SE R IE C O N M E M O R A T IV A D E L

X X V A N IV E R SA R IO D E LA C E PA L

Jos Medina Echavarra

ASPECTOS SOCIALES
DEL D ESARROLLO E C O N O M IC O

SANTIAGO D E C H IL E
1973

900048182
900048182 - B IB L I TE C C EP L

P r i m e r a e d ic i n p a r a la s e r i e c o n
m e m o ra tiv a d e l X X V a n iv e r s a r io
d e l a C E P A L .* f e b r e r o d e 1 9 73.

T e x t o : U n id a d d e C o m p o s i c i n C E P A L / I L P E S
G r f i c o s : U n id a d d e D ib u jo C E P A E / l L P E S
I m p r e s i n : U n id a d d e R e p r o d u c c i n C E P A L / l L P E S

N OTA D E L SECRETARIO EJECUTIVO

A l h a c e r m e c a r g o e n a b r i l d e 1972 d e l a S e c r e t a r a E j e c u t i v a
de la C o m isi n E c o n m ic a p a r a A m r i c a L a tin a se a p ro x im a b a n
y a lo s d a s en q ue se c u m p le n lo s v e in tic in c o a o s de su c r e a c i n .
E s t i m a m o s q u e a l m a r g e n de lo s a c to s con q u e se c e le b r e el
a c o n t e c i m i e n t o , d e b a d a r s e a la - c o n m e m o r a c i n u n s e n t i d o
m s p e r m a n e n te y p e r d u r a b le , re c o g ie n d o en u n a s e r i e de
p u b lic a c io n e s a lg u n o s de lo s e s tu d io s m s im p o r t a n te s de la
o r g a n i z a c i n , c a b a l m e n t e a q u e l l o s q u e h a n c o n t r i b u i d o a lo l a r g o
de e s te c u a rto de sig lo a c r e a r u n a c o n c ie n c ia la t in o a m e r i c a n a
de n u e s tro s p ro b le m a s econ m ico s y so c ia le s. E s ta s e r ie
c o n m e m o ra tiv a p o se e a d e m s o tr a v irtu d . No tie n e p o r q u
c e i r s e e n s u p r o p s i t o a l a o d e 1973, p u e s l a r e e d i c i n d e
c ie r to s te x to s de la C E P A L , que se a c o m p a a r en o tro s
c u a d e r n o s de d is c u s io n e s c r t i c a s s o b r e su co n ten id o , p u e d e y
debe p r o lo n g a r s e h a s t a que la s e r i e c o n stitu y a u n a v e r d a d e r a
an to lo g a de n u e s t r o p e n s a m ie n to , a la que d a r n un sen tid o
h is t r ic o lo s p r lo g o s y n o tas e x p lic a tiv a s c o n q u e se p r e c e d e r n
e s o s te x to s p a r a s i tu a r l o s en el tie m p o .
C uando h e e x a m in a d o el p la n de e s t a s p u b lic a c io n e s del
XXV a n i v e r s a r i o , s e h a h e c h o m s p r o f u n d a m i c o n v ic c i n
a c e r c a de la v a lio sa la b o r r e a liz a d a a s com o del p ap el m uy
s ig n ific a tiv o q u e le c o r r e s p o n d e s e g u i r ju g an d o a la C E P A L en
fa v o r d el d e s a r r o l l o e c o n m ic o y s o c ia l de A m r i c a L a tin a .
L a r e s p o n s a b il id a d a s u m id a m e r e s u l t a to d a v a m s g r a n d e al
m e d ir el e s fu e rz o hecho p o r m is p r e d e c e s o r e s y la s e c r e ta r a que
le s a c o m p a y m e a c o m p a a , p e r o ello m i s m o m e e n tu s ia s m a
y h a c e m s e s t im u la n t e el d e sa fo .
D e s e o v a l o r a r a h o r a , c o n u n a s b r e v e s r e f l e x i o n e s , el
c a r c t e r de e s t a n u e v a c o le c c i n y q u ie r o h a c e r l o en la f o r m a
m s c o n c r e t a p o s i b l e , c o n el s e n t i d o i n d u d a b l e m e n t e a c a d m i c o
q u e l a s e r i e t i e n e , a u n q u e a b r i g r n o s l a a m b i c i n d e .q u e l l e g u e en
su d ifu si n a l p b lic o g e n e r a l d e n tr o y fu e r a de A m r i c a L a tin a .
En d iv e r s a s c ir c u n s ta n c ia s se h an dado a co n o c e r e x p o s i
cio n es m s o m e n o s d e ta lla d a s del den o m in ad o " p e n s a m ie n to
de la C E P A L " , con n e u tr a lid a d y con s im p a ta alg u n as, c on
d e te r m i n a d a s p o s ic io n e s c r t i c a s o t r a s . Hoy no t r a t a m o s en
e s t o s c u a d e r n o s de r e n o v a r e s o s r e l a t o s de v e i n t i c i n c o a o s d e
l a b o r , sin o de r e v i v i r c o m o su te s t i m o n i o a lg u n o s d e lo s t r a b a j o s
m s s i g n i f i c a t i v o s q u e c o n s t i t u y e n l o s h i t o s t e m p o r a l e s e n el
d e s p lie g u e de u n a t a r e a que a fo r tu n a d a m e n te n u n c a se p r e te n d i
com o c o n clu sa.
L a C E P A L , d e n tr o de la s N a c io n e s U n id as, s e p r o p u s o
e s t u d ia r y p o n e r d a a d a a l d e s c u b i e r t o la r e a l id a d e c o n m ic a
y s o c ia l de A m r i c a L a tin a y de su s d iv e r s o s p u e b lo s . No e r a
s in duda un p u ro c o m ie n z o en la n ad a, p e r o no p o r e so e r a
m e n o s difcil la t a r e a . C o n stitu a su in m e d ia to p ro p s ito t r a t a r
V

de d e s c u b r i r con u n e s f u e r z o s i s t e m t i c o lo s p r i n c ip a l e s
p ro b le m a s e c o n m ic o s y s o c ia le s de la reg i n , p a r a d e fin irlo s
con la m x i m a c la r id a d p o s ib le . P e r o c o m o en to d a d e lim ita c i n
de c u e s tio n e s p r o b l e m t i c a s , se in c lu a im p lc ito y de m o d o
n e c e s a r i o el d e b e r -n o s i e m p r e ex e n to de r i e s g o - de in d i c a r
la s so lu c io n e s p o s ib le s que la s m i s m a s e x ig a n y que a lg u n a s
v e c e s no p o d a n d a r s e sin o e n la f o r m a de d i v e r s a s a lt e r n a t iv a s .
C om o en c u a lq u ie r o tr o in te to in v e s tig a d o r , te n a n que
p la n t e a r s e a s i m i s m o c o n s ta n te m e n te e s ta s dos c u e stio n e s :
h a s t a q u e p u n to a p a r e c a c o r r e c t a y a d e c u a d a la id e n tif ic a c i n
y a n lis is de e s o s p r o b l e m a s ? A s u v e z : la s so lu cio n es
p ro p u e s ta s o in s in u a d a s e r a n e n te r a m e n te c e r t e r a s y v ia b le s ?
L a la b o r que e n c a r n a b a el E stu d io E c o n m ic o r e p r e s e n t
r e c o g e r , a n a liz a r e i n t e r p r e t a r ao t r a s ao lo s e p is o d io s del
d e s a r r o llo la tin o a m e ric a n o en c o n sta n te aunque d is p a r e ja
ev o lu ci n . E n e s t e se n tid o , el e s tu d io a n u a l h a sid o u n a fu e n te
de in a p r e c ia b le ay u d a p a r a to d o s lo s in t e r e s a d o s d e n tr o y fu e r a
de A m r i c a L a ti n a en lo s p r o b l e m a s de e s t a p a r t e d el m undo.
Al m is m o tie m p o -in te g r a d a s en e s a s m i s m a s p g in as, o fu e r a
de e llas y a p a r te - se e n fre n ta b a n p ro b le m a s m s e sp e c fic o s
r e l a c i o n a d o s - e n t r e o t r o s - c o n el p r o g r e s o t c n i c o , e l c o m e r c i o
e x te r io r , la d iv e r sific a c i n in d u s tria l y a g rc o la , la p ro g ra m a c i n
o p la n e a m ie n to , la in fla c i n y su c a r c t e r , el fin a n c ia m ie n to
e x te r n o y la f o r m a c i n de c a p ita l, la i n t e g r a c i n e c o n m i c a de
A m r i c a L a t i n a . T a m b i n s e fu e a v a n z a n d o e n l a i n v e s t i g a c i n
y a n lis is de lo s a s p e c to s s o c ia le s del d e s a r r o ll o . P u e s to que
en el t r a t a m i e n t o de e s t o s y o t r o s t e m a s h a p e r s e g u i d o s i e m p r e
u n a v is i n d e s d e d e n tr o -y p o r ta n to o r i g in a l e n s u p l e n o sen tid o ,
f u e r a o no t o t a l m e n t e " o r t o d o x a " o a c a t a d a - no e s d e s p r e c i a b l e
el a p o r t e , a v e c e s d e c i s i v o , q u e h a h e c h o l a C E P A L p a r a
f a c i l i t a r el p r o c e s o c o m p le jo p e r o in e lu d ib le de t r a n s f o r m a c i n
que ex ig e el d e s a r r o l l o de A m r i c a L a tin a .
E n r e a l id a d e s t a s t a r e a s de in v e s tig a c i n y d e s c u b r im i e n to
c o n stitu a n , aun sin q u e r e r lo , u na la b o r de c a r c t e r c a s i
p e d a g g ic o o -d ic h o en f o r m a m s e s t r i c t a - de f o r m a c i n y
a c l a r a c i n de la o p in i n p b lic a . A h o ra b ie n , c o m o en to d a
s itu a c i n " p e d a g g ic a " en su fondo m s n o b le , l a i l u s t r a c i n
no p o d a e f e c t u a r s e sin o co m o el e s f u e r z o p o r in s in u a r u n a
v e rd a d , p e r o lib e r a n d o p o r e so m i s m o al edu cand o - a la op in i n de t o d a p r e t e n s i n d e d o g m a t i s m o . I n c i t a d o s a l a l i b e r t a d en
m r i t o s de e s a m i s m a t a r e a , u n o s y o t r o s p o d a n s e g u i r p o r
s m is m o s su p ro p ia b u sca, aunque re c o n o c i n d o se a la vez la
n e c e s id a d c r e c i e n t e de u n a a c c i n co m n.
C m o re p e rc u ti
e s a la b o r y c u le s fuero n sus p rin c ip a le s s o p o r te s ? L o s
g o b ie r n o s , lo s p a r t id o s p o ltic o s , la s u n iv e r s id a d e s , lo s s i n d i
c a to s , lo s m e d io s de in f o r m a c i n ? N o es e s t e el lu g a r p a r a
r e s p o n d e r t a l e s p r e g u n t a s . B a s t e s e a l a r el a m p l i o r e c o n o c i
m ie n to q u e e x is te en A m r i c a L a tin a y en el e x t e r i o r -e n
d is ti n to s p la n o s in t e l e c t u a l e s , o f i c ia l e s y a c a d m i c o s - de l a s
VI

r e a l i z a c i o n e s a l c a n z a d a s a l i n f l u j o d e l a C E P A L , t a n t o e n el
c a m p o d e l o s p l a n t e a m i e n t o s c o n c e p t u a l e s s o b r e l a p o l t i c a de
d e s a r r o l l o y la c o o p e r a c i n in te r n a c io n a l, c u a n to en el c a m p o
p r c tic o en m a t e r i a s co m o la p la n ific a c i n , la in d u s tria liz a c i n
y la in te g ra c i n re g io n al.
C om o es n a tu r a l, la la b o r e m p r e n d id a slo p o d ra r e a l i z a r s e
en el tie m p o , es d e c ir , en m a r c h a in c e s a n te , r e n o v a d a de
c o n tin u o g r a c i a s p r e c i s a m e n t e a l ap o y o de lo s e s c a l o n e s a l c a n
z a d o s . C o n v ie n e p o r e s o d e j a r b ie n e n c l a r o q u e no s e t r a t a b a
de un e s f u e r z o q u e p r e t e n d i e r a r e s u l t a d o s c o m p le to s , sin
re s q u ic io alguno, y de u n a so la vez y p a r a s i e m p r e . Lo m i s m o
en el e s tu d io q u e en la i l u s t r a c i n p o r l d e s p r e n d id a h a b a que
in c lu ir y t e n e r en c u e n ta no slo lo s p r o p io s a v a n c e s , sin o la s
r e a c c i o n e s m i s m a s s u s c ita d a s en u n a o p in i n y u n a a c c i n
p o ltic a s c a d a vez m s s e n s ib le s y a le r ta s , y m s d e cid id as
p o r tan to a p e n s a r y a a c tu a r p o r s m i s m a s .
H oy , a l c a b o d e v e i n t i c i n c o a o s , e s p o s i b l e u n r e p a s o d e
l a jo r n a d a c u m p l id a en e llo s , y lo i m p o r t a n t e es q u e p u e d e
h a c e r s e s o b r e t e x t o s v i v o s y no s o b r e a j e n o s r e l a t o s . S e m e j a n t e
r e f le x i n r e t r o s p e c t i v a , e s e r e v i v i r d e lo s c o n te n id o s r e a l e s de
id e a s y p r o p u e s t a s , ti e n e un d o b le sig n ific a d o . E l t r a n s c u r s o
h i s t r i c o no q u e d a p a r a d o e n tr e u n a y o tr a s fe c h a s . L a h i s t o r i a
ha seguido su m a r cha - m s a c e l e r a d a q u iz que en o tr a s p o c a s y e s to n o s im p o n e a h o r a dos p r e g u n ta s q u e es n e c e s a r i o
p l a n t e a r s e : s u b s i s t e n h oy id n tic o s lo s p r o b l e m a s q u e se
p u s ie ro n en to n c e s al d e s c u b ie rto ? E n qu m e d id a la s r e a c c i o
n e s de la o p in i n p u b lic a a n te su c o n o c im ie n to h a n c o n trib u id o
a m o d ific a rlo s en alg u n a fo r m a ?
C r e e m o s q u e e s t a s e r i e a n to l g ic a de te x t o s de la s p r i m e r a s
e ta p a s de la C E P A L p e r m i t i r el c o te jo de la s r e a l id a d e s y
p ro b le m a s s o b r e lo s que se t r a b a ja b a e n to n c e s con lo s que
a h o r a n o s to c a e n f r e n ta r , s o b r e to d o a la lu z de lo s t r a s c e n d e n
t a l e s r e a j u s t e s que s e e s t n h a c ie n d o en la s r e l a c io n e s p o ltic a s
y e c o n m ic a s en el p la n o in te rn a c io n a l. I m p o rta m u c h o la
re fle x i n que s u s c ite su p u b licaci n e n tre lo s e stu d io so s del
p e n s a m ie n to e c o n m ic o y s o c ia l la t in o a m e r i c a n o y en la n u e v a
o p in i n p b lic a de n u e s t r o s p a s e s , que d e s c o n o c e c a s i s i e m p r e
l o s o r g e n e s d e lo q u e a h o r a s e h a c e y s e p i e n s a e n A m r i c a
L a tin a . D e n tro de e s t a s e c r e t a r a de la C E P A L , e m p u j a r n con
su in s p ir a c i n n u e s t r a t a r e a al tie m p o que nos p ro p o r c io n a n la
b a s e p a r a r e c t i f i c a r y c o r r e g i r en un o s c a s o s y en o tr o s p a r a
p r o s e g u i r c o n m a y o r a h i n c o y c o n v i c c i n el c a m i n o l a t i n o a m e
r i c a n o q u e e s t o s t r a b a j o s i n i c i a r o n e n 1948.

VII

IN D IC E

P g in a

N o t a d e l S e c r e t a r i o E j e c u t i v o ....................................................

P r l o g o d e l a u t o r ..................................................................................

XI

LAS CON DICION ES SO C IA L E S D E L D E S A R R O L L O

E C O N O M I C O ...........................................................................................
I.

L a r e a l id a d so c ia l en el d e s a r r o l l o e c o n m ic o
1.

..

1
1

N e c e s i d a d de la c o n s i d e r a c i n s o c i a l e n lo s
p r o b l e m a s d e d e s a r r o l l o ...........................................
B r e v e r e s e a h i s t r i c a ......................................
L a s d o s g r a n d e s c u e s t i o n e s .......................................

1
5
12

E l c a m p o de l a i n v e s t i g a c i n ....................................... .

15

1.
2.

O b s e r v a c i o n e s p r e l i m i n a r e s ...................................
T e m a rio .
.........................................................................

15
17

A nexo.

P r o g r a m a p r e l i m i n a r ....................................................

30

T R E S A S P E C T O S SO C IO L O G IC O S D E L D E S A R R O L L O
E C O N O M I C O ..........................................................................................

37

2.
3.
II.

I.

L a a d a p t a c i n s o c i a l a n u e v a s f u n c i o n e s .................
1.

47

La

c r e a c i n d e n u e v a s f o r m a s d e v i d a ....................

48

1.
2.

F o r m a s d e v i d a y c o n s u m o .......................................
E ta p a s en el d e s a r r o l l o de la d e m a n d a . . . .

50
53

L a n u e v a e s t r a t i f i c a c i n s o c i a l .....................................

58

2.
3.
4.
II.

III.

41

S im p le m o d e r n iz a c i n de a c tiv id a d e s y a ex is t e n t e s ......................................................................................
C a m b io de a c ti v id a d e s d e n t r o d e u n a m i s m a
l n e a ..........................................................................................
T r a n s f e r e n c i a d e o c u p a c i o n e s ...................................
C r e a c i n d e f u n c i o n e s y p a p e l e s a n t e s no
e x i s t e n t e s .............................................................................

1.
2.

L a e s t r a t i f i c a c i n s o c i a l de l o s p a s e s p o c o
d e s a r r o l l a d o s .....................................................................
L a s itu a c i n en A m r i c a L a tin a y el p r o b l e m a
de l a s c l a s e s m e d i a s ....................................................

43
44
46

59
60
IX

E L P R O B L E M A SO CIAL E N E L D E S A R R O L L O E C O
N O M I C O D E B O L I V I A .....................
1.
2.

L a e s t r u c t u r a s o c ia l de B o liv ia en n o v ie m b re
d e 1956
L o s su p u e s to s s o c ia le s del d e s a r r o ll o e c o n
m i c o ..........................................................................................

E L P A P E L D E L SO CIO L O G O EN LAS T A R E A S D E L
D E S A R R O L L O E C O N O M I C O ..................................

64
64
70

97

P r lo g o d e l a u to r
La p r e s e n t e r e e d i c i n de e s t e co n ju n to de e s t u d io s p u b li
c a d o e n 1959 p r e s e r v a n d o s u o r i g i n a l a n o n i m a t o p o r l a E d i t o r i a l
A n d r s B e l l o a e n c a r g o d e la E s c u e l a L a t i n o a m e r i c a n a de
S o c io lo g a (F L A C S O ), p a r e c a p r e s e n t a r a su a u t o r la o p o r t u
n id a d p a r a un e s f u e r z o de r e i n t e r p r e t a c i n . P r e f i e r o , sin
e m b a r g o , l i m i t a r m e a la t a r e a m e n o s p r e t e n c io s a de c o n s ig n a r
a l g u n o s s i m p l e s d a t o s t a n t o r e s p e c t o a e l l o s c o m o de la s i t u a
c i n de l a s o c i o l o g a l a t i n o a m e r i c a n a e n g e n e r a l .
E m p ie z o a s p o r d e s t a c a r dos h e c h o s que m e p a r e c e n s i g
n i f i c a t i v o s o m e r e c e d o r e s a l m e n o s d e a l g u n a a t e n c i n . U no
- e l m s im p o rta n te sin d uda- es el que se r e f ie r e a las fech as
en que e s to s tr a b a jo s fu e ro n sien d o p u b licad o s. E l p r i m e r o
d a t a d e l m e s d e a g o s t o d e 1955, l o c u a l s i g n i f i c a , h e c h a la
a d i c i n d e l t i e m p o c o n s u m i d o e n l a s t a r e a s p r e p a r a t o r i a s y no
slo la s de o rd e n de p e n s a m ie n to , que la C E P A L se a d e la n t
e n r g ic a m e n te a o tr o s o r g a n is m o s en la t a r e a de e n f r e n t a r s e y
to m a r en c u e n ta la v e r t ie n t e s o c ia l del d e s a r r o l l o e c o n m ic o ,
c o m o h a b a de r e c o n o c e r la p ro p ia F L A C S O en e l b r e v e p re f a c io
de la e d ic i n m e n c io n a d a y a d m i t i r s e m s ta r d e e n o tr a s d e c l a
r a c i o n e s de p r o p i o s y e x t r a o s . E l se g u n d o h e c h o q ue i n t e r e s a
p o n e r de r e l i e v e c o n c ie r n e a l c a r c t e r p r e v e n id o con que a p a r e
c a n e s ta s p r i m e r a s a p o rta c io n e s , c a u te la que hoy p u d ie ra j u z
g a r s e e x c e s iv a y que d e la ta b a el m i s m o t r m i n o de " a s p e c t o " ,
p re f e rid o n o to r ia m e n te p o r aq u el en to n ce s. P u ed e a h o ra d e c la
r a r s e sin a p o c a m ie n to que ta le s c a u te la s o p ru d e n c ia s o b e d e c a n
a l a e x i g e n c i a t c t i c a d e p e n e t r a r e n lo q u e a p a r e c a c o m o e l
c o t o c e r r a d o de l o s e c o n o m i s t a s .
I m a g i n o q u e n a d i e m e e x i g e p o n e r m e e n e l t r a n c e de a g r i
d u l c e m a s o q u i s m o q u e s u p o n e l a r e l e c t u r a a fo n d o a e s t a s
a l t u r a s de m i s le ja n o s e s c r i t o s , p o rq u e p o r to d o s se c u e n ta ,
e s d e c r e e r , c o n l a n a t u r a l e z a p r o p i a d e c u a l q u i e r t r a b a j o de
in te n c i n c ie n tfic a n a c id o s i e m p r e p a r a s e r s u p e ra d o ta r d e o
te m p r a n o . Me b a s t y m e b a s t a , p o r c o n sig u ie n te , con un
v i s t a z o p a r a n o q u e d a r n i c o n r u b o r e s de v e r g e n z a n i c o n
s a t i s f a c c i o n e s de v a n a g l o r i a . P o r lo d e m s a p o c o s p u e d e
i n t e r e s a r a h o r a m i e s t r i c t a v a lo r a c i n de e s t o s e s tu d io s . Me
i m p o r t a , e s o s , d e j a r b i e n e n c l a r o p o r m i c u e n t a lo q u e r e p r e
s e n t a n c o m o l o g r o y lo q u e m a n i f i e s t a n c o m o i n s u f i c i e n c i a .
L ejo s de c u a lq u ie ra p r e s u n c i n triu n fa l, cabe d e c ir que el
lo g ro se tr a d u jo en la a c e p ta c i n p o r m i s c o le g a s e c o n o m is ta s
de l a s p e r s p e c t i v a s s o c i o l g i c a s q u e s e l e s b r i n d a b a n , al' p u n to
de qu con el a n d a r d el tie m p o a lg u n o s m o s t r a r o n un e n tu
s i a s m o so c io l g ic o que c a s i e x c e d a a l de lo s m i s m o s s e d i
c e n te s p r o f e s io n a l e s . L a s in s u f ic ie n c ia s no s lo m a n i f i e s ta s
sino a b ie r ta m e n te d e c l a r a d a s s i g u ie r o n p e sa n d o h a s t a hoy.
P o r q u e d e n tr o de la o r g a n i z a c i n - e n la C E P A L p r i m e r o y en
el IL P E S d e s p u s - p e r s is t ie r o n la s lim ita c io n e s que im p e d an
XI

c u m p l i r un a m p l io p r o g r a m a de i n v e s t i g a c i o n e s , e s p e c i a l m e n t e
de la s d e n o m in a d a s de c a m p o . C o n tin u a ro n con la e s t r e c h e z de
fondos la s s e v e r id a d e s de p e r s o n a l, d e m o s tr a n d o q u iz con e so
q u e no s i e m p r e t o d o o r g a n i s m o b u r o c r t i c o s u c u m b e i n e x o r a b l e
m e n t e a la ley de P a r k i n s o n . C o n c ie n c ia ir n i c a que nos e x im e en
e l i n s t a n t e d e s e g u i r a p e g a d o s a l m u r o de l a s l a m e n t a c i o n e s . P o r
o t r a p a r t e , l a l i m i t a d a p r e t e n s i n e n e s a s c i r c u n s t a n c i a s de
q u e la C E P A L p u d ie r a ju g a r el p a p e l de u n a c le a r in g h o u se
s o c i o l g i c a d e n t r o de la r e g i n n o h a d e j a d o d e c u m p l i r s e e n
a l g u n a m e d i d a s e g n l o s m o m e n t o s , lo q u e j u n t o c o n l a l a b o r
r e a l i z a d a , m a y o r o m e n o r , n o s l i b e r a d e i n m e d i a t o de r e i n c i d i r
en la t r a d i c i n de " g e m i d o r e s " de lo s in t e le c t u a le s h is p n ic o s ,
que poco c u a d r a c ie r ta m e n te en el c a m p o c ie n tfico .
A c e r c a de la o r i e n t a c i n de l o s p r e s e n t e s e s c r i t o s s e i m
p o n e u n a d e c l a r a c i n q u e n o d e j e l u g a r a d u d a s y q u e no v i e n e
p o r la v a d e s o s p e c h o s o r e c a t o . T o d o s y c a d a u n o - n o s l o e n
el p r i m e r o donde se m u e s t r a p a la d in o - o b e d e c a n a una in te n
ci n p r o g r a m t ic a , que q u iz sig u e n c o n s e rv a n d o a m i p a r e c e r .
R e p r e s e n t a n p o r e s o d i s t i n t o s t i p o s d e e n f o q u e de l a t a r e a
so cio l g ica, que van d e sd e el p u ra m e n te a n a ltic o h a s ta el m s
h i s t r i c o y c o n c r e t o . -El p r e d o m i n i o d e l p u n to de v i s t a f u n
c io n a l no d eb e i n t e r p r e t a r s e c o m o la s e r v i d u m b r e a u n a m o d a ,
sin o c o m o la i m p e r i o s a n e c e s i d a d de m o s t r a r a n te el ju ic io
a j e n o la e x i g i d a a p t i t u d e n e l m a n e j o d e l o s i n s t r u m e n t o s c o n
c e p tu a le s o fr e c id o s p o r la s te n d e n c ia s c ie n tf ic a s e n to n c e s
d o m i n a n t e s , a u n q u e e l a u t o r n o f u e r a p a r t i d a r i o de e l l a s s i n
r e s e r v a a lg u n a . E s a d i v e r s i d a d en lo s m o d o s de en fo q u e se
m a n t u v o m s t a r d e e n d i s t i n t o s t r a b a j o s - p e r s o n a l e s o de
e q u ip o - de m a y o r e x te n s i n y a lie n to , que no p r e t e n d o r e s e a r
aq u . B a s ta con c o n s t a t a r que n u n c a fu im o s in f ie le s a l p r i n
c i p i o de u n i v e r s a l i d a d .
E l c a r c t e r p r o g r a m t i c o de e s t o s e s c r i t o s , a s c o m o de
o t r o s que v i n i e r o n d e s p u s , te n a p o r o t r a p a r t e u n a d oble
i n t e n c i n . No s l o v a l a p a r a e l c r c u l o i n t e r n o , s i n o e n i g u a l
m e d i d a p a r a e l e x t e r i o r . No e s t d e m s , e n e f e c t o , r e c o r d a r
la e x t r e m a p o b r e z a e x i s t e n t e e n a q u e l l o s a o s e n i n v e s t i g a
c io n e s e m p r i c a s s o b r e la r e a l id a d s o c ia l la t in o a m e r i c a n a .
U r g a c o l m a r e s e g r a v e v a c o d e c o n o c i m i e n t o , y lo q u e m e n o s
i m p o r t a b a e r a q u i n h a b a d e p o n e r l a s m a n o s e n l a o b r a . S i no
p o d a r e a l i z a r s e de p l e n o d e s d e l a C E P A L , b u e n o e s t a b a e l
i n t e n t o d e i n c i t a r la c o n t r i b u c i n de o t r o s o r g a n i s m o s , a c a d
m i c o s o de o t r a n d o l e , y d e s d e l u e g o , s i n p r e f e r e n c i a a l g u n a .
R e c o n f o r t a r a a n u e s t r a h u m a n a v an id ad p o d e r a l i m e n
t a r i l u s i o n e s s o b r e l a e x t e n s i n d e l i n f l u j o e n la r e g i n de
l o s e s t m u l o s s u s t e n t a d o s . No e s p o s i b l e p o r h o y e s c l a r e c e r
s u d i m e n s i n . E n c a m b i o , lo q u e s p u e d e a f i r m a r s e c o n
c e r t e z a es que la la b o r s o c io l g ic a l a t in o a m e r i c a n a se n u tri
d e j u g o s d i v e r s o s y q u e fu e a u t n o m a - n o s i e m p r e p a r a b i e n e n m u c h o s l u g a r e s . P e r o e s t a c u e s t i n a p e n a s i m p o r t a a l fin
XII

y a l cabo. Lo d e c is iv o p a r e c e s e r que d u r a n t e la s d os d c a d a s
que nos o c u p a n la d e d ic a c i n so c io l g ic a de lo s l a t i n o a m e r i
c a n o s h a s i d o p r o l f i c a y d e m u y b u e n a c a l i d a d en a l g u n o s de
e n t r e e llo s . P o r e s o e n la r p i d a r e f le x i n que e s t e te m a nos
s u g i e r e , ta n d e s v in c u la d a c o m o l i b r e de to d o ta l a n te m a g i s
t e r i a l , l a p r i m e r a c o n c l u s i n q u e s e i m p o n e n o e s o t r a q u e la
de s u b r a y a r e l r a s g o p o s i t i v o q u e s i g n i f i c a e l s i m p l e h e c h o de
e s a c o p io s a p r e s e n c i a de la in v e s t i g a c i n s o c io l g ic a . C ab e
la m q n ta r p o r e so que no h a y a sid o re c o n o c id a co m o m e r e c e ,
d a d o s u p e s o c u a n t i t a t i v o y r e s a l t a n t e s c a l i d a d e s , lo m i s m o e n
e l e x t e r i o r q u e d e n t r o de l a m i s m a A m r i c a L a t i n a . E n e l
p r i m e r c a s o p o r e l u s u a l d e s c o n o c im ie n to de lo s id io m a s en
que se p ro d u jo - c a s te l la n o o p o rtu g u s - y p o r la e s c a s a c o n
c ie n c ia de la m a n e r a c a s i h e r o i c a en que tie n e n que t r a b a j a r
lo s e s t u d i o s o s l a t i n o a m e r i c a n o s a n te la a n e m i a de s u s d i s p o
n ib ilid a d e s b ib lio g r fic a s . En el segundo ca so , a su vez, por
l a p e r s i s t e n t e i n c o m u n i c a c i n e n t r e l o s d i s t i n t o s p a s e s , de
s u e r te que m u c h a s v e c e s p a r e c a m s f c il e n c o n tr a r re u n id o s
lo s d i s p e r s o s m a t e r i a l e s e n W a s h in g to n o H a m b u r g o que en
M x i c o , R o , B u e n o s A i r e s o S a n t i a g o . S in e m b a r g o , s e r a
i n j u s t o n o r e c o n o c e r t o d o lo q u e t a m b i n s e h a a v a n z a d o e n
e s t e t e r r e n o , q u e b ra n d o en m u c h o s p u n to s la h e r m t i c a c o m p a r t i m e n t a l i z a c i n a n t e r i o r . A p e s a r de e l l o , l a p e r s i s t e n c i a de
e s a v alla ha a m in o ra d o en alg u n a m e d id a el a s p e c to m s e f e c
tiv o de la i n v e s t i g a c i n s o c i a l l a t i n o a m e r i c a n a , p u e s la p r o f u
s i n h a o c u l t a d o m u c h a s v e c e s l a s f a l l a s s u p e r a b l e s d e la
a u s e n c i a de c o o r d i n a c i n , o r i g e n de r e p e t i c i o n e s i n n e c e s a r i a s
y del c a m p e a r a su s a n c h a s de n u e s t r a e n d m ic a p ro p e n s i n al
a d a n i s m o , e l r e i t e r a d o c o m e n z a r de n u e v o s i n s u j e c i n a l
se n tid o y d i s c ip l in a de la c o n tin u id a d .
A l l a d o de e s t e a s p e c t o m a r c a d a m e n t e p o s i t i v o d e l a t a r e a
c o s e c h a d a , no c a b e d e s c o n o c e r la e x i s te n c i a de o tr o s q ue, si
n o s o n e n a b s o l u t o n e g a t i v o s , p o r lo m e n o s d e b i l i t a r o n e n s u s
e fe c to s lo s im p u ls o s in i c ia l e s . Con p r e m u r a s que m a l o g r a n el
t r a t a m i e n t o , s l o e s p o s i b l e a n o t a r a l g u n o s de l o s p r i n c i p a l e s
seg n m i p e r s o n a l ju ic io . E r a in e v ita b le que en el t r a n s c u r s o
de tie m p o a n o tad o se d ie r a n ta m b i n , e n tr e n o s o tr o s sn to m a s
de la im p a c ie n c i a h i s t r i c a que d o m in a en e s t a p o c a y que
to d o s h e m o s c o m p a r tid o en a lg n in s ta n te . E n la t a r e a s o c i o
l g ica s e m e ja n te im p a c ie n c ia se tr a d u jo en alg u n a o c a s i n p o r
e l a b a n d o n o de l a l a b o r p a c i e n t e s o b r e t e m a s c i r c u n s c r i t o s e n
b u s c a de i n t e r p r e t a c i o n e s de c o n ju n to f u e s e n e s p e c u la tiv a s o
p r a g m ti c a s , que b r i ll a n te s alg u n a vez b o r d e a r o n s i e m p r e
- a u n s in q u e r e r l o - e l p e l i g r o de i n c i t a r a l r e s g u a r d o d e l e s q u e
m a tis m o en su fcil s e n c ille z . P e r o el c a rta b n
p re sc rito
en el d ibujo g e o m t r i c o no pu ed e e m p l e a r s e im p u n e m e n te cu an d o
s e t r a t a de l a s e s q u i v a s y c o m p l e j a s s i t u a c i o n e s d e l h o m b r e y
su h is to r i a . P o r o tr o lad o , la e n tr a d a de n u e v a s g e n e r a c io n e s
t c n i c a m e n t e m e j o r p r e p a r a d a s q u e l a s a n t e r i o r e s , p e r m i t i la
XIII

a t r a c c i n s in r e s i s t e n c i a a l s e u e lo y r e c la m o de la s m s r e f i
n a d a s - " s o f i s t i c a d a s " - t c n i c a s m e t o d o l g ic a s ; s in m e z c l a r s e
e n d is c u s io n e s de c a s i lt im a h o r a que p o n en su p r o b le m a tic id a d
s o b r e e l ta p e t e , no c a b e o b je c i n a lg u n a de p r in c ip io , s o l a
m e n t e al h e c h o d e qu e s e in te n ta r a n a v e c e s s in lo s s o p o r t e s
f in a n c ie r o s y de p e r s o n a l im p r e s c in d i b le s p a r a s o r t e a r e l
r i e s g o , s ie m p r e p o s ib le , d e l f r a c a s o . D e b e r e c o r d a r s e a d e m s
- l o que no d e j de h a c e r s e c o n c ie r t a i n s i s t e n c i a - , q u e e l h o r r o r
in c u lc a d o h a c ia la s d e n o m in a d a s in v e s t ig a c i o n e s d e g a b in e te no
pudo m e n o s de m a lo g r a r s in j u s t if ic a c i n v e r d a d e r a la p o s i b i
lid a d de r e a l i z a r a lg u n a s t a r e a s ta n r e la t iv a m e n t e s e n c i l l a s
c o m o a u t n t ic a m e n t e n e c e s a r i a s ; m e r e f i e r o a la la b o r de
o r d e n a r e in t e r p r e t a r d e m o d o s i s t e m t i c o lo s m a t e r ia l e s c o n
que ya s e c o n ta b a e n a lg u n o s t e r r e n o s ( c u e s t io n e s a g r a r ia s , e d u
c a t i v a s , d e m o g r f ic a s y o tr a s m s ) , p u e s c a s i n a d ie s e cu id a
s u tie m p o en p r o p o n e r y o r g a n iz a r s e m e j a n t e s tr a b a j o s de s n
t e s i s , que una p e r s o n a o g ru p o p o d a r e a l i z a r s i n g r a n d e s d i f i
c u lt a d e s en un p la z o r a z o n a b le . A n o te m o s p a r a t e r m in a r , c o m o
c la r o e je m p lo de la s d is c o n tin u id a d e s a n te s in s in u a d a s y d e l v a lo r
a su v e z de la s t a r e a s d e g a b in e t e , qu e la in v e s t ig a c i n i n s t r u
m e n ta d a p o r e l a n l i s i s c e n s a l, q u e tu v o e n A m r ic a L a tin a
a lg u n o s m o d e lo s de p r im e r s i m a c a lid a d y que s e m a n tie n e en
p a s e s de j u s t if ic a d o p r e s t ig io in t e le c t u a l, c a r e c i d e s p u s e n tr e
n o s o t r o s d e l c u lt iv o s o s t e n id o que m e r e c e y s ig u e m e r e c ie n d o .
C o m o d e s c a r g o de lo qu e a lg u n o s p u d ie r a n p e n s a r c o m o
in c u lp a c io n e s in t e m p e s t iv a s , c o n v ie n e r e t e n e r y p e r c a t a r s e de
d o s s e r i e s de h e c h o s fu n d a m e n ta le s en la s d c a d a s a b a r c a d a s .
P o r un la d o , la s t r a n s f o r m a c io n e s e n la r e a lid a d la t in o a m e
r ic a n a , im p r e v is t a s m u c h a s v e c e s y c a s i s ie m p r e e n e x tr e m o
r p id a s , qu e m a n tu v ie r o n a la z a g a e l e s f u e r z o - d e lo s e s
t u d io s o s y que q u iz p o r e s o s e tr a t d e c o m p e n s a r a m en u d o c o n
un e n fr e n t a m ie n t o d ir e c t a m e n t e p o lt ic o de la s m i s m a s , c o s a
n ad a d i f c i l de in te n ta r d e s d e la p e r s p e c t iv a de una u o tr a de la s
p o s i c io n e s id e o l g ic a s c o n te n id a s en n u e s t r a h e r e n c ia c u ltu r a l.
L o c ie r t o e s , s in e m b a r g o , que t a l e s m u d a n z a s tu v ie r o n que
r e p e r c u t i r in e lu d ib le m e n te de a lg u n a m a n e r a e n e l p e n s a m ie n to
s o c i o l g i c o la t in o a m e r ic a n o . P o r o tr o la d o , t r a n s f o r m a c io n e s
d e l m is m o o m a y o r c a lib r e s e d ab an a l p r o p io tie m p o e n tod o
e l m u n d o , a fe c ta n d o la o r ie n t a c i n y v a lid e z d e la in v e s t ig a c i n
a c a d m ic a de a lg u n o s d e lo s p a s e s d ir ig e n t e s y o fr e c ie n d o
c o m o su r e s u lt a d o c ie r t a in c e r t id u m b r e a n te t e o r a s y m o d e lo s
que s e a c e p ta b a n p o r in c o n c u s a s h a s t a e l m o m e n to . N o p u ed e
e x tr a a r p o r e s o que c o m o r e f l e j o de e s o s r e f l e j o s a n te la g e n te
m s jo v e n d e la r e g i n e m p e a d a h o y e n un e n fr e n t a m ie n t o de
" p a r a d ig m a s " t r m in o c o n qu e la j e r g a a l u s o e n c u b r e e l h e c h o
p o c o n o v e d o s o de la c r i s i s p e r m a n e n te en e l d e s p lie g u e de
----to d a c ie n c ia .
O b lig a d o e n s o n de d e s p e d id a a v o lv e r s o b r e e l se n tid o de
lo s tr a b a j o s qu e a h o r a r e a p a r e c e n c o n e s t e c u a d e r n o , m e p a r e c e
X IV

a c o n s e j a b le p o n e r e n tr e p a r n t e s is a lg u n a s de la s c o s a s a n te s
in s in u a d a s c o n e l fin d e d e r r a m a r un a c o n f e s i n m e la n c lic a
s ie m p r e que no s e la to m e c o m o c o n t r a d ic c i n m a n if ie s t a a
m is d e c la r a d o s d e s ig n io s o c o m o e l a f lo r a r te s ta r u d o de un
g e s t o de d m in e a d m o n ito r io . A m i p a r e c e r h u b ie r a s id o
d e s e a b le a la la r g a q u e , a p e s a r de la s c ir c u n s t a n c ia s que
a c o m p a a r o n la la r g a v e in te n a de lo s a o s r e s e a d o s , h u b ie r a
s id o h a c e d e r o p o d e r c o n te n e r lo s e le v a d o s e m p e o s de a lg u n o s
e s t u d io s o s r e t e n i n d o le s e n la e la b o r a c i n s in c a n s a n c io d e l
m a y o r n m e r o p o s ib le de a p o r t a c io n e s m o d e s t a s y c e id a s de
tip o s o c i o g r f ic o , c o m o a n te s s e d e c a , o s e a de m o n o g r a f a s
d e d ic a d a s a a n l i s i s s e n c i l l o s y c a s i d e s c r i p t iv a s , p o rq u e en
su su m a y c o m p e n d io p o d r a m o s t e n e r h o y la b a s e i m p r e s
c in d ib le p a r a la s t a r e a s d e m s a lt o v u e lo qu e a h o r a s e n o s
p la n te a n , s e d e c la r e n o no c o m p r o m e tid a s . C o sa qu e e n d e f i
n it iv a im p o r ta p o c o p u e s n a d ie -h a s t a d on d e y o s e p a - ha e s t a d o
n u n ca e x e n to d e l c o m p r o m is o . P ie n s o ta m b i n p o r a a d id u r a
que ha s id o e n g e n e r a l e n e x c e s o s l it o e l p e c a d o de a p r e c ia r
e n d e m a s a la e fe c t iv id a d d e l p a p e l h is t r ic o de lo s m a n d a r in e s .

