A religio explodida1

Refl exes preliminares sobre a modernidade religiosa

Traduo livre: Mauro Meirelles2

O que a modernidade?
Para esclarecer a complexidade da relao entre modernidade e religio,
indispensvel que nos voltemos um pouco sobre a teoria da secularizao que h
muito tempo domina as reflexes sobre futuro das religies nas sociedades
ocidentais. Quais os traos especficos da modernidade que explicam seu
desenvolvimento at constantemente associado retrao social e cultural da
religio? Trs elementos parecem ser determinantes:
A primeira caracterstica da modernidade colocar em evidencia em todos os
domnios da ao a racionalidade, isto , o imperativo da adaptao coerente dos
meios aos fins que se perseguem. Sobre o plano das relaes sociais, isto significa
que os indivduos no verdadeiramente, em principio, teriam seu estatuto social
como somente sua competncia, adquirida pela educao e a formao, e no, por
sua bagagem cultural ou atributos pessoais. Dentro do domnio de explicao do
mundo e dos fenmenos naturais, sociais ou psquicos, a racionalidade moderna
exige que todos os enunciados explicativos respondam aos critrios precisos do
pensamento cientfico. Evidentemente, as sociedades modernas esto longe de
realizar perfeitamente esse ideal. Assim, a cincia, com a qual dissipamos as
ignorncias geradoras da f e de comportamentos irracionais, faz surgir, ao mesmo
tempo, novas interrogaes, estas, sempre suscetveis de constituir novos focos de
irracionalidade. Os economistas tm progressivamente integrado dentro de suas
anlises a dimenso irracional do comportamento dos agentes econmicos. Por
outro lado, as sociedades modernas permanecem inelutavelmente sendo estudadas
1

Texto original em francs de Daniele Hervieu-Leger extrado do livro Le plerin et le

converti: la religion en mouvement PP. 29-60.
2
Com apoio de Graziele Schweig.

atravs dos conflitos entre muitos tipos de racionalidade. De resto, quanto eles tm
feito desta racionalidade enquanto sendo nitidamente problemtica em sua
representao e em seu horizonte: a idia de acordo com o desenvolvimento da
cincia e da tcnica uma condio do progresso e do desenvolvimento humano
global e resta uma idia forte, mesmo na hora da crtica as iluses do cientificismo
e do positivismo. A racionalidade esta longe de se impor dentre todos os registros
(competncias) da vida social e ns resumimos, com muitos cuidados, mais
consciente do que nunca. Ela no , de forma estvel, menor referncia
mobilizadora nas sociedades modernas.
Atravs do desejo de um mundo inteiramente racionalizado pela ao do
homem se exprime um tipo particular de relao com o mundo. Esta se resume
dentro de uma afirmao fundamental: a autonomia do indivduo-sujeito, capaz de
fazer o mundo dentro daquilo que necessrio e de construir ele mesmo as
significaes que do sentido a sua prpria existncia. A oposio pressuposta
entre as sociedades tradicionais que vivem seu imprio de f irracional e as
sociedades modernas racionais revela rapidamente suas inconsistncias, desde
como observam a realidade complexa de umas e de outras. Por outro lado, no
possvel minimizar o contraste fundamental que existe entre uma sociedade regida
pela tradio, daquelas onde um cdigo global de sentido se impe a todos do
exterior, uma sociedade na qual o lugar do homem permite a ele mesmo justificar
sua prpria histria, a verdade, a lei e o sentido de seus prprios atos. Trata-se
evidentemente de dois modelos de sociedade puros e, portanto, fictcios. Toda
sociedade concreta associa sempre, em propores variveis, os elementos que
considera relevantes de um e de outro. Contudo, ressaltar essa oposio, o trao
provavelmente mais importante da modernidade, este que marca o corte com o
mundo da tradio: a afirmao de acordo com a qual o homem legislador de sua
prpria vida, capaz igualmente, em cooperao com outros no seio do corpo de
cidados que forma com eles, de determinar as orientaes daquilo que percebe
como dado no mundo que o cerca.
A modernidade implica, em terceiro lugar, em um tipo particular de
organizao social, caracterizada pela diferenciao das instituies. O processo de
racionalizao, igualmente relativo e contraditrio em si, se manifesta notadamente
na especializao dos diferentes domnios da atividade social. Nestas sociedades, a

poltica e a religio se separam; o econmico e o domstico se dissociam; a arte, a

cincia, a moral e a cultura se constituem em registros distintos dentro dos quais os
homens exercem sua capacidade criativa. Todos com sua esfera de atividade
funcional conforme uma regra do jogo que lhe prpria: a lgica da poltica no se
confunde com a da economia ou a da cincia; o domnio da moral no regido
pelas mesmas regras do domnio da arte. Certamente, essas mltiplas relaes e
interferncias orientam as relaes em diferentes domnios, e sua autonomia
prpria no relativa. De fato, o desenvolvimento da cincia depende por parte da
economia, e quais orientaes da economia so ligadas ao poltico e vice-versa.
Todavia, tal distino entre esses diferentes registros de atividade se constituiu no
princpio de seu funcionamento dentro do conjunto e determinou a existncia de
todos eles. Dentro de sua produo histrica, esta diferenciao das instituies o
resultado de uma longa trajetria, marcada por conflitos e retornos, portanto, as
etapas seu desenvolvimento variam conforme o pas. Mas ela aparece por toda a
parte inseparvel do processo pelo qual a autonomia da ordem temporal
progressivamente constituda se emancipando da tutela da tradio religiosa.

