INTRODUCCIN

En los ltimos tiempos pareciera que est de moda el tema "ecolgico" en todos
los mbitos del pas y principalmente en la poltica. Esto es lamentable, ya que
cada vez que se habla de ecologa es en la medida en que el deterioro del medio
ambiente se hace patente y ms cercano a los intereses sociales y personales,
afectando directamente uno de los derechos humanos elementales para la
supervivencia: El Derecho a un Medio Ambiente Sano.
El Derecho es en esencia un medio para regular la convivencia social, pero la
creciente complejidad de la sociedad tecnificada actual va haciendo cada vez ms
difciles las cosas, de forma que para el Derecho o para el legislador presente una
problemtica no fcil de resolver.
Los problemas generados en el medio ambiente por la contaminacin del aire,
del agua, la deforestacin y el uso indiscriminado de los recursos naturales, entre
otras cuestiones, no son exclusivos de una nacin determinada. Ataen a la
colectividad y, por lo tanto, no son ajenos a ningn individuo porque, dada
su naturaleza, suelen trascender los lmites geogrficos y temporales,
deteriorando aceleradamente nuestro entorno (la Tierra) que, finalmente, no
es patrimonio slo de la presente generacin.
El desarrollo sustentable se presenta como una alternativa a los modelos que han
propiciado la degradacin del ambiente, a partir de la bsqueda de respuestas
creativas para corregir las fallas y evitar nuevos problemas; si bien enfrenta
dificultades derivadas de su aplicacin a muy complejos contextos regionales que
exigen soluciones especficas. Estas diferencias regionales no pueden ser
abordadas con estrategias uniformes, que volveran a ofrecer falsas expectativas
que, en plazos cada vez ms cortos, se revierten frenando los esfuerzos y dando
lugar
a
justificadas resistencias de
la
gente
para
participar
en
los proyectos institucionales.
Las posibilidades de transitar al desarrollo sustentable se encuentran arraigadas
en la puesta en marcha de una poltica verdaderamente participativa, en la que
cada
sector, grupo e
individuo
de
la
sociedad
puede
asumir
su responsabilidad particular y actuar en consecuencia. En este propsito la
educacin, la capacitacin y la comunicacin cumplen funciones de primer orden.

Unidad 1. Introduccin Desarrollo Sustentable.

1.1 Concepto de sustentabilidad.

El concepto de desarrollo sustentable se hizo conocido mundialmente a partir del

informe Nuestro Futuro Comn, publicado en 1987 con motivo de la preparacin
para la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y
Desarrollo, realizada en Ro de Janeiro, Brasil, en 1992.
Sustentabilidad significa satisfacer las necesidades de la generacin presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias
necesidades. Para lograrla hay que tomar en cuenta los factores implcitos en esta
definicin, que son: bienestar, desarrollo, medio ambiente y futuro.
La Comisin Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, establecida por las
Naciones Unidas en 1983, defini el desarrollo sustentable como el desarrollo que
satisface las necesidades del presente sin comprometer las capacidades que
tienen las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades.
Qu es la sustentabilidad? se refiere al equilibrio que existente entre una
especies con los recursos del entorno que propone satisfacer las necesidades de
la actual generacin sin sacrificar las capacidades futuras.
Qu es la sustentabilidad para una sociedad? Significa la existencia de
condiciones econmicas, ecolgicas, sociales y polticas, que permitan su
funcionamiento en forma armnica en el tiempo y en el espacio.
Cuando no puede haber sustentabilidad en una sociedad? cuando se estn
destruyendo o terminando los bienes de la naturaleza, o cuando la riqueza de un
sector se logra a costa de la pobreza de otro.

1.2.- PRINCIPIOS DE LA SUSTENTABILIDAD

Los Principios de la sustentabilidad estn inspirados en una diversidad de
propuestas y declaratorias que datan desde la Primavera Silenciosa (1962) de
Rachel Carson, The Population Bomb (1968) de Paul Ehrlich, Resources and Man
(1969) de la Academia de Ciencias de Estados Unidos, The Closing Circle (1971),
de Barry Commoner, Only One Earth (1972) de Ren Dubos y Barbara Ward, The
Limits to Growth (1972) de Donella H. Meadows, Dennis L. Meadows, Jorgen
Randers, y William W. Behrens III, y otros estudios
cientficos.
De
una
u
otra
manera,
estos documentos sirvieron de marco para la
definicin de las temticas que se han
abordado desde la Conferencia de Naciones
Unidad Sobre le Medio Ambiente y Desarrollo
(Declaracin de Ro 1992), hasta la agenda que
comprende la Cumbre de Johannesburgo (Sudfrica, del
agosto al 4 de septiembre de 2002).

