Tema 1.

Historiografa de la Prehistoria en Espaa: El Paleoltico y Mesoltico

1. Introduccin
La Ciencia prehistrica internacional marca su inicio en 1859. Tras importantes aportaciones previas de
McEnery, Buckland, Schmerling, Boucher de Perthes, Eduardo Lartet y un largo etctera, la Prehistoria ya tena
suficientes argumentos y apoyos para ser reconocida por la comunidad cientfica europea. Se necesitaba demostrar la alta antigedad del ser humano y que ste haba coexistido con animales ya extinguidos. La prueba definitiva se aport tras los trabajos de William Pengelly en sus excavaciones en la Cueva de Brixham, en Devon
(1858-1859), que motiv la creacin de una comisin de la British Geological Society en la que se encontraba
Hugh Falconer. Esta comisin trabaj en 1858 y 1859 demostrando la existencia de herramientas de slex en el
mismo nivel que huesos de animales extintos no slo en dicha cueva, sino tambin los trabajos y descubrimientos que Boucher de Perthes estaba llevando a cabo en Abbeville.
Tras el reconocimiento de la British Geological Society vino el de la Royal Society por parte inglesa, y el de la
Acadmie des Sciences por parte francesa, todo en el mismo ao de 1859. Por supuesto, no fue ajena la formulacin del darwinismo en 1858 y la publicacin del Origen de las especies en 1859. A partir de 1860 la Prehistoria
tendr un desarrollo espectacular y an no haba terminado la dcada cuando Mortillet en 1869 ya poda establecer una clasificacin de las culturas materiales del Paleoltico, siguiendo el modelo geolgico de estaciones-tipo,
de Achelense, Musteriense, Solutrense y Magdaleniense.
La consolidacin de la Prehistoria como disciplina cientfica se plasm en la puesta en marcha de organismos
especializados, los cuales vieron la luz por primera vez en Francia y permitieron la formacin y estructuracin de
una comunidad cientfica especializada, realizndose las excavaciones arqueolgicas en el marco de unas instituciones que entre sus objetos de estudio figuraban los estudios prehistricos.
2. El reconocimiento de los primeros yacimientos Prehistricos en Espaa
Se da como punto de inicio de los estudios prehistricos en Espaa el descubrimiento de una pieza procedente del yacimiento madrileo de San Isidro recogida por Luis Lartet y Eduardo Verneuil a quienes acompaaba Casiano de Prado en la primavera de 1862. Lartet y Verneuil llevaron dicho til a Pars (esta pieza, hoy denominada por su tipologa hachereaux, se encuentra expuesta en el museo francs de Saint Germain-en-Laye),
dando a conocer el descubrimiento en la Sociedad Geolgica de Francia, donde hacan notar que con este hallazgo ya eran tres los pases en los que se haba encontrado industria prehistrica: Francia, Inglaterra y Espaa.
Sin embargo, los estudios prehistricos no se iniciaron en Espaa a partir de la nada. Hubo, como sucedi
en Francia, Inglaterra, Blgica y otros pases europeos unos precursores que facilitaron la instauracin de la
Ciencia prehistrica. De entre todos ellos podramos destacar a Miguel Rodrguez Ferrer, por la bsqueda que
realiz en las cuevas cubanas de industria y tipos humanos prehistricos; el Marqus de la Ribera, por traer de
Dinamarca objetos prehistricos que remiti a la Escuela de Minas de Madrid; y a Casiano de Prado, que desde
1851 recogi, siglo y guard tiles prehistricos del valle del Manzanares (Madrid), de carcter claramente paleoltico.
Tambin se suele mencionar como elemento precursor de la Prehistoria en Espaa el descubrimiento en
1848 de un crneo en Gibraltar durante los trabajos de fortificacin militar del Pen. El resto humano fue inmediatamente presentado a la Gibraltar Scientific Society, pero la ciencia prehistrica no estaba desarrollada en
ese momento y el crneo qued guardado en una caja. Casi 20 aos despus Hugh Falconer cre la denominacin de Homo calpicus a partir del fsil.
Desde 1862, el estatus de los estudios prehistricos haba cambiado de forma significativa. El descubrimiento de San Isidro haba tenido rpida difusin internacional. La publicacin que en 1863 Verneuil y Lartet hicieron del hallazgo motiv que al ao siguiente los arquelogos ingleses Falconer y Busk visitaran a Prado para
conocer de cerca el yacimiento madrileo de San Isidro. Adems, a su paso por Andaluca tomaron contacto con
el naturalista Antonio Machado y Nez, uno de los primeros evolucionistas y de los mximos difusores en los
primeros momentos, a quien motivaron hacia los estudios prehistricos.
