Fundamentos

de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

Tema 5.- Mtodo y diseos experimentales

Contenidos:
5.1.- Introduccin
5.2.- Definicin, caractersticas y objetivo del mtodo experimental
5.3.- Clasificacin de los diseos experimentales
5.4.- Caractersticas de los diseos unifactoriales intersujetos
5.4.1.- Diseos de grupos aleatorios
5.4.1.1.- Diseo de dos grupos aleatorios
5.4.1.1.1.- Diseo de dos grupos aleatorios con medida postratamiento
5.4.1.1.2.- Diseo de dos grupos aleatorios con medida pre y postratamiento
5.4.1.2.- Diseo multigrupo
5.4.2.- Diseo de bloques
5.5.- Diseos unifactoriales intrasujetos
5.6.- Diseo factorial
5.7.- Diseo Solomon
5.8.- Resumen
5.1.- Introduccin
Boring seala en comienzo de la Psicologa cientfica o experimental en 1860, cuando Fechner
publica Elemente der Psychophysik. Este autor desarrolla unas tcnicas psicofsicas para medir la
sensacin y es el primero en aplicar los mtodos matemticos a los problemas psicolgicos.
Wundt, en 1879 abre el primer laboratorio de Psicologa y funda el Instituto de Psicologa en
Leipzig, otorgando a la Psicologa la consideracin de ciencia.
5.2.- Definicin, caractersticas y objetivo del mtodo experimental
El mtodo experimental es el mtodo cientfico por excelencia, y su objetivo esencial es la
identificacin de causas y la evaluacin de sus efectos (Ato, 1991).
En el mtodo experimental el investigador crea una situacin artificial. Donde manipula un
aspecto determinado del ambiente para estudiar su efecto sobre la conducta del sujeto. Trata de
buscar la existencia de una relacin de causalidad entre un aspecto del ambiente (variable
independiente) y un aspecto de la conducta del sujeto (variable dependiente) controlando el resto
de los factores (variables extraas) para poder influir en la conducta estudiada.
Para poder estudiar el efecto de la variable independiente sobre la dependiente es necesario
que el experimentador produzca una situacin artificial, llamada experimento, ya sea en un
laboratorio (experimento de laboratorio) o en el marco natural del sujeto (experimento de campo).
En ambas situaciones, el investigador crea las condiciones necesarias para la aplicacin de la
variable independiente, en lugar de buscar situaciones en las que se d de forma natural y lo hace
cuando l considera que es el momento ms adecuado. Al ser el experimento una situacin
artificial creada por el investigador, siempre es posible replicarlo.
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -1-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

Por tanto, en el experimento el investigador manipula una o ms variables independientes,

controla las variables extraas y forma grupos experimentales. A veces es necesario hacer un
experimento piloto, que consiste en un ensayo del experimento para estudiar cmo funcionan
algunos aspectos del mismo: la influencia de posibles variables extraas, el nmero y valor de los
estmulos, el tiempo empleado en realizarlo, cmo funcionan los aparatos, etc.
La principal caracterstica del mtodo experimental es el cumplimiento de los siguientes
cuatro requisitos: manipulacin, utilizacin como mnimo de dos condiciones experimentales,
equivalencia inicial de los grupos y el control.
1.- Manipulacin: el investigador determina los valores de la VI y crea las condiciones necesarias
para la presentacin artificial de esos valores; de esto se deduce una cuestin importante: en el
mtodo experimental, al menos una de las VI tiene que ser de manipulacin intencional; si las
variables slo permiten la seleccin de los valores (p.e., edad, sexo, inteligencia) habra que
emplear otro mtodo de investigacin (p.e., el ex post facto)
2.- Utilizacin como mnimo de dos condiciones experimentales: para poder crear una situacin
de contraste entre diferentes condiciones tendremos que crear esas condiciones, es decir, se
utilizara como mnimo un grupo de sujetos que pase por las dos condiciones o dos grupos de
sujetos, generalmente uno experimental (al que se aplica un tratamiento) y otro de control (al que
no se le aplica tratamiento). As se garantiza la comprobacin de la covariacin de las variables.
3.- Aleatorizacin: la tcnica de aleatorizacin se tiene que utilizar en dos momentos del
experimento: 1) cuando se asignan los participantes a los grupos; 2) cuando se asignan los grupos
a las condiciones experimentales. Con la asignacin aleatoria se consigue la formacin de grupos
equivalentes, es decir, sin diferencias intergrupales en las variables extraas que interesa controlar
o eliminar y, por tanto, la eliminacin de posibles efectos de seleccin [el trmino aleatorizacin fue
utilizado por primera vez por Fisher, 1935, y establece las bases para efectuar inferencias vlidas a
partir de los datos experimentales]. Mediante esta tcnica, cada sujeto tiene la misma probabilidad
de ser asignado a los diferentes grupos experimentales o tratamientos, lo que garantiza que las
posibles diferencias en la variable dependiente, antes de la presentacin de la independiente, se
distribuyan al azar dentro de cada grupo y entre los diferentes grupos.
4.- Control: consiste en la accin directa y manipulativas del experimentador sobre la VI a estudiar y
sobre las V extraas que potencialmente pueden influir sobre la VD, distorsionando el efecto de la VI.
El control permite concluir que los cambios encontrados en la VD son ocasionados por los diferentes
valores de la VI, y sopor terceras variables. El mtodo experimental utiliza tcnicas de control de las
variables extraas (p.e., la eliminacin, la constancia y la aleatorizacin).
El objetivo es analizar las relaciones causales entre las variables, es decir, estudiar los cambios
registrados en la VD como producto de los diferentes valores de la VI. Para que en un experimento se
pueda inferir una relacin de causalidad es necesario que se den tres condiciones:
1) contingencia temporal entre las variables: la variable causa (independiente) debe preceder
temporalmente a la variable efecto (dependiente)
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -2-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

