Es un pacto entre individuos para regularizar y mejorar la sociedad, que tan
diversificada se encontraba. Su legitimidad proviene del consenso de los contratantes. Este contrato viene a salvaguardar esos derechos y libertades que poseen el hombre en su relacin con el estado (entendido como Poder Poltico). Con la figura del Contrato (y con este la aparicin de los derechos naturales, liberados de la teologa, y comunes a todos los hombres) surgirn varios ideales que permitirn fortalecer a los estados Nacionales. Rousseau en su majestuosa obra El Contrato Social plantea una teora jurdico-poltica acerca del Estado, una tentativa de establecer los fundamentos del derecho poltico. Lo considera como una gua, el perfecto instructor del buen actuar ante la sociedad y el pueblo, de conocer nuestros deberes, derechos y obligaciones y que, sobre todo, la mayora debe estar de acuerdo para llegar a soluciones en comn. Rousseau plantea que la transicin del estado natural al estado civil produce en el hombre un cambio muy notable, sustituyendo en su conducta la justicia al instinto y dando a sus acciones la moralidad de que carecan en principio. El hombre pierde su libertad natural y el derecho ilimitado a todo cuanto desee y pueda alcanzar, ganando, en cambio, la libertad civil y la propiedad de lo que posee. El estado de naturaleza en el que se encuentra el hombre en esta sociedad es un estado casi salvaje, sin ley ni moralidad. Como la maldad de los hombres es debido a maldad de la sociedad, los hombres slo pueden ser buenos si se produce una reforma profunda de la sociedad. Los hombres llegan al punto en que los obstculos que impiden su conservacin en el estado natural superan a las fuerzas que cada individuo puede emplear para mantenerse en dicho estado. Entonces ese estado primitivo no puede subsistir, y el gnero humano perecera si no variara de manera de ser. Ahora bien, como los hombres no pueden engendrar nuevas fuerzas, sino unir y dirigir solamente las que existen, no tienen otro medio para conservarse que el de formar, por agregacin, una suma de fuerzas capaz de superar la resistencia, ponerlas en juego con un solo fin y hacerles obrar de mutuo acuerdo. Esa suma de fuerzas no puede nacer sino del concurso de muchos; pero, constituyendo la fuerza y la libertad de cada hombre los principales instrumentos para su conservacin, cmo podra l comprometerlos sin justificarse ni descuidar las obligaciones que tiene para consigo mismo? Esta dificultad puede enunciarse en los trminos siguientes: Cmo encontrar una forma de asociacin que defienda y proteja, de la fuerza comn, la persona y los bienes de cada asociado, y por la cual cada uno, unindose a todos los dems, no obedezca ms que a s mismo y permanezca, por tanto, tan libre como antes. He aqu el problema fundamental cuya solucin proporciona el contrato social. Estas clusulas se reducen a una sola, a saber: la alienacin total de cada asociado con sus innegables derechos a toda la comunidad. Al instante este acto de asociacin transforma la persona particular de cada contratante en un ente normal y colectivo,
compuesto de tantos miembros como votos tiene la asamblea, la
cual recibe de este mismo acto su unidad, su yo comn, su vida y su voluntad. La persona pblica que as se constituye, por la unin de todas las dems, tomaba en otro tiempo el nombre de Ciudad y hoy el de Repblica o cuerpo poltico, el cual es denominado Estado cuando es activo, potencia en relacin a sus semejantes. COMO SE CONCEBA A LA LEY SEGN ROUSSEAU. Rousseau aspira a un proyecto poltico en el que fueran compatibles la igualdad y la libertad aunque siempre bajo la autoridad de las leyes. Esas leyes que se las ha dado a s mismo el pueblo, cuando ejerce la soberana, al expresar la voluntad general. Segn Rousseau no hay voluntad general sobre un objetivo particular. La materia sobre la cual se estatuye es general, como la voluntad que estatuye. A este acto es a lo que se llama una ley. Ante esta idea es superfluo preguntar a quines corresponde hacer las leyes, debido a que ellas son actos derivados de la voluntad pblica; ni si el prncipe est por encima de ellas, dado que es miembro del Estado; ni si la ley puede ser injusta, ya que nadie lo es consigo mismo; ni cmo se puede ser libre y estar sujeto a las leyes, puesto que stas son otra cosa que registros de nuestras voluntades. Se entiende por Repblica, todo Estado regido por leyes, cualquiera que sea la forma bajo la cual se administre, ya que slo as el inters pblico gobierna y la cosa pblica tiene alguna significacin. Todo gobierno legtimo es republicano. Las leyes no son propiamente ms que las condiciones de la asociacin civil. El pueblo sumiso a las leyes debe ser su autor; corresponde nicamente a quienes se asocian arreglar las condiciones