CUENCAS HIDROGRAFICAS

Debemos entender por cuenca hidrogrfica o cuenca de

drenaje, que es un territorio drenado por un sistema de drenaje
natural. Las cuencas hidrogrficas son delimitadas por una lnea
de cumbres, tambin llamadas divisoria de agua o divisoria
topogrfica.

Segn Bastidas, una cuenca es una unidad de territorio que

capta la precipitacin, transita el escurrimiento y la escorrenta,
hasta un punto de salida en el cauce principal o igualmente, es
un rea delimitada por una divisoria topogrfica que drena a un
drenaje comn.
Y para Gmez, una cuenca es toda el rea por las que drenan las
aguas pertenecientes a un solo sistema fluvial o lacustre. (En
Venezuela hay muchas: Lago de Maracaibo, Lago de Valencia).
Caudal para Bastidas, se puede definir como la cantidad de agua
que pasa por un punto determinado de una corriente,
dependiente de su volumen y velocidad, y expresada en metros
cbicos por segundo (m3/seg). El caudal se mide en las
estaciones de aforo. Mientas que para Gmez es la cantidad de
agua transportada por un ro. (Se calcula en metros cbicos por
segundo).

Bastidas argumenta que cauce, es aquella parte de la cuenca, de

bajas pendientes, generalmente perteneciente a los fondos de
valle, con caractersticas propias para definir los lechos por
donde discurren o corren las aguas del caudal principal de los
ros, arroyos, etc. Tambin se define como aquellas depresiones
y vaguadas, bien definidas y continuas linealmente por donde se
mueve la escorrenta en su bsqueda de salida hacia el nivel
base o hacia el mar: Geomtricamente es la sucesin de puntos
de cota ms baja en secciones transversales adyacentes. Gmez
lo resume como, es el canal por donde fluyen las aguas del ro.
Basndonos
en
el anterior autor podemos
resumir
que rgimen en hidrologa, se denomina as a la fluctuacin
estacional del volumen de una determinada corriente superficial
(ro, arroyo, etc.). Mientras que Gmez opina que este se define
como la fluctuacin del volumen de las aguas de un ro (El ro
Orinoco transporta hacia la desembocadura 18.000 metros
cbicos por segundo, como trmino medio).
La forma de una cuenca de drenaje rige la intensidad a la cual
el agua llega a la corriente principal, a medida que ella se
mueve a lo largo de su curso. Las formas de las grandes cuencas
de drenaje en trminos generales estn fijadas, al menos en
parte, por estructuras geolgicas mayores. Estas estructuras
comnmente fijan la posicin de las cabeceras de las cuencas de
drenaje ms importantes, mientras que los controles laterales
pueden ser definidos o por estructuras geolgicas o por erosin.
Para las cuencas ms pequeas la erosin es usualmente el
factor dominante.
Varios
ndices
han
sido
sugeridos
para
expresar
la forma de
una
cuenca. Gravelius, propuso el uso del ndice de Gravelius o de Compacidad (Ic) el cual
relaciona el permetro de la cuenca bajo anlisis con el permetro de la cuenca circular
con reas equivalentes. Entendiendo porPermetro, la medicin de la longitud de la
divisoria topogrfica de una cuenca.

TOPOGRAFA DE UNA CUENCA:

La topografa o relieve de una cuenca puede tener ms
influencia sobre la respuesta hidrolgica, que la forma de la
misma. Para estudiar y analizar la topografa de una cuenca, se
debe tener en cuenta la pendiente media, que seala si sta es
de una regin montaosa o de zonas bajas.

Pendiente media: Para estimar un valor medio de la pendiente

para toda la cuenca o para determinados sectores, se utiliza
el mtodo de Alvord. Los valores de los diferentes factores que
intervienen en la ecuacin se expresan en metros o metros
cuadrados,
PATRONES DE LINEAMIENTOS DE CAUCES NATURALES:
El desarrollo de las formas de patrones de drenaje, depende de
la naturaleza de las formas de la tierra. Igualmente el clima y la
vegetacin son factores que influyen enormemente en el
desarrollo del perfil del drenaje superficial.

Las zonas ridas tienen el mnimo de precipitacin, pero el

mejor desarrollo de los patrones de drenaje. Lluvias intensas y
de corta duracin combinadas con la ausencia de vegetacin
permiten que la poca lluvia total anual corte y defina canales
que dan lugar a un patrn de drenaje bien desarrollado.
La dureza y masividad del material tiene efecto sobre el patrn
de drenaje, proporcional a la resistencia relativa del material a
la meteorizacin. Areniscas duras y masivas pueden tener un
patrn de drenaje de textura gruesa, no porque sean
permeables, sino porque se necesita un rea relativamente
grande para colectar un caudal de agua con el necesario poder
erosivo para cortar canales en el material resistente.
El patrn de drenaje constituye por s mismo un resumen de las
condiciones naturales. La precipitacin cae en la tierra y el
escurrimiento superficial est influido por la capacidad de
absorcin del material, la erosin, el nivel fretico local y el
tiempo durante el cual la tierra ha estado expuesta.
Los patrones de drenaje son de gran ayuda para la interpretacin de los caracteres
geomorfolgicos, en vista de los mltiples factores que los han determinado, y su
estudio nos ayuda a entender su influencia estructural y litolgica en la evolucin de las
formas del relieve. Entonces un patrn de drenaje, no es ms que un conjunto de ros,
quebradas, arroyos, zanjas, surcos y pequeos canales que cubren un rea y que se
caracterizan por su forma, densidad, orientacin, uniformidad e integracin.

