CON EL CIELO Y LAS ESTRELLAS DE SABANA

Un viaje csmico sin lmites en el Universo, expedicin cientfica y pedaggica Chile a los grandes
Observatorios 2011

Desde nios siempre nos preguntaron que queramos estudiar o hacer cuando grandes, nuestras
respuestas estaban siempre entre ser profesor, bombero, enfermero, superhroes y en algunas
ocasiones fsicos o en el ms cuerdo de los casos astronautas. Desde que era pequeo mi primer
instrumento ptico utilizado fue una lupa en el grado 6 cuando apenas entraba a la secundaria,
recuerdo que en esa ocasin nuestra apreciada profesora de ciencias, nos llev a un parque cercano
en busca de un pequeo ecosistema o de mariposas para observar con detalle. Hoy muchos aos
despus los cuales no quiero mencionar para evitar sacar y estimar mi edad, me encuentro a 32000
pies de altura en un avin escribiendo estas lneas y recordando lo vivido en estos 11 das que
corresponden a una EXPECICION PEDAGOGICA Y CIENTIFICA al pas austral Chile, el nombre asusta
un poco porque eso de expedicin solo se lo escuchbamos a Jaques Cousteau y en algunas
ocasiones a Hctor Mora. S, el hablar de una expedicin nos trae a la imagen camping, binoculares
botas, sombrero y un termo con agua, sin embargo, en esta ocasin acompaado de 15
expedicionarios, un gran equipo formado por estudiantes de escuela secundaria y perteneciente a
clubes de astronoma y astronutica, una docente talentosa en Astronoma de la localidad de
Kennedy y una asesora de la Fundacin AVIATUR.
Astronoma? En Colombia? Expediciones cientficas? Pues s estimados lectores, todo esto
trasciende a una convocatoria realizada por la Alcalda Local de Kennedy y la Secretaria de Educacion
del Distrito Bogot, dirigida a los colegios que cuentan con clubes de Astronoma de esa localidad. A
esta convocatoria se presentaron cerca de 200 estudiantes y unos 10 maestros. La misin
seleccionar 13 estudiantes y un docente que contaran con
conocimientos bsicos en Astronoma y que hicieran parte de un
programa acadmico de Astronoma en su institucin. Para qu?
Pues despus de tantas pruebas que se les aplic y entrevistas, estos
ganadores, a quienes hemos llamado Exploradores del Cosmos,
obtuvieron como premio visitar nada ms y nada menos que los
mejores Observatorios y lugares astronmicos en Chile. Para mencionar uno de ellos el observatorio

GEMINI SUR (con una cpula de 25 metros de altura y dentro de ella un gran telescopio con un
espejo de 8.2 metros), El Observatorio la Silla en el que se visitaron grandes y pequeos telescopios
que han permitido observar y ampliar nuestra idea del Cosmos, en el Observatorio la silla nos
encontramos con un gran telescopio el 360 (denominado as a uno de los telescopios que tiene un
espejo de 3,6 m de dimetro) con el que se pudo tomar la primera imagen ptica de un exoplaneta.
Pero dnde comienza la verdadera travesa?, pues les invito a imaginarse a don quijote de la
mancha combatiendo con los gigantes en sus andanzas quijotescas.
Nuestras andanzas astronmicas comienzan en el aeropuerto el dorado de Bogot tomando un
vuelo de casi 6 horas de duracin con rumbo a Santiago, all desde las 9:50 p.m. hora Colombia
partimos para saber tocar suelo Chileno a las 5:00 a.m. hora en Chile aproximadamente. A nuestro
arribo despus de esperas de maletas, revisiones y chequeos de la cotidianidad, nos esperaba un bus
para poder seguir la travesa ms hacia el norte de Chile, exactamente a la Serena, despus de un
viaje de 6 horas hemos sabido llegar, ah ojerosos y trasnochados hacamos el mximo esfuerzo para
mantenernos de pie y seguir cumpliendo nuestro sueo, con una primera parada astronmica al
Observatorio Astronmico Cerro Mayu en donde nos deleitamos de los magnficos cielos de Chile, al
levantar la mirada solo se poda escuchar en un unsono Guaoooo, ese deleite provena de los
exploradores y acompaantes csmicos, los estudiantes y docente de esta magnfica e irrepetible
oportunidad.

