Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Turner (1980)
SEGUNDA PARTE
1. Muchona el abejorro, intrprete de la religin javi jara
En este captulo narra cmo conoci a Muchona y las principales caractersticas de este
sujeto. Un da iba caminando con Kasonda jugando un juego ndembu cuando apareci
Muchona y se les uni. Muchona era bueno para hablar y le describa todo con mucho
detalle sobre las plantas que estaban a la orilla del camino, hablndole de su significado y
su uso ritual. Para Turner Muchona, debido a su continuo batallar contra la brujera y
contra las irritantes muertes por venganza, mostraba una gran inocencia de carcter y una
curiosa objetividad en su concepcin de vida. Tena un genuino deseo de curar los males
y ayudar a los desdichados con su terapia mgica. Lo primero que Muchona le cont fue
sobre una planta llamada Mutumtam, que viene de la palabra sentarse sobre alguien.
SE usa durante una rogativa donde el mal cazador le pide a los espritus que su suerte
mejore subiendo a un rbol de estos y desde ah tira una flecha, de modo que el cazador
tira sobre el animal hallado y el espritu se sienta sobre el para taparle los ojos y que
sea ms fcil de cazar.
Dados sus conocimientos, Turner lo invita para que se junten otro da. Muchona era un
ser errante, no perteneca a ninguna tribu (solo era el con sus dos esposas, pues no haba
seguido la regla de patrilocalidad) y a veces era bueno para el alcohol por lo que no tena
muy buena reputacin (Kasonda no hablaba bien de l, a pesar de que saba de sus
cualidades como chimbuki o doctor). La vida de Muchona haba sido difcil, mataron a su
tribu y con su madre se convirtieron en esclavos, por eso siempre anduvo de un lado a
otro.
Pasaron dos meses y Turner no supo nada de Muchona. Un da Windson (director de la
escuela local) le dijo a Turner que conoca a alguien que poda ayudarlo con en sus
estudios sobre los ritos esotricos. As le presento a Kapaku, quien no era otro que
Muchona. As Turner tomaba un rito ndembu que hubiera observado y lo recorra detalle a
detalle, pidindole a Muchona que lo comentara, donde l tomaba un smbolo y hablaba
de todo su espectro de significados.
As hablaron del arbol mudyi que tiene una goma blanca. Ellos dicen que es la leche
materna. Y era Usado para un rito que propicia que la futura esposa crie hijos hermosos y
vivos.
A veces cuando Muchona llegaba borracho se haca llamar Mwanta Iyanvu (jefe
abejorro).
Muchona era un Kanenga. Dichos doctores don generalmente temidos, al tiempo que
invocados, ya que son autnticos doctores-brujos que combaten los ataque s de quienes
usan la magia negra contra sus parientes y vecinos. Existe una amenaza implcita en los
conocimientos mismos que los doctores knenga posee sobre brujos o hechiceros. Era un
trabajo peligroso, algunos knenga recoga incluso plantas de tumbas. Muchona
supeditaba por entero su miedo a su vocacin. Se mostraba con un ser compasivo,
incluso con los ayikodjikodju alborotadores espritus de gente que en vida fue egosta y
que ahora se la paso molestando a la gente porque no son alimentados, ofrendados. Para
Muchona estos seres eran dignos de compasin, tal vez porque se senta identificados
con ellos.
Muchona parece haber tenido una relacin excepcionalmente estrecha con su madre,
incluso para lo que es normal entre los ndmbu. Esto porque muchona fue iniciado en
varios cultas acompaado de su madre, sumado a que tras su muerte, ella pas a ser una
especie de agente de afliccin sobrenatural, al menos en el contexto ritual. [Los espritus
de cada linaje en la sociedad ndembu castigan a sus miembros de diversas maneras;
pero por medio del sufrimiento, esa desgracia puede convertirse en bendicin.]
Muchona haba sido iniciado en tres cultos femeninos relacionados con la curacin de los
desrdenes reproductivos. Nkula (para curar desordenes menstruales, superar la frigidez
y la esterilidad). Aqu se usaba el rbol mukula que simbolia la sangre del nacimiento o la
maternidad, y la finalidad del ritual es aplacar al antepasado femenino que provoca el flujo
de la paciente impidiendo a la sangre coagularse en torno a la semilla de la vida
implantada por su marido. Durante el ritual se tallan pequeas figuritas con la madera
roja y se introducen en una calabaza (tero). Dicho amuleto se les entrega a las mujeres
para que los lleven hasta dar a luz a pequeos fuertes. Durante el ritual la mujer es
acompaada por un Chaka chankula (quien ese el protector) ojala el marido. En el caso
de la madre de Muchona, l cumpli dicho papel a peticin de su madre, introducindose
con ello en este culto. [solo las personas circuncidas pueden realizar dicha labor ya que
los no circuncidados son considerados impuros e inmaduros].
Con la muerte de su madre, Muchona se introdujo en el rito Kayongu ya que sinti la
necesidad de hacerse adivino. Kayongu es el nombre de un conjunto especfico de
sntomas, as como del espritu que los causa, y tambin del ritual que cura la
enfermedad. Tiene dos variantes una para curar la enfermedad y otra para preparar al
paciente a convertirse en adivino y adquirir poderes para curar la enfermedad.
Los valores y las actitudes que se expresan e inculcan en los ritos ndembu dejan huella
en quienes los pasan Su personalidad queda modelada en la forja del ritual,
especialmente cuando los ritos tratan con crisis vitales, enfermedades serias o, como creo
que ocurra en el caso de Muchona, con graves desrdenes Psicomticos.
Durante el rito del kayongu, muchona era lavado con medicinas mientras se
convulsionaba al ritmo del tambor kayongu. Delante de l, el oficiante cazador-adivino,
pone delante de Muchona un gallo rojo tomado por os pies y el pico. Muchona en un
repentino espasmo, salta y le da un mordico al gallo., brotando mucha sangre. La cabeza
del gallo es colocada en un poste llamado munenga recin cortado de un rbol de la
misma especie en que se hacen los santuarios de los antepasados, simbolizando con ello
la muerte ritual y el contacto con los espritus. De los animales muertos saca fuerza,
alerta, percepcin ntida, ya que hay que tener los sentidos bien despiertos para
convertirse en adivino y poder descubrir las cosas ocultas. el adivino debe ser agudo
como una aguja y cortante como un cuchillo. Avecees el adivino tena que declarar a
alguien brujo y eso era complejo., requera de mucho valor y respeto.
Finalmente otro rito es el ihamba. Este consiste en enterrar un incisivo de un cazador
muerto en el cuerpo de una persona que ha incurrido en la ira del cazador. El diente es
extrado despus de procedimientos rituales, que incluyen confesin por parte del
El trmino Granja esconde dos tipos de agrupacin residencial: Uno de ellos representa
el primer estadio del ciclo vital tradicional de los ndembu (crculo de chozas de postes y
barro ocupado por un ncleo de parentela matrilineal con preponderancia de parientes
masculinos) a estos Turner los llama poblados no registrados.
El otro tipo de agrupacin que segn Turner corresponde llamar Granja como tal,
presenta determinadas caractersticas en la disposicin de chozas y la composicin social
desconocidas en la estructura social ndembu pre-europea. Corresponde a uno o ms
edificios hechos de ladrillo, donde el cabecilla corresponde a un hombre que ha hecho
dinero y que intenta hacer ms dinero a nivel local. Este tipo de organizacin adquiere
ms ventajas si tiene acceso a centros comerciales o administrativos.
La unidad bsica de las granjas es la familia elemental o poliginica, ms que el clan
matrilineal. Pero el cabeza de la granja construye su casa lejos de su familia matrilineal
para afirmar su independencia jurdica y econmica y lucha por salir de las normas
tradicionales para poder participar en la economa de mercado moderna.