J o s M ed in a E ch a va r r a

XV

Las condiciones sociales

del desarrollo econmico *

/. L A R E A L ID A D SO C IA L E N E L D E SA R R O L L O ECONOMICO
1. N ecesidad d e la consideracin social en los problem as d e desarrollo.
emprendida p o r impulsar el crecimiento econmico
de los pases latinoamericanos se ha alcanzado una altura de ma
durez en que quiz sea necesario prestar alguna atencin a c i e r t o s
aspectos de ese proceso apenas considerados hasta ahora. Como toda
exploracin exige partir de un terreno conocido, conviene dar ahora
como cosa sentada la vigencia general en la conciencia pblica de
nuestros pases de algunas concepciones econmicas, que la CEPAL
comparte en algunas de sus publicaciones. En primer lugar la doc
trina de que no basta una redistribucin del ingreso para elevar
el nivel medio de vida de las masas, sino que una solucin estable
de este problema, slo puede lograrse por el aumento del producto
medio por persona, o, lo que es lo mismo, mediante el crecimiento
acelerado del sistema econmico. En segundo lugar, la conviccin
de que ese crecimiento exige el mantenimiento de una enrgica po
ltica de desarrollo, orientada con el mximo posible de previsin
y mantenida con una flexible continuidad. Y en tercer lugar, la
idea de que, en consecuencia, esa poltica necesita apoyarse sobre
los lincamientos firmes de una programacin acerca de cuya natu
raleza y tcnicas se ha venido elaborando con renovado afinamiento
en estos ltimos aos.
De la suposicin anterior no muy alejada por cierto de lo real
es fcil pasar a otras nuevas con un pequeo vuelo de la imagina
cin. Supngase, en efecto, que en un determinado pas se ha lle
vado a cabo por algn tiempo una sostenida poltica de desarrollo,
orientada en todos sus aspectos por un programa bien estudiado, y

E N LA m a r c h a

* Este trabajo se present al sexto perodo de sesiones de la Comisin Econ

mica para Amrica Latina (Bogot, Colombia, agosto-septiembre de 1955), con
el ttulo: i n f o r m e p r e l i m i n a r s o b r e e l e s t u d i o Las condiciones sociales d e l
desarrollo econm ico ( e / c n . 12/374).
1

que esto no obstante el ritmo de Crecimiento conseguido, no respon

da a las metas propuestas. Dnde estn las fallas? Un examen
crtico riguroso no permite descubrir errores en las proyecciones
y clculos hechos ni falsedad alguna en los datos manejados; tam
poco se ofrecen contingencias externas o internas que puedan expli
car el fenmeno. No ser entonces lcito ir ms all de los datos
manejados en la busca de otros que no se tuvieron en cuenta o
que se dieron simplemente por supuestos? No estar la respuesta
en la conducta econmica efectiva de los distintos grupos humanos
de ese pas que se supuso iba a reaccionar racionalmente a las nuevas
condiciones propuestas? Cul ha sido esa conducta real y a qu
se debe? Porque una meta de inversiones no es un proceso auto
mtico que no exija la presencia de hombres concretos con la vo
luntad de invertir, empresarios capaces de iniciativa, deseosos de
aprovechar una coyuntura favorable, ni es posible una meta de
ahorro sin hombres dispuestos a modificar razonablemente sus h
bitos de consumo y sus niveles de ingreso, ni cabe alcanzar con slo
procedimientos mecnicos el necesario aumento de la productividad,
sin una determinada moral de trabajo y si no hay hombres impul
sados por su propio nivel de aspiracin a la aceptacin voluntaria
de la disciplina indispensable.
Todos los trminos hasta aqu deslizados voluntad, hbitos, as
piracin y moral apuntan ms all de las fronteras de la preocu
pacin habitual del economista y de sus instrumentos conceptuales.
Pero sealar la conciencia de ese lm ite no vale como excusa ni
como consuelo fcil de una excesiva ilusin, pues no se trata de un
campo que no pueda ser explorado, conocido y tomado en cuenta
de alguna manera. Cierto, la cuestin no es nueva para el econo
mista, pero se presenta con caracteres agudos y quiz distintos en
los pases econmicamente poco desarrollados. Pues en modo alguno
queda resuelta con la consabida referencia a la distancia siempre
existente entre modelo econmico y realidad: a la precisin del
clculo matemtico y de la proyeccin estadstica se opondran en
todo momento las imprevisibles contingencias de la vida humana,
llena de inercias, fricciones e irregularidades. En el caso de los pa
ses poco desarrollados y su retraso no es cabalmente un azar his
trico no es slo mucho mayor esa reconocida e inevitable dis
tancia entre el modelo y la realidad, sino que pudiera suceder que
faltaran en todo o en parte algunos de los supuestos y condiciones
con que tiene que trabajar de modo necesario todo modelo econ
mico. La conciencia de este hecho ha llevado a algn estudioso de
2

las economas subdesarrolladas a lo que parecen gestos de desespe

racin ante los obstculos encontrados, Sin embargo, no parece ha
ber razn alguna para esos gestos y emociones. Cuando se sealan
como poderosos obstculos al desarrollo econmico la vigencia de
determinados valores y la existencia de ciertas actitudes, usos y tra
diciones, no se est frente a entidades misteriosas ante las que nada
quepa hacer. Es necesario ante todo conocerlas, saber cmo operan
y cules son sus efectos, pero tambin es posible modificarlas en la
direccin deseada, aunque sea con lentitud.
Cuando en nuestro razonamiento hipottico se ha llegado a la
necesidad de investigar la conducta efectiva de los distintos grupos
de hombres del determinado pas, sujetos insustituibles de su acti
vidad econmica, se ha estado aludiendo a la presencia de motiva
ciones adversas. Qu motivos han tenido estos distintos hombres
para no hacer lo que de ellos se esperaba? Pues bien, el estudio
de los motivos y de su alteracin mediante la eliminacin de
inercias y la introduccin de estmulos no es una tarea psicol
gica que la tradicin pueda considerar muy lejana del economista.
Los motivos, las actividades y las creencias que mueven a los hom
bres no se dan en el vaco, sino como exigencias de definidos usos
e instituciones. El anlisis de los motivos lleva de modo necesario
al anlisis de una estructura social y sta es ya una cuestin noto
riamente prxima a las preocupaciones y formacin corriente del
economista. Ahora bien, entre los principios generales de la ciencia
social contempornea apenas nadie niega su reconocimiento a estos
dos fundamentales: primero, que estructura social y carcter -co
mo hoy se dice se corresponden estrechamente, siendo el uno co
rrelato del otro; segundo, que la estructura social es un complejo
de instituciones que no puede alterarse sin modificaciones paralelas
y ms o menos profundas en todas ellas. Esto quiere decir que cuan
do el economista tropieza con manifestaciones de conducta que no
corresponden a sus supuestos y exigencias, es que est ante un carc
ter un sistema de actitudes y motivos que fue moldeado por
una estructura social distinta de la que l pretende y necesita. Y
que cuando, por la aspiracin al desarrollo, trata de introducir e n
un pas los instrumentos necesarios para su crecimiento econmico,
lo que hace es insertar factores de cambio en una institucin que
slo pueden operar con xito completo si los dems componentes
de la estructura social se modifican en una direccin paralela.
No puede extraar, en consecuencia, que ante el problema de los
pases subdesarrollados vaya ganando poco a poco la conciencia de
investigadores e instituciones la idea de su carcter total. Anda ya
3

enunciada la expresin de desarrollo integral, y unos y otros se

esfuerzan en forma a veces quiz confusa por precisar su con
tenido. Pero antes de insistir sobre este punto conviene abrir un
breve parntesis.
Suele ocurrir con alguna frecuencia que la primera reaccin ante
las dificultades que ofrecen al actual desarrollo econmico estruc
turas sociales ms o menos arcaicas, sea acudir a la historia para
encontrar en la evolucin social de los pases dirigentes un modelo
de orientacin. De tal manera que si las condiciones sociales y cul
turales que hicieron posible la aparicin y el despliegue del mo
derno capitalismo, fueron tales o cuales y siguieron esta u otra lnea
en su interna mudanza, habr que esperar que se den de nuevo por
s mismas o, en el mejor de los casos, provocar su repeticin en
forma ms rpida y comprimida. El evolucionismo del siglo XIX
y las tendencias faseolgicas de algunos grandes maestros de la in
terpretacin histrico-econmica pesan con gran fuerza todava -de
modo consciente o inconsciente en los movimientos actuales. Por
ejemplo, el orden r e s e aconseja en el proceso de industrializacin
n o suele ser otro que el orden mismo de su desarrollo histrico.
Podran pensar algunos en este sentido y en su forma extremada
que para que un pas consiga el cuadro de empresarios de que ca
rece sena necesario esperar una nueva reforma religiosa o la for
macin de grupos heterodoxos y marginales.
No hay en lo anterior, claro est, negacin alguna del valor que,
en nuestro mbito y para nuestros problemas, tienen la investiga
cin y el conocimiento histrico, sino el deseo de llegar rpidamente
a una advertencia: la de que se trata en los ms de los caso, de
situaciones radicalmente nuevas, que no pueden resolverse con el
calco del pasado o con la imitacin de los supuestos modelos reales
ofrecidos por los pases ms avanzados. En el terreno de las insti
tuciones sociales y de las condiciones humanas ocurre lo mismo que
en el campo de la economa y de la tcnica. Los pases perifricos
representan una situacin nueva frente a los centros dinmicos de
la economa, y ello hace que, si bien tienen la ventaja de poder
utilizar prstamos de capitales y de tcnica, no queden eximidos por
eso del ejercicio continuado de su inventiva. En la misma esfera de
la teora han tenido que buscar y encontrar versiones originales ba
sadas en su realidad y, por lo que al mundo de la tcnica se refiere,
se ha sealado repetidas veces la urgencia de encontrar tambin las
soluciones tecnolgicas ms adecuadas a los propios problemas. En
el plano de los usos y de las relaciones humanas, se han producido
asimismo situaciones radicalmente nuevas que no permiten la reite
4

racin de otras acaecidas en circunstancias distintas y para las que

quiz no existan modelos que seguir. Pues sucede a veces, a tal res
pecto, que stos slo se ofrecen como mito o como cristalizacin
acadmica cuando ya se han desvanecido de hecho en la realidad.
Puede as ocurrir que el modelo de empresario que se pretende
copiar ya no exista propiamente all donde se le busca, o que la
imagen del obrero o de la comunidad rural puesta por delante ya
no correspondan a sus posteriores transformaciones. Las adverten
cias de un Riesmann acerca de la ejemplaridad de los Estados Uni
dos para los pases subdesarrollados, quiz pequen de exageradas
y paradjicas, a pesar de su agudeza, pero sealan un hecho esen
cial. No hay por qu suponer, en efecto, agotada la inventiva crea
dora de nuevas formas socio-culturales en la tarea de generalizar
la civilizacin industrial. Las nuevas situaciones sociales surgidas en
los pases perifricos en sus afanes por participar activamente de
esa civilizacin no pueden resolverse cara al pasado, sino por un
esfuerzo de imaginacin en vista del futuro. Ahora bien, como no
se trata de una imaginacin desligada, como la inventiva slo puede
operar contando con la realidad, es necesario examinarla de cerca
y conocerla lo mejor posible. Se vuelve as, cerrando el parntesis,
a la misma experiencia, a la que mueve hoy por diversos lados a
no olvidar en la tarea del desarrollo econmico sus aspectos funda
mentales de carcter social y humano.
Ahora bien, la preocupacin por los aspectos socio-culturales del
desarrollo econmico, no ha seguido hasta la fecha una marcha bien
definida, ni siempre clara y unvoca. Por otra parte, pudiera pare
cer tarda. Conviene por eso dibujar un breve esquema de su desen
volvimiento.
2.

B r e v e r e s e a h is t r ic a .

En realidad no debiera extraar a nadie este doble hecho: pri

mero, que el estudio de los aspectos sociales del desarrollo econ
mico venga muy a la zaga de la peculiar perspectiva del economista,
y segundo, que en su iniciacin reitere en cierto sentido lo ocurrido
con la teora econmica misma. A la postre siempre hay que partir
de los afanes del da. De suerte que lo que se ha impuesto a la
atencin contempornea han sido ms los urgentes problemas prc
ticos que el despliegue interno de la doctrina. As, lo reconocen
buen nmero de economistas, que sealan todo lo que el estudio
actual de la teora econmica del desarrollo debe a los estmulos
perentorios del momento. El inters y la preocupacin por los pa
5

ses llamados subdesarrollados es el resultado de una singular coyun

tura histrica precipitada por las consecuencias de la segunda
guerra mundial y se han impuesto por tanto a unos y otros como
una experiencia ineludible. La teora ha nacido as o se ha reno
vado si se quiere como una respuesta a planteamientos inmedia
tos, pero por las mismas razones no ha podido evitar en ciertos casos
coloraciones ideolgicas. Pudiera, pues, observarse con detencin lo
que hay que expresar aqu en breve escorzo: el doble esfuerzo que
realiza el pensamiento econmico de nuestros das por construir una
doctrina lo ms completa y rigurosa posible y por liberarla al mis
mo tiempo de toda adherencia extraa.
El anlisis sociolgico del desarrollo de querer emplear por
comodidad un slo trmino reproduce con algn retraso iguales
etapas. En efecto, un examen somero de las publicaciones oficiales
y privadas de los ltimos aos, que rozan de algn modo esta ma
teria, mostrara muy a las claras el triple origen del inters contem
porneo por los aspectos sociales del desarrollo econmico.
Un punto de partida el primero quiz en el orden gentico y
por la importancia de su experiencia se encuentra en la misma
accin prctica. Las manifestaciones que pudieran anotarse son nu
merosas. Pero conviene destacar las que se derivan de las reaccio
nes suscitadas por la asistencia tcnica que han venido prestando
en los ltimos aos a pases de escaso desarrollo organizaciones in
ternacionales y gobiernos de pases avanzados. Muchos de sus par
tcipes tuvieron la misma impresin que slo algunos pudieron
expresar en ensayos o memoranda: la de que para el buen xito
de la accin emprendida, era necesario poseer perspectivas sociales
ms amplias y completas acerca de los pases en que se desarrollaba.
Algunos reconocan de modo explcito que para ese fin era muy
conveniente una cooperacin ms estrecha entre los distintos espe
cialistas de la ciencia social. No deja de ser muy significativo que
la vieja aspiracin a una concepcin unitaria e integrada de la
ciencia social aunque rebautizada como investigacin interdis
ciplinaria se ofrezca hoy como un requerimiento reiterado por
parte de hombres dedicados a la accin ms prctica.
Otro punto de partida se encuentra en la doctrina econmica
misma, es decir, entre algunos de los economistas empeados en
construir una teora del desarrollo completa y satisfactoria. No se
trata de considerar ahora en su detalle esta cuestin; exigira un
examen algo minucioso, pues varan muchos las expresiones termi
nolgicas y el tenor ms o menos amplio del reconocimiento. In
cluso a veces aparece en la forma exagerada de lo que es casi una
6

repudiacin del instrumento econmico, y que por lo mismo carece

de valor para la teora. En. alguna tendencia se trata nada menos
que de insertar la dimensin de lo social en la teora misma del
desarrollo, aspirando a encontrar para sus factores valores mensu
rables; algunos reconocen la importancia de estos factores, pero no
ven manera de poderlos incluir como parmetros en la construccin
de su modelo; otros los ms se contentan con sealar la necesi
dad de un complemento de perspectivas y aspiran de nuevo a una
integracin de los diversos resultados adquiridos en forma aislada
e inconexa por la ciencia social. Los antecedentes de estas distintas
posiciones se encuentran ya en la historia misma de la ciencia eco
nmica y a ellos se acude ms o menos explcitamente. Para los
fines de esta resea basta con lo dicho, pues lo que realmente in
teresa es tomar nota de esta renovada apelacin a la historia, a la
sociologa, a la psicologa, etc., por parte de algunos economistas
empeados en formular una teora del desarrollo.
El tercer punto de partida del inters actual por los aspectos so
ciales del desarrollo se encuentra, como era de prever, entre los dis
tintos especialistas de la ciencia social aparte de los economis
tas, que tratan de aplicar sus diversas perspectivas a un problema
que a todos impone una de las experiencias capitales de nuestros
das, o que son conscientes de lo que ha denominado recientemente
C. Brinkmann la dimensin sociolgica de las disciplinas humanas.
Sin embargo, las propuestas que llegan desde este lado no dejan de
ser algo vagas y confusas, cosa que se comprende sin ms por carecerse en general de un planteamiento unitario. Adems, conviene
tomar nota de que, por circunstancias muy peculiares del momento,
no ha sido la orientacin tradicional del socilogo lo que ha solido
imperar, tanto como la orientacin y los especiales mtodos de tra
bajo del antroplogo y, en menor medida, los del psiclogo social.
En las selecciones bibliogrficas y en algunos de los intentos de sn
tesis aparecidos ltimamente, se muestra patente el carcter disper
so y heterogneo de toda esta direccin. Por ltimo, cabe incluir
en esta corriente la aportacin de algunos escritores, preocupados
por el desarrollo econmico desde ciertos ngulos de valor y que
han planteado en consecuencia el tema, en modo alguno desdeable,
del tipo de crecimiento que convendra fomentar. Slo aqul, por
ejemplo, que estimulara e hiciera posible al mismo tiempo, la rea
lizacin de los valores de la persona que son el supuesto moral de
la cultura. O, si se quiere, formulado en trminos neutrales, cul
es el precio en valores humanos que ha de pagarse segn sea el
tipo de desarrollo y el ritmo de crecimiento que se le imprima?
7

Estas rpidas consideraciones muestran por lo pronto que la aten

cin dirigida hacia los aspectos sociales del desarrollo, ha llegado
con relativa rapidez a un nuevo nivel; pero asimismo que todava
se impone, desde la perspectiva terica, un gran esfuerzo por ela
borar y sistematizar lo que se apunta fragmentario por unos y otros.
Pues es claro que sin un mnimo de apoyatura terica es imposible
orientar la investigacin concreta, ordenar los resultados obtenidos
en pesquisas realizadas en forma dispersa y al azar de las circuns
tancias, y distinguir lo verdaderamente esencial de lo que es acce
sorio o carece en realidad de importancia. Ese afn por el rigor
cientfico, es, por otra parte, una exigencia de la accin prctica,
pues, como es sabido, las cuestiones poltico-sociales relacionadas
con el desarrollo econmico, estn ms expuestas por naturaleza
que las rigurosamente econmicas o las de carcter tcnico a
revestir en seguida coloracin ideolgica o a encontrar pronto res
puestas, tan improvisadas como imprecisas, en los intereses y en
las emociones. La nica garanta de una actividad continuada y de
amplios horizontes est en la labor de depuracin que pueda al
canzar una investigacin competente.
Tras la aparente diversidad de todas estas tendencias hay algo
ganado definitivamente: el concepto total o integrado de desarrollo
que antes se menciona. La Asamblea General de las Naciones Uni
das, en su sexto perodo de sesiones, aprob una resolucin * en que
se traduce de modo bien expresivo ese estado de opinin, pues se
reconoce que para acelerar la realizacin de los diversos planes y
programas, es necesario un estudio continuado, completo y met
dico de cada uno de los aspectos del desarrollo econmico. No
cabe duda, por tanto, de que en esta concepcin se toma en cuenta
no slo la adecuada integracin de los aspectos agrcolas e indus
triales, tecnolgicos y de organizacin, sino de los que derivan de
la estructura social en su amplio sentido y de las relaciones huma
nas existentes. As parece desprenderse del memorndum del Se
cretario General ** en que, respondiendo a la mencionada resolucin
del Consejo Econmico y Social, se ofrece una lista de las materias
hasta ahora no estudiadas por las Naciones Unidas y sus agencias
especiales. En esa lista aparecen algunos de los temas que luego se
indican en el presente trabajo y que pertenecen al campo de los
aspectos sociales y humanos del desarrollo econmico.
Vase la 521 (VI).
Vase E conom ic D evelo p m en t of U n der-developed Countries. Processes and
P ro b lem s of Industrialization . L ist of Su bjects fo r Further S tu dy (documento
e /2 .6 8 9 )

Si ahora se examina el panorama que ofrece el estado actual de

la investigacin, podr verse que en el conjunto de sus manifesta
ciones coincide con los resultados de la comprimida resea que antes
se realiza de la confrontacin entre teora y realidad. En efecto,
el examen de las bibliografas publicadas y de las diversas noticias
acerca de los trabajos emprendidos destaca sin dificultad el carcter
circunstancial y particularmente condicionado de la mayora de
ellos. Suele reconocerse y no es, por ello, novedad repetirlo aqu
que todos esos trabajos carecen por lo general de un cuadro terico
capaz de ofrecer hiptesis o principios generalizables y que tampo
co muestran uniformidad alguna en los mtodos empleados. Sin
embargo, los diversos motivos de su aparicin esbozan un cuadro
significativo. Se ha hecho observar en este sentido que predomina
en lo geogrfico una marcada predileccin por los continentes asitico
y africano, y que en lo terico pesa a veces con exceso la perspectiva
etnolgica. Ambos hechos no son difciles de explicar y a uno de
ellos habr que volver luego, aunque sea brevemente. Lo que im
porta ahora es que, a consecuencia de los mismos, pudieran algunos
recibir la impresin de que el estudio de los aspectos sociales del
retardo econmico se confunde, o tiende a confundirse, con la inves
tigacin de pueblos muy primitivos o fuera de la civilizacin occi
dental. Ante los peligros de este error conviene ponerse en guardia
desde ahora. No puede afirmarse de antemano en qu medida cabe
utilizar con xito toda esta literatura ni qu posibilidades de gene
ralizacin contiene; lo que no ofrece duda es que constituye ya un
caudal relativamente abundante, y rico por lo menos en vislumbres
y sugestiones.
Para los fines que aqu se persiguen quiz convenga considerar
ahora las formas que ha tomado esa investigacin. Destaca ante todo
la realizada o propuesta en los Estados Unidos por varios centros
de investigacin universitarios. Como no se trata de una resea
exhaustiva, baste con recordar ante todo la labor del Research Center in Economic Development and Cultural Change, con sus cono
cidos cuadernos del mismo ttulo, y el programa de trabajos del
Research Center in Entrepreneurial History de Harvard, que es una
fuente de permanente inspiracin para todos. En algunos pases
europeos empiezan a trabajar centros anlogos, aunque orientados
las ms de las veces hacia sus respectivas zonas coloniales. En Am
rica Latina hay tambin alentadores comienzos, de los que slo
asimismo a ttulo de ejemplo pueden citarse algunas de las in
vestigaciones emprendidas por la Escuela de Sociologa y Poltica
de Sao Paulo y por el Centro de Investigaciones Sociales de la
9

Universidad de Puerto Rico. En ambos casos domina idntica pre

ocupacin de servir al desarrollo econmico de los respectivos pases.
Entre las organizaciones internacionales, ocupa el primer plano
respecto al tema preciso de que ahora se trata la U N E SC O , cuyo
Departamento de Ciencias Sociales ha creado sucesivamente el Con
sejo Internacional de Ciencias Sociales y el Centro Internacional
de Investigaciones acerca de las repercusiones sociales del progreso
tcnico, que a su vez organiz en marzo de 1954 un coloquio, en el
que se concentra el estudio de esas repercusiones sobre el problema
de las motivaciones econmicas. El mencionado centro se propone
crear otros de carcter regional, y ya se encuentra en proyecto la
creacin de un instituto de investigaciones (en cooperacin con
E C A FE, la o i t y la f a o ) para el sur de Asia.
Como todas estas actividades estn muy cerca de las preocupacio
nes que aqu se sustentan, no deja de tener inters examinar algo
de cerca su historia, pues en ella se muestra la natural incertidumbre que todava hay en la orientacin de las investigaciones y en
la designacin de sus temas. Puede observarse as que dentro del
programa del Consejo Internacional de Ciencias Sociales figura en
su punto segundo el estudio de la industrializacin y el desarrollo
econmico, declarndose asimismo que en una etapa ulterior se
habrn de investigar las condiciones sociales del aumento de la
productividad. Pero donde ms notorias fueron las aludidas osci
laciones, fue en la iniciacin de los trabajos del Centro de Investi
gaciones sobre las repercusiones sociales del progreso tcnico. Se
eligi este ttulo a falta de uno mejor, luego de examinar diversos
otros. Esto no se dice, claro es, en son de crtica, sino para perfilar
una situacin que a todos concierne. La indecisin terminolgica
que a veces no envuelve discusiones de contenido slo pone de
relieve el carcter de tanteo de la etapa inicial. Por detrs de esto
est una y la misma experiencia, una y la misma cuestin.
Es significativo a este respecto que una organizacin como la
Asociacin Internacional de Sociologa ( a i s ) , patrocinada por la
U N E SC O , haya elegido para el tercer congreso mundial que habr
de celebrarse en 1956, el tema de los problemas de las trmisformaciones sociales, en el que se incluye en especial el caso de los
pases insuficientemente desarrollados. Tambin una institucin pri
vada internacional del prestigio de i n c i d (Instituto de Civilizacio
nes D iferentes), que ha aportado materiales muy considerables en
sus ltimas reuniones, se propone estudiar en la de 1955 el proble
ma de las l i t e s y de la movilidad social en los pases tropicales y
subtropicales.
10

Prescindiendo de otros ejemplos que alargaran demasiado esta

lista, slo queda por anotar la diversidad de problemas de carcter
social relacionados con la economa que en la actualidad se inves
tigan por diversos organismos de las Naciones Unidas, y cuyo entre
cruce y solapamiento ha sido recientemente objeto de la atencin
del Administrative Committee on Co-ordination. He aqu su escueta
resea sometida a un mnimo de ordenacin: desarrollo de la co
munidad ( u n - u n e s c o ) ; reforma agraria ( f a o - u n - u n e s c o ) ; forma
cin profesional en la agricultura ( o i t ) ; movimientos migratorios
internos ( u n ) ; urbanizacin ( u n e s c o ) ; factores psicolgicos que
afectan a la productividad ( o i t - u n e s c o ) ; educacin obrera ( u n e s c o O I t ) ; relaciones humanas en la industria ( o i t ) ; poltica social res
pecto de los problemas indgenas ( o i t - u n e s c o ) ; niveles de vida
( o i t ) , y otros ms. Esta lista muestra todo el enorme material que
en poco tiempo puede encontrarse reunido, as como la necesidad
de que se emprenda la tarea de ordenarlo desde puntos de vista
unitarios. En cierto sentido, esta tarea ha sido cumplida ya por el
propio Consejo Econmico y Social, cuyo reciente I n t e r n a t i o n a l S u r v e y o f P r o g r a m m e s o f S o c i a l D e v e l o p m e n t , constituye un acabado
resumen de todo ese ingente material. Ahora bien, como el ttulo
indica, este excelente trabajo est concebido desde el punto de vista
de la accin y de la poltica sociales, que no coincide exactamente
con la perspectiva que aqu se mantiene dictada por las exigencias
de un programa y de una poltica de desarrollo econmico. En
cualquier caso hay que congraturlarse de la aparicin de este com
pendio, no slo por la riqueza de su contenido -siempre aprove
chable desde nuestra perspectiva , sino por la idea, subyacente
en l y claramente expresada en su introduccin, de que el des
arrollo econmico y el desarrollo social no son sino dos caras del
mismo fenmeno.
El apretado examen que acaba de hacerce del estado reciente de
la investigacin de las cuestiones sociales relacionadas con el desa
rrollo econmico confirma, por lo menos, lo antes sostenido acerca
del nuevo y elevado nivel en que se encuentra la actual preocupa
cin por estos temas. Pero apunta asimismo la urgencia de nuevas
tareas.
Es necesario, en efecto, ponerse cuanto antes a la obra de aclarar y
sistematizar todos esos temas, tratando de concentrar el esfuerzo
futuro en el punto estratgico del desarrollo econmico, es decir,
n aquello que exigen tanto su teora como su programacin. La
organizacin de semejante investigacin tiene por lo pronto estas
metas inmediatas:
11

a) Determinacin de los temas fundamentales. Aunque no fuera

posible el acuerdo rigurosamente terico, s podra llegarse a un
consenso sobre los temas empricamente ms esenciales. Dicho en
otra forma: acerca de un estudio de aquellos factores que se pre
sumen ms decisivos e importantes.
b) Fijacin de prelaciones. 0 sea, planeacin de las investigacio
nes de acuerdo con las urgencias del momento y con los intereses
puros del saber. Existen investigaciones a corto y largo plazo que
es necesario equilibrar por ser ambas igualmente necesarias.
c) Unificacin de los mtodos. Se impone la aceptacin y el em
pleo de mtodos idnticos o semejantes en las investigaciones em
prendidas en los distintos pases y regiones, de suerte que puedan
traducirse entre s, permitiendo la comparacin fcil de sus respec
tivos resultados.
Pudiera pensarse que en esta fase inicial, el instrumento ms
adecuado para lograr la ordenacin propuesta quiz estuviera en
los procedimientos del coloquio o seminario, como los patrocinados
por la U N ESCO . Y que el paso inmediato estara en la creacin de
centros capaces de coordinar esfuerzos y de orientar la investiga
cin desde los puntos de vista ya claramente definidos. Pero se
trata de aspectos que no interesa examinar por el momento.
3.

L a s d o s g r a n d e s c u e s t io n e s .

E l camino seguido hasta aqu ha sido de consideracin retros

pectiva y exploratoria, en que quiz ha predominado la impresin
de lo indefinido y vacilante. Tena que ser as y se aceptaron por
eso de un modo consciente y voluntario los trminos menos com
prometidos. Pero ha llegado ya el momento de asentar unos puntos
firmes y de escapar de la vaguedad de expresiones reiteradas como
la preocupacin por los aspectos sociales del desarrollo y otras se
mejantes. La mejor manera de proyectar la necesaria claridad ini
cial consiste seguramente en contestar con precisin a esta pregun
ta: cules son las cuestiones fundamentales a que en una u otra
forma aluden todo este tipo de estudios? Sin duda alguna, estas
dos: las condiciones sociales del desarrollo econmico y los efectos
sociales de ese mismo desarrollo. Ambas, claramente distintas, de
limitan con rigor el campo de la investigacin y permiten, con esta
primera ordenacin, un punto de partida seguro.
A las dos cuestiones se aludi ya en diversos momentos, aunque
con especial insistencia a la primera. Todo lo que, con distintos
giros, se dijo acerca de la actividad econmica en sus relaciones
12

con los caracteres y motivaciones humanos y con los usos, tradicio

nes y vigencias de una sociedad, equivala a plantear en forma in
versa, y a veces puramente descriptiva, el tema que hizo clsico
la investigacin weberiana con referencia al capitalismo. Cules
son las condiciones sociales que hacen posible el funcionamiento de
este sistema? Reiterar la misma pregunta desde el punto de vista del
desarrollo econmico de nuestros das supone continuar una tra
dicin de rigurosa precisin conceptual.
En este sentido parece problemtica y discutible la preferencia
de algunos escritores por el trmino "obstculos cuando examinan
las dificultades de crecimiento de los pases poco desarrollados.
Esos obstculos existen ciertamente, pero desde el punto de vista
terico no son sino aspectos peculiares de esas condiciones que es
necesario examinar en su tenor general. Son, si se quiere, condi
ciones negativas con fuerza muy distinta segn se trate de ausencias
o de resistencias. Mas, aparte de que la teora exija partir de lo
ms amplio y general, la insistencia en destacar los obstculos con
jura una postura dogmtica y militante e insina a veces tonos de
pesimismo que son perturbadores para el despliegue de la actitud
cientfica.
La segunda cuestin, la de los efectos, no es ms que una particularizacin de lo que trae consigo todo fenmeno de cambio, cual
quiera que sea su naturaleza. El desarrollo econmico es un proceso
de cambio inducido que obliga a preguntarse no slo por los efectos
primarios o queridos, sino asimismo por los secundarios o impre
vistos. O, como antes se dijo, el cambio econmico repercute, qui
rase o no, en las dems instituciones que componen la estructura
social. Son previsibles esas repercusiones? Para no insistir en estos
planteamientos abstractos, que luego habrn de reiterarse, el pro
blema ms concreto respecto de la situacin de los pases subdesarrollados se ha visto de diversas maneras, pero una de las frmulas
ms plsticas y directas se formula as: es necesario que esos pases
logren modernizarse con los mtodos del industrialismo occidental,
sin que por ello tengan que pagar el precio que abonaron las na
ciones de Occidente por su revolucin industrial. Dicho en otra
forma, conviene que la industrializacin no destruya la estructura
moral y social de los recin llegados, como fue el caso en los viejos
pases industriales (E. H eim ann). Esta es la idea que en una u
otra forma preside la preocupacin por los efectos sociales del des
arrollo econmico.

