Revista de Investigación en Gestión de La Innovación y Tecnología. LA I+D QUE TENEMOS

18/12/2016
RevistadeInvestigacinenGestindelaInnovacinyTecnologa.LAI+DQUETENEMOS.Nmero31,septiembre2005.
Nmero31,septiembre2005
LAI+DQUETENEMOS>>Tribunadedebate
LaTriangulacincomoEstrategiadeInvestigacinen
CienciasSociales
El uso de tcnicas de triangulacin de los resultados obtenidos durante el trabajo de campo ha

gozado de un gran predicamento en la literatura de mtodos de investigacin social. Una gran
parte de los cientficos sociales han considerado que cuanto mayor sea la variedad de las
metodologas,datoseinvestigadoresempleadosenelanlisisdeunproblemaespecfico,mayor
ser la fiabilidad de los resultados finales. Este artculo lleva a cabo un anlisis terico del
fenmeno de la triangulacin para poner de manifiesto sus principales ventajas y riesgos como
estrategiadeinvestigacinencienciassociales.
scarRodrguezRuiz
InstitutoUniversitariodeAdministracindeEmpresas
CentrodeInvestigacinparalaSociedaddelConocimiento
(IADECIC)
oscar.rodriguez@uam.es
1.Concepto,fundamentoyantecedentes
Elprogresodelascienciassocialesalolargodelahistoriaha
puesto de manifiesto que ningn mtodo de investigacin es
superioraotro(Denzin,1970).Almismotiempo,elanlisisde
unarealidadcadavezmspolidricahareveladolanecesidad
de combinar distintas tcnicas de indagacin para lograr
hallazgos complementarios y desarrollar el conocimiento
relativoaundeterminadoobjetodeestudio.Aesteprocesode
combinacin se le denomina triangulacin. Su origen remoto est en el principio bsico
delageometrasegnelcualdistintospuntosdevistapermitenunamayorprecisinen
laobservacin.
DeacuerdoconOppermann(2000)eltrminotriangulacinesdefinidousualmenteenlos
diccionariosdedosformas:
En primer lugar, como la divisin de un rea en tringulos a efectos de medicin
deunterreno.
Ensegundolugarcomolamedicinyrepresentacindeunreamedianteeluso
detringulosconunabase,alturayngulosconocidos.
Estas definiciones hacen referencia al sentido originario de la triangulacin en el campo
delamedicindesuperficies[1].Envirtuddeesteprincipiosiseconocentresmedidas
interrelacionadas de un tringulo, como por ejemplo dos ngulos y la distancia entre los
mismos,esposiblecalcularlasotrasdistanciasyngulos.
Estoseexplicaporquelosngulosinterioresdeuntringulosuman180.Evidentemente
siseconocelasumadedosngulos,sepuedecalcularfcilmenteeltercero.Adems,
si se sabe la forma precisa del tringulo y la longitud de uno de sus lados se puede
conocer automticamente la de los otros dos. La esencia de la triangulacin radica en
que las mediciones sean correctas y en que las distintas medidas conocidas estn
interrelacionadas.
Latriangulacinhatenidoaplicacionesbsicasenloscamposdelanavegacinmartima
y la estrategia militar. As, por ejemplo, si una embarcacin conoce dos referencias de
navegacin y la distancia entre las mismas con principios de geometra bsica puede
conocer su posicin exacta. En el mbito de la estrategia blica resulta ms fcil
conseguirelobjetivodedestruirunadeterminadaposicinsiseatrapaalenemigoenun
fuegocruzadoprocedentededistintospuntos.