2) correlacin o covariacin entre ellas: un cambio en los valores de la VI debe conllevar un

cambio proporcional directo o inverso en los valores de la VD (excepto en las situaciones en las
que la VI no influye sobre la VD)
3) no espuriedad: la responsabilidad de la covariacin no debe poder ser atribuida a otras variables
En resumen, para que se pueda inferir una relacin causal entre dos variables el
experimentador tiene que manipular la VI, establecer un orden temporal entre las variables y
eliminar el efecto de las variables extraas.
5.3.- Clasificacin de los diseos experimentales
Los diseos se clasifican en funcin del nmero y niveles de la variable independiente, de la forma
de asignar los sujetos a los grupos, del tipo de anlisis estadstico adecuado a cada diseo y del
nmero de variables dependientes.
Utilizando el criterio del nmero de variables dependientes, los diseos se pueden dividir en:
1.- Diseos univariados: slo se mide una conducta del sujeto o VD
2.- Multivariados: se estudia ms de una VD
Centrndonos en los diseos univariados, se puede hacerla siguiente clasificacin:
a) en funcin del nmero de variables independientes:
a1) Unifactoriales: se manipula nicamente una VI
a2) Factoriales: se manipula ms de una VI
b) en funcin de que los grupos estn formados por diferentes o por los mismos sujetos:
b1) Intersujetos: cada grupo lo forman distintos sujetos. Dentro de estos podramos tener:
b11) Grupos aleatorios: la asignacin de los sujetos a los grupos se hace de forma
completamente aleatoria
b12) Bloques: se utiliza alguna tcnica de bloqueo en la asignacin de los sujetos a los grupos
b2) Intrasujetos: los mismos sujetos pasan por todas las condiciones o grupos experimentales
b3) Mixtos: algunas condiciones son realizadas por distintos grupos de sujetos mientras que
otras son realizadas por todos los sujetos
5.4.- Caractersticas de los diseos unifactoriales intersujetos
Los diseos unifactoriales intersujetos se caracterizan fundamentalmente porque los grupos estn
formados por diferentes sujetos y porque estudian el influjo de una sola variable independiente,
sobre una variable dependiente en dos o ms grupos equivalentes. En funcin de la tcnica que
se utilice para asignar los sujetos a los grupos (aleatorizacin o bloqueo) tendremos: diseos de
grupos aleatorios o diseos de bloques.
5.4.1.- Diseos de grupos aleatorios
La lgica de los diseos de grupos aleatorios, como la de todos los diseos experimentales, se
basa en la equivalencia inicial de los grupos; es decir, si los grupos son iguales antes de aplicar el
tratamiento, las diferencias encontradas despus de aplicarlo se debern al efecto de ste. Para
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -3-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

que esto ocurra es necesario que los grupos se hayan formado aleatoriamente y que de esta
misma forma se hayan asignado los tratamientos a los grupos. En este tipo de diseos se
contrasta el efecto de una variable independiente con dos (diseo de dos grupos aleatorios) o ms
(diseo multigrupo) niveles sobre una variable dependiente.
5.4.1.1.- Diseo de dos grupos aleatorios
El diseo de dos grupos aleatorios consta de un grupo experimental al que se le aplica el
tratamiento y un grupo control al que no se le aplica el tratamiento o se le aplica un placebo
(aunque tambin se pueden utilizar dos valores de la VI distintos de cero); en este caso el diseo
tendra dos grupos experimentales.
5.4.1.1.1.- Diseo de dos grupos aleatorios con medida postratamiento
La representacin simblica de este diseos sera:
Grupos
Experimental
Control

