UNA GUA PARA DIALOGAR Y DELIBERAR

Miguel Costa
Ernesto Lpez
(Septiembre 2005)

Es el dilogo que sostenemos con alguien con el objetivo de ayudar a desvelar y

deliberar las trampas del lenguaje que le hacen adoptar conductas y prcticas que
pueden resultar disfuncionales y desadaptativas. Un componente de este dilogo
es el mtodo socrtico denominado de la Mayutica o arte con que el maestro,
mediante su palabra y preguntas ajustadas, va alumbrando en el alma del
discpulo nociones que este tena en s, sin l saberlo.
Como decimos en otra parte (Costa y Lpez, 2003), el dilogo socrtico es una
discusin que establecemos con una persona para sembrar dudas, alterar las
reglas verbales o lgicas preexistentes que conforman una serie de creencias y
abrir nuevos horizontes o perspectivas de las cosas y de los problemas.
1. Importancia del dilogo
El contexto del consejo y de la intervencin psicolgica en general son escenarios
en los que se discute y se dialoga mucho para ayudar a comprender algo, para
aceptar respuestas emocionales y situaciones adversas, valorar los efectos de
una prctica errtica y arriesgada, identificar objetivos de un cambio, para animar
a la accin y para afrontar temores.
Como tcnica de cambio conductual el dilogo ha sido muy utilizado en el marco
de lo que se ha denominado terapias cognitivas (Beck et al., 1983; Ellis, 1991;
Vallejo y Ruiz, 1993).
2. Sobre qu dialogamos
En el modelo cognitivo y/o cognitivo-conductual el dilogo se orienta a desvelar y
cambiar el mbito privado de las Beliefs, entendidas estas como creencias,
pensamientos, ideas, imgenes, expectativas, atribuciones y evaluaciones,
porque se plantea la hiptesis de son estas y no los acontecimientos del entorno
las que median y causan los problemas y desajustes emocionales y conductuales
de la gente. Algunos autores como Beck (1983) y Ellis (1991) han hecho incluso
clasificaciones que describen estos contenidos problemticos (ver Tablas 1 y 2) y
han desarrollado estrategias de intervencin orientadas a la eliminacin de los
mismos o a su sustitucin por otros alternativos, entre las que se encuentra el
dilogo socrtico. A este proceso se le denomina reestructuracin cognitiva o
terapia cognitiva. Desde otra perspectiva conductual como el enfoque de la
Aceptacin y el Compromiso (Wilson y Luciano, 2002), no se trata tanto de atacar
estos contenidos privados o de sustituirlos por otros ms racionales como de
cambiar la funcin de los mismos. En cualquier caso, para manejar y afrontar
estos contenidos, nos parece relevante hacer una serie de consideraciones sobre
lo que utilizamos en el dilogo: las palabras.
Tabla 1. Errores cognitivos y asunciones (Beck, 1983)

1. Generalizacin

Asuncin o regla verbal

Ejemplo

Si esto es verdad en un caso se

aplica a cualquier caso

todos los
iguales

hombres

son

2. Atencin selectiva

El campo perceptivo y de
atencin se centra nicamente
en los fracasos, imperfecciones,
errores,...

todo me sale mal,

3. Responsabilidad
excesiva

Se es responsable por todos los

fracasos y eventos negativos que
pudieran ocurrir

la culpa es ma

4. Asuncin de
causalidad temporal

Si ha sido verdad en el pasado,

por tanto siempre va a ser
verdad

5. Autorreferencias

Se es el centro de la atencin de
todos, especialmente de las
acciones errneas. Se es la
causa de las propias desgracias

solo me pasa a m

6. Catastrofismo

Tendencia pesimista a predecir

catstrofes o valorar como
catstrofe algo que no lo es

madre ma, es horrible,

es una catstrofe.