Pero la llegada de especialistas extranjeros a Espaa, lo que algunos han denominado una forma de imperialismo cultural, tena muy diversos fines. En un primer momento, ingleses y franceses se disputaban el territorio.
1

Era otra de las maneras en la que se libraba su lucha por conseguir colonias. Los ingleses estaban ms interesados por expandirse en aspectos econmicos, los franceses hacan ms hincapi en los cientficos.
En los inicios de la disciplina, y durante todo el siglo XIX, la Prehistoria estaba tericamente marcada por un
empirismo positivista, aunque en realidad pesaba mucho ms la ideologa de los investigadores que los datos que
efectivamente aportaban las excavaciones arqueolgicas. Se trataba de ajustar los resultados a la ideologa de los
prehistoriadores.
3. Las primeras instituciones que se ocuparon de la Prehistoria durante el reinado de Isabel II
El espectacular desarrollo de la ciencia prehistrica se hizo patente en diferentes instituciones, que dieron
cobijo a los incipientes estudios prehistricos. Frecuentemente se afirma que fue durante el Sexenio Revolucionario cuando se crearon esas instituciones, sin valorar suficientemente el final del rgimen de Isabel II.
La primera institucin sera la Escuela de Minas de Madrid, que lleg a crear un pequeo museo que cobijaba
objetos prehistricos.
No menos importante fue en su momento la Sociedad Antropolgica Espaola, aunque tuviera una vida
efmera y con frecuentes altibajos. Inici su andadura a finales de 1864 gracias a la iniciativa de diversos mdicos
y naca a imitacin de la francesa fundada por Paul Broca. La unin entre Prehistoria y Antropologa se encuentra en los mismos orgenes de la disciplina. De hecho, en el verano de 1866 Vilanova proceder a la prospeccin
de las primeras cuevas con un inters arqueolgico. Asimismo, la Real Academia de la Historia y el recin creado
Museo Arqueolgico Nacional en los aos postreros del final del reinado de Isabel II acogieron a la incipiente
disciplina prehistrica. De hecho, en 1867 se proyect crear la Sociedad Prehistrica Espaola formada por Vilanova, Tubino y Jos Amador de los Ros. La destitucin de Amador de los Ros como director del Museo Arqueolgico Nacional dio al traste con el proyecto.
4. La revolucin del 68 y su impacto en los estudios prehistricos
La Revolucin del 68 supuso el advenimiento de un dinamismo en Ciencia como pocas veces ha sucedido en
la Historia de la Ciencia espaola. En relacin con la Prehistoria, la irrupcin del darwinismo permiti el establecimiento de un nuevo paradigma sobre el origen del ser humano y su cultura en sus primeras fases. Las luchas
entre creacionistas y evolucionistas marcaran todo el siglo XIX y buena parte del XX. Y en el caso de la Prehistoria, de nuestros dos grandes prehistoriadores del ltimo tercio del siglo XIX, Vilanova y Tubino; si Vilanova
era un destacado creacionista, Tubino era evolucionista.
De este periodo podemos poner como hitos ms importantes el renovado impulso que se dio a la Sociedad
Antropolgica Espaola, la construccin del Museo Antropolgico del Doctor Velasco y la creacin de la Sociedad Espaola de Historia Natural, que tanto estimul las investigaciones prehistricas en Espaa durante el
siglo XIX.
Asimismo, la asistencia de Vilanova y Tubino a diferentes Congresos Internacionales de Antropologa y Arqueologa Prehistricas, y muy especialmente el que tuvo lugar en 1869 en Dinamarca y Suecia, permiti a los
sabios espaoles establecer contacto con los nuevos estudios prehistricos europeos y dar a conocer en el extranjero los descubrimientos que se realizaban en Espaa. Ya en estos momentos podemos encontrar algunas de
las lneas tericas que marcarn los estudios prehistricos espaoles durante buena parte del siglo XX: historicismo, positivismo y autoctonismo y todo con la impronta del krausismo, que permaneci hasta la Guerra Civil
de 1936. El autoctonismo tuvo gran repercusin en cuanto a la defensa de la existencia de periodos intermedios,
como el Mesoltico (entre Paleoltico y Neoltico) o Edad del Cobre (entre Neoltico y Edad del Bronce). En este
aspecto de la defensa de los periodos intermedios los prehistoriadores espaoles fueron pioneros, mientras que
en el resto de Europa, debido al difusionismo imperante, no se admita mayoritariamente la existencia de estos
periodos intermedios, si bien tambin tenan sus defensores.
