Redes VSAT

Qu es?
Las redes VSAT (Very Small Aperture Terminals) son redes de
comunicacin de datos va satlite para el intercambio de informacin,
que permiten el establecimiento de enlaces entre un gran nmero de
estaciones remotas con antenas de pequeo tamao (VSATs) con una
estacin central normalmente llamada Hub (Casado & Camazn, s.f.).
Como se mencionaba anteriormente, las VSATs son estaciones
pequeas con dimetros de antena menores a 2.4 metros, de ah el
nombre de terminal de apertura pequea. Estas estaciones no pueden
soportar enlaces satelitales de gran capacidad, pero en cambio son
baratas y fciles de instalar en lugares como el techo o la azotea de un
edificio o el jardn de una casa. Adems, sus capacidades estn en el
orden de unas pocas decenas de Kbps, tpicamente 56 o 64 Kbps ( Pardo,
2010).

Esquema de funcionamiento
A continuacin, para entender un poco mejor cmo funcionan los
sistemas de redes VSATs se van a separar los componentes que
conforman la red en el rea espacial y en el rea terrestre, identificando
la funcin de los elementos que componen cada rea.
rea espacial
Satlites
Se usan satlites geoestacionarios, que son aquellos que orbitan
en el plano ecuatorial a una altitud sobre la superficie de la tierra de
alrededor de unos 36000 metros. Como el satlite se mueve en su rbita
en la misma direccin que el giro de la tierra, entonces el mismo es visto
por las estaciones terrestres como que se encuentra en un punto fijo en
el cielo, al cumplir con esta caracterstica (satlite geoestacionario).
Bandas de frecuencias
La eleccin de las bandas de frecuencia, es una consideracin
importante al momento de instalar un sistema de red VSAT, debido a
que se debe de definir a la longitud que se quiere llegar o cubrir e
identificar las ventajas entre las mismas.

Banda
C

Ventajas

Desventajas

Disponible a nivel Abarca ms espacio

mundial.
(estaciones grandes).
Robustez frente a Se ve afectada por

lluvias.
las interferencias.
Tecnologa empleada
ms barata.
Ku

Estaciones
ms
pequeas.
Mejor
aprovechamiento de
la
capacidad
del
satlite.

Tecnologa ms cara.
Se ve afectada por la
lluvia.
Tiene disponibilidad
regional.

rea terrestre
Dentro de este sector se encuentra el hub (estacin central) y las
VSATs (desde el lado de los usuarios) que son las antenas receptoras.
Para ilustrar la idea de todo este esquema se muestra la siguiente
imagen:

Figura 1: Internet satelital VSAT (Incetell, 2014).

Clasificacin segn tipo de red

Acorde con Casado y Camazn, existen tres tipos bsicos de
configuraciones VSAT, los cuales se exponen a continuacin:
Sistemas unidireccionales de datos
Consiste en una nica estacin transmisora principal (el hub), de
manera que las seales generadas por el hub son enviadas al satlite,

las cuales son recibidas por un gran nmero de unidades receptoras

(VSATs), tpicamente de menor tamao.
La estacin transmisora enva la seal sobre una o varias
portadoras a velocidades entre los 19.2 Kbps y 2 Mbps.

Figura 2: Sistema unidireccional de datos (Casado & Camazn, s.f.).

Sistemas bidireccionales o interactivos
La arquitectura de estas redes es muy similar a las
unidireccionales, el hub transmite informacin a las estaciones VSATs
a velocidades parecidas pero las VSATs pueden transmitir informacin al
hub, todo esto siempre a travs de un intermediario que en este caso es
un satlite.
Estos sistemas pueden ser utilizados para crear redes privadas
virtuales (VPN), para empresas que estn conformados por muchas
sucursales, en particular si estn en reas rurales.

Figura 3: Sistema bidireccional o interactivo (Casado & Camazn, s.f.).

Redes corporativas
Las redes corporativas se crearon debido a que en los sistemas
VSAT Interactivos (que se vieron anteriormente) se limitan las
comunicaciones directas de cada una de las estaciones remotas con la
Central, y esto crea inconvenientes para ciertos servicios.
Cuando se trata de unir varios nodos jerrquicamente iguales y
proporcionar servicios digitales avanzados, se suele acudir a sistemas
ms potentes que permitan la comunicacin directa de todos con todos,
con una estructura de red tipo malla.
Hasta este punto la clasificacin de las redes VSAT, se ha realizado
segn un tipo de configuracin (unidireccionales, bidireccionales o
corporativos). Ahora bien, se pretende mostrar las topologas de red que
ms se utilizan en un sistema VSAT.