7. Pensamiento
dicotmico

Modo de ver que percibe las

cosas en dos partes

o todo o nada, o blanco o

negro, o bueno o malo. o
se estudia o no se estudia

Tabla 2. Formas bsicas de creencias irracionales (Ellis, 1977)

I

Pensar que algo o alguien ha de ser, convendra o debera ser diferente del
modo en que actualmente existe o se comporta

II

Es algo malo, horrible y catastrfico que las cosas no ocurran como uno piensa
que deberan ocurrir

III

Pensar que no puede resistirse, soportar o tolerar que una persona o cosa se
comporte de manera diferente a como uno concluye que debe comportarse.

IV

Pensar que una persona porque comete errores horribles y porque no debe
actuar del modo en que claramente acta, no merece o no es digno de nada
bueno en la vida, merecen condena y pueden legtimamente recibir la
catalogacin de personas despreciables.

1. Ventajas
adaptativas de las
palabras

El lenguaje ha proporcionado ventajas adaptativas a lo largo del

desarrollo de la especie. Entre estas, cabe nombrar:
1. Nos permite la supervivencia como especie.- Por su fcil
asociacin y generalizacin con las contingencias reales ha
servido de alarma anticipada y gil para poder escapar de peligros
y amenazas del entorno. La expresin verbal que viene el lobo!
ante una inminente presencial real de este depredador, para que
resulte adaptativa ha de suscitar una activacin simptica que
haga factible una respuesta de escape de tal naturaleza como si
realmente la presencia del lobo fuera, en efecto, inminente, y, en
este sentido, el poder adaptativo se acrecienta en la medida en
que no exista distincin entre la palabra que nos avisa de la
presencia del depredador y su presencia real.
2. El lenguaje cumple funciones simblicas o relacionales.- La
capacidad relacional y contextual del lenguaje hace que las
palabras representen y sustituyan a los pensamientos,
sensaciones, recuerdos, conductas, hechos y valoraciones, y
adquieran funciones de estmulos y de refuerzo, de alarma o de
apaciguamiento en presencia o ausencia de los hechos, acciones y
referentes reales. Los seres humanos acceden de este modo a un
aprendizaje basado en experiencias directas con el medio a un

aprendizaje mediado por las palabras. El aprendizaje humano, en

este sentido, est cargado por los significados que las palabras
confieren a lo que tocamos, vemos y hacemos. El marco relacional
en el que opera el lenguaje establece reglas de cmo utilizar, y con
qu funciones, las palabras. Valga, para comprender lo que
decimos, las enseanzas que nos depara la metfora de la saliva
(Cuadro 1). La saliva es una sustancia orgnica que en s misma
no vara fsicamente est en un vaso o directamente en la boca.
Sin embargo, recrear nuestra saliva en nuestra boca puede
depararnos sensaciones agradables, en cambio escupirla en un
vaso vaco y sorberla nos puede causar sensaciones
desagradables. Por qu este diferente impacto siendo la misma
saliva? Ha cambiado el contexto socialverbal. En el segundo caso
est mediado por funciones que el contexto social verbal en el que
vivimos ha dotado a las palabras: escupir es asqueroso, beber
escupitajos es una guarrada.
Cuadro 1. Metfora de la saliva
Humedezca su boca con saliva: la cara oculta de los dientes, la punta de la
lengua y el resto. Quizs lo sienta como algo agradable. Ahora escupa en un
vaso vaco. Y ahora, sorba un poco de ese lquido y djelo en su boca
Wilson y Luciano, 2002, pg. 127