Otro aspecto en el que se va notar el autoctonismo es el de las clasificaciones: Gabriel de Mortillet present
en 1869 a la Academia de Ciencias de Pars una clasificacin de los tiempos prehistricos basada en estacionestipo a la manera de como lo hacan los gelogos y paleontlogos y, tal y como hacan con los yacimientos geolgicos y paleontolgicos se buscaba el fsil director de cada estrato que, adems, al tratarse de una clasificacin
en la que ya exista el ser humano, se haca especial hincapi en los elementos culturales . Mortillet planteaba
para las Edades de la Piedra la existencia de Achelense, Musteriense, Solutrense, Magdaleniense y Robenhausiense (el definitivo reconocimiento del Auriaciense fue muy complejo y no se resolvi hasta finales del siglo XX).
2

Vilanova, tras el Congreso Internacional de Antropologa y Arqueologa Prehistricas de 1874, que tuvo lugar en
Estocolmo, adapt la clasificacin de Mortillet, pero utilizando yacimientos espaoles, denominando Matritense
al Achelense (por San Isidro), Camerense al Musteriense (por Cueva Lbrega en la Sierra de Cameros), del Solutrense no encontrara correspondencia en Espaa, Argecillense al Magdaleniense (por la cueva de Argecilla en
Guadalajara) y Granatiense al Robenhausiense (por la Cueva de la Mujer, en Granada).
5. La restauracin borbnica
Con la llegada al trono de Alfonso XII en 1875 la Ciencia prehistrica espaola entr en un periodo de cierta
estabilidad. Fue aceptada de forma definitiva en la Real Academia de la Historia con el ingreso de Vilanova como acadmico en 1889 y se inici su enseanza en la Universidad en el ao 1892 gracias a la concesin a Antn
de la ctedra de Antropologa. Previamente se cre la ctedra de Prehistoria en la Escuela Libre de Medicina del
doctor Velasco, durante el primer lustro del reinado de Alfonso XII, pero desgraciadamente esta Escuela Libre
tuvo poco xito y no se llegaron a iniciar las clases.
En este periodo lo ms significativo fue el descubrimiento del yacimiento y pinturas paleolticas de Altamira.
Las pinturas fueron descubiertas por Marcelino Sanz de Sautuola en 1879, publicndolas en 1880. Cont con el
apoyo de Juan Vilanova, quien fue a defender la autenticidad y antigedad de las pinturas al Congreso Internacional de Arqueologa y Antropologa Prehistricas que tuvo lugar en Lisboa en septiembre de ese mismo ao.
Pero la comunidad cientfica guard grandes reticencias ante las mismas. Independientemente de que, sin duda,
en un ambiente muy influido por el nacionalismo, costaba admitir a los pases ms adelantados del momento
que se les adelantase otro con un descubrimiento tan espectacular; sin embargo, el principal problema para su
reconocimiento consisti en que no existan precedentes, ni siquiera aproximados de un descubrimiento en tal
sentido. A todo ello haba que aadir que las falsificaciones arqueolgicas eran muy frecuentes y que los creacionistas, entre los que se encontraba Vilanova, podan utilizar las pinturas para desacreditar el evolucionismo. As
pues, los evolucionistas que eran mayora entre los prehistoriadores no aceptaron las pinturas y hubo que esperar
a principios del siglo XX para que fueran admitidas de forma mayoritaria.
Poco a poco los prehistoriadores de primera hora fueron desapareciendo, en algunos casos por fallecimiento,
pero en otros casos porque los debates causaban ms disgustos que prestigio. Ese ser el caso, por ejemplo, de
Tubino, Gngora y Machado. Mientras tanto ese espacio iba siendo cubierto, de manera muy precaria por extranjeros. En este campo sobresale Cartailhac, que en 1886 publica Les ges prhistoriques de lEspagne et du Portugal,
obra de sntesis fruto de dos misiones desarrolladas en la pennsula Ibrica durante los aos 1880 y 1881. En esta
obra se da amplia cobertura a todo lo que se conoca sobre la prehistoria espaola, analizando Altamira, pero
exclusivamente el yacimiento y olvidndose de las pinturas.
