D e s e m p r e g o e flexibilizao do e m p r e g o

Jos Maria Pereira*

desintegrao poltica e econmica da URSS e o colapso das

economias socialistas do Leste Europeu trouxeram novo nimo para os
defensores do enfoque neoliberal da economia, aps dcadas de
supremacia do ctiamado intervencionismo de mercado uma filosofia de poltica
econmica fertilizada pela "Revoluo Keynesiana". A substituio do Estado
do Bem-Estar (Welfare State) pelo Estado Liberal implica a idia de que a
sociedade deve ser regulada corno um mercado, e, portanto, a "mo invisvel" da
livre concorrncia que deve zelar pela harmonia social. Na medida em que o
cenrio econmico passa a ser ocupado pelos "fundamentalistas do mercado"',
a rede de proteo social aos mais pobres vai sendo desmontada, seja nos
pases desenvolvidos, onde ela mais avanou, seja nos pases subdesenvolvidos,
onde ainda se encontrava nos estgios iniciais.
Nesse contexto, o compromisso do Welfare State de repasse de parte dos
ganhos de produtividade para os salrios passa a ser responsabilizado pela
perda do poder de competio das empresas. Ao buscar a competitividade
internacional, o capital procura reduzir os custos da mo-de-obra, movendo-se
contra o trabalho organizado. A busca de "flexibilidade" na organizao da
produo, em contraste com a rigidez do modelo fordista, passa a ser sinnimo
de reduo dos gastos com mo-de-obra direta pelas empresas, resultando em
reduo da segurana do emprego e acentuando as formas de "precarizao"
do trabalho.2

* Professor do Departamento de Cincias Econmicas da Universidade Federal de Santa

Maria (UFSM).
' Essa expresso vem sendo usada, com uma certa freqncia, para designar a proliferao,
entte os policy makers, daqueles que possuem a f cega de que o mercado o mais sbio
tomador de decises. Contrariando o mainstream, Castro (1996, p 2-2j, adverte: "(...) o
determinismo contrabandeado pela globalizao absolutiza uma interpretao equivocada
do contexto histrico. O quadro com que nos defrontamos revela-se, de fato, semeado de
opes. Elas no podem, contudo, ser equiparadas a meras decises de mercado".
^ Por "precarizao" entende-se a substituio das relaes formais de emprego (carteira de
trabalho assinada e demais benefcios) por relaes informais de compra e venda de
servios de terceiros, tais como a contratao de trabalhadores por tempo determinado, o
trabalho em tempo parcial, o trabalho a domiclio, etc.

A crise da sociedade do trabalho

No incio deste sculo, o capitalismo viveu uma era marcada por grande
instabilidade e vulnerabilidade. Segundo Hobsbawm (1993, p.257),"(...) entre
1914 e 1950, tudo quanto podia dar errado com o capitalismo deu errado". No
comeo dos anos 30, parecia ter chegado "ao fundo do poo", quando, paralisado
pela Grande Depresso, se mostrava incapaz de reagir. Ao lado disso, um sistema
alternativo o socialismo encontrava-se em franca expanso. Entretanto,
por cerca de um quarto de sculo aps a Segunda Guerra Mundial, a situao
inverteu-se, " (...) tudo quanto podia dar certo com o capitalismo deu certo".
Nesse perodo, sob a liderana dos EUA, os pases desenvolvidos viveram um
espetacular ciclo de crescimento econmico de bem-estar social, que passou
a ser conhecido como os "anos dourados".
Desde a segunda metade da dcada de 60, o "crculo virtuoso" do fordismo^
comeou a dar sinais de enfraquecimento. Segundo a Escola da Regulao
(LI PIETZ,1988), a crise surgiu de uma combinao entre reduo gradativa dos ganhos
de produtividade e contnua elevao do salrio real, diminuindo a taxa de lucro das
firmas. Para compensar a perda da lucratividade, as empresas reagiram, aumentando
as margens de lucro, as quais, na medida em que eram adicionadas aos preos de
venda, aumentavam a inflao. A partir do momento em que a velocidade da alta dos
preos passou a superar a alta dos salrios, o poder aquisitivo dos trabalhadores caiu,
assim como a demanda. A diminuio do ritmode atividade da economiatrazendo
o desempregofoi uma conseqncia natural desse processo. Contudo, essa crise
no teve a gravidade daquela da dcada de 30, porque a "rede de proteo" (auxlio a
desempregados mais programas sociais do Governo) tecida durante o compromisso
fordista foi estendida pelo Estado aos trabalhadores, impedindo uma queda muito
violenta da demanda interna dos pases desenvolvidos.
Embora ampliada pelo primeiro choque do petrleo (1973), a crise do
capitalismo tinha um carter estrutural, na medida em que era uma decorrncia
do esgotamento dos impulsos dinmicos do padro de industrializao do ps-guerra, baseado na hegemonia norte-americana. J h algum tempo, os EUA