Actualmente, los dispositivos manuales de Global Positioning Systems (GPS) estn
basados tambin en el principio de triangulacin (Oppermann, 2000). Estos sistemas
identifican la posicin actual midiendo los ngulos entre al menos tres puntos cuya
situacinesconocidaporsatlite.
https://www.madrimasd.org/revista/revista31/tribuna/tribuna2.asp?imprimir=si
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En la literatura de mtodos de investigacin social existe una larga tradicin que

preconiza el uso de tcnicas de triangulacin[2] o validacin convergente de los
resultados obtenidos durante el trabajo de campo (Jick, 1979). El fundamento de estas
tcnicassubyaceenlaideadequecuandounahiptesissobrevivealaconfrontacinde
distintas metodologas tiene un grado de validez mayor que si proviene de una sola de
ellas.
Smith(1975)sealaenestesentidoqueelparadigmadelainvestigacinsocialconcede
menorgradodevalidezalasproposicionesconfirmadasporunsolomtodo.Dehecho,
los cientficos sociales consideran que la utilizacin de un nico mtodo o enfoque de
investigacin puede dar lugar a sesgos metodolgicos, sesgos en los datos o en los
investigadores(Oppermann,2000).
Este tipo de sesgos aparecen con frecuencia en los procesos de investigacin. La
utilizacin de la encuestas genera sesgos metodolgicos ya que los datos obtenidos
estn limitados a las preguntas cerradas que se han formulado y a las categoras de
respuestapropuestas.
Cuando se trata de basar una teora general en una muestra no representativa de un
universo poblacional cabe hablar de un sesgo en los datos. El sesgo de los
investigadoresnoesinfrecuente.Seapreciadeformaclaracuandolosresultadosdeun
estudio varan sustancialmente en funcin del gnero, trayectoria o formacin de los
investigadores.
Lossesgosanteriormentecomentadosponendemanifiestoquelosresultadosobtenidos
mediante un nico mtodo de investigacin "estn bajo sospecha" a no ser que sean
"triangulados"conotrosmtodosenunainterpretacinplausible(Paul,1996).Elanlisis
desistemasorganizativoscomplejosrequiere,porlotanto,diversidadenlosmtodosde
recogidadedatosparareflejarlacomplejidadqueestntratandodedescribir.
Parece claro que una de las prioridades de la triangulacin como estrategia de
investigacinesaumentarlavalidezdelosresultadosymitigarlosproblemasdesesgo
(Blaikie, 1991). Desde esta perspectiva puede considerarse que una primera
manifestacin de la misma son las escalas de medida como referencias ms validas y
fiables que los indicadores simples. Un buen ejemplo de ello es la escala Lickert. De
este modo, de la misma manera que se anteponen las medidas de escala a los
indicadoressimples,sonpreferiblesvariosenfoquesmetodolgicosaunoslo.
Laextensindelconceptotriangulacinalascienciassocialesimplica,enconsecuencia,
que cuanto mayor sea la variedad de las metodologas, datos e investigadores
empleados en el anlisis de un problema especfico, mayor ser la fiabilidad de los
resultados finales. El prefijo "tri" de triangulacin no hace referencia literalmente a la
utilizacindetrestiposdemedida(Oppermann,2000),sinoalapluralidaddeenfoquese
instrumentosdeinvestigacin.
Campbell y Fiske, en su artculo de 1959 "Validacin convergente y discriminante
mediantelamatrizplurimetodolgicadecaractersticasmltiples",fueronlosprimerosen
utilizarunatcnicadevalidacinconcurrentededatosdiferentesperocomplementarios.
En opinin de estos autores, los enfoques plurimetodolgicos revelan que las medidas
deunmismoconceptocondistintosmtodos(validacinconvergente)correlacionanms
que las medidas de distintos conceptos con un solo mtodo (validacin discriminante).
Postulanporlotantoun"operacionalismomltiple"comoestrategiadeinvestigacin.
Oppermann(2000)consideraquesonWebb,Campbell,SchwartzySechcrest(1966)los
primeros en introducir el trmino triangulacin en la investigacin social. Estos autores
sealan que los cientficos sociales han tomado prestado este trmino para describir
cmo la utilizacin de distintos enfoques en una investigacin permite al observador
centrarseenlasrespuestasoinformacinbuscada.