As sociedades laicizadas
Para designar esse processo de emancipao, digo na laicizao das
sociedades modernas. Dizer que a sociedade inteira se laiciza, isso implica que a
vida social no mais, ou cada vez menos, submissa as regras postas por uma
instituio religiosa. A religio deixa de fornecer aos indivduos e aos grupos em
geral as referencias, as normas, os valores e os smbolos, os quais permeiam a
produo de sentidos em suas vidas e em suas experincias. Dentro da
modernidade, a tradio religiosa no se constitui mais em um cdigo de sentido
que se impe a todos. Isso significa que nas sociedades ditas tradicionais as quais
vivem sobre o imprio absoluto da religio as normas religiosas so impostas de
forma completa? Certamente no: os trabalhos de antroplogos e dos historiadores
o contrrio, ou seja, as sociedades tradicionais ou pr-modernas passam seu tempo
criando leis religiosas que supem lhes governar. Isso jogando com o sentido
atravs da dinmica da tradio e sua capacidade de se transformar atravs dos
tempos. Isso no de fato o que os indivduos tomam e deixam com a religio

especificamente moderna: essa pretenso da religio de governar a sociedade

inteira e de comandar toda a existncia de todos os indivduos torna-se infundada,
mesmo aos olhos dos crentes mais convencidos e dos mais fiis. Dentro das
sociedades modernas a crena e a participao religiosa so uma questo de
escolha: o que do mbito privado, relacionado conscincia individual no pode
impor-se a instituies religiosas ou polticas. Inversamente, temos que a vnculo
religioso do individuo e suas crenas no se constitu num motivo vlido para a
rejeio de sua vida social, profissional ou poltica, na medida em que ela no
remete a questo das regras de direito (ao conjunto de leis) que regem o exerccio
destas diferentes atividades. Esta distino de domnios se inscreve dentro da
separao entre esfera pblica e esfera privada que a pedra angular da
concepo moderna de poltico. Dentro se sua resposta a questo: o que so os
iluministas? Kant estabelece uma ligao direta entre esta separao e o processo
pelo qual o indivduo se afirma como sujeito e sua reduo (minoridade). Ele reveste
a religio e seus ensinamentos do lado da esfera privada. De um lado, ela e o
Estado com o conjunto de suas regras formais correspondentes; de outro, o
individuo e suas liberdades. Esta separao do Estado poltico e da e existncia
privada no se vincula aos tempos modernos. Ela se refere, em si, a separao
entre o sujeito e o objeto, entre a conscincia, o espao com o centro, o universal.
Essa longa trajetria de sada da religio significa que, dentro das
sociedades modernas, religio e modernidade se excluem mutuamente, que elas
no tm nada a ver uma com a outra? As coisas so de fato muito mais
complicadas. O grande paradoxo das sociedades ocidentais de fato este, de jogar
a partir de suas representaes do mundo e de seus princpios de ao dentro do
prprio territrio religioso. Num esforo de compreender porque esto no ocidente,
e no dentro de outras civilizaes com menos riquezas e saberes (tais como a
ndia, a China ou o mundo rabe), no qual algum fenmeno cultural tornou-os
universal tomando-os na sua origem, o socilogo alemo Max Weber num vero
ameno elaborou seu quadro de afinidades e escolhas que os crentes religiosos
conservam com seus princpios de ao dentro do mundo, e particularmente com o
ethos econmico de diferentes sociedades. Com esse quadro, retomo, sobretudo,
sua clebre obra A tica protestante e o esprito do capitalismo, dentro do qual
Weber acentua a relao entre o puritanismo protestante e uma modo de agir

racionalmente no mundo correspondente um modo prprio da atividade

econmica capitalista. Assim a busca sistemtica do lucro e a disciplina do trabalho
que caracterizam o capitalismo ocidental por estar nela encontraram um apoio
espiritual favorvel de inscrio da ao dentro de um mundo que resulta ela
mesma de uma concepo teolgica particular de salvao e de graa. Contudo,
mais alm desta relao entre o protestantismo e o capitalismo, est uma questo
mais ampla relativa s relaes entre as caractersticas da modernidade e a
tradio religiosa ocidental esta possui. Esta questo mobilizou, portanto, as
reflexes filosficas, histricas e sociolgicas que traziam consigo as contribuies
do judasmo e do cristianismo para a emergncia da noo de autonomia que
caracterizou a modernidade. O judasmo, com a noo de aliana (brith em hebreu)
no centro da relao de Deus com o povo, possui o principio da autonomia da
histria humana: o povo de acordo com ele se mostra fiel ou no a aliana e tm
nas mos a escolha sobre o seu futuro. Toda a histria do povo de Israel, que a
Bblia traz cena, uma histria de luta e tribulaes que acompanham a
fidelidade a Deus (a esta aliana) ou a recusa do bem. A aliana no voa sem
sentido para seus parceiros de viagem estes reconheam sua capacidade efetiva de
aceitar os termos desta aliana, ou seja, de que estes (o povo) possa se engajar em
um sentido ou em outro (da aliana ou da no-aliana). Seus profetas, ao longo
deste percurso, chamam a ateno do povo para a infidelidade e as implicaes
desta escolha, mas, suas injunes colocam precisamente em evidncia a
capacidade que eles tm de orientar, de forma autnoma, sua prpria histria.
Associada representao de um Deus parceiro dos homens dentro desta aliana,
esta capacidade dispe de forma decisiva sobre a concepo moderna de
autonomia. O cristianismo desdobra todas essas implicaes no alargamento da
aliana a humanidade inteira e no mais somente ao povo escolhido: est, de agora
em diante, na conscincia de cada individuo que aposta na fidelidade ou na recusa
desta. Mesmo a Igreja sendo uma instituio mediadora entre Deus e os homens,
esta a converso de cada individuo que depende da salvao oferecida a todos. O
protestantismo, particularmente dentro da verso calvinista, at depois do trmino
de sua lgica de universalizao e individualizao desta aliana com Deus, reduziu
radicalmente todos os intermedirios (instituies, ritos, santos intercessores, etc.)
que ocultavam a aposta por um debate pblico decisivo entre um homem dotado
de uma capacidade autnoma de escolha e um Deus que se prope a escolher por

ele ou contra ele. Esta concepo religiosa de uma f pessoal parte dos gostam
de representaes universais cuja figura moderna de individuo, como sujeito
autnomo que governa sua prpria vida, emerge progressivamente.