^ A expresso "fordismo" usada aqui no sentido que llie empresta a cliamada Escola da
Regulao francesa, ou seja, de uma forma mais ampla do que a simples reorganizao da
produo ocasionada pela introduo da esteira rolante na linha de montagem da fbrica de
automveis Ford, no incio do sculo. Um dos precursores dessa corrente assim se expressou: " (...) fordismo o princpio que orienta a articulao entre o processo de produo e
o modo de consumo, o qual constitui a produo em massa, que o contedo especfico da
universalizao do trabalho assalariado" (AGLIETTA, 1979, p.^^7).

vinham reduzindo a sua participao no comrcio mundial face ao maior dinamismo das economias europia e japonesa. O surgimento de novos competidores, aliado a um intenso processo de internacionalizao dos mercados, dos
sistemas produtivos e dos circuitos financeiros, minou as bases do compromisso tcito que o Welfare State tinha para com os trabalhadores. Primeiro, porque
os ganhos reais de salrios conseguidos pelos trabalhadores passaram a ser
responsabilizados pela reduo da produtividade e pela conseqente perda de
competitividade. Segundo, porque a diminuio da eficcia das polticas
econmicas nacionais comprometeu os programas sociais patrocinados ou incentivados pelo Estado. O saldo, corno era previsvel, foi a gradativa substituio das polticas macroeconmicas de corte keynesiano por reformas neoliberais,
todas elas tendo em comum a desregulamentao dos mercados e a reduo
do tamanho do Estado.
Se a crise capitalista podia ser explicada a partir da teoria dos ciclos
econmicos", por exemplo, o colapso das economias do Leste Europeu e a
desintegrao da Unio Sovitica fizeram parte de um fenmeno que permaneceu,
por algum tempo, envolto em uma atmosfera de mistrio.^ Embora o princpio da
concorrncia e a alternncia entre polticas keynesianas e monetaristas tenham
funcionado melhor no capitalismo, no ps-guerra, comparativamente ao imobilismo
que acabou por impiodir o socialismo real," (...) aqueles que realmente se despediram das velhas iluses, trocaram-nas por iluses novas" (KURZ, 1992, p.141).

