Importancia de los Vehculos Areos no tripulados (UAV Drone)

(Documento de consulta)

Tecnologa digital fotogramtrica hoy es posible tomar imgenes areas de cualquier

terreno y a cualquier altura sobre el nivel del mar; imgenes georeferenciadas con
precisiones submtricas.
La tecnologa que mejor califica para los levantamientos topogrficos fotogramtricos en
tierra de parceleros en las escalas requeridas es la de los UAV o drones.
A diferencia de las imgenes obtenidas desde instrumentos terrestres, vehculos areos no
tripulados (drone) o satlites, aptas para escalas mayores y con menor resolucin (nitidez
y precisin); dicha tecnologa permite optimar los procesos de elaboracin y ejecucin de
cualquier proyecto de riego tecnificado, con reduccin de los costos y los tiempos, como se
describe a continuacin:
Primero, mediante drones se obtiene las imgenes, ortofotos, nubes de puntos, modelos
digitales de superficie (DSM) y curvas a nivel del terreno, con posible error de
georreferenciacin menor a cinco centmetros, en formatos digitales accesibles a los
diversos programas de diseo de proyectos de infraestructura, arquitectura e ingeniera.
Esta informacin puede abarcar pequeas areas menores, segn los objetos del trabajo.
Un ejemplo es la ortofoto del valle de Caraybamba, Apurimac, que grafica nueve kilmetros
de valle.
Un segundo paso, sobre la informacin digital obtenida, es restituir o representar en planos
digitales y en varias escalas, con simbologa adecuada e incluso con las respectivas
toponimias (nombres), todos los detalles y particularidades del terreno, tales como: camino
y trochas, ros, torrenteras, vestigios arqueolgicos, cercos, muros, torres, etc. En trminos
practicos, por ejemplo
Una de las principales ventajas de las imgenes a base de aviones no tripulados
promocionados por los fabricantes y los proveedores de servicios es su bajo costo en
comparacin con tecnologas como aviones y satlites compitiendo. Pero una simple
bsqueda en Internet revela que las cifras concretas para respaldar estas afirmaciones son
difciles de conseguir.
Esto se debe en parte al hecho de que la fijacin de precios es comercialmente sensible.
Otra razn ms apremiante es que las comparaciones directas entre estas tres tecnologas
es de por s difcil. Qu solucin es ms rentable depende de lo que sus requisitos son,
qu sector se est operando en y cul es su modelo de negocio es.
Un rea en la comparacin de precios es relativamente simple es el precio unitario. El coste
total de la puesta en marcha y operacin del satlite Landsat de imagen 8 se estim por la
NASA para estar en la regin de $ 855M. Un Cessna 172 avin, un modelo utilizado
regularmente para obtener imgenes areas, le costar alrededor de $ 300.000. Un

profesional drone mapeo automatizado como el de senseFly Ebee RTK le costar alrededor
de $ 25.000, mientras que Phantom 3 drone del DJI, que se cierne sobre la frontera de los
mercados de consumo y profesionales, es de alrededor de $ 1.000.
Funcionamiento de un satlite es, obviamente, fuera del alcance de nadie ms que los
gobiernos nacionales y de todo, pero las organizaciones ms grandes. Para las empresas
cuya actividad principal no sea la prestacin de imgenes como un servicio, que estn
interesados en hacer su propia cartografa y la topografa del costo de una aeronave
tambin ser prohibitivo. Mientras que en algunos pases la formacin y licencias de un
operador de avin no tripulado pueden costar una cantidad similar a la de un piloto, el costo
de la compra, almacenamiento, abastecimiento de combustible y el mantenimiento de un
avin eclipsar los asociados con un avin no tripulado.
Cuando las comparaciones de precios se hacen ms interesante sin embargo es en el
campo de las imgenes como un servicio. En los ltimos aos, como el precio de los
aviones no tripulados ha cado y reglamentos en torno a su uso se han relajado, que se han
convertido en una gran competencia con las otras dos soluciones. Esto es particularmente
evidente en el campo de la fotografa area. Mientras que $ 1000 te llevar un da de
imgenes drone, slo es probable que te de una hora de imgenes areas, haciendo drones
la opcin obvia para los clientes tales como agentes de bienes races despus de un par
de instantneas de una mansin de lujo.
Pero a pesar del coste por hora inferior de aviones no tripulados, cuando se trata de
aplicaciones comerciales ms grandes que las otras dos tecnologas pueden aprovechar
las economas de escala. Las imgenes del satlite Landsat 8 est disponible de forma
gratuita en una resolucin de 30 metros y el sistema de satlites RapidEye ofrece imgenes
de resolucin 5m un precio tan bajo como $ 1.28 / km2. De alta precisin de las imgenes
de los satlites como el inicio de GeoEye-1 en torno a 25 $ / km2 para las imgenes a 50cm
resolucin. Para los que no tienen el conocimiento para hacerlo por s mismos el anlisis
de las imgenes puede aumentar los costos considerablemente. Firma americana Satshot
procesa las imgenes para su uso en la agricultura de precisin y que cobran $ 0.50 por
acre ($ 123.50 / km2) para RapidEye imgenes y $ 0,25 para Landsat ($ 61.75 / km2).
Incluso despus de anlisis, sin embargo, las imgenes de satlite siguen siendo
notablemente ms barato que cualquiera de las alternativas. Precios por acre es mucho
ms difcil de conseguir para los servicios de imgenes areas y aviones no tripulados ,
pero cit cifras tienden a ser alrededor de los $ 3.05 / acre ( $ 741-1,235 / km2 ) de imgenes
diseadas para su uso en la agricultura. Sin embargo, los pedidos mnimos de entre 100
km2 de satlites de alta resolucin y tanto como 500 km2 para las medianas resolucin
como RapidEye significan que los costos comparativos se elevan abruptamente para
proyectos ms pequeos.
Adems la mayora de los satlites slo se vuelven a visitar una zona ms o menos cada
tres das y las malas condiciones meteorolgicas tambin pueden contener hasta de
imagen , por lo que la reaccin rpida ante eventos o anlisis temporal de grano fino difcil.
Resoluciones medidos en metros tienden a ser lo suficientemente bueno para proyectos a
gran escala en la agricultura , la exploracin de los recursos y el uso del suelo de
planificacin, pero para el trabajo de topografa detallada o 3D la cartografa de la resolucin
disponible de satlites no es lo suficientemente bueno.
Aviones presentan un compromiso entre los satlites y aviones no tripulados, que
proporciona mayor resolucin de imgenes de un satlite, sino tambin ser capaz de cubrir