13

4. La situacin en A m rica Latina.

Si para Amrica Latina se tratara de formar un ndice de los
estudios de su realidad social hechos desde la perspectiva esbozada
se vera que son harto escasos y en general deficientes. Como antes
se indic, su situacin no puede compararse en este respecto a la
de los continentes asitico y africano, que absorben, por decirlo
as, la mayor proporcin de las investigaciones realizadas en estos
ltimos aos y de que se tiene noticia por las reseas y bibliografas
internacionales. Exigencias de la constelacin internacional y la
transformacin de su accin poltica por parte de algunos pases
que an conservan zonas no metropolitanas, explican en buena parte
este fenmeno. Pero tambin se debe a las peculiaridades de la
situacin de Amrica Latina, que puede desorientar a los que no
tienen de ella un conocimiento ntimo. Su unidad y diversidad, al
mismo tiempo, desde el punto de vista socio-cultural, los contrastes
entre sus grandes masas agrarias y sus vigorosos centros de progre
so industrial y, sobre todo, el hecho de su pertenencia a una cultura
que en cierto sentido ha constituido una forma perifrica de la
occidental, presenta un cuadro no siempre fcilmente inteligible y
al que no son aplicables los patrones recortados en otras partes.
Los problemas socio-culturales que plantea su desarrollo econmico
slo pueden ser vistos desde dentro de esta peculiaridad, pues ni
son los de otros pases ms desarrollados ni se confunden por entero
con los que presentan algunas de sus incrustaciones de naturaleza
primitiva. Ahora bien, cualesquiera que sean las razones del vaco
apuntado, sobre las que no es posible extenderse ms, el hecho es
que existe y que es necesario colmarlo cuanto antes.
En esta situacin la C E P A I. no puede emprender por s sola esa
tarea, pues no dispone por lo pronto de los medios necesarios.
Pero s cree que puede contribuir a estimular el esclarecimiento
de los problemas y a la coordinacin de resultados de las investi
gaciones necesarias desde el punto de vista de sus horizontes de
trabajo. No puede reduplicar la actividad de los distintos consejos
nacionales para el progreso cientfico, ni la de las diversas insti
tuciones universitarias de investigacin social, ni tampoco pretende
emprender tareas que corresponden a otros organismos internacio
nales. S le es lcito, sin embargo, colaborar con todas estas enti
dades y recabar su ayuda para el mejor conocimiento de todas las
cuestiones de carcter psico-social o de cultura que plantea el des
arrollo econmico de la regin y slo, claro es, desde la perspectiva
metdica que imponen su propios intereses.
14

Dentro de ese espritu, se pens que -era el momento de iniciar

un sondeo ms a fondo de las cuestiones antes expuestas, si bien
todava con carcter preparatorio. A la puesta en marcha de ese
propsito responden precisamente estas pginas.
II. E L CAMPO DE L A IN V E ST IG A C IO N
1. Observaciones preliminares.
El anlisis de los faciores sociales es desde luego una parte del
complejo nmero de temas que exige la consideracin del desarro
llo econmico. Pero semejante insercin delimita ya por s misma
el alcance y la orientacin del trabajo propuesto. Es decir, se trata
ante todo de fijar el estado de la cuestin en los momentos actuales.
Cierto es, que la investigacin est referida a una realidad, la de
Amrica Latina, y a lo que pueda ofrecer la experiencia de ella.
Sin embargo, importa antes averiguar qu es lo que se conoce o
se pretende saber sobre esta materia con alguna pretensin de ge
neralidad. Cules son, de existir, los resultados tericos de la in
vestigacin contempornea sobre este punto? Cules son las cues
tiones que se destacan como ms importantes? Qu lagunas apa
recen, por el contrario, sea en la atencin o en el conocimiento?
Qu tipo de orientaciones metodolgicas parecen aconsejables y
en dnde fallan o se muestran vacilantes? Si se pudiera obtener
un mnimo de conclusiones vlidas quedara perfilado el marco de
referencia dentro del cual emprender con sentido la investigacin
metdica de la realidad que interesa. Ahora bien, este objetivo,
al tiempo que justifica el rodeo terico, fija rigurosamente su po
sible extensin, pues no importa la teora por s misma, sino por
el instrumental que ponga en las manos del futuro investigador.
De poderse llevar a cabo, el ideal consistira en que la realidad
latinoamericana estuviera ya presente desde los primeros pasos y
en cada uno de los momentos de semejante ensayo de cristaliza
cin terica. Si esto no es hacedero cosa que cabe sospechar de
antemano siempre puede aparecer en la forma negativa o en el
hueco de un interrogante. Pues el posible valor de un trabajo de
este tipo est tanto en sealar lo que se sabe como en indicar
aquello que se desconoce y que, sin embargo, se postula como sig
nificativo.
A pesar de la insistencia con que hoy se reconoce la necesidad
de una colaboracin ms estrecha entre las distintas ciencias socia15

les, en modo alguno estn resueltos en la prctica los problemas

de esa denominada fecundacin interdisciplinaria. Y hay que re
conocer en guardia ante posibles desilusiones que son peculiar
mente difciles los que se refieren a la relacin entre economistas y
socilogos, entendiendo ahora este trmino en su sentido ms am
plio. Las dificultades son tradicionales y giran siempre en torno a
las diferencias de rigor o precisin cientfica entre unas y otras
disciplinas y, sobre todo, en lo que concierne a las distintas posi
bilidades de cuantificacin y medida. Mas no es ahora el momento
de extenderse sobre este punto y de hacer incursiones como de
pasada sobre el discutido tema de la integracin de la ciencia so
cial. Basta con afirmar que el entendimiento no es, sin embargo,
imposible, si se tiene conciencia de los propios lmites y se acepta,
segn sea el caso, el carcter orientador y dirigente de una de
terminada disciplina. En el estudio del desarrollo econmico como
fenmeno total, se reconoce por todos sin dificultad y como algo
evidente el papel decisivo y nuclear que en esa colaboracin inter
disciplinaria corresponde al economista. Es l quien debe fijar
en principio las orientaciones de la investigacin, mostrando las
cuestiones problemticas a su juicio ms importantes y sugiriendo
las tareas que estime complementarias a su propia labor.
Las diferencias en la naturaleza de cada disciplina se traducen,
por otra parte, en modos distintos de trabajo que es necesario tener
presentes desde ahora. La tarea ms gil del economista, siempre
que disponga de datos cuantificables, no es asequible las ms de
las veces al historiador, al socilogo, al antroplogo, etc., que se
apoyan en otro tipo de materiales.
Esta circunstancia debe tenerla en cuenta y por eso se alude
a ella quien se proponga estudiar los aspectos sociales del des
arrollo econmico en Amrica Latina, pues sin pensar en las espe
cficas investigaciones de campo, necesita acopiar previamente apor
taciones monogrficas y otros materiales que, aun suponiendo su
existencia como puede suceder algunas veces , se encuentran
sumamente dispersos y no son por tanto fciles de reunir.
La iniciacin de la presente tarea no ha dejado de tropezar desde
el principio con semejantes dificultades, y slo en la medida en
que puedan superarse de algn modo podr llevarse a cabo en forma
satisfactoria. Las sugestiones antes expuestas acerca de una amplia
colaboracin institucional aparecen as de nuevo como una impe
riosa necesidad desde el ngulo de las posibilidades de trabajo.
16

2. Temario.

E l presente estudio aspira a fijar, como se dijo antes, lo que en

los m om entos actuales se cree conocer con pretensin terica acerca
de los factores poltico-sociales ms im portantes que intervienen en
el desarrollo econmico. Esta tarea, la de p erfila r el estado de la
cuestin con el m ayor cuidado posible, no deja de ser puram ente
p rep arato ria, pues lo que propiam ente interesa es-en co n trar p rin
cipios tericos e hiptesis generales que sirvan p ara la investigacin
concreta de la realid ad latinoam ericana.
Las partes y tem as de que se com pone el proyecto de este trab ajo
aparecen en el program a adjunto, con el detalle quiz suficiente
p ara ayudar a entender sus lneas generales. Conviene, sin em bar
go, ofrecer algunos com entarios aclaratorios. Todo program a de
investigacin en su fase inicial es, desde luego, defectuoso, y el
m ayor peligro al form ularlo consiste en sucum bir a la tentacin
de la plenitud lgica. Es decir, pretender en la articulacin de sus
tem as que stos deriven rigurosam ente de determ inada teora o
hiptesis, tcita o expresa, sin renunciar a ninguno de los que p a
rezca exigir la construccin. P ero no es menos fatal el peligro opues
to del m ero conglom erado, cuando se pretende re flejar as una
com unis opinio p o r in terpretacin m ayoritaria.
Hay desde luego u n punto de p artid a de teora sociolgica tal
como se ofrece en el captulo II del tem ario que invitaba al
intento de la construccin cerrada. P ero no por evitarla bastaba
con o rdenar los tem as de acuerdo con la m ayor o m enor frecuencia
con que aparecen en la escasa bibliografa consultada. Las cuestio
nes de que sucesivamente tra ta el sum ario corresponden, en efecto,
a las que en u na u otra form a aparecen por lo com n en la lite
ra tu ra exam inada, pero integradas en ciertos supuestos tericos ge
nerales. Se h a pretendido as u n elem ento de flexibilidad dentro
de cierto orden constructivo.
Con todo, como no es posible sustraerse por com pleto a la fuerza
dialctica de la construccin terica ni al deseo de ser lo ms com
pleto posible, son de presum ir de antem ano algunos defectos en
la form ulacin de los tem as que la experiencia h ab r de confirm ar
en su m om ento. Uno de ellos es el de que todos aparezcan con igual
rango cuando su im portancia es de hecho m uy diferente. Es cierto,
por otra parte, que uno de los fines de la investigacin m ism a es
determ inar con alguna precisin el peso de esas diferencias. Otro
de los defectos posibles en la construccin del program a es el de
la desigualdad en los m ateriales y doctrina con que se pueda contar
17

p a ra cada uno de sus temas. P udiera ser que, para alguno de ellos,
los elem entos tan to em prico como terico sean tan escasos,
que tengan que quedar en la sim ple aspiracin del interrogante. Y
aunque la confirm acin se espera de la m archa m ism a del trabajo,
convendra a veces, p or lo que se refiere a una y otra falla, ade
la n ta r algunas sospechas.
La confusin reinante en el uso del trm ino pas o pases subdesarrollados, hasta el punto de situar en un mismo nivel los que
ms difieren p o r su conform acin socio-cultural, y el hecho de que
algunos de los ndices puram ente econmicos ms m anejados sean
insuficientes desde otras perspectivas, plantean la urgencia de una
visin de conjunto en la teora del desarrollo, que no es otra cosa
que la tradicional perspectiva sociolgica. Debe ganarse esa pers
pectiva a toda costa, por quienquiera que sea y sorteando los con
flictos acadmicos de denom inacin o de escuela. He aqu el punto
de vista que preten d e ap o rtar el captulo segundo.
E l desarrollo econmico no es ms, como ya se h a dicho, que
u n fenm eno de cambio social. A hora bien, para los fines ahora
perseguidos no conviene rep lan tear en toda su am plitud la teora,
siem pre inconclusa y nunca plenam ente satisfactoria, del cam bio
social. H acerlo supondra, cualquiera que fuera su inters, una in
cursin desviadora e innecesaria. P ero s im porta recordar de algu
n a form a que, frente a las ambiciosas pretensiones interpretativas
de otros tiem pos, el pensam iento actual, ms modesto, h a sabido al
m enos sealar los interrogantes esenciales que h an de form ularse
fren te a todo fenm eno de cambio social. Q u es lo que cam bia?
Cmo cam bia? E n qu direccin lo hace? Con qu ritm o? C ul
es su desarrollo causal? Estas preguntas valen, naturalm ente, cual
quiera que sea el fenm eno y form acin de que se trate. Cuando
se tra ta de pases en desarrollo econmico, qu es lo que cam bia
en definitiva? C ul es la naturaleza de esa m udanza?
P o d ra sostenerse que estos planteam ientos son innecesarios, pues
lo m ejor es atenerse a la experiencia m anifiesta por la historia,
ta l como se recoge en la escueta narracin de lo ocurrido en la
m archa de los pases econm icam ente m s avanzados. O que, en
todo caso y al hilo de una interpretacin form al ta n sencilla como
la que supone el proceso general de racionalizacin en la historia,
po d ran verse las peripecias de los pases en desarrollo como sim
ples fenmenos de rezago dentro de esa universal y arrolladora
tendencia.
Las enseanzas del pasado histrico en la economa de tales o
cuales pases no son en modo alguno desdeables, pero de seguro
18

son insuficientes en su tenor literal y sin ir ms all de sus datos

externos. No bastan tam poco puntos de vista m uy generales, como
el antes indicado, p or lum inosos que puedan ser.
Es necesario, pues, ceir el problem a con m ayor precisin. Lo
que cam bia cuando se h abla de desarrollo econmico es una es
tru ctu ra social en su totalidad, a lo largo de una lnea dem arcable
entre dos m om entos precisos. Q uiere decir esto que nada se puede
ex p resar con alguna claridad a este respecto si no se sabe desde
dnde se cam bia y hacia dnde se produce este cambio, O, si se
quiere en o tra form a, que no se puede h ab lar vagam ente de socie
dades en desarrollo. Se im pone, al contrario, p a rtir de un conoci
m iento tan cercano como sea posible de su estructura social, que
es lo que cam bia propiam ente en su conjunto. A hora bien, supuesto
d e ese conocim iento es una tipologa de las estructuras sociales, ob
jeto que persigue el pensam iento contem porneo desde diversos n
gulos.
Se h a advertido en efecto que, por b ajo de la diversidad de las
estructuras concretas o histricas de las diversas sociedades, hay
ciertos esquematismos en las actitudes y en las relaciones ms ele
m entales que no slo perm iten agruparlas de una u otra m anera,
sino que constituyen el supuesto fundam ental o fundante de todas
sus m anifestaciones. Son esos esquematism os los que pretende for
m u lar precisam ente la teora analtica de la estructura social. No
se tra ta em pero de sutilezas enigm ticas, n i de datos dem asiado
alejados de las urgencias ms prcticas. P or qu se ofrecen en
u n a sociedad form as reiteradas de conducta racional que slo con
dificu ltad se dan en otras? P o r qu las instituciones de u n pas
polticas o econmicas funcionan atenidas a lo que slo es una
exigencia objetiva, al paso que en otros, al contrario, acogen toda
suerte de elem entos perturbadores desde ese punto de vista? Las
facultades y obligaciones de una actividad se dan aqu estrictam en
te precisas y delim itadas, m ientras que en otra p arte se m uestran
confusas dentro de un m bito de m ltiples im plicaciones. P or qu
razn? R acionalidad, universalidad o particularism o, carcter difu
so o especfico de u n a relacin, etc., son los trm inos que, en las
tipologas analticas de nuestros das, denotan los elem entos lti
mos y decisivos de u n a estructura social, de cuya existencia o inexis
tencia depende la posibilidad de determ inadas realizaciones concre
tas. Cabe una em presa regida por criterios particularistas? Es
concebible una economa m oderna en general, en la que no dom ine
el universalism o del conocim iento objetivo?
P o r tanto, aunque el nivel de abstraccin exigido por esta cons19

traccin terica aleja, al parecer, de los problem as ms concretos

de la realidad, sin em bargo, ofrece el instrum ento conceptual im
prescindible en qu poder interrogar a esa realidad con pleno sen
tido. Con este alcance y a pesar de todas las reservas, la tipologa
analtica de la estructura social constituye el intento ms conside
rab le y prom etedor de la teora sociolgica de nuestros das. Su
aplicacin a los problem as que plantea el desarrollo econmico
aclara significativam ente sus bases fundam entales. Es decir, cabe
aprovecharla al menos en sus form as m s logradas como una buena
hiptesis de trab ajo . E n este sentido, a qu tipo de estructura
pertenecen los pases latinoam ericanos?
E l captulo tercero, dedicado al factor dem ogrfico, es bien re
presentativo de las dificultades derivadas de la articulacin l
gica de un program a de investigacin. E n efecto, el elem ento de
m ogrfico aparece siem pre como ineludible en la constelacin de
condiciones de toda actividad social, sin que im porte el tipo de
que se trate. N unca deja de sealarse, as, su posible significacin
en cualquier intento por ordenar las determ inantes, factores, va
riables, etc., del desarrollo econmico. De otra parte, la afinidad
en ciertos aspectos entre las teoras dem ogrfica y econmica fa
cilita en gran m anera su contacto y m utua fecundacin, pues ambas
utilizan datos cuantificables y m anejan iguales procedim ientos esta
dsticos. La dem ografa, p o r ltim o, es una de las disciplinas sociales
d ms persistente aspiracin to talitaria, que se traduce en una p e
culiar in terpretacin de la sociedad y de la historia. Sin em bargo,
cuando se tra ta de p o nderar la aportacin de la dem ografa a u n a
posible teo ra del desarrollo econmico, no dejan de aparecer algu
nos puntos problem ticos. E n m ateria de anlisis social, como se
sabe, es decisivo que pueda resolverse el problem a de la causacin.
O curre, em pero, que algunas de las tpicas correlaciones dem ogr
ficas se lim itan a plan tear ms que a descifrar la cuestin clave
de la im putacin causal. No es extrao, por eso, que algunos dem
grafos Spengler, p ara citar un ejem plo acaben apelando a la
necesidad de u na colaboracin ms estrecha con otras ciencias, as
sociales como naturales. A hora bien, el esquem a general de este
captulo y las grandes lneas de posibles investigaciones concretas
no pueden ofrecer novedad alguna p o r tratarse de un terreno bien
conocido, en que dom ina una elaborada tradicin intelectual.
P ara la teo ra del desarrollo demogrfico im porta ante todo el
anlisis de la poblacin en sus clsicos aspectos cuantitativos: te n
dencias de crecim iento y sus distintos modos de composicin. P ara
el economista se trata, en su form a ms precisa, de estudiar las
20

diversas dim ensiones de la poblacin en funcin de los determ i

nantes del ingreso p o r persona. Y el problem a m s general que se
plantea es el de la proporcin entre los diversos potenciales de los
crecim ientos dem ogrfico y econmico. De suerte que el porvenir
de algunos pases desarrollados depende de que la tasa de creci
m iento de su poblacin no supere o equilibre a la tasa de su cre
cim iento econmico, lo que, en consecuencia, anulara sus efectos.
A hora bien, no caben en este terreno generalizaciones dem asiado
am plias. Los efectos del crecim iento dem ogrfico, como todos los
estudiosos reconocen, varan segn sean las peculiares condiciones
de la un id ad estudiada. R esulta indudable, pues, que se tra ta de
uno de los puntos en que es ms necesaria la gua del economista.
Cules son los problem as demogrficos que considera fundam en
tales desde su punto de vista? Cules son los que estim a verda
deram ente im portantes para la realidad latinoam ericana?
P u d iera suceder p or eso, dadas las circunstancias de esta regin,
que conviniera atender de preferencia a los problem as cualitativos
de la poblacin: salud, nutricin, distribucin de la inteligencia y
de capacidad profesionales, etc. Son cuestiones que penetran en el
m bito de inters de otros especialistas y de otras preocupaciones*
pero que, p or eso mismo, ofrecen m aterial abundante.
E l captulo cuarto, a diferencia de la construccin de tipo anal
tico del segundo, tra ta de determ inados elem entos estructurales con
cretos que ofrecen singular inters en los problem as de desarrollo.
Las diferencias de conocim iento respecto a cada uno de ellos son
m uy grandes en lo que concierne al nivel terico, al m aterial em
prico utilizable y a los mtodos de investigacin em pleados.
La p rim era estructura concreta es la de la estratificacin social,
sobre la enorm e significacin de la cual no hay en principio des
acuerdo de m onta. Las diferencias en la conducta hum ana codeterm inadas p o r los engranajes de la estratificacin se estudian desde
los ms diversos ngulos, pues lo mismo pueden afectar a la fe rti
lid ad que a la actividad poltica, a la estabilidad de la fam ilia que a
las peculiaridades de la m oda, a la religiosidad o a la incidencia de la
neurosis. Desde el punto de vista de la economa, se sabe bien que
su progreso guarda relacin m uy estrecha con las estim aciones sub
yacentes en u n sistema de status y con las posibilidades de movi
m iento ascenso y descenso que dentro de l se ofrezcan. P ara
las finalidades de u na poltica de desarrollo econmico im porta
ten er en cuenta las m odalidades de la estratificacin social del pas
en que se acte, pues sus efectos sern m uy distintos segn sea su
estructura, su m ovilidad y los niveles de aspiracin que fom ente y
21

perm ita. La econom a m oderna no slo exige u n m nim o de aper

tu ra y m ovilidad general en su sistema de estratificacin, sino m o
vilidades especficas dentro de sus diversos grupos em presarios,
profesionales, m ano de obra-, y la existencia de las form as de pres
tigio y de los niveles de aspiracin adecuados. Estos ltim os son
ta n decisivos como difciles de explorar a veces, pues ya se sabe
que no slo dependen de factores objetivos fciles de captar, sino
tam bin de sutiles procesos psicolgicos que influyen en la apre
ciacin de las circunstancias por los interesados, im pulsndolos a
la pretensin o a la renuncia. E n el ltim o caso, la b arrera a la
m ejora de posicin social que se im pone a s mismo un individuo,
tien e iguales efectos socio-econmicos que la derivada de im pedi
m entos objetivos.
E n Am rica L atina se h an hecho algunos esfuerzos encomiables
p o r conocer las peculiaridades de su estructura social, pero hay que
reconocer que son todava insuficientes y que deben colmarse num e
rosas lagunas. E n esta m ateria se exigen, sin em bargo, algunos
pasos previos, que no se iniciaron sino basta hace poco. Im pera
ta l diversidad en los mtodos de investigacin, que no es fcil llegar
a resultados unitarios o com parables entre los diversos pases.
E l influjo de la estructura fam iliar y de las relaciones a que da
lugar, como obstculo a la actual racionalizacin econmica es
cosa tan conocida como el peligro de una rpida transform acin.
E n este sentido, es n atu ra l que desde uno y otro punto de vista
se est analizando el fenm eno con sumo inters en los ltim os aos,
y que exista, p o r ejem plo, u n a acum ulacin de m ateriales relativa
m ente copiosa respecto a ciertos pueblos asiticos y africanos. La
exploracin es m ucho m enor si es que existe con relacin a
Am rica Latina. A unque en principio justifica que as ocurra la
m enor im portancia del problem a en cuanto a ella fuera de las
regiones con com unidades indgenas, pudieran encontrarse algu
nos aspectos m erecedores de investigacin: residuos familsticos
como el com padrazgo o las condiciones vigentes acerca del tra b a
jo de la m ujer. Se da por supuesto tam bin la preocupacin p o r
el deterioro de las vinculaciones orgnicas tradicionales, que es uno
d e los efectos del desarrollo in d u strial; su estudio, sin em bargo,
corresponde a u na perspectiva distinta.
A unque las orientaciones tericas no son muy precisas y em
piezan ya en la term inologa que se em plea, las estructuras ru ra
les y urbanas, por s mismas y en sus relaciones recprocas, m erecen
cada vez m ayor atencin de los estudiosos. En efecto, el u rbanis
m o como form a de vida casi es ocioso repetirlo m archa pa22

ra d a m en te al desarrollo de la civilizacin m oderna, tcnica e in

dustrial. E n este sentido, las Naciones U nidas h an patrocinado con
m ucho inters las actividades relacionadas con el desarrollo de la
com unidad, as como las investigaciones sobre urbanizacin. E n
los ltim os aos son num erosos los m ateriales acum ulados con re
lacin a estos problem as. P redom inan tam bin p o r su nm ero los
relativos a los continentes asitico y africano, aunque no falten del
todo en Am rica Latina. Sin em bargo, varan en extrem o las orien
taciones metodolgicas em pleadas, pues son m uy distintos los p u n
tos de vista prcticos y los intereses de conocim iento. Se im pone,
por consiguiente, una aclaracin previa de esta m ateria, sobre todo
cuando se pretende enfocarla desde la perspectiva del desarrollo
econmico. Sin que esto im plique diferencias tajantes en la reali
dad, sino en las orientaciones m etdicas tan slo, u n a misma com u
n idad ru ra l ofrece m atices diferentes a la orientacin econmica y
a la preocupacin prctica de la poltica social. Sin em bargo, si es
verdad que no sobran las investigaciones de la com unidad ru ra l en
la Am rica L atina sobre sus form as de vida, la distinta signifi
cacin del xodo ru ral, la disolucin de unidades campesinas, etc. ,
todava son ms escasos los estudios acerca de las ciudades. Se sabe
que stas pueden estudiarse desde el ngulo de la ecologa social o
p or lo que significan como centros de difusin e instrum entos de
innovacin en el desarrollo econmico. E n todo caso, estos estudios
im portan tan to ms cuanto que no dejan de parecer problem ticas
algunas afirm aciones corrientes acerca del carcter necesario y u n i
form e del denom inado proceso de urbanizacin.
D entro del cuadro general de estas consideraciones, el economis
ta se ha interesado ante todo por los im pedim entos que la estruc
tu ra agraria opone o puede oponer al desarrollo econmico. En
este punto, la lista de las cuestiones principales desde los proble
mas de trib u taci n hasta los de arriendo, pasando por otros ms
es de reconocim iento unnim e y puede enfocarse objetivam ente en
cada caso concreto m ediante el anlisis cientfico, aunque luego se
presenten, como es bien sabido, ram ificadas complicaciones p olti
cas. Son asimismo considerables las aportaciones realizadas en este
tem a por diversos organismos de las Naciones Unidas.
Las races espirituales de la economa m oderna son bien conoci
das a p a rtir sobre todo de la obra w eberiana y de las polmicas,
com plem entos o atenuaciones que suscit. La valoracin del cono
cim iento como una form a de capital es tan corriente entre los en
tendidos como el del papel que se asigna a la innovacin en el
progreso econmico. P or otra parte, la bibliografa acerca de la in
23

vencin tecnolgica comienza ya a ser indom inable. Quiere esto

decir que no son escasos sino, al contrario, quiz excesivos los
m ateriales doctrinales y em pricos que hay que m anejar y ordenar.
Sin em bargo, la resistencia que el tipo de algunos de sus datos opone
a la cuantificacin y a la m edida es una dificultad en las tareas
de la investigacin concreta. De cualquier modo, debe intentarse
hacerlo, sobre todo, en vista de las circunstancias de los pases la
tinoam ericanos. A esto se refiere el captulo quinto.
Los supuestos de m otivacin de la actividad econmica los con
tienen las tradiciones culturales de un pueblo, e influyen en ellos
las tendencias dom inantes de su educacin general. Los que requie
re la economa m oderna son m uy precisos y pueden fa lta r to tal o
parcialm ente. No se tra ta ta n slo del problem a de la alfabetiza
cin am pliada, p o r im portante que sea, sino de los valores vigentes
en u na sociedad, que determ inan los planes de vida ms concretos y
las aspiraciones que m ueven a los individuos en sus afanes coti
dianos. Conviene advertir, sin em bargo, que cuando en investiga
ciones de este tipo, se sealan como adversos determ inados valores
y vigencias, en modo alguno se hacen afirm aciones absolutas, sino
que se indica sim plem ente aquello con que hay que contar de m odo
necesario, como m edio, cuando de verdad se quiere alcanzar el fin
del desarrollo econmico.
E n este punto, hoy es u n hecho central la posicin que la ciencia
ocupa en una determ inada sociedad. Desde la perspectiva del des
arrollo econmico es necesario averiguar el prestigio logrado por
la ciencia o ms an por la actitud cientfica en u n pas y,
sobre todo cosa ms fcil , lo que se denom ina en la actualidad
"organizacin social de la ciencia. Es sta, sin duda, uno de los
ndices m s claros de las distancias que todava separan a unas n a
ciones de otras.
Es innecesario insistir sobre la im portancia de la invencin tc
nica y la educacin tecnolgicas en los m om entos actuales. Lo que
hoy se sabe sobre la sociologa de la invencin perm ite p lan tear
sin dificultad el esquem a de las investigaciones necesarias. Slo dos
observaciones generales son pertinentes en este m om ento. E n p ri
m er lugar, que, si bien los economistas h an sealado repetidam ente
los problem as que ofrece la adaptacin de la tcnica desde el punto
de vista de la proporcin m ano de obra-capital, tam poco debe ol
vidarse que todas las innovaciones tcnicas llevan consigo cambios
diversos en las relaciones hum anas, en las form as del derecho y
en otras instituciones sociales. A este respecto, el socilogo Louis
W irth afirm a que las posibilidades de eleccin entre las innovacio
24

nes tecnolgicas h ab rn de depender de los efectos secundarios y

terciarios del cam bio ms que de u n a sim ple consideracin del au
m ento de productividad. A unque no se acepte esta opinin en su
ten o r literal, puede aceptarse que seala claram ente un problem a.
E n segundo lugar, frente a la preferencia que casi siem pre se otorga
a las tcnicas m ateriales, im porta subrayar que, p ara la teora y la
prctica del desarrollo econmico, no son menos im portantes las
tcnicas sociales, hum anas o de organizacin. Como h a observado
justam ente E. Staley, los problem as de su invencin, innovacin y
adaptacin son tan decisivos como los de las tcnicas m ateriales, y
sin duda menos estudiados
Los captulos sexto y sptim o son, sin duda, el ncleo del p re
sente trab a jo y representan en cierto sentido las dos caras de un
mismo fenmeno. Su m ateria plantea al anlisis sociolgico cues
tiones sem ejantes en los pases poco desarrollados, pues los modelos
de los respectivos papeles sociales a que se refieren h an variado h is
tricam ente. No es posible, desde luego, afirm ar a priori que sus
fases sean inexorables ni que hayan de repetirse de modo necesa
rio. Sin em bargo, el estado de la investigacin respecto a ambos
tem as es m uy distinto. La aportacin doctrinal es abundantsim a,
sin duda, p ara los dos en relacin con los pases m s avanzados de
Occidente. Y no dejan de ser tam bin relativam ente copiosos los
m ateriales reunidos
por investigaciones privadas o por organismos
oficiales acerca de los problem as que presenta la m ano de obra
en algunas regiones atrasadas. P ero no puede decirse lo mismo res
pecto al tem a del em presario.
No es necesario h acer profesin de fe shum peteriana para reco
nocer la im portancia capital de esta cuestin. Su reconocimiento:
en principio es tan unnim e que casi se h a convertido en u n tpico
exento de m ayor examen. P o r lo que al desarrollo futuro de Am
rica L atina se refiere, nadie duda de que su intensidad cualquiera
que sea el grado de influjo que sobre l ejerza la accin pblica
depender sobre todo de que exista o no u n a capa em presaria capaz
de cum plir con su m isin histrica. Q u es lo que se sabe sobre
ella? La investigacin terica, histrica y sociogrfica del em presa
rio latinoam ericano es, en este sentido, una de las tareas ms u r
gentes y de m ayor fecundidad.
N inguna investigacin de este tip o puede com enzar sin apoyarse
en un conocim iento de la evolucin histrica de la em presa y de
los modelos que de ella ofrece el m undo contem porneo. Las m u
taciones histricas de la em presa y de los tipos hum anos correspon
dientes h an sido objeto de una atencin continuada por p arte de
25

los historiadores de la economa, de ta l m anera que su tradicin

puede concentrarse sin dificultad en una tipologa reciente como
la de E dgar Saln. E n cam bio, los modelos contem porneos que
ofrece la em presa en los pases ms desarrollados presentan di
versas caractersticas cuyo conocim iento es indispensable.
E n esa tarea es necesario p a rtir de una consideracin de la em
presa como institucin social, al lado de otras instituciones y rela
cionada estrecham ente con ellas. E n efecto, como toda institucin,
la em presa no es otra cosa que un conjunto de papeles sociales,
cuyos portadores, m otivados en una cierta direccin, gozan de un
status social determ inado. Este rpido esquem a encierra, sin em
bargo, las cuestiones fundam entales. C ul es el papel social del
em presario? Cules son sus principales tipos desde un punto de
vista analtico? Cules las caractersticas internas de la em presa?
Cules las actitudes sociales dom inantes frente a ella?
Slo a ttu lo de ejem plo es posible ahora perfilar u n poco ms
esas cuestiones. As, la fisonom a de la capa em presaria de un pas
en u n determ inado m om ento depender del tipo concreto de em
presario que en ella predom ine. P ara averiguarlo es posible hacer
uso de una u o tra de diversas tipologas. Una de ellas, de rasgos tan
sencillos como la de D enhof com entada por J. Brozen inducir
a preguntarse si existen o no em presarios innovadores y en qu re
lacin estn con los im itadores y con los rutinarios y osificados.
O tra, ms analtica la de Col incitar a investigar si predom ina
el em presario de tip o em prico, el de carcter ru tin ario o el orien
tado p or la previsin y exploracin cientficas. Y as sucesivamente.
Las caractersticas de la em presa dependen de su propia organi
zacin, de cmo se ofrezca la form acin y m ovilidad internas de
la clase em presaria, y de los ideales, tanto econmicos como sociales,
de sus figuras representativas. De estas distintas caractersticas de
penden a su vez tan to el vigor de la em presa en el sistema econ
mico como el grado de su aceptacin social. La significacin de las
distintas form as y problem as de la organizacin in tern a el nm ero
y articulacin de sus directores, la centralizacin y descentraliza
cin en las decisiones, etc. es hoy objeto de investigacin m inu
ciosa. M enor atencin se concede a las otras cuestiones indicadas,
que sin em bargo tienen gran im portancia en el anlisis socioeco
nmico. Cmo se recluta y se form a la capa em presaria? Es de
carcter abierto o cerrado? Im pera la form acin p o r la experien
cia o contribuye a ella una preparacin profesional? E n qu con
siste sta y p o r quin se ofrece? C ul es el status social de esa capa
em presaria? Dicho de otra m anera, form a o no parte de la lite
26

dirigente? Mas, s conviene averiguar asimismo cules son las acti

tudes econmicas y los ideales sociales de los em presarios de lo
que es slo u n a p arte su disposicin frente a los obreros, no im
p o rta menos conocer las actitudes sociales generales frente a la
em presa. E l clim a creado por esas actitudes es decisivo, sin duda
alguna, p ara la actividad del em presario, aunque no baste a deter
m inarla rigurosam ente.
C ul es la situacin de los pases latinoam ericanos respecto de
todos y cada uno de los aspectos reseados? Segn sean los in te
reses y las posibilidades, la investigacin requerida podr ser de
uno u otro tipo, histrica o puram ente sociogrfica y de la actua
lidad.
Respecto de la situacin de la m ano de obra, a pesar de lo antes
aducido, se im pone u n esfuerzo de sistem atizacin con el fin de
p lan tear los problem as del m odo ms com pleto posible. D escartando
p o r lo p ronto las cuestiones de poltica social, la m ano de obra es
ante todo p ara el economista u n problem a de oferta y de organi
zacin de un m ercado. Ya en este punto resulta evidente que la
situacin es distinta en los pases con diverso nivel econmico. E n
los menos avanzados se requiere, por tanto, com enzar trazando un
cuadro com pleto de la m ano de obra disponible, a base del m ate
ria l estadstico que se pueda m anejar.
Desde la perspectiva de los intereses del desarrollo econmico,
h an ido surgiendo aisladam ente otras cuestiones que deben orde
narse en u n planteam iento de conjunto. Interviene en ello, en p ri
m er lugar, el problem a de las resistencias o de las disposiciones
favorables que ofrece el estado social y cu ltu ral de la m ano de obra
en determ inados pases o regiones. Y hay ya sobre este punto in
vestigaciones m uy valiosas en relacin con las actitudes y disposi
ciones de num erosas poblaciones prim itivas o tradicionalm ente cam
pesinas. E n segundo lugar, tam bin se plantea, desde ngulos
natu ralm en te em parentados con el anterior, el problem a de conse
guir los aum entos en la productividad que requiere u n m ejor co
nocim iento de los m otivos psicolgicos del esfuerzo. A hora bien,
la integracin y com plem ento de todas estas cuestiones en u n todo
un itario es u n a exigencia no slo de la teora y prctica del des
arrollo econmico, sino tam bin de las necesidades de investigacin
de la realidad latinoam ericana. En efecto, para decirlo brevem ente,
el ethos o m oral del trab a jo en un m om ento dado de una sociedad
est condicionado por com plejos factores que es necesario analizar
y conocer en detalle. E n esta tarea deben utilizarse los resultados
de la m oderna sociologa industrial, y no slo en su sentido am plio
27

sino en el ms restringido que los alem anes denom inan Betriebsozologie (lugar de trab a jo - w ork plant)
Como en el caso del em presario, los modelos histricos y actuales
del obrero in d u strial con que se encuentran los pases menos des
arrollados son m uy distintos, y sera errneo creer que es necesario
aceptar de antem ano la reiteracin de todas las experiencias por
que pas la form acin de unos y otros. Sin em bargo, cules h an
sido y son p o r hoy sem ejantes m odelos?
La investigacin concreta de la m ano de obra, desde el punto de
vista del desarrollo econmico, debe buscar respuesta a tres cues
tiones fundam entales. C ul es su adaptacin a la tcnica y a las
exigencias m ateriales derivadas de ella? C ul es su adaptacin
a la em presa y a los lugares de trab a jo ? C ul es su adaptacin
social? Los tres problem as requieren, desde luego, mtodos distin
tos de investigacin y cabe discutir su im portancia relativa, pero
ninguno de ellos tiene cabal sentido si no se integra con los dems.
La significacin de la organizacin obrera es de suyo evidente.
T am bin lo es que aqu slo se la puede exam inar por el papel
que juega y puede ju g ar en una poltica de desarrollo. Mayores
detalles sobre unos y otros puntos supondran en trara ya en la expo
sicin m isma de este captulo.
E n el captulo octavo no se pretende, claro est, ofrecer u n com
pendio de poltica econmica. Sobre u n cuadro m nim o de los re
sultados de la experiencia histrica en los pases ms desarrollados,
conviene plantearse con alguna precisin cul es el tipo de activi
dad que h a de desplegar el estado para la program acin del des
arrollo en el estricto sentido en que sta se entiende hoy.
Como en todo caso dichas actividades se realizan a travs de una
burocracia, constituye sta una cuestin bien perfilada cuya im por
tancia no se discute. Ya se sabe, por lo pronto, la significacin que
h a n tenido en el desarrollo del capitalism o la seguridad ju rd ica
y la racionalizacin adm inistrativa. E n los ltim os aos el proceso
de burocratizacin visto con alarm a por algunos se generaliza y
crece paralelam ente en los m bitos del estado y de la industria.
E n u n terren o interm edio parece surgir u n nuevo tipo de dirigente
que une en s caracteres de adm inistrador y de em presario. P o r
ltim o, algunos economistas consideran que en los pases subdesarrollados la clsica accin innovadora del em presario slo puede
lleg ar p or iniciativa de los gobiernos, aunque no desconocen las
deficiencias de la burocracia de stos. Q u es lo que cabe decir
sobre esto, en general y con relacin a pases determ inados? C ul
es la situacin actual de las burocracias en los pases latinoam eri
28

canos reclutam iento, organizacin y com petencia, espritu de sus

relaciones con el pblico, etc. , y qu es lo que puede hacerse para
robustecerlas en su papel de auxiliares indispensables del desarrollo
econmico?
So pena de aceptar el peligro de perderse en u n campo sin lm i
tes, no es posible in ten tar en detalle el exam en de las relaciones
en tre poltica y desarrollo econmico. Es sorprendente en este sen
tido la carencia de generalizaciones satisfactorias an para los p a
ses ms avanzados y m ejor estudiados. Sin em bargo, no faltan al
gunas hiptesis -p artiendo sobre todo de ciertas posiciones de va
lor que no sera ocioso exam inar. Su exploracin inicial corres
pondera al captulo noveno, que en p arte h a de dedicarse tam bin
a un tem a concreto sum am ente im p o rtan te: el del papel de las
capas intelectuales en la orientacin de una economa. Muy alejado,
al parecer, de las cuestiones concretas del desarrollo econmico,
tiene, sin em bargo, una im portancia decisiva que la dctrina reco
noce y que confirm an experiencias de estos ltim os aos. P o r ello,
no es extrao que el tem a salga hoy de los centros de especulacin
acadm ica y se convierta en m otivo de preocupacin p ara crculos
ms amplios. E n la presente coyuntura latinoam ericana esta cues
ti n es quiz ms considerable de lo que a prim era vista pudiera
parecer.
E n form a de apndice se incluyen dos ltim os captulos de m uy
distinto significado. E l prim ero tom a ese carcter porque invierte
la orientacin del trab a jo hasta aqu m antenida. E n efecto, no tra ta
de las condiciones sociales del desarrollo econmico sino de sus
efectos previsibles. A unque planteado en form a distinta el de las
repercusiones sociales del progreso tecnolgico , es ste el problem a
que m ayor atencin h a recibido ltim am ente. P ero la ausencia de
hiptesis generales se m anifiesta bien a las claras en la extrem a
diversidad de las m aneras de enfocar la cuestin.
P u d iera tem erse que el tem a invite a azarosos ejercicios de prog
nosis. Sin em bargo, aparte de los resultados de la experiencia his
trica, dado cierto tipo de estructura social, la direccin de su cam
bio perm ite proyectar algunas consecuencias inevitables. Que stas
sean de carcter desorganizador en su fase de transicin en nada
afecta a la cuestin terica, aunque s las convierte en el verdadero
problem a de la poltica y de la accin prcticas.
M ayor an p o d ra parecer la tentacin especulativa en el ltim o
de los captulos y segundo del apndice. Sin em bargo, las cuestiones
que plantea no son ms que una exigencia de la precisin m etodo
lgica. E n definitiva el vigor y el sentido de toda investigacin de
29

penden de que sus supuestos sean explcitos y de que en todo ins

tan te se tenga conciencia clara de ellos.