26

de

Los principios de la sustentabilidad se visualizan desde la perspectiva de la

biosfera:
i) "Una sola Tierra" con un "futuro comn" para la humanidad
ii) "Pensar globalmente y actuar localmente"
iii) El principio de precaucin. ste sugiere la necesaria adopcin de medidas
protectoras frente a una accin determinada, cuando no existe certeza cientfica
de las consecuencias para el medio ambiente y los seres vivos.
iv) Responsabilidad colectiva y equidad social.
v) Justicia ambiental y calidad de vida de las generaciones presentes y futuras.
El programa Estrategia Nacional de Educacin Ambiental de la Secretaria de
Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nacin de Argentina (Garca y Priotto,
2008), declara los siguientes principios de la sustentabilidad para orientar polticas:
1.- Principio de irreversibilidad cero.
2.- Principio de recoleccin sostenible.
3.- Principio de vaciado sostenible
4.- Principio de emisin sostenible
5.- Principio de seleccin sostenible de tecnologas.
Muchos principios han surgido para poner la sostenibilidad en trminos ms
concretos y cuantificables.
3

Estos principios se visualizan desde la perspectiva de la bisfera los cuales son:

Una sola tierra con un futuro comn para la humanidad.Pensar globalmente y actuar localmente
Responsabilidad colectiva y equidad social
Justicia ambiental y calidad de vida de las generaciones presentes y futuras

Son estos principios que debemos tomar en cuenta para tener un buen medio
ambiente.

Principio Precautorio
Principio Interdependencia
Principio Eficiencia y mesura
Principio de equilibrio

PRINCIPIO PRECAUTORIO:
Si reconocemos que la naturaleza es ms sabia que los seres humanos
deberamos actuar con precaucin y cautela cuando no disponemos de los
suficientes conocimientos sobre los efectos que pueden ocasionar en el ambiente
ciertas tecnologas y compuestos qumicos que podran poner en riesgo a los
seres humanos o a las otras especies.

PRINCIPIO DE
INTERDEPENDENCIA:
Deriva de la premisa de que todo est
conectado a todo, es decir que ni en la
naturaleza ni en la sociedad hay
fenmenos que operan de forma
aislada o independiente. El ser
humano no es ms que un hilo en el
tejido de la vida y el dao a una parte
del tejido puede afectar a la totalidad
del mismo. Dependemos de los
sistemas sustentadores de vida y todas las formas de vida tienen valor ya que
prestan servicios ambientales incluyendo a las bacterias.

PRINCIPIO DE EFICIENCIA Y MESURA:

Deriva de la premisa de que en la

naturaleza no hay nada gratuito.
Todo lo que aparentemente nos
provee la naturaleza de forma
gratuita como el oxgeno,
significa millones de aos de
evolucin,
su
destruccin
implica grandes prdidas a
veces irreversibles. Si cortamos
los bosques a un ritmo ms rpido de su capacidad de regeneracin natural,
perderemos el recurso.
PRINCIPIO DEL EQUILIBRIO:
La naturaleza se encuentra en permanente cambio y recomponiendo equilibrios
dinmicos, pero cuando un elemento se pierde o disminuye mucho, puede ocurrir
una ruptura que impida recomponer el equilibrio del ecosistema y, en
consecuencia, producir su colapso. Por eso este principio significa que el uso
humano de un recurso no debiera rebasar un umbral crtico y el impacto humano
no sobrepasar la capacidad de carga de los ecosistemas.

