Tringulo de la violencia

El tringulo de la violencia es un concepto introducido por Johan Galtung para

representar la relacin existente entre los tres tipos de violencia que l define en su
teora: Violencia directa, violencia estructural y violencia cultural. Johan Galtung,
matemtico y socilogo de origen noruego, es uno de los ms importantes
investigadores sobre la paz y la resolucin de conflictos, fundador y co-director de
Transcend,1 una reconocida red para la resolucin de conflictos. Adems de proponer
este tringulo, Galtung ha introducido otros conceptos, como por ejemplo, paz
negativa versus paz positiva en el debate sobre los fenmenos de la violencia y la paz.

Tipos de violencia

Tringulo de Galtung.
La violencia, segn Galtung, es como un iceberg, de modo que la parte visible es mucho
ms pequea que la que no se ve. De acuerdo con el autor, existiran tres tipos de
violencia:
1. La violencia directa, la cual es visible, se concreta con comportamientos y
responde a actos de violencia.
2. La violencia estructural, (la peor de las tres), que se centra en el conjunto de
estructuras que no permiten la satisfaccin de las necesidades y se concreta,
precisamente, en la negacin de las necesidades.
3. La violencia cultural, la cual crea un marco legitimador de la violencia y se
concreta en actitudes. Educar en el conflicto supone actuar en los tres tipos de
violencia.
A menudo, las causas de la violencia directa estn relacionadas con situaciones de
violencia estructural y/o justificadas por la violencia cultural: muchas situaciones son
consecuencia de un abuso de poder que recae sobre un grupo oprimido, o de una
situacin de injusticia social (de un reparto de recursos insuficiente, de una gran
desigualdad en la renta de las personas, dificultad de acceso a los servicios sociales y a

la red sanitaria, etc.), y reciben el espaldarazo de discursos que justifican estas

violencias.

tringulo galtung violencias.

Violencia cultural
Esta forma de la violencia hace referencia a aspectos de la cultura que la legitiman a
travs del arte, la religin, la ciencia, el derecho, etc.
De los tres tipos de violencia (directa, estructural y cultural) la directa es clara y visible,
por lo que resulta relativamente sencillo detectarla y combatirla. En cambio, la violencia
cultural y la violencia estructural, son menos visibles, pues en ellas intervienen ms
factores, detectar su origen, prevencin y remedio es ms complicado.
Hacia los aos 90 surge, de la mano de Galtung, una nueva aproximacin a la violencia
al crearse el concepto de violencia cultural, que la define como una violencia, simblica,
que se expresa desde infinidad de medios (simbolismos, religin, ideologa, lenguaje,
arte, ciencia, leyes, medios de comunicacin, educacin, etc.), y que cumple la funcin
de legitimar la violencia directa y estructural, as como de inhibir o reprimir la respuesta
de quienes la sufren, y ofrece justificaciones para que los seres humanos, a diferencia
del resto de especies, se destruyan mutuamente y sean recompensados incluso por
hacerlo.2 As, por ejemplo, se puede aceptar la violencia en defensa de la fe o en
defensa de la religin.
En el panorama sobre el tema de la violencia, la violencia estructural aport una nueva
visin, ms dinmica, ms procesual, ms amplia, de la violencia de la que haba hasta
entonces. Pero an quedaban incertidumbres por resolver: por qu optaban las personas
por el uso de la violencia an cuando sus posibilidades de lograr una victoria que les
beneficiase eran muy escasas, teniendo en cuenta que el poder siempre puede hacer uso
de una violencia mayor, ms planificada e incluso legalizada? Por qu no se usan,
habitualmente, frmulas diferentes a la violencia? Las respuestas a estas preguntas
vinieron del entorno cultural en el que todo ser humano se desarrolla y se educa.
Estamos educados en una cultura de violencia, donde no se nos ensea, ni se nos
permite, ver alternativas a la violencia. Porque en las escuelas y los dems medios de
transmisin y reproduccin de la cultura nos han enseado la historia como una
sucesin de guerras; estamos acostumbrados a que los conflictos se reprimen por la
incuestionable autoridad paterna, o por la autoridad del macho sobre la hembra, o por
las leyes nacionales o internacionales; los medios de comunicacin de masas nos
venden como la nica va de solucin de los conflictos internacionales el uso de los
ejrcitos, etc. Es decir, vivimos inmersos en una violencia constante, la cual se
manifiesta a diario, en todos los mbitos y a todos los niveles.