ANEXO
PROGRAM A PR ELIM IN A R

I
EL CONCEPTO TOTAL DE DESARROLLO
1. La preocupacin actual por los pases subdesarrollados. Cmo
surge. La respuesta econmica y poltica. R ealidad e ideologa.
2. E l inters p o r los aspectos sociales del desarroUo econmico:
a) E l punto de p artid a de la prctica. A dm inistracin de Asis
tencia Tcnica;
b) La perspectiva del economista. La insercin de lo social en
la teo ra del desarrollo, y
c) La perspectiva de las dems ciencias sociales.
3. E l concepto to tal del desarrollo.
4. Estado actual de la investigacin:
a) Motivos de esa investigacin;
b ) Form as que h a tom ado, y
c) T areas de su organizacin fu tu ra :
i) D eterm inacin de los tem as fundam entales;
ii) F ijacin de prelaciones: investigaciones de corto y largo
plazo, y
iii) U nificacin de mtodos.
d)

P ap el

de

la Comisin Econm ica p ara Am rica L atina

(c e p a l):

i) F orm acin de una conciencia pblica;

ii) Estm ulo y coordinacin de actividades, y
iii) Investigacin m etdica y posible form acin de especia
listas.
30

II
LA PERSPECTIVA SOCIOLOGICA Y LA TIPOLOGIA
ANALITICA
1. E l punto de vista sociolgico como exigido por el problem a mis
mo. No se tra ta de una cuestin de trm inos. La aportacin his
trica.
2. E l desarrollo econmico como fenm eno de cambio. P lanteam ien
tos tericos sobre el cam bio social. E l desarrollo econmico en
el proceso histrico de racionalizacin. Condiciones u obstculos?
3. E l problem a de qu es lo que cam bia. Desde dnde y hacia dn
de. La tipologa analtica de la estructura social.
4. E l porqu de las confusiones acerca de los pases poco desarro
llados. C ul es la estructura analtica tipo de los pases
latinoam ericanos ?
II I

EL FACTOR DEMOGRAFICO
1. La aportacin de la teora dem ogrfica y los lm ites del demografismo.
2. La
a)
b)
c)

poblacin en sus aspectos cuantitativos:

Tendencias. E l problem a de la sobrepoblacin;
Composicin, y
M ovimientos m igratorios.

3. L a poblacin en sus aspectos cualitativos:

a) Salud;
b ) N utricin, y
c) Capacidades.
IV

ESTRUCTURAS SOCIALES CONCRETAS

1. La tipologa analtica y las estructuras concretas. Cules son
las estructuras concretas de m ayor inters p ara los problem as de
desarrollo? P o r qu razones?
31

2 . E s tr a t ific a c i n s o c ia l:

a) Sistema d sta tu s: valores dom inantes y form as de prestigio.

b) M ovilidad social y profesional. Niveles de aspiracin
3. E stru ctu ra fam iliar y relaciones familsticas.
4. La ciudad y el cam po:
a) Significacin general de las relaciones urbanas y ru rales;
b) Obstculos al desarrollo econmico derivados de la estruc
tu ra ag raria:
i) D istribucin y tenencia de la tierra , y
ii) Ttulos de propiedad y organizacin.
c) La com unidad ru ra l:
i) Sus form as de vida, y
ii) E l xodo ru ra l y la disolucin de la com unidad campesina.
d) Form acin de las ciudades. D esarrollo del urbanism o.
5. Problem as representativos de los pases latinoam ericanos. D eter
m inacin de las investigaciones necesarias.

CONDICIONES CULTURALES
1. T radicin e innovacin. Los supuestos intelectuales de la econo
m a m oderna. Innovacin y adopcin en los pases subdesarrollados.
2. Las tradiciones culturales y la educacin general. Su carcter
favorable o adverso.
3. E l hecho cen tral: la ciencia como institucin:
a) E l prestigio de la ciencia, y
b ) Sus form as de organizacin.
4. Sobre la invencin tcnica y la educacin tecnolgica:
a) Tcnicas m ateriales;
b ) Tcnicas sociales, y
c) E l problem a de la educacin tcnica (vocacional y profesio
nal, e tc .).
5. La situacin de los pases latinoam ericanos. Investigaciones acon
sejables.
32

VI
E L E M P R E SA R IO
1. La evolucin histrica de la em presa y los modelos contem po
rneos.
2. La em presa como institucin social:
a) Tipos de em presarios dom inantes;
b) Caractersticas de la em presa:
i) Organizacin de la em presa;
ii) Form acin y m ovilidad de la clase em presaria, y
iii) Ideales econmicos y sociales de los em presarios.
c) Las relaciones hum anas en la em presa.
3. A ctitudes sociales frente a la em presa.
4. Los distintos tipos de investigacin:
a) H istrica, y
b) Sociogrfica.
V II
L A M AN O DE O B R A
1. Sobre el tip o de trab a jad o r industrial y su evolucin. Situacin
contem pornea.
2. La m oral del trab ajo . Los motivos del trab a jo
y la respuesta a
los distintos estm ulos. Salarios. Campesinos y obreros.
3. La adaptacin tecnolgica y el problem a de la

calificacin:

a) A sim ilacin de la tarea m ecnica: capacidades y aptitudes;

b) R endim iento: fatiga y accidentes, y
c) A prendizaje y form acin profesional.
4. La adaptacin a la em presa:
a) A sim ilacin de la disciplina, y
b) Relaciones industriales.
33

5. L a a d a p ta c i n so c ia l:
a ) M o v ilid a d p r o fe s io n a l y n iv e le s d e a s p ira c i n ;
b ) M o d o s d e v id a y o cio ( h b ito s d e co n su m o y a h o r r o , p r e s u
p u e s to s f a m ilia r e s , e t c . ) ;
c) C o h e si n so c ia l y p e r s o n a lid a d (m a rg in a le s , d e s m o ra liz a d o s ,
e t c .) , y
d ) R e fle jo s id e o l g ic o s.
6. O rg a n iz a c i n o b r e r a :
a) L o s m o d e lo s h is t ric o s , y
b ) L id e ra z g o o b re ro .
7. L a s itu a c i n e n A m ric a L a tin a . C u e stio n e s re p r e s e n ta tiv a s . I n
v e stig a c io n e s m s im p o r ta n te s .
V III

FUNCION DEL ESTADO

1. L a a c c i n d e l e s ta d o e n l a h is to r ia e c o n m ic a .
2. 1 p a p e l d e l e s ta d o e n lo s p a se s s u b d e s a r ro lla d o s :
a ) Laissez faire, p la n e a c i n y p ro g ra m a c i n , y
b ) E l e s ta d o y l a p ro g ra m a c i n d e l d e s a r ro llo :
i) M a rc o ju r d ic o e in v e rs i n s o c ia l;
ii) A c tiv id a d e s d e o rie n ta c i n , y
iii) A c tiv id a d e s d e in ic ia tiv a y e s tm u lo .
3. L a s ig n ific a c i n d e la b u r o c r a c ia :
a ) T a r e a s y p e lig ro s d e l a b u r o c r a c ia c o n te m p o r n e a ;
b ) L o s p r o b le m a s f u n d a m e n ta le s :
i ) R e c lu ta m ie n to ;
ii) O rg a n iz a c i n , y
iii) R e la c io n e s c o n e l p b lic o .
c ) S o b re la b u r o c r a c ia ec o n m ic a .
4. E s ta d o y b u r o c r a c ia e n lo s p a se s la tin o a m e ric a n o s . T ra d ic io n e s
y s itu a c i n a c tu a l.
34

IX
P O L IT IC A Y D E SA R R O L L O
1. L a c u e s ti n c a p ita l: E s c o m p a tib le l a r a c io n a lid a d e c o n m ic a
co n l a ir r a c io n a lid a d p o ltic a ? L a s e n s e a n z a s d e l a h is to r ia e n
lo s p a se s m s d e s a rro lla d o s . L a sig n ific a c i n d e lo s f o rm a s a u to
r ita r ia s .
2. E l p r o b le m a e n lo s p a se s su b d e s a rro lla d o s . R a c e s d e su in e s ta
b ilid a d y p e lig ro s d e su im p a c ie n c ia .
3. L o s in te le c tu a le s y la v id a e c o n m ic a :
a ) A p o rta c io n e s d e l a so c io lo g a d e la in te lig e n c ia ;
b ) L a c u e s ti n e n lo s p a se s s u b d e s a r ro lla d o s :
i) D e s a rra ig o y f r u s tr a c i n , y
ii) L a a tra c c i n d e l e x tre m ism o .
A p n d ic e
X

EFEC TO S P R E V IS IB L E S D EL D E SA R R O LL O ECONOMICO
1. L o q u e h a sig n ific a d o h is t ric a m e n te e l p ro g re s o e c o n m ic o
E l p ro c e so g e n e ra l d e la r a c io n a liz a c i n .
2. S o b re la
e f e c to s :

n e c e s id a d

la

p o s ib ilid a d

de

p re v e r

d e te rm in a d o s

a)
b)
c)

L a re p e rc u s i n e n lo s v a lo re s d o m in a n te s ;
L a re p e rc u s i n e n la e s tr u c tu r a f a m ilia r ;
L a r e p e rc u s i n e n lo s m o d o s d e v id a . L as v in c u la c io n e s o r
g n ica s, y
d ) L a re p e rc u s i n e n l a p o ltic a : d e s in te g r a c i n d e la s a n ti
g u as lites? R a d ic a lis m o ? D e s in te r s p o ltic o ?
XI

L A C O YU N TU R A H IST O R IC A
1.

L os p ro b le m a s d e l d e s a rro llo e n e l m o m e n to a c tu a l:
a)

L o s su p u e sto s d e v a lo r. N e c e sid a d d e e x p lic ita r esos su p u e sto s.

S iste m as ec o n m ic o s y sistem a s so ciales. I m p o r ta n c ia d e l
p u n to d e v ista e s tim a tiv o , y
35

b)

L a s c o n d ic io n e s p o ltic a s d e l a c o y u n tu r a h is t ric a . L a p o la
r id a d d o m in a n te . E l d e s a r ro llo co m o p r o b le m a c o m n .

2. L o s su p u e sto s g e n e ra le s d e la p r o g ra m a c i n e c o n m ic a :
a ) Q u es lo q u e se q u ie r e ? L a a tra c c i n id e o l g ic a . S ig n ifi
c a c i n y lm ite s d e l a id e a d e p r o g re s o ;
b ) C m o se q u ie r e ? M e d io s, r itm o s y efe c to s s e c u n d a rio s , y
c) Q u i n lo q u ie r e ? L a a m p lia c i n d e lo s s o p o rte s p o p u la re s .
L a p o ltic a d e d e s a r ro llo co m o ta r e a e d u c a tiv a .
3. L a s itu a c i n e n la A m ric a L a tin a .

36

Tres aspectos sociolgicos

del desarrollo econm ico *

d e este t r a b a j o slo es d e e n sa y o e in ic ia c i n . T r a t a
d e a p lic a r la p tic a so c io l g ic a a lo s d a to s a c u m u la d o s p o r e l es
tu d io e s ta d s tic o d e lo s p ro b le m a s r e la tiv o s a la m a n o d e o b r a , co n
l a e s p e ra n z a d e q u e ese n u e v o m o d o d e le e rlo s p e r m ita s e a la r e l
p e r f il y la h o n d u r a d e a lg u n a s d e la s c u e stio n e s s o c io -c u ltu ra le s
m s im p o r ta n te s q u e a c o m p a a n a l d e s a r ro llo e c o n m ic o .
L a ta r e a se e n c u e n tr a lim ita d a e n u n d o b le se n tid o . N o p r e te n
d e , d e s d e lu e g o , tr a z a r u n m a p a c o m p le to d e to d o e l in tr in c a d o
t e r r ito r io d e lo s su p u e sto s y c o n c o m ita n te s so c iales d e l d e s a r ro llo
e c o n m ic o , y se d a r a a s p o r s a tis fe c h a c o n p o d e r in d ic a r a lg u n a s
d e sus p r in c ip a le s v a s d e acceso. P e r o n i a u n s ta s p o d r n se r r e
c o r r id a s e n to d a su a m p litu d . S lo si la v isi n d e p r im e r p la n o
r e s u lta a c e r ta d a p o d r a n e m p re n d e r s e e n o tr a o c a si n a n lis is m s
d e te n id o s .
N a d ie n ie g a h o y q u e ju n t o c o n e l p ro c e so e c o n m ic o d e d e s a r ro
llo se o fre c e o tr o d e c a r c te r so c ia l, y q u e es ta n to m s in q u ie ta n te
c u a n to m e n o s p o s ib le es r e d u c ir lo a f rm u la s se n c illa s e in v a r ia
b le s. S in m e n g u a p o r eso d e la v a lid e z y u til id a d d e o tr a s m a n e r a s
d e e n fo c a r la c u e s ti n , se g a n a r a u n g r a n im p u ls o e n su tr a t a m ie n
to si se p u d ie r a n f o r m u la r c o n c la r id a d a lg u n o s p u n to s d e s ig n ifi
c a c i n e s tra t g ic a d e n tr o (o n o m u y le jo s ) d e l fo c o d e a te n c i n
p e c u lia r d e l e c o n o m is ta . T a l es la a s p ira c i n q u e so stie n e y lim ita
a l m ism o tie m p o la s p re s e n te s p g in a s.
P o r o tr a p a r te , su rg e e s te tr a b a jo d e l d eseo d e h a c e r c o n f lu ir
s o b re u n m is m o p r o b le m a la s v a ria s o rie n ta c io n e s m a n te n id a s e n
d o s p u b lic a c io n e s re c ie n te s q u e f u e r o n e la b o r a d a s c o n to ta l in d e p e n
d e n c ia u n a d e la o tr a . E n e ste se n tid o r e p r e s e n ta u n p r im e r p aso ,
m o d e s to p e r o y a efe c tiv o , e n la ta n p r e g o n a d a c o n v e n ie n c ia d e u n a
fe c u n d a c i n in te r d is c ip lin a r ia , q u e es e l m e d io re c o n o c id o p o r to
d o s co m o e l m s a d e c u a d o p a r a e x p lo r a r la t i e r r a d e n a d ie e n tr e
la s f r o n te r a s d e la s d is c ip lin a s tra d ic io n a le s .
E n este lu g a r n o c a b e la ju s tific a c i n m e to d o l g ic a d e s e m e ja n te
EL p r o p o s i t o

* Publicado primeramente en R evista d e la C om isin Econm ica para A m rica

nmero especial, Bogot, Colombia, agosto 1955. En colaboracin con
Zygmunt Slawinski
Latina,

37

in te n to . P e r o n o s o b r a n d e l to d o a lg u n a s r p id a s a lu sio n e s, p u e s
q u iz b a s te c o n r e c o r d a r q u e e l c o n c e p to d e sis te m a so c ia l o la
id e a d e lo q u e lo s fil so fo s d e n o m in a n c ir c u la r id a d d e lo h u m a
n o f u n d a m e n ta n p o r s m ism o s lo s en say o s d e e s ta clase.
S u c e d e , e n e fe c to , q u e p o r c u a lq u ie r la d o q u e se c o m ie n c e a
e x a m in a r la v id a h u m a n a , y s ie m p re q u e n o se d e te n g a d e m o d o
a r b it r a r io , h a y l a s e g u rid a d d e r e to r n a r d e n u e v o a l m is m o s itio
lu e g o d e h a b e r d a d o u n a v u e lta c o m p le ta . E s ta c ir c u la r id a d d e lo
h u m a n o s ig n ific a p a r a su c o n o c im ie n to u n p e lig ro y u n a v e n ta ja .
E l p e lig r o se e n c u e n tr a e n la e s e n c ia m is m a d e la c o n s tru c c i n c o n
c e p tu a l, in e v ita b le m e n te a b s tra c ta , y p o r eso se in c u r r e e n l u n a
y o tr a v ez, a p e s a r d e la a d v e r te n c ia r e it e r a d a d e lo s l g ic o s a c e r
c a d e la lla m a d a f a la c ia d e la c o n c re c i n f u e r a d e lu g a r . S u
v e n ta ja e s t e n q u e p e r m ite e n to d o in s ta n te la c o m p le m e n ta rid a d
d e p e rs p e c tiv a s y e n q u e a la p o s tr e to r n a in d if e r e n te e l p u n to d e
p a r tid a .
D ic h o e n o tr a f o rm a , y y a e n e l le n g u a je d e l a c ie n c ia s o c ia l:
la so c ie d a d n o es n u n c a u n m e ro c o n g lo m e ra d o d e ac cio n es y p r o
cesos, sin o q u e tie n d e a se r o r e a liz a r u n sis te m a , a u n q u e q u iz
ja m s lo a lc a n c e d e m o d o c o m p le to . D e e s ta n a tu r a le z a d e lo so
c ia l r e s u lta as u n p e r m a n e n te d e s a fo ta n to p a r a la te o r a co m o
p a r a la a c c i n p r c tic a . E n e fe c to , n in g u n a d e la s p a r te s d e l to d o
so c ia l p u e d e se r e n te n d id a p le n a m e n te , si n o se tie n e n e n c u e n ta
a q u e lla s o tr a s e n q u e se in te g r a o tie n d e a in te g r a r s e ; d e o tr o l a
d o , to d a a c c i n e je r c id a so b re u n o c u a lq u ie r a d e sus p u n to s ta r d e
o te m p r a n o i r r a d i a a lo s d e m s e n o n d a s sucesivas.
S in e m b a rg o , co m o la s c ie n c ia s so c iales p a r tic u la r e s n o p u e d e n
t e n e r s ie m p re p r e s e n te la to ta lid a d d e ese sis te m a e n sus v a ria s
d im e n s io n e s, es in e x o ra b le q u e o p e r e n f ra g m e n ta r ia m e n te , c o n lo s
a sp e c to s d e m a y o r in te r s , c o n s tru y e n d o m o d e lo s a n a ltic o s q u e s
lo so n v lid o s si n o in c u r r e n e n la p r e te n s i n d e q u e se to m e n p o r
la r e a lid a d m is m a , n te g r a y c o n c re ta , q u e lo s d e s b o rd a .
A h o ra b ie n , e sa n e c e s id a d e n e l d e s a r ro llo d e l a c ie n c ia so c ial,
a p a r te d e e x p lic a r sus d is tin ta s e s p e c ia lid a d e s, su p o n e alg o m s :
q u e n o slo e x ija e l c o m p le m e n to e in te g r a c i n d e sus p e rsp e c tiv a s
lim ita d a s , sin o q u e p e r m ita la le c tu r a e in te r p r e ta c i n d e lo s r e s u l
ta d o s a d q u irid o s p o r u n a d is c ip lin a o in v e s tig a c i n p a r tic u la r e s d es
d e p u n to s d e v ista d is tin to s , situ n d o lo s d e ese m o d o e n la c u rv a
d e o tro s h o riz o n te s . E n e ste se n tid o y a u n q u e e n m o d o a lg u n o
sea ste e l n ic o p ro c e d im ie n to s e m e ja n te tr a d u c c i n d e lo s r e
s u lta d o s d e u n a d e te r m in a d a in v e s tig a c i n a u n le n g u a je d is tin to
38

o fre c e la p o s ib ilid a d d e a c tu a liz a r e n e l p la n o d e l a n lis is e l c a r c

t e r d e la r e a lid a d so c ial e n c u a n to siste m a .
L o s e s tu d io s r e f e r e n te s a la m a n o d e o b r a h e c h o s d e s d e u n a p e r s
p e c tiv a e c o n m ic a tie n e n u n v a lo r p r o p io q u e ju s tific a , n a t u r a l
m e n te , su re a liz a c i n . P o r eso n o im p o r ta a h o r a in s is tir so b re e l
p u n to . L o q u e in te r e s a es in ic ia r la m a r c h a so b re u n a n u e v a p is ta ,
p u e s r e s u lta q u e c u a n d o se e x a m in a n esos e s tu d io s d e s d e o tr o n
g u lo , y se le s a p lic a u n a le n te so c io l g ic a, n o slo p e r m ite n d e s ta
c a r e n sus p ro p io s t rm in o s a lg u n o s d e lo s a sp e c to s so c iales m s
im p o r ta n te s d e to d a p o ltic a d e d e s a r ro llo , sin o q u e in v ita n a la
f o rm u la c i n rig u ro s a d e lo s c o n c e p to s in d is p e n s a b le s p a r a su o r
d e n a c i n y c o m p re n s i n .
E n su s ig n ific a c i n g e n e ra l esos a sp e c to s n o so n p riv a tiv o s d e
lo s p a se s p o c o d e s a rro lla d o s , sin o m a n ife s ta c io n e s d e la c o y u n tu ra
e n q u e se e n c u e n tr a l a so c ie d a d c o n te m p o r n e a e n su c o n ju n to .
S o n e x p re sio n e s d e sus n e c e s id a d e s d e a d a p ta c i n a c o n d ic io n e s
m a te r ia le s t c n ic a s so b re to d o r a d ic a lm e n te n u e v a s , q u e r e q u ie
r e n p o r to d a s p a r te s u n e s fu e rz o m a y o r o m e n o r d e s in c ro n iz a c i n .
C o n te m p la d o s e n su a lc a n c e c o n c re to , d e s d e la p e rs p e c tiv a d e lo s
e sfu e rz o s re a liz a d o s e n a lg u n o s p a se s p o r a c e le r a r su re z a g a d o
d e s a r ro llo e c o n m ic o , to m a n u n a f o rm a m s p re c is a q u e v a le la
p e n a c a r a c te r iz a r. A p a re c e n , e n e fe c to , a m o d o d e d e fin id o s e s tra n g u la m ie n to s so c iales q u e im p id e n ta m b i n e n e ste ca so co m o e n
lo s se a la d o s p o r e l e c o n o m is ta e l f lu jo n o r m a l y sin ro c e s d e l
p ro c e s o e c o n m ic o d e se a d o .
L a u tiliz a c i n d e u n c o n c e p to e c o n m ic o c o n u n n u e v o c o n te
n id o y d e n tr o d e u n c o n te x to so c ia l n o o b e d e c e a u n d eseo b a n a l
d e s im p le in v e n c i n im ita tiv a . R e s p o n d e , p o r e l c o n tr a r io , a u n
a f n d e rig o r, p u e s ese c o n c e p to , co m o se v e r , es d e a lc a n c e o p e
r a tiv o . A n te la s u rg e n c ia s d e la a c c i n p o ltic o -e c o n m ic a , c ie rta s
fa c e ta s so c iales p u e d e n a p a r e c e r co m o o b st c u lo s c o n lo s q u e se
to p a y q u e es n e c e s a rio v e n c e r.
A n te e l m a y o r re p o s o d e la te o r a , esas m is m a s fa c e ta s q u e d a n
d is u e lta s e n la se rie , c ie r ta m e n te n u m e ro s a , d e c o n d ic io n e s q u e
se v e fo rz a d a a a n a liz a r y s is te m a tiz a r c u a n d o se e n f r e n ta c o n lo s
su p u e sto s so c iales d e l d e s a r ro llo e c o n m ic o . P e r o c u a n d o se t r a t a
d e u n a p r o g ra m a c i n c o n c r e ta e n q u e la s n e c e s id a d e s d e la p r c
tic a c o n c u r re n c o n lo s c o n se jo s ra c io n a le s d e la te o r a , c o n v ie n e
p o s e e r u n c o n c e p to q u e d a esas fa c e ta s n o slo u n c o n to rn o p r e
ciso, d e alg u n o s e le m e n to s d e fin id o s , sin o e n lo p o s ib le m e n s u ra
b le o s u s c e p tib le a l m e n o s d e e s tim a c io n e s a p ro x im a d a s . E s sa
p re c is a m e n te la sig n ific a c i n o p e r a tiv a d e l c o n c e p to d e e s tra n g u
39

la c i n s o c ia l; co m o e n a q u e lla s o tr a s fo rm a s d e e s tra n g u la c i n d e
c a r c te r t c n ic o o e c o n m ic o , se t r a t a d e s e a la r d n d e se e n c u e n
t r a n , c u le s so n sus c o m p o n e n te s y c u l es la g ra v e d a d d e su im
p e d im e n to . E n este se n tid o , a u n q u e n o s ie m p re se a n f c ile s d e r e
so lv e r y d e s d e lu e g o lo so n m e n o s q u e la s t c n ic o -e c o n m ic a s ,
e s tim u la n p o r su d e te r m in a c i n l a b s q u e d a d e lo s m e d io s p a r a
a te n u a rla s , a m p lia n d o p o c o a p o c o la s a lid a d e l atasco .
P a r a lo s p r o b le m a s q u e e n a lg u n o s p a se s y a b a s ta n te a v a n z a d o s
e n su d e s a r ro llo e c o n m ic o o fre c e n la s fase s in te r m e d ia s d e l m is
m o , p o se e e s te c o n c e p to u n a s in g u la r s ig n ific a c i n in s tr u m e n ta l,
p u e s m u c h a s d e esas d if ic u lta d e s y a n o se d e b e n y t a l es e l caso
d e alg u n o s p a se s la tin o a m e r ic a n o s a c o n d ic io n e s m a rc a d a m e n te
n e g a tiv a s , sea d e la tr a d i c i n c u l tu r a l e in s titu c io n a l o b ie n d e lo s
v a lo re s y a c titu d e s in d iv id u a le s , sin o a lo s in e v ita b le s d e s a ju s te s
so c iales q u e p ro v o c a su m is m a v o lu n ta d d e a p r e s u r a r e l d e s a r ro llo
e c o n m ic o .
P o r o tr a p a r te , n o slo e x iste e n tr e lo s e c o n o m is ta s la f a m ilia r
r id a d c o n e l n o m b r e , sin o q u e la id e a e s t im p lc ita e n a lg u n o s
d e sus a n lis is. N o es sin o u n fe n m e n o d e este tip o lo q u e e x p lic a
o c o n trib u y e a e x p lic a r p o r e je m p lo q u e lo s e fe c to s d e l e s t
m u lo in f la c io n a rio se a n m u y d is tin to s se g n e l g ra d o d e d e s a r ro llo
d e u n d e te r m in a d o p a s.
E l e x a m e n d e la e s tr u c tu r a d e l e m p le o y d e la s o c u p a c io n e s d es
d e u n p u n to d e v is ta so c io l g ic o p e r m ite p e r f ila r , d e ja n d o p o r e l
m o m e n to o tro s m e n o re s , tr e s g ra n d e s a sp e c to s so c iales d e l d e s a r ro
llo ec o n m ic o q u e r e q u ie r e n tip o s d is tin to s d e a n lis is ta n to ec o
n m ic o co m o p sic o so c ia l. E n e fe c to , d e s d e e s ta p e r s p e c tiv a e l d es
a r r o llo e c o n m ic o p u e d e c o n s id e r a r s e : a ) co m o la a d a p ta c i n d e
u n a so c ie d a d a n u e v a s f u n c io n e s ; b ) co m o la c re a c i n e n esa so
c ie d a d d e n u e v a s fo rm a s d e v id a , y c) co m o la fo rm a c i n e n e lla
d e u n a n u e v a e s tra tif ic a c i n so cial. T a le s so n la s c u e s tio n e s q u e
p r e te n d e b o s q u e ja r este a rtc u lo .
L o s d o s p r im e ro s a sp e c to s e x ig e n fo rm a s d e m ic ro a n lis is , p o r
t r a t a r s e e n e llo s d e ac cio n es in d iv id u a le s o d e re la c io n e s so c iales
d e lim ita d a s ; e l te rc e r o , e n c a m b io , r e q u ie r e e l tip o d e m a c r o a n
lisis, p o r se r la e s tr u c tu r a so c ia l e n su c o n ju n to lo q u e a p a re c e e n
l. A su vez, e n u n e x a m e n m s a fo n d o , h a b r a q u e a c u d ir a m a
n e r a s d is tin ta s d e la c o n s id e ra c i n p sic o -so cia l. L os p ro b le m a s d e
a d a p ta c i n p r im e r a m e n te se a la d o s se p r e s ta n , a u n q u e n o lo s a g o te ,
a u n a p sic o lo g a d e a u to m a tism o s. P e r o e n c a m b io to d o s lo s q u e
se r e f ie r e n a la s n u e v a s f o rm a s d e v id a , r e q u ie r e n l a a y u d a d e la
p s ic o lo g a so c ial, y c a e n e n e l c a m p o d e u n a so c io lo g a d e r e la
40

cio n e s y d e la in v e s tig a c i n s o c io m tric a . P o r ltim o , e l te r c e r

a s p e c to lle v a , se q u ie ra a s o n o , a lo s te m a s clsico s d e la so c io
lo g a e s tr u c tu r a l o h is t ric a . N a d a d e e sto se h a c e a q u , p u e s s lo
se a v e n tu r a u n a p r im e r a e x p lo ra c i n p a n o r m ic a , y s u b r a y a r q u e
lo s fe n m e n o s p re s e n ta d o s su p o n e n , e n g ra d o s d is tin to s d e g ra v e
d a d , d ife r e n te s fo rm a s d e e s tra n g u la c i n so c ial d e l p ro c e so ec o
n m ic o .

La adaptacin social a nuevas funciones

L os d a t o s q u e o fre c e la e s tr u c tu r a d e l e m p le o y d e la s o c u p a c io
n e s e n u n d e te r m in a d o p a s, c u a n d o se e x tie n d e n a lo la rg o d e u n
c ie r to la p so , s u g ie re n la in tu ic i n m s a d e c u a d a d e lo q u e r e p r e
s e n ta e l d e s a r ro llo e c o n m ic o co m o fe n m e n o d e c a m b io so cial.
E s a n te to d o la m u d a n z a d e u n a in s titu c i n , la e c o n m ic a , q u e
p u e d e se r m a y o r o m e n o r, p u e s u n a s veces se p e r c ib e n tr a n s f o r
m a c io n e s c o m p le ta s d e e s tr u c tu r a y o tra s m o d ific a c io n e s m e n o re s
ta n s lo d e c o n fig u ra c io n e s q u e p e r m a n e c e n id n tic a s . P e r o p r o n to
es p o s ib le a s im ism o r a s tr e a r e n to d o caso la s a lte ra c io n e s q u e se
m e ja n te s m u d a n z a s a c a r r e a n d e m o d o n e c e s a rio e n la s d e m s in s
titu c io n e s d e la m is m a so c ie d a d . P o r eso e l e s fu e rz o d e a d a p ta c i n
q u e n e c e s ita n r e a liz a r los in d iv id u o s q u e la f o rm a n n o se lim ita a l
c a m p o in ic ia l d e la tr a n s f o r m a c i n , sin o q u e se e x tie n d e y r a m ific a
p o r se c to re s m u y d iv e rso s y a p a r e n te m e n te le ja n o s .
N o es n e c e s a rio d e te n e rs e m s e n e ste p u n to , n i ta m p o c o h a c e r
f r e n te a la p o s ib le o b je c i n d e q u e a q u p r e d o m in a u n c r ite r io
u n ila te r a l, p u e s e l p ro c e so a n te s e s q u e m a tiz a d o e n c u e n tra su d i
re c c i n e n e l p u n to m ism o d e p a r ti d a y n a d a se d ic e e n c o n tr a d e
q u e p u d ie r a a sim ism o e m p e z a r e n o tro s.
P o r e l c o n tr a r io , p a r a lo s fin e s p r o p u e s to s c o n v ie n e r e c o r d a r alg o
d e lo q u e sig n ific a to d o c a m b io in s titu c io n a l. E n e fe c to , u n a in s ti
tu c i n es u n c o m p le jo o c o n fig u ra c i n o r d e n a d a d e d iv e rsa s f u n
c io n e s la s r e q u e r id a s p a r a su p e rs is te n c ia y c re c im ie n to q u e
d e s d e e l p u n to d e v ista d e l in d iv id u o a p a r e c e n co m o d iv e rso s p a p e
les q u e c u m p lir . E l c a m b io e n u n a in s titu c i n c o n s iste p o r eso e n
u n a m o d ific a c i n e n las fu n c io n e s q u e la s o stie n e n o e n la f o rm a d e
v in c u la c i n r e c p ro c a d e esas fu n c io n e s. P a r a el in d iv id u o c a d a p a p e l
so c ia l lle v a co n sig o c ie rto s a sp e c to m a te r ia le s y u n n e x o c o m p le jo ,
m s o m e n o s a m p lio , d e re la c io n e s h u m a n a s , q u e n o slo se lim ita n
a la n e c e s a ria d is trib u c i n d e d e re c h o s y d e b e r e s ; e n c o n se c u e n c ia ,
4]

to d o c a m b io in s titu c io n a l sig n ific a p a r a e l in d iv id u o , a lte ra c io n e s

m a y o re s o m e n o re s e n lo s d iv e rso s p la n o s in d ic a d o s .
P a r a la c o n s id e ra c i n so c io l g ic a, y e n su n iv e l m s a b s tra c to ,
l a so c ie d a d n o es o tr a co sa q u e ese c o n ju n to sis te m a tiz a d o d e p a
p e le s y fu n c io n e s c u y o c u m p lim ie n to r e q u ie r e d e m o d o in e x o ra b le
p a r a p o d e r su b s is tir. Y es ta m b i n u n lu g a r c o m n d e n tr o d e e lla
q u e s e m e ja n te s p a p e le s p r e c e d e n a l in d iv id u o , a l q u e se le im p o n e n
a m e n u d o c o n f r a in d if e r e n c ia p a r a la s s in g u la rid a d e s d e su d e s
t in o p e rs o n a l. E sta s a firm a c io n e s r e q u e r ir a n n o p o co s c o m e n ta rio s
y a te n u a c io n e s p a r a se r p le n a m e n te in te lig ib le s o a c e p ta b le s , p e r o
b a s ta n p o r e l m o m e n to e n v is ta d e lo q u e sig u e. Se t r a t a ta n s lo
d e a c la r a r to d o e l a lc a n c e d e l fe n m e n o d e c a m b io in d u c id o q u e
s u p o n e la a c e le ra c i n d e l p ro g re s o ec o n m ic o e n lo s p a se s p o c o
d e s a rro lla d o s . I m p lic a e n e fe c to dos cosas. E n p r im e r lu g a r, q u e ese
p ro c e so s ig n ific a la a p a r ic i n c o n tin u a d e fu n c io n e s y p a p e le s so cia
le s m u c h o a n te s d e q u e e x is ta n sus n e c e s a rio s s o p o rte s in d iv id u a le s .
D ic h o d e o tr a m a n e r a : la c re a c i n d e lo s n u e v o s p a p e le s so c iales
a n te c e d e la s m s d e la s veces a la p r e p a r a c i n a d e c u a d a d e l n m e ro
d e p e rs o n a s c a p a c e s d e c u m p lirlo s . A h o r a b ie n , e s a d is ta n c ia te m
p o r a l e n t r e la c re a c i n d e n u e v o s p a p e le s y fu n c io n e s y la f o r m a
c i n d e lo s in d iv id u o s n e c e s a rio s p a r a lle v a rlo s a c a b o c re a e l p r i
m e r tip o d e e s tra n g u la m ie n to so c ial, c u y a g ra v e d a d m a y o r o m e n o r
d e p e n d e d e l a c o m p le jid a d in h e r e n te a c a d a fu n c i n .
P e r o e n se g u n d o lu g a r r e s u lta d a d a s la s c o n d ic io n e s d e l a v id a
m o d e rn a q u e h o y n o es p o s ib le a b a n d o n a r s e a la le n ta s u p e ra c i n
e s p o n t n e a d e esos d e sn iv e le s, co m o s in d u d a lo f u e e n o tro s m o
m e n to s. O c u r re as, a n te to d o , p o r q u e y a a p e n a s q u e d a status a d s
c r ito d e im p o r ta n c ia f u n c io n a l f u e r a d e la f a m ilia , p e r o ta m b i n
p o r la g ra v e d a d ir r e p a r a b l e d e lo s e r r o re s c o m e tid o s e n la s a c tiv i
d a d e s t c n ic a s d e n u e s tr a so c ie d a d . E n la s p re c e d e n te s d e o tr o tip o
e r a lo m s so c o rrid o , e n a p u ro s se m e ja n te s d e im p o r ta n c ia v ita l
p a r a su s u b siste n c ia , e c h a r m a n o d e l p r in c ip io h e r e d ita r io y c o l
m a r p o r a d s c rip c i n lo s v ac o s p re s e n ta d o s . E n la so c ie d a d a c tu a l,
re g id a p o r e l p r in c ip io d e la a d e c u a c i n fu n c io n a l d e l s a b e r y d e l
a c tu a r p r o p io d e c a d a ta r e a e l r e n d im ie n to o m rito v isto d e la
p e rs p e c tiv a d e l status , y a n o es u tiliz a b le s in p e lig ro e l a n te r io r
p r o c e d im ie n to , y s lo c a b e in te n ta r s o b re la m a r c h a e l h a lla z g o d e
lo s m e d io s d e se le c c i n y fo rm a c i n q u e p a r e z c a n m s c o n v e n ie n
te s. A la in d u c c i n d e l c a m b io ec o n m ic o d e b e a c o m p a a r la in
d u c c i n p a r a le la d e l n e c e s a rio c a m b io s o c ia l; d ic h o e n o tr a fo rm a ,
l a p r o g ra m a c i n d e l d e s a r ro llo e c o n m ic o d e b e c o n te n e r e l m n im o
in d is p e n s a b le d e p ro g ra m a c i n so c io l g ic a r e q u e r id o p a r a p r e v e r
42

y a n u la r e n lo p o s ib le la s e s tra n g u la c io n e s d e tip o so c ia l q u e a m e
n a z a n d e te n e rlo .
P o r su o r d e n d e m e n o r a m a y o r c o m p le jid a d , l a a d a p ta c i n e x i
g id a a u n a so c ie d a d p o r la c re a c i n e n e lla d e n u e v a s fu n c io n e s
p a re c e se r la q u e se e n u m e r a e n lo s p r r a f o s sig u ie n te s, c o n s id e ra d a
t a n slo e n este m o m e n to d e s d e la p e rs p e c tiv a so cio -eco n m ica.
1.