2.Tiposdetriangulacin
Denzin(1970)essinlugaradudasunodelosautoresquemayoratencinhaprestadoal
fenmeno de la triangulacin. De acuerdo con el mismo, la triangulacin puede ser de
datos,deinvestigadores,deteoras,demtodosomltiple(figura1).
Figura1.Tiposdetriangulacin
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Fuente:Denzin(1970)yelaboracinpropia
Latriangulacindedatossuponeelempleodedistintasestrategiasderecogidadedatos.
Su objetivo es verificar las tendencias detectadas en un determinado grupo de
observaciones. As por ejemplo si se quiere estudiar la propensin a la innovacin en
funcin de los distintos sectores industriales, los datos de una determinada regin
puedensercontrastadosconlosdeotraparaanalizarsilospatronesdecomportamiento
son similares. Generalmente se recurre a la mezcla de tipos de datos para validar los
resultadosdeunestudiopilotoinicial(Olsen,2004).
Laconfrontacindedatospuedenestarbasadaencriteriosespaciotemporalesyniveles
deanlisis.Latriangulacindedatoseneltiempoimplicavalidarunaproposicinterica
relativa a un fenmeno en distintos momentos. Los datos pueden ser longitudinales o
transversales. La triangulacin de datos en el espacio recurre a poblaciones
heterogneas para incrementar la variedad de las observaciones. De esta manera se
evitandificultadescomoelsesgodelasunidadesdeanlisisoelefectoGalton.
Existen distintos niveles de triangulacin de datos. Cabe hablar de un nivel de anlisis
agregado, un nivel interactivo y un nivel colectivo. En el anlisis agregado se recopilan
las caractersticas de un fenmeno sin tener en cuenta los vnculos sociales. No se
establecen relaciones en lo observado. Resulta evidente que en muchas ocasiones las
propiedades organizativas no pueden deducirse de la mera acumulacin de propiedades
individuales. De ah la necesidad de realizar un anlisis interactivo. En este tipo de
anlisis la unidad de observacin, ms que la persona o grupo, es la interaccin. Se
tienenencuentalasredesexistentesentreindividuosygrupos.
Por ltimo, en el anlisis colectivo se lleva a cabo un estudio estructuralfuncional. La
unidad de observacin es el grupo. Dentro del anlisis colectivo se distingue entre el
anlisis ecolgico, institucional, cultural y de unidades societales. En el anlisis
ecolgicosebuscanexplicacionesespacialesparaundeterminadofenmeno.Elanlisis
institucional, por su parte, compara las relaciones dentro de las instituciones polticas,
econmicas y legales de la sociedad. El anlisis cultural presta atencin a las normas,
valores, prcticas e ideologas. Finalmente, hay que mencionar el anlisis mediante
indicadoresreferidosalasunidadessocietales.
Desdeunpuntodevistageneralpuededecirsequelatriangulacindefuentesdedatos
permiteutilizarelmismomtodoparaobtenerlamximaventajaterica.Alverificaruna
determinada teora de distintas formas, se reduce el sesgo de los investigadores y se
facilitaeldescubrimientodehiptesisalternativas.
La triangulacin de investigadores consiste en el empleo de una pluralidad de
observadores frente a la tcnica convencional de un observador singular. Este tipo de
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triangulacin incrementa la calidad y la validez de los datos al eliminar el sesgo de un

nicoinvestigador.
Asporejemplo,sidosinvestigadoresrealizanlamismaobservacinsinconsultarse,se
incrementaelniveldeconfianzadelainformacin.Enelsupuestodequeuninvestigador
corroboreindudablementeunaobservacinqueacabadeconocerdeotro,seincrementa
tambinlafiabilidaddelatcnica.
Lgicamente, cuando los datos recogidos por distintos investigadores son
significativamentediferentes,haysesgosquedebenseranalizados.