LOS PATRONES DE DRENAJES SE DIVIDEN EN CUATRO GRUPOS:

-Patrones erosionales: En este grupo de patrones intervienen los
procesos degradantes de erosin hdrica. Los principales
patrones erosionales son:
El Patrn Dentrtico es el ms comn de los patrones de
drenaje. Se desarrolla libremente en todas direcciones, sobre
rocas de resistencia uniforme y sobre cualquier tipo de material
litolgico, lo cual pone de manifiesto la falta de control
estructural; la estructura puede ser simple o compleja. Se puede
presentar por lo general en pendientes suaves.

El Patrn Subdentrtico es una modificacin del patrn

dentrtico, en el cual las corrientes o tributarios del ro principal
se unen a l segn ngulos agudos, esto pone de manifiesto un
incipiente control estructural y el efecto de laderas
excepcionalmente empinadas sobre las cuales se desarrollan los
tributarios.

El Patrn Paralelo se caracteriza por contar con corrientes

principales y tributarios paralelos. Se presentan generalmente
donde existen pendientes pronunciadas o controles estructurales
que conducen a corrientes paralelas o casi paralelas (patrn
subparalelo) regularmente espaciadas.

El Patrn Radial se genera cuando las corrientes pueden fluir

radialmente. A partir de este modelo, existen dos variantes:
a.- Tipo Centrfugo, que se dan cuando las corrientes fluyen
radialmente hacia fuera, ya sea de un cono volcnico, de un
domo levantado o en otros tipos de cumbres cnicas o subcnicas
aisladas, casi siempre alrededor de anticlinales.
b.- Tipo Centrpeto, que surgen cuando las corrientes convergen
en el interior, ya que hacia el centro de un basn con drenaje
interno o, tambin, en depresiones cerradas como crteres,
dolinas (depresin ms o menos circular causada por disolucin
bajo la superficie con hundimiento subsecuente) y otros.

El Patrn Anular se presenta especialmente alrededor de domos

y anticlinales dmicos bien disectados. Topogrficamente se
representa como una serie de filones y depresiones concntricas
circulares.

El Patrn Enrejado o Trellis presenta un sistema de corrientes

ms o menos paralelas, generalmente alineadas a lo largo del

rumbo de las formaciones rocosas. Algunas corrientes se unen en

ngulo recto a las corrientes principales. Este modelo es
caracterstico de rocas estratificadas y fuertemente plegadas.

El Patrn Rectangular se desarrolla siguiendo lneas de falla,

fracturas y diaclasas. Todas las corrientes que tienen cursos
rectos y curvas abruptas son angulares. Los tributarios se unen a
la corriente principal en ngulo recto o casi recto.

El Patrn Angular es una modificacin del tipo rectangular. Los

tributarios son ms o menos paralelos y se unen a las corrientes
principales en ngulos obtusos.

Este patrn se encuentre localizado principalmente en areniscas

con estratos casi horizontales.

-Patrones Deposicionales: Este tipo de patrones deben su

desarrollo y detalles peculiares a la accin de procesos
constructivos o de acumulacin. Entre los ms importantes se
pueden mencionar:
El Patrn Reticular semeja un tejido de canales, corrientes
entrelazadas, pantanos y cinagas, que se encuentran sobre
planicies costeras jvenes y muy planas. Durante las mareas
altas, el agua del mar penetra en los canales y pantanos;
asimismo, con marea baja, los ros corren aguas abajo.

El Patrn Dicotmico o Distributario aparece en los abanicos

aluviales y en los deltas. Se caracteriza por presentar varios
canales divergentes que corren desde pice de los abanicos
sobre la superficie de la unidad. Algunos ramales pueden tener
un final desconocido debido a que el agua se filtra dentro del
material grueso de los abanicos.

-Patrones Especiales: Entre los cuales se pueden mencionar:

El Patrn de Sumideros o Multibasinal es caracterstico de
formaciones rocosas solubles, tales como calizas, yeso, sal,
gema, etc; Tambin puede darse sobre materiales insolubles y
porosos como areniscas y conglomerados (sufusin: drenaje
subterrneo).

Los sumideros o depresiones son, en gran parte, regulares, de

forma redonda u oval y se presentan sobre llanos de calizas
masivas ms o menos horizontales. Si estn inclinados dan lugar
a sumideros alargados. Los sumideros se desarrollan
comnmente en la interseccin de diaclasas. Pueden estar secos,
con agua o rellenos derrubios. Estos patrones son siempre los
indicadores ms apreciables de las reas de calizas.
El Patrn Barbado o Contorsionado se da cuando los tributarios
se unen a las corrientes principales en curvas de direccin aguas
arriba. Este patrn puede presentarse por fallas transversales en
las corrientes principales. Los ramales tributarios forman ngulos
obtusos con la corriente principal.

