El mito del...

Resea del libro El mito del desarrollo. Los pases inviables en el

Siglo XXI. Editorial FCE. Lima, Per. 2001 (2. Edicin).
266 pginas. De Rivero, Oswaldo.
Elba Prez Villalba1

Oswaldo de Rivero, ex diplomtico ante Naciones Unidas, representante de Per

en Rondas de Negociaciones del GATT, afirma en su libro que el desarrollo es
un mito. No obstante haber sido publicado en 2001 (2 edicin), este libro tiene
actualidad. Est estructurado en seis temas, adems de la Introduccin: I. El
ocaso del Estado-Nacin; II. Poder global y miseria nacional; III. Darwinismo
internacional; IV. La bsqueda de El dorado; V. Depredacin mundial; VI.
La supervivencia.
Parte de que estamos ante el anochecer del Estado-Nacin, producto de 400 aos de
evolucin del pensamiento occidental. A pesar de que a inicios del siglo XXI existen
ms de 185 Estados-Nacin, como una aspiracin y sueo de la humanidad contar
con un Estado propio, bajo los principios de la independencia, la autodeterminacin
y la emancipacin, varios de ellos no son viables ni gobernables.
La mayora de los pases de Amrica Latina, Asia, Medio Oriente y frica enfrentan la pobreza, la migracin, la disminucin de alimentos y energa, el endeudamiento,
el crecimiento explosivo de las poblaciones urbanas, la falta de mercado nacional,
los bajos precios de las materias primas, la criminalidad, el cambio climtico, la
destruccin de bosques y selvas, la sequa, la contaminacin, la desaparicin de la
tierra agrcola ante la urbanizacin, las restricciones desventajosas en el comercio, las
inversiones y la propiedad intelectual, el atraso tecnolgico, la falta de democracia,
la violacin de derechos humanos, etctera.

Profesora Investigadora de la Maestra en Ciencias en Desarrollo Rural Regional de la UACh sede Chapingo.

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Ante tantos retos, parece que el desarrollo, econmico y social, principalmente, es

un lejano mito fomentado por las lites polticas y las tecnocracias internacionales.
De Rivero sostiene que Despus de 50 aos de experimento para alcanzar el desarrollo y de billones de dlares en ayuda, la mayora (de los pases de los continentes
mencionados) no estn en desarrollo sino que siguen subdesarrollndose.
Adems, estn obligados, por organismos como el Fondo Monetario Internacional
(FMI), el Banco Mundial y la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), a insertarse en la economa global como si fueran pases industrializados; sin capacidad
de competir con trasnacionales, perdiendo a sus empresas capitalistas nacionales,
y bajo supervisin supranacional, como nico mecanismo de acceso al crdito internacional. Estos organismos han tenido como credo central el siguiente: El libre
mercado debe regular toda actividad econmica, los Estados slo deben intervenir
para mantener disciplina fiscal, lograr una tasa de cambio estable, liberalizar, desregularizar, privatizar la economa y flexibilizar el empleo.
El autor sostiene que las aspiraciones de las lites de los pases subdesarrollados, de
los Estados-Nacin surgidos fundamentalmente bajo la influencia de las revoluciones
norteamericana y francesa, e incluso la rusa, hoy tienen como modelos a seguir el europeo y el de Estados Unidos. Sin embargo, no tienen siquiera capacidad paramejorar
las condiciones de vida de su poblacin; no son democrticos aunque formalmente lo
parezcan; viven con enfrentamientos armados, narcoterrorismo o golpes de Estado.
Contina explicando que estos pases subdesarrollados sufren la prdida de su
soberana y un proceso de trasnacionalizacin, tambin por las revoluciones de las
telecomunicaciones, la cientfica y la tecnolgica. Por ejemplo, la revolucin tecnolgica hace que las materias primas sean cada vez ms sustituibles, igual que la
mano de obra, por lo que el desempleo ser creciente y permanente.
Ninguno de estos pases, incluido Mxico, pertenece al grupo de las Grandes
Potencias, que ya lo eran desde el siglo XIX. No obstante, De Rivero considera que
estas potencias no pueden ordenar el mundo. Ni Estados Unidos, a pesar de ser la nica
superpotencia global militar: se ha salido de una poca de estabilidad estratgica
anclada en la Guerra Fra para entrar en un proceso inestable de desorden mundial.
Todos los Estados-Nacin, ricos y pobres, han liberalizado sus economas, desregularizado y privatizado, pero no de igual forma. La mayora de los subdesarrollados lo