Cercano a estos emplazamientos en los momentos en que Turner realiz su observacin,
las granjas y la carretera constituan hitos del futuro desarrollo y sobre todo la carretera
constitua un rasgo del paisaje cultural influyente. A pesar de esto, debido a que la
vecindad estaba parcialmente aislada, las normas y valores tradicionales
desempeaban en el momento de la observacin de Turner, un papel dominante en
la configuracin de aquello que ocurra en el Mukanda.
En resumen en el poblado haban: seis poblados registrados, cinco registrados y tres
granjas, en la vecindad.
En este contexto, haba dos opositores principales para patrocinar el Mukanda y
representar sus principales roles. (Caudillo Machamba y caudillo Nyaluhana) y ellos cada
uno tena su propio squito fraccional dentro de la vecindad durante la situacin de
Mukanda. (Muchas veces suceda que los componentes de un poblado, dieran su apoyo a
la faccin opuesta del cacique de su propio poblado de manera clandestina)
(Aqu hace una descripcin especfica de quienes apoyaban a que cacique con nombres y detalles
eternos y a mi parecer, poco relevantes) Pero las descripciones son para decir que los
derechos presentados por Nyaluhana para patrocinar el Mukanda eran formidables: entre
otras cosas estaban que el su territorio estaba dentro del territorio de Kanongesha que
tena doble autoridad por ser jefe principal y autoridad nativa de todos los ndembu
adems de ser jefe territorial local. Por otro lado Nyaluhana haba sido circuncisor
principal en al menos otros tres rituales mukanda.
En teora, en el Mukanda existen tres papeles (roles) de casi idntica importancia
1. Circuncisor principal: debiese ser ocupado por el individuo ms hbil con el cuchillo y
quien fuese el ms conocedor de los saberes mgicos y medicinales conectados con la
operacin. Quien ocupa este papel tiene prestigio adems por otros motivos: ser cacique
de algn poblado de gran tamao, tener conexiones con alguna familia de jefes,
reputacin como especialista en otro tipo de ritos y riqueza en metlico o en especies.
2. Chijika mukanda (el que detiene el mukanda)/ organizador: Su tarea consiste en
presidir el ritual y las actividades de circuncisin. En general es un hombre de mediana
edad que debe tener al menos tres hijos ya circuncidados.
3. Mfumwa tubwiku (esposo de los novicios o instructor principal del pabelln de
reclusin): Si bien este papel tiene menos prestigio que los dos anteriores, es altamente
codiciado.
Nyaluhana haba ocupado estos papeles en los mukanda anteriores pero cuando Turner
observ el ritual, l ya era un anciano y tena muchos rivales celosos en la vecindad e
incluso dentro de su propio matrilinaje. La mayor parte de los jvenes lo encontraban un
viejo pasado de moda e instalado en el pasado. (Se menciona constantemente la friccin
existente entre las prcticas de la economa moderna y las tradiciones ndembu)
Turner realiza una descripcin de su primer encuentro con Nyaluhana en 1953. Encuentro
en el cual al principio Nyaluhana fue muy fro y luego comenz a hablar con Turner, solo
cuando algunos de los parientes de Nyaluhana le dijeron cosas buenas de l. Con esta
visita, Turner lo que quera era conocer las caractersticas de la primera fase del
Mukanda (aunque ya conoca esta informacin por medio de un informante, pero
considero como un gesto de cortesa preguntarle a Nyaluhana si poda asistir al ritual ya
que haba escuchado que ese era su mukanda)
El jefe local o cacique principal debe bendecir los ritos que habrn de celebrarse y
hacer una invocacin en favor de los novicios.
En los ndembu, los hombres de mayor edad de un grupo de hermanos uterinos, son
quienes tienen las mayores posibilidades de dirigir una sesin que quiera ser
disidente de un determinado poblado.
Las unidades de secesin ms comunes entre los ndembu son precisamente los grupos
de este tipo: La mayor parte de los hombres de mediana edad que en la sociedad
ndembu ocupan esta posicin, tienden a fundar su propio poblado, en el que ellos y sus
parientes uterinos, y en ocasiones tambin sus primos paralelos, pueden llevar las
riendas como generacin dominante (p.181) Aunque si el caudillo de su poblado es justo
y generoso el grupo uterino puede considerar que merece la pena permanecer en su
poblado hasta que el caudillo muera y el hermano mayor del grupo uterino puede
sucederlo y no formar una sesin disidente.
En el caso que Turner estudia, Wukengi era el mayor de un grupo de hermanos uterinos y
Nyaluhana era el caudillo del poblado en que Wukengi viva. Wukengi tena rivalidades
con Nyaluhana que se expresaron en las prepararaciones para el Mukanda que Turner
observo y registro. Esto haca que Nyaluhana estuviera muy poco informado de los
preparativos del Mukanda debido a la ruptura estructural que exista entre su sub linaje y
el Wukengi.
Turner fue a ver a Wukengi y este no quiso recibirlo por lo que sinti que Wukengi
pensaba que el solo quera asistir a los ritos para condenarlos como lo haban hecho
anteriormente los misioneros, quienes realizaban la circuncisin como una operacin sin
las actividades rituales nativas. Pero en realidad esto no poda ser la explicacin a la
negacin de Wukengi a ver a Turner porque l haba participado en muchos ritos ndembu
y haba expresado su aprobacin, situacin que era conocida por gran parte de los
ndembu. Por lo tanto deba existir otra explicacin, probablemente Wukengi saba que
Turner se haba juntado con anterioridad con Nyaluhana.
Luego Turner relata su encuentro con Filemn, un hermano de Wukengi quien tena un
aire del hombre nuevo o de ciudad, plenamente introducido en la economa de mercado
pero segua siendo ndembu y asista a los ritos con gran devocin.
(pp. 189-208) Mara Paz
El principal rival externo de Nyaluhana era Machamba. Esta rivalidad era distinta a la de
Wukengi y Nyaluhana (estos ltimos estaban unidos en la defensa del honor de su linaje,
pero separados respecto al liderazgo).
La oposicin de Machamba a Nyaluhana se basaba en los valores que gobernaban la
estructura de la vecindad, ms que en una rivalidad personal. Ambos invocaban a su favor
musengu son considerados como medicina fortalecedora porque son duros y duraderos,
que no pueden ser devorados por termitas, ni se pueden sacar tiras de su corteza.
El circuncisor es comparado con un len, que devora al muchacho, porque acta de
manera rpida y sin dilaciones y el novicio es quien yace de espaldas mientras est
siendo circuncidado. Posteriormente hay ms referencias al len ya que es un smbolo
general de valor, virilidad, habilidad cazadora y jefatura.
La cancin de los circuncisos contiene tres temas principales. El primero hace referencia
a la muerte ritual del novicio a manos del circuncisor. El segundo deja entrever el
antagonismo existente entre el circuncisor y la madre del novicio (en una parte la
cancin permite inferir que existe una expectativa cultural sobre la hostilidad entre las
madres de los novicios y aquellos que arrancan a los muchachos de su dependencia).
El tercero subraya los cambios fundamentales en el orden cotidiano, tanto social
como natural, que introduce el mukanda.
El mukanda supone una completa inversin del orden natural. La jerarqua de status de la
sociedad secular queda temporalmente en suspenso. En la situacin del pabelln se da
una reduccin a la igualdad, pero no una inversin de status.
Toda la cancin est cargada de un sentimiento y una imaginera agresivos y
amenazadores, que Turner interpreta como una expresin del antagonismo
masculino hacia las madres en una sociedad matrilineal.