Sim ple modernizacin de actividades ya existentes.

E n e s te p u n to n o se t r a t a e n r e a lid a d d e la fo rm a c i n d e n u e v o s
p a p e le s o d e a c tiv id a d e s d e l to d o d e sc o n o c id a s, sin o d e m o d ific a
c io n e s e n la m a n e r a d e lle v a r la s a c a b o , q u e e n to d o caso e x ig e n
d e l in d iv id u o u n a c o m o d o , es d e c ir, la fo rm a c i n d e n u e v o s h b ito s
y a u to m a tism o s. E l e x a m e n d e lo s d a to s d is p o n ib le s s o b re la e s tru c
t u r a d e l e m p le o y d e la s o c u p a c io n e s p e r m ite d e s ta c a r a lg u n a s d e
sus m a n ife s ta c io n e s p rin c ip a le s . E l caso m s c o n o c id o es e l d e la
m e c a n iz a c i n a g rc o la , d o n d e la s fa e n a s tr a d ic io n a le s s ig u e n sie n d o
la s m ism a s a u n q u e se r e a lic e n c o n m e d io s d istin to s. C o n v ie n e p o r
eso d e te n e rs e e n l p o r u n in s ta n te , a u n q u e slo sea a tt u lo d e
e je m p lo : Se tie n e , e n e fe c to , q u e la r e c ie n te m o d e rn iz a c i n d e la s
ta r e a s a g rc o la s p u e d e c a lib r a r s e p e r f e c ta m e n te p o r e l p ro c e so
d e m e c a n iz a c i n , q u e a su v ez se m id e p o r e l in c re m e n to d e lo s tr a c
to r e s e m p le a d o s. P u e s b ie n , r e s u lta q u e e n A m ric a L a tin a e x is ta n
35 m il tr a c to r e s e n 1 9 3 8 /3 9 , 64 m il in m e d ia ta m e n te d e s p u s d e la
g u e r r a y 190 m il e n 1953. E sto s c a m b io s so n to d a v a m u c h o m a y o
r e s si s lo se c o n s id e ra e l n c le o d e lo s p a se s d o n d e e l a v a n c e d e
l a m e c a n iz a c i n a g rc o la h a sid o m a y o r: la A rg e n tin a , e l .B ra s il,
M x ico y e l U ru g u a y . E n e l c o n ju n to d e A m ric a L a tin a , u n 20 p o r
c ie n to d e l a t i e r r a a r a b le se c u ltiv a y a c o n tr a c to r e s , p e ro e n e l
U ru g u a y , q u e es e l p a s r e la tiv a n ie n te m s a v a n z a d o a e ste re s p e c to ,
e sa p r o p o rc i n lle g a a l 80 p o r c ie n to . E s to s p o co s d a to s so n s u fi
c ie n te s p a r a p o n e r d e re lie v e to d o e l e s fu e rz o d e a d a p ta c i n r e a li
z a d o y e l q u e e n lo sucesiv o r e q u e r ir la c o n tin u id a d d e e s ta te n
d e n c ia . E l p ro c e so d e m e c a n iz a c i n lle v a co n sig o , d e n tr o d e l m ism o
m e d io c a m p e sin o , la fo rm a c i n d e u n a g ra n m a sa d e c o n d u c to re s
y m e c n ic o s, y r e q u ie r e e n to d o s lo s d e m s u n a f a m ilia r id a d m a
y o r o m e n o r c o n la m a q u in a r ia a g rc o la . H a s ta e l m o m e n to e x c e p to
e n M xico este p ro c e so h a p r e d o m in a d o e n la s g ra n d e s p r o p ie
d a d e s, tr a n s f o r m a n d o d e e s ta s u e rte e l m o d o d e tr a b a jo d e sus p r o
p io s e m p le a d o s. P e r o la a p a r ic i n d e e sta c io n e s d e m a q u in a r ia
a g rc o la e n alg u n o s p a se s e l B ra s il, C u b a , C h ile y e l P e r n o
s lo lle v a la tr a n s f o r m a c i n a lo s p e q u e o s p r o p ie ta r io s , sin o q u e
43

in s in a e n e l m e d io r u r a l u n n u e v o tip o p ro fe s io n a l, p u e s lo s o p e
r a r io s y se rv id o re s d e la s m e n c io n a d a s e s ta c io n e s c u m p le n a h o r a
u n a f u n c i n p b lic a .
L o in d ic a d o e n e l caso a n t e r io r o c u r r e ig u a lm e n te c u a n d o e n la
in d u s tr ia a r te s a n a l, lo m ism o q u e e n la d o m stic a , se in tr o d u c e n
m e jo r a s in te r n a s e m p le o d e a p a r a to s m e c n ic o s, u so d e e n e r g a
e l c tric a , e tc . q u e n o slo a u m e n ta n su p r o d u c tiv id a d , sin o q u e
in tr o d u c e n , co n lo s n u e v o s a u to m a tis m o s r e q u e rid o s , u n a d iv e rs a
a c titu d m e n ta l f r e n te a l a m is m a ta r e a . E l f a v o r d is p e n s a d o e n
a lg u n o s p a se s a esta s p e q u e a s fo rm a s d e d e s a rro llo se a p o y a c a b a l
m e n te y e n g ra n m e d id a e n esos sus efe c to s e d u c a tiv o s.
U n a a d a p ta c i n s e m e ja n te , a u n q u e e n e sc a la m e n o r, r e p r e s e n ta
la re n o v a c i n d e l m a te r ia l a n tic u a d o d e la s in d u s tr ia s y a e x iste n te s .
E n ta le s c irc u n s ta n c ia s lo s o p e r a rio s r e q u ie r e n u n a r e a d a p ta c i n
a lo s m e c a n ism o s p e rfe c c io n a d o s , s in a b a n d o n a r p o r eso su a c tiv i
d a d a n te r io r .
L o s o tro s d o s casos m s im p o r ta n te s e n e ste p u n to se d a n e n la
m o d e rn iz a c i n d e l c o m e rc io y d e la b u r o c r a c ia ta n to p b lic a co m o
p r iv a d a . N i a n p o r u n p r o c e d im ie n to d e a lu sio n e s es p o sib le i n
d ic a r a h o r a to d a la s ig n ific a c i n d e a m b o s casos e n t r e lo s c a m b io s
q u e im p lic a e l d e s a r ro llo e c o n m ic o . B a s ta co n r e c o r d a r q u e n o se
p ie n s a ta n to e n la e x te n s i n o c re a c i n d e n u e v a s fu n c io n e s, co m o
e n la a lte r a c i n , p a u la tin a o r p id a , d e la s y a co n o c id a s. N a d a s e ra
m s ilu s tra tiv o q u e o b s e rv a r lo o c u r r id o c o n e l p e r s o n a l d e o fic in a
e n la s e m p re sa s d e u n a y o tr a c lase d e lo s p a se s in d u s tria liz a d o s ,
c o n la a p a r ic i n c o n tin u a d e n u e v a s m a q u in a r ia s d e e s c r ib ir d e
r e n o v a d a v e lo c id a d , a p a r a to s d e c la sific a c i n y a rc h iv o , m q u in a s
d e c a lc u la r , ta b u la d o r a s , e tc., p o r n o h a b l a r d e lo s n u e v o s a p a r a
to s d e c lc u lo e le c tr n ic o . Se h a h e c h o n o ta r as q u e la m is m a o fi
c in a v a r a e n su d isp o s ic i n fsic a y se a p r o x im a a la q u e es c a r a c
te r s tic a d e la f b r ic a : e l tp ic o e s c r ito rio p u e d e s u b s titu ir s e y a p o r
o tr o d e c a d e n a q u e a c e rc a la s ta re a s d e l o fic in is ta a la s d e l o p e r a
r io f a b r il.
E l g ra v e p r o b le m a d e la a d m in is tra c i n p b lic a e n lo s p a se s p o c o
d e s a rro lla d o s r e q u ie r e e n g r a n m e d id a r e fo rm a s d e este tip o d e
r e a d a p ta c i n f u n c io n a l m s q u e d e sim p le e x p a n s i n , s o b re la s
q u e se ra in a d e c u a d o e x te n d e rs e a q u .
2.

Cambio de actividades dentro de una misma lnea.

D e sd e la p e rs p e c tiv a d e l d e s a r ro llo tie n e su m o in te r s e s ta d is tin

c i n a n a ltic a , a u n q u e a veces e n la p r c tic a la r e a lid a d se p re s e n te
44

im p re c is a o in d u z c a a c o n f u n d ir la c o n la a n te r io r . E l p a so d e u n
a rte s a n o a o b r e r o in d u s tr ia l d e n tr o d e la m is m a a c tiv id a d te x til,
c e r m ic a , e tc. o fre c e e l e je m p lo tp ic o . N o slo se t r a t a e n este
caso d e u n a r e a d a p ta c i n e n lo s m e d io s t c n ic o s d e tr a b a jo , sin o ,
lo q u e es s o c io l g ic a m e n te m s im p o r ta n te , d e u n c a m b io d e p o
sic i n so c ia l q u e ex ig e r e a ju s te s m s a m p lio s e n o tra s e sfe ra s d e la
c o n d u c ta . T o d a s la s c ifra s q u e m u e s tr a n la d e s a p a ric i n d e la in d u s
t r i a a r te s a n a l h a y q u e le e rla s , so c io l g ic a m e n te , co m o e x p re s i n d e
e s te e s fu e rz o d e a d a p ta c i n . L os p a se s a n d in o s o fre c e n u n b u e n
e je m p lo a e ste re sp e c to . P o r e je m p lo , e l a n lis is b u r d o d e l d e s a r ro
llo d e la m a n o d e o b r a in d u s tr ia l e n C o lo m b ia d e s d e e l cen so d e
1918 p u so d e m a n ifie s to lo s sig u ie n te s c a m b io s sig n ific a tiv o s e n e l
c a r c te r d e l e m p le o in d u s t r ia l:

Industria manufacturera
Mano de obra
industrial
total

1918

Ao

Construc
cin

Total

Industria
fabril

Artesa
na

Industria
casera

480

465

35

120

310

15

1925

465

440

47

158

235

25

1930

455

410

75

185

150

45

1938

522

436

100

236

100

86

1945

600

500

135

295

70

100

1950

690

570

170

360

40

120

1953

780

630

193

409

28

150

ota

Cifras de mano de obra expresadas en miles.

U n caso s e m e ja n te a l a n te r io r es e l c a m b io d e p o s ic i n q u e r e p r e
se n ta e l tr n s ito d e o b r e r o o c a sio n a l a p e r m a n e n te . E se c a m b io in
flu y e e n la d ilu c i n d e la p o b la c i n m a rg in a l. E l e je m p lo tp ic o
lo o fre c e e n A m ric a L a tin a la in d u s tr ia d e la c o n s tru c c i n , m u y
d is tin ta e n su e s ta b ilid a d p r o fe s io n a l e n lo s d is tin to s p a se s y q u e
p o r eso se tr a d u c e ta m b i n e n g ra d o s m u y d iv e rso s d e p r o d u c tiv id a d .
U n ltim o caso d e este tip o e n A m ric a L a tin a es e l tr n s ito d e
la s a c tiv id a d e s e n la p e q u e a m in e r a a la o c u p a c i n e n la s g ra n d e s
e m p re s a s m in e ra s .
45

3. Transferencia d e ocupaciones.
L a a d a p ta c i n so c ia l e x ig id a e n este caso es m u c h o m s a m p lia
q u e la s a n te r io r e s , p u e s r e p r e s e n ta n o slo e l tr a s la d o a u n n u e v o
m e d io , sin o la tra n s f o r m a c i n to ta l e n la s a c tiv id a d e s m a te r ia le s y
e n la n a tu r a le z a d e la s r e la c io n e s p e rso n a le s . E l ca so clsico es e l d e
l a tr a n s f e r e n c ia d e la m a n o d e o b r a r u r a l a o tro s tip o s n o a g rc o
la s d e o c u p a c i n . E s ta tr a n s f e r e n c ia h a a lc a n z a d o tr e m e n d a s p r o
p o rc io n e s e n A m ric a L a tin a . E l c u a d r o q u e sig u e c o n tie n e u n a
e s tim a c i n r e la tiv a m e n te a p r o x im a d a d e la m a g n itu d d e e ste c a m
b io e n r e la c i n c o n la p o b la c i n a g rc o la y n o a g rc o la e n e l p e
r o d o 1925-50.

1950

1925

1925-1950

Poblacin
Nmero

%
del total
Nmero

Aumento
%
del total Nmero
%

Agrcola . . . . 59.400

63.7

84.239

54.5 24.839

41.8

No agrcola . . . 33.920

36.3

70.443

45.5 36.523

85.0

100.0 154.681

100.0 61.361

65.8

Total . . . . 93.320
N

ota

Cifras de poblacin expresada en miles.

P o r su p a r te , lo s c a m b io s o c u rrid o s e n la m a n o d e o b r a p u e d e n
e s tim a rs e e n la f o r m a s ig u ie n te :

1950

1925

1925-1950

Mano de obra
Nmero

% Nmero
del total

Aumento
%
del total Nmero
%

Agrcola . . . .

62.1 28.282

53.2

7.912

38.8

No agrcola . . . 12.437

37.9 24.886

4618 12.449

100.1

Total . . . . 32.807

100.0 53.168

100.0 20.361

62.1

ota

46

Cifras de mano de obra expresadas en miles.

O tro tip o d e tr a n s f e re n c ia a u n n u e v o m e d io , r e la c io n a d o ta m
b i n co n la o c u p a c i n , c o n siste e n la s m ig ra c io n e s in te r re g io n a le s
.de p o b la c i n . C o m p re n d e p o r lo c o m n u n a p o b la c i n m a rg in a l
q u e , in c a p a z d e e le v a rse e n sus h o g a re s d e o rig e n m s a ll d e l n iv e l
d e s u b siste n c ia , in te n ta su a s e n ta m ie n to e n tie r r a s n o c u ltiv a d a s
a n o b u sc a n u e v o s e m p le o s m e jo r r e m u n e ra d o s . B a s ta r e c o r d a r q u e
e n e l B r a s il e s te tip o d e m o v im ie n to h a a lc a n z a d o ta le s p r o p o r
c io n e s q u e e n b u e n a p a r te s u b s titu y e , e n la s re g io n e s q u e la a b s o r
b e n , la d is m in u c i n d e la in m ig ra c i n in te r n a c io n a l.
4.

Creacin d e funciones y papeles antes no existentes.

C o m o e l e n u n c ia d o in d ic a , se t r a t a d e a c tiv id a d e s c o m p le ta m e n te
n u e v a s, q u e e x ig e n p o r lo ta n to u n m x im o e s fu e rz o d e a d a p ta c i n
so c ial. E s te es e l caso e n q u e p u e d e n o fre c e rs e lo s m s g ra n d e s d es
n iv e le s te m p o r a le s si b ie n a sim ism o lo s m s c la r a m e n te d e te rm in a b le s e n tr e la c re a c i n d e d e te r m in a d o s p a p e le s y fu n c io n e s y la n e
c e s a ria p r e p a r a c i n d e lo s in d iv id u o s c a p a c e s d e e n c a r n a r la s y
c u m p lirla s .
D a d a la e n o rm e v a r ie d a d d e la s fu n c io n e s n e c e s a ria s p a r a m a n
te n e r u n a e c o n o m a m o d e rn a , slo c a b e d e s ta c a r a q u a lg u n a s d e
e lla s a tt u lo d e e je m p lo a te n d ie n d o a l g ra d o d e su im p o r ta n c ia
p a r a lo s p a se s e n p ro c e so d e d e s a r ro llo :
a ) E n p r im e r lu g a r, la fo rm a c i n d e u n a c lase e m p re s a r ia m o
d e r n a e n la s p r in c ip a le s r a m a s d e la a c tiv id a d e c o n m ic a . H a b la r
d e e s ta fo rm a c i n n o p a r e c e e n m o d o a lg u n o d is p a ra ta d o , c u a n d o
si p ro b le m a se p la n te a e n lo s m ism o s t rm in o s , a u n q u e p o r o tr a s
ra z o n e s, e n lo s p a se s m s a v a n z a d o s. C o m o d ic e S a r g a n t F lo re n c e ,
h a c e c ie n a o s h u b ie r a p a r e c id o g ro tesc o d is c u tir e l p r o b le m a d e
'la fo rm a c i n d e l e m p re s a r io , q u e es h o y d e v ita l in te r s ;
b ) E n se g u n d o lu g a r e s t la fo rm a c i n d e u n a c a p a p ro fe s io n a l,
d e a c u e rd o c o n la s e x ig e n c ia s p re s e n te s , e n lo s d iv e rso s c a m p o s e n
c o n e x i n c o n l a e c o n o m a y q u e e n la a c tu a lid a d s lo sig u e e n im
p o r ta n c ia a la s ta re a s d e lo s d iv e rso s tip o s d e d ir e c to r e s y g e re n te s.
S ig n ific a c i n p a r e ja tie n e la p r e p a r a c i n d e u n a b u r o c r a c ia p a r a
q u e sea c a p a z d e e n f r e n ta rs e c o n la s c u e stio n e s d e la e c o n o m a c o n
te m p o r n e a y c o n los r p id o s c a m b io s q u e se p r o d u c e n e n la so
c ie d a d ;
c) E n te r c e r lu g a r se e n c u e n tra la c a te g o ra , su m a m e n te co m
p le ja , q u e c o n s titu y e n la g ra n v a r ie d a d d e t c n ic o s y e s p e c ia lista s
e n u n n iv e l in te r m e d io , in d is p e n s a b le s e n la a c tiv id a d d e to d a s la s
em p re sa s y co n lo s q u e h a y q u e c o n ta r e n g ra n d e s n m e ro s c u a n d o
47

se q u ie r a n lo g r a r la s m e ta s sucesivas d e l d e s a rro llo ec o n m ic o . Se

e n c u e n tr a n e n tr e e llo s la s d iv e rsa s clases d e p e rs o n a s c o n fu n c io n e s
d e c o o rd in a c i n y c o n tr o l: c o n tra m a e s tre s , m e c n ic o s d e r e p a ra c i n ,
m o n ta d o re s , e tc ., c o n ta b le s y p e r s o n a l c o n e s p e c ia liz a c i n d e g ra d o
m e d io e n a c tiv id a d e s d e a d m in is tra c i n y d e la b o r a to r io , y
d)
P o r ltim o , e n e l p la n o d e l tr a b a jo m a n u a l, o b re ro s e s p e c ia
liz a d o s , s o b re to d o e n p ro c e so s o e n e l m a n e jo d e m a q u in a r ia es
p e c ia l, y a rte s a n o s a lta m e n te ca lific a d o s.
L a p re v is i n d e lo s e s tra n g u la m ie n to s q u e p u e d e n o fre c e rse e n la
r p id a c re a c i n d e to d a s esta s fu n c io n e s , lle n a n d o lo a n te s p o s ib le
lo s d esn iv eles te m p o r a le s p r o d u c id o s , es sin d u d a u n a d e la s ta re a s
m s f o rm id a b le s q u e h a n d e a f r o n ta r la s so c ie d a d e s la tin o a m e r i
c a n a s , si n o q u ie r e n q u e s u fra r e ta r d o su d e s a rro llo e c o n m ic o .

II

La creacin de nuevas form as de vida

ec o n m ic o se m u e s tr a e n u n p r im e r p la n o co m o
u n a c o n tin u a fo rm a c i n d e p a p e le s y fu n c io n e s , e n u n n iv e l m s
c o m p le jo c o n s titu y e a sim ism o u n a c re a c i n d e n u e v a s fo rm a s d e
v id a . E n e l r p id o re s u m e n d e la s p r in c ip a le s a lte ra c io n e s f u n c io
n a le s q u e a n te c e d e a p a re c e m u y d e b u lto , p o r n e c e s id a d e s e x p o s i
tiv a s , e l a sp e c to t c n ic o y p r o fe s io n a l d e l e s fu e rz o d e a d a p ta c i n
h e c h o p o r u n a so c ie d a d a tra v s d e sus in d iv id u o s . P a r a p e r c ib ir
e sa p a r c ia lid a d c o n v ie n e n o o lv id a r q u e u n a o c u p a c i n n o es n u n c a
n ic a m e n te u n m o d o d e tr a b a jo , sin o ta m b i n u n p e c u lia r e s tilo
d e v id a in d iv id u a l. U n a b re v e re f e r e n c ia a este p u n to c o n s titu y e y a ,
p o r s m is m a , la m e jo r in tr o d u c c i n a l n u e v o te m a . E n e fe c to , e n e l
a n lis is d e u n a o c u p a c i n , t a l co m o lo r e a liz a la so c io lo g a in d u s
tr i a l , n o h a y q u e te n e r e n c u e n ta slo la s r u tin a s d e tr a b a jo p r o p ia s
d e a q u lla , sin o e l p e c u lia r m e d io so c ia l e n q u e sta s se d e s a r ro lla n
y e l in f lu jo q u e u n a s y o tr a s e je r c e n s o b re la s a c tiv id a d e s n o p r o
fe sio n a le s d e l in d iv id u o , to d o lo c u a l r e s u lta e n e l d e n o m in a d o es
tilo d e v id a p ro fe s io n a l. E n l se h a c e e v id e n te q u e la a d a p ta c i n
d e l in d iv id u o a este c o m p le jo d e c o n d u c ta s tie n e q u e s e r m s le n to
q u e e l s im p le a p r e n d iz a je p ro fe s io n a l.
E n u n a p r im e r a a p ro x im a c i n p u e d e so ste n e rse q u e esas fo rm a s
d e v id a q u e a h o r a im p o r ta n n o son m s q u e la r e ite r a c i n u n if o r
m e , c o le c tiv a o e n m a sa , d e se m e ja n te s e stilo s d e v id a p ro fe s io n a le s.
M as esto e n c ie r r a dos c o n s e c u e n c ia s: p r im e r a , q u e c u a n d o se c r e a n
n u e v o s p a p e le s y fu n c io n e s e n u n a so c ie d a d se p r o d u c e , q u i ra s e
SI e l d e s a r r o l l o

48

o n o , la fo rm a c i n d e n u e v a s fo rm a s d e v id a , y se g u n d a , q u e su
c o m p le ta a s im ila c i n tie n d e a ser r e la tiv a m e n te le n ta . A h o ra b ie n ,
la s fo rm a s d e v id a , co m o uso s o m o d o s d e c o n d u c ta co lec tiv o s, n o
p r o d u c e n la p le n itu d d e sus efe cto s ta n to p e rs o n a le s co m o so c ia
le s y ec o n m ic o s sin o c u a n d o se e n c u e n tr a n f irm e s y e s ta b iliz a d a s .
Se c o m p re n d e a h o r a to d o e l sig n ific a d o y a lc a n c e d e la c r e a
c i n d e n u e v a s fo rm a s d e v id a d e sd e l a p e rs p e c tiv a d e l d e s a rro llo
e c o n m ic o . E n e fe c to , la m a y o r le n titu d e n la e s ta b iliz a c i n d e las
m is m a s lo s m a y o re s e s fu e rz o s d e a d a p ta c i n e x ig id o s p u e d e
c o n s titu ir u n e s tra n g u la m ie n to so c ia l e n lo s p r o g ra m a s d e d e s a r r o
llo m u c h o m s g ra v e q u e e l a n te s se a la d o . Se t r a t a ta m b i n d e u n
p r o b le m a d e r itm o e n la a d a p ta c i n d e r e ta rd o s , a d e la n to s y sin
c ro n iz a c io n e s p e r o m u c h o m s d if c il d e c o n tro la r , a u n q u e n o
sea d e l to d o im p o s ib le e n a lg u n o s d e sus asp ecto s.
P u d ie r a p e n s a rs e q u e u n a m a n e r a d e f a c ilita r la ta r e a e m p re n
d id a c o n s is tira e n c e irse a la c o n f r o n ta c i n d e la s d o s g ra n d e s
f o rm a s d e v id a , la r u r a l y la u r b a n a , cu y o s d iv e rso s e le m e n to s se
c re e n co n o c id o s p o r to d o s e n sus ln e a s g e n e ra le s. S in e m b a rg o , se
t r a t a d e u n a ilu s i n c u y o d e s v a n e c im ie n to p u e d e s e rv ir p a r a p la n
te a r to d a la a m p litu d d e lo s p r o b le m a s q u e a h o r a s u rg e n . A p r im e r a
v ista , p o r e je m p lo , e l p ro c e so d e u r b a n iz a c i n d e A m ric a L a tin a ,
e n la m e d id a e n q u e se lo p ie n s a e n r e la c i n c o n su d e s a r ro llo ec o
n m ic o , p u e d e p a r e c e r r e la tiv a m e n te r p id o y a le n ta d o r. H a c ia
1950 su p o b la c i n u r b a n a r e p r e s e n ta b a c e rc a d e l 41 p o r c ie n to d e
la p o b la c i n to ta l. A su vez, a p ro x im a d a m e n te e l 45 p o r c ie n to de
la p o b la c i n u r b a n a se c o n c e n tra b a e n la s c iu d a d e s d e m s d e 100
m il h a b ita n te s . L as c ifra s q u e sig u e n m u e s tr a n la v e lo c id a d d e estt
p ro c e so , q u e h a a d q u ir id o s in g u la r n o to r ie d a d e n la ltim a d c a d a ,
p e r m itie n d o p r e v e r p a r a d e n tr o d e n o m u c h o s a o s q u e la p ro p o i
c i n d e la p o b la c i n u r b a n a p a s a r d e l 50 p o r c ie n to .

1925

1925-1950

1950

Poblacin
%

Nmero

Rural . . . .

63.259

67.8

91.330

59.0 28.071

44.4

Urbana . . . .

30.061

32.2

63.351

41.0 33.290

110.7

100.0 154.681

100.0 61.361

65.8

Total . . . . 93.320
N

ota

: C ifra s

de

p o b la c i n

ex p re sa d a s

en

Incremento
Nmero
%

Nmero

m ile s .

49

S in e m b a rg o , e s ta s c ifra s slo n o s d ic e n u n a p e q u e a p a r te d e
la h is to r ia . E n e fe c to , p o r s m is m a s n a d a n o s d e c la ra n a c e rc a d e la
in te n s id a d y e s ta b iliz a c i n d e la s fo rm a s d e v id a c o rre s p o n d ie n te s .
S e r a n e c e s a rio a c u d ir p o r lo p r o n to a u n a n lis is d e la e s tr u c tu r a
p r o fe s io n a l d e u n a s u o tr a s u n id a d e s u r b a n a s , p u e s d e e llo d e p e n
d e q u e se a p r o x im e n o n o a lo s m o d e lo s h is t ric o s d e la s c iu d a d e s
tp ic a m e n te m o d e rn a s . D os c e n tro s u r b a n o s d e la m is m a p o b la c i n
p u e d e n r e s p o n d e r e n r e a lid a d a m u y d is tin to s m o d o s d e v id a . N u e
v o s n d ic e s co m o , e n tr e o tro s , lo s re la tiv o s a l c o n s u m o p r e c i
s a ra n a n m s lo s e le m e n to s d e ju ic io n e c e s a rio s. P e r o , a lc a n z a d o
e s te p u n to , s e ra n e c e s a rio to d a v a c o n o c e r la fu e r z a m o d e la d o r a d e
lo s rasg o s e n c o n tr a d o s e n la fo rm a c i n d e l c a r c te r so c ia l d e n tr o
d e u n a f o rm a u r b a n a c o m p le ta m e n te e sp e c fic a . D e b e re c o rd a rs e
q u e lo q u e in te r e s a es e l m o m e n to d e la a s im ila c i n c o m p le ta d e
u n a f o rm a d e v id a p o r u n a m a sa s u fic ie n te d e in d iv id u o s , e n la
m e d id a e n q u e slo a p a r t i r d e l c o m ie n z a n a d a rs e to d o s sus
efe cto s. L o a f ir m a d o n o t r a t a e n m o d o a lg u n o d e d e s c o ra z o n a r f r e n
te a u n a in te r p r e ta c i n lis o n je r a d e c ie rta s a p a r ie n c ia s , sin o d e
m o s tr a r e l fe c u n d o c a m p o d e in v e stig a c i n q u e se a b r e a c e rc a d e es
te p a r ti c u la r y c u y o c u m p lim ie n to es n e c e s a rio p a r a in te r p r e ta r
r e c ta m e n te la m a r c h a d e l d e s a r ro llo e c o n m ic o .
1. Formas de vida y consumo.
A h o r a b ie n , lo in d ic a d o re s p e c to a l a c o n tra p o s ic i n d e la s f o r
m a s d e v id a u r b a n a y r u r a l v o lv e ra a r e p e tir s e si se in te n ta r a d e s
c r ib i r o tr a s fo rm a s y e s tilo s d e v id a n o m e n o s im p o r ta n te s e n la
c o n s id e ra c i n so c io -e co n m ica d e l d e s a rro llo . D e sd e la s fo rm a s d e
v id a to ta le s , p r o p ia s d e u n tip o d e te r m in a d o d e c iv iliz a c i n , a la s
q u e c o rre s p o n d e n a c ie rta s p ro fe s io n e s clav e s e l e m p re s a rio , e l
c o n tra m a e s tr e , e tc. , p a s a n d o p o r la s p e c u lia re s d e d e te rm in a d o s
e s tra to s so ciales d e sig n ific a c i n d e c isiv a d e s d e e l p u n to d e v ista
e c o n m ic o . C o n e sto , sin e m b a rg o , se p la n te a r a u n te m a q u e d es
b o r d a lo s lm ite s d e l p re s e n te tr a b a jo y a l q u e slo c a b r a e n f r e n
ta r s e d e n tr o d e su m a rc o fo rm u la n d o , e n f o rm a m s o m e n o s c o m
p le ta , la lis ta d e lo s e s tu d io s n e c e s a rio s. D e p r o c e d e r as, c u a lq u ie ra
q u e fu e se su in te r s , q u e d a r a m a lo g r a d a la f in a lid a d d e e ste a r
tc u lo , p o r q u e lo q u e m s im p o r ta e n l es p o d e r s e a la r e l n e x o
o p u n to d e e n la c e d e la s c o n s id e ra c io n e s e s tric ta m e n te so cio l g icas
a c e rc a d e la s fo rm a s d e v id a y la s c u e stio n e s q u e p re o c u p a n a l ecom is ta e n la s ta re a s d e l d e s a rro llo .
P o r f o r tu n a ese n e x o b u s c a d o n o es d ifc il d e d e s c u b r ir ; ta m p o
50

co es tie r r a to ta lm e n te in c g n ita . E n e fe c to , e l co n su m o c o m o i n
g r e d ie n te n e c e s a rio d e to d a f o rm a d e v id a , y la e s tr u c tu r a d e la
d e m a n d a q u e c o n d ic io n a , es lo q u e p e r m ite a r ti c u la r e n la c o n s i
d e r a c i n e c o n m ic a a lg u n a s d e la s c o n s e c u e n c ia s a n te s in d ic a d a s
ac e rc a d e la n a tu r a le z a d e la s fo rm a s d e v id a . C o n v ie n e p o r eso
d e te n e rs e e n e lla s u n in s ta n te m s.
T o d a s esas fo rm a s d e v id a , c u a lq u ie r a q u e sea su d im e n s i n , se
c o m p o n e n d e tr e s e le m e n to s d e d is tin to c a r c te r , q u e b a s ta c a lif ic a r
d e c u ltu r a le s , so ciales y m a te r ia le s , si se q u ie r e e v ita r e l e m p le o d e
t rm in o s q u e , a u n q u e m s rig u ro s o s, s e ra n a h o r a e x tra v a g a n te s . E l
in d iv id u o in s e rto e n u n a f o rm a d e v id a y o b e d ie n te a l m a n d a to
d e sus usos a c e p ta c ie rta s c re e n c ia s m o d o s d e v e r y d e s e n tir e l
m u n d o , o tro z o s m a y o re s o m e n o re s d e su r e a lid a d , e n t r a e n c ie r
to s tr a to s p e rs o n a le s la s d e n o m in a d a s re la c io n e s h u m a n a s y
e m p le a esto s o lo s o tro s o b je to s m a te r ia le s , es d e c ir , b ie n e s p r o d u
c id o s y m e d io s m a te r ia le s d e p ro d u c c i n . P o r o tr a p a r te , n o se
o lv id e q u e l a c a r a c te r s tic a e s e n c ia l d e esta s fo rm a s d e v id a , co m o
la d e to d o lo c o le c tiv o , es su c a r c te r c o m p u lsiv o u o b lig a to rio .
C u a n d o se e n c u e n tr a n p le n a m e n te c o n s titu id a s , a c a b a n p o r im
p o n e rs e e n sus m e n o re s d e ta lle s a l in d iv id u o a fa n o so p o r v iv ir d e
a c u e r d o c o n la s p a u ta s d e su s o c ie d a d ; p o r eso le c o n fo rn a n
m o d e la n , a u n q u e n o se d c a b a l c u e n ta d e ello . P u e s b ie n , e l c o n
su m o n o es sin o e l re v e rs o e c o n m ic o d e la s fo rm a s d e v id a d o m i
n a n te s , e n c o rre s p o n d e n c ia p u n to p o r p u n to c o n c a d a u n o d e sus
e le m e n to s. D e p e n d e d e id e a s y co n v ic c io n e s, e s t e s tim u la d o y p r o
v o c a d o p o r r e la c io n e s so c iales y se m u e s tr a e v id e n te e n e l u so d e lo s
b ie n e s m a te ria le s . A su vez, lo s tip o s d e co n su m o p o se e n ta m b i n
e l c a r c te r c o m p u lsiv o d e la s fo rm a s c o le c tiv a s, e je r c ie n d o u n a c o n s
t a n te p r e s i n so b re lo s g u sto s e in c lin a c io n e s p e rso n a le s . S in e m
b a rg o , esto slo o c u r r e c o n p le n itu d c u a n d o c o rre s p o n d e a fo rm a s
d e v id a e s ta b iliz a d a s . Se c o m p re n d e p o r eso, d ic h o sea d e p a s a d a ,
q tie la te o r a d e D u e s e n b e rry a c e rc a d e la in f lu e n c ia e je r c id a so b re
la p r o p e n s i n a l c o n s u m o p o r c ie rta s fo rm a s d e e m u la c i n , slo
p u e d e se r v lid a a ll d o n d e la e s tr u c tu r a so c io -e co n m ica la p e r m ita
y n o , p o r c o n s ig u ie n te , e n la p e c u lia r d e lo s p a se s p o c o d e s a r ro lla
dos *. E n ello s, d ic h o e n lo s t rm in o s d e e ste a r tc u lo , n o se e n c u e n
t r a to d a v a e s ta b iliz a d a la f o r m a d e v id a c o rre s p o n d ie n te .