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hicieron de manera ms amplia y profunda, a favor del capital financiero internacional y

de las trasnacionales. Se globalizan rompiendo las fronteras territoriales de los Estados.
Pero revisando la historia de los pases ricos, de pases como Corea del Sur, Taiwn y Singapur, su desarrollo lo deben en gran medida al Estado, que ha apoyado a sus capitalistas.
Esta globalizacin no ha significado que exista un espacio econmico global libre; hay restricciones; por ejemplo las personas no pueden circular libremente por el
mundo, buscando empleo; la migracin no es fcil, por estar severamente controlada.
No hay libre comercio con miles de normas establecidas en la OMC. No hay libertad
de circulacin, o libre trnsito.
De Rivero afirma que las ciudades en los Estados-Nacin desarrollados, por las
actividades trasnacionales, estn desempeando un papel ms protagnico, dando
lugar a Ciudades-Estados. Mientras las grandes ciudades subdesarrolladas tienen
procesos negativos, de pobreza, desintegradores. Ante la inviabilidad de los EstadosNacin subdesarrollados, el autor piensa que su futuro es la delincuencia, la violencia
y hasta la desintegracin nacional.
l plantea que en el siglo XXI el poder no estar determinado tanto por cunto
armamento se tiene, sino por la capacidad de innovar tecnolgicamente. Y no ser
el juego por el poder mundial, geopoltica, sino geoeconoma. Las dominantes no
sern las potencias sino las trasnacionales, las que tienen mucha ms capacidad
econmica que los Estados-Nacin. Ellas determinan en dnde se produce, qu se
produce, cmo se produce y para quin se produce. En los edificios de gobierno o
legislativos (parlamentos) no se decide el rumbo de muchos pases, sino en los mercados financieros trasnacionales.
Si bien los pases subdesarrollados buscan la inversin trasnacional para intentar
paliar sus graves problemas, ya que sin ellas es imposible modernizar economas
atrasadas con exportaciones primarias, no siempre la atraen. No basta con liberalizar, desregularizar y privatizar para que llegue. A las trasnacionales les interesa la
capacidad tcnica y la productividad de los trabajadores, las empresas nacionales con
capacidad tecnolgica, con buena infraestructura, el tamao del mercado domstico,
la seguridad jurdica y la estabilidad poltica del pas.
Tales condiciones estn dadas en pocos pases, como en Estados Unidos, Japn
y la Unin Europea, algunos de la regin Asia-Pacfico, y ciertos pases de Amri-

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ca Latina y ex socialistas. Por supuesto, en el medio poltico de gobierno de estos

pases las trasnacionales ejercen gran influencia, pero sin ningn inters nacional ni
responsabilidades internacionales.
De Rivero afirma que muchos de los gobiernos de los pases subdesarrollados asumen sin chistar las polticas impuestas externamente; se oponen a establecer salarios y
condiciones de trabajo dignos; insisten en mantener trabajadores baratos, y no entienden
que as no tendrn consumidores ni verdaderos ciudadanos. Amn del olvido que tienen
de proteger al medio ambiente, desencadenando situaciones caticas en su entorno.
Para De Rivero, el surgimiento del mercado global y de la revolucin tecnolgica
tiene un comportamiento similar al de la seleccin natural, sustentada por Charles
Darwin, en 1859, en El origen de las especies. Por lo que slo sobreviven las
personas, empresas y economas nacionales consideradas ms competitivas, marginando a las dems como especies econmicas no aptas. Al darwinismo natural
le tom millones de aos ese proceso, pero al econmico-tecnolgico, pocos aos,
meses, e incluso das, poner en el desempleo a las personas, sacar del mercado a
empresas y convertir en inviables a los Estados-Nacin. l cree que el darwinismo
explica mejor lo que sucede actualmente en el mundo que lo propuesto por Adam
Smith y Carlos Marx.
Lo que l llama la jungla global es no slo un vasto casino financiero sino difusor
de patrones de consumo depredadores del medioambiente La naturaleza es vista
como una materia prima consumible.
Reconoce que el Banco Mundial admite ya el papel del Estado y disea cmo
debe funcionar ste: un Estado que proteja a los mas dbiles, que invierta en aspectos
sociales, infraestructura, medio ambiente; que sea democrtico y no corrupto. Sin
embargo, no le otorga un papel gerencial.
De Rivero constata un proceso de desproletarizacin a escala mundial. Disminuye
la clase obrera y la burocracia, entre otros, por lo que decrece la sindicalizacin de
obreros y empleados. Los sindicatos han perdido poder y voz. Proliferan los empleos
temporales y los salarios bajos, sin seguridad social; se flexibiliza la fuerza de trabajo. Sin posibilidades de empleo estable, ante la incertidumbre laboral y con una
poblacin creciente, aun con la transicin demogrfica, qu suceder en los pases
subdesarrollados?, cul es el futuro para esta poblacin? Y responde: la migracin,