Los movimientos mimticos caractersticos de la danza de los circuncisores provienen de
dos fuentes. En primer lugar, el agacharse y levantarse alternativos representan los
movimientos de un len airado. El ruido burbujeante que los danzantes hacen con su
boca y su ronco canto representan, al parecer, los rugidos y gruidos del len. En
segundo lugar, cuando los danzantes abren sus piernas y danzan agachndose, se dice
que intentan imitar la postura del novicio durante la circuncisin.
El sonido de burbuja es realizado por los hombres para sus hijos, tras el cual pronuncian
la palabra tata (padre), pretendiendo que sea la primera palabra que pronuncien sus
hijos. Decir mama (madre) primero se considera signo de mala suerte, e incluso, en el
pasado, se poda dar muerte a un nio por esta causa. Si durante la circuncisin un nio
llora llamando a su padre no pasa nada, pero si grita pidiendo ayuda a su madre, es
considerado un cobarde.
El circuncidor no slo debe ser hbil y diestro, sino que debe coger nfunda. Nfunda
puede ser descrito como un fetiche ya que, no tanto como una medicina, pero se usa
principalmente por la influencia protectora que ejerce sobre la escena toda del mukanda, y
especialmente sobre el pabelln. El nfunda no slo se prepara para el ritual, sino que es
conservado y renovado de tiempo en tiempo por el cincuncisor. Cuando un circuncisor
muere, su nfunda lo hereda aquel a quien haya estado adiestrando en las habilidades
tcnicas de su oficio, quien debe pasar por varios niveles antes de ser el circuncisor
principal. El aprendiz generalmente es un pariente menor del circuncisor consagrado, sin
embargo, esta habilidad no siembre se hereda, siendo algo propio que no viene de otros.
Con el tiempo llegar a drsele el cuchillo para que l mismo circuncide bajo la mirada de
su instructor, no obstante, nunca ser considerado como un gran circuncidor si no ha
adquirido su propio nfunda, independiente de sus habilidades. Las cestas nfunda se
heredan siempre desde otro facultativo muerto, y las nuevas slo pueden hacerla quienes
ya posean por herencia el nfunda. Antes de que un aprendiz pueda esperar convertirse en
un mbimbi pleno, debe tomar parte personalmente en la preparacin de nuevas
medicinas nfunda.
Turner describe la preparacin del nfunda porque contiene la esencia de muchos de los
significados del mukanda, y preside los ritos en su conjunto desde su principio mismo. Se
cort un recipiente kadiwu por la mitad. Se machacaron varios de los ingredientes en el
mortero que durante todo el tiempo de reclusin permaneci en el lugar ifwilu (donde se
sientan los nios sangrando despus de haber sido circuncidados). Como mano de moler,
se usaba el mango de una pequea hacha ritual usada para recoger las medicinas del
pabelln. Los ingredientes machacados eran removidos en unas cazuelas, usando largas
varas anteriormente usadas para castigar a los novicios por mala disciplina. Los
ingredientes consistan en cenizas procedentes de toda una serie de sitios y objetos
consagrados para el mukanda. Para humedecer la mezcla de las cenizas, se usaba la
sangre de una gallina decapitada en el momento mismo en que empezaba a arder el
pabelln (se quem el pabelln y las cenizas se usaron en el caldo), la cual fue dedicada
a los antepasados. Tambin se mezcl una cerveza blanca (de mijo blanco o maz) bebida
por funcionarios del pabelln, y tambin libada en honor a los antepasados.
Turner inserta un relato donde indican una serie de procedimientos que l no vi, ya sea
por estar distrado o porque no le dijeron que tal cosa suceda, pero el autor se inclina por
creer las indicaciones de sus informantes (dejando en claro que l no las presenci).
La medicina nfunda es descrita por muchos informantes como un smbolo del mukanda
mismo. Comer es como incorporar la naturaleza misma del mukanda. Cada trozo
concreto de nfunda contiene virtualmente medicina de celebraciones anteriores (hasta el
comienzo de los tiempos), ya que en cada nueva celebracin se aade siempre nuevo
nfunda al anterior. Turner se aventura a decir que se puede ver en la muerte de cada
mukanda concreto (y novicios muertos en l) el corolario necesario de la
inmortalidad de los ndembu y de la sociedad lunda en su conjunto. Las cenizas
representan la muerte (ku-fwa) en muchos contextos rituales, como tambin las cazuelas
empleadas y la decapitacin del pollo, cuya sangre y excrementos (que tambin
simbolizan la muerte) forman otros tantos componentes de la medicina. Turner considera
que puede establecerse una conexin entre la muerte ritual (concepto manejado por los
ndembu) de un conjunto concreto de novicios y el uso del simbolismo de la muerte y la
medicina. El verbo ku-fwa (morir) contiene en muchos contextos la connotacin de
resumen, de resolucin de una fase o perodo de tiempo y el paso a otra. El
significado de la cadena de acontecimientos se condensa en l. Parece existir una
estrecha relacin, en la filosofa implcita de los ndembu, entre el carcter nico de una
secuencia de actos y la nocin de muerte. La muerte es la marca puntual que da a la serie
su sentido idiosincrtico y lo inmortaliza para el pensamiento. El nfunda, no obstante, es
inmortal, porque es la serie infinita de estos resmenes. Nos movemos aqu en aguas
ms profundas en las que los ndembu jams se atreveran a aventurarse
conscientemente; pero creo que puedo, al menos, mostrar que los ndembu son
subliminalmente conscientes de la relacin existente entre muerte, individuo y continuidad
tribal (p. 224).
circuncisor, de quien hered su primer nfunda. El nfunda fue colocado en una especie de
atril hecho de flechas, ya que no puede tocar el suelo porque perdera toda su eficacia,
volvindose incluso daina.
Una vez plantado el chisinga un caudillo orden amontonar lea cerca de l, prendiendo
fuego a la pira con una rama del ijiku daMukanda. Este nuevo fuego es conocido como
ijiku dawambimbi o fuego de los circuncisores. Ah podran reposar los circuncisores
durante la noche o al estar cansados por danzar. Simultneamente, los novicios haban
sido conducidos al ijiku daMukanda, donde se sentaron solemnemente formando una
pequea hilera entre la agitacin de padres y madres. El organizador y su esposa (padres
del novicio principal) se sentaron al lado opuesto del ocupado por los novicios frente al
fuego. De cuando en cuando, se volva al ingungu y los nios pequeos, medio
dormidos, tenan que ser levantados y conducidos en la violenta danza masculina. Antes
de dar comienzo a la danza pblica, el caudillo hizo un discurso gritando que no quera
luchas ni disputas, ya que los sentimientos airados de los padres impediran la rpida cura
de las heridas de los muchachos.
1.
2.
3.
4.
La fase de reclusin que Turner observ dur aproximadamente 2 meses, siendo la mitad
de largo de lo que es usual actualmente (las medicinas europeas que llev provoc una
cicatrizacin mucho ms rpida en los muchachos). Esta fase se puede dividir en las
siguientes etapas:
Construccin del pabelln construido por los guardianes de los novicios justo enfrente del
lugar de morir (mukanda). El instructor de pabelln es el anciano que cuida de todos los
novicios, procurando medicinas, comida, vigilancia y proteccin.
El perodo de cura (antes de los ritos chikula)
Los ritos chikula con los danzantes makishi enmascarados
El adiestramiento de los novicios (tras el chikula).
(pp. 254-277) FALTA
(pp. 277-310) Kwidisha: los ritos del retorno Mati!