1.3 DIMENSIONES DE LA SUSTENTABILIDAD

5

De acuerdo con el Programa UNESCO "Educating for a Sustainable Future"

(educando para un futuro sustentable) existen cuatro dimensiones de la
sustentabilidad: social, ecolgica, econmica y poltica. Cada una de ellas trae
aparejado un principio esencial.
La sustentabilidad social se vincula con los valores/ principios de la paz y la
equidad; la ecolgica con la conservacin; la sustentabilidad econmica con el
desarrollo adecuado y la poltica con la democracia.
Esto implica que una sociedad sustentable ser aquella en la cual:
La gente se preocupa por los dems y valora la justicia social y la paz.
La nocin del desarrollo sustentable se visualiz originalmente en 3 dimensiones
e interrelaciones bsicas: econmica, social y ambiental con la idea de que
entre ellas debe haber equilibrio, preservacin y proteccin.
En la conferencia de la ONU sobre medio ambiente y desarrollo el concepto fue
ampliado a una cuarta dimensin: la institucional, atendida como el centro de
articulacin de la sustentabilidad con las otras dimensiones

En una sociedad sustentable la gente se preocupa por los dems y valora la

justicia social y la paz, por ejemplo:
Asegurando el acceso al agua segura, el alimento y la vivienda

para todos.
Valorando y respetando los roles y contribuciones de las mujeres y

nias tanto como se hace con los hombres y nios varones.

Preocupndose por los jvenes, los ancianos y las personas con
discapacidad as como otros grupos sociales menos poderosos y

principalmente marginales.
Atesorando el patrimonio cultural y el bienestar de los aborgenes.
Valorando y respetando la diversidad cultural en todas sus formas.

Reforzando las particularidades locales y nuestra identidad

comprendiendo la conexin nacional y global.

Protegiendo la salud humana y la calidad de vida mediante

ambientes seguros, limpios y saludables.

Maximizando el acceso de todos a la educacin.
Construyendo pueblos y ciudades 'humanas' en forma y

escala.
Solucionando las disputas mediante la discusin, la negociacin

y otros medios pacficos.

Protegiendo la salud humana y la calidad de vida mediante

ambientes seguros, limpios y saludables.

Maximizando el acceso de todos a la educacin.
Construyendo pueblos y ciudades 'humanas' en forma y

escala.
Solucionando las disputas mediante la discusin, la negociacin
y otros medios pacficos.

Se protegen los sistemas naturales y se utilizan los recursos sabiamente.

En una sociedad sustentable se protegen los sistemas naturales y se utilizan los
recursos sabiamente, por ejemplo:
Valorando y protegiendo la biodiversidad.
Preocupndose y respetando la vida de todas las especies de

animales, plantas, etc.

Utilizando la energa, el agua, los bosques, el suelo y otros

recursos naturales en forma eficiente y cuidadosa.

Minimizando los residuos, luego recuperndolos

reutilizndolos a travs del reciclado, compostage y recupero de

la energa y disponiendo lo restante en forma segura.

Limitando la contaminacin a niveles que no daen los

sistemas naturales o la salud humana.

Manteniendo y restaurando la salud de los ecosistemas.
Viviendo "ligeramente" sobre el Planeta (no tenemos por qu
dejar huellas muy profundas o demasiado duraderas!!!).

LA DIMENSIN ECOLGICA O AMBIENTAL

La

satisfacer

las

dimensin ecolgica de
la
sustentabilidad
promueve la proteccin de los recursos
naturales necesarios para la seguridad
alimentaria y energtica y, al mismo tiempo,
comprende el requerimiento de la
expansin de la produccin para
poblaciones en crecimiento demogrfico.

La dimensin ecolgica de la sustentabilidad est condicionada por la provisin

de recursos naturales y de servicios ambientales de un espacio geogrfico. Es
posible advertir que si bien la abundancia de recursos naturales no garantiza el
carcter endgeno del desarrollo sustentable, como lo demuestra la circunstancia
de tantos pases subdesarrollados que poseen una importante dotacin de
recursos hdricos, minerales o energticos; no hay duda que constituye el
potencial bsico del desarrollo territorial.
Es fundamental incorporar la dimensin ecolgica en la toma de decisiones
polticas y, asimismo, es necesario examinar las consecuencias ambientales de la
apropiacin de los recursos naturales que cada sociedad promueve en las
distintas etapas histricas.
La sustentabilidad ecolgica se refiere a la relacin con la capacidad de carga de
los ecosistemas, es decir, a la magnitud de la naturaleza para absorber y
recomponerse de las influencias antrpicas.
Para el caso de los recursos naturales renovables, la tasa de utilizacin
debiera ser equivalente a la tasa de recomposicin del recurso. Para los recursos
naturales no renovables, la tasa de utilizacin debe equivaler a la tasa de
sustitucin del recurso en el proceso productivo, por el perodo de tiempo previsto
para su agotamiento (medido por las reservas actuales y por la tasa de
utilizacin)..