Denominacin
de los grupos
A
B

Medida
pretratamiento
-

Tratamiento
experimental
X
-

Medida
postratamiento
OA
OB

Los pasos que hay que seguir para llevar a cabo este tipo de diseo son los siguientes:
1.- se selecciona de la poblacin de inters una muestra de sujetos lo suficientemente grande
para que pueda actuar el azar (no es necesario que la seleccin de la muestra se haga de
forma aleatoria aunque si se hace se mejoran las condiciones para el anlisis estadstico de los
datos y se aumenta la validez externa)
2.- se asignan aleatoriamente los sujetos de la muestra a cada uno de los grupos o condiciones.
Tambin de forma aleatoria se asigna un valor de la V.I. a cada uno de los grupos. Se aplica el
tratamiento y se toman medidas de la conducta de los sujetos en cada grupo
3.- se comparan los resultados de los dos grupos mediante la tcnica de anlisis ms adecuada
4.- se extraen las conclusiones pertinentes, generalizando los resultados y se redacta el informe
de investigacin, segn las normas vigentes.
La principal ventaja es que la asignacin aleatoria de los sujetos a los grupos garantiza su
igualdad antes de aplicar el tratamiento. Otra, es el control que ejerce sobre las amenazas a la
validez interna de la historia y la maduracin ya que transcurre muy poco tiempo entre la
aplicacin del tratamiento y la medida de la conducta.
Entre las posibles amenazas a la validez interna estn: la instrumentacin (si utilizamos diferentes
aparatos para medir la conducta en los dos grupos) y la seleccin diferencial (si la muestra de sujetos es
pequea o si no se ha realizado correctamente la asignacin aleatoria de los sujetos). En cuanto a las
amenazas a la validez externa estaran: los efectos de interaccin de los sesgos de seleccin y el
tratamiento (si las muestras no son aleatorias y por ello no son representativas de la poblacin,
impidindose la generalizacin de los resultados a ella); otra posible amenaza es la de los efectos
reactivos de los dispositivos experimentales (debido a la artificialidad de la situacin experimental)
La tcnica de anlisis de datos ms adecuada suele ser una diferencia de medias de grupos
independientes. As, por ejemplo, si las observaciones son independientes, las distribuciones
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -4-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

normales y las varianzas homogneas, se puede utilizar una tcnica paramtrica y si no, se
utilizar una tcnica no paramtrica alternativa.
5.4.1.1.2.- Diseo de dos grupos aleatorios con medida pre y postratamiento
La representacin simblica de este diseos sera:
Grupos
Experimental
Control