Los ritos de retorno incluye el rito chikula cheneni, rito previo al retorno de los novicios a
sus madres. El autor entrega sus observaciones. Los novicios, el penltimo da del
Mukanda se hallan en kamtewu kanyanya, lugar del pequeo afeitado, a unos metros del
pabelln. El autor comenta con ancianos que su poblado, por ser propietario de la tierra
donde se realiza el Mukanda debi organizar el rito, sin embargo, otro, Nyaluhana, lo hizo
pues era pariente matrilineal del jefe Kanongesha reinante, Sampasa, contrario a
Nyaluhana, crea que l debi ser el circuncisor principal. En otro momento, Towell, uno
de los ancianos, plante un problema hacia un integrante de un poblado de Nyaluhana,
pero este se resolvi rpidamente.
Hacia el medioda el autor vuelve al fuego del mukanda, las madres se encontraban
cocinando la ltima comida de sus hijos. Hombres y mujeres se mezclaban, situacin
contraria a otras de profunda segregacin sexual. Existe una regla sobre el fuego en la
cual seran los circuncisores quien encendieran un nuevo fuego para cocinar la comida de
los novicios, y estos tenan que estar en el fuego de los circuncisores de la noche anterior.
Hacia la tarde los novicios son recubiertos con manchas y crculos de mpemba y llevan
varas nisweswa. Ac nuevamente se da una discusin sobre la ornamentacin de las
pinturas y las faldas nkambi. El autor observa luego a un hombre vestido de mujer, se le
explica que se trata de Nyakayowa, designacin de una mujer, pero en lugar de usar el
trmino ordinario mumbanda. Esta es la primera mujer del novicio, se trata de una hombre
hecho mujer con el cual el muchacho copula y luego nuevamente copula con una fruta o
vegetal. Luego se le realiza una incisin en el ombligo y en las cejas, en donde le frotan
con medicina y lame el cuchillo de la circuncisin. El Nyakayowa seala que se le
devolver un muchacho distinto a la madre, y esta llorar. Con este acto se da a entender
que el muchacho est ya curado de las heridas de la circuncisin y recuper su potencia
viril.
A continuacin los muchachos son llevados de vuelta al poblado en los hombres de otros
guardianes. Los disfraces que llevan hacen reconocibles a los nios, sin embargo, esto se
interpreta como un smbolo de que ya no son los mismos nios de antes, han entrado en
la comunidad moral de los adultos. Cuando entran los muchachos en el lugar del
campamento, suenan tambores y el grupo comienza a danzar en crculos en torno al rbol
chikoli. Luego los muchachos fueron llevados a pabelln y luego a un lugar al otro
extremo del katuwu kanyanya. Al ponerse el sol los muchachos volvieron al campamento
en los hombres de sus guardianes., son recibidos como prncipes por sus hermanas y
madre. En este punto, mucha gente externa al vecindario llega a la fiesta. Se da comienzo
al chikinta. Entre tanto se interrumpa la danza general y los muchachos son llevados (al
parecer al pabelln, esta parte no la especifica). La danza se desarrolla como cualquier
danza nocturna ndembu. A las 4 am, se desarrolla la quema del pabelln, alguien en el
campamento grita y todos se esconden. Los nios se tapan los ojos y las orejas, so pena
de lepra, pues al no estar circuncisos no pueden contemplar esto.
Luego, por la maana, sucede el ku-tapa tuloya, los muchachos son conducidos al ro
para ser lavados. Su vestimenta ritual es atada y tirada al ro. Luego todos salen del ro a
secarse a las hogueras previamente encendidas. El ambiente se distiende, son todos
conducidos a pie al nuevo katewu keneni. Ac son afeitados a la altura del cabello,
peinados y ungidos con aceite de castor. Luego comieron la comida preparada por los
padres. Ac se preparan para la danza ku-tomboka.
El autor salta a explicar cmo se hace el nuevo nfunda: al iniciarse la quema del pabelln
se sacrifica un pollo rojo y se utiliza su sangre. Entre tanto se hace un juramento por parte
del instructor de pabelln: guardar el secreto del pabelln. Dormir solos por un tiempo (no
dormir con mujeres). No calentarse en tales leas, todo esto so pena de lepra. A
continuacin el baile Ku-tomboka: los novicios son conducidos al campamento con sus
ropas nuevas. Se form un pasillo de gente, a un lado hombres y al otro mujeres, este
pasillo va desde el estero al rbol chikoli. Los nios comienzan a danzar, llevan en sus
ojos arcilla roja. Llevan en sus manos el cuchillo de autoridad de Nyaluhana. La atmsfera
de esta danza era de evaluacin del baile de los muchachos. Este termina cuando se
clava el cuchillo en el suelo ante Nyaluhana. Cuando termina la danza los muchachos
vuelven a sus poblados con sus guardias. Este vnculo se torna especial para el resto de
sus vidas. Al finalizar todo se les paga a los circuncisores, a los guardianes, al instructor
En todo esto, el autor identifica una categora de distincin por semejanzas de grupos
transversales a los distintos poblados. Es decir, grupos de jvenes, de ancianos, de
hombres, de mujeres. Estas categoras se agrupan en oposicin a otras, por ejemplo, la
relacin opuesta entre ancianos y jvenes en ciertas partes del mukanda. Con esto se
transfiere la oposicin entre los grupos de poblados, hacia categoras sociales que las
trascienden pero adems que minimice estas diferencias. La insistencia sobre la
cooperacin entre categoras sociales resalta el carcter de interdependencia entre
grupos, la oposicin entre grupos de poblados queda o tiende a reducirse dado el carcter
represivo del ritual.
En el plano de las relaciones cooperativas se fortalece el vnculo padre-hijo y atenuacin
de la relacin madre-hijo. En rito mukanda transforma estas posiciones, acerca la posicin
del nio al padre, lo introduce en su comunidad moral, la poltica, la jurisdiccin, etc. y
atena los lazos de relaciones estrechas entre la comunidad matrilateral. Adems, las
relaciones sexualizadas de las posiciones expresan distintos modos de relaciones
sociales. La relacin madre-hijo y padre-hijo se convierten con el mukanda en smbolos
de relaciones ms amplias y complejas.
Luego de indicar estos elementos del anlisis, el autor introduce que para comprender la
relacin entre las propiedades espaciales y estructurales, debera sealarse segn Lewin,
como un campo de poderes, el concepto poder se refiere a la posibilidad de inducir
fuerzas. El campo de fuerzas se constituye como situacin creada por el ritual, la fuerza
es una tendencia a la locomocin. Esto quiere decir que los diversos grupos componentes
ponen a prueba su poder, compitiendo por los papeles rituales principales. Las fuerzas se
encuentran dirigidas, y las metas a que se dirigen determinan la estructura concreta del
campo de fuerzas. A pesar de lo anterior, el Mukanda es mucho ms que la lucha por
obtener un beneficio personal.
El Mukanda es un mecanismo ciberntico para reponer el equilibrio una vez que
demasiados nios incircuncisos ( por lo tanto, feminizados), pueblan la vecindad. En esto
radica el inters general de los adultos, en hacer pasar a estos nios hacia una vida de
adultos jvenes, a la comunidad moral del hombre, y de este modo, equilibrar la balanza
dinmica de nios y mujeres, y hombres. De este se deriva que la comunidad moral, las
relaciones normadas, etc aplican solo para los circuncisos. Los nios, una vez
purificados se les puede aplicar los mandos de autoridad tradicionales, antes slo
pertenecen y le deben respeto a la madre. La circuncisin es un smbolo de supresin del
afeminamiento del nio, y por lo tanto, cambia de status social.