Esta dimensin surge del postulado que afirma que el futuro del desarrollo depende
de la capacidad que tengan los actores institucionales y los agentes econmicos
para conocer y manejar, segn una perspectiva a largo plazo. Los recursos naturales
renovables y su medio ambiente. En esta dimensin se presta especial atencin a la
biodiversidad y principalmente, a los recursos como el suelo, el agua, y la cobertura
vegetal (bosque), que son los factores que en un plazo menor determinan la
capacidad productiva de determinados espacios.
En trminos ecolgicos, el desarrollo sustentable supone que la economa sea
circular, que se produzca un cierre de los ciclos, tratando de imitar a la naturaleza.
Es decir los sistemas productivos son diseados para utilizar nicamente recursos y
energas renovables, para no producir residuos, ya que estos vuelve a la naturaleza
o se convierten en entrada (input) de otro producto manufacturado.
Este modelo opera considerando el ciclo vital del producto completo, desde su
extraccin hasta la disposicin final del residuo cuando su vida til termina. Este
intervalo se divide en tres etapas: la primera consiste en aplicar el principio de quien
contamina paga a la hora de fijar los precios.
La segunda es la eleccin informada del consumidor mediante el etiquetado, y la
tercera se refiere al diseo ecolgico del producto, para lo cual se aplican las
herramientas: inventario del ciclo de vida (ICV) y el Anlisis del Ciclo de Vida (ACV)

La dimensin socio-cultural, del desarrollo sustentable consiste en reconocer el derecho a

un acceso equitativo a los bienes comunes para todos los seres humanos en trminos
intergeneracional e intergeneracionales

Tanto entre gneros como entre culturas.

Esta dimensin no slo se refiere a a la distribucin espacial y etaria (por edades) de

la poblacin, sino que remite, de manera especial, al conjunto de relaciones sociales
y econmicas que se establecen en cualquier sociedad y que tienen como base la
religin, la tica y la propia cultura.

Asimismo, esta dimensin tiene como referente obligatorio a la poblacin y presta

especial atencin a sus formas de organizacin y de participacin en la toma de
decisiones. Tambin se refiere a las interacciones entre la sociedad civil y el sector
pblico.

LA DIMENSIN SOCIAL
Sabido es que el origen de los problemas
ambientales guarda una relacin estrecha con
de desarrollo de las sociedades desarrolladas y
subdesarrolladas. Mientras en las primeras el
sobreconsumo provoca insustentabilidad, en
las segundas es la pobreza la causa primaria
la subutilizacin de los recursos naturales y de
situaciones de ausencia de cobertura de las
necesidades bsicas que dan lugar a problemas
deforestacin, la contaminacin o la erosin de los suelos.

los estilos

de

como la

En relacin con la sustentabilidad social, debemos tener en cuenta que ella

implica promover un nuevo estilo de desarrollo que favorezca el acceso y uso de
los recursos naturales y la preservacin de la biodiversidad y que sea
socialmente sustentable en la reduccin de la pobreza y de las desigualdades
sociales y promueva la justicia y la equidad; que sea culturalmente sustentable en
la conservacin del sistema de valores, prcticas y smbolos de identidad que,
pese a su evolucin y reactualizacin permanente, determinan la integracin
nacional a travs de los tiempos; y que sea polticamente sustentable al
profundizar la democracia y garantizar el acceso y la participacin de todos en la
toma de decisiones pblicas
Pero no slo la sustentabilidad deber promover cambios cualitativos en el
bienestar de las sociedades y afianzar el equilibrio ambiental planetario, sino que
deber considerar la dimensin social en su ms profundo sentido.
Esto se comprende si se expresa que es natural que un ser humano en situacin
de extrema pobreza, exclusin o marginalidad no pueda tener un compromiso
estrecho con la sustentabilidad. Por ejemplo, no se le podr pedir a quienes no
tienen lea para calefaccionar sus hogares que no talen de manera desmedida
los rboles cercanos a sus casas o sobreconsuman las especies y
sobrepastoreen los suelos con sus ganados.
Las condiciones que permiten alcanzar un desarrollo sustentable requieren de
acuerdos que incluya a los actores sociales, polticos y la agenda pblica del
Estado.