Denominacin
de los grupos
A
B

Medida
pretratamiento
OA1
OB1

Tratamiento
experimental
XA
XB

Medida
postratamiento
OA2
OB2

Las caractersticas son bsicamente las mismas que las de los diseos de dos grupos solo
con medidas postratamiento excepto en que se toman dos medidas en cada grupo de sujetos, una
antes y otra despus de la aplicacin del tratamiento.
En un experimento, cuando la muestra es muy heterognea y/o el nmero de sujetos es muy
pequeo, aunque hayamos asignado aleatoriamente los sujetos a los grupos nos puede quedar la
duda de si esos grupos son realmente equivalentes antes de aplicar el tratamiento o si el azar nos
ha jugado una mala pasada y los grupos no son homogneos. Cuando esto ocurre, o simplemente
cuando nos interesa comprobar que los grupos son realmente equivalentes en la variable de
inters, es conveniente una vez formados los grupos tomar una medida de la variable dependiente
o de una variable muy relacionada con ella antes de administrar las condiciones experimentales o
tratamientos. Esto es precisamente lo que se conoce como medida pretratamiento. Sin embargo,
siempre que se garantice la equivalencia inicial de los grupos, en mejor utilizar un diseo slo con
medida postratamiento ya que al tomar una medida pretratamiento se puede producir una
sensibilizacin de los sujetos a la medida pre y distorsionar los resultados.
Los pasos que se siguen en este diseo son:
1.- cuando los grupos estn formados, se toma una medida de la V.D. o de otra variable muy relacionada
con ella para asegurarnos de que los grupos son equivalentes (mediante una tcnica estadstica
apropiada). Si no hay diferencias entre los grupos se continua con el diseo y si existen diferencias se
puede utilizar una tcnica de bloqueo para asignar los sujetos a los grupos o determinadas tcnicas
estadsticas (p.e., anlisis de covarianza) para controlar el efecto de la variable extraa
2.- se asignan aleatoriamente a cada grupo los tratamientos e igual que en el diseo anterior a un grupo se
le aplica un valor diferente de cero de la V.I. (grupo experimental) y al otro un valor cero o un placebo
(grupo control) u otro valor de la V.I. distinto de cero y del aplicado al otro grupo (sera otro grupo
experimental). Se mide en cada grupo la conducta del sujeto bajo los efectos del tratamiento)
3.- se realizan los anlisis de datos correspondientes a este diseo
Entre las ventajas destacan: la medida pretratamiento permite estudiar la equivalencia de los
dos grupos de sujetos. En este tipo de diseos se pueden controlar casi todas las amenazas a la
validez interna: la historia y la maduracin pueden no aparecer si transcurre poco tiempo entre la
medida pre y post y en el caso de que ocurrieran lo haran y actuaran de la misma forma en los dos
grupos. Estas amenazas se pueden controlar tomando simultneamente a los dos grupos las medidas
pre y postratamiento.
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -5-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

Un problema que suele darse cuando se toman a la vez en los dos grupos las medidas pre y
post es que, si los instrumentos de medida y el experimentador son diferentes en cada grupo lo cual
supondra una amenaza a la validez interna del efecto del experimentador y la instrumentacin.
La seleccin diferencial es casi imposible que se d, ya que adems de asignar
aleatoriamente los sujetos a los grupos podemos comprobar mediante la medida pre que ambos
grupos son equivalentes. La mortalidad experimental se puede controlar buscando en un grupo,
mediante la medida pretratamiento el sujeto equivalente al sujeto que abandono el otro grupo y se
eliminan sus datos del anlisis posterior. La perdida de sujetos se puede controlar si slo
consideramos, en el anlisis de los datos, a los sujetos que tienen las dos medidas.
Una de las amenazas ms tpicas a la validez externa de estos diseos es la sensibilizacin a la
medida pre (los sujetos pueden familiarizarse con el tipo de tareas, adivinar los objetivos de la
investigacin, conocer las expectativas del investigador, etc., influyendo en sus respuestas y por lo tanto en
los resultados del experimento); y la regresin estadstica (cuando las puntuaciones en la medida pre son
muy extremas). Pero, al ser los dos grupos equivalentes es muy probable que estas amenazas influyan a
la V.D. de los dos grupos.
Otro de los factores que afectan a la validez externa fue sealado ya por Solomon (1949): la
interaccin entre la medida pre y el tratamiento. Esta interaccin se da cuando el efecto que
produce el tratamiento depende de la sensibilizacin que produzca el pretest en los sujetos. La
interaccin entre la seleccin y el tratamiento puede darse en la medida en que la muestra sea o
no representativa de la poblacin a la que se pretende generalizar los resultados obtenidos. La
artificialidad de la situacin experimental y el hecho de que el sujeto sabe que est participando
en un experimento puede influir en la generalizacin.
A la hora de analizar los datos correspondientes a este diseo hacemos las siguientes
comparaciones:
1) para comprobar la equivalencia de los grupos comparamos las dos medidas pretratamiento, es
decir, se compara OA1 con OB1
2) para ver la influencia de los tratamientos dentro de cada grupo, comparamos OA1 con OA1 y OB1 con OB2
3) para contrastar la hiptesis se comparan las medidas postratamiento, es decir, OA2 y OB2 de los dos grupos.
En el primer y tercer caso se puede utilizar un estadstico de contraste paramtrico para
diferencia de medias para dos grupos independientes y, si no se cumplen los supuestos
necesarios, la tcnica equivalente no paramtrica. En el segundo caso, dado que las
comparaciones son intragrupo (los mismos sujetos nos dan dos medidas de la misma VD), se
utilizar un estadstico para la diferencia de medias para dos grupos relacionados (o su
equivalente no paramtrico si no se cumplen los supuestos necesarios)
5.4.1.2.- Diseo multigrupo
Este diseo utiliza tres o ms valores de la V.I. e igual que en el diseo de dos grupos, la
asignacin de los sujetos a los grupos o condiciones se hace de manera aleatoria. De los
diferentes grupos que utiliza este diseo uno de ellos puede ser control sin tratamiento o con un
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -6-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