2. Los engaos del

lenguaje

La capacidad multifuncional de las palabras y el contexto social

verbal es en efecto, adaptativa, pero tambin puede llevarnos a
engaos y tener efectos desadaptativos.
1. Nos puede alertar de peligros inexistentes.- Por su funcin
relacional hay palabras que continan teniendo esa seal de
peligro anticipatorio pero no estn conectadas a peligros o
amenazas reales. Los individuos entonces pueden llegar a estar
crnicamente activados con los consiguientes desajustes. Este es
el caso cuando nos decimos o pensamos que sera terrible
dejarse la cama sin hacer cuando, en efecto, dejar de hacer esta
tarea no conlleva peligro alguno, o cuando nos sentimos muy
atemorizados por una eventual e hipottica enfermedad que
podamos adquirir, cuando esta enfermedad es inexistente y
activarnos de manera arbitraria tampoco nos prepara para
prevenirla.
2. Seala a los eventos privados como causa de nuestros
problemas.- En lugar de atribuir el origen de nuestros problemas
a causas o condiciones reales del entorno o del tipo de vida que
llevamos, lo atribuimos a sensaciones, estado de nimo o a
eventos internos cuando estos no son ms que palabras que
hemos utilizado para referirnos a las respuestas acompaantes del
problema. Y as, decimos que una persona tiene determinadas
manas porque tiene un TOC (Trastorno Obsesivo Compulsivo),
que una persona evita relacionarse porque es tmido o evitar salir a
la calle porque est deprimido.
3.Nos puede generar confusin y distinguir entre hechos,
evaluaciones, pensamientos y sensaciones.- Si alguien juzga
un acto nuestro como malo podemos llegar a creer que nosotros
somos malos, cuando en realidad otro observador lo puede
juzgar como bueno al verlo desde otra perspectiva, y an ms,
nuestra entidad personal no se limita a ese acto ni a los miles de
acciones que podemos hacer. Por otra parte, se pueden tomar las
palabras en sentido literal y as cuando decimos o pensamos que
algo es horrible tendemos a reaccionar como si estuviramos

experimentando una tragedia.

4. Puede desenfocarnos en la bsqueda de solucin a
nuestros problemas.- Como decimos en otra parte (Costa y
Lpez, 2003), el lenguaje puede orientarnos errneamente a
buscar solucin donde no la hay y a conseguir control donde
resulta imposible conseguirlo. Pretender controlar por ejemplo los
pensamientos para no estar deprimido resulta harto difcil cuando
por otra parte, para dejar de estar deprimido puede estar ms
indicado organizarse la vida de manera tal que esta nos resulte
ms satisfactoria.
4. Los inconvenientes Decir a alguien que trate de pensar en otra cosa diferente a la que
del control
est pensando es una manera muy efectiva de que el pensamiento
o la idea que le ocupa persista de manera tenaz.. As ocurre
cuando orientamos nuestra ayuda a que la persona en cuestin
elimine o controle los pensamientos, la sensaciones o la ansiedad
que le atormentan. No es de extraar que algunas estrategias
como la para de pensamiento suela tener un efecto rebote y el
pensamiento que se trata de eliminar termina por fortalecerse. En
este sentido, el dilogo no debe enfatizar tanto la eliminacin o
cambio de los pensamientos u otros contenidos encubiertos como
ms bien cambiar, como sostienen los tericos de la Aceptacin y
el Compromiso, las funciones de las palabras, aceptarlas ms bien
y desactivarlas.
5. Desactivar el
lenguaje

Si las funciones que el lenguaje adopta en funcin del contexto

social verbal contribuye a generar los problemas que hemos
descrito, su solucin pasa por desactivar estas funciones.
Para desactivar el lenguaje, el objetivo no es tanto controlar los
pensamientos o hacer reestructuraciones cognitivas ms o
menos sofisticadas, sino hablar de otra manera de lo que nos
pasa. El dilogo pretende precisamente modelar y sugerir hablar
de otro modo de nuestras emociones, de nuestras creencias y
pensamientos y de nuestras conductas y sensaciones.

3. Cmo lo hacemos
El procedimiento bsico consiste en analizar el discurso verbal del consultante y
someterlo a discusin en aquello que tiene de ilgico, disfuncional o absurdo. La
secuencia habitual utilizada es:
1. Identificar reglas verbales inadecuadas o incongruencias del lenguaje
2. Dialogar
3.1. Identificar reglas verbales inadecuadas o incongruencias del lenguaje
La observacin del discurso verbal
y de las reacciones o conductas
desproporcionadas en relacin con las contingencias del entorno pueden
ayudarnos a identificar la existencia de funciones verbales desadaptativas.
Algunos criterios pueden servir de gua de la observacin.

Asunciones o creencias despegadas de las contingencias del entorno.