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la delincuencia, el extremismo; turbulencias socioeconmicas impredecibles, de

magnitudes insospechadas.
Otro fenmeno que seala De Rivero es la desmaterializacin gradual de la produccin industrial moderna. Las materias primas tienen cada vez menor demanda,
y con precios bajos e inestables. Las nuevas tecnologas, los nuevos materiales
artificiales y la biotecnologa las desplazan. Pases sin recursos naturales son ms
ricos y poderosos que pases con muchos recursos naturales. La riqueza est en la
informacin, en la creacin e innovacin de productos y servicios.
El autor dice que para los tericos y los tecncratas que elaboran proyectos de
desarrollo es impensable la imposibilidad del desarrollo. Clasificaron a los pases
pobres en: atrasados, subdesarrollados y finalmente en desarrollo; lo ltimo, por
estar en camino a alcanzar el progreso material y un alto nivel de vida, es decir,
llegar a ser pases desarrollados. As naci el mito del desarrollo, nutrido de nuestra
ideologa del progreso material de la civilizacin occidental, el gran consumo en
masa, que resuelve problemas y da la felicidad. Pero la pregunta queda: Progreso
para quines progreso hacia qu? ( Rabindranath Tagore).
Para lograr el desarrollo, las Naciones Unidas, Potencias Industrializadas, Agencias Especializadas, Organizaciones Financieras Internacionales, Organizaciones
No Gubernamentales e Instituciones Humanitarias han ensayado un sinnmero de
polticas, estrategias, programas, proyectos de desarrollo y han transferido cientos de
billones de dlares en crditos, asistencia tcnica, equipos y donaciones. Alguna ha
servido, y otra se ha perdido en los corredores de la corrupcin. Pero cmo llegar
a El dorado, cuando los ricos son ms ricos y los pobres ms pobres?
De Rivero plantea que los gurs del desarrollo, que todo lo miden, tienen una visin
cuantitativa del mundo, ven slo el crecimiento econmico e ignoran lo cualitativo
histrico-cultural. No tienen una visin integral y tica del mundo. Con el conjunto
de problemas que hoy viven los pases subdesarrollados, lo que se tiene es el No
desarrollo, la gran produccin de pobreza, y son ms bien Economas Nacionales
Inviables ENIs), donde la mayora de la poblacin vive en el infierno, una pequea
clase media en el purgatorio y slo un puado en el paraso.
En Amrica Latina, para el autor, la nica ENI es Hait. Sin embargo, cree que
varios pases de este continente muestran signos de ENIs. Por lo que hace a pases

