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PRESIDENTE. El Presidente es el Jefe del Estado y del Gobierno, la nica cabeza efectiva del
gobierno y est provisto constitucionalmente de poderes efectivos para tomar decisiones. El
Presidente no se limita a asumir deberes ceremoniales (no es un mero Jefe de Estado), ni
comparte poder con otro Jefe de Gobierno (por ejemplo, un Primer Ministro). En algunos pases
los ciudadanos eligen directamente al Presidente, mientras que en otros (como Estados
Unidos) lo hacen indirectamente a travs de colegios electorales.
ASAMBLEA LEGISLATIVA. El Presidente comparte el poder con una asamblea legislativa
nacional electa (unicameral o bicameral) y debe respetar la autoridad de los tribunales de
justicia. Algunas Asambleas tienen mucho poder (como en Estados Unidos, ejemplo
paradigmtico de sistema presidencialista con separacin de poderes) y otras son ms dbiles
en beneficio del poder ejecutivo.
INSTITUCIONES FEDERALES. El sistema estadounidense fue redactado en 1787 y ratificado
en la Constitucin de 1789. Establece un sistema federal que distribuye el poder entre el
Estado federal y los 50 estados federados. A escala nacional, las tres instituciones principales
son:
(a) Presidencia.
(b) Congreso, integrado por la Cmara de Representantes y el Senado, que forman la
asamblea legislativa.
(c) Tribunal Supremo, mxima autoridad judicial del pas.
FRENOS Y CONTRAPESOS. Para Madison y otros fundadores de la Constitucin de Estados
Unidos, impedir el abuso de poder estatal constitua la principal prioridad del sistema de
gobierno estadounidense. Se trataba de que ninguno de los poderes dominara a los otros dos.
As, dotaron a cada uno de facultades de controlar la autoridad de los dems, es decir, de un
sistema de separacin de poderes y frenos y contrapesos.
oportunidad de votar al jefe de gobierno. En Espaa se realiza una votacin formal (VOTO DE
INVESTIDURA) para elegir al Presidente del Gobierno.
El gobierno presenta y defiende sus polticas ante la asamblea legislativa en debate
parlamentario. Pueden responder a preguntas formuladas por los miembros de la asamblea en
sesin abierta.
La asamblea legislativa puede destituir al gobierno por votacin: ejercen esta prerrogativa a
travs de la MOCIN DE CENSURA. Igual que hacen al jefe de gobierno,
pueden deshacerlo destituyndolo por votacin. Se trata de un mecanismo de control
parlamentario. Es el parlamento el que toma la iniciativa de exigir responsabilidades al gobierno
como tal para sustituirlo en el caso de prosperar la mocin. Generalmente exige la aprobacin
por mayora absoluta y la presentacin de un candidato alternativo (Mocin de Censura
Constructiva).
No debe confundirse esta mocin de censura con el VOTO DE CONFIANZA. El jefe de
gobierno solicita de la asamblea de representantes (normalmente en situaciones crticas) para
determinar si su programa de gobierno sigue teniendo el apoyo (confianza) de la mayora de
los legisladores. De no tenerla, debe dimitir y la asamblea legislativa elegir a otro jefe de
gobierno. Si la asamblea parlamentaria no se pone de acuerdo en un nuevo candidato, debe
disolverse, correspondiendo a los ciudadanos elegir una nueva asamblea.
Cmo funcionan los sistemas parlamentarios de gobierno en la eleccin o aprobacin
del jefe de gobierno por parte de la asamblea?
los sistemas parlamentarios que en los presidencialistas, dnde es manifiesta una tradicin de
mayor individualismo e independencia por parte de los miembros del Congreso. Mientras el
partido que apoya al gobierno controle a su grupo parlamentario y mantenga una accin
concertada, el gobierno mayoritario de un solo partido despliega una eficacia notable, toda vez
que puede lograr que se aprueben sus propuestas legislativas rpida y cmodamente. Los
grupos de la oposicin se ven incapaces de reunir una mayora que frene los proyectos de ley
del gobierno. En el Reino Unido, los gobiernos mayoritarios de un solo partido logran una alta
eficiencia gubernamental: habitualmente la aprobacin del 97/ de los proyectos presentados a
la Cmara de los Comunes.