6. Las investigaciones sobre el paleoltico y el mesoltico en el primer tercio del siglo XX
El desastre del 98 marcar de una manera decisiva el devenir de la cultura y la ciencia espaola, y el regeneracionismo subsecuente se tradujo en un importante impulso para la Arqueologa prehistrica espaola.
Tras la muerte de Vilanova en 1893, las investigaciones sobre el Paleoltico y el Mesoltico en Espaa haban
quedado semiparalizadas. Algunos arquelogos trataban este periodo de una manera marginal, como era el caso
de Luis Siret en La Espaa Prehistrica. Pero una nueva generacin de investigadores iba a retomar el testigo con
fuerza redoblada, despus de importantes reformas legislativas y la creacin de nuevos organismos e instituciones.
Al poco de iniciarse el siglo XX, en 1900, se crea el Ministerio de Instruccin Pblica y Bellas Artes, dentro
del cual se encontraba la Direccin General de Bellas Artes, encargada de tutelar todos los temas relativos al
patrimonio histrico-artstico, y en 1907, se va a crear la Junta de Ampliacin de Estudios e Investigaciones
Cientficas con competencias en materia arqueolgica, que tutelar a partir de diversas instituciones creadas en
su seno.
En 1911 se publica la Ley General de Excavaciones, en la que se establecan las reglas a que han de someterse las excavaciones arqueolgicas y la conservacin de las ruinas y antigedades. Esta fue la primera ley de excavaciones espaola
y su objetivo, entre otros, era el de limitar los expolios que realizaban arquelogos y aficionados extranjeros del
patrimonio arqueolgico espaol. Al ao siguiente se crear la Junta Superior de Antigedades y Excavaciones
que ser el organismo administrativo encargado de que dicha ley de excavaciones se cumpla.
3

Todo este entramado de leyes, organismos e instituciones tena como uno de sus objetivos cimentar mediante la arqueologa el sentimiento nacional, creando un pasado comn homogeneizador, al igual que se haba hecho en otros pases europeos, y ms cuando los nacionalismos perifricos estaban cobrando cada vez mayor
fuerza. Sin embargo, este impulso se vio mediatizado por la creacin de otras instituciones propias, precisamente
en esas zonas perifricas, como Catalua o el Pas Vasco. Asimismo se crearon escuelas regionales de gran pujanza, como la que en el Pas Vasco formaron Aranzadi, Barandiarn y Eguren, o Prez de Barradas en Madrid,
o Llus Pericot en Valencia.
Dentro de la idea regeneracionista de modernizar Espaa, muchos fueron los prehistoriadores que salieron
becados al extranjero. El ms destacado de todos ellos fue Bosch Gimpera, alumno de Hubert Schmidt en Alemania, con quien se forma en la escuela del historicismo cultural, pero con una variante: siguiendo con la tradicin espaola, su historicismo era de un raz autoctonista frente al entonces predominante modelo difusionista.
Otros prehistoriadores tambin saldran al extranjero, preferentemente Francia y Alemania, a completar su formacin como por ejemplo Martn Almagro Basch, Julio Martnez Santa-Olalla, Luis Pericot, Alberto del Castillo,
Juan Cabr y, posteriormente su hija Encarnacin Cabr.
Otra de las instituciones que se crearon en la segunda dcada del siglo fue la Comisin de Investigaciones
Paleontolgicas y Prehistricas (CIPP), con sede en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. Su primer presidente fue el Marqus de Cerralbo quien ya haba excavado entre 1909 y 1911 los yacimientos de Torralba y Ambrona. Otros prehistoriadores importantes de la CIPP fueron Eduardo Hernndez-Pacheco, Conde de la Vega
del Sella y Juan Cabr y, tras la I Guerra Mundial, se sumar Hugo Obermaier quien public El Hombre Fsil
(1916), siendo este volumen el n9 de las Memorias de la Comisin y supona el compendio ms actualizado de
los estudios prehistricos en Espaa en esos momentos. Pero los descubrimientos en Espaa crecan de manera
exponencial, por lo que en 1925 hubo que reeditarla actualizando la obra.