10

Sera muy difcil encontrar un actor social que

estuviera en contra del desarrollo sustentable.
Entonces es necesario plantear: cules son los
actores sociales promotores del desarrollo
sustentable?
Hoy convivimos con dos realidades contrapuestas.
Por un lado, los actores sociales concuerdan en
que el estilo actual se ha agotado y es
decididamente insustentable, no slo desde el
punto de vista econmico y ambiental, sino principalmente en lo que se refiere a
la justicia social. Por el otro, no se adoptan las medidas requeridas para la
transformacin de las instituciones que dieron sustento al estilo de vida actual. El
concepto de sustentabilidad supondra una restriccin ambiental al proceso
econmico, sin afrontar todava los procesos institucionales y polticos que
regulan la propiedad, control, acceso y uso de los recursos naturales y de los
servicios ambientales.
El concepto de sustentabilidad supondra una restriccin ambiental al proceso
econmico, sin afrontar todava los procesos institucionales y polticos que
regulan la propiedad, control, acceso y uso de los recursos naturales y de los
servicios ambientales.

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La dimensin socio-cultural, del desarrollo sustentable consiste en reconocer el derecho a

un acceso equitativo a los bienes comunes para todos los seres humanos en trminos
intergeneracional e intergeneracionales

Tanto entre gneros como entre culturas.

Esta dimensin no slo se refiere a a la distribucin espacial y etaria (por edades) de

la poblacin, sino que remite, de manera especial, al conjunto de relaciones sociales
y econmicas que se establecen en cualquier sociedad y que tienen como base la
religin, la tica y la propia cultura.

Asimismo, esta dimensin tiene como referente obligatorio a la poblacin y presta

especial atencin a sus formas de organizacin y de participacin en la toma de
decisiones. Tambin se refiere a las interacciones entre la sociedad civil y el sector
pblico.

LA DIMENSIN ECONMICA

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El debate economa - medio

ambiente es uno de los que ha
suscitado las polmicas ms
arduas en trminos de su relacin
con la sustentabilidad. Se ha
sealado con razn que an la
ciencia econmica no tiene una
respuesta convincente a la crtica
ecolgica. La economa falla al
valorar la riqueza global de las naciones, sus recursos naturales y especialmente
los precios de las materias primas. Por ejemplo, si nos referimos al precio de los
recursos energticos agotables, es evidente que su valoracin siempre es menor
que la real en trminos de su preservacin para las futuras generaciones.
Tambin es posible cuestionarse si el precio que las industrias tienen que pagar
por insertar residuos no reciclados al ambiente tampoco sea el racional. Entonces,
cules sern los precios adecuados.
Aqu se incorpora usualmente la nocin de externalidades como los aspectos
ambientales que no tienen valoracin cuantitativa en la contabilidad o en el
proceso de produccin. De all la importancia de valorizar los recursos al menos
por su costo de reposicin y construir con ellos por ejemplo, cuentas del
patrimonio natural para saber qu y cunto tenemos, cmo lo podramos usar en
diferentes alternativas y cunto nos queda en cada caso.
Para desarrollar el tema de la dimensin econmica de la sustentabilidad se
puede plantear la pregunta: es posible la sostenibilidad ambiental con la
economa de mercado?
Esta cuestin requiere de un debate en el que se requiere admitir como modelo
econmico sostenible desde el punto de vista ambiental a aqul que se adecua a
los ciclos biogeoqumicos de la materia, y le permite as perpetuarse en el tiempo.
Existen una serie de acuerdos que al establecer determinadas metas
ambientales, de manera de influir en las formas, productos y subproductos de las
actividades econmicas. Existen tambin normas que promueven influir en la
mejora ambiental de la actividad de una empresa, pero cuya aceptacin y
desarrollo son plenamente voluntarias, (normas ISO 14000). A otra escala,
tambin existen procedimientos de evaluacin de los impactos ambientales
generados por un proyecto o actividad.