" A teoria dos ciclos das economias capitalistas bastante conhecida e teve vrias formulaes ao longo da histria do pensamento econmico. Tanto pode ser associada a autores de
formao marxista como Kalecki, por exemplo quanto no marxista, como caso de
Schumpeter. Para este ltimo, as crises ou depresses do capitalismo so "normais" at
certo ponto. da lgica do capitalismo tanto criar quanto destruir. Porm, mesmo quando
destri, est criando, pois, contraditoriamente, essa uma "destruio criativa". A depresso um processo "normal" de reabsoro e liquidao, que empresta vitalidade ao capitalismo, O aumento do nmero de empresrios durante um perodo de expanso acaba por
alterar os dados do sistema, modificando o seu equilbrio, e a depresso representa exatamente uma espcie de luta por uma nova posio de equilbrio, que incorpore as inovaes
e produza suas conseqncias sobre as empresas antigas. Embora a depresso produza
efeitos desagradveis, estes so temporrios, enquanto os efeitos benficos so permanentes. Ver, para uma discusso mais aprofundada dessas idias, Schumpeter (1982).
^"(...) Sob muitos aspectos, a retirada do comunismo to misteriosa quanto a desistncia de
Gngis Khan de conquistar a Europa 770 anos antes, Se, de um lado, era claro que a viso
dos anos 50 da Unio Sovitica como uma superpotncia econmica estava errada, de
outro, a URSS tambm no era, a se acreditar na CIA, um caso perdido, (...) a direo da CIA
estimava que a URSS crescera em mdia 2,1 % de 1975 a 1985 ndice ligeiramente inferior
aos 2,9% registrados pelos EUA no mesmo perodo , mas nada que ditasse a necessidade
de reformas radicais" (THUROW, 1993, p.13) .

o colapso do socialismo real, portanto, apenas um dos lados d e uma

crise maior a da sociedade do trabalho , da qual o prprio capitalismo faz
parte. Para Kurz (1992), o socialismo real no significou a substituio de um
sistema produtor de mercadorias (o capitalista) por uma outra forma histrica
(o socialismo), mas, antes, somente um desenvolvimento dentro da mesma
formao histrica do capital.^ Conseqentemente, aparecem no socialismo
real todas as categorias fundamentais do capitalismo, tendo o primeiro,
inclusive, se encarregado de levar ao extremo o princpio bsico do trabalho
abstrato.''
A eroso dos fundamentos do sistema monetrio e financeiro erigido no
final da Segunda Guerra^ compe o quadro atual de instabilidade do capitalismo
sob a dominncia do capital financeiro. Esse processo acelerou-se, ao longo
dos anos 80, com a chamada "crise da dvida" inadimplncia de vrios
grandes devedores internacionais, inclusive o Brasil , que acentuou a fragilidade do mercado financeiro internacional e estimulou os fluxos financeiros de
curto prazo.^ Segundo Gonalves (1994), os avanos das telecomunicaes e
da informtica permitiram uma maior integrao dos diversos sistemas financeiros nacionais e, simultaneamente, uma maior concorrncia entre as principais instituies financeiras que atuam nesses mercados. Esse fenmeno
(globalizao da riqueza financeira) tem sido acentuado, em grande parte,
pela perda da liderana econmica dos EUA, que, supostamente, deveriam

^ "(...) Aquilo que prometia uma sociedade futura, ps-burguesa, revela-se como regime
transitrio pr-burgus, estagnado, a caminho da modernidade, como dinossauro fossilizado
originado no passado herico do capital." (KURZ, 1992, p.29).
' Numa das passagens de seu livro (O colapso da modernizao), Kurz (1992, p.24) apia-se no seguinte trecho da obra do romancista alemo Thomas Mann (A montanha mgica): "(..) Fiquei pensando, a esse respeito, que a diferena tica entre o capitalismo e o
socialismo insignificante, porque ambos consideram o trabalho o princpio supremo, o
absoluto. (...) Ou ser que o socialismo traz um novo sentido e uma nova finalidade ao
trabalho? Pelo que eu saiba no" como exemplo"(...) daquela divinizao do trabalho que de
fato fez do socialismo do movimento operrio um simples 'prolongamento' do princpio capitalista, que no se props supresso deste e, na realidade social da Unio Sovitica, fez
dele at o executor histrico desse princpio capitalista na prpria carne".
" O sistema monetrio e financeiro comandado pelo Fundo Monetrio Internacional e pelo
Banco Mundial que fez funcionar a nova ordem mundial no ps-guerra foi moldado pelas
Naes Unidas, em julho de 1944, atravs de acordo assinado por 44 pases, na cidade de
Bretton Woods, New Hampshire, EUA (GONALVES, 1994),
^ "(. .) enquanto na segunda metade da dcada de 70 o fluxo mdio de financiamento bancrio
de curto prazo nos pases avanados era de US$ 12 bilhes, na segunda metade dos anos
8,0 esse financiamento de curto prazo chega a US$ 80 bilhes" (GONALVES, 1994, p.102j.