Es de destacar que la CIPP se crea slo dos aos despus de que el Prncipe Alberto I de Mnaco, al cobijo
del Instituto de Paleontologa Humana de Pars que l haba fundado, se decidiera a formar un equipo para estudiar toda la cornisa cantbrica. El equipo estaba constituido, junto con el espaol Hermilio Alcalde del Ro, por
Obermaier, Breuil, Wernert, Teilhard de Chardin, Burkitt y otros eminentes prehistoriadores europeos. Estos
investigadores se centrarn principalmente en los diversos yacimientos de El Castillo (Puente Viesgo, Cantabria).
Lgicamente, los recelos entre ambos grupos se manifestaron muy pronto.
Una de las ms importantes aportaciones del Conde de la Vega del Sella fue el descubrimiento del Asturiense, industria que estudi y defini. El primer hallazgo de esta industria lo realiz en 1914 en la cueva del Penicial,
pero dudaba de su atribucin cronolgica por la tipologa del pico asturiense. Tras las excavaciones en las
cuevas de Balmori, La Riera, de Arnero y especialmente en Cueto de la Mina (1916), donde claramente el Asturiense se superpona a los niveles azilienses, pudo afirmar que era una industria preneoltica.
En este periodo se va a iniciar la consolidacin acadmica de la Prehistoria en Espaa gracias a la ctedra de
Historia Primitiva del Hombre de la Universidad Central que Obermaier conseguira en 1922 dotada ex profeso
para l. Esta fue la primera ctedra espaola cuyo objeto de estudio principal era la Prehistoria; aunque por motivos ms relacionados con la sociologa de la ciencia que con la epistemologa, ni en el ttulo de la ctedra figuraba explcitamente el nombre de la Prehistoria, ni estaba adscrita a una Facultad de Ciencias, como era corriente
en Europa y era la idea inicial, sino que hubo que adscribirla a la Facultad de Filosofa y Letras.
7. El redescubrimiento del arte rupestre paleoltico
A consecuencia de las crticas que Cartailhac y Mortillet haban realizado a las pinturas de Altamira tras su
descubrimiento en 1879, el arte rupestre paleoltico qued prcticamente en el olvido durante el resto del siglo
XIX. Nuevos hallazgos, como el de Font de Gaume, facilitaron la llegada a Espaa de Cartailhac y Breuil,
acompaados, en esta primera visita por Hermilio Alcalde del Ro, junto con Menndez Pelayo y Prez del Molino lo que provoc un cambio de actitud radical por parte de Cartailhac, publicando su famosa Mea culpa dun
sceptique (1902). La firma en 1906 de un primer contrato entre el Prncipe de Mnaco y Alcalde del Ro para fomentar el estudio de la Prehistoria en la regin cantbrica devendr en el trabajo en la zona de Breuil y Obermaier junto con el propio Alcalde del Ro y Lorenzo Sierra y provocar toda una revolucin en la dinmica investigadora en Prehistoria existente hasta ese momento en Espaa.
Fruto de esta nueva iniciativa, en 1909 se iniciarn los trabajos de excavacin de El Castillo, dirigidos por
Obermaier y con Paul Wernert y Alcalde del Ro como colaboradores. En 1911 mientras excavaban en El Casti4

llo, descubrieron la cueva de La Pasiega que se encuentra en el mismo monte. Se llam entonces a Breuil, que en
esos momentos se encontraba estudiando la cueva de La Pileta (Mlaga), primera cueva entonces conocida con
arte paleoltico fuera del rea francocantbrica. Los resultados de estos trabajos dieron por resultado la publicacin de Les cavernes de la Region Cantabrique (1911) y La Pasiega Puente Viesgo (1913).
8. La ruptura de la guerra civil y el primer franquismo (1939-1959)
Con la Guerra Civil y la victoria de Franco se produce un severo retroceso en los estudios prehistricos espaoles por tres razones principales:

Los ms importantes prehistoriadores que haba en ese momento tuvieron que exiliarse, como fue el
caso de Bosch Gimpera, Obermaier o de Jos Miguel de Barandiarn.
Se disolvieron varias de aquellas estructuras que estaban siendo especialmente activas en el campo de
la Arqueologa prehistrica, como por ejemplo la Comisin de Investigaciones Paleontolgicas y
Prehistricas. La Junta de Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas fue sustituida por el
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas.
Las excavaciones arqueolgicas sistemticas de poca prehistrica prcticamente se paralizaron.
Y, por ltimo, la penuria econmica de la posguerra y el aislamiento tras la derrota de los fascismos
en la II Guerra Mundial, propiciaron una prdida en el impulso investigador del primer tercio de siglo.