La proliferacin de equipos multidisciplinares de investigacin en ciencias sociales es
una manifestacin clara de la triangulacin de investigadores. Este tipo de equipos
permite incrementar el repertorio de metodologas disponibles en la medida en que se
unenobservadoresconconocimientosdistintosprocedentesdediversasdisciplinas.Las
visiones tericas diferentes y las experiencias prcticas combinadas enriquecen el
diseo del estudio, el anlisis y el desarrollo de las interpretaciones (Morse y Chung,
2003). Sin embargo la investigacin multidisciplinar puede resultar muy costosa y difcil
deorganizar.
En una interpretacin extensiva Oppermann (2000) considera que la variacin de las
circunstancias fsicas y sociales que rodean al punto de observacin puede ser
clasificadatambindentrodeestacategoradetriangulacin.
El tercer tipo de triangulacin es la triangulacin de teoras, que Denzin (1970) define
comoelusodedistintasperspectivastericasparaanalizarunmismogrupodedatos.La
triangulacin terica est orientada al contraste de hiptesis causales rivales (Smith,
1975).Esevidentequeconfrontardistintasteorasenunmismogrupodedatospermite
unacrticaeficientecoherenteconelmtodocientfico.
Un aspecto importante es cmo se lleva a la prctica la triangulacin de teoras. Este
procesopuedeserrepresentadoatravsdedistintasfasesqueserecogenenlafigura2:
Figura2.Triangulacinterica
Fuente:Denzin(1970)yelaboracinpropia
Cadaunadeestasfasessedescribeacontinuacin:
En primer lugar, han de listarse todas las proposiciones tericas en un rea
determinada.
Para cada una de las proposiciones tericas debe elaborarse una lista de
interpretaciones.
Esprecisodeterminarqurelacionesempricassupuestasexistenrealmente.
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Posteriormentesedesprecianlasproposicioneseinterpretacionesquenoresisten
elcontrasteemprico.
Seseleccionanlasmejoresinterpretaciones.
Acontinuacin,debenenumerarselasproposicionescontrastadas.
Porltimo,seprocedealareformulacindeteoras.
Latriangulacintericapresentaventajasindudables.Asporejemplo,confirmaoniega
un mayor nmero de proposiciones tericas. Obviamente, tiene en cuenta tambin un
elenco ms amplio de interpretaciones. Es importante destacar que este tipo de
triangulacincontemplaproposicionesquecontradicenlossistemastericosimperantes.
Deestamaneralasexplicacionesalternativassontenidasencuentadesdeelinicio.
La modalidad de validacin empleada ms frecuentemente es la triangulacin de
mtodos.Deahquesehagareferenciaalamismacomoel"arquetipodetriangulacin".
Sufundamentoradicaenlaideadequelosmtodossoninstrumentosparainvestigarun
problemayfacilitarsuentendimiento.
Las tcnicas cuantitativas y cualitativas son en consecuencia complementarias (Jick,
1979), y la habilidad de combinarlas permite aprovechar los puntos fuertes de cada una
de ellas y cruzar datos[3]. Un ejemplo de triangulacinmetodolgica puede venir dado
por la utilizacin de la tcnica de la encuesta y la observacin participante en una
investigacin.
De acuerdo con Paul (1996), la triangulacin entre mtodos ofrece la oportunidad de
mejorareldiagnsticoorganizativosintetizandolosresultadosderivadosdelautilizacin
demltiplesmtodoscientficosenunainterpretacinvlidaycoherente.
Dentro de esta categora es posible distinguir entre la triangulacin intramtodos y la

triangulacin intermtodos. En la triangulacin intramtodos el investigador utiliza
mltiples variedades de un mismo mtodo dado para recopilar e interpretar datos. Est
dirigidaaverificarlaconsistenciainternaylafiabilidad.Unejemplodelamismaserael
testretest.
La triangulacin intermtodos mide el grado de validez externa de los datos. Trata de
comprobar por lo tanto que los resultados no son consecuencia de la utilizacin de un
mtodo particular. Para ello estudia un fenmeno mediante el empleo de mtodos
cuantitativosycualitativos.