lastrear as finanas mundiais. Depois do fim do padro-ouro', prenuncio das

dificuldades da economia norte-americana (dficits pblico e nas transaes
externas), os fluxos financeiros tornaram-se extremamente sensveis s
oscilaes das taxas de cmbio de

juros de curto prazo. A perda de

governabilidade dos espaos nacionais deriva-se, em resumo,

da

d e s r e g u l a m e n t a o do setor f i n a n c e i r o e da e x p a n s o das f i n a n a s
internacionais, as quais, juntamente com as inovaes financeiras resultantes
do avano das telecomunicaes, tornaram inoperantes as polticas monetrias
dos bancos centrais para evitar os danos causados ao mercado, devido
volatilidade dos fluxos de capitais especulativos.

O desemprego como corolrio da globalizao

o desemprego tem se constitudo numa espcie de corolrio da atual fase
do capitalismo globalizado, mazela que atinge indiscriminadamente pases pobres
e ricos." Resulta da soma de dois tipos de desemprego: o tecnolgico e o estrutural. O primeiro uma conseqncia da Terceira Revoluo Industrial, enquanto o segundo est relacionado com a globalizao.'^ Em ambos os casos, ainda

Rompimento unilateral do compromisso, assumido pelos EUA em Bretton Woods, de garantir

a converso de cada dlar emitido pelo seu equivalente em ouro (anunciado em 1971, pelo
ento Presidente Richard Nixon)
" A preocupao com o desemprego, note-se, no se restringe s economias em crise de
crescimento ou do Terceiro Mundo. At os norte-americanos, cuja economia tem apresentado boa performance em relao s demais, mostram-se preocupados com o desemprego
causado pela globalizao. O editor da revista Business Weel<, ao comentar o lanamento
do livro When Work Disappears, relacionou o aumento do desemprego com outras mazelas da sociedade norte-americana, como a pobreza e a violncia. Segundo ele:"(...) The
exodus of jobs from inner-city neighborhoods a function of global economic forces,
racial bias, and misguided public policy creates a spiral of unemployment, poverty, and
crime. Restore work, and hope will be restored" (HAMMONDS, 1996, p.6). "A fuga de
empregos para longe dos grandes centros urbanos em funo de foras econmicas,
preconceito racial e polticas pblicas erradas produziu uma espiral de desemprego,
pobreza e crime. Devolvam-se o trabalho e a esperana retornar."
" A Terceira Revoluo Industrial causa desemprego no apenas pelo uso do computador em
substituio ao trabalho humano, mas pela facilidade que este propicia para difuso do auto-servio, isto , a crescente transferncia de tarefas antes executadas por funcionrios
para o prprio usurio. J a globalizao, entendida aqui como um processo de reorganizao da diviso internacional do trabalho causado pelas difererias de produtividade e de
custos de produo entre pases, causa desemprego "estrutural", porque os trabalhadores
daqueles ramos industriais que so vtimas da desindustrializao em certos pases no
conseguem ou demoram a achar outro emprego ("SINGER, 1998).