En el campo ritual del Mukanda existen dos categoras principales de fuerzas. Por un lado
el mantenimiento de la estructura tradicional de la sociedad, esto se canaliza por media
de una secuencia ligada de costumbres rituales. Algunos elementos que rodean esta
categora son la necesidad sentida por la poblacin de hacer ingresar a los nios a la
comunidad masculina. En determinado momento los adultos expresan incomodidad de
ver demasiados nios sin circuncidar. Se sugiere el Mukanda, pero este ritual es de difcil
realizacin. El autor seala que la comodidad del ser humano est en ver funcionar
actividades; por otro lado, la delimitacin espacial est inscrita en los lmites de la
vecindad, sin embargo, pueden participar, en determinadas fases, personas de otros
lugares. Con esto, el carcter de esta definicin espacial y temporal es la permeabilidad.
El Mukanda se suscribe en un proceso social mayor. Por otro lado, es posible identificar
que los elementos que construyen el mukanda pasan por aquello que organizan la
conducta en el contexto ritual. Lo que unifica al ritual, los elementos esemplsticos, son
las metas de la conducta ritual. Estos pueden ser explcitos e implcitos. Los implcitos no
verbalizados se infieren de la relacin entre los smbolos expresados por informantes
claves, estas metas tienen que ver con la adaptacin de la disposicin psicobiolgica de
los individuos a las condiciones generales de la existencia social humana. Los fines se
van expresando a lo largo de las distintas fases del rito, una vez esto se alcanza, los
resultados sirven para lograr fines de etapas ulteriores. En el marco del ritual, las
relaciones estructurales se modifican hacia el logro de estas metas. Todo esto configura
un campo de fuerzas, es decir, conforma un rol para cada grupo, que debe ser
representado de la mejor forma, en competencia con otros grupos. El mvil de esto es
una valencia positiva, es decir, una regin (actividad, posicin social, etc) que resulta
atractiva para un determinado grupo o persona. El conjunto de pautas del ritual activa el
campo de poderes que constituyen las interrelaciones entre poblados, de este modo, este
sistema de interrelaciones adquiere el carcter de campo de fuerzas de la vecindad. Este
campo de fuerzas se halla subordinado a las metas esemplsticas del campo de fuerzas
ritual. Los valores de los ndembu determina que se subordina la bsqueda de intereses
individuales al logro de las metas del ritual. Los individuos deben aceptar la frustracin de
dejar a un lado sus intereses personales para conseguir la realizacin de los fines del
ritual.
culto introducido en el siglo XIX cuando los traficantes de esclavos trajeron los rifles como
moneda de cambio. Los rifles eran escasos, ineficientes y peligrosos por lo que eran
pocos los hombres que podan conseguir uno y menos los que llegaban a convertirse en
cazadores diestros. Todo chiyanga es tambin un chibinda (cazador con arco y trampas)
pero no todo chibinda es un chiyanga.
El culto wubinda es muy antiguo y se cree que lleg hace ms de dos siglos con los
antepasados de los ndembu. Pertenece a la categora de rituales de afliccin celebrados
para propiciar o exorcizar sombras de antepasados que se cree provocan desgracias a
sus parientes vivos. La sesin divinatoria en s misma puede ser considerada como una
fase de un proceso social: 1) comienzo de una enfermedad, trastorno reproductivo o mala
racha en la caza, 2) discusin, informal o formal, en la comunidad local sobre lo que debe
ser hecho, 3) representantes de la comunidad consultan a un adivino, 4) diagnstico del
adivino de la naturaleza, causa y fuerza responsable de la afliccin, junto con la
recomendacin de cierto rito, y 5) celebracin efectiva del rito.
El wubinda es un grupo de 5 ritos designados a diferentes manifestaciones especficas de
un antepasado cazador. Uno de ellos, el mukala, aflige a hombres jvenes que recin
empiezan a cazar, mientras que los dems modos de afliccin slo afectan a cazadores
con experiencia a los que ya se hayan conferido nombres culturales. El wuyanga se
diferencia del wubinda en que consiste en una serie graduada de 4 ritos, cada uno de los
cuales marca la adquisicin de cierto grado de pericia en la caza de animales y el
conocimiento esotrico en los misterios del culto: 1) kuwelesha (cuando el candidato a
cazador tiene cierto xito lo lavan en hojas medicinales), 2) kusukula (iniciacin al arte de
la caza), 3) kuteleskesha (celebracin de la habilidad del cazador por su sostenido xito),
4) mwima (a los ms grandes cazadores que han consumado su dominio en la caza con
rifle).
Los ndembu establecen una significativa analoga entre lo que consideran el papel
dominante de la mujer (parir hijos) y de los hombres (traer animales cazados), por lo que
los ritos de afliccin para ambos gneros comparten los mismos smbolos para significar
multitud de hijos y multitud de muertes.
Anteriormente ya se expuso sobre los tres niveles o campos de sentido de los
smbolos, adems de entender que son multvocos o polismicos 1 (como muchos de los
smbolos que se explicarn a continuacin). Se estudiarn en su sentido exegtico2,
operacional3 y posicional4, esperando mostrar que esta estrategia metodolgica resulta til
para sacar a la luz los estratos ms profundos del sistema de valores de una sociedad.
El ritual es quintaesencia de la costumbre: lo que en la vida secular aparece disperso en
muchos campos y situaciones, se condensa en unas pocas acciones simblicas y objetos
simblicos en el ritual.
1 Refieren a muchos objetos, actividades y relaciones, en una relacin de smbolo a referente de
uno a muchos. Cada uno de los smbolos mayores tiene un abanico de referentes (denotata y
connotata) que tiende a estar interconectados.
2 Sentido exegtico: Interpretaciones de informantes ndembu (qu se dice del smbolo?).
3 Sentido operacional: Equivalencia entre el sentido de un smbolo y su uso (qu hacen con el
smbolo?).
4 Sentido posicional: Relaciones de un smbolo con los otros que pertenecen a un mismo complejo
o Gestalt de smbolos.
Chisinga
Sentido exegtico: Al explicar lo que significa un objeto simblico los ndembu se fijan en
su nombre y sus propiedades naturales. Segn los informantes el trmino deriva del verbo
maldecir o maldecirse uno a otro en disputas ocasionadas por la carne del animal
cazado (ocultarla o pelear por las porciones) que provoca el odio/envidia hacia el cazador.
Ser maldecido es un orgullo para el cazador porque demuestra su xito en la caza. As, el
nombre chisinga est cargado de toda la irona de la caza y de la ambivalente actitud de
la sociedad ndembu hacia el cazador (tambin proporciona las mayores cantidades de
alimento). Por su parte, las propiedades naturales refieren tanto al tratamiento de
enfermedades (efectos directamente fsicos) como a ritos religiosos (propiedades del
rbol se conectan con valores o cualidades morales)
Especies usadas para el chisinga: Se pueden usar 5 especies diferentes para hacer el
altar de la rama ahorquillada segn el tipo de ritual que se celebre. La misma especie
escogida proporciona los ingredientes para las medicinas de caza usadas en el ritual.
Musoli: Como medicina en ritos para devolver la fertilidad a las mujeres y ritos de caza.
Tiene la capacidad de hacer visible los animales (los atrae al rbol por su fruto) a un
cazador e hijos a una mujer. Se piensa que al igual que el fruto del musoli atrae a muchos
animales, su uso en el ritual atraer mucha gente para celebrar al cazador en cuestin.
As, el musoli representa la destreza del cazador en su profesin como su fama.
Musengu: Los ndembu derivan su nombre del verbo multiplicar y bendecir. En los ritos
de caza se usa para multiplicidad de muertes y en los ritos ginecolgicos para
multiplicidad de hijos.
Kapwipu: rbol tambin conocido como mutete, compendia el proceso entero de la caza
como un conjunto de ritos de afliccin. Representa que para tener xito se ha de sufrir.