reas mucho ms grandes que los drones. La mayora de los aviones no tripulados, ya sea
debido a la duracin de la batera o restricciones reglamentarias sobre ms all de la lnea
de las operaciones de la vista, tienen rango relativamente corto. Los precios promedio por
rea son comparables entre los dos, pero mientras los drones pueden lograr que la tasa de
slo unas pocas hectreas, el alto precio horario de la fotografa area significa esas tasas
slo pueden lograrse en grandes proyectos.
Nuevas empresas estn empezando a traer estos costos bajos, sin embargo, mediante el
aprovechamiento de la tecnologa web y planificacin de la ruta avanzada para atender
mltiples clientes en un solo vuelo. Californiana TerrAvion arranque proporciona a los
agricultores con una interfaz web que les permite destacar su campo en un mapa y luego
les ofrece imaginera regular a lo largo de la temporada por tan poco como $ 0.73 / acre.
Del mismo modo, GeoVantage tiene una flota de ms de 20 planos constantemente volando
sobre los EE.UU. y puede procesar imgenes de respuesta adecuada para cualquier cosa,
desde la agricultura a la planificacin urbana en menos de 48 horas por slo $ 1.80 / acre.
Para silvicultores monitoreo recuentos de rboles en el desierto, agrnomos que
determinan la aplicacin de nitrgeno a travs de una agroindustria masiva o gelogos en
busca de mapeo de yacimientos minerales grandes reas la capacidad de asignar grandes
reas es ms importante que las altas resoluciones. Esto es poco probable que sea un rea
donde aviones no tripulados sern capaces de competir con aviones y satlites, por lo
menos hasta que su resistencia se ha mejorado drsticamente. Pero para los proyectos
ms pequeos los altos precios de partida para las otras dos opciones pueden hacer que
una opcin atractiva. Un estudio que compar el uso de las tres tecnologas para adquirir
imgenes de viedos encontr que para proyectos de menos de 5 hectreas drones eran
la opcin ms econmica.
Pero el valor real de los drones no radica en su precio por el rea, pero su capacidad para
hacer las cosas de las otras dos tecnologas no puede. Volar tan cerca de la tierra significa
que son capaces de alcanzar resoluciones de tan slo unos centmetros y capturar
imgenes en ngulos oblicuos sin precedentes. Esto le permite hacer cosas como
proporcionar soporte conteos precisos de los campos de maz o crear altos modelos de
precisin en 3D de todo, desde puentes con antorchas refinera. Este tipo de cierre a la
vista antes era slo es posible con helicpteros, pero sus gastos de alquiler diario se
encuentran en la regin de $ 10.000 en vez de $ 1,000 por un avin no tripulado.
Drones tambin son capaces de volar en cuestin de horas, por lo que es posible reaccionar
rpidamente a los acontecimientos repentinos. Para un agricultor querer evaluar los daos
a sus cultivos a raz de una tormenta de granizo o de una empresa petrolera que quieran
investigar una cada repentina de la presin en una tubera, el beneficio econmico de la
recepcin de informacin de forma rpida puede superar ampliamente los costos de
adquisicin.
Con un avin no tripulado totalmente automatizado listo para volar fuera de la caja
disponible por slo unos pocos miles de dlares las personas ya no dependen de expertos
externos para capturar imgenes areas de alta calidad. Hbrido "traer sus propios aviones
no tripulados" modelos de negocio de compaas como PrecisionHawk, DroneMapper o
Agribotix, donde los clientes recogen las imgenes con su propio avin no tripulado, subirlo
a la nube y luego recibir de nuevo procesado en horas, reduce an ms las barreras
tcnicas y financieras al la tecnologa.

As, mientras que los grandes proyectos de cartografa probablemente seguirn siendo el
dominio de imgenes satelitales y areas en un futuro prximo, para proyectos ms
pequeos drones estn emergiendo rpidamente como la opcin ms rentable. Y con el
costo y la resolucin de las imgenes de satlite en constante mejora y la resistencia y la
capacidad de los aviones no tripulados que crecen por el mes, imgenes areas es probable
encontrar su posicin en el trmino medio cada vez ms amenazada.

Ing. Christopher Mathews