O paradoxo das religies nas sociedades seculares

A ambigidade das sociedades ocidentais em relao religio tm sido de
um movimento de emancipao da relao do universo religioso tradicional que as
constituem, pois as sociedades seculares em sua origem, por uma parte somente,
mas tambm, por outra parte importante, dentro do territrio religioso judeu e
cristo de suas culturas. A secularizao das sociedades modernas no se resume,
portanto, somente a este processo de esvaziamento social e cultural da religio
com o qual se confunde comumente. Ela combina, de forma complexa, a perda da
influncia de grandes sistemas religiosos sobre uma sociedade que reivindica sua
plena capacidade de orientar ela mesma seu destino e sua recomposio sob uma
forma nova de representaes religiosas que permitem a esta sociedade se pensar
ela mesma como autnoma.
Resumo esta abordagem formulada em quatro proposies:
- Primeira proposio: a modernidade das sociedades ocidentais e precisamente
esta das sociedades europias, se est construindo historicamente sobre os
escombros da religio. Ao proclamar que a histria humana tem sua fonte nos
homens, ao afirmar que o mundo dos homens um mundo a formar e sua criao
nica, a modernidade rompe radicalmente com todas as representaes de um
desejo divino a se realizar dentro da histria. A afirmao da autonomia do homem
e da razo est associada, a partir dos Iluministas, com a emancipao da religio.
Os pases anglo-saxes esto vivendo esto vivendo esta emancipao atravs da
privatizao da religio, formalmente separada das apostas da vida pblica. Na
Frana, onde as marcas da luta da Repblica contra o Antigo Regime so profundas
e duradouras, esta libertao freqentemente tomada como um processo de
eliminao da religio, associada ao obscurantismo e a rejeio da democracia
poltica.

- Porm, segunda proposio a forma como a modernidade pensa a histria

intimamente ligada a uma viso religiosa que se levanta para conquistar sua
autonomia. Dentro das sociedades modernas, muito tempo se pensou a histria
como secularizada sobre um modelo de chegada ao paraso: o lugar, o horizonte do
progresso cientfico e tcnico sempre mais adiante, a recapitulao completa da
histria humana e o cumprimento de todas as potencialidades humanas, no
domnio material, no conhecimento e mesmo no domnio moral. As representaes
liberais do desenvolvimento econmico ilimitado e a concepo marxista da
sociedade comunista futura no determinaram o mesmo contedo de viso de
mundo que degradava definitivamente a prosperidade econmica e a harmonia
social. Porm, elas tinham em comum uma orientao para o cumprimento da
histria que se apresenta a partir de mltiplas afinidades com as representaes
judaicas e crists desde o inicio dos tempos. A viso religiosa de um Reino de Deus
que est por vir (a escatologia) e esta, moderna, da histria, esto na origem das
relaes que marcaram a continuidade da ruptura da modernidade com o universo
judaico e cristo a ela destinado.
- Terceira posio: a viso grandiosa da histria e do progresso est a triturar o
curso de um sculo XX traumatizado por guerras, catstrofes e experincias
totalitrias, os valores fundadores da modernidade a razo, o conhecimento, o
progresso, etc. permanecem. Elas esgotam sua capacidade mobilizadora de fato,
mais precisamente, por no designar seus limites. O seu no cumprimento total
est, talvez, do ponto de vista da prpria modernidade, num horizonte sempre
distanciado, que est por vir. As sociedades modernas esto assim, dentro de um
estado permanente de antecipao: essa verdade dentro do domnio da cincia, em
que cada descoberta nova Taz surgir outras novas questes que exigem um esforo
redobrado de conhecimento; essa verdade da economia, em que o aumento dos
bens produzidos e dos meios de produo faz continuamente surgir novas
necessidades, etc. A dinmica utpica da modernidade se situa inteiramente dentro
desta valorizao da inovao, ela mesma ligada a um estado de permanente
esquecimento. Marcel Gauchet fala a este propsito do imperativo da troca
prpria as sociedades modernas. Segundo ele, esta se desenvolve e estimulada
por sua ambio de dominar perfeitamente a natureza e as incertezas inerentes a
vida humana. Assim, a modernidade acaba por afirmar sempre mais o avano da

autonomia criadora da humanidade desqualificando uma utopia religiosa de

cumprimento das aspiraes humanas do outro mundo, fora do alcance dos
esforos humanos, mesmo que eles requeiram sua colaborao.

Mas esta

modernidade reapropria-se de um sonho de realizao cuja mensagem carrega uma

utopia religiosa, em projeo e em promessa, sob formas seculares diversas, um
mundo de abundncia e de paz finalmente realizado.
- Quarta posio: o paradoxo da modernidade tem esta aspirao utpica,
continuamente retrabalhada na medida em que os conhecimentos e as tcnicas se
desenvolvem em ritmo acelerado. A ele falta realizar sempre mais, conhecer
sempre mais, comunicar sempre mais e sempre mais depressa. Esta lgica de
antecipao criadora, como corao de uma cultura moderna dominada pela
racionalidade cientfica e tcnica, um espao sempre renovado para a produo
de imaginrios sobre esta continua decomposio da racionalidade.
atravs deste imaginrio, com efeito, que os homens completam este
afastamento de que eles habitam entre um mundo cotidiano ordinrio, com seus
contrastes e rotinas, e aquela aspirao de abolir toda a escurido e todos os
limites, que a modernidade no cessa em relanar na medida em que se realizam
suas conquistas. A oposio entre as contradies do presente e o horizonte de uma
realizao futura criadora, no corao da prpria modernidade, um intervalo de
espera, dentro do qual se desenvolvem, eventualmente, novas formas de
religiosidade continuamente que reacendem essa tenso: representaes novas do
sagrado ou apropriaes renovadas de tradies de religies histricas. Esta tenso
(ou crena) em uma modernidade fortemente presa entre a ambio de uma
racionalizao do mundo e est aspirao mobilizadora de um futuro sempre novo,
talvez se coloque como a linguagem secular do progresso e do desenvolvimento.
Este o caso dos perodos de expanso e de crescimento o qual so tambm essa
emergncia que por vezes convoca as religies seculares: religies polticas,
religies da cincia e da tcnica, religies da produo, etc. Este foi o caso do
sculo XIX, dentro do qual a febre revolucionria industrial, ou durante os Golden
Sixties, nos anos 60 ou a expanso econmica do Ocidente entendida de forma
semelhante para este fim. Mas, secretamente, a prpria utopia motriz da
modernidade, produzia um universo de incertezas.