La violencia cultural se utiliza para lograr la aprobacin de posturas fanticas en lo

religioso, en lo econmico, en las relaciones de gnero, en las relaciones con la
naturaleza, etc. Se basa en un amplsimo entramado de valores que asumimos
continuamente desde pequeos y que luego se refuerzan con las normas legales de la
sociedad para inculcarnos una cultura opresiva porque es acrtica y delegadora y porque
nos prepara para la colaboracin pasiva y/o activa con estructuras injustas e insolidarias.
Por tanto, el problema es que luchar contra este tipo de violencia es muy complicado,
puesto que nuestra sociedad cultural nos acerca a la idea profunda de la visin negativa
de los conflictos, de nuestra visin simple, miedosa e impuesta de la paz, con lo que
encontrar alternativas a la manera de vivir y de actuar queda reducido y poco.
Este concepto, no por ello este tipo de violencia, es relativamente nuevo. Por eso, con el
paso del tiempo se han reconocido las grandsimas implicaciones que tiene la violencia
cultural, incluso para resituarlo al lado, en igualdad de condiciones, con los otros tipos
de violencia (directa y estructural).
Como ejemplos de violencia cultural encontramos: el de una religin que justifique la
realizacin de guerras santas o de atentados terroristas, as como la legitimidad otorgada
al Estado para ejercer la violencia. Otro ejemplo, son las ideas y los conceptos que
sirven para justificar la violencia, la injusticia y la pobreza que se representa a travs de
las actitudes de "los ricos" que asumen la situacin como normal y continan haciendo
su vida como si nada ocurriera.

Violencia directa
La violencia directa, fsica y/o verbal, es visible en forma de conductas, responde a
actos de violencia y se concreta en comportamientos. Es la que realiza un emisor o actor
intencionado (en concreto, una persona), y quien la sufre es un ser vivo daado o herido
fsica o mentalmente.
Entendiendo la violencia como la aplicacin de mtodos fuera de lo natural, nos
referimos a un abuso de autoridad cuando alguien cree tener poder sobre otro, acto que
sucede generalmente en las relaciones asimtricas. Si bien lo ms visible de la violencia
directa es la violencia fsica, manifestada a travs de golpes que suelen dejar marcas en
el cuerpo (hematomas y traumatismos), no por ello es la nica que se practica, puesto
que toda accin destructiva contra la naturaleza tambin debe de entenderse como
violencia directa.
La accin humana no surge de la nada, tiene sus races; dos de ellas son indicativas para
entender el punto en el que nos encontramos, donde la violencia forma parte de nuestra
cotidianidad. La primera es la cultura de violencia (heroica, patritica, patriarcal, etc.), y
la segunda se refiere a la estructura violenta en s misma, por ser demasiado represiva,
explotadora o alienante, demasiado estricta o permisiva para la comodidad del pueblo.
La violencia directa tiene como principal caracterstica diferenciadora que es una
violencia visible en lo que se refiere a muchos de sus efectos; bsicamente los efectos
materiales. Sin embargo, tambin es cierto que algunos efectos aparecen ms o menos
invisibles (odios, traumas psicolgicos, sufrimientos, relaciones internacionales injustas,
adiccin a una cultura violenta, concepciones culturales como la de enemigo, etc.) y,

aunque son igual de graves, no se suelen considerar tan importancia como los efectos
materiales.
De violencia directa podemos diferenciar tres tipos, dependiendo contra quien atente:

Toda aquella accin agresiva o destructiva contra la naturaleza (daos contra la

biodiversidad, contaminacin de espacios naturales, etc.).
Contra las personas (violaciones, asesinatos, robos, violencia de gnero,
violencia en la familia, violencia verbal y/o psicolgica, etc.),
Contra la colectividad (daos materiales contra edificios, infraestructuras,
guerras, etc.).