SISTEMA DE EJECUTIVO DUAL. Se caracteriza porque tanto el jefe del Estado (el
Presidente) como el jefe del gobierno (el Primer Ministro) disponen de considerables poderes
de decisin. El jefe del Estado es elegido por los votantes y el jefe del gobierno es investido en
el parlamento (la cmara baja en las asambleas bicamerales).
Francia, Finlandia, Austria y Portugal son ejemplos de este modelo. En Francia y Rusia, el
Presidente ostenta ms poderes constitucionales que el Presidente de Estados Unidos, pero
las asambleas legislativas tienen menos poderes que el Congreso de Estados Unidos.
RESERVAS LEGISLATIVAS (OPCIONAL). El parlamento puede tener constitucionalmente
prohibido proponer o aprobar leyes en determinadas reas (que son competencia exclusiva del
presidente o de su gabinete).
OBJETIVO: MAXIMIZAR LA EFICIENCIA LEGISLATIVA Y LA ESTABILIDAD EJECUTIVA. El
propsito de este tipo de rgimen es facilitar y acelerar el proceso de adopcin de decisiones
gubernamentales. Al otorgar un grado significativo de autoridad legal al presidente se evita el
enfrentamiento prolongado que se puede producir cuando la elaboracin de las leyes est en
manos de los legisladores. Se intenta maximizar la eficiencia del proceso de toma de
decisiones y la estabilidad de la autoridad ejecutiva.
Francia adopt este sistema en 1958 para evitar la persistente inestabilidad gubernamental y el
bloqueo de su sistema parlamentario de gobierno (desde 1946). Rusia lo adopt entre 1993 y
1994 para hacer la difcil transicin del comunismo a la democracia con una economa de
mercado.
RIESGOS:
(#1) AUTORITARISMO PRESIDENCIAL. Puede ocurrir que el Presidente abuse demasiado del
poder siendo un peligro para los principios de negociacin, acomodacin y compromiso. En
Rusia, B. Yeltsin y V. Putin han sido acusados de ejercer un poder casi dictatorial.
Sistema de Eleccin Directa. En Francia y Rusia este proceso se puede decidir en una o dos
vueltas de votaciones. Los resultados de las ltimas elecciones en estos dos pases
demuestran que este sistema fomenta mucha participacin (tanto en primera como en segunda
vuelta).
PRIMERA VUELTA. Pueden presentarse todos los candidatos. Si un candidato obtiene la
mayora, es declarado ganador. Este sistema suele presentar a los electores un conjunto
variado de opciones en la primera vuelta, lo cual equivale a unas elecciones primarias.
SEGUNDA VUELTA. Si en la primera vuelta ningn candidato obtiene la mayora, se celebra
una segunda vuelta para el desempate entre los dos candidatos finalistas en la primera vuelta.
El ganador de este desempate es elegido presidente. En caso de ser necesaria una segunda
vuelta, este sistema obliga a los electores a elegir entre los dos candidatos ms votados. Si el
candidato votado por un grupo de electores no pasa a la segunda vuelta, stos deben decidir si
votan a uno de los dos candidatos restantes o se abstienen.
Sistema Mayoritario (Mandate System). El territorio del pas en cuestin se divide en distritos
electorales de distinto tamao [5]. Son divisiones administrativas del pas cuya poblacin (con
derecho a voto) elige uno (DISTRITO UNINOMINAL) o varios (DISTRITO PLURINOMINAL)
representantes para la cmara legislativa. Los distritos suelen ser uninominales y se suele
crear una relacin muy directa entre los electores y el candidato elegido. Por este motivo, este
sistema a veces se denomina Sistema de Mandato (Mandate System).
Si solo dos candidatos compiten en cada distrito, el ganador automticamente gana por
mayora absoluta (la mitad ms uno). Esto ocurre con frecuencia en Estados Unidos, dnde,
donde, en la mayora de las elecciones al Congreso, en cada distrito se enfrenta un miembro
del Partido Demcrata contra un miembro del Partido Republicano.
Sin embargo en Reino Unido compiten 3 o ms candidatos en cada distrito. El candidato que
obtiene el mayor nmero de votos gana el escao del distrito y el resto pierden: no se precisa
mayora absoluta para ser elegido representante del distrito. Es suficiente una mayora simple.
El sistema mayoritario es un sistema en que el ganador se lleva todo (Winner-Takes-All).