Verlos admirarse por poder ver tantas estrellas, observar detalles de la va lctea y usar el
telescopios orientado exclusivamente para nosotros, sin nmero de preguntas y un dialogo en el
que las estrellas eran el techo de todas las noche. As transcurrieron ms noches y como dice un
popular cantante de Colombia si se me apaga la estrella que est alumbrando mi vida, si se me
acaban los daspero para nosotros solo empezaban los das y toda un deleite cuyos manjares
principales eran estrellas y buenos cielos; la Luna camino a su fase llena no nos impeda intentar
contar estrellas y formar constelaciones. All viendo los crteres de la Luna, la constelacin de la cruz
del sur, la mosca, triangulo entre otras, nebulosas y planetas, nos dbamos cuenta de lo nfimo pero
a la vez afortunado que somos de disfrutar de esta gran oportunidad que nos conecta con el cosmos
indicndonos cada vez ms que somos polvo de estrellas. La odisea por conocer el cosmos continua
y en ella acompaado de los exploradores entra en nuestras agendas la visita a colegios para
intercambiar experiencias educativas, de echo nos esperaron en tres colegios en diferentes das, en
uno de ellos coincidida con la celebracin del da del maestro y nos fue casi imperdonable subirnos a
la tarima y con acento y orgullo colombiano cantar Colombia tierra querida, la bandera de Colombia
y el coro COLOMBIA, COLOMBIA, aplausos y felicitaciones nos hacan sentir en pleno festival de

orquesta en un carnaval de Barranquilla, pero, ramos nosotros los expedicionarios compartiendo

patria con nuestros amigos Chilenos, saltando de alegra y sonrojados de emocin y patriotismo, as
transcurrieron nuestros das y saber que cada maana, cada tarde y cada noche en nuestra
apretada agenda tenamos ms compromisos que el presidente de nuestro pas, tenamos el tiempo
suficiente para dormir y para las comidas, pues salamos en la maana y llegbamos en horas de la
noche bien tarde, era importante movilizarnos a los observatorios para alejarnos de las luces de la
ciudad, de la contaminacin lumnica ese gran monstruo que cada da amenaza con robarnos las
estrellas evitando que las futuras generaciones puedan disfrutar del maravilloso cielo como un
patrimonio cientfico y cultural de la humanidad. A llegado el turno de visitar Universidades y otros
lugares y de disfrutar en nuestro paladar de los deliciosos frutos del mar Chileno, si, conocimos la
Universidad Catlica del Norte comprendiendo la riqueza de organismos que provienen del pacifico
que bordea a todo Chile visitando el acuario en donde nuestra gua y biloga marina Tamara de
dicha Universidad nos explicaba con detalles de la vida marina, as de igual manera nos dirigimos a
la plaza de comidas de mar y probar desde mariscos hasta piure.
Entre las visitas y sorpresas encontradas, nos sorprendi el compromiso de atendernos por parte del
Departamento de astrofsica de la Universidad de la Serena, que a pesar de los disturbios que haba
en el lugar y en la sede de la U por estudiantes que protestaban por los costos y cambios a la
educacin, no se detuvo de buscar un plan b y as atendernos en otro lugar y socializar los diferentes
aspectos de la enseanza de la Astronoma en Chile y en especfico en la Universidad de la Serena.

Dentro de nuestras paradas estaba intercambiar con colegios, en los que los estudiantes pudieron
socializar sus experiencias referentes a Astronoma en Colombia, de igual manera visitaron
observatorios astronmicos en los que pudieron interactuar con Astrnomos y fsicos que les
aclaraban sus dudas referente a la Astronoma, aprovecharon las espectaculares noches despejadas
para maravillarse con objetos de campo profundo tales como galaxias, cmulos globulares,
nebulosas, observacin del Planeta Saturno y la luna. Los jvenes expedicionarios visitaron
observatorios Astronmicos que trabajan en Arqueastronomia, as como conocer en detalle de los
observatorios astronmicos y caractersticas de los telescopios que se usan. Entre las visitas que ms
impactaron las miradas y los objetivos de esta expedicin para todos nosotros estn los aprendizajes
asimilados en el observatorio GEMINI el cual cuenta con un telescopio con un espejo de 8.2 m de
dimetro con el que se han hecho cientos de descubrimientos, en esta ocasin los expedicionarios
tuvimos la oportunidad de conocer el trabajo directamente de los Astrnomos en las horas de la
noche en el cerro Pachn a 2400 m.s.n.m aqu tcnicos expertos explicaron con pasin y paciencia
cada uno de los instrumentos del telescopios GEMINI y la importancia de hacer Astronoma desde
ese lugar. Al da siguiente los jvenes se prepararon para un gran y largo viaje que

