la lunghezza
d'onda pi lunga. La radiazione infrarossa ha una lunghezza d'onda compresa tra 700 nm e 1 mm.
L'infrarosso spesso suddiviso in infrarosso vicino (NIR, 0,7-5 m), medio infrarosso (MIR o intermediate-IR, 5-30 m) e
infrarosso lontano (FIR, 30-1000 m). Questa divisione non molto precisa, ma intesa solo per dare un'idea generale della
lunghezza d'onda di cui si sta parlando.
La radiazione infrarossa spesso legata al calore, perch gli oggetti alle normali temperature quotidiane, o pi alte, emettono
spontaneamente radiazione di questo tipo, pi che altro concentrata nel medio infrarosso.
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Ma veniamo a noi
Come costruirsi una torcia a led infrarossi (IR)
Partendo dal presupposto che per accendere ogni led sono necessari 1,5 volt possiamo ipotizzare di quanti led vogliamo
comporre la nostra torcia. Le batterie utilizzate in questa guida sono da 9 volt ed essendo un po ingombranti bene non
utilizzarne troppe (senn ci vuole lo zaino), quindi facendo un rapido conto, utilizzando 12 led abbiamo bisogno di 18 volt che
sono proprio 2 pile di quella appena nominate.
Limmagine sottostante mostra il led a infrarossi e il portaled:

Led a infrarossi e portaled.

Faccio un elenco del materiale necessario, in modo da non ritrovarsi a met guida con le mani in mano.
Sono quindi necessari:

12 led a raggi infrarossi

12 portaled
2 batterie da 9 volt
2 attacchi per batteria da 9 volt
1 switch o 1 piccolo interruttore
1 scatolina di metallo o plastica o 1 barattolo di metallo o plastica
Saldatore a stagno
Filo di stagno
Trapano elettrico o a mano con punta di diametro di 5 mm
Alesatore
Martello
1 puntale o 1 vite
Tubo termorestringente
1 accendino
Nastro isolante
Gomma piuma

Per prima cosa dobbiamo pensare a come disporre i led sulla nostra futura torcia e secondo me per avere un buon fascio di
luce irradiata che non sia ne troppo puntiforme ne troppo dispersa, la migliore disposizione questa:

Immagine creata con AutoCAD, le dimensioni dellimmagine non rispettano quelle reali. Ovviamente il diametro delle circonferenze
guida dipende dal supporto che verr utilizzato.

Pertanto faccio uno schema su carta (lo schema nellimmagine stato creato con AutoCAD ma si pu fare anche a mano)
cercando di mantenere costanti le distanze tra le posizioni dei led e facendo lo schema in base alle dimensioni del supporto
(nel nostro caso, il fondo di un barattolo di latta). Ritaglio tale schema e lo appoggio sul supporto (magari fermato anche con
una puntina di colla) dopodich con un martello e un puntale (o una vite) faccio un piccolo foro al centro di ogni punto che
verr occupato dal led in modo da avere delle linee guida sulle quali utilizzare il trapano con la punta da 5 mm. Applico un
ulteriore foro lateralmente al barattolo il quale sar la locazione del nostro switch o interruttore.
Dopo aver fatto tutti i fori otterremo un risultato che sar simile a questo:

Fori applicati sul barattolo seguendo il precedente schema. Un ulteriore foro applicato lateralmente al barattolo stesso e servir per
inserirci linterruttore della torcia.

A questo punto, con lalesatore vado ad allargare i buchi uno ad uno in modo che i portaled (di 6 mm di diametro) entrino alla
perfezione cos che i led restino fissi una volta inseriti.
Allargo anche il foro dove andr inserito il piccolo interruttore (o in alternativa uno switch) sempre tramite il trapano o con
lutilizzo di una lima.
Alla fine otteniamo un risultato come questo:

Portaled inseriti a incastro nei fori. Notare anche il foro laterale stato adattato alle dimensioni dellinterruttore che verr inserito.

E arrivato ora il momento di creare il circuito.

Posto limmagine di come creare il circuito in modo che la successiva spiegazione risulti pi comprensibile.

Circuito della torcia a infrarossi dove si pu vedere come i led siano saldati in serie.

