APLICACIN DE LA LEY PENAL EN EL TIEMPO

APLICACIN DE LA LEY PENAL EN EL TIEMPO

El cdigo penal que fue expedido mediante la Ley 599 del 24 de julio de 2000,
segn el artculo 476 entr a regir un ao despus de su promulgacin, esto es,
el 24 de julio de 2001. No obstante, esta Ley ha sido modificada y adicionada
a travs del tiempo por diferentes leyes que contienen su propia fecha de
promulgacin y vigencia. As, el estudiante de derecho penal debe adquirir la
competencia de saber aplicar la Legislacin penal cuando se encuentre frente a
un problema real.
Dentro de un Estado Social de Derecho, el delito y la pena estn enmarcados
dentro de un principio de legalidad, precisamente para garantizar a los
gobernados los derechos humanos, entre estos el de la LIBERTAD. Es por ello,
que el artculo 6 de la Carta Poltica establece que los particulares son
responsables ante las autoridades por infringir la Constitucin y la Ley; el
artculo 28 de la misma norma superior prescribe entre otras: "Toda persona es
libre. Nadie puede ser molestado en su persona o familia, ni reducido a prisin
o arresto, ni detenido, ni su domicilio registrado, sino en virtud de
mandamiento escrito de autoridad judicial competente, con las formalidades
legales y por motivo previamente definido en la ley"; y el artculo 29 de la
misma normatividad y que refiere al debido proceso seala: "Nadie podr ser
juzgado sino conforme a leyes preexistentes al acto que se le imputa, ante juez
o tribunal competente y con observancia de la plenitud de las formas propias
de cada juicio". "En materia penal, la ley permisiva o favorable, aun cuando sea
posterior, se aplicar de preferencia a la restrictiva o desfavorable".

Desde esta posicin, es la Ley penal la principal y nica fuente del delito y de
la pena, pues as est definido en el artculo 6 del cdigo penal.

Artculo 6. Legalidad. Nadie podr ser juzgado sino conforme a las leyes
preexistentes al acto que se le imputa, ante el juez o tribunal competente y
con la observancia de la plenitud de las formas propias de cada juicio. La
preexistencia de la norma tambin se aplica para el reenvo en materia de
tipos penales en blanco.

La ley permisiva o favorable, aun cuando sea posterior se aplicar, sin

excepcin, de preferencia a la restrictiva o desfavorable. Ello tambin rige para
los condenados.
La analoga slo se aplicar en materias permisivas.

Conforme a lo anterior, la Ley penal vigente, es aquella normativa que es

preexistente al acto cometido por el ciudadano; en otras palabras, para que a
una persona se le pueda imputar un delito y la aplicacin de la correspondiente
pena, el delito y la pena debe estar prescrito en una Ley penal vigente al
momento de cometer el acto punible.
A manera de ejemplo, si el 20 de julio de 2001 un ciudadano cometi el delito
de homicidio, no se aplica la Ley 599 del 24 de julio de 2000, porque esta Ley
solamente entr en vigencia el 24 de julio de 2001, por lo que se aplicara la
normativa vigente a esa fecha que era el cdigo penal del Decreto 100 de
1980.
Ejemplo: Si un ciudadano comete una conducta X el 20 de julio de 2001 que
no se encontraba prescrito como delito en el cdigo penal del Decreto 100 de
1980 y este comportamiento X fue consignado como delito en la Ley 599 de
2000, no podr ser investigado por este comportamiento, porque no haba Ley
penal que preexistiera a este acto, es decir, est prohibido por la Constitucin
y la Ley retrotraer la nueva Ley para para imputar este comportamiento
delictivo.
En principio, no es permitido la aplicacin retroactiva de la Ley penal, esto por
cuanto a ningn ciudadano se le garantizara la seguridad jurdica frente a las
conductas o comportamientos por l asumidos en la sociedad; no obstante, la
Ley penal se aplica retroactivamente NICAMENTE CUANDO SEA FAVORABLE al
investigado o aun para el condenado.
A manera de ejemplo: Cuando un ciudadano comete un delito X y una Ley
posterior llegare a derogar esta conducta como delito, esta normativa
posterior se aplicara retroactivamente por ser favorable aun estando el
ciudadano condenado; o podra darse el caso, en que el delito X en la Ley
posterior no fue derogado, pero la pena que trae es ms beneficiosa, entonces
se aplica la nueva pena por retoractividad penal.

A manera de conclusin, la actividad de la Ley penal y la extraactividad

(retroactividad y ultraactividad) son temas que debemos aplicar a casos reales,
pues no tiene sentido alguno aprender de memoria conceptos cuando no
sabemos aplicarlos, sera algo como recibir clases de conduccin de vehculos
por Internet, sin nunca habernos subido al vehculo para experimentar la
realidad.
CONSULTA:
Consultar el tema de VALIDEZ TEMPORAL, en el libro DERECHO PENAL
FUNDAMENTAL 1 del doctor JUAN FERNNDEZ CARRASQUILLA. Tercera Edicin
-2004- pgina 264 a la 288.
Del tema consultado, resolver los siguientes problemas:
1. El 25 de abril del ao 2001, un ciudadano comete el delito de hurto. Qu
Ley penal se aplica al caso y que pena contiene este delito?
2. El 28 de mayo de 2000, un ciudadano comete el delito de hurto. Qu Ley
penal se aplica al caso y qu pena contiene este delito?
3. El 28 de mayo de 2000 un ciudadano comete el delito de homicidio, cul Ley
penal se aplica al caso?
Apoyo jurisprudencial:
Sentencia C- 133 de 1999

NOTA: Los casos sern expuestos en forma oral.

SERGIO L. ORDOEZ PAZ
Docente