tena como objetivo conocer el gran conjunto de telescopios en el observatorio la Silla que cuenta
con los espectrgrafos ms modernos del mundo, el denominado "Buscador de Planetas por
Velocidad Radial de Alta Precisin" (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher, en ingls) HARPS,
para observar planetas extrasolares. Otro instrumento destacado que conocimos en este
observatorio astronmico es el Detector ptico e infrarrojo cercano y de rayos gamma, (en ingls
Gamma-Ray Burst Optical/Near-Infrared Detector, GROND) que se encuentra instalado en un
telescopio de 2,20 m.

Los tres principales telescopios que se encuentran en el observatorio de la Silla son el NTT de 3.5
metros de dimetro, otro telescopio de 2.2 m, el que ha estado en operaciones desde principios de
1984 y est en prstamo indefinido a ESO por el Max Planck Gesellschaft y uno de los telescopios
ms importantes el 360 , llamado as por su espejo de 3.6 m de dimetro con el que se capt la
primera imagen ptica de un exoplaneta, en los alrededores de estos telescopios se interactu con
astrnomos de diversos pases los cuales salan de sus turnos de trabajo y se dirigan a descansar, sin
embargo tuvieron la amabilidad de dedicarle unos minutos a los estudiantes para explicarles del
trabajo de un astrnomo y de lo que se investiga. Tanto en el Observatorio la Silla como en el
Observatorio GEMINI la humedad del aire no supera el 30%, se cuenta con unas 300 noches de cielos
despejados y de ptimas condiciones, cero contaminacin lumnica, poca turbulencia atmosfrica y
un seeing entre 0,4 y 0,66 lo que garantiza condiciones perfectas para las observaciones
astronmicas y la investigacin en Astronomia.

En esta maravillosa odisea csmica, no todo fue Astronoma, los jvenes deban interactuar con la
gente y las actividades propias de la comunidad de Chile en especfico de la IV regin en la que nos
encontrbamos por eso no dejamos pasar por alto la oportunidad de dirigirnos a una fbrica de
elaboracin de Pisco en la que pudieron apreciar cada detalle de la qumica que implica todo un
proceso para la preparacin delicada de una de las bebidas ms caractersticas de Chile el Pisco,
aprovechando la ruta los jvenes se dirigieron a la casa de la Poeta y escritora Gabriela Mistral,

Si Lucila Godoy Alcayaga, en esos momentos me vena a mi cabeza mi pequea hija de 3 aos que
tambin se llama Gabriela. Aqu los expedicionarios conocieron los detalles de la vida y obra de esta
hija de Chile, la cual podamos recordar cada vez que gastbamos un billete de 5000 pesos Chilenos,
pues en este se encuentra plasmado el rostro de la poeta. De nuevo al hotel, los estudiantes
despus de horas de reflexin durante el encuentro durante la cena tenan la oportunidad de
compartir su experiencia del da y recordar detalles, no sin antes de irse a dormir tomar las
respectivas medidas de la calidad del cielo, tarea asignada a cada uno de ellos como parte del
proceso de investigacin que deban desarrollar durante su expedicin.
Una de las cosas que no podemos dejar pasar por alto despus de una descripcin rpida de lo que
sucedi en esta agitada primera semana de expedicin, fue la de estar en la cabina del avin, el
piloto quien permiti el acceso a ella a pesar de la gran turbulencia a la que nos vimos sometidos
durante el viaje, desde all el Capi nos explicaba los botones y su tarea de llevarnos con vida as
como nosotros compartir y transmitirle enseanzas astronmicas, en ese pequeo espacio nos