El Patrn Ilusorio Est constituido por redes de canales

artificiales construidas por el hombre para drenar reas
pantanosas.
El Patrn Rectilneo (Tambin, llamado Artificial), se presenta
en zonas planas y mal drenadas, en donde el hombre ha
construido camellones amplios y rectos, separados por surcos,

que en conjunto muestran un patrn uniforme a veces

perpendicular a la direccin del ro que origin la planicie.
-Patrones de corrientes individuales: Dentro de esta categora
o tipo de patrn de drenaje encontramos:
El Patrn Recto puede estar relacionado con una falla oculta o
puede sugerir una canalizacin del ro.

El Patrn Trenzado o Entrelazado se controla por su propia

carga de sedimentos. El cauce se presenta dividido en numerosos
canales entrelazados y separados entre s por islas o barras de
lecho. Este patrn tambin suele designarse con el trmino
anastomtico, aun cuando diferentes autores usan este
trmino patrones mendricos.

El Patrn Mendrico puede presentarse en gran variedad de

paisajes; es muy difcil distinguir su origen, sin embargo, este
patrn es muy comn en las llanuras de inundacin, aunque
muchas veces se pueden encontrar en lechos rocosos.

El Patrn de Yazoo se presenta cuando las corrientes tributarias

no son capaces de romper el dique natural de los ros mayores y
stas se ven obligadas a correr un cierto trecho, paralelas a las
corrientes principales antes de unirse a ellas. El nombre se
deriva del ro Yazoo, en Estados Unidos, el cual constituye un
ejemplo tpico.

HIDROGRAMAS. CARACTERSTICAS GENERALES: Segn (Chow,

1994. Cit. Por Trezza, 1997), un hidrograma es una grfica que
muestra la variacin de caudal en funcin del tiempo, en un

lugar determinado de una corriente. El hidrograma es una

expresin integral de las caractersticas fisiogrficas y climticas
que rigen las relaciones entre la lluvia y la escorrenta de una
cuenca de drenaje particular. El hidrograma representa la
respuesta de la cuenca a la precipitacin, evaporacin,
almacenamiento y el movimiento del agua dentro de la cuenca,
todo ello en funcin de la produccin de escorrenta.

CUENCAS COMPARTIDAS (o de Carcter Binacional): Al hacer

referencia a las cuencas hidrogrficas de carcter binacional, es
importante sealar que no se limita aqu, la ocurrencia de que
por si, existe- de cuencas hidrogrficas internacionales
compartidas donde se involucra la jurisdiccin de ms de dos
pases.

Al
respecto, HIMAT (1958 en Hernndez 1990), afirma:
Pareciera a primera vista que el desarrollo integrado de una
cuenca fluvial internacional debiera plantear los mismo
problemas que los de un ro nacional, ya que una cuenca fluvial
tiene siempre los mismos rasgos topogrficos y que sus recursos
en agua deben ser explotados teniendo en cuenta los intereses
de los habitantes, ya sea que se trate o no de un solo pas. Pero
por ms habitantes que esta concepcin sea exacta en teora, se
enfrenta en la prctica a mltiples consideraciones polticas.
http://hidrografianurr.blogspot.com/p/cuencas-hidrograficas.html

CUENCA HIDROGRFICA

Es toda el rea por la que drenan las aguas

pertenecientes a un solo sistema fluvial o lacustre;
sus lmites estn formados por las divisorias de
aguas que la separan de zonas adyacentes
pertenecientes a otras cuencas fluviales. El tamao
y forma de una cuenca viene determinado por las
condiciones geolgicas del terreno. En Venezuela
hay muchas cuencas: la del Ro Orinoco, Lago de
Valencia y otras.

Cuenca del Ro
Orinoco;Venezuela

El relieve venezolano da origen a seis grandes

cuencas hidrogrficas:

CUENCA DEL RO ORINOCO

770.000Km2 de territorio venezolano.
En su margen izquierda recoge las aguas que se
escurren por las vertientes orientales de lo Andes y
los llanos occidentales, el drenaje de la vertiente
meridional de la Cordillera de la Costa y el de los
llanos centrales y orientales.

Sobre esta margen confluyen numerosos ros, tales

como el Apure que recibe las aguas del Portuguesa,
Guanare, Guarico, Masparro y otros.
El Arauca, el Cunaviche, el Capanaparo y el Meta
confluyen con el ro Orinoco al sur del ro Apure,
mientras que el Manapiare, el Marichal y el Pao lo
hacen al este de la confluencia de aquellos dos ros.
En la margen derecha del Orinoco desembocan los
ros que drenan el escudo Guayans. Son estos los
ros que tienen el mayor potencial hidroelctrico del
pas; entre ellos destacan el Ventuari, el Cuchivero,
el Caura, el Caron y su tributario La Paragua.

CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO

74.000Km2 de territorio Venezolano.
En esta cuenca se incluyen tambin los ros que
desembocan en el Golfo de Venezuela. La forman
los ros que drenan la vertiente oriental de la
cadena. Perij Motilones, La Pennsula de la
Guajira.
La vertiente occidental de los Andes venezolanos y
las vertientes norte y oeste de las elevaciones de
Lara Falcn. Las partes llanas de las cuencas, sobre
todo en el sur y el oeste del lago, son de muy poca
pendiente y con mal drenaje.

Cuenca del Lago de Maracaibo;

Estado Zulia - Venezuela.