A dinmica deste avano

implica que ela suscita continuamente sua prpria crise, um efeito de vazio social e

cultural produzido por esta troca, a experincia vivida como uma ameaa pelos
indivduos e pelos grupos. Dentro de certos perodos de mudanas profundas, como
este que ns atravessamos, e nele, talvez tenhamos um inadequao permanente
entre a utopia moderna e este espao esvaziado por este processo de troca. Esta
crise cultural acompanha a lembrana dos desequilbrios econmicos, sociais e
polticos mais ou menos profundos, mais ou menos estruturais. Ela talvez tambm o
antecipe: este o caso da Frana, em maio de 1968, enquanto uma prosperidade
construda dentro dos anos 60 que no levava em conta a questo da crise
econmica inaugurada no incio dos anos 70 pela primeira crise do petrleo. Dentro
destes perodos de agitao, os sistemas religiosos tradicionais, formidveis
reservatrios de protesto simblico contra o imponderado, reencontram, sob formas
novas, uma grande possibilidade de atrao sobre os indivduos e sobre a
sociedade.
Fala-se muito inadequadamente de um retorno do religioso ou de uma
revanche de Deus para designar, aos trancos e barrancos, o desenvolvimento
atual de novos movimentos religiosos, a promoo de correntes carismticas, a
renovao das peregrinaes ou ainda o sucesso no comrcio livreiro de livros de
inspirao esotrica. Longe de reatar com o universo religioso das sociedades do
passado estes fenmenos pe a luz, ao contrrio do carter paradoxal da
modernidade, o ponto de vista da crena. De um lado, as grandes explicaes
religiosas do mundo dentro das quais os homens do passado encontraram uma
razo

desqualificada.

As

instituies

religiosas

continuam

por

perder

sua

capacidade de social e cultural de imposio e regulao das crenas e das

prticas. O nmero de seus fiis diminui, e os fiis eles mesmos tomam e deixam,
no somente o tema das prescries morais, mas, igualmente o tema das crenas
oficiais. De outro lado, essa mesma modernidade secularizada oferece, para este
criador ao mesmo tempo da utopia e da opacidade, as condies mais favorveis
para expanso da crena. Quanto mais a incerteza de futuro cresce, mais a presso
da troca intensa, e mais as crenas proliferam, se diversificam e se disseminam
ao infinito. O principal problema, para uma sociologia da modernidade religiosa, ,
portanto, de tentar compreender ao mesmo tempo o movimento pelo qual a
modernidade continua com sua credibilidade com todos os sistemas religiosos e
pelo qual ela faz ao mesmo tempo surgir novas formas de crena. Para responder a

esta questo, preciso compreender que a secularizao no uma abordagem de

perda da religio dentro do mundo moderno. Ela o conjunto dos processos de
rearranjo das crenas que so produzidas em uma sociedade cujo esquecimento
das expectativas que suscita, e cuja condio cotidiana de incerteza vincula a
busca interminvel de meios de satisfaz-la.

A bricolagem de crenas
Contrariamente ao que ns dissemos esta no , portanto, indiferente a
crena que caracteriza nossa sociedade. Isto , o fato que esta crena escapa em
muito ao controle das grandes igrejas e instituies religiosas. Muito logicamente,
ela atravessada pelo conjunto desta proliferao incontrolada de crenas que se
empenham bravamente na descrio da paisagem religiosa atual. Os crentes
acreditam, portanto, nos contemporneos? A que valores essas crenas so por eles
associados? Para responder a essas questes os socilogos no esto desarmados.
Com grandes investigaes conduzidas em escala europia oferecem lugar, nos
ltimos anos, a uma vasta literatura. O tratamento por pases oferecem, assim,
dados que nos permitem comparaes que confirmam a existncia de tendncias
pesadas em escala continental. Estes resultados convergem com aqueles de
outras investigaes do mesmo gnero conduzidas nos Estados Unidos e Canad:
apesar das diferenas culturais, dos enraizamentos histricos e das distribuies
confessionais dentro dos diferentes pases, a passagem religiosa ocidental oferece
traos suficientemente homogneos para a noo de modernidade religiosa lhe
dando sentido.
A descrio desta modernidade religiosa se organiza a partir de uma
caracterstica maior que a tendncia a individualizao e subjetivao das crenas
religiosas. Todas as pesquisas confirmam esse duplo movimento trabalhando ao
mesmo tempo sobre as formas de praticar, expressar e socializar-se dentro da
religio. Ela est marcada desde muito tempo dentro da distoro entre as crenas
assumidas e as prticas obrigatrias a que elas esto em princpio associadas.
Existe dentro de todas as religies crentes no-praticantes. Estes formando eles
mesmos, na Europa, grandes grupos que se declaram catlicos ou protestantes.

O desdobramento da crena e da prtica constitui o primeiro indicador do declnio

do papel das instituies guardis das regras da f. Mas, o aspecto mais decisivo
desta desregulao aparece, sobretudo, dentro da liberdade com a qual os
indivduos harmonizam a bricolagem de seu prprio sistema de crenas fora de toda
a referncia a um corpo de crenas institucionalmente vlidas. Este duplo fenmeno
surge de forma particularmente legvel dentro de pases que so supostamente os
mais secularizados da Europa, a saber, os pases escandinavos. Na Sucia, por
exemplo, onde a prtica religiosa efetiva inferior a 5%, temos que, 9% destes
indivduos se declaram cristos praticantes e 26% se definem como nocristos. Mas, 63% se definem a eles mesmos como cristos a sua maneira. A
crena auto-definida destes fiis de um gnero novo se distancia de forma
substancial da crena luterana oficial. Na maior parte do tempo eles falam de Deus
como uma fora superior e impessoal e explicitam sua adeso ao cristianismo
essencialmente como a aceitao de um conjunto de valores morais. Na Blgica,
pas onde a instituio eclesistica sempre presente dentro de numerosos setores
da vida social profana (escolas, universidades, instituies de lazer, hospitais, etc.)
durante muito tempo disps de uma intensa visibilidade, reconhecendo
igualmente os mltiplos sinais da passagem de uma religio institucionalizada
para uma religio reinventada. Os indivduos fazem valer sua liberdade de
escolha, cada

um assegurando

as prticas

e as

crenas

que

lhes so

convenientes. As significaes dadas pelos interessados suas prticas se

distanciam

freqentemente

de

sua

definio

doutrinal.

