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El cuerpo humano
Anna Sard
Conxita Mrquez
Universitat Autnoma
de Barcelona
El estudio de los distintos sistemas que integran el cuerpo humano suele realizarse de manera bastante descriptiva. En el caso del sistema nervioso, probablemente su estudio se limite a citar los componentes del
tejido nervioso, la anatoma del sistema nervioso central y del perifrico, as como la funcin de cada parte. Y en la evaluacin es probable
que se pida al alumnado que seale estas partes en un dibujo y que explique, brevemente, su funcin. Rara vez se promueven actividades en
las que el alumnado tenga que tomar decisiones o interpretar los fenmenos que se plantean en el aula utilizando las ideas del modelo terico de referencia.
Proponer al alumnado que construya y manipule una maqueta que
represente el proceso de percepcin de un estmulo sensorial y la consecuente respuesta permite visualizar las representaciones que de este
complejo proceso biolgico se hacen los alumnos. A partir de ellas se
puede intervenir de manera constructiva en los modelos de los escolares facilitando una mayor coherencia entre lo que observan y la manera
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Cmo
el organismo
recibe, procesa
y responde
a determinados
estmulos?
En la actividad que a continuacin se describe queramos afrontar el estudio de la funcin de relacin desde el modelo escolar de ser vivo, en el
que se considera a los seres vivos como sistemas abiertos que intercambian materia y energa con el medio y como resultado de ello lo modifican (nutricin), captan y responden a estmulos del medio manteniendo
hasta cierto umbral un estado de equilibrio (relacin) y provienen de
otros seres vivos (reproduccin). Tambin son sistemas dinmicos en los
que su organizacin responde a la capacidad de desarrollarse, en funcin de los lmites que el ambiente impone y de la informacin gentica
que poseen (Pujol, 2003).
En la secuencia didctica planteada se entiende la funcin de relacin como la capacidad de percibir determinados estmulos del
medio, procesarlos y responder con la mxima eficacia. Concretamente, nos propusimos reflexionar sobre todos los mecanismos que hacen
posible percibir qu sucede en el medio y sobre aquellos que permiten
dar una respuesta adecuada, adems de abordar los diferentes tipos de
respuesta que se pueden dar y los mecanismos que los posibilitan. Para
ello, el estudio de la funcin de relacin no poda consistir slo en la
descripcin de los rganos implicados en la percepcin de los estmulos, sino que se haca necesario preguntarse cmo el organismo procesa la informacin relacionada con estos estmulos y cmo es capaz de
responder.
Bajo esta perspectiva, entender el papel del sistema nervioso en la
funcin de relacin implica trabajar con los alumnos los aspectos siguientes:
En cuanto a la percepcin
La diversidad de los receptores y su distinta distribucin en el
cuerpo humano, que permite la percepcin de estmulo.
En cuanto al procesamiento
La transmisin a un centro de procesamiento cerebro o mdula espinal que elabora una respuesta adecuada.
Las funciones del cerebro: control de movimientos de los rganos internos y de funciones psquicas superiores.
En cuanto a la respuesta
La diferencia entre un acto reflejo, condicionado o no, y un
acto voluntario.
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Construir
y manipular
maquetas
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Construccin de la maqueta
La actividad que se presenta se realiz al finalizar la secuencia didctica de la funcin de relacin. Se llev a cabo con tres clases de
treinta alumnos de 3. de ESO, de entre 14 y 15 aos. Una de las actividades experimentales de la secuencia propona pinchar con una horquilla diferentes partes del cuerpo de un compaero o compaera y
observar en qu partes del cuerpo ste perciba dos pinchazos o uno e
interpretar estos resultados. En la puesta en comn se detect la dificultad del alumnado para explicar el recorrido del acto reflejo y el condicionamiento por parte del cerebro. Por ello se pidi a los alumnos que
construyeran una maqueta que representara la respuesta a dos preguntas surgidas durante la experimentacin:
1. Por qu crees que eres capaz de notar un pinchazo en tu piel?
2. Por qu a veces notas un pinchazo y, a veces, dos?
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M2
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M4
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M5
M6
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La maqueta ms explicativa
La maqueta mejor valorada por su capacidad explicativa es la
que aparece en la figura 1. Los motivos destacados por los alumnos
han sido:
Se representan claramente los corpsculos de presin, as como
su mayor concentracin por unidad de superficie en unas zonas
del cuerpo que en otras.
La horquilla est presionando dos corpsculos al mismo tiempo.