CUENCA DEL MAR CARIBE

80.000Km2 de territorio venezolano.
Drena las vertientes orientales del sistema Lara
Falcn y las planicies costeras del oriente de Falcn
y Yaracuy. Las vertientes septentrionales de la
Cordillera de la Costa y la Depresin del Unare. Sus
ros principales son: el Tocuyo, Aroa, Yaracuy, Tuy,
Unare, Never y Manzanares.
La Cuenca del Caribe y la del Lago de Valencia
tienen la menor oferta de agua por Km2 y por ao
de todo el pas y, al mismo tiempo, la densidad de
poblacin es en ella la mas alta de la nacin.

CUENCA DEL RO CUYUN

40.000Km2 de territorio venezolano.
Forma parte de la cuenca del ro Esequibo y drena
la vertiente nororiental del Escudo Guayans. Su

afluente principal en territorio venezolano es el ro

Yuruari.

Vista area de la Cuenca del

Rio Cuyun, y su afluente Ro
Yuruari.

CUENCA DEL RO NEGRO

11.900Km2 se territorio venezolano.
El ro Negro pertenece a la Cuenca Amaznica y
constituye la frontera suroeste del pas con la
Repblica de Colombia.
Su principal afluente en territorio venezolano es el
Brazo Casiquiare, en el Territorio Federal
Amazonas. El Brazo recibe el 10% del caudal del
estiage del ro Orinoco y el 20% del caudal de
crecida del mismo ro. Sus afluentes drenan el
extremo suroeste del escudo de Guayana y la
peniplanicie del Casiquiare.

CUENCA ENDORREICA DEL LAGO DE VALENCIA

3.000Km2 del territorio venezolano.

Es la nica cuenca endorreica del pas y no posee

ningn ro que tenga importancia regional.
Cuenca Endorreica
del Lago de
Valencia; Venezuela

Texto tomado de:

(Documento en linea) disponible en:
http://www.rena.edu.ve/TerceraEtapa/Geografia/Hidrografia.html
http://cuencaracteristicas.galeon.com/cuencas.htm

Cuenca hidrogrfica
Para otros usos de este trmino, vase Cuenca (desambiguacin).

Animacin de la cuenca hidrogrfica del ro Latoria, en Rumania.

Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es
decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico
lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas

hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin funcionales con ms coherencia,

permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua. Tambin recibe
los nombres dehoya hidrogrfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrfera.
Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la primera se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las
aguas subterrneas (acuferos).

ndice
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1 Caractersticas de la cuenca hidrogrfica

o

1.1 Divisoria de aguas

1.2 El ro principal

1.3 Afluentes

1.4 El relieve de la cuenca

1.5 Las obras humanas

2 Partes de una cuenca

3 Tipos de cuencas

4 Caractersticas geomorfolgicas

5 Vase tambin

6 Notas y referencias

7 Enlaces externos

Caractersticas de la cuenca hidrogrfica[editar]

Las principales caractersticas de una cuenca son:

La curva de la cota superficie: esta caracterstica es una indicacin del potencial

hidroelctrico de la cuenca.

El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es

capaz de generar.

El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al tipo

de onda de avenida.

Cuencas de recepcin de los principales mares y ocanos. Las zonas en gris

corresponden a cuencas endorreicas.
En una cuenca se distinguen los siguientes elementos:

Divisoria de aguas[editar]
La divisoria de aguas o divortium aquarum es una lnea imaginaria que delimita la cuenca
hidrogrfica. Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las
cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en
ros distintos. Otro trmino utilizado para esta lnea se denomina parteaguas.
El divortium aquarum o lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o ms
cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos espacios
geogrficos o cuencas hidrogrficas.

El ro principal[editar]
El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o mximo)
o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje, aunque hay notables excepciones como
el ro Misisipi o el ro Mio en Espaa. Tanto el concepto de ro principal como el
de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la distincin entre ro principal
y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de drenaje presentan un ro principal bien
definido desde la desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un
curso, que es la distancia entre su naciente y su desembocadura.

Cuencas hidrogrficas de la pennsula ibrica.

En el curso de un ro se distinguen tres partes:

curso superior, ubicado en lo ms elevado del relieve, en donde la erosin de las

aguas del ro es vertical. Su resultado: la profundizacin del cauce;

curso medio, en donde el ro empieza a zigzaguear, ensanchando el valle;

curso inferior, situado en las partes ms bajas de la cuenca. All, el caudal del ro
pierde fuerza y los materiales slidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras
aluviales o valles.

Otros trminos importantes a distinguir en un ro son:

Cauce. Cauce o lecho (Del lat. calix, -icis, tubo de conduccin.) m. Lecho de los ros y
arroyos. Conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros
usos.

Thalweg. Lnea que une los puntos de mayor profundidad a lo largo de un curso de
agua.

Margen derecha. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la derecha.

Margen izquierda. Mirando ro abajo, la margen que se encuentra a la izquierda.

Aguas abajo. Con relacin a una seccin de un curso de agua, sea principal o
afluente, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sita despus de la seccin
considerada, avanzando en el sentido de la corriente (en bable se utiliza tambin el
trmino ayuso para referirse a aguas abajo).