Elas

so

filtradas,

remanejadas e lembradas livremente combinando-se temas emprestados de

outras religies ou correntes de pensamento msticas ou esotricas. Assim , por
exemplo, conforme os dados fornecidos em 1990 para uma investigao europia
sobre valores, que um belga declarou crer em reencarnao.
Estas bricolagens mltiplas confundem as fronteiras entre catlicos e nocatlicos e, mais ainda, entre estes que se declaram religiosos e aqueles que no o
so. Uma pesquisa conduzida na Sua confirma essa tendncia. Ela demonstra, ao
mesmo tempo, que a diversificao dos sistemas individuais de significao no
significa sua pura e simples pulverizao, em razo da grande presena de uma
dupla cultura crist protestante e catlica dentro da sociedade sua. Apesar destas
nuanas de fato, elas fornecem a idia de um futuro de completa atomizao dos

sistemas de significado produzido pelos indivduos, esta ruptura dos crentes

ortodoxos que acompanha a dissoluo da relao estvel e controlada entre as
crenas e as prticas obrigatrias uma tendncia tpica da paisagem religiosa
contempornea. A crena no desaparece, ela se unifica e se diversifica ao mesmo
tempo em que se divide mais ou menos profundamente de acordo com naes e os
dispositivos institucionalizados sobre os quais enquadrada.
A paisagem religiosa francesa tambm est em profunda evoluo, marcada
de forma crescente pela individualizao, a relativizao e o pragmatismo. A
questo do outro mundo perde sua importncia em razo de uma preocupao
crescente com o futuro de cada um dentro deste mesmo mundo. As crenas se
exprimem de forma probabilstica (talvez bem, mas no nesta direo) e cada vez
menos conforme os dogmas das grandes religies. Uma espcie de tolerncia
tranqila em relao a outro conjunto de crenas instauradas. De acordo com a
investigao sobre valores dos europeus conduzida em 1981, somente 14% do
conjunto dos franceses considera que existe somente uma religio verdadeira,
neste caso, trinta anos mais depois da sondagem realizada pelo IFOP em 1952,
onde, 51% dos batizados dentro da religio catlica estimaram que a religio
catlica a nica verdadeira. Em 1990 a fluidez das crenas se acentuou
novamente. Em testemunhos dados como resposta a questo: Qual das opinies
se aproxima mais do que voc cr? Ele e um Deus pessoal/Il y a un Dieu
personnel? (20%) / Ele e uma espcie de esperana ou fora vital/Il y a una sorte
despoir ou force vitale... (32%) / Eu no sei muito o que pensar/Je ne sais pas trop
quoi penser... (25%) / Eu no penso que existe qualquer coisa como um espirito, um
Deus ou uma fora vital/Je ne pense pas quil existe quelque chose comme un spirit,
un Dieu ou une force vitale... (16%) / No responderam/non rponseses (7%).
Embora a crena na alma se mostre elevada (50%), a crena no pecado (40%)
aparece nitidamente dissociada da noo de uma danao futura. A crena no
inferno tambm caiu a 16% em 1990, embora a crena no paraso se mostre
verdadeira em 30% das respostas. A crena em ressurreio aps a morte se
estabilizou em 27% enquanto que 24% das pessoas interrogadas declararam crer
na reencarnao. interessante ainda (re)assinalar que 34% dos catlicos
declararam crer num Deus individual/pessoal e tambm na reencarnao, 62%
professam sua crena na ressurreio dos mortos.

Igualmente detalhadas so, as sondagens consistem na maior parte do

tempo de interrogar os indivduos sobre a crena e se eles esto de concordam ou
no com as proposies doutrinais das grandes religies, e mais especificamente os
elementos do credo cristo. Elas fornecem, deste ponto de vista, sobretudo quando
so repetidas muitas vezes, indicaes precisas sobre este afastamento da
conformidade institucional das crenas. Mas eles vo mais longe para mensurar e
ampliar as bricolagens efetuadas a partir de elementos emprestados dos dogmas
oficiais das grandes religies. A observao desta imbricao de crenas vindas
outros lugares e de fundo cristo trabalhados como uma nova questo est na
origem desta

confuso.

Quando falamos

de

reencarnao,

trata-se

da

substituio de uma palavra pela outra, sobre o fundo pulverizado de uma cultura
crist elementar que afeta ela mesma os crentes catlicos? O estudante que
desejar discutir a reencarnao crist presente no cotidiano mundial da juventude
reunida em paris em torno do papa em 1997 descobrira sem dvida neste caso... A
referncia a reencarnao permitindo a eles reformular, de um modo realista, a
noo obscura de ressurreio, aqui representando a vida aps a morte como
uma revitalizao, um retorno a primeira vida? Ou bem certamente a representao
que eles conferem com certo grau de plausibilidade experimental testemunhada
por eles nas narrativas que retornam das fronteiras da morte e, portanto, tornam-se
mais aceitveis dentro de um ambiente cultural marcado pela cincia? A
reencarnao pensada como uma retribuio da vida antes conduzida ou como
uma nova chance oferecida neste mundo a um indivduo que fez boas coisas em
sua vida anterior? Ou ainda, estando em presena de manifestaes de um
reencarnacionismo cristo teologicamente construdo? As entrevistas junto aos
sujeitos catlicos que declararam crer em reencarnao mostrou que todas essas
possibilidades existem. Elas aparecem ao mesmo tempo como fonte desta distncia
entre esta crena e a problemtica da reencarnao (provao antes de uma nova
chance)

dentro

do

hindusmo

do

budismo.

Compreendemos

que

estas

representaes mltiplas as quais o Ocidente oferece para esta sucesso de

existncias (samsra) so, de acordo com a tradio hindusta e budista, um mal
doloroso dentro do qual se inscreve o aprisionamento humano, no sendo novas
elas mesmas. No sculo XVIII, Lessing tinha elaborado uma concepo positiva da
reencarnao que completava para o homem comum a infinitude de sua salvao e
experincia de vida. As correntes esotricas, espritas, teosficas e antropolgicas

tm

contribudo

para

popularizar

esta

crena

no

Ocidente,

igualmente

desenvolvem aproximaes bastante otimistas, as quais podem tornar a idia de

reencarnao compatvel com uma viso da histria orientada na direo da
realizao humana. A novidade reside no somente na difuso em massa da crena
na reencarnao que no tocam os grupos intelectuais, mas principalmente na
diversidade de arranjos de crenas daqueles que so suscetveis na atualidade as
suas entradas.

As capacidades de bricolagem diferenciadas

O interesse de identificar precisamente estas construes no est somente
em fazer aparecer sua diversidade. Ele est tambm em localizar nelas a existncia
de capacidades de bricolagem socialmente diversificadas. Todos os indivduos no
possuem os mesmos meios e os mesmos recursos culturais para produzir sua
prpria narrao da crena. As bricolagens se diferenciam de acordo com as
classes, as circunstncias sociais, o sexo, a gerao. Observamos, de um lado, uma
tendncia metaforizao e a intelectualizao das crenas tradicionais, na qual
participam os telogos das grandes igrejas a fim de restaurar a credibilidade
cultural

de

sua

mensagem

dentro

de

um

ambiente

secular.