que teoricamente possam ser criados novos postos de trabalho em outros setores,
estes, via de regra, so de pior qualidade do que os empregos perdidos.
O que diferencia o atual quadro macroeconmico do de outras pocas a
falta de perspectivas para o chamado "mundo do trabalho". Algum que perde o
emprego hoje pode permanecer muito tempo sem encontrar outro do mesmo
nvel, contentar-se com outro cargo de pior qualidade ou, como ocorre com a
maioria dos trabalhadores menos qualificados, ter que ingressar no mercado
d e trabalho i n f o r m a l . O desemprego em massa e continuado era um fenmeno
desconhecido do capitalismo em sua idade industrial, onde podia-se perceber,
at fisicamente, a existncia do capital, e sua dependncia ao trabalho humano
era inquestionvel. A fbrica era, ao mesmo tempo, local de trabalho e local da
tomada de decises. Hoje, no capitalismo globalizado, as decises so tomadas a milhares de quilmetros de distncia dos operrios os trabalhadores
tornaram-se suprfluos, porque o trabalho concreto foi substitudo pelo trabalho
virtuaP"!
Enquanto o desemprego era um fenmeno conjuntural fruto de pequenas
crises peridicas do sistema capitalista (recesso) ou de polticas de
estabilizao de filiao monetarista , podia ser contornado e at debelado
por modificaes nas polticas econmicas nacionais. Quando, entretanto, o
desemprego surge como um desenvolvimento do prprio capitalismo, basicamente porque a produtividade aumenta mais rapidamente do que a produo,
assume um carter estrutural e escapa ao controle do Estado. Segundo Offe

" "(..) Um desempregado, hoje, no mais objeto de uma marginalizao provisria, ocasional, que atinge apenas alguns setores; agora, ele est s voltas com uma imploso geral,
com um fenmeno comparvel a tempestades, ciclones e tornados, que no visam a ningum em particular, mas aos quais ningum pode resistir. Ele objeto de uma lgica planetria que supe a supresso daquilo que se chama trabalho; vale dizer, empregos" (FORRESTER,
1997, p.11).
" "(...) que, a nosso ver, o trabalho est ligado idade industrial, ao capitalismo de ordem
imobiliria, quele tempo em que o capital expunha garantias notrias (...) Quanto ao modelo
indito que se instala sob o signo da ciberntica (...) No est mais em sincronia conosco. E,
bem entendido, sem vnculo verdadeiro com o "mundo do trabalho" (...) dedica-se a fazer
nascer o virtual, a combinar, sob a forma de 'produtos derivados,' valores financeiros no
mais sustentados por ativos reais e que, volteis, inverificveis, geralmente so negociados, sacados, convertidos antes mesmo de terem existido" (FORRESTER , 1997,p.23-26).
"(...) o desemprego surge a partir do fato de que a produtividade aumenta mais rapidamente
do que a produo; isso se explica, por um lado, pelas continuadas inovaes nas tecnologias
de processo e na racionalizao e, por outro lado, pelo fato de que as inovaes nos
produtos vo ficando para trs, enquanto aumenta a concorrncia global com os novos
ofertantes" (OFFE, 1997, p.18i;.

(1997), particularmente porque as condies tcnicas e organizacionais do trabalho formal remunerado se tornaram mais exigentes, um grande contingente
de trabalhadores tornou-se "no empregvel" (unemployable), colocados margem pelo capital.' Por isso, no deixa de ser paradoxal, diante dos avanos da
civilizao e porta do sculo XXI, que o desemprego tenha sido classificado
por autora de recente sucesso editorial como um verdadeiro "horror econmico"
e, como tal, comparvel a certas barbries da histria da humanidade."
Taxas mdias de crescimento econmico e de desemprego
em pases avanados 1964-1992

(%)
PASES

CRESCIMENTO ECONMICO
1964-73

1983-92

DESEMPREGO
1964-73

1983-92

Alemanha
4^5
2^9
J9
6^03
Frana
5,3
2,2
2,23
9,70
Itlia
5,0
2,4
5,48
10,13
Inglaterra
3,3
2,3
2,94
9,79
EUA
4,0
2,9
4,46
6,69
Canad
5,6
2,8
4,23
9,64
Japo
9fi
4;0
1^22
2,71
FONTE: MATTOSO, Jorge, BALTAR, Paulo (1997).Transformaes estruturais e emprego
nos anos 90. Ensaios FEE, Porto Alegre : FEE, v.18, n.1, p.18. (Adaptado)