Tras la Guerra Civil, la Falange cop el poder y, en sustitucin de Obermaier que se qued en el extranjero,
ocup su ctedra Julio Martnez Santa-Olalla, hijo de familia militar adicta al rgimen, lo que le propici su xito
como nmero uno en la Prehistoria espaola durante unos aos, siendo adems, el responsable de la Comisara
General de Excavaciones, institucin que sustitua a las previas al franquismo responsables de estos temas. Quizs el mayor problema con el que cont fue la escasa preparacin con la que gozaban frecuentemente los miembros provinciales de esa institucin, y muchos de los grandes yacimientos del paleoltico, fueron desapareciendo
sin un estudio apropiado, como sucedi con la mayora de los existentes en el valle del Manzanares (Madrid).
9. El segundo franquismo (1959-1975)
El ao de 1959 result clave, pues fue la fecha en que se decret el Plan Nacional de Estabilizacin Econmica que puso las bases para el desarrollo econmico de los sesenta y primeros setenta, y esta situacin, que se
vena larvando desde que Hitler perdiera la II Guerra Mundial, tuvo su reflejo en los estudios prehistricos, por
cuanto supuso una tmida apertura a Occidente y un cierto abandono de la autarqua. A mediados de los aos 50
se suprima la Comisara General de Excavaciones, y la Direccin General de Bellas Artes cre en su lugar, un
Servicio Nacional de Excavaciones Arqueolgicas, que sera dirigido por el mismo Santa-Olalla, pero slo hasta
1961, fecha en que sera nombrado entre los catedrticos de la Universidad, Pericot, Garca y Bellido, Alberto
del Castillo, Antonio Beltrn, Mergelina, Maluquer y, de manera muy destacada, Martn Almagro Basch. ste
haba disfrutado de la ctedra de Barcelona que haba dejado vacante Bosch Gimpera tras la Guerra Civil y, posteriormente haba pasado a la ctedra de Prehistoria de Madrid, al salir sta a concurso en 1954. De la influencia
que alcanza Martn Almagro Basch nos da idea el hecho de que en 1958 crea el Instituto Espaol de Prehistoria,
organismo dependiente del CSIC y pasa a dirigir el Museo Arqueolgico Nacional diez aos ms tarde. Asimismo, empezarn a regresar algunos exiliados como Jos Miguel de Barandiarn en 1953, que reiniciar las investigaciones prehistricas en el Pas Vasco espaol.
Lo ms destacado de este periodo a nivel institucional es la progresiva importancia que van adquiriendo los
catedrticos universitarios en la disciplina, lo que redundar en una mayor profesionalizacin y especializacin.
Por otro lado, las nuevas circunstancias polticas, marcadas por una incipiente apertura, facilitarn que se
vuelva a excavar en Torralba y Ambrona, esta vez por un equipo multidisciplinar dirigido por Howell con la
colaboracin de Emiliano Aguirre.
10. Muerte de franco, transicin democrtica y la arqueologa prehistrica actual
Con la muerte de Franco en 1975 y la instauracin de un nuevo sistema democrtico en el que las Autonomas jugarn un papel decisivo en relacin con la gestin del Patrimonio Histrico, el panorama de la Arqueologa prehistrica espaola cambiar de una manera sustancial.

En los aos 70 y 80 morirn buena parte de aquellos prehistoriadores que haban destacado a lo largo del siglo XX, que sern sustituidos por una nueva generacin ms relacionada con el exterior. Se vuelven a excavar
grandes yacimientos, como El Castillo, utilizando ahora las tcnicas ms novedosas. Y se hacen descubrimientos
como Atapuerca y Orce que revolucionarn el conocimiento que tenemos sobre los orgenes del ser humano.
Adems, nuevos descubrimientos sobre los neandertales nos los presentarn como seres humanos mucho ms
cercanos a nosotros en su vida y costumbres.
Asimismo, habr toda una revisin metodolgica y epistemolgica. Grupos de prehistoriadores seguirn corrientes que venan ya desde el siglo XIX, pero con una visin modernizada, como los marxistas o los darwinistas. Y tambin habr seguidores de las nuevas corrientes: la Nueva Arqueologa, Arqueologa Postprocesual,
Funcionalismo, Arqueologa de Gnero, que colocarn a la Ciencia prehistrica espaola al nivel del resto del
mundo occidental.