* No obstante, el efecto de demostracin de Duesenberry desempea un pa

pel muy importante en la propagacin de los hbitos de consumo de los pases
industriales a los menos desarrollados. Incluso se ha llegado a imputrsele, has
ta cierto punto, los desequilibrios estructurales de balance de pagos que acom
paan al desarrollo econmico. Cf. Ragnar Nurke, P roblem s of capital forma51

S i, e n lu g a r d e l ro d e o r e a liz a d o , se q u is ie r a , p o r e l c o n tra rio , p a r t i r

d e l c o n su m o a c e p ta n d o la d e s c rip c i n m s c o m n d e sus d e te r m i
n a n te s , lo s r e s u lta d o s s e ra n id n tic o s , p u e s d e la se rie d e lo s g e
n e r a lm e n te s e a la d o s n iv e l d e in g re so s, h b ito s a d q u irid o s , c o n
c ie n c ia d e status y n iv e l d e a s p ira c i n a l m e n o s tr e s d e e llo s o b li
g a r a n , p a r a h a c e r lo s c a b a lm e n te in te lig ib le s , a a b o r d a r d e n u e v o
e l te m a , c o n m a y o re s o m e n o re s su tile z a s, d e la s fo rm a s d e v id a e n
su c o n ju n to .
A h o r a b ie n , c u l es e l s ig n ific a d o g e n e ra l d e la c o n e x i n e n tr e
lo s p ro c e so s d e a d a p ta c i n so c ia l e n e s te p u n to r e q u e rid o s y la r a
p id e z d e l p ro c e so e c o n m ic o ? A este re s p e c to c o n v ie n e r e p e t i r a l
g u n a s cosas q u iz b ie n co n o c id a s.
E n c u a n to a la s d is tin ta s m a n e r a s d e a r tic u la r s e esa c o n e x i n ,
c a b e c ita r e l v o lu m e n y la e s tr u c tu r a d e la d e m a n d a d e co n su m o , e l
v o lu m e n y e s tr u c tu r a d e l a h o r r o , e l c a r c te r y e l g r a d o d e lo s es
tm u lo s o in c e n tiv o s q u e so s tie n e n e l e s fu e rz o h u m a n o y lo s v a lo
re s , ta n to m a te r ia le s co m o e s p iritu a le s , q u e d e f in e n la c a lid a d d e l
t r a b a jo .
N o es n e c e s a rio in s is tir so b re lo d ic h o a n te s c o n r e la c i n a l c o n
s u m o ; lo q u e in te r e s a es s u b r a y a r q u e este n o to r io c a r c te r m l
tip l e d e la c o n e x i n e n tr e m o d o s d e v id a y d e s a r ro llo e c o n m ic o ,
p e r f ila d e su y o e l p r o b le m a co m o e x tre m a d a m e n te c o m p le jo y q u e
n o s ie m p re es s u s c e p tib le d e a n lis is e s ta d stic o .
D e e s ta s u e rte , u n m ism o fe n m e n o d e c a m b io e n la s fo rm a s d e
v id a p u e d e se r f a v o r a b le o ad v e rso a l d e s a r ro llo e c o n m ic o , se g n
se a n la s d e m s c o n d ic io n e s im p e r a n te s . A n te to d o , se tie n e n p r e
se n te s a e ste re s p e c to , co m o es n a t u r a l, la s c o n d ic io n e s e c o n m ic a s
g e n e ra le s d e l p a s c o n s id e ra d o , p e r o m s a n im p o r ta n la s p ro v o
c a d a s e n e l caso d e q u e se t r a t e d e u n p ro c e so c o o r d in a d o p o r u n a
p r o g ra m a c i n e n q u e se e x ig e n rig u ro s a s re la c io n e s e n d e te r m in a
d a s ra m a s p ro d u c tiv a s . S o b re to d o p u e d e n d a rs e e n e s te caso u n a u
o tr a d e la s dos sig u ie n te s s itu a c io n e s : p r im e r a , q u e e l c re c im ie n to
d e m a s ia d o r p id o d e d e te r m in a d a s te n d e n c ia s d e l c o n s u m o o c u r r a
e n d e tr im e n to d e o tro s b ie n e s y se rv ic io s q u e se c o n s id e r a n d e im
p o r ta n c ia d e c isiv a p a r a e l d e s a r ro llo e c o n m ic o , y se g u n d a , q u e , a
la in v e rs a , se o fre z c a u n a d e m a n d a in s u f ic ie n te c o n re s p e c to a d e
te rm in a d o s b ie n e s y serv ic io s, c u y o c o n s u m o e n u n a c ie r ta m a g n i
t u d e fe c tiv a m e n te p o s ib le se c o n s id e ra q u e p u e d e te n e r u n
e fe c to g e n e ra l e s tim u la n te . Se t r a t a sie m p re d e casos d e d e s a ju s te
tio n in u n d erd evelo p ed countries, Oxford, 1953, y Celso Furtado, Capital for
mation and economic development, en In tern ation al E conom ic Papers, N9 4,
pg. 124.
52

de la demanda de consumo respecto de las necesidades y posibili

dades de una economa, con resultados negativos y perturbadores
para su desarrollo.
E l problema que aqu se ofrece es una forma particular del de
la adaptacin social formulado antes. La adaptacin de una comu
nidad a una nueva estructura de consumo puede ser en ocasiones
extremadamente rpida. Pero como en otras cabe que sea tan lenta
como plagada de estrangulamientos sociales, es necesario preguntarse
de qu manera es posible esa formacin del consumidor de que
ahora tanto se habla ms urgente, sin duda, en los pases poco
desarrollados y que significa a la postre una intervencin cons-'
cente aceleradora en los parsimoniosos procesos de creacin y
estabilizacin de las formas de vida.
2. Etapas en el desarrollo de la demanda.
La consideracin de las formas de vida a travs de su cristaliza
cin en la estructura de la demanda permite ahora un intento de
bosquejo de las fases temporales de su desarrollo, que aunque pue
dan aparecer mezcladas en la prctica, tienen sumo inters en su
tenor analtico. Semejante ensayo permite adems hacer influir en
una sola corriente lgica algunas de las cuestiones antes indicadas
por separado. Reaparece as en nueva forma el tema de la adapta
cin social en la transferencia de ocupaciones, cuyo caso tpico, el
de la mano de obra agrcola a tareas industriales, se considera
crucial en los problemas de desarrollo. Permite tambin captar
con mayor precisin todo lo indicado acerca de la parsimonia re
lativa en la estabilizacin de las formas de vida vistas desde su
perspectiva econmica. Con lo que no slo se hace ms sensible
la atencin respecto de los puntos en que son ms probables los
estrangulamientos sociales y econmicos, sino que se estimula la
invencin de esas intervenciones estratgicas que se han denomi
nado de educacin o formacin del consumidor. Y, por ltimo,
quiz permita mostrar al economista inclinado a considerar habi
tualmente la relacin directa entre el ingreso por habitante y la
demanda de diferentes productos, que puede convenirle, no olvi
dar en sus anlisis el hecho de que la demanda suele aparecer
en realidad por grupos de bienes segn fases de desarrollo social
mente condicionadas. Esas fases se describen a continuacin.
a) Concentracin.
Apenas existe un factor que en la creacin de nuevas formas de
vida y sus profundas repercusiones sobre la estructura de la de53

manda ejerza mayor influencia que la concentracin de la pobla

cin en grandes centros. En ello est el comienzo del denominado
proceso de urbanizacin y la causa del fenmeno particular de que
el crecimiento de las grandes ciudades sea mucho ms rpido que
el de las medianas y pequeas.
Este proceso es el resultado, como se sabe, de la demanda de
mano de obra en los sectores de la industria y de los servicios, que
es mucho ms rpida que en la agricultura. A esto se suma sin
duda la atraccin que las ciudades ejercen sobre la poblacin rural,
que gravita especialmente sobre la llamada poblacin marginal.
El xodo de esta ltima explica el denominado crecimiento aut
nomo de las ciudades, que, aunque rico en repercusiones sociol
gicas, no es del caso examinar ahora.
b) Estabilizacin.
Una gran proporcin de la poblacin rural llegada a las ciudades
en busca de ocupacin distinta de la agrcola constituye en sus
comienzos una masa de mano de obra semicalificada, que se emplea
a menudo en tareas casuales y cambiantes. Carece, en una palabra,
de toda especializacin y de la estabilizacin adecuada en las di
versas ramas especficas de la actividad econmica. Los ingresos
relativamente ms elevados incluso de la poblacin marginal ur
bana comparados con la del campo hacen ahora posible la mejor
satisfaccin de las necesidades urgentes de la dieta. Debe recordarse
que una gran parte de la poblacin rural llegada a las ciudades,
viva en niveles muy bajos de nutricin. No puede esperarse, sin
embargo, que la transferencia a las ciudades de los excedentes de
la poblacin rural acabe rpidamente con la subnutricin crnica
de la poblacin marginal. Esto solo aparece luego de la estabili
zacin del empleo, cuando empiezan a constituirse nuevas formas
de demanda.
La estabilizacin depende en muy buena medida del nivel gene
ral de actividad econmica y, por consiguiente, de la fase del ciclo
en que se est y de la poltica econmica que se siga. As, habr una
estabilizacin relativamente rpida en tiempos de prosperidad y
tender a retrasarse en pocas de depresin.
La estabilizacin de las ocupaciones de que se trata surge con
la especializacin y con el desarrollo de aquellas ramas de activi
dad capaces de ofrecer un empleo ms permanente; dicho en otra
forma, la nueva situacin coincide con el momento en que la mano
de obra no calificada es ya capaz de adaptarse a los nuevos tipos
54

de empleo, que exigen operarios semicalificados o con mnimas ca

pacidades.
En ciertos casos el proceso de estabilizacin puede darse al paso
o al mismo tiempo que el de concentracin, pero en los ms de
ellos el desnivel entre ambos crea una gran reserva de mano de
obra fluctuante y subocupada que constituye la fuente principal
sin mencionar la desocupacin en estricto sentido de la que
se requiere para el desarrollo de industrias y servicios.
Con la estabilizacin se ofrecen mejores salarios y se forman
nuevas y superiores necesidades. Cubiertas ms o menos adecuada
mente las urgencias de la dieta, es el momento en que la orienta
cin del consumo impuesta por el tipo de vida urbano se dirige
sobre todo hacia la mejora del vestuario. Cabe aadir de pasada
que en esta fase se inician tambin la demanda de otros servicios y
bienes culturales, aunque slo sea en un bajo nivel.
c) Asentamiento.
El crecimiento rpido de las ciudades lleva consigo de modo nece
sario una aguda escasez de viviendas que se traduce en una densi
dad anormal de residencia por unidad de habitacin o en la pro
liferacin de los barrios de tugurios que en los pases latinoame
ricanos se conocen con diversos nombres. Este doloroso fenmeno
ha sido descrito repetidas veces desde que empezaron a analizarse
las consecuencias humanas de la revolucin industrial y sigue en
el primer plano de inters de la poltica social por la complejidad
de sus repercusiones. Sobre todo esto nada cabe decir aqu.
Por lo regular, una vez que la poblacin urbana logra la estabi
lizacin de sus ocupaciones percibiendo mayores ingresos, comienza
a ser posible la aplicacin del capital pblico o privado a la mejora
de la habitacin, set or el medio directo de la construccin de vi
viendas baratas par; a clase obrera, sea por la va indirecta de
la creacin de nuev distritos residenciales para la clase media,
que liberan as sus ntiguas residencias para que las usen los
grupos de menores ingresos. Basten tambin ahora estas alusiones.
Lo que importa por el momento es que todo este proceso de
asentamiento de los habitantes de una ciudad tiene una gran im
portancia social, permitiendo a una gran parte de ellos, quiz por
primera vez, el goce de un hogar familiar adecuado y el ensancha
miento de su demanda hacia nuevos tipos de bienes y servicios, que
al tiempo que mejoran su nivel de vida, introducen a su vez un
factor importante de estabilizacin social.
55

d) Ampliacin de comodidades.
En la mayor parte de los casos, la satisfaccin de los requerimien
tos mnimos en las necesidades de vivienda es el paso previo a la
expansin de la demanda hacia una gran cantidad de bienes du
raderos. Es, sin duda, verdad que no siempre se produce un rigu
roso paralelismo, pero el anlisis de detalle no afecta la validez de
la tesis general desde el punto de vista sociolgico. A este respec
to, y sea dicho de pasada, ha podido observarse en los pases indus
triales un significativo encadenamiento de consecuencias econmi
cas y sociales en la produccin de algunos de estos bienes, que se
han traducido en la progresiva emancipacin de la mujer.
Probablemente, es en esta fase cuando comienza a formarse la
denominada conciencia de status o de nivel de vida, que convierte
a la masa de consumidores en un cuerpo homogneo, capaz de
responder de manera homognea y previsible a los sucesivos cam
bios del mercado; o dicho de otra forma, aparece entonces un ver
dadero mercado integrado, abierto por igual a todas las clases de
la poblacin.
e) Locomocin privada.
La ltima fase en el desarrollo de la demanda y en la transfor
macin de las formas de vida se inicia con la aparicin del inters
por medios propios de locomocin. Su descripcin detallada no co
rresponde aqu. Basta una vez ms con insinuar lo que la adqui
sicin de esos medios significa para diversos aspectos de la existen
cia trabajo, diversin, cultura, etc. y cmo se traduce de modo
necesario en la estructura de la demanda.
Razones de tiempo y espacio impiden una consideracin dete
nida de la ampliacin de la demanda de servicios pblicos que ocu
rre asimismo en las etapas finales del esquema expuesto. Pero es
imposible dejar de mencionar algo quiza ms importante: la aparicin
en ellas del momento de futuro. Lo mismo que en la existencia in
dividual slo se fija un plan de vida cuando se proyecta con un
mnimo de seguridad hacia un horizonte de futuro, en las grandes
formas de vida colectivas l a . presencia de la preocupacin por el
maana representa quiz el instante de su verdadera estabilizacin.
En la esfera econmica la iniciacin de ese momento es decisivo
en todo proceso de desarrollo, pues de l dependen la propensin
al ahorro, el inters por los sistemas de seguro social, y no menos
la intensificacin de la demanda en el campo de la educacin. Las
56

inversiones, individuales y colectivas, realizadas en l representan,

sin duda alguna, uno de los medios ms poderosos de adaptacin
de una sociedad a las nuevas formas de vida.
Sobra advertir de nuevo que no debe interpretarse todo lo an
terior como si se negara la posibilidad de progresos semejantes en
el mbito de las zonas rurales. Pero las condiciones de Amrica
Latina y su rpido proceso de urbanizacin aconsejaban subrayar
toda la significacin del proceso indicado. Nada es ms aleccionador
a este respecto para poner fin a estas consideraciones que in
terpretar a la luz de todo lo dicho algunos anlisis estadsticos
presentados por la Comisin Econmica para Amrica Latina en
reciente estudio, acerca del consumo de las poblaciones urbana y
rural de Colombia *. El cuadro que sigue muestra la distribucin
porcentual del consumo privado por habitante entre los grupos de
poblacin urbana y rural de ese pas en 1953.

Poblacin

Alimentos no
elaborados

Manufacturas

Servicios

Total

R u r a l....................

51

36

13

100

Urbana . . . .

33

38

29

100

S u s ig n ific a d o es to d a v a m s n o to r io s i se c o m p a r a n d e l m o d o
s ig u ie n t la s c ifr a s d e c o n s u m o p o r r e fe r e n c ia a la s d e l m e d io r u r a l
c o m o v a lo r c ie n .

Poblacin

Alimentos no
elaborados

Manufacturas

Servicios

Total

R u ra l....................

100

100

100

100

Urbana . . .

151

248

530

234

A su vez en el sector servicios puede observarse que el valor

por habitante de los relativos a la vivienda y a la educacin es
10 y 9 veces mayor respectivamente en las zonas urbanas que en
las rurales.
* Vase A nlisis y proyeccion es d e l desarrollo econm ico. III E l desarrollo
econm ico d e C olom bia ( e / c n . 12/365).
57

III

La nueva estratificacin social

de esta parte del artculo est ya insinuada en la
exposicin de las dos anteriores, pues si el desarrollo econmico
supone la formacin continuada de papeles y funciones antes inexis
tentes y la creacin de las nuevas formas de vida en que se integra,
el resultado de estos procesos, considerada la sociedad en su con
junto, es una distinta ordenacin de sus capas sociales. Todo des
arrollo econmico lleva por eso consigo, quirase o no, una nueva
estratificacin social.
Sin embargo, la perspectiva ahora introducida representa un
nivel de abstraccin ms complejo y elevado que el de las ante
riores, ya que obliga a tener siempre presente la estructura social
en su totalidad. Los peligros a que est expuesto este tipo de ma
croanlisis estn en relacin directa con las simplificaciones que exi
ge, pero si se mantiene la conciencia de ellos, vale la pena arriesgarse
en estas visiones de conjunto por las orientaciones que proyectan sobre
el cuadro y las grandes junturas de los fenmenos estudiados. Esto
es lo que ocurre cuando se examinan las articulaciones de la estra
tificacin social desde la perspectiva del desarrollo econmico. Las
dificultades que pueden ofrecerse y que es necesario conocer, las
estrangulaciones sociales que perfilan los tipos adversos de estrati
ficacin social, aparecen ahora con tales dimensiones, que a veces
induciran a estados de pleno desaliento si no se tuviera en cuenta
la naturaleza instrumental y simplificadora de los conceptos mane
jados.
Aparte del elemento polmico que nunca lo abandona del todo,
el tema de la estratificacin es por s mismo sumamente complejo.
Es necesario considerar factores de ndole varia, como son el status,
el ingreso, la ocupacin, y el poder, que permiten, segn sean los
intereses de conocimiento, combinaciones muy distintas, y la apli
cacin de diversos mtodos. Sin embargo, el punto de vista de este
artculo tolera el desarrollo esquemtico, que por otra parte exige
su limitada extensin. Valga pues la advertencia de que se evita
rn tanto las complicaciones de la excesiva depuracin terica, como
todos aquellos detalles que no sean estrictamente necesarios.
Conviene por eso adelantar la tesis con toda claridad. Es la si
guiente: el estudio comparativo de las estructuras de ocupacin de
los pases en distintas fases de desarrollo econmico, muestra con
respecto a los menos desarrollados un fenmeno fundamental que
LA i d e a c e n t r a l

58

tiene una doble cara: primero, que en ellos la estratificacin so

cial tiende a no estar integrada econmicamente en un plano na
cional; y segundo, que falta por completo o slo se encuentra
en sus comienzos la capa social hoy decisiva en los grandes pases
industriales, la denominada nueva clase media, caracterizada por
su diversidad funcional, por su dependencia de los ingresos de una
ocupacin, y por la naturaleza de su trabajo, referido a smbolos o
a la coordinacin de las actividades de otros hombres.
1. La estratificacin social de los pases poco desarrollados.
Se trata en este punto de mostrar, en apretada sntesis, las peculia
ridades de la estratificacin social de los pases poco desarrollados
en comparacin con los ms avanzados y con las sociedades tradi
cionales y primitivas. Lo caracterstico de ellos es precisamente el
estado de transicin en que se encuentran entre unos y otros.
En efecto, en las sociedades histricas y primitivas la estratifi
cacin presenta un aspecto homogneo, cualquiera que sea el factor
formador predominante. Puede ser la sangre y las vinculaciones
familiares o de parentesco que determina, o la tierra con sus rela
ciones fundamentales de propiedad y vecindad, o el status adscrito
a las principales profesiones. Lo que importa sin que sea posible
entrar en el anlisis de los matices que los especialistas sealan
es el carcter uniforme de los criterios de estratificacin, durante
los momentos ms o menos duraderos de estabilidad social. Frente
a esta homogeneidad, como a la que ofrecen asimismo los pases
ms avanzados, la situacin de los pases en proceso de desarrollo
se caracteriza por la naturaleza heterognea y sumamente compleja
de su estratificacin. Es decir, numerosos residuos de estratifica
ciones tradicionales y primitivas vienen a incrustarse, a manera de
islotes, entre las nuevas formas que van surgiendo por las exigencias
de la vida moderna, sin que entre ellas exista integracin alguna.
N i que decir tiene que las complicaciones de esta situacin varan
a tenor de la distinta fase de desarrollo en que unos y otros pases se
encuentren. Pero puede sostenerse por lo general que en los pases
poco desarrollados coexisten tres sistemas paralelos de estratificacin
social: a) las viejas formas residuales, que en los pases de Am
rica Latina pueden ser primitivas o producto del perodo colonial;
b) las formas intermedias de origen reciente, condenadas a des
aparecer en las condiciones de la vida moderna, y c) las nuevas
formas emergentes, ya a tono con esas condiciones.
La existencia de esa mezcla crea en los pases poco desarrollados
59

un tpico estrangulamiento social adverso de diversas maneras al

desarrollo econmico y que slo se resuelve lentamente por obra
del progreso tcnico y cultural. Su direccin apunta siempre a una
mayor simplificacin, pues la estratificacin en los pases ms avan
zados se caracteriza cabalmente por su ms simple estructura. Tan
simple, en efecto, que puede describirse con un solo criterio: el de
la distribucin del ingreso. Recurdese que la sociedad moderna
se integra de este modo: primero, por la formacin de un mercado
de bienes y servicios de amplitud nacional, que estimula la for
macin de un sistema comin de preferencias y gustos; segundo,
por la formacin de un mercado de trabajo, en el caso lm ite asi
mismo nacional, en virtud de una intensa movilidad de mano de
obra; y tercero, por la formacin de una estratificacin de acuerdo
con los ingresos y el nivel de vida que lleven consigo las distintas
ocupaciones.
Cuando la moderna estructura social alcanza su plena integracin
funcional mantiene en lo sucesivo estrecha relacin con la estruc
tura del desarrollo econmico. Pero mientras no se logra ese mo
mento y perduran residuos anacrnicos, la estructura social opone
graves obstculos a la rapidez de ese desarrollo. Una falsa estruc
tura produce un crculo vicioso de condiciones negativas para el
progreso econmico, que persisten muchas veces a pesar de que
al mismo tiempo se den condiciones naturales favorables.
2.

La situacin en Am rica Latina y el problem a de las clases

medias.

El examen de los datos ofrecidos por los estudios existentes acer

ca de la estructura del empleo y de las ocupaciones en Amrica
Latina permite afirmar desde luego que su estratificacin, en los
momentos actuales y en su conjunto, responde a las caractersticas
antes descritas, propias de los pases poco desarrollados. Los resul
tados de ese examen slo pueden ofrecerse ahora en sus rasgos ms
generales.
Por lo pronto, basta con tener presente la distribucin porcentual
de la totalidad de la mano de obra el 59 por ciento de la pobla
cin activa masculina se' empleaba en 1950 en la agricultura, o en
actividades conexas para obtener una impresin primera del peso
todava considerable de formas econmicas relativamente primiti
vas y de sus correspondientes estructuras sociales.
Los datos relativos a la estructura agraria muestran hasta qu
punto en muchos pases latinoamericanos la poblacin agrcola se
60

ve forzada a llevar formas de vida en extremo rudimentarias. Una

buena parte de esa poblacin cultiva parcelas demasiado pequeas,
que por aadidura en la mayora de los casos se distribuyen sobre
reas inmensas con medios insuficientes de comunicacin y en don
de los mercados ms prximos no han desarrollado todava las ca
ractersticas modernas de los medios urbanos o de las zonas de ma
yor densidad de poblacin. Y ello sin mencionar los residuos todava
numerosos de poblaciones selvticas o semiselvticas.
Por otra parte, el sector agrcola est todava muy influido por
la inercia del pasado colonial en lo que atae a su estructura que se
caracteriza, como es sabido, por la coexistencia de grandes propie
dades territoriales, trabajadas por numerosos obreros asalariados,
y de pequeas parcelas cuyos cultivadores sean propietarios, arren
datarios, o aparceros no pueden permitirse, a causa del tamao
de las mismas, sino un nivel de vida que slo cubre las necesida
des de subsistencia.
Excepcin hecha de casos bien conocidos, en Amrica Latina es
an extremadamente escaso el tipo de las medianas unidades cam
pesinas orientadas por el mercado en su produccin y que consti
tuyen la base de la economa agraria en Estados Unidos (farm ers)
y buena parte de Europa occidental. Desde el punto de vista social
este hecho supone la ausencia casi completa de una clase media
en el sector agrcola, lo que constituye un rasgo tpico de la ma
yora de las comunidades rurales en Amrica Latina. Slo en algu
nas de sus regiones ms avanzadas se ha formado, o comienza a
insinuarse la formacin de esa clase, compuesta en gran parte de
emigrantes europeos o de sus descendientes que no slo aportaron
sus tcnicas y voluntad de trabajo, sino las tradiciones originarias
de su clase. Razones semejantes explican la escasa contribucin
aportada por las actividades pesqueras y forestales al desarrollo de
una clase media dentro del medio rural.
El rpido crecimiento de la industria en los pases latinoameri
canos sugerira la existencia de una fuerte clase media, compuesta
de pequeos empresarios, de profesionales y de especialistas bien
retribuidos, como ocurri en los pases industriales ms avanzados.
Pero todava no parece ser este el caso. Es cierto que la industria
lizacin ha producido una clase empresaria y que algunos indus
triales, pequeos y medianos, constituyen ya una clase media con
todas sus caractersticas habituales. Pero su nmero es estrictamente
limitado. Por aadidura, una fuerte proporcin de esos individuos
que dentro de la tradicin europea, por ejemplo, se integraran
definitivamente en los modos de vida peculiares de la clase media,
61

aprovechan las oportunidades ofrecidas en ciertos tipos de negocios

al amparo de las imperfecciones del mercado, de la escasez de ca
pacidades tcnicas, de situaciones polticas de privilegio, etc., para
participar gracias a ingresos tan copiosos como rpidos en los mo
dos de vida de las clases ms elevadas. Sin embargo, este punto,
que es de sumo inters socioeconmico, debe quedar en la mera
alusin, pues por ahora slo importa darse cuenta de qu manera
ese fenmeno restringe an ms las posibilidades de formacin de
una clase media de tradiciones estables.
Por otra parte, la fuente constituida por el artesanado, que en
las condiciones europeas y norteamericanas contribuy de modo
sustantivo a la formacin de sus clases medias, no existe apenas en
Amrica Latina, pues dadas sus condiciones se encuentra todava
en un nivel muy bajo, con la fisonoma caracterstica de las capas
urbanas inferiores de que surge.
Por lo que se refiere a los profesionales y especialistas de grado
medio, es decir, los tcnicos de todo tipo que constituyen en los
pases industriales el ncleo de la clase media dependiente slo
se ofrecen en escasa cantidad en las industrias latinoamericanas des
arrolladas hasta ahora. Semejantes cuadros tcnicos es de esperar
que puedan formarse con mayor rapidez con el desarrollo que hoy
se inicia de la metalurgia, de las industrias qumicas de base, de la
produccin de aparatos mecnicos y elctricos, etc.
Todo lo dicho se aplica de igual manera a la formacin de los
estratos superiores de la clase trabajadora, que son indispensables
en la industria moderna por sus funciones de transmisin tcnica,
personal y educativa. Socialmente constituyen a sU vez un eslabn
intermediario, que impulsa por afn ascensional al ingreso en la
clase media, de la nueva generacin por lo menos. Pues bien, la situa
cin actual de la industria latinoamericana, no ha creado todava
una demanda suficiente de este tipo de ocupacin, representada
por los contramaestres y diversos tipos de obreros altamente espe
cializados. A l parecer, en algunas de las zonas ms avanzadas de
la regin, han sido las actividades de minera y de construccin
por ejemplo en Venezuela las que han estimulado la creacin
de un gran nmero de tcnicos bien retribuidos, reforzando as en
sus respectivos pases el volumen y estabilidad de las clases medias
y de las capas elevadas de los obreros.
Este esquemtico panorama de la situacin en conjunto de Am
rica Latina confirma la extrema debilidad de las clases medias an
tigua y nueva surgidas con la produccin de bienes. La mayora
de la existente se incluye ms bien en el sector de servicios, co
62

mercio, administracin pblica y otros tipos, tanto personales como

pblicos. De ello resulta que el sector servicios no slo est ms
desarrollado que el industrial, sino que detenta proporciones con
siderables de las capas sociales que le son ms necesarias. Se produ
ce as un desequilibrio en el seno de la clase media latinoamericana
que, agravado por el peso de las tradiciones familiares, no le per
m ite realizar en el grado conveniente los ajustes requeridos por las
necesidades del desarrollo econmico.
Quiere esto decir que a las deficiencias de la estratificacin per
ceptibles en trminos cuantitativos, se aaden otras de naturaleza
cualitativa, ms difciles de analizar, pero que se traducen en las
dificultades de su adaptacin rpida a las nuevas condiciones eco
nmicas. Como se sabe, la caracterstica esencial de las clases me
dias en los modernos pases industriales es su gran elasticidad, que
las hace plsticas y fcilmente adaptables a las transformaciones
continuadas del progreso tcnico. Considerada en su conjunto, pa
rece problemtico que la clase media latinoamericana en su estruc
tura actual, pueda ser capaz de dar una respuesta ptima en la
medida requerida por el desarrollo econmico que hoy se pretende.
H e aqu uno de los puntos en que es ms necesaria una intervencin
inteligente con fines de formacin y fortalecimiento. Quede para
otra ocasin el examen de los cambios aportados por el desarrollo
econmico es la estratificacin social en la forma que los refleja
la distribucin de ingresos, pues destacar la naturaleza de su dis
tribucin desigual en los pases econmicamente rezagados, no im
porta tanto como el modo en que se utilizan y que repercute a su
vez en las posibilidades de su desarrollo.

63

E l problem a social
en el desarrollo econm ico de B olivia *

1.

La estructura social de Bolivia en noviembre de 1956.

de una superficie conmovida en exceso se desliza la densa

historia de Bolivia en las tres fases conocidas del Incario, de la
dominacin espaola y de la repblica independiente, que en su
madurez liberal se abre y trata de vincularse al mundo moderno.
Y sin embargo la figura que se acaba de sugerir est muy lejos
de ser exacta, pues si hay ordenacin temporal de etapas, ms
que de un deslizamiento paulatino parecera tratarse de una suce
siva superposicin de estratos histricos que permanece hasta hoy
mal soldada y llena an de recprocos aislamientos y distancias.
Aunque esa historia sea imprescindible para entender en sus mati
ces y complejidades la vida actual del pas, su consideracin queda
tan lejos de la tarea inmediata, que slo cabe rozarla en dos as
pectos para ella decisivos. Uno manifiesto hoy en las ideologas
dominantes, y otro confundido como su resultado con las caracte
rsticas mismas de la realidad social contempornea del pueblo
boliviano.
Para quien acepte la historia como lo que fue realmente y no
pudo ser de otro modo, quiz cada una de las fases de la historia
boliviana cumpli su propia misin, aunque fuera en la forma de
ficiente, incompleta y parcial de toda obra humana. La realidad
actual de Bolivia es el resultado de esas etapas y no hay otra de la
que partir; es el producto tanto del ayllu, como de la hacienda y
del campo minero, si es que interesa verlas ahora por el ncleo de
su respectiva configuracin econmica, y lo que fueron sus logros
continuarn transfigurados en el futuro. Pero esa aceptacin inte
gral de la historia no es la imperante y por lo comn se cavila
sobre lo que pudo ser, o bien se la analiza desde las perspectivas del
presente en vista de las posibilidades del maana. Entonces se mu
tila lo ocurrido en una u otra de sus partes, se acentan las som
bras de ste o aqul perodo, se aviva la nostalgia por los brotes
malogrados de pocas anteriores o, en la fuga de la evasin hacia
p o r b a jo

* Este trabajo formaba parte del Captulo V del estudio E l desarrollo E con
12/430 y Add. 1/Rev. 1). Publicacin de las Naciones
Unidas, N9 de venta: 58-II-G. 2.

m ico d e B olivia ( e/ cn.

64

el pasado, se encaja lo acaecido en los canales rgidos de un su

ceder que lgicamente se ve dirigido hacia un futuro previsible.
Como en otros pases hispanoamericanos, ha existido y existe en
Bolivia una viva preocupacin por la interpretacin de su historia
y a ella se debe una literatura de la que forman parte algunos li
bros ciertamente brillantes. Pero en esta ocasin no interesa esa
literatura por s misma, sino por los efectos sociolgicos de su reper
cusin en las ideologas de la calle. En efecto, lo que en ella hay
de contradictorio y polmico en un campo intelectual en que to
dava caben los matices, se convierte en los combates del da en la
confusin de las afirmaciones extremadas y excluyentes que en nada
favorecen la formacin de una conciencia de la continuidad his
trica, sin la cual no puede cuajarse un sentimiento arraigado de la
nacionalidad.
Y, sin embargo, de esto depende la subsistencia misma de B oli
via, pues esa sucesin de incrustaciones o superposiciones de que
antes se habl, al dejar como encapsulados -unos en otros sistemas
distintos de organizacin social y de nivel temporal, ha hecho que
la historia boliviana desemboque en una situacin en que el pro
blema social nmero uno sea el de su deficiente integracin nacio
nal. Hasta ahora subsistan regiones geogrficas apenas comunicadas
entre s, en las que germinaba fcilmente la semilla tradicional del
particularismo hispano, y las diversas capas tnicas y sociales y sus
formas de vida permanecan en sus escasos contactos como sistemas
culturales cerrados. Adems, la minora dirigente ha constituido
una proporcin demasiado pequea de la poblacin total. Las de
ficiencias de esa integracin nacional repercuten necesariamente
en todos y cada uno de los problemas sociales del pas y no menos
en las posibilidades de su desarrollo econmico. En este sentido,
integracin nacional y desarrollo econmico se encuentran en una
relacin permanente de accin recproca; la integracin nacional
ser ms fcil y habr de consolidarse por la accin de un des
arrollo econmico que abra nuevas vas de comunicacin, trabe la
interdependencia de la produccin y de los mercados y eleve en
general el nivel de vida de todos; pero a su vez el desarrollo eco
nmico, en los momentos actuales del mundo, necesita de una con
ciencia nacional que discipline la responsabilidad y ofrezca buena
parte de los motivos y estmulos imprescindibles para sostener el
esfuerzo requerido.
Nada tiene de extrao que este problema, en su planteamiento
claro o en su intuicin confusa, haya sido uno de los resortes ms
enrgicos de la revolucin boliviana.
65

Toda revolucin aparece como un hecho fatal una vez cumplida.