A flexibilizao do emprego
Diante do acirramento da concorrncia internacional, a reduo dos custos de produo transformou-se em prioridade, forando as empresas a uma
reorganizao da produo, que, via de regra, resultou num aumento da

'"(.,.) o sistema ocupacibnal (mas tambm os sistemas educacional e familiar) produz hoje
maciamente 'perdedores', cujas chances de ganho muitas vezes j esto comprometidas
em fases relativamente iniciais da vida" (OFFE, 1997, p.182).
"(...) Ao longo da histria, a condio humana foi muitas vezes mais maltratada que nos dias
de hoje, mas o era por sociedades que, para subsistir, precisavam dos vivos. E de vivos
subalternos em grande nmero. J no esse o caso. E por isso que hoje grave em
plena democracia, numa poca que se tem experincia do horror e, como nunca, os meios
de ser socialmente lcido , (...) observar a rejeio inexorvel daqueles que no so mais
necessrios, no aos outros homens, mas a uma economia de mercado para a qual no so
mais uma fonte potencial de lucro. E sabemos que no voltaro a s-lo." (FORRESTER, 1997,
P.137J.

"insegurana no emprego"^^. A subcontratao do trabalho pelas grandes empresas, em particular, passou a fazer parte de uma estratgia empresarial de
flexibilizao da produo e reduo dos custos do trabalho como arma para
vencer a concorrncia.^^ Vrios estudos, publicados principalmente nos anos 70
e 80, enfatizaram as vantagens da "flexibilizao", comparativamente "rigidez"
da planta de produo fordista, a partir de estudos de casos em certos pases
que vinham vencendo a concorrncia internacional, tais como o Japo, os Tigres
Asiticos e a regio conhecida como "terceira Itlia" que serviu de base para
a construo do modelo de "especializao flexvel".
Para melhor compreender as atuais transformaes no emprego, preciso
recordar que o mercado de trabalho segmentado.^" Nesse sentido, o impacto
das inovaes tecnolgicas assimtrico. No mercado "primrio", pelo fato de
os salrios serem relativamente altos, os empresrios so estimulados a
adotarem tecnologias poupadoras de mo-de-obra, assim como a investirem na
qualificao de seus empregados como exigncia do prprio progresso tcnico.
J no mercado "secundrio", como os salrios so baixos, existe menor estmulo
para a adoo de tcnicas poupadoras de mo-de-obra, resultando em atraso
tecnolgico, baixa produtividade e salrios estagnados.

"(...) Esta maior insegurana no emprego pode ser observada atravs da reduo relativa ou
absoluta de empregos estveis ou permanentes nas empresas e na maior subcontratao
de trabalhadores temporrios, em tempo determinado, eventuais, em tempo parcial, trabalho
a domiclio ou independente, aprendizes, estagirios, etc." (MATTOSO,1995, p.86-87).
"(,..) As disparidades no custo da mo-de-obra esto na base do amplo processo de
localizao no Exterior de frao crescente de empresas industriais norte-americanas
desde o incio dos anos 70. Por essa poca, o salrio mdio mensal do trabalhador atingia
1.220 dlares. Ora, em Taiwan, ele se situava ao redor de 45 dlares; na Coria do Sul, no
passava de 68 dlares; em Cingapura, de 60; e em Hong Kong; de 82 dlares. (...) Os
investimentos diretos das firmas multinacionais vm sendo substitudos com vantagem por
formas variadas de subcontratao, dentro de especificaes tcnicas rigorosas, conservando o produto final a marca da fbrica original." (FURTADO, 1992, p.19-20).
^ A teoria da segmentao ou do mercado de trabalho dual surgiu no final dos anos 60,
principalmente a partir dos estudos pioneiros de Peter Doringer e l\/lichael Piore, como uma
crtica teoria do capital humano, representada principalmente pelos trabalhos de T. Schultz,
Gary Becker, Jacob Mincer e outros. Ao invs de procurar explicar o papel da educao ou
do treinamento na distribuio de renda como faz a teoria do capital humano , a teoria
da segmentao preocupa-se com o funcionamento do local onde a renda dos trabalhadores gerada, vale dizer, o mercado de trabalho. Esse mercado dual: no mercado "primrio", existem empregos estveis, salrios relativamente altos, alta produtividade, progresso
tcnico e plano de carreira nas empresas; no mercado "secundrio", os salrios so baixos,
existe alta rotatividade da mo-de-obra, baixa produtividade, estagnao tecnolgica e
nveis relativamente altos de desemprego. Para uma resenha dessas duas teorias, ver Lima
(1980;.