placebo o todos experimentales. Este diseo nos da informacin sobre el tipo de relacin que
existe entre las dos variables -VI y VD- (lineal, curvilnea, etc.). Este tipo de diseo puede tener
medidas slo postratamiento o medidas pre y postratamiento.
Los factores que amenazan a la validez interna y externa son bsicamente los mismos que los
que aparecan en los diseos de dos grupos, aunque el diseo multigrupo mejora respecto a los
anteriores al utilizar ms valores de la V.I. y saber qu tipo de relacin existe entre la V.I. y la V.D.
Para el anlisis de datos en el caso del diseo multigrupo slo con medidas postratamiento
podemos utilizar (si los datos cumplen los supuestos necesarios) un anlisis de varianza (ANOVA)
unifactorial de medidas independientes, para ver si hay diferencias entre dichas medidas. Se
utiliza esta tcnica cuando es necesario comparar ms de dos grupos. En el caso del diseo
multigrupo con medidas pre y postratamiento tambin se puede utilizar una anlisis de covarianza
(ANCOVA) usando la medida pretratamiento como variable covariada (o covariante).
5.4.2.- Diseo de bloques
Cuando en un experimento, las puntuaciones de la medida pretratamiento nos indican que los grupos no
son homogneos o cuando sospechamos que la aleatorizacin es un procedimiento de control
insuficiente y no lograra la equivalencia de los grupos debido, entre otros factores, a la heterogeneidad
de la poblacin o a que la muestra es pequea, o cuando creemos que existe una variable extraa que
puede estar influyendo sobre la conducta objeto de estudio (VD), es preferible usar, para asignar los
sujetos a los grupos, en lugar de la tcnica de aleatorizacin simple, la tcnica de bloques homogneos
o tcnica de bloques. Esta tcnica tiene la funcin ltima de obtener grupos homogneos.
La tcnica de bloqueo se puede utilizar tanto en diseos unifactoriales como en diseos
factoriales y consiste en agrupar a los sujetos en distintos subgrupos o bloques en funcin de la
puntuacin obtenida en una posible variable extraa, muy relacionada con la VD, o en la misma
VD. Es decir, los sujetos de un subgrupo o bloque son todos similares entre si y diferentes a los
sujetos de otros bloque. Cada bloque o subgrupo debe tener una cantidad de sujetos igual o
mltiple del nmero de condiciones experimentales o tratamientos, con el fin de que su presencia
sea la misma en cada condicin experimental y es aconsejable, aunque no imprescindible, que
todos los bloques tengan el mismo nmero de sujetos.
Una vez formados los subgrupos o bloques, aleatoriamente se asigna el mismo nmero de
sujetos de cada bloque a los diferentes grupos o condiciones. Al asignar aleatoriamente los
sujetos de cada bloque a os grupos, la influencia de las posibles variables extraas de sujeto que
no se han tenido en cuenta en la formacin de los subgrupos o bloques, es la misma en todas las
condiciones experimentales y por lo tanto no contaminan los resultados. Con esta tcnica se
controla la varianza sistemtica secundaria y se reduce la varianza error.
A la variable que se utiliza para formar los bloques se le llama variable de bloqueo (VB) y es
imprescindible que tenga una alta correlacin con la variable dependiente. Es ms, en algunas
ocasiones la medida inicial de la VD puede ser el mejor criterio para formar los subgrupos o bloques.
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -7-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

La variable de bloqueo se diferencia de la medida pretratamiento en que se mide antes de la