Especular entonces sobre los actos de lucidez que pudieron evi
tarla, es tarea vana. La obra del historiador queda reducida a for
mular con objetividad la cadena causal que a ella condujo. Es natu
ral que nada de esto se intente aqu con respecto a la revolucin
boliviana; pero no lo es menos que se traten de sealar algunos
momentos esenciales. Dos perspectivas parecen coincidir: la del ago
tamiento interno de las posibilidades de un sistema socioeconmico,
y la de la osificacin de una "lite que no pudo adaptarse a tiem
po a las nuevas necesidades por falta de capacidad o voluntad de
renovacin. La estructura unilateral de un sistema econmico basa
do casi exclusivamente en la exportacin del mineral dej por ne
cesidad de cumplir la funcin llenada durante varias dcadas por
la alteracin inevitable de las condiciones externas del mercado y
de las internas de la produccin. Y la minora dirigente tradicional,
arrastrada en las inercias del sistema, no supo o no pudo vigorizar
a tiempo sus cuadros con nueva savia a pesar de los intentos reali
zados en los gobiernos de Saavedra y Siles.
Como toda revolucin, la boliviana no fue un estallido repentino
y sin larga etapa larvada. Toda su gestacin transcurre desde el
hecho decisivo de la guerra del Chaco y sus infortunadas conse
cuencias. Imposible seguirlas aqu paso a paso. Mas, conviene recor
dar que ese acontecimiento no slo puso por primera vez de re
lieve los sntomas de agotamiento del sistema que haba creado
la Bolivia moderna, sino que mezcl en experiencias comunes y
en el pie de igualdad de idnticos riesgosa sus clases sociales y a
sus capas tnicas, estimulando en una juventud decepcionada un
dramtico anhelo de renovacin nacional. Los aos que siguen,
coincidentes con uno de los momentos ms turbios de la historia
mundial, encierran esencial inters para quien desee precisar el
origen de las ideologas dominantes y explicar su indudable con
fusin y heterogeneidad. En esa confusin de ideas y de aspiracio
nes contradictorias reside precisamente el segundo problema ms
grave de la Bolivia actual.
El juicio de valor sobre una revolucin suele esquivarse, dejn
dolo a las perspectivas ms serenas del maana, cuando la historia
est ya reposada. Y desde luego no incumbe hacerlo aqu. Pero es
indudable que pueden reconocerse dos cosas: que no poda perdu
rar por mucho tiempo un rgimen que permita la persistencia en
condiciones arcaicas de una gran parte de su poblacin, y que hubo
un gobierno que pretendiendo reparar de un solo golpe, quiz ut
picamente, una vieja injusticia, tuvo el supremo coraje de dar ese
66

salto en el vaco que es toda decisin histrica, para abrir a su

pas un horizonte de promesas, es verdad, pero tambin de graves
riesgos.
La transformacin llevada a cabo por el Movimiento Nacionalista
Revolucionario conmovi exceptuada la Iglesia Catlica a todas
y cada una de las instituciones heredadas, polticas, econmicas y
culturales, sin que se pudieran, claro es, establecer de inmediato
y en forma definitiva las nuevas que haban de substituirlas. La
reforma agraria, la nacionalizacin de las minas o la disolucin
del ejrcito, eran inicialmente enrgicas medidas de derrumbe slo
viables de haber ido seguidas de las tareas pacientes de la recons
truccin. La magnitud de la obra es, por lo pronto, disculpa aten
dible en la demora. Mas tambin hubo de contribuir a ella en
buena medida, ms que las diferencias internas del partido, como
es comn reconocer, la flbtacin ideolgica de unos y otros a que
antes se aludi. Vehemencias implcitas en todo nacionalismo jo
ven, residuos de ciertas influencias alemanas, aseveraciones doctri
nales marxistas de toda clase y matiz, ms elementos liberales y
metas tecnolgicas comunes a todos los pueblos de esta poca, for
maban una trama mental difcil de ordenar en decisiones claras,
sostenidas y factibles. Ahora bien, sociolgicamente no interesa la
disparidad entre ideologa y prctica, pues la primera puede cum
plir por s misma funciones peculiares, y de ello da prueba abun
dante la experiencia contempornea. Pero en cambio s importa en
grado sumo el hecho de que elementos inconexos y contradictorios
de una ideologa se traduzcan en acciones incompatibles o en la
paralizacin de cualquier forma de actividad. Las' decisiones pol
ticas suponen elecciones supremas de valor que escapan al anlisis
racional. Pero ste la ciencia social si se quiere puede declarar
en cambio, dentro de su ms extremada neutralidad valorativa,
cules pueden ser las consecuencias inmediatas y secundarias de esas
decisiones y que con ell'as no se puede pretender la realizacin al
mismo tiempo de aspiraciones que se repelen por naturaleza. Sin
los consejos del anlisis racional, slo los tropezones dolorosos con
la realidad pueden contribuir a precisar tanto lo que se quiere
como lo que se puede querer. La revolucin boliviana no poda
entrar en estos ltimos aos en la tarea ordenada de la reconstruc
cin sin antes depurar sus confusiones doctrinales, es decir, sin po
ner muy en claro lo mismo el contenido que los lmites y posibi
lidades reales de sus aspiraciones. En estas circunstancias el tercer
factor de retardo tena que darse en las repercusiones de todo tipo
de una inflacin desmesurada.
67

Ahora bien, como ninguna sociedad puede pervivir, sin disgre

garse, en un vaco institucional, tiende a llenarlo temporalmente
con pseudo estructuras, disfuncionales a la larga, pero que por el
momento le permiten mantenerse en pie. Esto es lo ocurrido en
Bolivia en los ltimos aos. Engarzada en los residuos de las insti
tuciones tradicionales, se ha ido formando poco a poco una estruc
tura que sirvi de sostn a los afanes cotidianos de un gran nmero
de individuos. La rapidez de los acontecimientos quiz conviertan
pronto en histrica curiosidad un fenmeno que, para prdida de la
ciencia social, no ha podido ser recogido como tema de adecuada
monografa. Y es tanto ms sensible cuanto, si bien las lneas ge
nerales del mismo son conocidas, se ofrecen por vez primera dentro
de un medio primitivo y con singulares y paradjicos efectos.
Bolivia, aparte de sus realizaciones positivas, ha vivido algunos
aos bajo el influjo de una estructura compuesta de estos elemen
tos: contrabando, mercado negro y prebendalismo sindical. Queda
sobrentendido que tales trminos slo se emplean en su riguroso
sentido estructural, sin enjuiciamientos de ninguna especie. De estos
elementos, slo del contrabando existe una descripcin cuidadosa
en unos de los captulos del estudio de C. H. Zondag*. De los otros
dos y de su trabazn conjunta, se echa de menos la monografa a
que antes se eludi y que hubiera podido ser en extremo impor
tante. Cmo pudo funcionar esta estructura? Qu esfuerzos esti
mul? Cmo repercuti en los niveles de vida de los trabajadores
y en la estratificacin social? Cules fueron sus efectos positivos y
negativos en el mbito de la conducta tanto moral como econmica?
He aqu algunas de las preguntas que hoy slo podran contestarse
en forma conjetural. Pero ni siquiera es el caso de intentarlo ahora.
Sin embargo, cabe sealar algunos resultados que pudieran parecer
paradjicos y arriesgar el esbozo de una modesta profeca.
Desde luego, de la estructura indicada (contrabando, mercado
negro, prebendalismo) no poda esperarse que constituyera una
base sana para el desarrollo econmico. Ni el ahorro ni la inver
sin puede arraigarse en un plan de vida sin ms horizonte que el
maana inmediato. Mas, en pura teora hegeliana podra imputarse
a los artificios de la astucia de la Razn el hecho imprevisible
de que las masas populares de Bolivia la campesina muy en par
ticular vinieran a iniciarse en las vas de la racionalizacin gra
cias a los estmulos de semejante estructura. Al fin y al cabo, la
especulacin es una forma de clculo y el abandono de los usos
* Vase P ro b lem s in th e econ om ic d eve lo p m e n t o f B o livia . La Paz, 1956 (do
cumento mimeografiado).
68

inveterados por estado de necesidad, una ruptura en definitiva de

la tradicin capaz .de perdurar. E l trnsito en el campesino del
atesoramiento metlico a la fijacin en dlares del precio de su
mercanca cubre con increble celeridad largas etapas. Y no puede
ser mejor ndice de la capacidad de adaptacin de unos seres hu
manos y de sus latentes posibilidades de transformacin en circuns
tancias ms favorables. Cosa semejante ocurre con la ampliacin
de la demanda. El crecimiento en las aspiraciones y necesidades
aparte de los estmulos ofrecidos por la nueva atmsfera poltica
est en buena parte ligado a los azares y peculiaridades de esta
pseudo estructura. Y si ese crecimiento est por eso muy lejos de
ser lgico y orgnico, es con todo una apertura en el horizonte
de deseos que quiz puedan satisfacerse ms tarde con otro tipo de
esfuerzo. De esta suerte, aunque no haya compensacin posible
en trminos cuantitativos al nmero de horas perdidas en tareas
improductivas, en un balance general humano de prdidas y ga
nancias habr que contar entre stas, quiz para siempre, el forzoso
y anormal proceso de racionalizacin a que ha estado sometido el
pueblo boliviano.
Cunto hubiera podido durar esta estructura abandonada a s mis
ma, es ya una cuestin gratuita. Las anunciadas medidas de esta
bilizacin hoy en marcha estn destinadas, de tener xito, a
acabar con ella en un plazo relativamente corto. Con la supresin
del complicado sistema cambiario existente terminan los estmulos
al contrabando y la razn de ser del mecanismo de los cupos, in
citacin del prebendalismo sindical y burocrtico, y con ambos las
redes del mercado negro en toda su variada gama de intermediarios
y revendedores. Pero con ellos terminarn tambin las numerosas
formas de desocupacin disfrazada y las fuentes de ingresos com
pensatorios o de lucro, medianos o elevados de un sector consi
derable de la poblacin. En este sentido, la estabilizacin no es
slo una operacin meramente econmica, sino algo ms amplio,
con repercusiones sociales que van ms all en sus efectos inme
diatos y secundarios de lo que es posible calcular y reajustar a
base de cifras conocidas. La estabilizacin monetaria actuar a mo
do de pequea revolucin dentro de la pseudo estructura en que
Bolivia ha vivido por algunos aos. Por ello, aparte de la aparicin
de resistencias mayores y menores, pueden predecirse dos cosas:
primero, que tendr que aceptar las transformaciones ocurridas
entretanto en la estratificacin social sobre todo siendo im
posible todo retorno a un statu quo; segundo, que su obra de de
molicin ser tarea estril si no se acompaa al mismo tiempo
69

de la tarea de erigir la sociedad boliviana sobre un sistema de ins

tituciones eufuncionales, es decir, viables. Estabilidad econmica
y estabilidad social se requieren y condicionan de modo recproco.
2.

Los supuestos sociales del desarrollo econmico.

Para trazar el cuadro de los supuestos sociales del desarrollo eco

nmico de un pas es necesario apoyarse en un esquema concep
tual preciso que lleve implcita una teora. Uno y otra existen en
el momento actual y por cierto como expresin de una concor
dancia de opiniones mucho mayor de lo que suele reconocerse. Por
esta razn, quiz convenga aqu abandonar la elaboracin de los
propio antecedentes doctrinales para acogerse a un esquema cons
truido por el pensamiento ajeno. A l aceptar la clasificacin siste
mtica ofrecida por W. E. Moore a peticin de la U N E S C O * * , no slo
se busca el amparo de una autoridad reconocida, sino mostrar al
mismo tiempo una prueba de la concordancia antes mencionada
que se ofrece en forma palmaria a pesar de las diferencias termi
nolgicas o de las discrepancias de detalle.
Sin embargo, aunque parezca innecesario, conviene advertir dos
cosas a este respcto: que el empleo del esquema del mencionado
autor como apoyo del anlisis que sigue no obliga, en modo algu
no, a su reproduccin literal siempre que no sean muy grandes las
infidelidades cometidas; y en segundo lugar, que es necesario dar
por conocidos todos los fundamentos tericos que slo se podrn
tratar en forma de rpidas alusiones.
En consecuencia, el anlisis de los supuestos sociales- del des
arrollo econmico de Bolivia se efectuar de acuerdo con la orde
nacin de los tres planos o niveles indicados por Moore: el de las
instituciones, el de la organizacin y el psico-social de los motivos
o estmulos.
Huelga repetir que toda sociedad no es otra cosa que un sistema
de instituciones y que slo existe mientras ese sistema funciona,
cualquiera que esto sea y nos plazca o no. En Bolivia perduraba
un sistema que quebr en forma brusca su reciente revolucin. De
* Vase Inform e preliminar sobre el. estudio Las condiciones sociales del des
arrollo econmico ( e / cn. 12/374), y Tres aspectos sociolgicos del desarrollo
econmico, en Revista de la Com isin Econm ica para Amrica Latina, n
m ero especial, Bogot, Colombia, agosto 1955, pgs. 58 y sigts.
** The Social Fram ework of Econom ic Development (indito) ; vase adems
el ndice del libro de W. A rth u r Lewis, The Theory of Econom ic Grotvth, Lon
dres, George Alien and Unwin Ltd., 1955.
70

esa ruptura surgi un vaco, cubierto temporalmente por una pseudo

estructura, y la urgencia de una inmediata reconstruccin. Las ins
tituciones predominantemente econmicas propiedad, trabajo y
relaciones de cambio no slo corrieron la suerte de las otras en
esa conmocin, sino que fueron las ms directamente afectadas y
el comienzo propiamente de aqulla. Vale pues en principio para
ellas lo afirmado en trminos generales.
Ahora bien, esto no quiere decir, en modo alguno, que el sistema
institucional boliviano ante fuera de por s favorable al desarrollo
econmico. Nada ms lejos de eso. Lo que s se pretende subrayar
es que a las dificultades que poda ofrecer el sistema tradicional,
en parte todava persistentes, se aaden las inevitablemente crea
das en el perodo actual de transicin.
Los requisitos primarios del desarrollo econmico estn unidos
de modo directo a las instituciones predominantemente econmi
cas, pero las que slo son econmicamente relevantes enmarcan los
requisitos secundarios del mismo, aunque sea dudoso que en cier
tas ocasiones y ste es el caso de Bolivia pueda aceptarse en su
puro tenor literal esta imprescindible distincin analtica. Con este
carcter y estas reservas se acepta en lo que sigue.
I.
La propiedad como institucin se reduce para la perspectiva
socioeconmica a la determinacin precisa de determinadas facul
tades de disposicin; es decir, a saber en cualquier caso con toda
claridad quin puede y cmo disponer sobre algo. Las variaciones
en los elementos de esa relacin pueden ser muy numerosas. El
sujeto del poder de disposicin puede ser un individuo, una per
sona colectiva o una entidad administrativa. Las limitaciones en
el uso de ese poder pueden ser mayores o menores, de esta o la
otra naturaleza, etc. En este sentido existe rigurosamente propie
dad en cualquier sistema econmico, pues alguien dispone de una
u otra forma de los instrumentos de produccin. Ahora bien, cuan
do se est confuso acerca de los poderes de disposicin, las insti
tuciones de propiedad no existen sean las que fueren y con ellas
desaparece la posibilidad de relaciones econmicas estables. O di
cho en la forma clsica, no existe rgimen econmico sin seguridad
jurdica.
Una de las mayores dificultades institucionales para el desarrollo
econmico de la Bolivia de hoy reside precisamente en la insufi
ciencia de la seguridad jurdica, entendida por ahora en el sentido
limitado de que se viene hablando, o sea en la confusin impe
rante acerca de los poderes de disposicin de sus agentes produc
tivos. Esta situacin no se debe al simple hecho revolucionario
71

 pues toda revolucin tiende a substituir un orden jurdico por

otro sino a los efectos inmediatos de la reforma agraria por un
lado, y por otro a las vacilaciones en la ideologa respecto al papel
del empresario. La reforma agraria, cuyos aspectos son natural
mente muy diversos, slo interesa aqu en este momento y en forma
rigurosa por este solo punto, por el de la inseguridad producida
en la disposicin del cultivo de la tierra. Y no naturalmente por
que no pretendiera substituir un rgimen legal por otro, sino por
las demoras en la implantacin del nuevo sistema. A ellas se debe
ese vaco en la seguridad jurdica en el que no es posible la explo
tacin continuada de ningn bien econmico. Es as muy compren
sible el afirmado descenso en general de la productividad, o el
hecho menos discutido an de la fuerte reduccin de la produccin
de excedentes para el mercado. Las razones de esa demora cabe
aceptarlas de plano en su explicacin oficial sin aducir causas se
cundarias tan discutibles como difciles de probar, puesto que
lo que interesa son los resultados y las demandas que las mismas
plantean. En su informe a la YII Convencin Nacional del Movi
miento Nacionalista Revolucionario, sealaba el entonces Presiden
te de la Repblica seor Paz Estenssoro dos causas concretas de la
demora en la tramitacin de los expedientes de nuevos ttulos y
por lo tanto en el funcionamiento eficaz de la reforma empren
dida; la falta de topgrafos y la carencia de un personal idneo
en los escalones inferiores del mecanismo administrativo creado
para la adjudicacin. A otros posibles cambios aludi de esta for
ma: Que los causantes de muchos de estos trastornos han sido
compaeros tambin es cierto. Esto plantea simplemente, la nece
sidad de actuar con mayor sentido de la responsabilidad.
Mientras no quede medianamente resuelto el problema de las
titulaciones, es decir, la puesta en marcha de un orden jurdico
definido y reconocido por todos, no es posible que la produccin
agraria pueda alcanzar los niveles requeridos. Por eso cuando desde
una perspectiva estrictamente econmica la del abastecimiento
de las ciudades se aconsejan soluciones inmediatas a la varadura
actual de la reforma, stas vienen a coincidir sin proponrselo con
las exigencias de la restauracin de la seguridad jurdica. Cabe, en
efecto, tratar de completar la reforma en determinadas reas de
importancia fundamental para el abastecimiento de algunas pobla
ciones, concentrando en ellas el mximo de esfuerzo, o bien resol
ver cuanto antes la afectacin definitiva de las parcelas de los an
tiguos propietarios, de modo que stos en la parte que les corres
ponda puedan, en la seguridad de sus ttulos, producir en seguida
72

para el mercado. En uno y otro caso se trata de restaurar la segu

ridad jurdica imprescindible para el futuro desarrollo econmico
del pas.
La situacin de inseguridad en el mbito de la empresa se debe
a las vacilaciones ideolgicas a que ya antes se hizo alusin. Puede
aceptarse o no la empresa privada, y no son en modo alguno for
zosas las formas que pueda tomar la pblica, colectiva o de ca
rcter mixto. Pero toda direccin de empresa siempre y en todo
caso requiere lo mismo: la necesaria autoridad, que es el reflejo
sociolgico del poder de disposicin. Si se anda confuso en esto,
tampoco es posible el normal funcionamiento de un sistema econ
mico. Por eso no se trata de aconsejar una u otra solucin, sino de
algo anterior y que es el supuesto fundamental de cualquiera de ellas.
Este es pues uno de los casos en que la previa aclaracin de las
metas ideolgicas parece ms necesaria para fijar decisiones res
pecto al futuro econmico de Bolivia. Su desarrollo sera imposible
en un estado continuado de indecisin.
II.
Sabido es que el trabajo se caracteriza en los pases econ
micamente ms avanzados por su movilidad y su diversificacin,
y que en los menos desarrollados esas caractersticas faltan o slo
se muestran en estado incipiente. Por eso casi por lgica necesidad
podr presumirse la situacin de Bolivia a este respecto, cuando
se recuerda el predominio de su poblacin rural y que sta vive
en su mayor parte de una agricultura tcnicamente primitiva y en
un medio de cultura tpicamente tradicional. A pesar de todo, se
fue formando lentamente un ncleo no desdeable de mano de obra
moderna, y nada invencible se opone a su crecimiento. Sin embar
go, aunque no imposible, parecera prematuro aplicar sin ms a
esa magnitud las tcnicas corrientes en el anlisis del mercado de
trabajo o plantearse el tipo de cuestiones que slo valen cuando
el mismo est plenamente constituido. En este sentido, el problema
de la mano de obra en Bolivia no es por hoy de cantidad, sino
primariamente de calificacin y distribucin. De suerte que su es
tudio casi viene a confundirse con el de su poblacin general en
sus aspectos cualitativos.
Desde este punto de vista cualitativo, las mayores dificultades
que ofrece en general la mano de obra boliviana a las exigencias
del desarrollo, provienen de tres clases de deficiencias: a) en la
formacin de aptitudes y capacidades de trabajo; b) en las ener
gas mismas para ese trabajo por causas fsicas, y c) en la voluntad
del trabajo por causas sociales, seguramente transitorias. A esto
viene a aadirse, considerado el pas en su conjunto y como cues
73

tin general, la que se deriva del hecho de la desfavorable distri

bucin de la poblacin, casi concentrada en el altiplano y en los
valles, es decir, en una fraccin relativamente pequea del terri
torio nacional.
Como en muchos otros pases latinoamericanos, la mayor falla
en el mercado de trabajo boliviano est en la ausencia de califi
caciones de toda clase. La escasez de mano de obra calificada por
no hablar de la gama variada de los tcnicos intermedios se
presenta una vez ms como un grave estrangulamiento social en
el desarrollo econmico de Bolivia. Cierto es que tales capacidades
se van formando en buena parte al comps del desarrollo mismo,
y la propia Bolivia lo muestra en los campos minero e industrial,
pero no es menos verdad que lo hacen con tanta lentitud como
imperfeccin cuando no existen o son muy delgadas las bases ofre
cidas por la educacin general y profesional. Basta consignar los
datos del censo de 1950 para que se perfile toda la magnitud de
este problema boliviano. En efecto ,segn ellos y posiblemente que
dan por lo bajo el 70 por ciento de la poblacin es analfabeta; slo
asiste a la escuela el 2,7 por ciento de los nios en edad escolar y
slo el 10,8 por ciento de la poblacin capaz de leer termina el
sexto ao de su educacin elemental. Pero estos datos son insufi
cientes y superficiales, si se olvida el aislamiento lingstico y
cultural de una gran parte de esa poblacin. La persistencia del
monolingismo aymar y quechua en elevadas proporciones hace
imposible toda apertura de esos grupos a la comunicacin del sim
bolismo universal ideas, valores y tcnicas en que se basa el
funcionamiento econmico del mundo moderno. La "castellanizacin ms rpida posible dejando aparte los problemas generales
de cultura y de integracin nacional es en este sentido un supues
to elemental del desarrollo econmico.
E l vigor y las energas para el trabajo dependen de condiciona
mientos fsicos controlables. Si las del trabajador boliviano parecen
hoy deficientes, hay que imputarlo a las insuficiencias conocidas
de su dieta, de su higiene y de su salubridad. En efecto, si algo se
ha ganado en todos estos campos en estos ltimos aos, el nivel de
vida en su conjunto sigue sensiblemente parejo al que prevaleciera
desde hace siglos y es uno de los ms bajos de Amrica Latina. Por
lo tanto, resulta superfluo rasgarse las vestiduras ante los usos ge
neralizados de la coca y del alcoholismo festival, sobre lo que
tanto se ha escrito y que desaparecern con las condiciones mismas
que los hacen posible y justifican. E l uso del sustituto engaoso
de la coca y la embriaguez orgistica pues el indio no bebe de
74

continuo no son misterio alguno para la explicacin sociolgica,

aunque pueda sobrar como digresin inoportuna en este momento.
Y sin que as se quiera insinuar que no quepa combatir tambin
esos males con los medios conocidos de una meditada campaa edu
cativa.
La consideracin esquemtica de los anteriores aspectos generales
del trabajo boliviano slo persigue mostrar la tarea sin duda ur
gente que presentan a todo gobierno interesado en el desarrollo
del pas. Exigen programas de largo alcance y de paciente ejecu
cin sistemtica, traducidos financieramente en grandes sumas. Pe
ro dentro de las posibilidades de inversin, todas las que se rea
licen como base permanente en los campos de la educacin y de la
salubridad condicionan la posibilidad de que no se pierdan o mal
gasten las requeridas con mayor evidencia en los sectores propia
mente econmicos del desarrollo boliviano.
Sobre la moral del trabajo, faltan en Bolivia los datos suficientes
del pasado que permitan trazar la curva de su historia. Se carece
por otra parte de investigaciones rigurosas y no es de extraar
que as sea sobre sta o aquella fraccin significativa de la mano
de obra. De esta suerte no es posible ponderar con justeza el grado
y las causas del deterioro general observado en estos ltimos aos.
Todo hace pensar, sin embargo, en el carcter transitorio de la si
tuacin. El paso del trabajo servil al libre y asalariado no puede
hacerse sin que pesen por algn tiempo inercias y apatas; los es
tmulos a la accin poltica no suelen coincidir en modo alguno con
los que sostienen la conducta econmica cotidiana; la proteccin
segura de un sindicalismo decisorio puede amparar, aun sin que
rerlo, lo que no son ms que flaquezas humanas; y, por ltimo,
no es fcil que nadie escape sin que le desmoralice de algn modo
a la experiencia de una intensa inflacin. Con la estabilizacin eco
nmica y social amenguarn sin duda esas circunstancias adversas
a la voluntad de trabajo. Mientras tanto, como deca agudamente
una persona representativa del rgimen, es posible explicar todas
las dificultades ltimas de Bolivia contando tan slo el nmero
horas de trabajo irremediablemente perdidas.
La desigual distribucin de la poblacin por el territorio nacio
nal repercute en el mercado de trabajo. Mientras que en algunos
lugares del altiplano y de los valles, se adensa una gran cantidad
de gente en esfuerzos marginales, faltan brazos en Santa Cruz para
las zafras de la caa y las cosechas del arroz. Claro es que entre
los efectos sociales previsibles de todo desarrollo, est el que a la
larga se produzca un mayor equilibrio entre esas diversas zonas
75

humanas. Pero la cuestin es tan urgente, sobre todo en sus aspec

tos agrarios, que hace tiempo preocupa en Bolivia la posibilidad
de traslados dirigidos de poblacin. El problema estribaba en las
dudas sobre la capacidad de adaptacin a las zonas tropicales y
subtropicales de los habitantes del altiplano. En realidad ese pro
blema ha sido resuelto de modo convincente gracias a unos pocos
asentamientos bien orientados hechos por iniciativa privada o de
la Corporacin de Fomento y por las experiencias sin duda admi
rables de los Regimientos Coloniales. Pero es dudoso que lo que
ha podido hacerse en pequea escala pueda realizarse en igual for
ma en mayores dimensiones. Las iniciativas consignadas valen sin
duda como poderosas incitaciones. Pero lo ms probable es que
los futuros traslados del maana hayan de ser ms espontneos que
dirigidos, cuando las fuerzas de atraccin econmicas suscitadas por
un programa de desarrollo, se alen con los resultados de una mayor
educacin, creadora siempre de nuevos impulsos y apetencias.
III.
Cul es la situacin del campesino despus del aconteci
miento decisivo de la Reforma Agraria? Por desgracia, apenas pue
de contestarse ninguna de las cuestiones que esta pregunta suscita
basndose en investigaciones objetivas * y pruebas concluyentes.
Eliminando todo lo polmico, slo queda el consenso de unas cuan
tas opiniones merecedoras de fe.
Un hecho sobre el que nadie disiente es, que el nivel de vida del
campesino indgena ha mejorado de modo sensible. En qu gra
do? Por qu constelacin de diversos elementos? Hasta qu pun
to supone el comienzo de una transformacin en los modos de vida?
Ninguna de esas preguntas se puede contestar de modo exacto. Su
significacin estriba en que no tanto importa se entiende que
desde el punto de vista sociolgico el que la elevacin haya sido
menor o mayor como el que sta no se contenga estrictamente den
tro del sistema heredado de la economa cerrada de subsistencia.
Pero estas cuestiones suponen otra anterior, que sera as la fun
damental: Cmo ha respondido el campesino aymar y que
chua a la justa adquisicin histrica de su dignidad humana,
motivo profundo de la reforma concedida? Qu ha ocurrido real
mente en su conciencia ante esa sbita donacin de posibilidades
tanto morales como materiales?
Otro hecho sin duda es el del entusiasmo con que el campesino
* No se ha podido hacer uso hasta este mom ento de una investigacin que
responda al parecer a esa dem anda, la de R. W. Patch, Social Implications of
the Bolivian Agricultural Reform. Tesis doctoral de la U niversidad de Corneil,
junio de 1956.
76

se dej movilizar a la defensa y sostn de sus nuevos derechos, si

no conquistados por l de acuerdo por cierto con sus aspiraciones
centenarias. Y no menos asimismo el de la buena ndole de su ca
rcter, que ha mantenido la violencia dentro de grados relativa
mente moderados. En efecto, si bien ha habido violencia por todas
partes en Cochabamba muy en particular, no obstante el nimo
tenido por ms abierto y moldeable del quechua y festines reivindicatorios de numerosas piezas de ganado selecto, esa violencia
ha sido bien pequea si se compara con la que pudo surgir en una
masa armada y puesta al rojo vivo de pasiones ancestrales. Ahora
bien, la interpretacin de esos hechos no responde todava a la cues
tin planteada. Pasado el entusiasmo siempre transitorio qu
queda como actitud frente a las sobrias exigencias cotidianas ?; acep
tados los derechos, cmo se traducen en su reverso de deberes?
Aquietada la violencia, cmo se aceptan las tareas de la nueva vi
da comn?
Por eso se preguntaba antes, qu es lo que ha ocurrido real
mente en la conciencia del campesino? Andar a ciegas sobre este
punto impide predecir, aunque sea vagamente, el futuro de la re
forma agraria y con l por su importancia de base, el del desarrollo
econmico mismo del pas.
La defensa secular del indio, reiteran sus conocedores, ha consis
tido en un encastillado repliegue sobre s mismo y su propio gru
po. Su vida a la defensiva tuvo que apoyarse en la suspicacia y el
recelo, prisionera del uso inveterado y ajena a la innovacin. Si
nada hasta hoy pudo sacarlo de ese voluntario hermetismo, la gran
esperanza de la reforma agraria ser poder romperlo por primera
vez. E l xito depende de que desaparezcan en alguna forma las
actitudes que lo mantenan, que la confianza sustituya al recelo
en las relaciones con el extrao y que el afn de lo nuevo quiebre
el dominio absorbente del deseo de seguridad araigado en la tra
dicin. Nada de esto puede conseguirse naturalmente en un slo
da y slo la puesta en marcha de un medio institucional ms favo
rable mostrar alguna vez cmo sin sentido la enconada polmica
verbal entre la denigracin sistemtica del indio por parte de al
gunos y su romntica exaltacin por parte de otros. Por eso im
porta tanto ms escrutar algunos sntomas y predecir ciertos peli
gros, pues el mayor que puede correrse es provocar de nuevo, por
torpeza y falta de tacto, o por servil entrega a lo preconcebido y
doctrinario, el funcionamiento de los mecanismos del impulso secu
lar de seguridad.
El campesinado indgena fue sometido a un proceso intensivo
77

de sindicalizacin. Inspectores agrarios, maestros rurales y comi

siones mixtas de funcionarios y lderes campesinos se dieron a una
tarea de ritmo acelerado. Al parecer, algunas de esas comisiones
llegaron a organizar tres sindicatos en un slo da. Ahora bien, los
inevitables defectos originados por esas prisas y otros de diversa
ndole que pudieran aducirse, no afectan a nuestro caso, pues para
plantearlo con claridad pudiera incluso imaginarse el supuesto de
una realizacin ideal. E l problema est cabalmente en averiguar
cmo fue posible el paso para el campesino de su primaria comu
nidad vital a la organizacin secundaria del sindicato, y cules fue
ron sus reacciones anmicas frente a la relativa pero evidente abs
traccin que sta supone. El trnsito es demasiado brusco para pen
sar que se realizara con facilidad y sin algunos efectos negativos.
E l carcter impersonal y objetivo de las relaciones a que de esa
suerte entraba de un modo repentino, iba a prolongarse hasta dar
en la burocracia del Ministerio, por la serie de instancias y trami
taciones de la dotacin y afectacin de sus tierras. El salto de la
relacin personal del compadre a la relacin funcional con el se
cretario del sindicato simboliza un cambio de situacin en que cabe
presumir la existencia de algn sentimiento de desorientacin y
desamparo.
Y este es el sentimiento que urge sobremanera prevenir. Dos he
chos inclinan hacia una interpretacin en este sentido. Uno es la
facilidad con que el campesino, a pesar de su apego tradicional
a la tierra, se ba desligado algunas veces de su cultivo para entre
garse a las tareas del pequeo comercio y del contrabando, descon
tando, claro es, el efecto general de inseguridad en las titulaciones
de que antes se habl y que tuvo que afectar por igual a antiguos
y nuevos propietarios. Otro es la existencia, segn parece, en algu
nos grupos campesinos de nostalgias ms o menos expresas -y ms
o menos conscientes incluso por el viejo orden de cosas. Esas
nostalgias, de existir, no son por aquel orden como tal, pero s por
la seguridad que otorgaba a pesar de su mediocre contenido, y se
comprende. Para quien no acepte la pintura en blanco y negro de la
realidad, inevitable en las contiendas polticas, ha de suponer que
no todos los viejos propietarios eran necios explotadores sin alma,
y que no slo haba entre ellos algunos competentes agricultores
sino seres humanos capaces de preocupacin y de simpata por sus
servidores y empleados. En este sentido, el viejo propietario, con
todos sus defectos, llenaba quiz frente al indio campesino una do
ble funcin. Por una parte, de consejo tcnico y de ayuda econ
mica en ciertas ocasiones profesionales, es decir, del laboreo de la
78

tierra de unos y otros. Por otra, de apoyo personal y ayuda amis

tosa, que en diversos grados poda llegar hasta la relacin de pa
rentesco del compadrazgo. Ambas funciones se cumplan desde lue
go dentro de la conexin tpica del paternalismo, pero otorgando
una seguridad que completaba la del grupo de sangre.
La desaparicin del propietario crea un vaco de autoridad psi
colgicamente peligroso para los que fueron sus colonos. Y de que
pueda llenarse adecuadamente depende el xito social de la re
forma agraria. Guando un socilogo contemporneo (Gehlen) tra
ta de explicar todas las dificultades del poder en el mundo actual
por la prdida irremediable de sus orgenes patriarcales, nada tie
ne de extrao que seale el peligro que encierra para un mundo
casi primitivo la desaparicin sbita de su paternalismo tradicio
nal. Cmo y con qu sustituir las dos funciones antes indicadas?
No hay receta segura como no sea la de atacar el problema en
todos sus aspectos y con todos los instrumentos de que se pueda
echar mano. Y sin demasiada impaciencia por aadidura, La aso
ciacin racional del sindicato no basta, ni tampoco la intervencin
de una lejana burocracia ministerial. La extensin agrcola de ca
rcter tcnico tiene que unir sus efectos a los resultados con calor
humano de la educacin fundamental. Y con todo, falta la irradia
cin y el modelo de la persona prxima que habra que procurar
de algn modo.
Las dificultades de la reforma agraria antes apuntadas, y otras
de carcter tcnico o jurdico que se pudieran sealar, derivan todas
de la forma en que se hizo. O mejor dicho, de la forma en que por lo
comn suelen hacerse todas las reformas agrarias y con iguales efec
tos. Pues si la doctrina es Tica en indicar todas las medidas que
deben acompaarla, la inercia histrica no ha permitido por lo
general cumplirla desde arriba con todas las cautelas y complemen
tos aconsejados y se ha impuesto desde abajo como un acto de deci
sin revolucionario. As fue la boliviana. Parece pues innecesario
justificarla aunque lo est ni imaginar cmo pudo ser de otra
suerte. Tal como fue, aparece como una decisin apoyada en el
hecho cumplido de la apropiacin de facto de las tierras. Es decir,
es ms un acto poltico que econmico. O expresado en la termi
nologa marxista de algunos intelectuales bolivianos, la reforma es
tpicamente plebeya. Lo que significa que si satisfizo demandas
de justicia material, no se atuvo a los principios formales de la
productividad. Por eso se ha podido sostener que si la reforma es
un xito en el campo social, representa en cambio un fracaso co
mo otras muchas en el campo econmico. Pero hasta qu punto
79

esa dicotoma de ser cierta en un instante puede perdurar, es

algo muy problemtico. El verdadero xito social de la reforma
agraria depende al contrario de su logro econmico y si ste se frus
tra, no podr frustificar aqul.
Economistas y agrnomos dirn lo que puede hacerse a este res
pecto y dnde estn las fallas que reclaman correccin. Pero cual
quiera sabe que sin crdito adecuado y sin formacin tcnica del
campesino (extensin agrcola y educacin rural), no es posible
avanzar con firmeza. La insuficiencia en estos aspectos parece evi
dente en Bolivia, no obstante las declaraciones legislativas y la apa
ricin de algunos esfuerzos encomiables todava limitados, como es
el del crdito supervisado. Lo que no es tan patente es todo lo que
proviene de la persistencia de lo que son verdaderas mitologas: el
mito de la transferencia de la comunidad primitiva a los moldes
de la organizacin colectiva moderna, y el mito de la mecanizacin
misma. Por eso la creacin al por mayor de cooperativas sin la
previa asistencia de un personal competente en tan difcil tarea
y la donacin indiscriminada de tractores y aparatos agrcolas, no
han dado siempre los efectos que se buscaban. En un nivel agrcola
tan bajo como el de Bolivia, se podran conseguir sin duda muy
buenos resultados sin necesidad de medidas espectaculares. Bastara
con la introduccin de las tcnicas ms adecuadas para mejorar de
inmediato ese nivel. El secreto dice W. A. Lewis de un rpido
progreso agrcola en los pases subdesarrollados, ms que en la in
troduccin de maquinaria, en la alteracin del tamao de las fincas
o en la eliminacin de los intermediarios en el mercado, se encuen
tra propiamente en la extensin agrcola y en la existencia. de insec
ticidas, de mejores semillas y de medios de riego *.
Una vez que se afirme la seguridad jurdica en el agro y se pro
cure por todos los medios no malograr la conformacin ya iniciada
de la nueva conciencia campesina, estn dadas socialmente las con
diciones necesarias para el xito econmico de la reforma, pues nada
permite suponer que el campesino no responda a los estmulos del
salario y del mercado ni que no sea capaz de ampliar con relativa
rapidez su demanda y sus necesidades. Ni tampoco que deje de ha
cer uso de las nuevas posibilidades de movilidad ofrecidas.
IV.
La consideracin de la mano de obra industrial y minera s
lo exigira una especificacin de las afirmaciones generales antes
consignadas. La industrial, casi toda ella concentrada en La Paz, es
t algo lejos todava de encarnar el tipo del obrero moderno. Poco
* Op. cit., pg. 136.
80

calificada, llena eon dificultad los escalones intermedios del trabajotcnico y carece por ahora de las tradiciones que permitan adaptar*
la plenamente a su tarea. Tiene que formarse por la experiencia
misma del futuro desarrollo y con la ayuda an deficiente de la
enseanza profesional y de las instituciones de aprendizaje. Duran
te los ltimos aos su nivel de vida, sin llegar al deterioro de otros
grupos sociales, apenas si se ha mantenido al comps de la inflacin
y no ha podido conseguir la relativa mejora del campesino. Dentro
de este grupo, algunos sectores han sufrido un evidente descenso
en su capacidad de consumo.
Bastara esta sola circunstancia para explicar la inquietud qqe ha
dominado en la mano de obra industrial en estos aos. Pero a ello
vino a sumarse en la misma direccin la accin de los sindicatos, de
cuyas caractersticas generales algo se dir en otro lugar. 1 resul
tado ha sido una falta muy acentuada de toda disciplina y un agudo
deterioro de las relaciones obrero-patronales. Los pliegos de peticio
nes asuman en realidad carcter de mandato, al encontrarse respal
dados por el apoyo oficial, y no siempre se limitaban a las cuestiones
habituales del trabajo.
En semejante situacin carece de sentido toda referencia a la le
gislacin del trabajo, como siempre en principio sin tacha y avan
zada, pero que se convierte en letra muerta en su incumplimiento.
Basta recordar el hecho de que los inspectores del trabajo, a ex
pensas de su terica neutralidad oficial, solan funcionar como re
presentantes de los.sindicatos. La elaboracin del nuevo cdigo slo
modificar este estado de cosas si existe la decidida voluntad de
llevarlo a la prctica.
1 grupo minero aparece como privilegiado, aunque slo lo es
en un sentido poltico-social. Pero goza asimismo del privilegio de
la silicosis, como tremenda compensacin. En realidad, constituye
el grupo profesionalmente ms maduro y ms hecho tambin, en
sus experiencias de lucha y organizacin. Sus sindicatos son autn
ticamente de base y ms completa su interna especializacin tc
nica. Gracias a estas circunstancias la indisciplina de trabajo en las
minas ha podido contenerse en diversas ocasiones y hasta ha habi
do algunos momentos de cooperador entusiasmo. Y si la transferen
cia de las grandes minas de la propiedad privada a la nacional no
altera en su fondo la naturaleza de las relaciones de trabajo, la
existencia de una organizacin sindical disciplinada es una garanta
en el futuro de que puedan mantenerse equilibradas y en buena
forma.
Sin embargo, amagan dos problemas sociales importantes. El pri
81

