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11.1.- Introduccin
El diseo cuantitativo, a diferencia de la investigacin cuantitativa, no tiene una estructura claramente
predefinida de antemano, sta se ir delimitando a medida que se avanza en la investigacin y se toman
las decisiones que el investigador considera ms adecuadas. As, veremos como hay un conjunto de
decisiones que hay que tomar antes, durante y despus del proceso de investigacin
11.3.1.- Reflexin
11.3.2.- Planificacin
Dnde se realiza la accin y cmo se acceder a los participantes son dos aspectos que deben ser
tratados con cierto cuidado. La investigacin cualitativa realiza su trabajo en contextos de la vida
cotidiana, as que se deben considerar diferentes alternativas.
a) Es importante negociar su acceso al lugar de investigacin con los participantes o con aquellas
personas que son responsables del lugar
b) Algunos sitios como ambientes laborales o familiares pueden ser de difcil acceso, por tanto es
necesario desplegar habilidades de negociacin para acceder al sitio donde tendr lugar la investigacin
y la recoleccin de los datos.
c) Se desaconseja realizar una investigacin en el propio lugar de trabajo, ya que puede provocar una
posicin insostenible: la dualidad del rol investigador/trabajador puede generar conflicto, tanto por la
informacin que como investigador se puede obtener como por el hecho de que, en ocasiones, dicha
informacin debe mantenerse de manera confidencial.
d) Es importante la adaptacin y adecuacin del investigador al contexto: cuestiones tan sutiles como el
vestido o el aspecto, podran alterar la obtencin del tipo de datos que se generan.
Al inicio, es aconsejable que la pregunta de investigacin sea lo suficientemente amplia para trabajar
aquellos aspectos que probablemente no se contemplan en una primera definicin.
11.3.3.1.- Muestreo
Puede resultar un tanto sorprendente entrar al escenario y despus decidir quines sern los
participantes. En la investigacin cuantitativa esta decisin se toma antes de entrar al escenario; en
cambio, en las investigaciones cualitativas, los criterios de muestreo son distintos al criterio de
aleatoriedad. El criterio est basado en el objetivo de la investigacin:
1) Si el objetivo es generar una teora o hiptesis sobre un determinado fenmeno, hay que buscar y
seleccionar situaciones o casos, que representen todas aquellas propiedades del fenmeno que sean
relevantes para la generacin de teoras o hiptesis; es decir se utiliza un muestreo terico, que
consiste en dos estrategias complementarias: a) seleccionar casos que permitan obtener las
propiedades bsicas comunes a todos los casos, y b) seleccionar casos tan diferentes entre s que
den la oportunidad de obtener matices y diferencias importantes entre ellos. Con este tipo de
muestreo el investigador tiene un indicador sobre la necesidad de obtener nuevos datos.
2) En lo que se refiere a decidir quienes sern los participantes, resulta necesaria una primera
seleccin en la que el investigador decida bajos ciertos criterios quienes son los participantes. El
investigador busca un participante que tenga no solo conocimientos y experiencia, sino que tenga la
habilidad para expresarlos, que tenga tiempo para participar en la investigacin y que adems quiera
Resumen de los contenidos del tema 11: Investigacin cualitativa: caractersticas, mtodos y tcnicas. -4-
11.5.- Etnografa
La Etnografa se ha definido como la descripcin de las etnias. La Antropologa ha estudiado los grupos
culturales y ha utilizado la etnografa. De manera genrica, la etnografa ha sido identificada de modo
casi exclusivo con la observacin participante. Sin embargo, la observacin participante no es la nica
estrategia para indagar sobre la descripcin y el anlisis de los grupos sociales y culturales. Se suelen
usar otras estrategias para generar datos como las entrevistas, el anlisis de documentos, las
grabaciones en vdeo, las historias de visa, o los objetos materiales.