Aguas arriba. Es el contrario de la definicin anterior (en bable se utiliza tambin el

trmino asuso con el mismo significado).

Afluentes[editar]
Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada afluente tiene
su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.

El relieve de la cuenca[editar]
El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las formas de
relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca. Est formado por
las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles y mesetas.

Las obras humanas[editar]

Algunas obras construidas por el ser humano, tambin denominadas intervenciones
antropognicas, que se observan en la cuenca suelen ser viviendas, ciudades, campos de
cultivo, obras para riego y energa y vas de comunicacin. El factor humano es siempre el
causante de muchos desastres dentro de la cuenca, ya que se sobreexplota la cuenca
quitndole recursos o desnudndola de vegetacin y trayendo inundaciones en las partes
bajas. Pero el mayor de los males es la construccin de viviendas, urbanizaciones y
poblaciones enteras en zonas inundables, sobre todo, en las llanuras aluviales de las cuencas
de muchos ros.
No obstante, los seres humanos tambin realizan obras muy positivas en la conservacin y
mejoramiento de las cuencas hidrogrficas para minimizar o eliminar los efectos destructivos
de las crecidas e inundaciones. El ejemplo del Plan Sur en el ro Turia, a raz de las
inundaciones de Valencia de 1957 es muy claro en este sentido. Lo mismo podramos decir de
los numerosos embalses de propsitos mltiples de numerosos ros (siendo uno de esos
propsitos la regulacin del caudal). Basta a veces la construccin de un slo embalse en un
ro pequeo para regularizar su caudal y limitar las crecidas y los daos que pueden
producirse.

Partes de una cuenca[editar]

Una cuenca tiene tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por
una gran pendiente

Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material

slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se

deposita en lo que se llama cono de deyeccin.

Tipos de cuencas[editar]
Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la cuenca del Plata,
en Sudamrica.

Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin

fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en Bolivia.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una

red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta patagnica central
pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de
importancia. Tambin son frecuentes en reas del desierto del Sahara y en muchas otras
partes.

Caractersticas geomorfolgicas[editar]
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de las
propiedades particulares de cada cuenca; estas propiedades o parmetros facilitan el empleo
de frmulas hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven para relacionarla y relacionar
sus respuestas, por ejemplo las curvas de avenidas, a otras cuencas con caractersticas
geomorfolgicas anlogas.1

rea de la cuenca (km): Una cuenca tiene su superficie perfectamente definida por
su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea de divisin de las
aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin de aforos,
desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es necesario
previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta lnea tiene las siguientes
particularidades:

debe seguir las altas cumbres;

debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;

no debe cortar ninguno de los cauces de la red de drenaje.

Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la cuenca.

Longitud del ro principal (km):

Longitud de los ros (km):

Altura mxima y altura mnima:

ndice de compacidad: Tambin denominado coeficiente de compacidad o de

Gravelis, definida como la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro de un
crculo de rea equivalente.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la cota

y la superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota. El relieve
de una cuenca se representa correctamente con un plano con curvas de nivel, sin
embargo, estas curvas de nivel son muy complejas, por medio de la curva
hipsomtrica se sintetiza esta informacin, lo que la hace ms adecuada para
trabajar.

Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de las

reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea de la
cuenca.

De los dos parmetros anteriores, se definen los siguientes:

Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.

Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el mximo

de la curva de frecuencia de altitudes.

Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de

absisa media (50 % del rea) de la curva hipsomtrica.

Rectngulo equivalente: Es un rectngulo que tendra un comportamiento

hidrolgico semejante a la cuenca. En este rectngulo las curvas de nivel son
rectas paralelas al lado menor. Los lados del rectngulo equivalente se
determinan a travs de frmulas empricas, una de las ms utilizadas es la
que se presenta abajo.

Lado mayor del rectngulo, y

Lado menor del rectngulo.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca

Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho

promedio (Ap) de la cuenca y la longitud del curso principal del
ro (L).

Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la

longitud mayor del ro (L).

Orden de los ros, en una cuenca de quinto orden

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a

conducir las aguas precipitadas sobre una determinada cuenca
hidrogrfica hacia el punto ms bajo de la misma, tambin
llamado punto de control. Los parmetros que definen una red de
drenaje son los siguientes:

Cantidad de cursos de agua:

Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la

distancia total recorrida por los diferentes cursos de agua que
forman parte de la red hidrogrfica de la cuenca. La distancia
recorrida por un curso de agua se mide desde su origen
hasta su desembocadura en el cuerpo receptor.

Orden el ro principal de la cuenca y grado de

ramificacin: Se determina el grado de ramificacin de un
curso de agua se considera el nmero de bifurcaciones que

tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno de

ellos en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta
llegar al curso principal de manera que el orden atribuido a
este indique en forma directa el grado de ramificacin de la
red de drenaje. El ro de primer orden es un tributario
pequeo, sin ramificaciones. Un ro de segundo orden es el
que solo posee ramificaciones de primer orden. Un ro de
tercer orden es el que presenta ramificaciones de primer y
segundo orden, y as sucesivamente.

Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de

agua (Dd): Es la relacin entre la longitud total de los cursos de
agua y su superficie Total. Usualmente se considera una cuenca
de drenaje pobre si el valor es inferior 0.5 Km/

y bien

drenadas hasta 3.5 Km/

La densidad de drenaje se calcula con la expresin:

Donde:

Lt= Longitud total de las corrientes de Agua

Km
A=rea total de la cuenca en

http://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_hidrogr%C3%A1fica

en

CUENCA
Es toda el rea por la que drenan las aguas
pertenecientes a un solo sistema fluvial o lacustre;
sus lmites estn formados por las divisorias de
aguas que la separan de zonas adyacentes
pertenecientes a otras cuencas fluviales. El tamao
y forma de una cuenca viene determinado por las
condiciones geolgicas del terreno.

Ro Orinoco

CUENCA HIDROGRFICA
Se entiende por cuenca hidrogrfica o cuenca de drenaje o cuenca
imbrfera al espacio delimitado por la unin de todas las cabeceras
que forman el ro principal o el territorio drenado por un nico
sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a
travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico lago
endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las
cumbres, tambin llamada lnea divisoria de aguas.

Ro Caura
Copia Textual de la Pgina /http://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_hidrogr%C3%A1fica

CARACTERSTICAS DE UNA CUENCA

LA CURVA O COTA SUPERFICIE: Esta caracterstica
da adems una indicacin del potencial
hidroelctrico de la cuenca.
EL COEFICIENTE DE FORMA: Indicaciones
preliminares de la onda de avenida que es capaz de
generar.

Coeficiente de Forma

EL COEFICIENTE DE RAMIFICACIN: Tambin da

indicaciones preliminares respecto al tipo de onda
de avenida.

Esquematizacin de una Cuenca

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ELEMENTOS DE UNA CUENCA

LA DIVISORIA DE AGUAS O DIVORTIUM AGUARUM:
Es una lnea imaginaria que delimita la cuenca
hidrogrfica. Marca el lmite entre una cuenca
hidrogrficas y las cuencas vecinas.

Lnea Imaginaria de Aguas

La cordillera de los Andes es la divisoria de las

aguas de las Vertientes del Pacfico y la Vertiente
del Atlntico en Sudamrica. Adems es la divisoria
territorial entre Chile y Argentina.

Coordilera de los Andes

EL RO PRINCIPAL: Suele ser definido como el curso con mayor

caudal de agua (medio o mximo) o bien con mayor longitud o
mayor rea de drenaje. Sin embargo, la mayora de cuencas de
drenaje presentan un ro principal bien definido desde la
desembocadura hasta cerca de la divisoria de aguas. El ro principal
tiene un curso, que es la distancia entre su naciente y su
desembocadura.

Ro Principal de Venezuela Orinoco

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PARTES DE UNA CUENCA

CUENCA ALTA: Corresponde a la zona donde nace el
ro, el cual se desplaza por una gran pendiente.

Cuenca Alta

CUENCA MEDIA: Es la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio

entre el material slido que llega trado por la corriente y el material que
sale. Visiblemente no hay erosin.

Cuenca Media

CUENCA BAJA: Es la parte de la cuenca en la cual el material

extrado de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de
deyeccin.

Cuenca Baja
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TIPOS DE CUENCA
ARREICAS: Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de

encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones

de la meseta central patagnica pertenecen a este tipo, ya que no
desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia.

Cuenca Arreica

Es una zona que carece de corrientes fluviales las extensiones de

dunas de los desiertos clidos, dado que la arena es permeable. No
obstante, la existencia, en esos mismos desiertos, de suelos arcillosos
o de lechos de piedras impermeables, puede permitir el
establecimiento de cursos de aguas temporales, tal cual ocurre en el
17% de la superficie de los continentes del proyecto a la cuenca
media del Ro Caparo.

EXORREICAS: Drenan sus aguas al mar o al ocano.

Cuenca Exorreica

ENDORREICAS : Es un rea en la que el agua no tiene salida

superficialmente, por ros, hacia el mar. Cualquier lluvia o precipitacin que
caiga en una cuenca endorreica permanece all, abandonando el sistema
nicamente por infiltracin o evaporacin, lo cual contribuye a la
concentracin de sales.
Desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicacin salida
fluvial al mar. Las cuencas endorreicas tambin son denominados sistemas
de drenaje interno.

Cuenca Endorreica
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En esta pgina usted encontrara todas las caractersticas de las

Cuencas Hidrogrficas de Venezuela las cuales son:

Cuenca del
Ro Orinoco

Cuenca del
Lago de
Maracaibo

Cuenca del
Mar Caribe

Cuenca del
Ro Negro

Cuenca del
Ro Cuyun

Cuenca del
Lago de
Valencia

hacer clic en cada una de las cuencas para accesar a la informacin

CUENCA DEL RO ORINOCO

El Orinoco es uno de los ros ms importantes y caudaloso del mundo, con
relacin a su cuenca, similar en extensin a la del Ro Danubio, pero con un
caudal que triplica al de este ltimo ro. Es el recolector y encauzador de la
mayor parte de las aguas, corrientes que circulan por el territorio

nacional. Posee una inmensa cuenca que alcanza un rea de alrededor de

989.000 km2 y ocupa el 65% de la superficie Venezolana; Mientras que el
35% restante queda en territorio Colombiano.