movamos de un lado para el otro para as apreciar a 32,000 pies de altura la constelacin de
escorpin, la cruz del sur, los Gemelos y la tan notable va lctea, daba curiosidad como el Capi
mova su cabeza de un lado para el otro y pegaba su cara al vidrio frontal de la cabina siguiendo las
orientaciones astronmicas a esa altura durante el vuelo, otro detalle importante que resaltar es
que 11 de estos nios no conocan el mar y estando en la Serena Chile en aguas de 12 grados Celsius
no les import y bajo la mirada de nosotros los adultos que parecamos gallinas cuidando pollitos

seguamos cada uno de sus movimientos y murmurbamos la felicidad que podamos percibir en
cada uno de ellos, verlos felices decamos, no tiene precio, esa era parte de la cuota de felicidad para
los nios de Colombia, ver sus rostros angelicales con sonrisas de oreja a oreja era ya en parte una
ganancia del viaje, sin importar las largas horas de viaje y la distancia.nos encontrbamos ah justo
al lado de la alegra, la sonrisa, el maravillarse con las cosas simples hacia reflexionar de lo
importante de valorar las cosas simples, esas que cada vez te hacen sentir ms humano y seguir
trabajando por dar lo mejor de cada uno de nosotros, que la recompensa de poder aportar un grano
de arena ms entre tantos granos de arenas que tenamos a nuestros pies, era la razn de seguir
creyendo en la educacin y en los procesos sociales que marcan la vida de nuestro nios.
Preparados de nuevo para las 7 horas de viaje desde la Serena hacia Santiago esperbamos que
fueran las 11 p.m. para tomar nuestro transporte, ah don Jorge y Consuelito nuestros guas nos
preparaban la merienda y nos esperaban con esa sonrisa que siempre los caracteriz, prestos para
entregarnos sanos y salvos en Santiago. Estando ya en la capital de Chile, en nuestras cabezas
rondaba la versin de continuar de nuestra agitada agenda, Clarita y la profe Clau siempre con sus
cmaras listas para tomar detalles y registrar los momentos felices a los que nos preparbamos a
tener ya en nuestra segunda semana de viaje. En esa tarde despus de descansar un poco, nos
preparbamos para ir a la Universidad Pontificia Catlica de Chile a seguir aprendiendo de
Astronomia, compartimos con experto radioastrnomo y astrnomos de la Universidad quienes nos
orientaron sobre detalles de la carrera de Astronomia que ellos coordinan. Los jvenes con sus caras
de cansancio pero con las energas a milln seguan atendiendo las orientaciones del astrnomo
quien los llev a la antena de radioastronoma y a los laboratorios de ptica, all terminaba parte de
un gran da. Siguiendo nuestra agenda fuimos recibidos en las oficinas de la ESO por Astrnomos que
nos enseaban sobre agujeros negros y galaxias, as como los grandes telescopios que se desarrollan
en el norte de Chile y los futuros telescopios que se piensan desarrollar entre ellos el E-ELT que ser

un gran telescopios de 42 metros de dimetro formado por 1.000 segmentos hexagonales,

de alrededor de 1,4 metros de ancho y 5 cm de grosor, cuyo costo de construccin ser de
unos 200 millones de dlares, garantizados por los 14 pases que apoyan la investigacin
astronmica en los cielos australes, no pasaba por alto conocer el mega proyecto ALMA, 66
antenas de radioastronoma operando a longitudes de onda de 0,3 mm a 9,6 mm,
informacin en ondas de aproximadamente 1/5 del dimetro de un cabello humano y que
provienen de los confines del Universo. Su conjunto principal tendr cincuenta antenas de

12 metros de dimetro, actuando en conjunto como un solo telescopio, un interfermetro.

Esto ser complementado por un compacto conjunto adicional de cuatro antenas de 12
metros de dimetro y doce antenas de 7 metros de dimetro. Las antenas pueden ser
desplazadas a travs de la meseta desrtica a distancias desde 150 metros a 16 kilmetros,
lo que le proporcionar a ALMA un poderoso zoom variable.