Con respecto a la pregunta de qu es la Etnografa?, algunos autores sealan que la Etnografa, en
tanto que pretende indagar y examinar lo que un determinado grupo hace, vive, interacta, o como se
emociona, o entiende el mundo, es ms una experiencia de vida, cuya finalidad es interpretar lo que
sucede en ese contexto cultural. Es una experiencia de vida porque la Etnografa requiere que el
investigador viva y comparta dentro del grupo cultural y, desde ese lugar, describir, analizar e
interpretar como los miembros del grupo le dan sentido al mundo.
De acuerdo a Atkinson y Hammersley, tiene los siguientes rasgos esenciales:
a) Un fuerte nfasis en explorar la naturaleza de un fenmeno social particular, en tratar de probar
hiptesis (inductiva)
b) Trabaja fundamentalmente con datos poco estructurados; es decir los datos no han sido
codificados en trminos de un conjunto cerrado de categoras analticas
c) Investiga un pequeo nmero de casos, quiz solo un caso, en detalle.
d) Los anlisis de datos implican una interpretacin de los significados y funciones de las acciones
humanas, tomando la forma de descripciones verbales y explicaciones, en las que la cuantificacin
y el anlisis estadstico tiene un papel subordinado (interpretativa)
Tambin se denomina Etnografa al informe producto del trabajo de investigacin de un estudio cultura,
el cual tiene normas para su presentacin: una etnografa debe contener determinados apartados
temticos que constituyen elementos claves para su comparacin con otras culturas, adems sigue una
serie de normas descriptivas. Sin embargo, las nuevas corrientes en Ciencias Sociales, consideran que
estas normas limitan mucho el anlisis de la cultura local y el proceso por el cual el investigador llega a
estas interpretaciones. Rosaldo (1990) argumenta que las etnografas no estn hechas slo de
cuestiones objetivas y observables para dar cuenta de lo que sucede en un grupo. La experiencia
emocional del investigador, as como las experiencias de los informantes y la relacin que se produce
entre ambos (investigador y participantes) forman parte de la etnografa. Por ello, esta posicin terica
rompe con las normas clsicas del informe etnogrfico, pero tambin, con el modo en que el anlisis
etnogrfico se haba realizado hasta el momento (esto es, un informe con reglas rgidas en el que no
caban cuestiones como los aspectos emocionales del investigador, o la de los nativos, que reflejaba su
posicin de objetividad como pretenden las ciencias positivistas). El anlisis etnogrfico estaba
desprovisto de los subyacentes aspectos subjetivos presentes en cualquier investigacin cualitativa.
La Etnografa lo que hace es hacer explcito lo que normalmente es un conocimiento tcito entre los grupos
sociales y culturales. Para ello el etngrafo trata de ponerse en el lugar de los miembros de esa cultura para
descubrir y comprender el conocimiento tcito que est subyacente (sus sentimientos, ideas y su
razonamiento) al comportamiento. Esta posicin se denomina mica (una experiencia prxima al grupo) en
contraposicin de una posicin tica (una experiencia distante con relacin al grupo). Para ello, para
interpretar el saber tcito de los grupos, se suele utilizar la observacin participante, entre otras tcnicas.
En cuanto a la relacin que guardan la Psicologa y la Etnografa, podemos decir que el objeto de estudio
de la Psicologa implica estudiar el comportamiento y la mente en contextos sociales y culturales
especficos y, la Antropologa, a travs de sus anlisis etnogrficos, ofrece un marco amplio desde
donde poder mirar al sujeto psicolgico.
Resumen
de
los
contenidos
del
tema
11:
Investigacin
cualitativa:
caractersticas,
mtodos
y
tcnicas.
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11.6.- Investigacin-accin
El mtodo de investigacin-accin es un mtodo cualitativo que trata de trasformar la realidad y no
solo comprenderla. Las races de la investigacin-accin vienen de los trabajos de Kurt Lewin [uno de
sus principales trabajos fue la investigacin-accin para desarrollar programas de accin comunitaria en
EEUU en la dcada de los 40]. Este mtodo tambin ha estado vinculado a los movimientos liberadores
en Brasil con Paulo Freire en la educacin de adultos, los cuales tenan la misin de concienciar y
emancipar de las condiciones en que vivan los trabajadores del campo. Asimismo, ha tenido un impulso
importante gracias a la teologa de la liberacin y algunos planteamientos neomarxistas para el
desarrollo de la comunidad, as como algunos planteamientos en defensa de los derechos humanos.