De acuerdo con Morse y Chung (2003) la utilizacin de mltiples mtodos permite
desarrollar un programa de investigacin sistemtico. Cada uno de los mtodos debe
generar un estudio completo en s mismo. A su vez, debe indicar la naturaleza y
direccin del siguiente. Los resultados obtenidos sern validados y extendidos en cada
aplicacinalumbrandounentendimientoglobaldelobjetodeestudio.
La triangulacin intermtodos puede ser simultnea o secuencial. En la triangulacin
intermtodossimultnea,comosupropionombreindica,seutilizanmtodoscualitativos
ycuantitativosalmismotiempo.Lainteraccinentremtodosesporlotantolimitada.
Porelcontrario,enlatriangulacinintermtodossecuenciallosresultadosdeunmtodo
son esenciales para poner en marcha el siguiente. De esta forma, se introduce cierto
ordenenlascuestionesqueestnsiendoanalizadas(Olsen,2004).Ladireccinterica
delasecuenciadetriangulacinpuedeserdeductivaoinductiva[4].
En el primero de los casos, un mtodo cuantitativo preceder a la utilizacin de un
mtodocualitativo(QuanaQual). En el segundo, la metodologa cualitativa ser la que
orienteeldesarrollodelainvestigacincuantitativa(QualaQuan).
Cuandoladireccintericadelainvestigacinesdeductiva,esdecircuandoseconcede
precedenciayprioridadalautilizacindeunmtodocuantitativofrenteaunocualitativo,
es conveniente que los investigadores renan los requisitos necesarios para manejar
ambostiposdetcnicas.Hayquetenerencuentaquedesdelasprimerasetapasdela
investigacin debern contemplarse tambin aspectos cualitativos[5], ya que las
variables de los estudios cuantitativos no son "causas reales" de los fenmenos y
puedenllevaraunasimplificacindelarealidad(Olsen,2004).
En la triangulacin de orientacin inductiva datos y categoras cualitativas se incluyen
comocategorasnominalesentcnicasdeinvestigacincuantitativascomolaencuesta.
Un ejemplo de ello son los estudios piloto que se utilizan para la elaboracin de
cuestionarios.
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Tampoco puede olvidarse que las revisiones de la literatura o estados del arte
constituyen una tcnica de investigacin cualitativa que establece los fundamentos
conceptualesydesignificadodecualquierestudiocuantitativo.
Laltimacategoradetriangulacineslatriangulacinmltiple.Puedeserdefinidacomo
la combinacin de mltiples mtodos, tipos de datos, investigadores y teoras en una
mismainvestigacin(Denzin,1970).
AlgunosautorescomoBlaikie(1991)consideranquenicamentelatriangulacindedatos
einvestigadoresrespondenalconceptodetriangulacinensusentidooriginario.Sloen
estos casos las distintas medidas son de la misma naturaleza y estn basadas en la
mismaontologayepistemologa.
Los "escpticos" de la triangulacin tal y como fue propuesta por Denzin (1970)
sostienen que la triangulacin terica y metodolgica no reducen necesariamente los
sesgosniincrementanlavalidez.
En su opinin los enfoques multitericos y plurimetodolgicos proporcionan ms
informacin, pero no garantizan la mayor precisin de la misma. Consideran necesario,
por lo tanto, definir combinaciones apropiadas e inapropiadas de mtodos y fuentes de
datos de acuerdo con los presupuestos ontolgicos y epistemolgicos de la
investigacin.
3.Latriangulacincomoestrategiadeinvestigacin
El principal objetivo de todo proceso de triangulacin es
incrementar la validez de los resultados de una investigacin
mediante la depuracin de las deficiencias intrnsecas de un
solo mtodo de recogida de datos y el control del sesgo
personal de los investigadores. De este modo puede decirse
que cuanto mayor es el grado de triangulacin, mayor es la
fiabilidaddelasconclusionesalcanzadas(Denzin,1970).