Kapepi: Se relaciona con los trminos de viento y respiracin, y representa la
invisibilidad y ubicuidad que el cazador desea alcanzar.
Mubula: hacer fuego con acero, se relaciona con el disparo de los fusiles de chispa del
cazador.
Forma del chisinga: Una chisinga es una rama ahorquillada en uno o ms sitios, a la que
se han arrancado todas sus hojas y la corteza. Son resistentes a las termitas y tienen
madera fuerte y blanca, representando la fuerza de la caza (blanco = fuerza, salud,
resistencia, suerte en la caza, virilidad, bon rapport con los ancestros, pureza ritual, etc.).
Los ndembu adscriben a los altares sentidos que expresan los valores de su cultura
cazadora, lo que los diferencia de otras culturas africanas que tambin usan altares de
ramas ahorquilladas.
Sentido operacional: Todo lo que se hace con el smbolo del chisinga y quin lo hace,
tiene relacin con la caza (lavar con sangre de presas, plantar con los fusiles, etc.).
Sentido posicional: El smbolo principal o nuclear (chisinga) se encuentra en asociacin
con otros smbolos que califican o extienden su sentido (en este caso, un pedazo de un
responsable y, a travs de un rito, propiciar la sombra o para exorcizar a los familiares del
brujo o hechicero.
Todas las dolencias tienen una causa mstica, la mayora provocada por simples
pequeas rencillas, y que en sus primeros estadios pueden ser tratadas por los
herbolarios locales. Las enfermedades tambin pueden ser causadas por la violacin de
una prohibicin ritual as como tambin enfermedades tradas por europeos. Segn
Ackerknecht se pueden distinguir distintos tipos de enfermedades consideradas por los
primitivos: por un lado las enfermedades naturales que se dividen en leves catarros) y
muy comunes (vejez, tuberculosis, insolacin, trastornos de la piel, etc.), y por otro las
enfermedades importadas por los blancos. El proceso teraputico consiste en hacer
visibles, y por tanto accesibles, cosas ocultas y secretas, cuando stas son dainas, para
poder corregirlas y remediarlas.
Simbolismo del color, medicinas y Tratamientos
La divisin de los colores es tripartita: Blanco, negro y rojo. El blanco tiene que ver con la
fuerza, la vida, la salud, hacer visible, limpiar y lavar las propias impurezas, as representa
la prosperidad y el estar libre de desgracia. Un buen estado de salud es uno blanco,
limpio y puro. Por el contrario un estado de mala salud es negro, los atributos del color se
asocian a la enfermedad, la falta de suerte o purezas, al sufrimiento y desgracia, a lo que
es secreto y est escondido. Algunas medicinas son sustancias literalmente blancas o
tienen virtudes anlogas a la blancura o pureza: volver blanco (kutoonisha) tiene que ver
con volver claro y explcito, sacar de lo oculto y confuso. La farmacopea es nada menos
que una descripcin de la enfermedad en trminos simblicos y una afirmacin de los
atributos de la salud; as el acto del tratamiento en s mismo es una accin blanca dirigida
contra toda accin negra de la enfermedad. El rojo, por su parte, y representa el poder, la
vida, la fuerza y la alegra que vienen de comer la carne de los animales, as como la
sangre del vinculo matrilineal, pero tambin representa el asesinato, la brujera necrfaga
y la sangre impura de la menstruacin. Algunas enfermedades adems de ser negras
tienen un carcter letal rojo, por lo tanto el uso de medicinas rojas es su tratamiento
adecuado ya que revelan el carcter esencial de la enfermedad.
Los ndembu distinguen dos clases de medicinas, las yitumbu (de naturaleza vegetal
orgnica) y las mpela (materia orgnica), aunque Turner distinguira an ms estas
clases, por su modo de asociacin que se piensa existe entre el smbolo, su objeto y los
conceptos asociados. En el caso de las yitumbu el vnculo asociativo es dominantemente
de carcter simpattico (el smbolo comparte un aspecto de la existencia o estado del
objeto) y las mpela el vnculo es de carcter contagioso (el smbolo, de hecho, ha sido
parte del objeto, que significa o ha estado en estrecho contacto con l).
Inventario de Enfermedades
Se realiza, a continuacin, una lista de enfermedades ms comunes, hay que aclarar que
en realidad lo que se trata son sntomas y signos y no enfermedades especficas como tal
ser golpeado muy fuerte. Se emplea adems un caparazn de tortuga porque la tortuga
tiene un caparazn duro, de modo que nunca tiene dolor de espalda.
El paciente se tumba bajo un rbol mudyi El rbol mudyi tiene una goma blanca, de
modo que es un rbol blanco o de suerte. El apciente deja las cosas malas con el mudyi,
su blancura le da salud.
El doctor raspa la corteza debajo de la joroba del rbol y de la parte superior, coloca un
mortero en angulo recto con el rbol y aade la medicina. La medicina se mezcla con
aceite. A continuacin el doctor hace incisiones con su navaja en forma de lnea alargada
a travs de la espalda del paciente (donde tiene el dolor). La sangre comienza a manar y
la medicina penetra directamente con esta. Luego toma mortero y lo presiona sobre la
espalda. El paciente luego se pone derecho con la ayuda del mazo y con su espalda
empuja el mudyi hacia arriba, dirigiendo al rbol: ya he dejado esta enfermedad contigo,
debo volver a casa sin dolor porque ya lo he dejado contigo. El paciente vuelve a casa
llevndose el mazo del mortero. El tratamiento parecer ser totalmente mgico.
Epilepsia
Se usa rbol musengu porque el paciente epilptico extiende hacia afuera sus brazos y
luego los dobla como las hojas del rbol. El chibatata/mpelu se usa porque es un animal
que hace un sonido similar al epilptico. El sumumkambu (pjaro) se usa porque vuela
hacia arriba y hacia debajo de manera espasmdica, como un epilptico. El armadillo
porque se dobla sobre si mismo formando una bola como el epilptico durante los
espasmos.
El doctor sopla a travs de una caa de modo que la espuma salga de ella tal como la
espuma de la boca de un epilptico.
Se usa rbol mulendi rbol resbaladizo difcil de escalar, como la enfermedad del
paciente.
La hierba araada se usa porque el len, el leopardo y el cerdo salvaje araan como lo
hace el epilptico con sus ataques. La pila de ceniza se usa porque todo se arroja a ella,
de modo que tambin la enfermedad tendra que ser arrojada a ella.
Este es otro tratamiento que parece reposar por completo en los principios de la
magia contagiosa y simpatetica. Es posible que cuanto mas grave sea la
enfermedad, mayor sea el recurso que se hace de las tcnicas mgicas.
Enfermedad de la boca
Doctor va al rbol mwalu y recoge races, las corta y las pone en cazuela con agua,
hirvindolas. Luego pone la cazuela entre las piernas abiertas del paciente, lo cubre con
una manta y le dice que abra la boca sobre la columna de vapor que asciende. Cuando el
cuerpo comienza a sudar se retira la manta y se le dice al paciente que se enjuague la
boca con la mezcla el mwalu se usa porque es amargo y puede matar la enfermedad. Si
los resultados no son buenos el doctor va a un rbol de mwangalala para que paciente se
enjuague la boca con estas races se usa porque da denter, tambin es picante.
nosotros tengamos que considerar que los principios que fundamentan su uso se basan
en la magia simpatetica, homeoptica y contagiosa.
Ej: medicina de un rbol fulminado por rayo = la enfermedad se parece al rayo y por lo
tanto esta embuida por el mismo poder mstico.
Una ve encarnado en un smbolo, este poder puede ser controlado por el doctor en
beneficio del paciente. Un paso mas adelante en la direccin del ritual es el que vemos
en la quema de hojas de chikoli = tiene el fin explicito de atacar el dao causado por las
agencias misticas. La accin se dirige contra la agencia malfica mas que la enfermedad
como tal.