A lo largo de las ltimas dcadas del siglo XX, en Latinoamrica con los movimientos sociales y
revolucionarios, la investigacin-accin participativa han tenido gran relevancia en diferentes mbitos
para la transformacin de contextos comunitarios. Tambin ha sido impulsada en Gran Bretaa y
Australia. Actualmente la investigacin-accin es utilizada en programas universitarios y en agencias
internacionales para el desarrollo de comunidades educativas o sociales.
Las caractersticas generales de este tipo de investigacin se distinguen porque abordan el anlisis de
problemas sociales basados en y con la comunidad. A diferencia de la investigacin cualitativa, la
investigacin-accin es participativa [los estudios no solo se hacen en la comunidad sino con ella]. Los
proyectos de investigacin-accin tienen un compromiso poltico y social, cuya finalidad est dirigida al
cambio social.
Las reas en las que la investigacin-accin ha tenido relevancia son varias:
a) Educacin: tratando de mejorar y cambiar prcticas docentes, promoviendo la concienciacin a
travs de la alfabetizacin de adultos.
b) Psicologa de las organizaciones: en Inglaterra y EEUU se han creado institutos para las relaciones
humanas en los centros de trabajo. El objetivo es mejorar el eficiencia laboral, cambiar las prcticas
para la seguridad de los trabajadores y mejorar las relaciones entre los empleados.
c) Psicologa comunitaria: se han generado trabajos relacionados con los accesos de las personas
con discapacidad, educacin popular, etc.
La investigacin-accin es un modo de concienciacin social. Cuando las personas reflexionan acerca de sus
prcticas, esto es, por qu las realizan, cules son las consecuencias de sus prcticas en el mundo social, as
como acerca de las circunstancias materiales, histricas y sociales que rodean la reproduccin de dichas
prcticas; los participantes estn generando una conciencia sobre cmo estn produciendo y reproduciendo
dichas prcticas, pero adems, conocen las claves para poder trasformarlas.
La investigacin-accin parte del siguiente planteamiento: la comunicacin, produccin y organizacin social
estn estrechamente relacionados con prcticas concretas que vinculan a los individuos a situaciones sociales
concretas, es decir, configuran estructuras sociales (familia, comunidades de vecinos, lugares de trabajo,
etc.); a su vez, estas estructuras sociales forman y fomentan un determinado tipo de mediadores sociales
tales como lenguajes o discursos, o formas de poder y trabajo, los cuales a su vez configuran y son mantenidos
por los conocimientos que son expresados en sus saberes, habilidades y valores que a su vez estn
configurados por la comunicacin, produccin y organizacin social. Es decir, son relaciones recursivas y
mediadas socialmente. Kemmis y McTaggart, sealan siete caractersticas:
a) Es un proceso social, que explora de modo deliberado la relacin entre la esfera social e individual.
Reconoce la influencia bidireccional entre el individuo y lo social.
b) Es participativa, implica a las personas en el proceso de conocimiento, en la produccin de las
categoras. Es un proceso en el que los individuos tienen conocimiento de cmo sus prcticas,
configuran su sentido de identidad y de agente; asimismo, este conocimiento puede limitar o
estructurar su accin. La investigacin-accin genera y transforma el conocimiento con los
participante, no se trata de obtener un conocimiento sobre los participantes.
c) Es prctica y colaboradora, En la medida en que los participantes reflexionan sobre sus prcticas
y tratan de modificarla, se entienden estas dos caractersticas. Los participantes son
fundamentales en el proceso de anlisis y reflexin de sus prcticas para su reconstruccin.
Resumen
de
los
contenidos
del
tema
11:
Investigacin
cualitativa:
caractersticas,
mtodos
y
tcnicas.
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De acuerdo con la definicin de Stake, el caso intrnseco es el caso que se caracteriza porque no se selecciona;
el investigador recibe los casos. En el caso instrumental o colectivo los casos tienen que ser seleccionados.