formacin de los grupos y tiene como objetivo poder asegurar la equivalencia de stos. Sin
embargo, la medida pretratamiento se toma a los sujetos cuando los grupos ya estn formados y
su finalidad es comprobar que son equivalentes.
En funcin del nmero de variables de bloqueo utilizadas tendramos diferentes diseos. Los
diseos de bloques aleatorios slo utilizan una variable de bloqueo y una o ms variables
independientes. El nmero de grupos puede ser dos o ms de dos.
1.- Cuando se utilizan dos variables de bloqueo, el diseo se denomina de cuadrado latino y se
caracteriza porque el nmero de bloques en cada variable de bloqueo tiene que ser igual que el
nmero de condiciones experimentales.
2.- Si tenemos dos o tras variables de bloqueo y junto a la VI, o las VI, dan lugar a cuatro variables
en total (2 de bloqueo y 2 VI o bien 3 de bloqueo y 1 VI) tendramos lo que se conoce como
diseos de cuadrado grecolatino (el nmero de variables entre bloqueadas e independientes
tiene que ser 4 y el nmero de niveles en todas las variables tiene que ser el mismo)
Los diseos de bloques aleatorios pueden ser completos o incompletos:
1.- completos: cada bloque constituye una rplica exacta del experimento ya que dentro de cada
bloque se aplican todos los niveles de la VI
2.- incompletos: se aplican slo algunas condiciones dentro de cada bloque, en lugar de todos los tratamientos, si
contamos con un nmero elevado de tratamientos y un nmero reducido de sujetos dentro de cada bloque.
Un caso especial de diseos de bloques aleatorios es el diseos de grupos apareados o
equiparados: este tipo de diseo se caracteriza porque los sujetos tienen que ser idnticos dentro
de cada subgrupo o bloque, en la variable de bloqueo, que se llamara, en este caso, variable de
apareo o variable equiparada [un caso extremos de este tipo de diseos es cuando se usan pares
de gemelos que sen han criado juntos]
Los pasos concretos que se deben seguir cuando utilizamos un diseo de bloques al azar,
una vez elegida la muestra de la poblacin de inters y conocida la variable extraa relacionada
con la VD, seran los siguientes:
1.- medimos la variable de bloqueo en todos los sujetos de la muestra y decidimos, en funcin de la variabilidad
de las puntuaciones y del problema que estemos investigando, el nmero de subgrupos que vamos a formar
2.- una vez formados los bloques, asignamos aleatoriamente a cada grupo experimental, el mismo
nmero de sujetos de cada bloque, eliminndose los sujetos restantes de forma aleatoria
La ventaja principal de la tcnica de bloqueo respecto a la tcnica de aleatorizacin es que los
grupos experimentales son inicialmente ms homogneos entre s que si se hubieran formado al azar. Por
lo tanto, la validez interna es mayor en los diseos de bloques que en los diseos de grupos aleatorios.
El inconveniente principal de los diseos de bloques es, adems del enorme esfuerzo y coste que
supone la utilizacin de este diseo, la posible disminucin de su validez externa debido a la cantidad de
sujetos que hay que eliminar por no encajar dentro de ningn bloque y a la posible sensibilidad de los
sujetos a la medida previa de la VD cuando se toma sta como variable de bloqueo.
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -8-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

En el anlisis de datos se plantean dos posibilidades:

1.- se puede considerar un diseo de bloques sencillamente como un diseo de grupos independientes, en
los que la aleatorizacin se aplica de acuerdo con ciertas restricciones (la organizacin de bloques) con
el fin de aumentar las garantas de equivalencia inicial de los grupos, por lo que las tcnicas de anlisis
de datos seran las mismas que las utilizadas en los diseos de grupos aleatorios independientes.
2.- se tiene, tambin, la opcin de incorporar la variable de bloqueo al anlisis de los datos como
variable de estudio, utilizando tcnicas de dos variables, por ejemplo un ANOVA de dos factores en
un planteamiento similar al que se realizara en los diseos factoriales. Incluso se puede utilizar los
datos proporcionados por la variable de bloqueo como forma de disminuir la varianza error en el
anlisis de los datos de la VD, utilizando un anlisis de covarianza (ANCOVA)
5.5.- Diseos unifactoriales intrasujetos
Mientras que en los diseos intersujetos cada grupo de participantes pasa por una condicin
experimental diferente y se comparan sus resultados, en los diseos intrasujetos, tambin llamados
diseos de medidas repetidas, todos los sujetos de la muestra pasan por todas las condiciones
experimentales. Cada sujeto proporciona mas de una medida de la variable dependiente. La
efectividad del tratamiento se comprobar comparando entre s las medidas de la variable
dependiente en cada una de las condiciones, en este caso, de cada sujeto en cada condicin o algn
ndice que resuma todas las puntuaciones de un sujeto en cada condicin experimental.
Cuando todas las condiciones experimentales se aplican secuencialmente a un mismo
grupo de sujetos, el orden o posicin de cada tratamiento en cada secuencia puede alterar los
resultados, ya que el segundo tratamiento puede estar afectado por el primero, el tercer
tratamiento por el primero y el segundo, etc. Es decir, en la respuesta del sujeto puede influir el
orden en el que se han presentado los diferentes niveles de la VI. Esta influencia del orden de la
presentacin de los tratamientos sobre la VD o respuesta del sujeto se denomina efecto de orden
o error progresivo y efectos residuales o de arrastre y constituye una amenaza a la validez interna
del experimento que se puede controlar con la tcnica del contrabalanceo. Otro gran
inconveniente de estos diseos es la mortalidad experimental.
Entre las ventajas principales de este diseo se encuentra la de tener un control interno
mayor que cuando se utilizan distintos sujetos ya que todas las condiciones se pasan a los
mismos sujetos. En un diseo intrasujeto no existe la necesidad de balancear o equiparar a los
participantes con respecto a atributos determinados. Aumentan la potencia estadstica (aumento
la probabilidad de rechazar la hiptesis nula cuando es falsa), permiten trabajar con muestras ms
pequeas que las necesarias en los diseos intersujeto para conseguir el mismo nmero de
observaciones y reducen los costes y el tiempo del experimento.
Para analizar los datos se puede utilizar la t de Student para medidas relacionadas (si comparamos
dos medias) o un ANOVA de un factor de medidas repetidas (dependiendo de que la V.I. tenga 2 o ms
niveles); o sus equivalentes no paramtricos si no se cumplen los supuestos de las pruebas paramtricas.
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -9-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