Tendemos

correntemente a, at mesmo na catequese crist, recusar dentro de um sentido

simblico a narrativa da Criao, essa queda e a redeno, a descrio do
julgamento ou a evocao do alm. Por outro lado, observamos uma tendncia
inversa

para

dessimbolizao

das

crenas

especialmente,

mas

no

exclusivamente, entre os indivduos sados de classes sociais economicamente e

culturalmente

desfavorecidas,

confrontando

opacidade

do

mundo

imprevisibilidade ameaadora de seu prprio futuro.

Desta diversificao social das bricolagens crentes, o estmulo da crena no
diabo na Frana contempornea oferece um exemplo particularmente esclarecedor,
alm de alguns acontecimentos horrveis e de vez em quando sangrentos que
revelam a existncia aqui ou l de prticas satnicas, constatando a existncia de
grupos satnicos organizados. O fato de que eles resistem a desmagificao
caracterstica das sociedades contemporneas racionalizadas mesmo muito
surpreendente porque a se aplica Igreja Catlica, depois de ter assegurado sua

manuteno durante sculos, afastando as representaes realistas relativas

presena personalizada de uma fora nociva agindo dentro do mundo. O diabo com
chifres e tridente, o qual o povo ouve falar nas catedrais no mais existe desde
muito tempo dentro da doutrina e seus atributos. Mas o trabalho de metaforizao
do mal vai mais longe. O ritual do sacramento dos doentes de 1972, que substitui o
antigo

ritual

dos

moribundos

ou

extrema-uno,

oferece

um

exemplo

particularmente claro. A representao do combate entre Jesus e Satans ao p do

leito do moribundo uma substituio desta reunio intercessria de familiares em
comunho com Jesus e um de seus membros que sofre. F. A. Isambert coloca bem
melhor essa evidncia ambgua deste novo ritual oscilando constantemente entre a
literalidade e a alegoria. Entender desde ento que esse aumento solicitado pelo
exorcismo lhe dirigido desde uma dezena de anos a breve instituio catlica.
Algumas dioceses no contam, seno de data recente com o exorcismo, e muitas
destas que tem sido chamada a exerc-lo (supondo-se que eles so solicitados a
fazer) com a funo de suporte espiritual e psicolgico, at mesmo de orientao
psiquitrica, mais que uma funo propriamente ritual. Mas o crescimento da
demanda indica que no mais possvel responder uma a uma as solicitaes
advindas de pessoas frgeis ou perturbadas. Em 1997, a conferncia de bispos
franceses, comparou esta espera constrangedora, reuniu o conjunto dos exorcistas
das dioceses com as equipes laicas que asseguram o acolhimento das demandas a
fim de refletir sobre o significado social e as implicaes pastorais do fenmeno.
Distribuindo entre aqueles que se dizem possudos os sinais de compaixo e a
necessidade de conselhos prticos que lhes permitam encontrar mais tarde um
mdico ou psiclogo para um acompanhamento teraputico indispensvel na maior
parte do tempo como objetivo principal. Mas isso raramente atende aqueles que o
requerem: eles recorrem ao exorcismo como a algo que investido de um poder,
inseparvel de uma habilidade tcnica que lhes permite dominar as foras
sobrenaturais. Eles so covardes, eles colocam a obra deste poder a seu benefcio
imediato. Resta-nos compreender o que significa, dentro de um mundo governado
pelo princpio da racionalidade, o que impulsiona uma crena que a Igreja deixou de
alimentar. Os dossis sobre as solicitaes de exorcismo mostram que a crena
contempornea no diabo no faz referncia, salvo alguma exceo, a esse que a
Igreja diz ou diz ser, o Tentateur. Ela (a crena) remete a experincia cotidiana dos
indivduos, a complexidade de um mundo onde eles no encontram mais seus

sinais, onde eles experimentam o sentimento de estar atuando pelas foras que
lhes

ultrapassam

das

quais

ningum

escapa.

Experincia

tanto

mais

traumatizante a que vivem nesta sociedade que alimenta ao mesmo tempo os

mitos mediadores de acesso a consumao, a santidade, ao bem-estar, a realizao
de si, a eterna juventude, a segurana. A crise econmica, a desqualificao do
poltico e a ausncia de perspectivas exasperam as frustraes psicolgicas e
sociais como uma forma de conflito. Crer no diabo assim uma forma de
exteriorizar esse sentimento de impotncia em identificar, para alm do mal-estar
pessoal, a ao de um poder do mal que manipula e possui esse indivduo. A grande
maioria das solicitaes (de exorcismo) sendo de pessoas em situao de
vulnerabilidade psicolgica, mas igualmente de precariedade social extrema,
estando assim, desprovidos dos meios econmicos e culturais para fazer frente a
essa condio que lhes reduz. Os imigrantes, chegados principalmente de universos
culturais da frica, das Antilhas onde a familiaridade com os espritos se
estabelece em prticas conhecidas de possesso e divinizao, so numerosos no
interior desta populao. De maneira geral estas solicitaes, se dirigem ao
exorcismo catlico como ltimo recurso, depois de um percurso onde todos os
supostos especialistas na manipulao das foras sobrenaturais, da magnetizao
ao marabout africano, foram consultados em vo. Mas notemos como esta crena
menos distante do universo moderno do que nos parece: o diabo em questo
sempre apreendido em termos psquicos como uma fora negativa, como uma
experincia e sobre a qual podem agir com as tcnicas apropriadas que os
especialistas conhecidos colocados a postos. Esta afinidade paradoxal das crenas
flutuantes contemporneas de tipo mgico com o mito moderno do poder da
tcnica merece ateno: ela pode explicar como os indivduos alimentados por uma
cultura moderna s vezes sancionam os diplomados existentes, por toda a espera e
adeso. Ela existe, alis por exemplo, atravs da temtica das vibraes ou das
ondas positivas ou negativas que operam num mundo, ele mesmo, concebido
como um entrelaamento de foras contraditrias como constituinte da
continuidade e da passagem das crenas no diabo pelos solicitantes do exorcismo e
as crenas ligadas s correntes da nebulosa mstico-esotrica. O grau e as formas
de mobilizao das referncias cientficas constituem, sobre este continuum, um
indicador possvel das diferenas sociais que operam na crena no paranormal. Isto
no diferente, de forma alguma, as correspondncias existentes entre este

retorno do diabo e as diversas modalidades de demonizao do outro (o

Estrangeiro, o rabe, o Judeu, mas tambm os tecnocratas e os polticos) atravs
dos quais se diz sob outras formas, no mais racionais, mas socialmente lembradas
e intimadoras, o sentimento de no possuir nenhuma responsabilidade pessoal no
mundo como esta, nem nenhuma capacidade de agir sobre seu futuro.