Demandas absolutas o autoimposiciones arbitrarias y sin lmites. Con
frecuencia, algunas personas se sienten atormentadas y estresadas al
comparar lo que ellos deberan hacer con lo que ellos estn haciendo en la

actualidad. Estas personas que se juzgan conforme a una serie de modelos

ideales (debera, tengo que, he de,...) llegan a estar crnicamente
ansiosas, frustradas y auto-rechazadas porque no pueden llevar a cabo todas
estas imposiciones y demandas absolutas. Por otra parte, estas demandas a
las que Karen Horney denomin la tirana de los deberes impiden que se
identifique las propias realizaciones y xitos en la vida, impiden el
establecimiento de prioridades y, sobre todo, decidir de manera realista lo que
uno quiere hacer por s mismo.

Expresiones que se utilizan sin distinguir entre descripciones de hechos,
acciones y evaluaciones. As por ejemplo, utilizar las evaluaciones o juicios
(es horrible, es malo , es incompetente) como si fueran hechos, sucesos,
conductas u objetos incontestables y objetivos.
3.2. Dialogar sin atacar
El dilogo para deliberar se orienta a identificar y disputar la validez de las reglas
verbales disfuncionales y se materializa a travs de diferentes procedimientos que
describimos a continuacin. Muchos de estos procedimientos estn extrados de
nuestro libro Consejo Psicolgico (Costa y Lpez, 2003). Todos ellos comparten
una habilidad esencial: la habilidad de preguntar, y un estilo efectivo: no se
enfatiza ni se fuerza el cambio. Antes al contrario, se promueve la
autocomprensin y el control para que sea el consultante quien decida si cambiar
o no.
3.2.1. Preguntas
consecuencial

que

suscitan

reflexin

activan

el

pensamiento

En la Tabla 2 se muestran tipo de preguntas que suscitan reflexin y activan el

pensamiento consecuencial. Las primeras se orientan a preguntarse por las
razones de ciertas reglas o asunciones que originan demandas absolutistas (del
tipo debo de o tengo que) y, de esa manera, someterlas a reflexin y debate.
Existen temores y creencias sin lgica que se mantienen porque estn controladas
por las consecuencias imaginadas y anticipadas que no reales, que se derivaran
de no seguir la regla correspondiente. As por ejemplo, una persona puede evitar
invitar a salir a una chica o un chico por temor que algo terrible pudiera suceder; o
una mujer puede demorar su salida de casa hasta no dejar las cosas de la casa
como deberan estar, es decir, ordenadas, perfectas, limpias,...; o un opositor
puede evitar repetidamente presentarse al examen de las oposiciones por no
tenerlo perfectamente preparado, es decir, conforme a como debera tenerlo. El
consejero, mediante preguntas que les haga pensar en las consecuencias reales
que se derivaran, contribuye a que se revisen las reglas implcitas.
Tabla 2. Reflexin y pensamiento consecuencial
Reflexin

-Por qu? te preocupa tanto...

-Por qu deberas............?

Pensamiento
consecuencial

-Qu ocurrira si......?

-Imagnate por un momento que, en efecto, dices.... o haces....qu
ocurrira?

-Qu pasara si, en efecto, no hicieras lo que deberas, es decir...........?

La tcnica de la flecha descendente (Figura 1) son preguntas sistemticas

orientadas tambin a detectar reglas implcitas asociadas a anticipaciones
negativas.

Figura 1. La tcnica de la flecha descendente

Otras preguntas pueden ayudar a refutar lo que dice un consultante (Ejemplo:

Qu evidencia tiene para decir que? Por qu sera eso tan terrible? Dnde
est escrito que.? )
3.2.2. Preguntas que subrayan, enfatizan o exageran las consecuencias que
se anticipan. La revisin de las reglas implcitas se establece con mayor rapidez
cuando se exageran las consecuencias que se derivaran de no seguirse (Tabla
3).
Tabla 3. Atrapada en casa
Paula prefiere quedarse en casa arreglando las cosas antes que salir con sus hijos de
paseo. Se siente incapaz de salir de casa y dejarse la cama sin hacer y, en general,
todas las tareas terminadas: barrer, limpiar, ordenar, planchar,...
CONSEJERO: Paula, qu pasara si un da sales de
casa y te dejas la cama sin hacer?
PAULA: (con signos de desasosiego) No quiero ni
pensarlo! madre ma!