El nervio que sale de la mdula espinal est cortado, y se le une
otro nervio que proviene del cerebro, de manera que su modulacin impide que el compaero o compaera aparte la mano al ser
pinchado.
En el cerebro, se avisa de que no se tiene que apartar la mano,
representando ese corpsculo en la corteza sensorial.
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La horquilla pincha
dos corpsculos.
Elevada
concentracin
de corpsculos
Sensacin en el
rea sensorial
del cerebro
Nervio cortado
al llegar al
msculo (inhibicin del cerebro)
Corpsculos
de presin
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Nervios circulando
por fuera del msculo
El cuerpo humano
Figura 2. Maqueta mejor valorada por su originalidad
Vas aferente
y eferente de la
mdula espinal
Haces de nervios
dentro del msculo
La maqueta ms original
La perspectiva cenital y la manera de representar las vas aferentes
y eferentes de la mdula espinal y del encfalo otorgaron a la maqueta
de la figura 2 la evaluacin ms alta en cuanto a originalidad. Otros criterios usados para justificar la eleccin fueron:
Se representa claramente que la horquilla est tocando a dos receptores y que los haces de nervios estn dentro de una vaina.
Es una maqueta que responde a la primera pregunta utilizando
slo los elementos imprescindibles, aunque no respondera a la
segunda, ni al hecho de por qu el compaero o compaera no
apartaba la mano al ser pinchado (acto reflejo condicionado).
Los nervios circulan por dentro del msculo.
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Ciertamente la perspectiva con la que est construida esta maqueta permite una buena visin de una parte del circuito nervioso implicado en la
cuestin, entrando en el msculo. Como aspectos mejorables se coment la falta de explicacin de la inhibicin del acto reflejo y la conveniencia de diferenciar la concentracin de los receptores en distintas
zonas del cuerpo.
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1. Escoge la maqueta que creas que responde mejor las dos preguntas iniciales y justifica tu eleccin.
2. Justifica si aadiras o modificaras alguna cosa de tu maqueta.
3. Escribe las dudas que os fuisteis planteando mientras hacais la maqueta.
4. Escribe cmo crees que haber hecho la maqueta te ha ayudado a entender
mejor algn aspecto del funcionamiento del sistema nervioso.
5. Escribe cmo responderas, finalmente, las dos preguntas iniciales.
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Finalmente, hemos podido observar unas variaciones entre las respuestas iniciales y finales. Antes de la realizacin de las maquetas, las
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Reflexiones
finales
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Por ltimo, tanto la profesora como los mismos estudiantes han manifestado su satisfaccin al trabajar el sistema nervios,o ms all de dibujos en 2D y las descripciones del libro de texto, y esto se ha traducido en
una mayor implicacin en la tarea propuesta.
Notas
Referencias
bibliogrficas
ALSOP, S.; GOULD, G.; WATTS, M. (2002): The role of pupils questions in learning science, en S. AMOS; R. BOOHAM (eds.): Aspects of teaching secondary
science. London. The Open University Press, pp. 39-48.
BUCKLEY, B. (2000): Interactive multimedia and model-based learning in biology, en International Journal of Science Education, vol. 22(9), pp. 895-935.
GALAGOWSKY, L.; ADRIZ, A. (2001): Modelos y analogas en la enseanza de
las ciencias naturales. El concepto de modelo didctico analgico, en Enseanza de las Ciencias, vol. 19(2), pp. 231-242.
IZQUIERDO, M. y otros (1999): Caracterizacin y fundamentaciones de la ciencia escolar, en Enseanza de las Ciencias, n. extra junio, pp. 79-91.
PUJOL, R.M. (2003): Didctica de las Ciencias en la Educacin Primaria. Madrid.
Sntesis.
PUJOL, R.M; BONIL, J; MRQUEZ, C. (2006): Avanzar en la alfabetizacin cientfica: Descripcin y anlisis de una experiencia en torno al estudio del cuerpo humano en educacin primaria, en Investigacin en la Escuela, n. 60, pp. 37-52.
SANMART, N.; PUJOL, R.M.; GMEZ, A. (2006): Pensar, actuar y hablar sobre
los seres vivos alrededor de una maqueta, en Alambique, n. 47, pp. 48-55.
Direcciones
de contacto
Anna Sard
Conxita Mrquez
Universitat Autnoma de Barcelona
anna.sarda@uab.cat
conxita.marquez@uab.cat
Este artculo fue solicitado desde Alambique. Didctica de las ciencias experimentales en marzo de 2008 y aceptado para su publicacin en mayo de 2008.
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