(pp. 374-398) Nota, a modo de conclusin Chelo
En este apartado, Turner organiza comentarios y observaciones hechas por sus
informantes, a lo largo de su trabajo de campo. Los ndembu reconocen a los inventores
de nuevos procedimientos curativos con nombres de satiyumbu, padre de las medicinas,
o sakuuka, padre del tratamiento.
En los procedimientos curativos que ha relatado hasta aqu se puede percibir una
tendencia a la estandarizacin, en el sentido de actos cuasi-rituales (con ciertas pautas a
seguir). No obstante, existe una considerable variacin en las recomendaciones de los
herboristas relativas a las medicinas que deben ser usadas para determinadas
enfermedades.
Recogi datos sobre los artificios mecnicos y los procedimientos quirrgicos empleados
por los ndembu. Ese material etnogrfico fue recogido en un poblado donde los habitantes
haban emigrado recientemente desde Angola, por lo que se hallaban poco influenciados
por la conducta y valores de una sociedad cambiante. Sus puntos de vista pueden
considerarse, entonces, como representativos de los ndembu tradicionales.
anexos. En estas dos medicinas (motu wawubwangu y mucheki), se puede captar las
relaciones existentes entre rito religioso y tratamiento: el tratamiento parece derivar
del rito, la prctica mgica de la observancia religiosa.
Anlisis y conclusiones.
Autores han dicho que el tratamiento primitivo de la enfermedad se enfrenta con una
fuerza invisible por medios visibles que pretenden ser simblicos, y como tales de
interpretan. Esta interpretacin explica en gran parte lo que ocurre con los
procedimientos curativos de los ndembu. En general, ronda la idea de que hacer visible
una enfermedad por medios simblicos es hacerla accesible a la accin teraputica,
tambin de carcter simblico. Magia de tipo simpattico, homeoptico y contagioso
parece poder dar cuenta de la mayor parte de las medicinas empleadas. Se supone que
realizan asociaciones y analogas de manera simblica, que operan entre la medicina
como prctica mgica y el rito como religin. No se hace un intento por distinguir entre
medicinas cuyo efecto depende de un tipo de propiedades sensorialmente distinguibles y
medicinas dependientes de otros tipos de propiedades, como tampoco por reservar cada
uno de estos tipos para procedimientos teraputicos concretos. Todos los tipos de
medicina estn entrelazados entre s por un nico tipo de procedimiento; procedimientos
que contienen acciones que en Occidente llamaramos religiosos, como por ejemplo las
invocaciones que los doctores hacen a rboles medicinales, a lavatorios formales, a las
aspersiones y a las unciones: la conducta prescrita y estereotpica de los
especialistas en curaciones parece pertenecer ms bien a la esfera ritual que a la
accin teraputica.
Idea central que subyace tanto a terapia como al ritual ndembu es que el mundo visible
est atravesado por, siendo la manifestacin real de, una serie de poderes reunidos bajo
la triple rubrica de lo blanco, lo rojo y lo negro, siendo susceptibles de ser evocados por
aquellos que disponen de conocimientos especializados, para el bien y el mal. Estos
poderes, concebidos a veces como personales y otras como animados, pero carentes de
propsitos o de racionalidad, pueden ser evocados por distintos medios. En primer lugar,
se necesita un especialista, un chimbuki o chimbanda, que tenga conocimientos sobre las
medicinas eficaces y de qu modo han de ser administradas y empleadas. El
conocimiento, entre los ndembu, significa poder, saber es ser ms completo. El saber
aumenta la autoridad y eleve el estatus social en ese campo de accin y conocimiento. El
saber, entonces, tiene implicaciones existenciales. Puede adquirirse por participacin en
un rito de pasaje, donde novicios aprenden uso y propiedades de hierbas y otras
medicinas, o bien puede ser enseado por un pariente mayor, o puede adquirirse por
compra de otro especialista. Cualquiera sea el modo, el conocimiento as obtenido
confiere a su poseedor un poder mstico, le da una afinidad con las materia medica
empleadas y capacita al herborista para activar las virtudes latentes de las hierbas que
emplea. Pero no basta con poseer poder y conocimiento: debe seguir los pasos para
conseguir despertar los poderes ocultos de las plantas. Para eso, a veces, se realizan
cantos tradicionales, se dirigen invocaciones a rboles medicinales, etc.
Oposicin izquierda-derecha tienen gran importancia en una serie de contextos rituales,
en los que puede representar las siguientes oposiciones: macho/hembra, marido/mujer,
flecha (sostenida con mano derecha)/arco (sostenido con mano izquierda). La derecha se
asocia a la blancura, mientras que la izquierda a lo rojo. Generalmente, las dos manos
aparecen conceptualizadas como un par complementario (izquierda es concebida como
auxiliar de la mano derecha, del mismo modo que la mujer ayuda al marido en sus
actividades). En medicina, se cree que el poder de un chimbuki pasa a travs de su mano
derecha al hacha que sostiene, cuando corta medicina de un rbol. Cada rbol tiene su
virtud especifica que, por medio de la accin del chimbuki, queda imbuida de poder
mstico. Todas las acciones y procedimientos estn insertos en un contexto simblico ms
amplio, que tienen sentido en la forma total de los procedimientos que evoca, contiene y
controla los poderes msticos empleados por el curandero. Importancia que tiene el modo
de configuracin de las partes del procedimiento curativo: el chimbuki, a partir del azar y
de incoherencia del entorno, selecciona determinados objetos, disponindolos en
una estructura coherente acorde con la sensibilidad valorativa y simblica de los
ndembu, y de acuerdo a su intencin de curar una enfermedad especfica, culturalmente
definida. Es decir, el chimbuki sigue una pauta anterior, una tradicin.
No es casual que muchos de los doctores lo sean tras haber sido pacientes. Los ndembu
consideran las experiencias similares o compartidas como el principio de un lazo
mstico entre las personas, las cosas y las actividades que hayan estado incluidas
en esa experiencia, o en estrecha relacin con ella. Para poder entender la terapia
ndembu es necesario alejarse de concepciones atomistas de los tems simblicos y
pragmticos de las medicinas y su tratamiento. Poco importa si una medicina concreta
debe su empleo a un modo concreto de asociacin sensorial o mental. Porque, tras la
configuracin de las medicinas y los actos simblicos se levanta un reducido
nmero de principios que articula en un todo cada uno de los tems aislados.
Pone como ejemplo el tratamiento del dolor de cabeza partido. En este tratamiento, se
distinguen 5 componentes: a) la enfermedad; b) el simbolismo del color; c) las medicinas;
d) el modo de tratamiento; y e) los tiempos de tratamiento. Estos componentes se
articulan entre s mediante algunas ideas rectoras. En este tratamiento, se ven muchos
ecos de los ritos ndembu, que pueden verse en la pauta simblica del tratamiento y que
indican hasta qu punto su farmacopea est influida por creencias y prcticas rituales. El
tratamiento del dolor de cabeza resulta as un procedimiento formal controlado por ideas
religiosas que se expresan mediante acciones simblicas y objetos simblicos:
blanco/rojo; arriba/abajo; fuerza/debilidad; salud/enfermedad; amanecer/ocaso; lazos
entre el poder de Dios, el sol, lo blanco, la fuerza, la resistencia, la virilidad; y entre el
rayo, el sonido metlico, las punzadas de dolor en la cabeza, las espinas, la circuncisin y
la muerte de animales. De este modo, los valores supremos y axiomticos de la religin y
tica ndembu penetran en cosas tan cotidianas como un dolor de cabeza. Para restaurar
el orden, la salud y la paz, los poderes encargados de ellos deben ser puestos en
juego mediante el uso y combinacin correcta de determinados smbolos,
concebidos como reservorios de poder y a la vez de sistemas semnticos. Para los
ndembu, conocer algo, entender el sentido de un smbolo o el uso de una medicina es
siempre aumentar el volumen de poder.