Setrataendefinitivadeevitarquelosresultadosdelainvestigacinseconviertanenun
"artefactometodolgico".Paraelloseutilizanmedidasmltipleseindependientesqueno
tienenlosmismossesgosydebilidades.Deestamanera,lasdebilidadesdeunmtodo
de investigacin son compensadas con las fortalezas de otro. Paul (1996) destaca en
estesentidoqueunatriangulacinefectivarequiereunconocimientopreviodelospuntos
fuertesydbilesdecadaunodelosmtodosdeinvestigacinempleados.
Desdeestaperspectiva,lasventajasdelatriangulacincomoestrategiadeinvestigacin
sonfcilmenteapreciables.Elcuadro1recogealgunasdeellas:
Cuadro1Ventajasdelatriangulacin
Mayorvalidezdelosresultados
Creatividad
Flexibilidad
Productividadenelanlisisyrecoleccindedatos
Sensibilidadalosgradosdevariacinnoperceptibles
conunsolomtodo
Descubrimientodefenmenosatpicos
Innovacinenlosmarcosconceptuales
Sntesisdeteoras
Cercanadelinvestigadoralobjetodeestudio
Enfoqueholstico
Multidisciplinariedad
Fuente:Elaboracinpropia.
No puede obviarse tambin que la utilizacin de la triangulacin requiere creatividad,

ingenioenlarecopilacindedatoseinterpretacionesprofundas.Enestesentido,pueden
apuntarsealgunosdelosriesgosqueaparecenestrechamenteligadosaestatcnicade
validacin(cuadro2):
Cuadro2Riesgosdelatriangulacin
Acumulacin de gran cantidad de datos sin anlisis
exhaustivo
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Dificultad de organizacin de los materiales en un

marcocoherente
Noexistenexplicacionesclarasdelautilizacindela
tcnica
Controldelossesgos
Complejidad derivada de la multidimensionalidad de
lasunidadesobservadas
Ausencia de directrices para determinar la
convergenciaderesultados
Coste
Dificultadderplica
El enfoque global orienta los resultados a la
teorizacin
Fuente:Elaboracinpropia
En relacin a estos riesgos puede decirse que determinar si ha habido convergencia de

resultadosesunacuestindifcildedecidir(Jick,1979).
La triangulacin no mezcla aseveraciones de dos paradigmas, realidades estticas y
dinmicas, perspectivas objetivas y subjetivas o aproximaciones inductivas y
deductivas.Tampocopretendeaunarvisionesintegralesyparticulares,datosnumricos
y textuales, o consideraciones de causalidad e incausalidad. La mezcla de datos no
ocurredurantelaetapadeanlisis,sinoenlosresultados.
Elinvestigadordebedetectarunatendencialgicaenlamezcladelosresultadosyaque
lavalidezdelatriangulacindescansaenlacapacidaddeorganizarlosmaterialesenun
marcocoherente.
Desde este punto de vista, parece claro que la divergencia es una oportunidad para
enriquecer las conclusiones alcanzadas. Obviamente, los datos obtenidos en la
investigacin deben ser valorados con el mismo criterio. En el caso de que mediciones
distintasofrezcanresultadosdistintos,elinvestigadordebereconciliarlasdiferencias.No
obstante, con independencia de que haya divergencia o no, la compilacin de datos es
til de por s. Y esto se explica porque si hay divergencia crece la fiabilidad de los
resultados.Ysinolahaysurgennuevasexplicaciones.
Paul (1996) ha apuntado en este sentido que la divergencia de los resultados derivados
de la utilizacin de mltiples mtodos ofrece oportunidades nicas para entender la
realidad organizativa. El investigador tendr que situarse en un nivel de anlisis ms
profundo pudiendo descubrir dinmicas no percibidas hasta entonces. De este modo,
podrproponerinterpretacionesmscomplejasdelfenmenoorganizativo.