5.6.- Diseo factorial

En el diseo factorial se estudia la influencia simultnea de dos o ms variables independientes
sobre una, o ms de una, variable dependiente. A las variables independientes se les suele
denominar factores. Cada factor puede tener dos o ms valores o niveles y cada tratamiento o
condicin experimental consiste en la combinacin de los respectivos valores de un factor con los
de otro (u otros) factores. Al analizar simultneamente dos o ms variables independientes en un
solo experimento, se puede estudiar el efecto de cada factor por separado, como si se tratase de
un diseo con una sola VI y tambin se puede estudiar el efecto de la combinacin de los niveles
de los diferentes factores sobre la VD. El experimento factorial ms sencillo consta de dos
factores con dos niveles cada uno. Cuando un diseo factorial tiene dos factores se denomina A x
B, donde A es el nmero de niveles de un factor y B el nmero de niveles del otro.
Los valores o niveles de cada factor se pueden seleccionar de forma aleatoria, utilizando para
elegir los valores del factor algn procedimiento aleatorio; o de forma sistemtica, ya sea eligiendo
todos los valores de ese factor (como cuando se usa la variable sexo) o eligindolos en funcin del
criterio del investigador. Segn se utilice una forma u otra o las dos tendremos un diseo factorial de
modelo aleatorio, un diseo factorial de modelo fijo o un diseo factorial de modelo mixto,
respectivamente. Esta clasificacin hay que tenerla en cuanta a la hora de analizar los datos.
La representacin simblica de los diseos factoriales sera:
[Supongamos un diseo A x B donde A tiene dos valores: a1 y a2 y B tiene tres: b1, b2 y b3]
B
A
a1
a2

b1

b2

b3

a 1b 1
a 2b 1

a 1b 2
a 2b 2

a 1b 3
a 2b 3

Cada celda representa una condicin experimental o tratamiento. Para asignar los sujetos a
cada celda o tratamiento se utiliza la tcnica de asignacin aleatoria o la tcnica de bloqueo.
Los diseos factoriales pueden ser:
1.- intersujetos: los tratamientos se aplican a diferentes sujetos
2.- intrasujetos: los tratamientos se aplican a los mismos sujetos
3.- mixtos: algunos tratamientos se aplican a todos los sujetos mientras que otros tratamientos se
aplican a diferentes sujetos
La principal ventaja de un diseo factorial es que permite estudiar efectos principales,
efectos de interaccin, efectos diferenciales y efectos simples:
1.- efectos principales: es la influencia de cada variable independiente, tomada separadamente,
sobre la VD [i.e., el efecto de la variacin de la VD causado por cada VI]
2.- efectos diferenciales: se detectan mediante el estudio del efecto principal, comparando dos
diferentes niveles de un mismo factor [una vez que un efecto principal es significativo conviene
realizar las comparaciones entre sus niveles, sin son ms de dos, para determinar dnde
entre que niveles- se dan las diferencias que refleja el efecto principal]
3.- efectos de interaccin: aparece cuando la influencia de una variable independiente sobre la
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -10-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