Por qu estos tratamientos persisten entre los ndembu? Una de las razones es el hecho
de que forman parte de un sistema religioso que constituye por s mismo una explicacin
del universo y garantiza normas y valores sociales. Otra razn de la persistencia es de
carcter ms prctico es que podra ser que muchas de las enfermedades se curan solas,
con el tiempo, atribuyndose la curacin al tratamiento. No obstante, la situacin de salud
pblica de los ndembu es muy insatisfactoria, debido a la falta de higiene, desnutricin,
desequilibrio diettico, presencia de enfermedades hepticas, parsitos y otras
enfermedades intestinales, etc. Todas estas enfermedades y otras ambiental y
culturalmente determinadas, mantienen la salud en un bajo nivel constantemente. El
elaborado sistema de creencias y prcticas rituales proporciona explicaciones para la
enfermedad y muerte y da a la gente un falso sentido de confianza, pero no contribuye a
elevar el nivel de salud y esperanza de vida. Esto, segn Turner, solo se logra con una
mejor higiene, dieta y mayor difusin de la medicina preventiva y posibilidades de
hospitalizacin.
5. Un doctor ndembu en accin
(pp. 399-421) Matias Ziga
La enfermedad en el mundo ndembu se entiende no solo en un contexto privado, sino que
tambin en el pblico o social. Todas las enfermedades graves son atribuidas o bien a una
accin punitiva de las sombras ancestrales, o bien a accin secreta de hechiceros o
brujas. Bsicamente el tratamiento corresponde a una forma de restaar las fisuras del
cuerpo social, a la vez que libera al paciente de sus sntomas patolgicos. En el
tratamiento de la enfermedad los ndembu reconocen sntomas y distinguen entre
diagnstico y terapia, aqu terminan las similitudes con occidente. Turner dice que los
diagnosticadores son adivinos, y que los terapeutas son en realidad maestros de
ceremonias.
Adivinacin/Ritos teraputicos
El proceso consta de varias etapas: 1) comienza con una muerte, enfermedad, trastorno
reproductivo o desgracia en la caza 2) Contina con la discusin dentro del grupo de los
pasos a tomar, siendo la mas importante la visita a un adivino. 3) consulta al adivino, en
donde asisten todos los parientes y a menudo los vecinos 4) accin remediadora de
acuerdo a lo dicho por el adivino, lo que puede ser expulsin o muerte del causante,
celebracin de rituales, etc. Debido al componente social de la enfermedad o la desgracia,
el adivinador intenta extraer informacin sobre las tensiones de los grupos de origen. De
esta manera este proceso es una especie de anlisis social que explicita las tensiones
ocultas entre estos grupos.
El Culto Ihamba
Se describe y explica este culto ya que el informante Ihembi (el adivinador/terapeuta del
que ms adelante se describir un caso en especfico) se maneja en este culto.
Bsicamente es un culto cazador, en el que la palabra ihamba hace referencia a un
incisivo superior central de un cazador muerto (lo pone literalmente as, asumo que es un
3er incisivo superior). A modo de ejemplificar esto ellos creen que los dos incisivos
frontales superiores de los cazadores armados con armas de fuego son fuente de la
mayor parte de su poder para matar animales.
Estos ihamba (se les nombra mahamba en plural) pueden ser heredados por un famoso
cazador y empleado como amuleto de buena suerte o tambin existen los cuales se les
atribuye el poder de afligir a los vivos, causndoles dolores. Los mahamba creen los
ndembu son los incisivos de las sombras torturadoras, y para extraer estos ihamba, se
hace un corte en el afectado, colocando sobre este corte un cuerno-ventosa al que se le
ha cortado la punta. La intencin del doctor entonces es atrapar el ihamba que, segn la
creencia, va cambiando constantemente de sitio bajo la piel. A modo de sntesis el autor
dice que los atributos del ihamba sugieren que en l se resume el poder agresivo del
cazador, tambin representan la dureza de las normas internalizadas, ya que los
mahamba slo muerden cuando ha habido una transgresin de las normas morales o
consuetudinarias.
Se menciona que el ihamba se ha difundido principalmente en aquellas regiones en las
que la caza se encuentra en decadencia debido a la escasez de animales y el aumento de
poblacin. Aparentemente, la celebracin frecuente del ihamba mantiene vivos, en la
fantasa de los ndembu, los valores y smbolos de una actividad altamente ritualizada que
est perdiendo rpidamente su importancia econmica. Turner da cuenta de que los
doctores son conscientes de su actuar, pero que creen firmemente en su eficacia
simblica.
Se hace un apartado sobre procedimientos teraputicos en el que bsicamente se
describen las medicinas ihamba, buscando ver si existen beneficios fsicos producto de
estas. Se llega a la conclusin de que son utilizadas ya que, por analoga, confieren al
paciente ciertos poderes y habilidades que dan fuerza, buena suerte y salud. Los vnculos
semnticos de analoga pueden derivarse del nombre de los objetos usados, de sus
propiedades naturales o de ambas cosas. Resulta dudoso de que estas tengan en
absoluto ningn valor farmacutico, y basta con que no sean txicas.
diagnosticar la incidencia y las pautas de las tensiones, para intentar reducirlas mediante
el empleo de sus ritos. En especfico establece la ubicacin del cliente (jefatura a la que
pertenece, subjefatura, la vecindad y el poblado), ya que cada una de estas unidades
polticas tiene divisiones faccionales, rivalidades, grupos, etc. Los clientes tratan de mentir
y despistar al doctor, ya que si este es capaz de darse cuenta de esta falsa informacin es
signo de que es un buen adivino, as es como entra en un juego de distancias: mientras
ms lejano, el potencial adivinador puede ser mucho mejor para un cliente, que un
adivinador que vive ms cerca.
El autor ya conoca al poblado de Kamahasanyi, y los propios habitantes de este lugar le
pidieron que trajera al famoso Ihembi, adems de un hombre llamado Samawinu el que
describan como el verdadero caudillo del pueblo. El al parecer haba tenido que
abandonar de la jefatura por miedo a otro hombre llamado Mokangala y su hechicera. La
sombra se manifestaba como ihamba y estaba enojada porque un hombre joven hubiese
accedido a esta jefatura. Esta sombra se manifestaba con ira, adems, ya que era un
antepasado que haba muerto por culpa de la brujera de Mokangala, quien era el actual
jefe. El problema no acababa ah ya que ms adelante Turner descubri que gente le
tena rencor y culpaba a Samawinu porque no presion o busco su reivindicacin con
fuerza. En este caso, este estudio de caso est impregnada por el tema de abandono de
responsabilidades y las expectativas de vida fallidas, siendo parte del trabajo del doctor
animar a la gente a cumplir debidamente sus obligaciones de status y no huir de ellas.
Cuando en la sociedad ndembi se atribuye una desgracia a causas msticas, es habitual
que las diversas partes interesadas analicen toda una serie de relaciones sociales
perturbadas. El carcter ambiguo de las creencias msticas permite que sean
manipuladas en relacin con las ms variadas situaciones sociales. Eventualmente,
puede llegarse a aislar la tensin crucial, para tratarlas con tales medios
Termina este apartado diciendo que va a proceder a explicar la estructura de la sociedad
Kamahasanyi, cosa que har en el siguiente apartado
(pp. 421-439) Relaciones blancos - negros Ayen