Unacuestinesencialestribaenelnmeroytipodemtodosquedebenserempleados
para cumplir el requisito de variedad que precisa la triangulacin. A este respecto,
conviene tener en cuenta que incrementar el nmero y variedad de los mtodos implica
tambin aumentar el tiempo y los recursos invertidos en la realizacin del diagnstico
organizativo.
Morse y Chung (2003) consideran que en la medida en que la triangulacin conduce a
una visin ms global puede dar lugar a un sesgo hacia la generalizacin excesiva. De
hecho, los resultados obtenidos tratan de organizarse en una teora til que estar
orientadaasuexplicacinydifusinenpublicacionesacadmicas.Estopuededisminuir
laimportanciadelaaplicacinprcticadeloshallazgosdelainvestigacin.
En cualquier caso, la triangulacin, como estrategia de investigacin en ciencias
sociales,esalgomsqueunprocesodevalidacinconvergente.Suponeuncontinuum
que recoge una visin holstica del objeto de estudio (figura 3). No esta orientada
meramente a la validacin, sino que persigue un ensanchamiento de los lmites de la
comprensin de la realidad estudiada. Genera en consecuencia una "dialctica de
aprendizaje"[6](Olsen,2004).
FIGURA3.Continuumdetriangulacin
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Fuente:Jick(1979)yelaboracinpropia.
En su grado mnimo la triangulacin puede llevar a desestimar interpretaciones rivales

derivadas de la utilizacin aislada de un nico mtodo de investigacin. En su mxima
expresinconduceaunavisinglobaleintegradoradelfenmenoorganizativoestudiado.
Esciertoqueincrementarlosenfoquesdeinvestigacinesslounasolucinparcialpara
lograr un anlisis holstico (Morse y Chung, 2003). Sin embargo, la triangulacin
simultnea o secuencial de mtodos cualitativos y cuantitativos permite ofrecer una
visinmsequilibrada.
Latriangulacin,enconsecuencia,incrementalasgarantasdequelainvestigacinsea
holstica y multidisciplinar. Esta multidisciplinariedad deriva la generacin de "meta
interpretaciones" que prestan atencin a los aspectos polticos, sociales y econmicos
deunfenmeno(Olsen,2004).
Desdeestaperspectiva,hayqueconsiderarquelatriangulacin,esporencimadetodo,
unprocesodeampliacinyverificacindelosresultados.Ensudesarrollosetratande
identificar y corregir las limitaciones metodolgicas, los sesgos de los datos y de los
investigadores. No es por lo tanto de un mero puente entre los mtodos cuantitativos y
cualitativos, sino un principio inspirador de la investigacin orientado invariablemente
haciaelprogresocientfico(Oppermann,2000).
Bibliografa
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CAMPBELL, D. T. y FISKE, D. W. (1959): "Convergent and discriminant validation by
multitraitmultimethodmatrix"PsychologicalBulletin.N.56.Pp.81105
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JICK,T.D.(1979):"MixingQualitativeandQuantitativeMethods:Triangulationinaction".
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MORSE, J. M. y CHUNG, S. E. (2003): "Toward Holism: The Significance of
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WEBB, E. J. CAMPBELL, D. T. SCHWARTZ, R. D. SECHCREST, L. (1966):
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Chicago.
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Notas:
[1]ElastrnomogriegoHiparcodeNiceafueunodelospionerosenlautilizacindelatriangulacin.Enel
ao 150 a. C. emple este mtodo para calcular la distancia de la tierra a la luna. Ha habido otras
aplicacionesclebreseneltranscursodelahistoria.En1669elastrnomofrancsJeanPicarddiseun
complicado mtodo de triangulacin basado en cuadrantes, pndulos de relojes, sectores cenitales y
telescopios para determinar la circunferencia de la tierra. En 1735 una expedicin de la Real Academia
FrancesadeCiencias,enlaquetomparteelmatemticoysoldadoCharlesMariedeLaCondamine,viaj
aPerconelpropsitodetriangulardistanciasatravsdeLosAndes(Bryson,2003).Oppermann(2000)
sealaqueenelS.XIXsehicieronmedicionesprecisasdemuchaspartesdeEuropamedianteelusode
grandestringulosqueposteriormenteeransubdivididosenunadensareddepuntosdereferencia.