Cuenca del Ro Orinoco

Debido a la presencia del Macizo Guayans, en su curso 2.140 Km.

de longitud traza un gran arco; su nacimiento dista slo 435 Km. de
su desembocadura. Por la margen derecha le entran 95 Ros, los que
a su vez reciben unos 290 afluentes; por la margen izquierda le
llegan 99 Ros con 230 afluentes. Sin tomar en cuenta los numerosos
riachuelos, arroyos, caos y quebradas que reciben sus afluentes y l
mismo. Directamente el Orinoco se forma por la unin de las aguas
de unos 715 Ros, algunos de los cuales se le equiparan en caudal.

Ro Orinoco

No posee grandes saltos, pero si numerosos raudales que representan un

obstculo para la navegacin. Los Raudales se prolongan hasta las
proximidades de la desembocadura del Ro Meta. Sus aguas forman un
caudal promedio de 18.000 metros cbicos por segundo, a la altura del inicio
del delta. Este Delta esta en continua expansin a causa de los 100 Millones
de metros cbicos de sedimentos que anualmente el ro deposita en l.
El Delta se ha originado por las gigantescas deposiciones sedimentarias del
propio Ro Orinoco, constituyendo un abanico aluvial, que crece cada da,
surcado por los brazos y caos que conducen las aguas hasta el mar.

Rio Orinoco

Las aguas fluviales del territorio venezolano se dirigen hacia dos grandes
vertientes martimas: la del Ocano Atlntico y la del Mar Caribe. La
vertiente Atlntica, abarca el 82% del Territorio Nacional. Recibe las aguas
de las cuencas de los Ros Orinoco, San Juan y Guanipa y de los afluentes de
la margen izquierda del Ro Esequibo, como es la cuenca del Ro Cuyun.
Copia Textual de los Autores Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez, Geografa de
Venezuela/http://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca_del_Orinoco

CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO

La cuenca del Lago de Maracaibo, limitada por la Sierra de Perij al oeste y
el flanco occidental de Los Andes y la Serrana de Trujillo al este, ocupa una
depresin tectnica de unos 52.000 km.2 de extensin, donde se han
acumulado ms de 10.000 metros de espesor de sedimentos. El centro de
desage de esta cuenca hidrogrfica es el Lago de Maracaibo, localizado al
noreste del pas. Ocupa una extensa depresin de unos 13.280 Km2 de rea.

Cuenca Lago Maracaibo

Esta formado por ms de 50 ros y 200 riachuelos, que tienen sus cabeceras
en la Cordillera de Mrida, en la Sierra de Perij y en los Andes
Colombianos. Ros como el Motatn, el Monay, el Chama y el Uribante, han
formado valles que constituyen el asiento de la poblacin y de sus
actividades. En sus cuencas altas, estos ros son torrentosos y de caudales
moderados, pero al entrar en las tierras bajas y llanas de la depresin, se
transforman en ros de llanura de drenaje lento, formando meandros,
lagunas y cinagas, especialmente en la regin del Sur del Lago.

Ro Motatn

La importancia Econmica de esta Cuenca Hidrogrfica es sobresaliente,

debido a la prosperidad de la agricultura y la ganadera que en ella han
echado races. Adems, all se encuentran las principales fuentes de la
riqueza petrolera del pas.

Puente General Rafael Urdaneta

Copia Textual de los Autores Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez, Geografa de
Venezuela/www.Venezuela.com/.../cuencashidrograficas/lagodemaracaibo.pdf

CUENCA DEL MAR CARIBE

El Mar Caribe es un mar mediterrneo situado a lo
largo de la Placa del Caribe. Es un mar abierto
tropical del Ocano Atlntico, situado al este de
Amrica Central y al norte de Amrica del Sur,
cubriendo la superficie de la Placa del Caribe. El
mar Caribe es uno de los mares salados ms
grandes del mundo y tiene un rea de unos
2.763.800 km2 (1.063.000 millas cuadradas).

Mar Caribe

El punto ms profundo del mar es la fosa de las

islas Caimn, ubicado entre Cuba y Jamaica a 7.686
m (25.220 pies) bajo el nivel del mar. El Pas con
mayor proporcin caribea es Venezuela con 4.208
Km. de costas que abarcan de este a oeste,
pasando por islas y archipilagos. La lnea costera
del Caribe tiene muchos golfos y bahas: el golfo de
Venezuela, el del Morrosquillo, el de Darin, el de
los Mosquitos y el de Honduras.

Fosa Isla Caiman

El mar Caribe se comunica con el Ocano Pacfico a

travs del Canal de Panam. La vertiente
hidrogrfica del mar Caribe es una de las ms
extensas del mundo. El ro ms largo que
desemboca en l es el Magdalena, que cruza a
Colombia desde el Macizo Colombiano a lo largo de
unos 1.540 km. El Magdalena a su vez recibe el
caudal de otros ros como el Cauca y Cesar. Otros
ros como: Mitare, Hueque, Tocuyo, Aroa, Yaracuy,
tuy, Unare, Never y Manzanares.