El
consejero
con
preguntas incita a que
Paula piense en las
consecuencias
que
anticipa

CONSEJERO: Imagnate por un momento que, en

efecto, has de salir por un asunto urgente y no tienes

tiempo de hacer la cama
PAULA: Pues no estara tranquila...
CONSEJERO: Y por qu no estaras tranquila?, qu
podra suceder?
PAULA: No se...
CONSEJERO: (enfatiza lo que dice exagerando y
adoptando un tono melodramtico) Qu cosa terrible,
catastrfica puede suceder?

El consejero, al subrayar y
exagerar
las
consecuencias facilita la
reevaluacin y la revisin
de la literalidad de lo que
se dice (sera terrible) y
ayuda a discriminar entre
estados
emociona-les:
preocupacin
y
preocupacin en exceso
o ansiedad,...

PAULA: Hombre, como terrible, lo que se dice terrible,

terrible,... no pasara nada!

3.2.3. Confrontacin.- La habilidad de confrontar puede resultar de gran utilidad

para el dilogo. Con su ayuda podemos dar feedback a un consultante por
ejemplo de cualquier incongruencia observada: entre la conducta verbal y no
verbal, entre la conducta verbal y las acciones, entre conductas verbales entre s,
entre conductas y objetivos que se pretenden (Ejemplo: Qu es lo que
pretende? Qu es lo que consigue?). En las Tablas 4 y 5 se muestran ejemplos
de esta habilidad de confrontacin.
Tabla 4. Un engao sin pruebas
Pedro sostiene que su mujer le engaa con Juan porque ha visto sonrerle
CONSEJERO: Dices que el hecho de que tu
mujer sonra a Juan eso es seal de que tienen
relaciones... no es as?

Hace sntesis

PEDRO: S, as es, o si no ya me dirs a qu

viene tanta sonrisa...

PEDRO: Hombre, tanto como siempre, siempre,

no, pero...

El consejero confronta la referencia

a una accin (sonrer) con la
prediccin de unos hechos (tener
relaciones) enfatizando siempre
que se sonra a fin de que Pedro
reevale la validez de su
argumento

CONSEJERO: Hombre, celebro orte decir que

no siempre sonrer es seal de engao. No
obstante, eso quiere decir, que unas veces s y
otras no. En cualquier caso, podras
diferenciarme cundo sonrer indica engao?

Refuerza y pregunta para hacer

pensar sobre la generalizacin
sonrer = engao

CONSEJERO: Segn t, siempre que se sonra

es indicativo de que se tienen relaciones

Tabla 5. Un juicio muy duro

Enrique, de 34 aos de edad, piensa de s mismo que es intil porque no termin los
estudios universitarios en su momento.
CONSEJERO: Te consideras que eres intil
porque
no
terminaste
tus
estudios
universitarios... no es as?

Hace sntesis

ENRIQUE: S, as es,
CONSEJERO: Enrique, por una parte me dices
que eres intil y, por otra parte, diriges una
empresa, ests dando trabajo a varias
8

El
consejero
confronta
para
desvelar la incongruencia entre lo
que dice y las acciones que

personas, tienes 2 hijos que estn prendados

de su padre y, adems eres una persona a la
que muchos vecinos piden consejo... (...)...
Cmo puede hacer eso una persona intil e
incapaz de hacer nada?

desmienten lo que dice.