Aunque seria muy comn pensar que la violencia directa es la peor de todas las
violencias, puesto que es la ms conocida, no es cierto ya que esta es visible, por tanto
ms fcil de identificar y de actuar contra ella. Tambin, este tipo de violencia es la
manifestacin de algo, y no el origen. Es precisamente en los orgenes donde se deben
buscar las causas y atacar para derrocarlas. La violencia directa no mata tantas personas
como las otras dos (cultural y estructural).
Segn Galtung, la violencia directa es un concepto muy relacionado con dos
concepciones errneas: la identificacin de la violencia con la ausencia de paz (donde
no hay paz, hay violencia) y con la concepcin del conflicto humano, social o natural
como algo totalmente negativo. Por tanto, como respuesta a estas ideas y manera de
entender la violencia se han desarrollado una serie de mecanismos represivos y
punitivos para regular legalmente las situaciones de violencia que se dan a diario, en la
vida, en las relaciones sociales y/o internacionales. De este modo han surgido
legislaciones, leyes, ejrcitos, polica, crceles, etc. para hacer cumplir la legalidad
estrictamente.
Esto nos vuelve a acercar a la idea anteriormente comentada de que todo sistema asume
como obvio, instaurado e inevitable la existencia cotidiana de los conflictos. Galtung en
plantea que as no se avanza en la forma de encarar los conflictos, ya que la represin
sigue transmitiendo slo una visin negativa del conflicto [cita requerida].
Existen numerosos ejemplos de violencia directa, por ejemplo: un militar apaleando a
una persona, el enfrentamiento entre un polica y un manifestante, una persona
asesinada, un chico enfrentndose con piedras a un militar, una mujer violada.

Violencia estructural
La violencia estructural esta originada por todo un conjunto de estructuras, tanto fsicas
como organizativas, que no permiten la satisfaccin de las necesidades. Esta es la peor
de las tres violencias (cultural, directa y estructural), porque es el origen, es la que ms
mata y como es muy complicado distinguirla es difcil luchar contra ella. Si en un
conflicto, sistemticamente, una parte sale ganando a costa de la otra, esto no es un
conflicto sino que es violencia estructural. Por tanto, nos encontramos ante un grave
problema.
Para poder responder a cuestiones como, por ejemplo, que es lo que ha ocurrido para
que estalle una guerra en un pas que hasta entonces habamos credo pacfico, a inicios

de la dcada de los aos 70 del siglo XX, Galtung3 y otros desarrollaron el concepto de
violencia estructural, concepto que avanza a una visin de violencia ms dinmica y
ms invisible definindolo as: aquello que provoca que las realizaciones efectivas,
somticas y mentales, de los seres humanos estn por debajo de sus realizaciones
potenciales.
El trmino violencia estructural es aplicable en aquellas situaciones en las que se
produce un dao en la satisfaccin de las necesidades humanas bsicas (supervivencia,
bienestar, identidad o libertad) como resultado de los procesos de estratificacin social,
por tanto, no hay la necesidad de violencia directa. El trmino violencia estructural
remite a la existencia de un conflicto entre dos o ms grupos sociales (normalmente
caracterizados en trminos de gnero, etnia, clase nacionalidad, edad u otros) en el que
el reparto, acceso o posibilidad de uso de los recursos es resuelto sistemticamente a
favor de alguna de las partes y en perjuicio de las dems, debido a los mecanismos de
estratificacin social.
La importancia y utilidad del trmino violencia estructural se encuentra en el
reconocimiento de la existencia de conflicto en el uso de los recursos materiales y
sociales y como tal, es til para entender y relacionarlo con manifestaciones de
violencia directa (cuando alguno de los grupos quiere cambiar o reforzar su posicin en
la situacin conflictiva por la va de la fuerza) o de violencia cultural (legitimizaciones
de las otras dos formas de violencia, como, por ejemplo, el racismo, sexismo, clasismo
o eurocentrismo).
La violencia estructural sera un tipo de violencia indirecta, es decir, las acciones que
provocan el hambre en el mundo, por ejemplo, no estn diseadas y realizadas
directamente con ese fin, sino que son derivaciones indirectas de la poltica econmica
capitalista y del injusto reparto de la riqueza. Esto provocara que las causas que
producen la violencia estructural no sean visibles con evidencia en algunos casos o en
un anlisis poco profundo y, por consiguiente que sea ms difcil y complicado
enfrentarse a este tipo de violencia. Por el contrario, la violencia directa, al ser la ms
visible de todas permite con mayor facilidad afrontarse a ella.
La V. Estructural se manifiesta cuando no hay un emisor o una persona concreta que
haya efectuado el acto de violencia sino que es una estructura y se concreta en la
negacin de necesidades. Tambin puede decirse que esta violencia es la suma total de
todos los choques incrustados en las estructuras sociales y mundiales, cementados y
solidificados, de tal forma que los resultados injustos y desiguales son casi inalterables.
La violencia estructural se subdivide en interna y externa:

La interna emana de la estructura de la personalidad de cada uno.

La externa proviene de la propia estructura social, ya sea entre seres humanos o
sociedades. De acuerdo con Galtung, las dos principales formas de violencia
estructural externa, a partir de la poltica y la economa, son: represin y
explotacin. Ambas actan sobre el cuerpo y la mente, y aunque no sea consuelo
para las vctimas, no necesariamente son intencionadas.

Por otro lado, tambin se han descrito dos tipos de violencia estructural, la vertical y la
horizontal:

Vertical: es la represin poltica, la explotacin econmica o la alienacin

cultural, que violan las necesidades de libertad, bienestar e identidad,
respectivamente.
Horizontal: separa a la gente que quiere vivir junta, o junta a la gente que
quiere vivir separada. Viola la necesidad de identidad.

Se consideran casos de violencia estructural aquellos en los que el sistema causa

hambre, miseria, enfermedad o incluso muerte, a la poblacin. Son ejemplos los
sistemas cuyos estados o pases no aportan las necesidades bsicas a su poblacin. Est
representada por las numerosas situaciones de injusticia que se observan: mientras
unos/as comen y beben en abundancia, otros/as revuelven en la basura, no tienen qu
comer, piden limosna, etc. Otros ejemplos claros de Violencia Estructural los
encontramos en el Apartheid, en el hambre mundial, en la obligatoriedad del servicio
militar, las dictaduras militares o en el sistema econmico y jurdico internacional que
empobrece continuamente a los pases del Sur, en beneficio de los del Norte.

Conflictos vs violencia
Los conflictos son situaciones de disputa en los que hay contraposicin de intereses,
necesidades y valores. No debemos confundir conflicto con violencia puesto que hay
conflictos que pueden resolverse sin el uso de la violencia, aunque no es posible que
haya violencia sin conflicto (pero esto no quiere decir que el conflicto puede ser ms o
menos real para todo aquel que es objeto de la violencia). La violencia es un fenmeno
social, que se aprende y por tanto tambin se debera poder desaprender. Por tanto, no se
debe pretender eliminar los conflictos, puesto que estos son positivos en tanto que son
oportunidades de transformacin; se debe luchar a favor del no uso de la violencia para
resolverlos.
Los conflictos, entendidos errneamente como algo negativo, son connaturales a las
relaciones humanas y positivos en tanto que implican un cambios. Bien gestionados,
pueden ser una excelente herramienta pedaggica. Ahora bien, esto implica un trabajo,
tanto de ensear como de aprender a gestionar los conflictos. El problema con el
conflicto empieza cuando las necesidades de dos o ms personas/grupos son
antagnicas, puesto que esto genera una crisis, difcil de resolver. Por eso, hay que
poder abordar el conflicto antes de que llegue a la crisis.
Necesidad Problema Crisis
La violencia, puede ser entendida como el uso o amenaza de uso de la fuerza o de
potencia, abierta u oculta, con la finalidad de obtener de uno o varios individuos algo
que no consienten libremente de hacerles algn tipo de mal (fsico, psquico o moral).4

Bibliografa

Galtung, Johan. (2003). Tras la violencia, 3R: reconstruccin, reconciliacin,

resolucin. Afrontando los efectos visibles e invisibles de la guerra y la
violencia. Gernika: Bakeaz/Gernika Gogoratuz.
Fisas, Vicen. (1998). Cultura de paz y gestin de conflictos. Barcelona: Icaria
Editorial / Unesco.