A exploso da crena (do crer) e a desregulao da religio

As crenas se disseminam. Elas se conformam cada vez menos aos modelos
estabelecidos. Elas dominam cada vez menos as prticas controladas por estas
instituies. Essas tendncias so o sintoma maior desse processo de desregulao
que caracteriza o campo religioso institucional no final do sculo XX. Se a crena e o
pertencimento no tm mais, ou cada vez menos, combinando, isto com nenhuma
instituio no duradoura, num universo moderno caracterizado ao mesmo tempo
na acelerao da troca social e cultural e pela afirmao da autonomia do sujeito,
prescreve aos indivduos e a sociedade um cdigo unificado de significados, e ainda
menos impe sua autoridade as normas que lhes so devidas. Pois como nenhuma
delas escapa ao confronto com o individualismo, ela no passa de uma nao
ocidental que est carregada dos efeitos da contradio crescente entre a
afirmao do direito dos indivduos ao particular e os sistemas tradicionais de
regulao da crena religiosa. Conforme a excelente formula empregada pela
sociologia britnica G. Davie procura caracterizar a atitude ps-religiosa a ponto de
tornar dominante na Gr-Bretanha, isto um futuro possvel e comum, dentro de
todas as sociedades avanadas, de crer sem aderir a uma igreja ou uma instituio:
Ser sem Crer (believing without belonging).
Esta constatao no implica que em retorno que essa privatizao da
crena diminua a necessidade de se exprimir essa crena dentro de um grupo no
qual o individuo encontra a confirmao de suas crenas pessoais. Em termos
religiosos, como dentro do conjunto da vida social, o desenvolvimento do processo
de atomizao individualista produz paradoxalmente a multiplicao de pequenas
comunidades fundadas sobre afinidades sociais, culturais e espirituais de seus
membros. Essas comunidades intermediam, sobre o domnio da afetividade e da
comunicao, essas comunidades espontneas dentro das quais se constroem

outras formas de um imaginrio partilhado. Dentro deste nvel mesmo onde a

representao

da

continuidade

solidariedade

do

grupo

no

mais

experimentada cotidianamente dentro da famlia, do trabalho, da comunidade

prxima, do grupo confessional, ela tem sua origem necessariamente no
engajamento voluntrio e pessoal dos indivduos.
Isto no significa que o duplo processo de individualizao da crena e de
autonomizao comunitria faa desaparecer pura e simplesmente a realidade das
identificaes confessionais. Seria um erro considervel deduzir que as instituies
religiosas perderam, ou esto em vias de perder, toda a capacidade de contribuir
para a formao das identidades sociais. De fato, a disseminao das crenas
coexiste com a preservao das identidades, ao menos at certo ponto. Parece
mesmo que a expanso do pluralismo e do relativismo produz, em sentido reverso,
o reforo das aspiraes comunitrias, ao mesmo tempo em que certa reativao
das identificaes confessionais. Mas isto no coincide necessariamente com as
identificaes religiosas claramente assumidas pelos indivduos. Isto no implica
que no h mais um vnculo com o todo, por exemplo, entre a crena crist e as
pertenas institucionais, as prticas rituais, os estilos de vida familiar, as lgicas de
aliana matrimonial, os comportamentos sexuais, as escolhas polticas, etc. Mas
observa-se que a dimenso identitria da referncia confessional no mais posta
em relao ao contedo da f que supostamente de modo formal a fundadora. Na
Sua, por exemplo, a identificao confessional (catlica ou protestante) numa
dimenso importante de identificao social, individual e coletiva: as pessoas
continuam a se casar entre catlicos, ou entre protestantes (e mesmo entre "semreligio"); fazem amigos, sobretudo entre indivduos do mesmo bordo; cultivam de
fato, e mesmo em seu local de trabalho, certo grau de entrosamento confessional.
Mas estas clivagens confessionais ancoram-se excepcionalmente nas distines
teolgicas reconhecidas como tais. Somente 2,9% das pessoas entrevistadas
consideram que "se todas as religies crists merecem respeito, a sua somente
verdadeira". Os outros, ao mesmo tempo sublinhando, de maneira freqentemente
bastante leve, as razes de sua "preferncia pessoal", atribuem por reconhecer s
diferentes religies crists uma igual dignidade, e mesmo um status igual do ponto
de vista da verdade. Os pertencimentos confessionais continuam, portanto a

determinar as redes diferenciadas de sociabilidade, mesmo que a ancoragem

propriamente religiosa destas diferenas no cessem de se enfraquecer.
Est evidente que dentro dos pases onde a capacidade reguladora das
instituies religiosas mais frgil no qual o desvio entre a dimenso do crente e a
dimenso identitria das referncias religiosas igualmente mais ntida. Se o crente
ingls tem cada vez menos se comportando como um fiel de uma igreja, o
pertencimento a Igreja da Inglaterra, o qual implica, na maioria dos casos, e no em
conformidade com a crena nem sua observncia regular, num elemento essencial
na formao de sua identidade. Uma maneira mais forte de expressar esse retorno
a Igreja Anglicana nela e a estar abandonando. Esta funo identitria da Igreja
estabelecida reforada pelo processo de pluralizao cultural que caracteriza a
Gr-Bretanha. A Igreja oficialmente encarregada de representar a identidade
coletiva de uma nao plural. As pessoas no contestam, por exemplo, como ela
relaciona