Nellimmagine sono stati saldati anche i fili allinterruttore per far vedere il circuito chiuso, mi raccomando di aspettare a
saldare quei fili perch senn diventa un po difficile far passare linterruttore da dentro.. (comunque sia se li avete gi saldati
non c niente di cui preoccuparsi, basta staccarli e risaldarli al momento opportuno).
Come possibile notare, un led ha un piedino pi lungo e uno pi corto, il piedino pi lungo il catodo che ha quindi segno
(+), di conseguenza il piedino pi corto lanodo che ha segno (-). I led vanno collegati in serie per cui saldo il piedino (-) del
primo led con il piedino (+) del secondo, il (-) del secondo con il (+) del terzo e cos via fino ad avere tutti i led saldati in fila.
Prendo ora i 2 attacchi per batteria e linterruttore e collego il filo (-), il nero, al piedino (+) del primo led, poi prendo il filo
(+), il rosso, e lo collego al piedino (-) dellultimo led; a questo punto collego gli altri due fili degli attacchi da batteria
allinterruttore (come detto sopra, prima di fare questa operazione aspettare di aver inserito linterruttore nel foro creato sul
contenitore).
Per precauzione copro i vari piedini dei led con del tubo termorestringente per evitare che si tocchino mandando cos i led in
sovratensione con il rischio che si brucino, e con la fiamma di un accendino scaldo leggermente il tubo facendolo aderire in
modo che rimanga saldo (attenzione a non dissaldare i led con il calore della fiamma).
Fatto questo non resta che inserire i led nei vari portaled e linterruttore nellapposito foro laterale, quindi saldare i fili
allinterruttore come mostrato nella precedente figura.
Linterno della nostra torcia apparir pi o meno cos:

Interno della torcia a infrarossi.

A questo punto con un po di gommapiuma avvolgo le batterie da 9 volt (precedentemente fermate insieme con nastro
isolante) in modo che restino ferme allinterno del nostro contenitore; si attaccano ora i due attacchi per batterie alle batterie,
metto altra gommapiuma negli gli eventuali spazi vuoti rimasti e chiudo il contenitore.
Il risultato finale dovrebbe assomigliare pi o meno a questo:

Torcia (fai da te) a raggi infrarossi.

Passiamo ora a vedere se funziona la nostra torcia a infrarossi:

Le camere CCD hanno una sensibilit spettrale che si estende oltre le lunghezze donda del visibile arrivando anche al vicino
infrarosso, per cui noi non rileviamo la luce emessa dai led della nostra torcia ad occhio nudo, ma la rileviamo per attraverso
una camera digitale, che sia una telecamera, che sia una macchina fotografica o che sia un telefonino e comunque sia in
assenza o in molta scarsit di luce.
Per cui se accendo la mia torcia e la rivolgo verso di me e con la mia fotocamera digitale provo, in condizioni di buio, a
fotografarla con il flash, mi accorgo che i led non emettono luce, cos come se facessi una foto allo stesso modo per in
condizioni di luce completa. Mentre se in condizioni di buio faccio una foto alla torcia accesa rivolta verso di me mi accorgo che
emette una luce:

Fotografia digitale (in condizioni di buio) con flash alla torcia IR accesa.

Fotografia digitale (in condizioni di buio) senza flash alla torcia IR accesa.

Se io in condizioni di buio guardassi la torcia direttamente o guardassi ci che esposto a questi raggi senza lutilizzo di una
camera CCD, vedrei cos:

Ci che si vede ad occhio nudo con la torcia a infrarossi accesa.

In pratica come se non avessi in mano nessuna fonte di luce o come se ce lavessi spenta.
Ho fatto quindi un paio di prove ed ho illuminato con la torcia a infrarossi il mio gatto (Lupin) e poi il cartello del rischio
biologico. Senza lutilizzo di camere CCD quello che vedevo, come aspettato, era la stessa immagine di cui sopra, cio.. niente.
Ma guardate invece cosa ottengo se il gatto e il cartello li guardo attraverso la mia fotocamera (Canon, 7.1 Mpx):

Foto del mio gatto (Lupin) con fotocamera digitale in condizioni di buio con torcia IR accesa.

Foto del cartello di rischio biologico con fotocamera digitale in condizione di buio con torcia IR accesa.

E la stessa cosa la ottengo (con risoluzione minore) guardando il gatto ed il cartello attraverso il mio telefonino (Nokia 6680,
1.3 Mpx):

Foto del gatto (Lupin) e del cartello di rischio biologico con cellulare Nokia 6680 in condizione di buio con torcia IR accesa.

La distanza massima di visibilit accettabile raggiunta da questa torcia ir fai da te non supera 1,5 m di distanza, si riesce
comunque ad intravedere qualcosa fino al massimo a 2 metri di distanza a seconda di cosa viene illuminato.

Clicca QUI per vedere la guida in versione html con le immagini ingrandite. E' possibile visualizzare le immagini ingrandite anche in
questa pagina cliccando sull'immagine desiderata.

Testo e immagini a cura di AlteredCrops, admin di www.ogmdevelopment.com (Scienza e Telefonia)