Latinoamrica da un paso

al frente contra la
deforestacin
Junio 22, 2016

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Tres mujeres trabajan la tierra en una granja de Chimaltenango, Guatemala

Banco Mundial

Para mantenerse como potencia agrcola, la regin debe proteger la riqueza de

sus suelos

Sobre qu superficie ests caminando? A menos que est lloviendo, o te encuentres

en el campo, o en la playa, es probable que esa pregunta pase rara vez por tu
cabeza. El asfalto ya ha reemplazado al barro y la arena en la vida cotidiana de los
habitantes de las ciudades.
Sin embargo, en los suelos de Latinoamrica donde reside la esperanza del mundo.
Se calcula que en 2050 vivirn en el planeta 9.000 millones de personas, que para ser
alimentadas necesitarn que se aumente en un 70% la produccin agrcola. Y ms de
la cuarta parte de las nuevas tierras potencialmente cultivables estn en terreno
latinoamericano.
La agricultura genera alrededor de la cuarta parte de las exportaciones mundiales. Y
segn el informe de Indicadores de Desarrollo del Banco Mundial, el valor del sector
se ha catapultado desde el 2000: la cosecha de cereales aument en un 44% y la
productividad en trminos econmicos en un 65%.
Sin embargo, la capacidad del sector y, de hecho, del mundo para seguir
alimentndonos est en riesgo.
En 2015, la ONU hizo sonar las alarmas sobre el estado de las tierras agrcolas,
nombrndole el ao de los suelos y luego en diciembre con el 15o Objetivo de
Desarrollo Sostenible: Proteger la biodiversidad, las tierras y los bosques.
El Da Mundial de Lucha contra la Desertificacin, que se celebra el 17 de junio, nos
encontramos con que el 95% de los alimentos que consumimos producidos en tierras
afectadas por la degradacin. El mal estado de los suelos es, de hecho, una prioridad
global.
A nivel mundial, cada ao se pierde un rea de tierras productivas equivalente al
tamao de Honduras por la degradacin de los suelos. Y con ella, los 20 millones de
toneladas de granos que podran haber cosechado ah.
Segn nuevos datos de la FAO, ms del 68% del suelo en Amrica del Sur se
encuentra afectado por la erosin, muy por encima del promedio mundial del 33%. Sin

embargo, con voluntad, hay posibilidad de restaurar al menos 550 millones de estas
hectreas segn la Convencin para la Lucha contra la Desertificacin(i) de la ONU.
Bosques en peligro
Solo un solo centmetro de mantillo (la capa superior de un terreno cultivable) puede
tardar hasta un milenio en generarse. De modo que en trminos de restauracin de
tierras, es mejor prevenir que curar. Y para los ambientalistas, la mejor prevencin son
los bosques.
Sin vegetacin, los suelos corren el riesgo de la erosin. Pero una red de races de
rboles nativos impide que el viento o el agua arrastren la capa superior del suelo y lo
protege del sobrepastoreo cmo ya ha quedado comprobado con esta iniciativa en
Colombia.
Sin embargo, tambin aqu el panorama es problemtico. Desde 1990, se han perdido
unos 97 millones de hectreas de bosque en Amrica Latina, segn los indicadores
del Banco Mundial - hecho que le hace figurar a la regin en el primer lugar en cuanto
a la tasa de deforestacin.

" A nivel mundial, cada ao se pierde un rea de tierras productivas

equivalente al tamao de Honduras por la degradacin de los
suelos "

Sin embargo, existen esfuerzos para ponerle freno a esta tendencia y la regin
tambin lidera el mundo en trminos del porcentaje de sus tierras que est bajo
proteccin. Ms de la quinta parte estaba protegida en 2014.
En 2004 Paraguay promulg la ley de deforestacin cero, lo cual impuls que la tasa
de deforestacin se redujera en un 85%. En los ltimos 50 aos, un 80% del bosque
atlntico del Alto Paran ha desaparecido del pas, pero esfuerzos para restaurarlo ya
est dando resultados: unas 36.000 hectreas han sido reconectados a travs de
corredores biolgicos.
En Argentina, una nueva iniciativa busca dar una mayor proteccin al Gran Chaco
argentino, un rea de gran importancia biolgica donde tambin se produce gran parte
de la deforestacin en el pas. El proyecto trabajar con comunidades rurales y
pequeos productores para desarrollar e implementar planes de manejo sustentable

En Costa Rica, pequeos y medianos agricultores recibieron pagos a cambio de

ofrecer servicios ambientales. La iniciativa logr proteger ms de 296.000 hectreas
en lugares de alta importancia ambiental.