sobre

terreno

propriamente

ritual

as

imensas

manifestaes

espontneas de luto as quais do lugar ao bito da Princesa Diana. Contudo, a

multido multicolorida que rendeu homenagem a princesa do povo esteve longe
de poder se identificar inteiramente com as pompas litrgicas organizadas em
Westminster. Em relao a princesa ela mesma que esteve afastada em principio
dos rituais dedicados aos membros da famlia real, sabido o interesse das buscas
espirituais dela que esto bem longe da tradio anglicana. O custo, entretanto, a
Igreja oficial por exprimir solenemente uma emoo coletiva cuja famlia real de sua
parte teve a pssima idia de se omitir, ao menos em um primeiro momento,
antecipou o arrebatamento.
O desajustamento da crena, do pertencimento e da referncia identitria
ainda mais ntido nos pases escandinavos, onde a propenso crescente de "crer
sem ser" se duplica em uma tendncia igualmente crescente a "ser sem crer"
("belonging without believing"). Como o pertencimento confessional pode continuar,
quando a freqncia Igreja atinge um nvel fraco e quando se manifesta uma
reserva generalizada de aceitar seus ensinamentos? Porque interroga-se o
socilogo O. Riis a propsito do caso dinamarqus se poucos indivduos
consideram esse ato de retirada e indicam as autoridades competentes que eles
no compreendem mais estar nesta conta de nmero de fiis? A explicao de uma
conteno pela inrcia de pertencimento, dentro de um pas onde a indiferena

requer uma demarcao ativa, uma evidncia um pouco limitada. Para justificar o
fato de permanecer membro

da Igreja Luterana,

um tero

somente dos

dinamarqueses fazem referncia a f crist. 7% escolheram negativamente a

Igreja para evitar a difuso da influncia de outros grupos religiosos. 35% fazem
referncia missa, as cerimnias que marcam as grandes passagens da vida e as
quais devem preservar. Muitos acentuaram, tambm, a vantagem da tradio
nacional

(38%)

seu

desejo

que

enorme

patrimnio

do

pas

seja

convenientemente mantido (37%). Um quarto das pessoas interrogadas considerou

que a Igreja portadora de valores populares e um oitavo que ela ajuda a integrar a
nao. Um tero enfim declarou que ela seria um mal necessrio.

Ecumenismo dos valores e reafi rmaes identitrias

Pondo em evidncia a divergncia crescente entre as identidades crentes e
as identidades confessionais, tocamos no centro de uma contradio maior da
modernidade religiosa. De um lado, a paisagem ocidental aparece marcada por um
processo de homogeneizao espiritual e tica. Este se inscreve, sobretudo, em um
enfraquecimento da referncia a um Deus pessoal, na subjetivao das crenas, e
na metaforizao dos objetos da crena religiosa tradicional. Um ecumenismo de
valores no qual o ideal de fraternidade entre os homens absorve e dilui todas as
referncias transcendncia, parece estar em vias de se impor a partir de uma
moral, muito geralmente aceita, dos direitos humanos. Pode-se imaginar que este
processo de homogeneizao tica das tradies religiosas histricas realize o fim
universalista que estas tradies possuem e que e ele lhes resulta menos acessvel
a instrumentalizaes identitrias das quais elas puderam ser o objeto no passado.
No entanto, paralelamente, uma tendncia exatamente contrria ao aumento das
demandas comunitrias tende a se manifestar. As causas do fenmeno so
facilmente identificveis. A crise econmica e a amplitude do desemprego
provocaram,

junto

desmoronamento

das

precarizao
certezas

de

numerosas

contidas

nas

situaes

ideologias

individuais,

modernistas

o
do

desenvolvimento ilimitado. Ao mesmo tempo, a imploso do bloco sovitico rompeu

a estabilidade das marcas simblicas e polticas em relao s quais as sociedades
do Oeste construram, desde o fim da 2 Guerra Mundial, suas auto-imagens. A

ponto de podermos considerar que elas so todas, hoje, sociedades pscomunistas. Mas estas perturbaes histricas que abalam as estruturas mentais
dos indivduos, ao mesmo tempo as estruturas das sociedades nas quais eles
vivem, funcionam tambm como reveladoras das contradies da modernidade.
Coloca-se em dia, particularmente, a antinomia que existe e se acentua entre o
individualismo, compreendido e vivido como a independncia de cada um em sua
vida privada, e o desenvolvimento de um sentido coletivo de interdependncia
entre os membros da sociedade, indispensvel regulao das sociedades plurais.
O recurso aos emblemas identitrios que permitem salvar a fico da separao
comunitria um dos meios pelos quais os indivduos se esforam em conjurar os
efeitos da desestabilizao psicolgica e do declnio do lao social resultante.
Precisamente porque elas se transformaram, no seio da cultura moderna do
indivduo, em um reservatrio de signos e valores que no se inscrevem mais na
separao nem nos comportamentos regrados pelas instituies, as religies
tendem a se apresentar como uma matria-prima simblica, eminentemente
malevel, que pode ligar processos diversos, de acordo com os interesses dos
grupos que a perseguem. Esta matria-prima suscetvel de ser incorporada a
outras construes simblicas, e em particular a estas que entram em jogo na
elaborao de identidades tnicas e nacionais. Assim, o patrimnio simblico das
religies histricas no somente colocado disposio dos indivduos que fazem
bricolagem, de acordo com a frmula doravante consagrada, dos universos de
significaes capazes de atribuir sentido sua existncia. Ele tambm est
disponvel para reempregos coletivos os mais diversos, primeiramente aqueles em
que encontramos a mobilizao identitria de smbolos confessionais.
Os captulos que seguem vo se esforar em precisar esta primeira
aproximao descritiva da paisagem religiosa da modernidade. A crise que toca
todas as grandes religies no est mais situada na perda de plausibilidade do
contedo das crenas que elas difundem. Esta observao no pe em questo a
idia de que as sociedades modernas asseguram sua autonomia poltica e
intelectual retirando a influncia que os grandes sistemas religiosos forneceram s
sociedades do passado sobre as explicaes heteronmias do mundo e da vida
humana. Mas a desqualificao no vem da irracionalidade suposta destas
explicaes. Se h uma expulso da religio, ela bem mais fato do processo de

des-totalizao

da

experincia

humana

que

resulta

na

diferenciao

das

instituies. A vida domstica, profissional ou poltica, a experincia afetiva,

esttica ou espiritual de cada um revela doravante domnios de atividade
segmentada. Engajados em experincias disjuntivas umas das outras, o indivduo
se aflige para reconstruir a unidade de sua vida pessoal. Os sistemas religiosos, que
se apresentam como cdigos globais de sentido, no interior dos quais toda
experincia humana individual e coletiva supostamente encontra sua coerncia,
perdem, neste processo, o essencial de sua credibilidade. A proliferao de crenas
que assistimos atualmente responde, em grande medida, necessidade de
recompor, a partir do indivduo e de seus problemas, qualquer coisa de seus
universos perdidos de sentido.