Dentro del ajetreado y casi interminable agenda, nos quedaba visitar el Planetario de la Universidad
de Santiago de Chile, en el que un recorrido por su museo y la esperada funcin CERO nos pudimos
conectar con los orgenes del Universo y aprender acerca de su formacin y cientos de detalles
explicados con su gran proyector Carl Zeiss, era impresionante pensar que todo el planetario y las
explicaciones dadas eran de plena exclusividad, en donde cada joven aprovech la oportunidad de
ser un reporterito e indagar sobre el Planetario USACH, proyectos y las funciones, el proyector del

Planetario nos transport desde los Cielos de Santiago hasta los cielos de Bogot para comparar as
como variaban la observacin de las constelaciones en estas dos latitudes. Se acercaba la hora final
de las actividades astronmicas y se preparaban los jvenes para recorrer bibliotecas y museos que
nos ilustraran ms detalles, entre ellos una de las ms impactantes de estas visitas fue la del Museo
de los Derechos Humanos en la que nos devolvimos en el tiempo y pudimos ver atrocidades
registradas en videos de ese entonces referente al golpe de estado al presidente Salvador Allende
por parte de Augusto Pinochet en los aos 70s, all con caras de anonadamiento comprendimos las
atrocidades de este derrocamiento violento y de las injusticias dadas a los seguidores de Allende a
causa de un nuevo gobierno.

Ya un poco aterrizados de tremendo retroceso en el tiempo y al irrespeto de los derechos humanos

nuestra ruta era la Biblioteca de Santiago, all en busca de los libros astronmicos queramos seguir
aprendiendo y comprendiendo detalles de esta maravillosa ciencia que nos conect con la historia y
con miles de enseanzas y experiencias vividas. Dirigindonos a la ciudad de Via del Mar y
Valparaiso para as terminar con nuestra quijotesca o Sagasiana hazaa, nos vislumbrbamos con la
arquitectura e historia de Valparaiso sin antes dejar pasar por alto la visita a una de las casas de
Pablo Neruda, La Sebastiana en este espacio nos dimos cuenta en los 5 pisos que la conforman

todos los cachivaches valiosos y significativos que coleccionaba Neruda, as como la maravillosa vista
que tena desde su lecho de ensueo. Ya cansados y agostados regresbamos nuevamente al hotel a
hacer las maletas y prepararnos para la gran madrugada de regreso a Colombia y as poder estar
aqu sentado nuevamente a 32000 pies de altura y observando el registro de temperatura externa
70F y velocidad de crucero del avin, para terminar estas lneas y poder cerrar los ojos para no
querer despertar de este sueo en el que con dicha, felicidad y sinceridad quisimos llamar con el
Cielo y las estrellas de Sbana.
Por:
Cristian Gez y expedicionarios 2011
Asesor Expediciones Cientficas y Pedaggicas
Coordinador Olimpiadas Colombianas de Astronomia y Astronutica

Agradecimientos,
A Dios y a Colombia entera
Alcalda Local de Kennedy
Equipo de Calidad Educativa de Kennedy
Secretara de Educacin
Docentes Colegios Distritales
Fundacin Aviatur y su equipo proactivo
Expedicionarios Chile 2011
Observatorio GEMINI (Dal, Toa y Manuel)
Observatorio Pangue
Observatorio Cerro Mayu
Observatorio Collowara
Observatorio La Silla (Carlitos Corco, Jorge y Hernn)
Colegio Divina Providencia
Colegio Claudio Arrau (Carlitos Videla y directivos)
Colegio Seminario Conciliar (Padre Battista Picceti y sus fsicos e ingenieros)
Universidad de la Serena
Universidad Catlica del Norte
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Departamento de Ciencias del Mar (Tamara)
Oficinas de ESO y ALMA en Vitacura
Planetario de la Universidad de Santiago
Biblioteca de Santiago
Mezquita de Coquimbo
Museo del Tren
Museo de los Derechos Humanos
Museo de Pablo Neruda
Museo de Gabriela Mistral
Pisquera CAPEL
Guas Consuelito, Juan, Don Jorge y Claudio, Turismo COCHA
AVIANCA
Palacio de la Moneda
Banco BBVA Exposicin de Numismtica
Hernn Garrido Estudiante de Doctorado U. Concepcin
A cada uno de los involucrados en el progreso del ciencia en Colombia y Latinoamrica que creen en la
educacin.
PORQUE NADA ES IMPOSIBLE!