Pregunta para hacer pensar

3.2.4. Reduccin al absurdo.- La reduccin al absurdo o exageraciones

provocadoras del discurso verbal del consultante puede llevar a este a su
reformulacin. El consejero llevara hasta sus ltimas consecuencias la
formulacin de una creencia o regla verbal (Tablas 6 y 7).
Tabla 6. La perfeccin como meta
Ana, estudiante de Biologa, piensa que o se estudia o no se estudia y si se estudia
ha de hacerse bien, de una manera perfecta.
CONSEJERO: Bien, si eres coherente con lo que
acabas de decir, no deberas dejar ningn cabo
suelto en la Zoologa
ANA: S, as es,
CONSEJERO: Ana, sabes lo que se publica en
estos momentos sobre Zoologa?
ANA: Me imagino que un montn de revistas
CONSEJERO: Y no te las lees todas?
ANA: Hombre!, sera demasiado!
CONSEJERO: pero no habamos quedado que
o se estudia o no se estudia y si se hace, ha de
hacerse bien, de una manera perfecta, lo que
implica que habrs de leerte todas las revistas
nacionales e internacionales,...

A partir de llevar esta creencia al

extremo se desvela la incapacidad
de Ana de cumplirla.

ANA: (se queda pensativa y exclama) Entiendo

lo que quieres decir, que no es posible la
perfeccin!
CONSEJERO: En efecto! Pero lo importante no
es lo que yo diga o piense sino lo que pienses t.
A propsito, qu opinas sobre ello?

El consejero compromete a Ana a

que sea ella misma quien tome la
decisin o no de abandonar una
regla verbal incongruente

Tabla 7. Los inconvenientes de actuar como debera ser

Caso 4. Mara est en un proceso de separacin matrimonial y se siente culpable porque
Mariano, su pareja, lo est pasando mal. No se siente enamorada pero se replantea la
decisin para que no sufra. Se siente incapaz de darle el ms mnimo disgusto. Cree que
no se lo merece y no debera disgustarle.
CONSEJERO: S que no resulta fcil el proceso
por el que estis pasando. No obstante, para que
Mariano no sufra y no se lleve el ms mnimo
disgusto no deberas separarte. Mejor an, y si
eres coherente con este deseo, no deberas
contradecirle de por vida en nada, deberas
atender solcita sus deseos, deberas inhibir tus
emociones y simularlas de manera tal que
respondan a lo que l desea y necesita,... Si te
pide un da que te tires por la ventana, lo haras
realmente para no disgustarle?

El consejero lleva al extremo la

asuncin de ser incapaz de darle
un disgusto. A partir de sus
respuestas, matizara y vera que
podra replantearse esta asuncin:
podra hacer cosas que le
disgustaran y ello resultara
inevitable en cualquier convivencia

3.2.5. Evaluacin emprica.- Con esta estrategia el dilogo se utiliza para animar
a hacer evaluaciones y comprobaciones empricas con el objetivo de poner en
cuestin determinadas creencias o asunciones (Tablas 7 y 8).
Tabla 7. Someterse a la experiencia
Antonio est deprimido, se siente aislado, solo, y refiere que todo el mundo le rechaza y
abomina de l.
CONSEJERO: Demustrame que todo el mundo
te rechaza y abomina de ti Por qu no haces una
encuesta a las personas que te conocen: tu
madre, tus hermanos, tus amigos, tus compaeros
de trabajo, tu mujer,...; y les preguntas
abiertamente qu opinan de ti?

El consejero incita a la verificacin

emprica de lo que sostiene.

Tabla 8. Atreverse a preguntar

Francisco teme hacer preguntas al profesor porque este se va a rer de l.
CONSEJERO: (Cuenta la metfora del len y el
lago de aguas espejadas). Esta metfora nos
ayuda a comprender que muchos de los temores
que tenemos son temores virtuales, es decir,
temores que estn solo en nuestra imaginacin.
La metfora tambin nos ensea que la mejor
forma de vencerlos es la experiencia, es verificar
en la realidad las consecuencias catastrficas que
anticipamos. Como el len, cuando se atreve a
beber, comprobamos a menudo que no era para
tanto o que el temor no tena fundamento alguno.
Qu te parece si maana mismo haces una
pregunta al profesor y verificas en la realidad si se
re o no?. Y en el supuesto de que se riera,
verificas tambin qu cosa terrible! Puede
suceder.