[2] La utilizacin de la metfora de la triangulacin en ciencias sociales ha sido muy discutida. Blaikie
(1991)sugierelanecesidaddeunamoratoriaenelusodeesteconceptoeninvestigacinsocial.Enesta
misma lnea Oppermann (2000) considera que el trmino es "cuestionable, pudiendo crear una falsa
sensacinderigorcientficoyexactitud".
[3]Lacombinacindemtodoscuantitativosycualitativosplanteaalgunasdificultadesepistemolgicas.
Resultaclaroquesiseadoptacomopuntodepartidaunateoradelconocimientoquesolamentepercibe
comovlidosundeterminadotipodedatos,seriaincoherenterecurriraotrostipos.Olsen(2004)distingue
dentro de la investigacin en triangulacin tres tradiciones: el empiricismo, el realismo y el
construccionismo. El empiricismo es una epistemologa que considera que los "los hechos hablan por si
mismos".Propugnaporlotantolautilizacindetcnicascuantitativasporlainformacinimpersonalque
proporcionan.Elrealismosostienequelosfenmenossocialesestnafectadosporlaformaenqueestn
construidos,peroalmismotiempotienenunaexistenciareal.Porestaraznseinclinaporlautilizacin
de una pluralidad de mtodos de investigacin. El construccionismo se fundamenta en la idea de que
todos los objetos sociales son construidos socialmente. A diferencia del empiricismo y del realismo no
postulalautilizacindemetodologasdeterminadas.
[4] La epistemologa realista ha propuesto una ampliacin de las actividades de los cientficos sociales
msalldeladeduccinylainduccin,yaqueambostiposdeexploracintienendebilidadesmanifiestas
(Olsen,2004).Ladeduccincontrastaunaseriedehiptesisderivadasdelateoracondatosempricos.
Estecontrastepermitealosinvestigadorescontinuarconsushiptesisjustificadasynofalsables,perono
pruebalarealidaddelasmismas.Enlosprocesosdeinduccin,sedesarrollanteorasatravsdelanlisis
de los datos, sin embargo no se obtiene una base slida para hacer afirmaciones ciertas sobre un
fenmeno. Para superar estas limitaciones el realismo epistemolgico postula los conceptos de
retroduccinyabduccincomounalgicadeanlisisquecoexisteconlosprocesosdecreacindedatos.
Laretroduccinimplicaconjeturarqupuedehabercausadolasobservacionesqueexistenenlosdatos.
Todopareceindicarquehayaspectosdelavidasocial,comoelpoderoelstatus,quesoninobservables.
Porelloesprecisorecogerdatosempricossobrelosmismosytratardeexplicarcomosonenlarealidad.
La abduccin es el intento fenomenolgico de introducirse en el interior del objeto de investigacin. El
estudio de experiencias como el ejercicio del liderazgo o el sentimiento de motivacin requieren
probablementeestetipodetcnicas.
[5]Aunqueelmtododerecogidadedatosseaelcuestionario,casisiempresehacenpreguntasabiertas
alentrevistado.Lasrespuestasaestaspreguntasdebenserobjetodeunanlisiscualitativo.
[6] En opinin de Olsen (2004) esta "dialctica de aprendizaje" prospera con el contraste entre lo que
pareceevidenteenlasentrevistasenprofundidad,enlasencuestasoenelanlisisdeldiscurso,ascomo
conelcontrastedetodosestoshallazgosconlasinterpretacionesoficialessobreundeterminadoobjeto
deestudio.
9/9

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18/12/2016

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