O que constitui novidade, em relao ao que a teoria da segmentao

estudou, que a evoluo tecnolgica deste fim de sculo tem provocado
assimetria dentro do prprio mercado "primrio" de trabaltio e precarizao do
emprego no mercado "secundrio" de trabaltio. Segundo uma classificao
mais a d e q u a d a ao presente ( E D W A R D S , apud S I N G E R , 1998), os
trabalhadores "primrios" poderiam ser subdivididos em "primrios subordinados"
e "primrios independentes". Os primeiros podem ser identificados nas
ocupaes da classe operria da indstria tradicional acrescidos de alguns
trabalhadores de escritrio, vendas e administrao; os segundos compem-se de ocupaes intermedirias, algumas ocupaes manuais e de profissionais liberais.^' Como a informtica reduz principalmente os empregos cujas
tarefas so repetitivas ou rotineiras, ento os trabalhadores "primrios subordinados" so dispensados em maior proporo do que os trabalhadores "primrios independentes", urna vez que as atividades destes ltimos requerem
maior iniciativa individual.
Por outro lado, as grandes e modernas empresas tendem a reforar a
segmentao da fora de trabalho ao optarem por subcontratar parte da mode-obra requerida para a fabricao de seus produtos junto s pequenas empresas. Trata-se de urna estratgia de flexibilizao externa^^, a qual procura
traduzir para a gesto do pessoal o que representa o mtodo Just-in-Time na
gesto dos estoques, ou seja, o ajuste do nvel de trabalhadores efetivos o mais
prximo possvel s flutuaes do mercado, evitando-se estoques de mo-de-obra sem utilidade imediata. Ao redor desse ncleo estvel, segundo Singer
(1998), gravitaria todo o conjunto dos demais trabalhadores perifricos, composto pela parcela de trabalhadores "primrios subordinados", que so contratados
por prazo determinado e facilmente substituveis, e pelos trabalhadores "secundrios" e mo-de-obra subcontratada, os mais afetados pela precarizao do
emprego.

" Exemplos de profisses intermedirias seriam as secretrias, de ofcios manuais seriam os

eletricistas e os mecnicos e de profissionais liberais seriam engenheiros, pesquisadores,
etc.
^2 Segundo Mattoso (1995, p,86-87j, a estratgia de flexibilizao das grandes empresas
divide-se em duas. A primeira, denominada de flexibilidade funcional ou interna, destina-se
ao ncleo estvel de sua fora de trabalho, a qual, para manter a segurana no emprego,
ter que aceitar maiores responsabilidades, mobilidade nos postos de trabalho, reciclagem,
mudana nos planos de carreira, etc. A outra, chamada de flexibilidade externa ou numrica, procura facilitar os ajustes da fora de trabalho s flutuaes da demanda. Esta ltima
afeta a mo-de-obra perifrica, composta de trabalhadores permanentes, mas de menor
qualificao, e de trabalhadores externos ou subcontratados.