Con ayuda de una metfora, el

consejero anima a la verificacin
emprica de las consecuencias
que anticipa.
La fbula subraya el papel de los
miedos virtuales, aquellos miedos
que estn sustentados en el
lenguaje o en las anticipaciones
cognitivas cuando, como el len, se
imaginan consecuencias terribles
derivadas
de
determinadas
acciones. Se utiliza para debatir lo
poco funcional que resulta estar
paralizado por solo anticipar, sin
fundamento, lo que puede ocurrir.

Cuadro 2. Metfora del len que tena miedo

"Erase una vez un len que se acerc hasta un lago de aguas quietas y cristalinas para
calmar su sed. Al inclinarse para beber, vio su cara reflejada en el agua y, atemorizado,
se alej del lago, mientras se deca: este lago debe de ser de ese len, tendr que tener
mucho cuidado con l. Como tena tanta sed, regres al lago de nuevo, pero all estaba
otra vez el len en las aguas del lago, y de nuevo exactamente. Pero como su sed era
muy grande y no haba otras fuentes por all, decidi que bebera en el lago por encima
de todo. Dicho y hecho. Se acerc al lago y al ver all otra vez al len, abri sus enormes
fauces y lanz un fuerte rugido para espantarlo. Pero, al ver que el otro len haca
exactamente lo mismo, sali de all despavorido.
Entretanto, la sed se haba hecho insufrible y, como no le quedaba otra eleccin, no tuvo
ms remedio que volver al lago para beber. Cuando por fin se atrevi a meter la cabeza
en el agua, el len que siempre estaba all desapareci, con gran asombro y alivio suyo.

3.2.6. Las sugerencias paradjicas y el sentido del humor contribuyen

tambin a acelerar el proceso de reevaluacin. Para ello, se pueden utilizar otros
recursos como el de enfatizar las consecuencias combinado adecuadamente con
sugerencias paradjicas. Veamos su efecto en el ejemplo anterior.
10

CONSEJERO: (enfatiza lo que dice exagerando y adoptando un tono melodramtico) Qu cosa

terrible, catastrfica puede suceder?
PAULA: Hombre, como terrible, lo que se dice terrible, terrible,... no pasara nada!
CONSEJERO: En cualquier caso, creo que no lo deberas hacer, vamos ni se te ocurra!. Porque
imagnate que ocurre algo realmente terrible. O sea, que no salgas de casa sin hacer la cama y
sin dejar las cosas como deben de estar. Adems, habrs de hacer la cama con sumo cuidado.
Ojo! con los pliegues y arrugas, ten cuidado de que no haya seales de haberla hecho de
cualquier manera pues no s lo que podra pasar,... podra ser realmente peligroso!.
PAULA: (comienza a sonrer y exclama) qu exagerado!, no es para tanto!
CONSEJERO: Qu no es para tanto!. Mira que te lo estoy advirtiendo, luego, si ocurre algo, a m
no me vengas con...

Ntese que el consejero, al subrayar y exagerar las consecuencias al mismo

tiempo que prescribe lo contrario, facilita la reevaluacin y un estado emocional
incompatible con la ansiedad y la preocupacin.
En la Tabla 9 se muestra un retazo de una entrevista de seguimiento con Paula
en la que se reitera la paradoja.
Tabla 9. Reiteracin de la paradoja
En una entrevista de seguimiento, Paula refiere al Consejero como xito el haber
salido de casa tranquila sin haber hecho la cama.
CONSEJERO: (con tono y gestos melodramticos
que denotan sorpresa, y preocupacin Pero
bueno!, Cmo se te ocurre!. T te ests dando
cuenta lo que me acabas de decir?. Pero cmo se
te ocurre salir de casa y dejarte la cama sin hacer?
PAULA: (sonriendo) Pues s, lo he hecho y he
comprobado que no se ha hundido el mundo!

La reaccin melodramtica
por sorpresa del consejero y
la
sugerencia
paradjica
contribuye a deshacer la
literalidad
original
de
madre ma! si salgo sin
dejar ordenada la casa.