Ro Magdalena
Autor de estos parrafos, Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez,
Geografa de Venezuela,9no grado /es.wikipedia.org/wiki/Mar_Caribe
es.wikipedia.org/wiki/Cuenca

CUENCA DEL RO NEGRO

El ro Negro es un largo ro amaznico, el ms
caudaloso de todos los afluentes del ro Amazonas
y el ms largo por su margen izquierda y tambin
el mayor ro de aguas negras del mundo.
Tiene sus fuentes a lo largo de la divisoria de aguas
entre la cuenca del Amazonas y la del ro Orinoco y
conecta con sta a travs del canal de Casiquiare.
Cuenca Ro Negro

Su curso alto nace en Colombia, donde se le conoce

como ro Guaina. Su principal afluente en este
tramo es el ro Vaups, que disputa con las
cabeceras del ro Guaviare (un ramal de la cuenca
del Orinoco) el drenaje de la ladera oriental de los
Andes colombianos. Luego forma un corto tramo de
frontera natural con Venezuela, antes de
adentrarse finalmente en Brasil.

Ro Negro

En la temporada de lluvias, el ro inunda la regin a

lo largo y a lo ancho, a veces con una amplitud de
hasta 30 km. durante largas distancias, hasta 600
km. Durante ese tiempo, de abril a octubre, forma
una sucesin de lagunas, llenas de largas islas e
intrincado canales hasta Santa Isabel do Ro Negro.
Las estribaciones de los Andes comienzan justo
antes de llegar al ro Vaups.
Autor de estos parrafos, Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez, Geografa de Venezuela,9no
grado /http://es.wikipedia.org/wiki/R%C3%ADo_Negro_(Amazonas)

CUENCA DEL RO CUYUN

Es un ro sudamericano que se encuentra entre
Guyana y la parte Oriental del Estado Bolvar, en el
este de Venezuela, y en algunos tramos sirve como
frontera entre los dos pases.
El ro tiene un recorrido de 618 Km. de Oeste-Este,
desde El Dorado, capital del Municipio
Sifontes. Tiene una bifurcacin que forma una isla
central y vuelven a reunirse casi en la frontera
venezolana-guyanesa, pasando la frontera del
Municipio Sifontes y Venezuela, es decir, ya en
Guyana. Hasta desembocar en el ro Esequibo, un
poco antes de que este desemboque en el Ocano
Atlntico.

Lmites del Ro Cuyun

Tiene una cuenca de 50.347 km, de los que unos 12.192 se encuentran en la
Guayana Esequiba. En la parte venezolana de su cuenca recibe el nombre de
yuruari y recibe afluentes, por la izquierda, que nacen en la Altiplanicie de
Nuria, como el Botanamo; y por la derecha, ros que proceden de la Gran
Sabana, como el Venamo. Poco antes de su desembocadura en el Esequibo,
recibe al ro Mazaruni por la derecha.

Ro Yuruar

La central de energa hidroelctrica de Kamaria est situada en la parte

guyanesa del ro Cuyun. El ro es una fuente de oro aluvial, La Isla Anacoco
est en la confluencia del ro Cuyun y del Venamo: Venezuela anex la
mitad guyanesa de la isla en 1966, como parte de sus reclamos sobre el
territorio en disputa de la Guyana Esequiba, hasta la actualidad, la parte
guyanesa de Anacoco sigue bajo el dominio venezolano.

Ro Cuyun
Autor de estos parrafos, Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez,
Geografa de Venezuela,9no grado /es.wikipedia.org/wiki/Mar_Caribe
es.wikipedia.org/wiki/Cuenca

CUENCA DEL LAGO DE VALENCIA

La Cuenca del Lago de Valencia es una regin donde convergen las aguas de
los ros que fluyen a travs de valles y quebradas para luego llegar al lago,
est ubicada en la regin norte costera de Venezuela, entre los Estados
Aragua y Carabobo.
La cuenca ocupa una extensin aproximada de 3.140 Km2, que representa el
0,35% del territorio de Venezuela; en este porcentaje de territorio habitan
cerca de 2,3 millones depersonas, es decir, el 10% de la poblacin del pas,
por lo cual es una de las regiones ms densamente pobladas.

Cuenca Lago de Valencia

Este es uno de los pocos lagos cerrados o "endorreicos " del mundo ya que
las aguas que lo alimentan no son drenadas hacia otros lagos, ros o el mar.
Llamado por los indgenas que habitaban la regin Tacarigua, el lago fue
nombrado Valencia por Juan de Villegas en 1547. Al lago se le conoca como

"el de los 22 " ya que en el se encontraban 22 islas y desembocaban 22

ros. A l afluyen numerosos ros entre los que se pueden mencionar: El
Aragua, El Turmero, El Guigue y El Tocoron.

Lago de Valencia

La perdida del caudal de sus ros afluentes, debido a las deforestaciones en

las cabeceras de stos y al uso irracional de sus aguas; han originado la
retirada progresiva de la orilla del lago y la aparicin de nuevas pequeas
islas.Esto a hecho aparecer suelos aluviales, que han permitido el desarrollo
de una actividad agrcola en el pas.
Adicionalmente, en la regin se concentra el 30% de la actividad industrial
secundaria (manufacturera) de Venezuela y 65% de los mejores
suelos. Aunque con una consecuencia grave como es la contaminacin que se
ha generado en este lago.

Lago de Valencia
Autor de estos parrafos, Jos Vargas Ponce, Pablo Emilio Garca lvarez, Geografa de Venezuela,9no grado