O trabalho subcontratado parece ser hoje uma tendncia mundial nos mais
diversos ramos industriais. Ao invs de participarem diretamente de todas as
etapas da cadeia de produo (vertiealizao), as grandes empresas tm procurado voltar-se para um modelo de produo descentralizado, caracterizado pela
fabricao de pequenos ou mdios lotes de mercadorias no padronizadas,
pela manuteno de baixos estoques de matrias-primas e pela substituio de
mquinas e instalaes maiores por outras de menor porte. Esse processd de
"terceirizao" da produo tem sido facilitado pela difuso da automao
microeletrnica e tem se constitudo, inclusive, numa resposta das grandes
empresas recesso dos mercados. Em alguns pases (Japo, Alemanha e
Itlia), o sucesso desse sistema se deve obteno de benefcios para ambas
as partes: para a empresa contratante, pela flexibilidade e formao de redes
estveis de fornecimento de produtos, componentes e servios; para a empresa
contratada, pela garantia de mercado para seus produtos e viabilidade de avano
tecnolgico atravs da parceria com a grande empresa.
A subcontratao do trabalho, vista por esse ngulo, faz parte de uma estratgia
empresarial de flexibilizao da produo, que procura associar o aumento da
produtividade decorrente da automao a um novo tipo de trabalhador mais
escolarizado, participativo e polivalente, capaz de ajustar-se s necessidades da
grande empresa em competir em qualidade e diferenciao do produto. A difuso
de "redes de subcontratao", beneficiando pequenas e mdias empresas, serviu
de "alavanca" para a produo terica que veio moldar o chamado modelo de
especializao flexvel.^^ A concentrao geogrfica das firmas e as relaes de
cooperao que se estabelecem entre elas, ao combinar especializao com
subcontratao, so responsveis pela eficincia coletiva de determinada regio
(SENGERBERGER, PYKE, 1990). A idia-chave desse paradigma a da
flexibilidade da produo, j que a organizao industrial no rgida, mas o seu
principal atrativo que os empreendimentos de menor porte apresentam melhores
condies de sobrevivncia (competio) quando cooperam entre si do que quando
entregues prpria sorte. O segredo do sucesso dos pequenos estabelecimentos
industriais, a julgar pelos exemplos de alguns clusters europeus, repousa no trabalho

2 ' A crtica falta de flexibilidade do modelo (fordista) de produo em massa deu origem ao
chamado modelo de esipecializao flexvel, a partir da publicao do livro The Second
Industrial Divide (PIORE, SABEL, 1984;.'Em certo sentido, esse modelo prope uma espcie de viagem ao passado, uma vez que se inspira na organizao econmica dos "distritos
industriais" do sculo passado, onde predominavam peiiiuenas e mdias empresas. Apia-se largamente em estudos empricos como referncia, em particular no conhecido exemplo
italiano {Third Italy).

de artesos qualificados autnomos, na elaborao coletiva de produtos ou

componentes dentro da firma e no uso flexvel que feito da moderna tecnologia de
base microeletrnica. Uma ltima lio importante, que pode ser extrada dos diversos
estudos de caso encontrados na literatura sobre o assunto, que o trabalho domiciliar
(putting out) no s no foi desarticulado, como contribuiu significativamente para a
expanso das pequenas firmas e para o crescimento do emprego.

Concluso
Ao romper-se o "crculo virtuoso do fordismo" caracterizado por alto
crescimento econmico, elevao da produtividade e aumento dos salrios
reais , basicamente como decorrncia da desacelerao dos ganhos de
produtividade, aos poucos, as polticas econmicas de corte keynesiano que
constituam o alicerce do fordismo vo sendo abandonadas. O salrio passa a
ser visto, cada vez menos, como componente importante para a sustentao da
demanda efetiva e, cada vez mais, como elemento determinante do aumento
dos custos de produo. Na medida em que a produo em srie ou em larga
escala, tpica do fordismo, tende a ser substituda por uma produo em menor
escala, destinada a um mercado diferenciado, surge a necessidade de
reorganizar a linha de produo de forma mais flexvel, o que acaba por recriar
ou reforar diversas formas de subcontratao do trabalho.

Bibliografia
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