Tabla 10. Un caso de agorafobia

M Jos no sale a la calle por temor a marearse y perder el control. El Consejero y ella
acuerdan la tarea de salir al da siguiente a un lugar determinado. Antes de despedirse,
M Jos duda.
M JOS: Y si me mareo
CONSEJERO: Es que habamos acordado que
salieras? Qu despiste el mo! Cmo vas a salir?
Ni se te ocurra! no puedes ni imaginarte lo que
puede ocurrir! (hace una pausa, se queda pensativo y
le dice) Bueno, si a pesar de lo que te estoy diciendo
decides salir, hazlo con mucho cuidado, llama al
SAMUR
(dispositivo
de
urgencia
municipal
popularmente conocido en Madrid), notifcales que
vas a salir, dales la matrcula del taxi y el recorrido
para que puedan escoltarte, porque estars de
acuerdo conmigo que es muy peligroso!

El consejero mediante la
sugerencia paradjica y la
irona no hiriente suscita
una reaccin emocional
positiva incompatible con la
preocupacin

M JOS: (Se sonre)

Tabla 11. Miedo a las aglomeraciones
Almudena siente agobio en los lugares donde hay mucha gente.

11

CONSEJERO: En realidad, estar donde hay

mucha gente es realmente peligroso (con tono
reflexivo y preguntndose) cundo he ledo una
noticia que...? s! ayer en el peridico! Le que
hace unos das varias personas haban quedado
fulminadas de repente y parece ser por los
estudios que han hecho que la causa fue...
(interrumpe su discurso) no te lo vas a creer!
Pues sencillamente que haba mucha gente en
ese lugar. Desde luego es una noticia que vino
en primera pgina porque estars de acuerdo
conmigo que resulta extrao que slo el nmero
de personas es causa suficiente como para...
Bueno, la noticia deca que el nmero crtico era
pasar de 20 personas aunque otros expertos lo
sitan en 23 No se ponen de acuerdo!

El sentido del humor a travs de

la irona no hiriente provoca
reacciones emocionales
incompatibles con el tono de
gravedad que impregna la
respuesta verbal madre ma!
cuando Almudena accede a un
lugar con alta densidad de
personas. Esta respuesta verbal
es la que suscita agobio.

ALMUDENA: (sonre)

En las Tablas 10,11 y 12, se muestran ejemplos de utilizacin de la irona no

hiriente como tcnica para hacer rer y generar un estado emocional incompatible
con la ansiedad o la preocupacin excesiva (ver habilidad sentido del humor).
Tabla 12. Descontrol emocional
Caso 10. Cristina consulta por problemas de descontrol emocional, mantiene criterios
muy estrictos y exigentes en relacin al comportamiento de los dems. En una
entrevista de consejo comenta que se est replanteando su relacin de pareja. Las
dudas comienzan con ocasin de presenciar cmo preparaba su pareja un plato en la
cocina. Observ que lo estaba adornando de mala manera, sin cuidado y pens
qu horror, si acta as en la vida como en esto!
CONSEJERO:
(sorprendido)
Es
intolerable!, no s ni como hay gente as.
Pero te has dado cuenta de lo que
hizo?. Despus de esto, yo creo que no
te conviene. Yo que t me separara
definitivamente. Vamos, ni volvera a
verle!. A quin se le ocurre adornar el
plato de cualquier manera!

El consejero exagera e introduce

sugerencias paradjicas que apoyan la
literalidad de su regla verbal: qu
horror si acta as en la vida

3.2.7. Mostrarse sensible a las dificultades y objeciones y no minar el

control personal o autodeterminacin del consultante
En el proceso del dilogo para deliberar se suscitan a menudo objeciones y
dificultades tanto para la aceptacin como para el cambio. Conviene recordar que
el proceso de dilogo para que resulte efectivo ha de promover la autodireccin y
facilitar que sea el propio consultante quien decida finalmente orientar su propio
comportamiento en la direccin que desee. Una manera de hacerlo es promover
la validacin de estas dificultades y reacciones as como la autodireccin (ver
habilidades de escuchar, mostrar empata, afrontar objeciones, reforzar y
promover control).

12