VENTAJA. Como solo hay un representante por distrito, los votantes tardan menos en hacerse
una idea acerca del diputado que mejor representa sus intereses. Los distritos uninominales
conceden a los candidatos mayor protagonismo personal que los plurinominales y por eso
fomentan una mayor conciencia ciudadana de la poltica y ms responsabilidad del
representante electo hacia su electorado.
DESVENTAJAS:
(#1) TIENDE A PENALIZAR A LOS CANDIDATOS MS DESFAVORECIDOS. Los candidatos
necesitan ms recursos personales para competir en distritos uninominales que en los distritos
plurinominales, lo que supone una desventaja para las personas menos favorecidas social y
econmicamente que quieren presentarse como candidatos. En 2005, Estados Unidos y el
Reino Unido eran dos de las democracias con menores porcentajes de representacin
femenina. Estados Unidos ocupaba el puesto 67 del ranking mundial (con un 15% de mujeres
en la Cmara de Representantes) y el Reino Unido ocupaba el puesto 50 (con un 20% de
escaos de la Cmara de los Comunes). Espaa ocupaba el lugar 8 del ranking.
(#2) TENDENCIA A PENALIZAR A LOS PARTIDOS POLTICOS PEQUEOS. Para obtener un
porcentaje significativo de escaos, un partido debe ser capaz de presentar candidatos viables
en todo el pas, prcticamente en todos los distritos. Los partidos que no pueden organizar
estas grandes campaas tienen escasas probabilidades de ganar muchos escaos. Este es el
motivo por el cual en Estados Unidos prevalece un sistema de dos partidos. Los dems
partidos son demasiado dbiles en los distritos, as como a escala nacional, como para
conseguir escaos en la Cmara. En las elecciones britnicas a la Cmara de los Comunes, el
Partido Demcrata Liberal (tercer gran partido de Reino Unido, despus del Conservador y del
Laborista) obtuvo casi el 20% del voto a escala nacional, pero slo un 3% de los escaos (en
1992) y un 7% de los escaos (en 1997). El apoyo de sus votantes estaba muy extendido por el
pas, pero slo estaba suficientemente concentrado como para obtener mayora en unos pocos
distritos. Por tanto, un resultado justo a escala local puede ser injusto a escala nacional. Que el
ganador se lo lleva todo puede ser un proceder justo para elegir a alguien que represente a
nuestro distrito en la asamblea nacional. Pero cuando todos los votos se cuentan a escala
nacional, puede producirse una brecha significativa entre el porcentaje de escaos de cada
partido en la asamblea y su porcentaje de voto nacional.
(#3) DISPARIDAD ENTRE PORCENTAJE DE VOTO Y PORCENTAJE DE ESCAOS. Es
posible que se produzca una disparidad entre el porcentaje de voto de un partido a escala
nacional y su porcentaje de escaos en la asamblea legislativa. En el ao 1992, el Partido
Demcrata tuvo un diferencial de +8,5% entre el porcentaje de voto (50,8%) y el porcentaje de
escaos (59,3%). En cambio, el Partido Republicano tuvo un diferencial de -5,1% entre el
porcentaje de voto (45,6%) y el porcentaje de escaos (40,5%).
[1] Todas las democracias tienen que celebrar obligatoriamente elecciones a la asamblea
legislativa nacional a intervalos regulares. En Estados Unidos las elecciones se celebran cada
2 aos para todas la Cmara de Representantes y para 1/3 del Senado. En el Reino Unido se
celebran cada 5 aos. En Alemania, el Bundestag se elige cada 4 aos, como el Congreso de
los Diputados en Espaa.
[2] En 2008 haba 538 votos de colegios electorales (o electores presidenciales). La mayora
absoluta se alcanzaba con 270 votos. Barack Obama obtuvo 365 votos.
[3] En 2004 un candidato poda ganar la presidencia obteniendo la mayora de votos populares
en slo 12 Estados ms el Distrito de Columbia. Aunque ese candidato no hubiera ganado ni
una sola votacin popular en ninguno de los dems Estados, podra conseguir los 270 votos de
colegio electoral.
[4] En el ao 2000, A. Gore logr el 48,38% del voto popular y G.W.Bush el 47,87% del voto
popular. Sin embargo, Bush gan 271 votos electorales y Gore tan slo 266 votos electorales.
[5] Para la Cmara de Representantes, Estados Unidos se divide en 435 distritos electorales
uninominales. Para la Cmara de los Comunes, Reino Unido se divide en 659 distritos
electorales uninominales.