dependiente vara en funcin de los valores que toma la otra u otras variables independientes.
Se representa mediante la expresin efecto de interaccin seguida de la representacin
multiplicativa de las variables que intervienen en la investigacin
Los diseos factoriales presentan tres ventajas sobre los unifactoriales:
1.- la primera est relacionada con lo que se pretende estudiar: el comportamiento. ste es muy
complejo, en l intervienen mltiples variables que normalmente interactan entre si. Si
limitamos el estudio slo a la consideracin de una variable independiente, ste sera muy poco
ecolgico ya que en la vida real influye ms de un factor en el comportamiento
2.- la segunda ventaja es que su utiliza la misma muestra de sujetos para evaluar
simultneamente los efectos de dos o ms variables independientes. Los efectos de cada
variable son evaluados con la misma precisin que en los experimentos unifactoriales. Por
esto, los diseos factoriales son ms eficientes en cuanto al uso de recursos
3.- en tercer lugar, permite evaluar los efectos de la interaccin entre las variables, cosa imposible
de hacer en los diseos unifactoriales
A pesar de que se utiliza ms de una tcnica para el anlisis de datos de los diseos factoriales,
la ms habitual es el anlisis de varianza (ANOVA) bifactorial o de dos factores o su equivalente no
paramtrico, si los datos no cumplen los supuestos y en el caso de slo haya dos factores
5.7.- Diseo Solomon
Solomon en 1949 propuso un diseo que tiene como finalidad controlar explcitamente la
interaccin de la medida pretratamiento con la variable independiente. Este diseo, llamado
Solomon, es el resultado de la combinacin del diseo de dos grupos aleatorios con medida pre y
postratamiento con el diseo de dos grupos aleatorios slo con medida postratamiento. Aunque
se puede incluir entre los diseos de grupos aleatorios, se le suele considerar un diseo factorial 2
x 2 (donde un factor es la medida pretratamiento) ya que permite estudiar el efecto de interaccin
de la medida pretratamiento con el tratamiento.
La representacin simblica de este diseos sera:
Grupos
Experimental
Control
Experimental
Control

Denominacin
de los grupos
A
B
C
D

Medida
pretratamiento
OA1
OB1

Tratamiento
experimental
XA1
--XC1
---

Medida
postratamiento
OA2
OB2
OC1
OD1

La estructura simblica del diseo Solomon es de cuatro grupos (aunque se puede extender
a ms grupos en funcin del nmero de valores o niveles de la VI manipulada). En el modelo
bsico de cuatro grupos tendramos dos grupos experimentales y dos grupos control; dos con
medidas pre y postratamiento y dos slo con medidas postratamiento.
La informacin que proporciona este diseo es la siguiente:
1.- Para ver si se ha producido sensibilidad a la medida pretratamiento comparamos OD1 y OB2. Si
la medida pre no ha producido sensibilizacin al tratamiento no tendra que haber diferencias
Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -11-

Fundamentos de Investigacin Psicolgica. Curso 2011-2012

significativas entre estas condiciones ya que la nica diferencia entre le grupo D y e grupo B es
que en ste se ha tomado una medida pre y en el grupo D no.
2.- Para ver si la medida pre ha interactuado con el tratamiento en su efecto comparamos OC1 con
OA2 ya que el tratamiento es el mismo para los dos grupos (la nica diferencia es que uno tiene
medida pre y el otro no). Si el efecto del tratamiento no se ve afectado por la medida pre no
deberan de aparecer diferencias significativas entre estas dos condiciones.
Por lo tanto, en este diseo, adems de utilizar la medida pretratamiento para comprobar
que los grupos son equivalentes, se puede estudiar la influencia de la medida pre, como si fuera
un diseo factorial, sobre la variable dependiente como otra variable independiente y el efecto de
interaccin entre la medida pre y el tratamiento.
Los pasos que se dan en el diseo Solomon, una vez seleccionada la muestra y asignados
aleatoriamente los sujetos a los cuatro grupos, son los siguientes:
1.- se decide aleatoriamente cules van a ser los grupos experimentales y cules los controles y,
qu grupo experimental y qu grupo control van a tener medida pretratamiento. A continuacin
se toma la medida en dichos grupos elegidos
2.- se aplica el tratamiento a los dos grupos experimentales: uno con medida pre y post y otro solamente con
medida post [en este diseo a pesar de haber 4 grupos slo se aplican dos niveles de la V.I.: ausencia y
presencia de tratamiento]. A continuacin se toma la medida postratamiento a los cuatro grupos
La principal ventaja del diseo Solomon consiste en poder comprobar explcitamente la
posible interaccin entre la medida pre y el tratamiento.
Los datos se pueden analizar con un anlisis de varianza de dos factores o su equivalente
no paramtrico para ver la eficacia del tratamiento y el efecto de la medida pre, as como el
posible efecto de interaccin entre sta y el tratamiento.

Resumen contenidos tema 5: Mtodo y diseos experimentales. -12-