Dicha seleccin trata de representar el fenmeno de estudio, pero la seleccin no es aleatoria debido a que las
caractersticas del fenmeno de estudio pueden ser poco apropiadas para realizar este tipo de seleccin. Es
decir, se trata de una muestra terica del caso. En definitiva, el objetivo de estudio del caso indicar el modo
en los casos son seleccionados. Para seleccionar es necesario saber que aspectos se van a estudiar, hasta
donde desea llegar el investigador y cual es su unidad de anlisis en el caso.
Para determinar a qu pregunta de investigacin se debe dar respuesta, hay que tener en cuenta cul es el
caso. El caso puede constituir la unidad de anlisis, pero dentro del caso, pueden existir pequeas unidades de
anlisis a las que se debe dar respuesta. Cuando nos enfrentemos a un estudio de caso simple debemos tener la
suficiente capacidad para mirar las diferentes subunidades y estudiarlas separadamente pero tambin de
establecer las relaciones entre ellas. De tal forma que obtengamos un enfoque global del caso. En los estudios
de casos mltiples, cuando el objetivo es comparar diferentes casos, la unidad de anlisis est representada
por los diferentes casos, la unidad de anlisis sera cada uno de los casos. La diferencia entre la comparacin
de casos mltiples y las subunidades de un caso simple es que mientras que ste ltimo permite el estudio
intensivo de un caso nico, los casos mltiples permiten comprender las diferencias y similitudes de los casos,
comparndolos a travs de los diferentes contextos y en cada contexto.
Cuando se implementa un estudio de caso, es necesario considerar los siguientes elementos para su
realizacin:
a) Considerar los enunciados tericos establecidos,
b) La aplicacin de un marco conceptual,
c) El desarrollo de preguntas de investigacin,
d) los criterios para interpretar los datos.
Los enunciados tericos guan el estudio, tanto la recoleccin de datos como la discusin, determinarn
la direccin y los alcances del estudio. Los estudios de caso exploratorios, descriptivos o los intrnsecos
no requieren de dichosa enunciados tericos.
Resumen
de
los
contenidos
del
tema
11:
Investigacin
cualitativa:
caractersticas,
mtodos
y
tcnicas.
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El estudio de caso, como la etnografa, utiliza estrategias como la entrevista, la observacin, el anlisis de
documentos, etc. En tal sentido, obtener un estudio en profundidad del caso depende de las habilidades del
investigador y en el uso de dichas estrategias. El anlisis de estos datos generados implica la necesidad de
codificar estos datos tratando de darle una estructura al sistema a travs de categoras que permitan explicar el
fenmeno de estudio. Dicho anlisis ocurre de manera concurrente con la fase de recoleccin de los datos.
Para garantizar que las interpretaciones que se hacen del caso son adecuadas se propone la triangulacin como
estrategia para garantizar que los datos generados y la interpretacin sobre los mismos tengan ciertas
garantas de fiabilidad. Es decir, el caso puede ser presentado a otros investigadores para discutirlo. Este es
otro modo de argumentar la relevancia del mismo en trminos tericos
Las generalizaciones que se hacen son analticas (en oposicin a la generalizacin estadstica). As, los
resultados del estudio de un caso pueden generalizarse a otros que representen condiciones tericas
similares. Los estudios de casos mltiples robustecen estas generalizaciones analticas al proporcionar
evidencia emprica a partir de dos o ms casos (replicacin literal) o alternativamente para cubrir
diferentes condiciones tericas que dieran lugar, por razones predecibles, a resultados opuestos
(replicacin terica). De tal modo, que cuando se habla de estudios de caso en lugar de hablar de
generalizacin, se suele hablar de transferibilidad de los hallazgos tericos producidos por el caso a
otros casos. En resumen, el estudio de caso es un planteamiento de investigacin que trata con una
situacin compleja a travs de la singularidad. Capacita al investigador para responder a las preguntas
de por qu y cmo mientras tiene en cuenta cmo el fenmeno est influido por el contexto en el
que est situado.