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Esta dimensin surge del postulado que afirma que el futuro del
desarrollo depende de la capacidad que tengan los actores
institucionales y los agentes econmicos para conocer y manejar, segn
una perspectiva a largo plazo. Los recursos naturales renovables y su
medio ambiente. En esta dimensin se presta especial atencin a la
biodiversidad y principalmente, a los recursos como el suelo, el agua, y la
cobertura vegetal (bosque), que son los factores que en un plazo menor
determinan la capacidad productiva de determinados espacios.

En trminos ecolgicos, el desarrollo sustentable supone que la

economa sea circular, que se produzca un cierre de los ciclos, tratando
de imitar a la naturaleza. Es decir los sistemas productivos son diseados
para utilizar nicamente recursos y energas renovables, para no producir
residuos, ya que estos vuelve a la naturaleza o se convierten en entrada
(input) de otro producto manufacturado.

Este modelo opera considerando el ciclo vital del producto completo,

desde su extraccin hasta la disposicin final del residuo cuando su vida
til termina. Este intervalo se divide en tres etapas: la primera consiste en
aplicar el principio de quien contamina paga a la hora de fijar los
precios. La segunda es la eleccin informada del consumidor mediante el
etiquetado, y la tercera se refiere al diseo ecolgico del producto, para
lo cual se aplican las herramientas: inventario del ciclo de vida (ICV) y el
Anlisis del Ciclo de Vida (ACV).

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1.4 VISIN SISTMICA DE LA SUSTENTABILIDAD.

La visin es un sentido (de la vista), pero sobre todo se concibe como una
estructura descriptiva, la cual se sustenta en una lgica imaginativa de la que se
disea una senda que conduce a objetivos futuros.
La visin es una forma en particular de interpretar el mundo que nos rodea que, de
suyo, es una fuente inagotable de informacin, mientras que sistemtica es un
objetivo; sin embargo para los propsitos de este texto se retoma el enfoque de la
biologa, donde sistemtica es el estudio de la clasificacin de las especies. Esta
clasificacin tiene dos planos: uno descriptivo y otro explicativo.
En cuanto a la sociedad humana,
desde un punto de vista sistmico,
significa analizar cmo la sociedad
se ha desarrollado histricamente
y cmo los mtodos de hacer las
cosas se han vuelto arraigados en
particular

en

la

poblacin

de

personas .Dado que las formas

actuales de desarrollo desde su
origen proliferaron desde el Oeste,
la

mayor

parte

del

siguiente

anlisis se centrar en la sociedad

occidental. Probablemente el mayor contribuyente al desarrollo no sostenible y la
degradacin ambiental es la concepcin que la sociedad humana tiene de s
misma con el medio natural. Esta separacin entre el hombre y la naturaleza ha
formado a los modelos de negocios y sirve como base para el desarrollo humano.
La visin sistemtica de la sustentabilidad se ocupara de observar las estructuras
que subyacen en un problema de inters; as tambin, tomando el sistema de una
forma general, describir y explicar las interrelaciones que se desarrollan entre las
variables debidamente clasificadas que representan el citado problema.

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Problema que, segn Gallopin (2003), rene un conjunto de factores

determinantes de las sostenibilidad, la cual comprende la disponibilidad de
recursos, la adaptacin/flexibilidad, la homeostasis, la capacidad de respuesta, la
auto dependencia y el empoderamiento.

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CONCLUSIN
El DESARROLLO SUSTENTABLE es que promueve la satisfaccin de las
necesidades de la humanidad, sin poner en peligro las posibilidades de las futuras
generaciones en cuestin a sus necesidades.

A s mismo el desarrollo sustentable nos brinda como beneficio conservar los

recursos naturales y as cuidar el planeta; aumentando el crecimiento en el
desarrollo de la humanidad.
Existe una tendencia mundial hacia la conservacin ambiental, sin embargo esto
no suficiente. Por ello, se ha promovido e implementado un nuevo concepto de
desarrollo econmico, social y ecolgico: la sustentabilidad.
La sustentabilidad es una de las alternativas para detener y revertir los daos al
planeta.

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