Topologas de red utilizadas en VSAT

Malla
En este caso las portadoras de una VSAT pueden ser compartidas
con cualquier otra estacin dentro de la red, ya que todas son visibles
desde el satlite, tal como se indica en la figura 4, la cual hace
referencia a una configuracin en malla de una red VSAT. (Pardo, 2010).

Figura 4: Configuracin en malla (Pardo, 2010).

Estrella
En esta configuracin el nodo central gestiona todas las
comunicaciones de la red, es decir, los terminales solo se comunican con
la estacin central pero no entre ellas. Tanto las redes unidireccionales
como las bidireccionales trabajan en esta configuracin.
La estacin hub tiene una antena ms grande que la de una VSAT,
generalmente de 4 a 11 metros, resultando esto en una mayor ganancia.
Adems, est provista con un transmisor ms potente.

Figura 5: Configuracin estrella unidireccional y bidireccional (Pardo,

2010).
Como resultado de su capacidad mejorada, la estacin hub puede recibir
todas las portadoras (enlaces de radiofrecuencias al satlite)
transmitidas por las VSAT de forma ptima, y transmitir la informacin
deseada a todas las VSAT por medio de sus propias portadoras.

La primera imagen (Figura 5) segn Pardo, corresponde a una topologa

de red estrella unidireccional, la segunda a una topologa de red estrella
bidireccional.

Ventajas
Realmente existen muchas ventajas al implementar un sistema de
red VSAT, pero en este documento se describen las ms importantes,
basadas en las propuestas de Casado y Camazn (s.f.), tomando en
cuenta tres puntos de vista: la flexibilidad, fiabilidad y econmico.
Flexibilidad
Las redes VSAT, por su naturaleza, proveen facilidades para
reconfiguracin y crecimiento (adicin y eliminacin de estaciones),
resultado de su fcil desplazamiento e instalacin.
El servicio es independiente de la distancia, ya que posee cobertura casi
total e inmediata, con lo que se consigue una fcil y rpida implantacin
en lugares de difcil acceso.
Fiabilidad
Los sistemas VSAT se disearon para brindar una disponibilidad de
la red de un 95% del tiempo y una baja tasa de error.
Econmicas
Debido a que la mayor parte de la red es propiedad de la empresa,
no es necesario contratar con terceros el alquiler de algn elemento
(salvo el segmento espacial que suele tener precios muy estables),
logrando que el presupuesto dedicado las comunicaciones se pueda
establecer con gran exactitud.
Redes corporativas privadas: Una red VSAT ofrece a su operador
un control extremo a extremo sobre la calidad de la transmisin y la
confiabilidad del enlace. Tambin lo protege de posibles e inesperadas
fluctuaciones de tarifas, ofreciendo estabilidad de precios y la posibilidad
de prever sus gastos de comunicacin. Por consiguiente, es un apoyo
adecuado a las redes corporativas privadas

Desventajas
a) Econmica: Las inversiones iniciales son muy elevadas, siendo en
algunos casos menos competitivas con las redes terrestres. Una
posible solucin es alquilar el hub a una compaa de terceros,
debido al coste elevado al que recurre el mismo.

b) Dependencia absoluta al satlite: toda la red depende del mismo

y este es sensible a interferencias provenientes de la tierra y del
espacio, sobre todo las radiaciones solares. Si el satlite no est
disponible se cae toda la red, por lo que es una pieza fundamental
en los sistemas VSAT.
c) Privacidad: El uso de un satlite geoestacionario como repetidor
hace posible que cualquier usuario no autorizado pueda recibir un
mensaje. Una posible solucin es encriptar la informacin.
d) Retardo de propagacin: El tiempo de propagacin entre
estaciones terrestres dentro de una red en estrella, impone un
doble salto lo que implica un retardo de medio segundo en la
transferencia de informacin. Esto limita el uso de comunicaciones
de voz.

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