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como Argentina, Brasil, Mxico y Chile, no tienen todos los rasgos ENIs, pero estn
lejos de convertirse en Newly Industrializad Countries (NICs), como algunos de Asia.
Concluye que al finalizar el siglo XX, la mayora de los pases son proyectos
nacionales no realizados por cuasi Estados-Naciones con economas estabilizadas
en la inviabilidad, en el No desarrollo.
Una afirmacin comn ha sido que para lograr el desarrollo basta con cambiar los
sistemas o estructuras econmicas y sociales. Pero ningn sistema, ni el capitalista
ni el que fuera llamado socialista, ha terminado con la pobreza ni la violencia. El
ser humano contina siendo el depredador de nuestra propia especie. Las guerras
continan. Son una constante histrica.
De Rivero generaliza afirmando que los seres humanos consideran que quien es
de su grupo (familia, tribu, clan, etnia, nacin, religin o cultura) es superior y diferente a los otros grupos, y por tanto los otros son los enemigos, como si fueran una
especie diferente. Ejemplo de ello son: la exclusin social, la violacin de derechos
humanos, el terrorismo, el genocidio, las guerras. Los seres humanos desconfan
de s mismos. La humanidad ha luchado, con revoluciones incluso, por conquistar
sociedades justas y prsperas, pero sin resultados exitosos. Para l, las ideologas
capitalista y comunista son dos enfoques extremos de la misma ideologa occidental,
basadas en el progreso material, producto de la Revolucin Industrial. Critica por
igual ambas concepciones.
Constata que lo que hoy predomina es el capitalismo salvaje, a travs del ms
alto grado de acumulacin material, con patrones de consumo ecolgicamente insustentables y depredando a travs del mercado y la tecnologa. Lo nico que interesa
son mayores ganancias, dinero fcil y rpido, sin importar el costo poltico, social y
ecolgico. Sin instituciones democrticas, sin sociedad civil y sin solidaridad social, crecen las brechas y las desigualdades. Mxico es uno de los pases con mayor
desigualdad en el mundo.
El autor piensa que la exclusin social hace brotar problemas sociales, tnicos,
religiosos o culturales, expresados en conflictos, incluso violentos, y hasta en desastres
para miles de refugiados y desplazados. Estas luchas armadas pueden convertirse en
permanentes, de baja intensidad, en donde diversos grupos de diferente carcter se
reparten el monopolio de la violencia, convirtiendo a los pases en Entidades Ca-

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ticas Ingobernables (ECIs). Hay un colapso del control estatal sobre el territorio y
la poblacin. Mxico pareciera estar en esta va, con el narcotrfico.
Ante la constante de violencia y guerras de mayor o menor magnitud, y ante las
deficiencias de ejrcitos nacionales para enfrentar estas situaciones, es probable que
aumenten los servicios de pacificacin privados, y que estas empresas, de seguridad
nacional, mercenarias, sean incluso trasnacionales. No se trata de aventureros, sino
de servicios profesionales disciplinados y eficientes.
De Rivero sostiene que la bsqueda de posibles salidas dentro del propio sistema
contina, aunque habr pases subdesarrollados totalmente abandonados, y otros
tendrn algunos apoyos por ser contemplados como Estados pivotes. stos son
aquellos que por su situacin amenazan los intereses de las Grandes Potencias y
negocios trasnacionales, bajo un enfoque selectivo. Mxico es contemplado como
Estado pivote, por la vecindad con Estados Unidos, aunque su situacin conflictiva
lo ha convertido en una amenaza para la estabilidad regional.
El autor dice que con la explosin demogrfica urbana y sin seguridad alimentaria,
energtica e hdrica, sin equilibrio fsico-social, no existirn expectativas de desarrollo en los pases subdesarrollados. Basado en un estudio acerca de revoluciones
y rebeliones en el mundo (Revolution and Rebelion in the Modern World de Jack
Glodstone, de la Universidad de Berkeley) que analiza a varias de ellas, concluye
que tuvieron lugar por la incapacidad poltica para resolver los problemas emanados
por el crecimiento poblacional y la menor disposicin de recursos. De manera que
estamos amenazados por el desencadenamiento de la violencia nacional, inimaginable, expresada por ideologa, religin, etnicidad o delincuencia comn. Estamos
sobrepasando los lmites de tolerancia.
Es as que el gran desafo no es el desarrollo nacional sino la supervivencia
nacional, cuyo objetivo es evitar que el tejido social se desintegre an ms y que
colapse el proyecto del Estado-Nacin. La vialibilidad nacional, en su opinin,
proviene de la capacidad tecnolgica, de innovar y penetrar mercados extranjeros
con productos de mayor contenido tecnolgico, y ayudar as a crear empleo nacional.
Sostiene que hoy la agenda no es la del desarrollo sino la de la supervivencia de
los pases subdesarrollados, que sea producto de un gran dilogo nacional, estableciendo Pactos entre estas naciones, y al interior de ellas entre sus diversos actores

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gubernamentales, polticos, econmicos, acadmicos, trabajadores, sociedad civil en

general. Tarea no fcil, bastante complicada.
El libro es un texto que nos invita a reflexionar sobre nuestra realidad y a buscar
alternativas, tomando en cuenta la historia de nuestros pases, plagados de autoritarismo, corrupcin y explotacin, con atraso tecnolgico, trabajo barato, exportaciones
primarias y pocas transformadas.

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