mero es el del mantenimiento de un nivel de vida aceptable. En

efecto, el llamado privilegio de los mineros no consista en otra
cosa que en la compensacin que ofreca siempre el sistema de
las pulperas a sus salarios nunca ciertamente elevados. Durante
estos ltimos aos este sistema les permiti equilibrar la prdida
en el valor de sus salarios reales, gracias sobre todo a la venta en
el mercado negro de las mercaderas obtenidas y aunque fuera a
trueque de una singular resurreccin embozada de una verdadera
adscripcin al suelo, es decir, al territorio minero, pues el sistema
de remuneraciones se traduce en ingresos monetarios de escaso
poder adquisitivo fuera de ese territorio.
El segundo problema deriva de un exceso de ocupacin en la
gran minera, que ha de encontrar su salida en la explotacin de
nuevas minas o en otros sectores de la produccin con preferencia
industrial ms que agrcola.
V. Junto a las instituciones sociales de la propiedad y del trabajo,
y con rango no menor por su importancia para la vida econmica,
se encuentran las destinadas a hacer posible el intercambio de lo
producido, o sea las que integran el mercado y su organizacin.
Mas, se trata ya de una materia tan estrictamente econmica, que
el punto de vista del socilogo, orientado en particular a los pro
blemas del desarrollo, tiene que limitarse a subrayar tan slo la
significacin de algunos elementos esenciales. Desde esa perspec
tiva, la existencia de un mercado regido por los mecanismos im
personales de la oferta y la demanda precios, salarios y benefi
cios es un ndice del predominio de una conducta econmica
racional desligada de toda otra forma de orientacin, la costumbre,
el status, el parentesco o los valores locales. A su vez la amplitud
de ese mercado traduce el nivel de especializacin que lo sustenta y
en consecuencia el de la complejidad en las relaciones sociales que
lo acompaan. Por ltimo, en los pases poco desarrollados no
deja de indicar tambin su mayor o menor grado de integracin
nacional. Volviendo la oracin por pasiva, quiere esto decir que
el tipo de relaciones humanas y de conducta que hacen posible el
funcionamiento de un mercado, constituyen un supuesto social ine
ludible de todo desarrollo econmico. En Bolivia, aparte de los
residuos de los mercados tradicionales, las circunstancias de estos
ltimos aos han sido adversas por diversas razones, a la organi
zacin conveniente de sus mercados. Por lo tanto, ser importante
tarea del economista en el futuro inmediato dedicar preferente
atencin a estos problemas.
VI. Como acaba de verse, los requisitos sociales primarios del
82

desarrollo econmico en el plano institucional se encuentran en

las instituciones econmicas o, de quererse matizar los conceptos,
predominantemente econmicas. De los dems integrantes del com
plejo institucional ninguno es, como se sabe, completamente indi
ferente para la vida econmica, pero algunos lo afectan de un modo
especial y por eso se denominan econmicamente relevantes. El
grado de ese condicionamiento puede ser de tal manera decisivo
en determinadas circunstancias que parezca dudosa la validez de
la distincin analtica antes formulada.
Esto es lo que ocurre en los momentos presentes en Bolivia res
pecto al orden poltico. Lo que se formula tericamente como re
quisito secundario no deja de ser en realidad primario y funda
mental. Pocos observadores de la actualidad boliviana dejan en
este punto de estar de acuerdo con la opinin de uno de los ms
desapasionados e inteligentes de entre ellos, que seala a la absence
of basic law and order como uno de los basic factors responsa
bles del estado actual de la produccin. La inestabilidad poltica
no ha sido un fenmeno raro en la historia boliviana, y es por eso
excepcional la continuidad observada en los ltimos aos. Pero
no conviene olvidar que la inestabilidad de que se trata es de natu
raleza muy distinta, segn que los cambios sean tan slo en la su
perficie del aparato poltico o en los fundamentos mismos de su
orden jurdico y administrativo. Los primeros no dejan de afectar
el curso normal de la vida econmica, pero no alteran el horizon
te de su desarrollo; mas, en los segundos es este horizonte mismo
el que vara y se hace problemtico. La significacin de la estabi
lidad poltica para el desarrollo econmico est siempre en el plano
de la previsin a larga distancia. Y esto lo mismo en el campo de
las inversiones que en el de la organizacin del crdito pblico y
privado. En Bolivia el asentamiento y fijacin de las condiciones
creadas por el nuevo orden, es decir su estabilidad poltica, es un
supuesto esencial de todo programa de desarrollo, que siempre
tiene que calcular con un futuro relativamente manejable. En este
sentido, la eliminacin de la inseguridad jurdica, de la indisciplina
del trabajo y del desorden administrativo parecen constituir hoy los
pasos indispensables y quiz suficientes en el logro de aquella es
tabilidad.
No hay que olvidar tampoco que los vaivenes de la poltica afec
tan al desarrollo normal de la economa a travs de sus efectos en
el acervo de capacidades que todo pas posee. Cuando stas son
muy escasas, como ocurre en general en los pases latinoamericanos
y en Bolivia muy en particular, la dispersin y fragmentacin de
83

la pequea minora dirigente es una prdida muy grave, aunque

no sea contable, en el conjunto del esfuerzo nacional. Con la ro
tacin casi institucionalizada del destierro, se consumen en la inac
tividad o en el encono buena parte de las contadas energas que
debieran aplicarse a la tarea comn.
VII.
No es necesario repetir una vez ms, ni en la forma ms
sobria, todo lo que significan para el desarrollo econmico la ciencia
y la tcnica. N i insistir demasiado en las insuficiencias de Bolivia a
este respecto. Deben evitarse, sin embargo, injusticias o miopas
frecuentes, sobre todo por parte de observadores extranjeros. Como
casi todos nuestros pases, Bolivia cuenta con un largo pasado cul
tural, que no es necesario abandonar un buen da por completo, y
siempre ha tenido, aun en el terreno de la ciencia, un grupo de
personas perfectamente enteradas de cuanto en l ocurra en un mo
mento determinado. Pero la importancia de la ciencia y la tcnica
no ha sido reconocida liasta que las exigencias de la poca co
menzaron a hacerla visible para todos; sin duda por eso ha faltado
hasta hoy la necesaria reorientacin de las finalidades culturales y
la no menos imprescindible ampliacin de sus soportes humanos.
Cuando se habla de la exigencia de un clima cientfico para el
desarrollo econmico se alude a cosas distintas que se dan conjun
tas en los pases ms avanzados. En primer lugar, la capa muy
amplia y general de los creyentes en el valor de la ciencia, prxi
mos muchas veces a convertir esa ciencia en supersticin (cientism o ) ; en segundo lugar la zona de todos los que aplican o tratan
de aplicar a la resolucin de sus problemas del mundo natural
particularmente si no el mtodo cientfico, por lo menos la ac
titud racional en que ste se apoya. Toda la actividad econmica
moderna est incluida desde luego en esta zona de la actividad
racional, o que pretende serlo. Por ltimo, la exigua capa de los
hombres de ciencia propiamente dichos, sobre todo cuando sus
tareas se encuentran ya plenamente institucionalizadas.
No es difcil sealar, en trminos generales, las deficiencias de
Bolivia en cada uno de esos niveles. La creencia en el valor de la
ciencia, -aunque sea puramente epidrmico, no ha podido penetrar
todava en los estratos profundos de la cultura tradicional que for
man la masa de la poblacin boliviana. Es problemtico, sin embar
go, que haya permanecido plenamente inmune y cada da se mos
trar ms expuesta y abierta a los medios ya generalizados de di
fusin (radio, cine, etc.) en particular cerca de los centros urba
nos. Junto a lo que es una inexorable presin de los tiempos, la
tarea aceleradora se reparte incierta entre la educacin y la propa
84

ganda. Los medios actuales de la educacin de adultos, del desarro

llo de la comunidad, etc., ofrecen los instrumentos ms adecuados.
En cambio, el nivel constituido por las personas capaces de pro
ceder racionalmente en aspectos mayores o menores de su conducta
es todo l el resultado de la educacin y del continuado contacto
con los procesos tcnico-racionales del mundo actual. Y aunque hoy
ese nivel se integra sin excepcin en los pases ms avanzados con
representantes de todas sus capas sociales, ha sido peculiar su con
centracin en los comienzos de todo desarrollo econmico, en el
estrato social de los empresarios y hombres de profesin intelec
tual. Esa zona tiene en Bolivia una centuria de formacin lenta, y
su ensanchamiento en estos momentos decisivos depende, aparte
del desarrollo econmico mismo, de una enrgica mejora en la en
seanza secundaria y profesional.
La existencia de la ciencia no se confunde con la de un grupo
aislado de hombres de saber por eminentes que sean, sino que de
pende de su adecuada institucionalizacin. Siendo sta la falla
mayor de los pases latinoamericanos en general, no puede extraar
que de ella adolezca tambin la Bolivia actual. Es ms, en este
punto su situacin puede ser ms peligrosa que la existente hace
algunos aos. En efecto, el sistema tradicional permiti, sin base
metdica, ciertamente, la formacin de una lite de hombres de
Oxford, de la Sorbona o de Harvard, que hoy tiene que hacerse
en el pas y en mayor nmero por un esfuerzo sistemtico de
organizacin y previsin internas, aunque pueda contar con las
varias formas de la asistencia tcnica y cultural del exterior. Y a
este respecto lo que se dice de la ciencia vale mutatis mutandi
para la tcnica, pues si es un falso prejuicio que pueda importarse
la tcnica sin arrastrar en alguna forma los principios racionales y
cientficos en que se apoya, no lo es menos pensar que toda tc
nica es importable ni de que pueda florecer en los grados de
invencin y adaptacin necesarias sin darse institucionalizada al
mismo tiempo con la investigacin cientfica.
Segn el censo de 1950, Bolivia tena en ese ao 12.409 personas
con educacin universitaria, 6.170 con formacin tcnica y 758 con
preparacin comercial de tipo acadmico, debiendo tenerse en cuenta
que tales cifras comprenden-tanto los tcnicos extranjeros como los
bolivianos formados en el exterior. Semejantes datos hablan desde
luego por s mismos y lo haran mucho ms si esa cifra global se
descompusiera en sus distintos grupos.
Ahora bien, la mayor dificultad que ofrece Bolivia en este punto
reside en su propia tradicin universitaria, pues posee un nmero
85

sin duda excesivo de universidades, de las que ms de alguna pre

tende abarcar el cuadro ntegro de la enseanza superior. -Cmo
pueda resolverse este delicado problema, que es tanto poltico de
susceptibilidad regional como de organizacin propiamente dicha,
es cosa que sale de las tareas de este momento, aunque no debiera
declarrsele insoluble o sin salida. Es, desde luego, fundamental,
porque si Bolivia requiere la ampliacin de sus cuadros dirigentes,
ms necesita de la verdadera competencia que de la pura cantidad
estadstica de titulados. Y si en todos los pases el exceso de ttulos,
o de algunos ttulos en particular, es cuestin bien grave, en los
poco desarrollados la sobra de intelectuales por debajo de una
talla mnima no hace sino engrosar los factores de insatisfaccin e
intranquilidad que ya de suyo abundan en ellos.
La situacin insuficiente e incompleta de la enseanza tcnica y
vocacional es al parecer tan notoria, que los ltimos gobiernos
bolivianos se han esforzado en todo lo posible por completar sus
lagunas.
En todo el campo de la educacin y de la formacin cientfica,
Bolivia ha podido unir a su propio esfuerzo la ayuda eficaz de la
U N ESCO , de la Administracin de asistencia Tcnica de las Nacio
nes Unidas y del programa de cooperacin de los Estados Unidos *.
Si bien las circunstancias de los ltimos aos no han permitido
quiz que todos esos proyectos dieran los resultados deseados, la
estabilizacin econmica y social del pas no slo permitir segu
ramente alcanzar mayores xitos, sino multiplicarlos en la medida
necesaria.
VIII.
Hay un aspecto en el campo de los supuestos sociales del
desarrollo econmico en el que Bolivia ha ganado positivamente
en los ltimos aos, encontrndose en una situacin que puede con
siderarse al menos como inicialmente favorable, pues ha liberado
las trabas de su estratificacin social y hecho posible la mayor mo
vilidad que acompaa todo proceso de desarrollo.
Como otros pases del continente, Bolivia es un excelente campo
de prueba de la teora histrico-sociolgica de la superposicin.
Pero desde el primer momento las peculiaridades culturales de los
pueblos puestos en contacto han hecho difcil la interpretacin co
rrecta de la estratificacin social formada poco a poco. En este
sentido, aunque el trmino tradicional induce a ello, no ha existido
un sistema cerrado de castas, ni en las dificultades de su movimien
* En la actualidad, y bajo el patrocinio de la R epblica Federal de Alemania,
se proyecta erigir u n centro de enseanza tcnica a la altura de las necesidades
y de los tiempos.

86

to interno han sido decisivas las distintas caractersticas tnicas. La

poltica, las actividades militares y la adquisicin de conocimientos
o riquezas han permitido la ascensin individual de personas ex
cepcionales cualquiera que fuera su origen tnico o social. Con
todo, as como el proceso de mestizacin ha sido menos completo
que en otros pases, la movilidad social antes bosquejada era indu
dablemente muy lenta por ser ms individual que de estratos. Sin
embargo, un estudio pormenorizado mostrara una creciente acele
racin en lo que va del siglo, sobre todo en los medios urbanos.
Las agitaciones poltico sociales de todo ese tiempo, as como el
anlisis de la composicin de los grupos que fueron el soporte del
M. N. R. son de por s prueba evidente de la transformacin ope
rada. En este sentido, los acontecimientos de estos aos ltimos vie
nen a representar el simple reconocimiento legal y poltico de esa
transformacin.
Por solemne declaracin de un acto poltico desaparecen en un
da todos los residuos de servidumbre que todava quedaban. Y el
principio de igualdad de oportunidad, base en adelante de toda
la legislacin, se matiza d inevitable lirismo en el Cdigo de la
Educacin. Pero son los hechos ms que las declaraciones, lo ver
daderamente importante. En efecto, en los aos que siguen se mo
difica y altera en forma tan rpida la estratificacin social que
sus resultados son todava desconocidos. El funcionamiento de la
estructura bosquejada en otras pginas fue el mecanismo social de
todas esas alteraciones, pero por desgracia, de ella no se tiene ni
el primer paso de una detallada descripcin. Algunos grupos fueron
eliminados de sus posiciones de poder y prestigio; otros padecie
ron graves menguas en sus ingresos o status temporalmente quiz,
como fue el caso de la pequea clase media de profesionales o de
medianos propietarios y empresarios , y en cambio se bosqueja
ron otros como beneficiarios de nuevas posibilidades y como ncleo
de futuras posiciones adquiridas en el ascenso social. Conjeturar
sobre el resultado perdurable de todas esas alteraciones cul
ser, por ejemplo, la configuracin de la futura clase media? pa
rece inadecuado. El hecho esencial, en definitiva positivamente ga
nado, es el de una mayor fluidez de la movilidad social, que es
requisito indispensable del desarrollo econmico. De la orientacin
que tome la estabilizacin que se inicia y de los nuevos grupos de
ocupacin que se creen, depender el asentamiento y movilidad
interna de la nueva estratificacin social. Las condiciones iniciales
estn dadas para que pueda funcionar el sistema basado en el
mrito y esfuerzo propios que acompaa a la economa moderna.
87

IX.
Aunque las formas de organizacin productiva de carcter
racional son mucho ms frecuentes de los que comnmente se cree
en las sociedades preindustriales, constituyen, sin embargo, la ca
racterstica central y generalizada de las sociedades econmicamen
te avanzadas *. Ahora bien, aade con razn el autor de las an
teriores palabras, los fundamentos tericos en este campo son menos
slidos de lo que fuera de desear. Y desde luego menos seguros
en su conceptuacin general de los que se tuvieron en cuenta hasta
ahora en el terreno del orden institucional.
En efecto, de acuerdo con las palabras iniciales est muy lejos
de ser una novedad en Bolivia la organizacin racional del trabajo
productivo. No ya en la gran minera, donde era de esperar, sino
en las empresas agropecuarias e industriales. Dentro de las inercias
tradicionales del sistema agrario latifundista funcionaban algunas
haciendas atenidas a modelos rigurosos de organizacin, cuya des
articulacin aunque transitoria ha tenido sensibles efectos.
Y desde luego en el campo industrial, que es el de mayor inters
en este contexto, existen empresas que en nada difieren en su orga
nizacin de las existentes en otras partes.
Sin embargo, subsiste la duda de si la industria en su conjunto
haba alcanzado la madurez que supone el predominio generalizado
de la organizacin racional del trabajo, o, dicho en otra forma, si el
sistema econmico funcionaba con la eficiencia productiva que apa
reja la especializacin y la coordinacin organizada de sus diversas
especialidades. El pequeo volumen y la juventud de la industria
boliviana excusan desde luego las deficiencias. Pero hay que con
fesar que poco puede decirse con precisin acerca de ella'por falta
de las investigaciones necesarias.
Cuando puedan iniciarse en Bolivia el tipo de estudios sobre el
empresario y de sociologa industrial que hoy falta por completo
en toda Amrica Latina, ser posible dar respuesta a las cuestiones
que ms interesan en este momento. Cules han sido en Bolivia
los tipo de empresarios dominantes? Cules las caractersticas ge
nerales de la empresa? A qu ideales econmicos y sociales res
pondan los empresarios? Cules fueron y cules son las actitudes
sociales frente a la empresa? Cmo se ofrecieron las relaciones
humanas dentro de ella?
La comunicacin de observadores competentes y unos cuantos
datos de tipo grueso permiten arriesgar algunas observaciones sobre
la situacin actual de la empresa privada en Bolivia. La abundan* Vase W. E. Moore, op. cit., pg. 28.

88

ca de nombres extranjeros ~^de primera o segunda generacin

en el pequeo censa de la industria boliviana, sugiere por lo pronto
dos cosas. En primer lugar, aparte de su juventud efectiva, la etapa
relativamente atrasada de su desarrollo en el sentido de la escasa
participacin en ella de energas nacionales absorbidas en otras
ocupaciones. La empresa estrictamente boliviana no habra avan
zado por ahora ms all de su fase mercantil. Esto quiere decir
que el capital boliviano habra tendido a evitar hasta hoy los ries
gos y las complicaciones de la inversin industrial. Y tal nota pa
rece persistir an en los ltimos aos. En segundo lugar, el origen
indicado de muchas de las industrias explicara en forma cabal las
excelencias de su organizacin totalmente importada.
Sobre la situacin de la industria en los ltimos aos, todos los
datos parecen coincidir en sealar una tendencia de carcter gene
ral: la disminucin en conjunto de su productividad. Es precisa
mente en la discusin de este hecho donde puede terciar la consi
deracin sociolgica, pues si econmicamente existen razones muy
poderosas para explicarlo dificultades cambiaras, de importacin
de materias primas o de reposicin de equipos, no poco han pe
sado las de carcter social derivadas de un notorio deterioro de las
relaciones obrero-patronales. Frente a una organizacin sindical
polticamente respaldada parece innegable la debilidad contractual
por parte del patrono que ha imperado en estos aos en las rela
ciones del trabajo. Por lo tanto, ni el sobreempleo en algunas in
dustrias ni la indisciplina de trabajo general en todas ellas, han
podido superarse en forma normal, aadindose a las dificultades
corrientes de la mano de obra que ya se mencionaron. Ahora bien,
la autoridad en la empresa cualquiera que sea su tipo no slo
es el reflejo de poderes de disposicin claramente definidos, sino el
reverso de su propia organizacin racional. Nada tiene de extrao
que sta se haya deteriorado tambin en s misma en alguna forma.
Cul ha sido el peso relativo de los factores econmicos y sociales
en la baja de la productividad y hasta qu punto los ya indicados
justifican o no determinadas conductas evasin de capitales, au
sencia de nuevas inversiones, etc. es algo que no puede exami
narse en estos momentos.
Ya se indic en otro lugar la parte que en semejante estado de
cosas cabe a la flotacin ideolgica de los grupos dirigentes. Y como
es natural, a esa flotacin ha correspondido la formacin de acti
tudes negativas ante la empresa ms o menos difusas o declaradas.
Huelga por tanto insistir en que la situacin depende de una clara
decisin respecto de los fines y los medios del desarrollo econ
89

mico. Si se cree que la empresa privada puede y debe contribuir

a l en alguna forma, han de restaurarse al mismo tiempo las con
diciones de su posibilidad: desde el abandono de todo estmulo a
las actividades negativas de la masa, basta la justa pero firme res
tauracin de las relaciones de trabajo dentro de un orden legal
definido, pasando por la eliminacin de todas las trabas de carcter
administrativo que al parecer y con las mejores intenciones difi
cultan sobremanera la creacin de nuevas industrias y la renovacin
de las ya existentes. Por ltimo, es de suponer y conviene no
olvidarlo como justa contrapartida que en la formacin de un
nuevo clima tanto econmico como social desaparezcan los residuos
del paternalismo autoritario en el mundo patronal heredados de
otros tiempos. Las experiencias de la empresa en este terreno han
sido lo suficientemente aleccionadoras en los ltimos aos como
para que frente a la nueva disciplina en las relaciones de trabajo
corresponda por parte del patrn una actitud ms favorable y abier
ta a la implantacin de la corresponsabilidad y de sanas relacio
nes humanas.
Con todo, y para decirlo en trminos de T. Parsons, no hay que
olvidar que si el elemento empresarial constituye un modo de par
ticipacin en el subsistema integrador de toda economa, su tarea
es mucho ms destacada en el plano ejecutivo que en el plano
laboral *
X.
La organizacin racional de la administracin pblica ha mar
chado paralela con la de la empresa en todos los pases ms avan
zados, en la medida en que ambas responden a los mismos princi
pios. Por lo dems, es bien conocida la significacin decisiva que
e l funcionamiento correcto de la administracin ha tenido en el
desarrollo econmico moderno. Sin un sistema jurdico definido
y una administracin segura y eficiente son imposibles el clculo,
la previsin y la coordinacin que constituyen esencia de toda acti
vidad econmica. Asimismo, es nota comn de todos los pases poco
desarrollados la de las deficiencias en su organizacin administra
tiva, debidas en cada caso a las distintas peculiaridades de su
historia.
La boliviana ofrece un caso, aunque no extremo, s tpico de esa
situacin, pues a pesar de los avances logrados en la fase relativa
mente reposada de sus gobiernos liberales la administracin p
blica estaba muy lejos de haber alcanzado la organizacin y efica
* Vase T. Parsons y Neil J. Smelse, A Sociological Model for Economic Development, en Explorations in Entrepreneurial H istory, Vol. 8, N9 4, pg. 195.
90

cia deseadas. En una palabra, faltaba la continuidad de una bu

rocracia responsable. No es de extraar por eso la extraordinaria
importancia que concedieron a este problema las recomendaciones
de la Misin Keenleyside * cuando estudi el pas en 1950. La
situacin descrita en ese informe es idntica en la fecha presente,
segn consenso de todos los observadores competentes y las recomen
daciones que all se hicieron continan conservando validez en su
espritu general.
Basta anotar en este momento, y para no exceder del campo es
trictamente econmico, las dificultades ofrecidas por la superposi
cin e indefinicin de competencia de los diversos organismos que
funcionan en l y que todos reconocen: los Ministerios de Hacienda
y Economa Nacional, la Comisin de Planeacin, el Banco Cen
tral de Bolivia, la Corporacin Boliviana de Fomento, la Corpo
racin Minera, el Ministerio de Minas, etc. Lo mismo ocurre, para
ampliar el ejemplo, en la esfera de la educacin, donde los Mi
nisterios de Educacin, de Asuntos Campesinos y de Trabajo, in
tervienen con diversas burocracias y distinta orientacin en lo que
debiera ser en definitiva una misma enseanza unificada.
Es comprensible que durante los ltimos aos y en plen infla
cin, pudiera avanzarse muy poco en la reorganizacin deseada,
a pesar de la buena voluntad del gobierno y de la ayuda de algunos
expertos bien intencionados. En tales circunstancias no se poda
atacar el mal fundamental de la insuficiencia de sueldos apenas
capaces de cubrir el 45 por ciento de lo necesario ni remediar la
intervencin frecuente e incoordinada de la organizacin sindical,
apremiada, como es humanamente explicable, por los problemas
inmediatos del ms corto alcance. Ante esa realidad, alguno de los
consejeros hubo de perder toda esperanza de cumplir adecuada
mente su misin. La tarea queda pues casi intacta para el futuro.
Cae fuera de los propsitos de estas pginas el anlisis minucioso
del tema en todos sus aspectos. Mas no pueden menos de hacers
algunas consideraciones mnimas desde la perspectiva que las domi
na. Si una de las notas esenciales de toda burocracia consiste en el
sueldo que proporciona de suerte que se puede aceptar un cargo
como profesin y llevar una vida de acuerdo con el decoro que
aqul exige, sus posibilidades dependen de la situacin financiera
del estado. Parece as crearse un crculo vicioso en la relacin de
V ase

liv ia

R e p o rt of th e U n ited N ations M issions of T echnical A ssitan ce to B o

(s T /T A A /ic B o liv ia /l),

p u b lic a c i n

de

l a s , N a c io n e s

U n id a s ,

N?

de

v e n ta :

1951-II-B. 5.
91

burocracia y desarrollo econmico. El desarrollo supone y necesita

apoyarse en una administracin pblica eficaz, pero a su vez sta
slo puede sostenerse si existe el grado de desarrollo suficiente para
proporcionar los recursos financieros requeridos. Como en todo
crculo vicioso, su hermetismo slo est en el pensamiento y la his
toria lo ha roto una y otra vez, sin lo que no hubiera avanzado
un solo paso. Pero si la accin prctica consiste en escabullir los
dilemas conceptuales, ellos insinan un lm ite que no es posibledejar de tener en cuenta.
Por otra parte, si la competencia en el cargo es lo que importa
en el funcionamiento de una burocracia, sta no puede ir ms all
de las capacidades realmente existentes. Es decir, el otro lm ite en
todo intento de reorganizacin frente al desarrollo, est en el acervo
efectivo de las personas preparadas o que puedan prepararse en
determinado plazo con que se puede contar en un momento dado.
No es por tanto tan slo una cuestin de diagramas y de perfec
ciones esquemticas. En la simplificacin de lo existente ms que
en la complicacin de lo nuevo est muchas veces la verdadera
solucin del problema.
Por ltimo si toda extensin de las actividades del estado lleva
consigo por necesidad una ampliacin de sus soportes burocrticos,
cuando no es posible disponer de la organizacin administrativa
necesaria, la renuncia es preferible a su mal cumplimiento. Quiere
esto decir que en muchas ocasiones no importa tanto la doctrina
como las condiciones tcnicas de su realizacin eficaz. He aqu el
tercer lm ite en las relaciones entre administracin y desarrollo
econmico.
Puede as saludarse como un positivo acierto la creacin en la
Universidad de San Andrs de una Escuela de Administracin P
blica con la ayuda tcnica y profesional de la Universidad de Tennessee y por intermedio de la United States Operations Mission en
Bolivia. Esta escuela, que ha comenzado a funcionar con excelente
equipo, se esfuerza por mejorar desde su base la eficacia de la ad
ministracin pblica boliviana. Por ahora ofrece cursos intensivos
para el perfeccionamiento de los funcionarios, que completar ms
tarde con otros regulares de formacin para estudiantes. Tiene un
programa de investigacin acerca de la realidad administrativa boli
viana y rinde adems en calidad consultiva los informes que le
piden las distintas oficinas del gobierno.
XI.
Dentro del campo de la capacidad de organizacin como su
puesto social del desarrollo econmico, se incluyen todas las muy
varias organizaciones que le afectan de modo directo por ser preci92

smente econmicas en su finalidad: organizaciones bancarias y de

comercio, de servicios pblicos y de transportes, etc. Su exploracin,
que requiere estudios rigurosamente tcnicos las ms de las veces,
no puede intentarse aqu, pero debe subrayarse su importancia y
por lo tanto la necesidad de que alguna vez se intente en Bolivia
de modo adecuado. Por salirse del tema mismo, sobra una consi
deracin de las distintas organizaciones que operan en ese pas gra
cias a las diversas instituciones de ayuda tcnica, sea de las Naciones
Unidas o del Gobierno de los Estados Unidos, aunque en ellas co
opere, como en los llamados Servicios, la actividad boliviana.
Un examen completo de las organizaciones sociales de diverso
tipo que son econmicamente relevantes, y por tanto requisitos se
cundarios del desarrollo econmico dentro del plano que se estudia,
excede de las posibilidades de este momento. Slo cabe un esbozo
de dos de entre las ms importantes.
A tenor de la poltica fundacional de la dominacin espaola,
Bolivia ha posedo ciudades desde los comienzos de su nueva his
toria, creadas todas de acuerdo con los requisitos estratgicos y
econmicos de la poca y destinada alguna, como Potos, a quedar
para siempre en la leyenda universal. En esas ciudades se hizo la
historia cultural y poltica del pas durante la colonia y la inde
pendencia, con vaivenes en su prestigio y atraccin, segn las cam
biantes circunstancias.
Pero esa historia urbana slo es un prlogo al planteamiento
del problema de nuestra poca sobre las relaciones entro urbani
zacin y desarrollo econmico. Y, sin embargo, con el suficiente
peso para que no pueda afirmarse que exista todava boy en Bo
livia la correlacin estrecha ofrecida en los pases ms avanzados
entre urbanizacin e industrializacin. E l movimiento acaba de co
menzar y todo permite creer que se mostrar creciente en el futuro.
Por fortuna, la difusin en estos aos del inters por el problema
y del tipo de estudios requerido permitir a Bolivia, como a otros
pases jvenes, mantener una actitud vigilante y encauzar c o d pre
visin un proceso que en otras partes se llev a cabo sometiao a
la improvisacin y a los azares de los acontecimientos. Es de espe
rar, por tanto, que pronto pueda disponer de las investigaciones
que ahora faltan por completo. Algunos datos demogrficos orien
tarn por lo menos en el planteamiento de la cuestin.
Segn el censo de 1950, la poblacin urbana de 1.023.365 per
sonas representaba el 34,9 por ciento de la poblacin total, excluida
la silvcola. Con todo, como la definicin de la poblacin urbana
en Bolivia es de tipo administrativo, para la interpretacin socio
93

lgica o puede tomarse el porcentaje indicado como un ndice

seguro de urbanismo. S interesa, por el contrario, el hecho de que
el 65,3 por ciento de esa poblacin urbana se concentra en 8 ciu
dades principales, aunque con grandes diferencias en la cantidad
de sus habitantes. Y todava interesa ms el dato de que el creci
miento de la poblacin conjunta de esas ocho ciudades parece ha
ber sido del 15 al 20 por ciento de 1930 a 1950, mientras en cambio
permanece estable la tasa de crecimiento de los centros urbanos
ms pequeos.
Sin embargo, los datos demogrficos nada declaran por s mismos
sobre el problema sociolgico que ahora reclama atencin, es decir,
sobre la existencia de la vida urbana en cuanto tal y su relacin
recproca con el desarrollo econmico. Cul es la calidad e inten
sidad de la forma de la vida urbana en Bolivia? Cul es su fuerza
de irradiacin y dnde reside? Ha adquirido ya las complejida
des y la racionalizacin que condicionan los procesos paralelos del
industrialismo? Han empezado sus efectos deteriorantes?
Desde luego, las cifras de poblacin indican en su apariencia
que no existe sino una gran ciudad propiamente y la mayora de
ellas son centros administrativos o poltico-culturales de alguna tra
dicin. La Paz misma, siendo una gran ciudad, no es todava urbe;
y a pesar de su reciente desarrollo industrial sigue pesando sobre
todo como centro poltico y cultural del pas. En cuanto a su tono
urbano, no obstante el notable avance de estas ltimas dcadas
mantiene todava muy al descubierto la influencia rural. Sin em
bargo, los problemas tpicos del desarrollo urbano empiezan a ha
cerse notar en los deterioros de algunos de sus barrios y en los haci
namientos de tugurios de la poblacin marginal que la rodea. Un
estudio de La Paz en todos sus aspectos socioeconmicos no sera
en modo alguno prematuro.
No obstante, la previsin aconseja otro estudio urbanstico de
gran importancia: el de Cochabamba. En efecto, todo induce a
suponer que esta ciudad alcanzar una funcin muy importante en
ios aos futuros, cuando por su situacin geogrfica venga a ser el
centro en que confluyan las fuerzas de desarrollo de las regiones
orientales de Santa Cruz y del Beni. Convendra para entonces ha
berse adelantado a la solucin, de los problemas urbanos y de planeacin regional que necesariamente han de producirse.
XII.
La transformacin econmica de los pases ms avanzados
ha estado unida a la operada al mismo tiempo en el campo del
trabajo y al esfuerzo de los obreros por crear sus propias organi
zaciones de defensa y sostn. Hoy es inconcebible la vida econ
94

mica en esos pases sin la existencia de organizaciones sindicales

de uno u otro tipo. Al cabo del tiempo, los grupos sindicales han
llegado a convertirse en un elemento casi constitucional no slo de
la industria sino de la vida pblica toda, y esto, con variacin
de matices, lo mismo en la tradicin anglosajona que en la conti
nental europea, ms inclinada que la primera hacia el combate y
la lucha de clases. Una conciencia de corresponsabilidad, bien asen
tada en el propio inters, regula la estrategia y los actos de la
poltica sindical sin que por eso renuncie a sus fines esenciales.
Es comprensible que la situacin sea muy distinta en los pases
menos desarrollados. La organizacin sindical, simple heredera de
mtodos y doctrinas no forjados por ella misma en larga experien
cia, puede adelantarse algunas veces en sus demandas a las posibi
lidades de la realidad y acta por lo regular en un medio ms hostil
que la fuerza a acentuar su protesta. Hasta qu grado esa accin
puede entorpecer el desarrollo econmico incipiente y si es o no
factible acelerar el paso de las etapas, son cuestiones que no pue
den contestarse en general y que caen fuera de los propsitos del
tema.
La situacin del sindicalismo boliviano no ofrece a este respecto
novedad ni sorpresa. Formado en su corta carrera en las tradicio
nes de lucha del continente europeo por las vas generales a toda
Amrica Latina conserva con la ideologa la actitud. Pero su ca
racterstica actual reside ms bien en otra cosa: en su rpido creci
miento al amparo de la poltica y del estado. En este sentido, su
situacin parece anormal y decididamente transitoria, pues en sus
relaciones con la poltica en los pases industriales ms avanzados,
los sindicatos, o bien se han convertido en un simple engranaje de
la organizacin econmico-administrativa en los estados totalitarios o
son un elemento ms del pluralismo poltico en la vida de los pases
democrticos. Pero una situacin de confusin indefinida entre el
poder poltico y el sindical en que ste tanto gana en excluyente
influencia social como pierde en responsabilidad, slo corresponde
a un peculiar momento revolucionario y est condenado a defi
nirse a la larga en una u otra de las direcciones indicadas. As,
nada tiene de extrao que el sindicalismo boliviano haya sido en
los ltimos aos ms de cuadros que de base y que dadas las circuntancias econmicas, se baya tendido a utilizarlo como instru
mento de un prebendalismo evidente. Con esas caractersticas y dada
la situacin del momento, su influjo no pudo ser positivo en la
disciplina y en las relaciones de trabajo. Ahora bien, todo esto no
significa que estos aos hayan sido tiempos perdidos. Al contrario,
95

e l sin dicalism o b o liv ia n o se h a fo rja d o en la e x p erien c ia, h a lle

v ad o su en tu siasm o h a sta a c e p ta r cargas su p erio res a sus fu erzas,
y sus d irig e n te s h a n p o d id o a p re n d e r lo q u e significa la responsa
b ilid a d n a c io n a l. P o r lo ta n to , to d o h a c e e sp e ra r que c u an d o vuelva
a a c tu a r d e n tro de sus p ro p io s lm ite s, sea u n elem en to co n stru c
tiv o e n las ta re a s d e l d e sa rro llo econm ico d e su pas.

96

El papel del socilogo

en las tareas del desarrollo econmico *

1. p a r a p o d e r p e r f il a r , e n sucesivas ap ro x im acio n es, el cam po de

la co lab o raci n d e l socilogo en la s ta re a s d e l d e sa rro llo econm i
co, convien e p o r lo p ro n to tr a ta r d e co n seg u ir la p ersp ec tiv a m s
a m p lia p o sib le. S e m e ja n te p ro p sito im p o n e p o r n ecesid ad u n tip o
d e p ro c e d e r esq u em tico , q u e sera p o r o tra p a r te e l nico aconse
ja b le a n e n circ u n sta n c ias de m a y o r h o lg u ra . P u e s i r m s a ll de
u n a in d ic a c i n d e las g ran d es cu estio n es s u p o n d ra , p o r lo m enos,
e l ensayo de re d a c ta r u n a m p lio c a p tu lo de S ociologa E co n m i
ca, d isc ip lin a q u e to d a v a esp e ra h o y el esfu erzo d e u n a a d ecu ad a
e la b o ra c i n sistem tica. C on o cer p o r q u o c u rre ta l cosa a p e sa r
d e los m a te ria le s y a acu m u lad o s E scu ela H ist ric a , In stitu cio n a lism o , T e o ra d e los E stilo s E conm icos, etc. n o d e ja ra de te n e r
sum o in te r s p a ra n u e stro tem a. Q u ed a, sin e m b arg o , m e ram en te
p la n te a d o .
L a p e rsp e c tiv a b u sc a d a e l c u a d ro m s d ila ta d o e n d o n d e su r
gen y se s it a n la s cu estiones fu n d a m e n ta le s n o es desde luego
la n ic a p o sib le. C abe s e a la r p la n te a m ie n to s m s concretos, a no
d u d a rlo d e u n m a y o r re n d im ie n to a p a re n te p a ra la s exigencias d e
la investig aci n . M as, ese re n d im ie n to es slo a p a re n te e n la m e d id a
e n q u e e l v e rd a d e ro se n tid o d e aq u ello s p la n te a m ie n to s d ep e n d e
e n ltim o e x tre m o de c u a l sea su e n c a je y v a lo r re la tiv o en la
v isin d e co n ju n to .
V isi n n o m en o s n e c e sa ria p a ra e x a m in a r con a lg n fu n d a m e n
to la ta n lle v a d a y tr a d a p ro p u e s ta d e la sed icen te in v estigacin
in te rd isc ip lin a ria , q u e n o d e ja de e sta r, digm oslo, algo confusa
en los actu ales m om entos.
2.
A h o ra b ie n , la o rie n ta c i n q u e se tr a ta de b o sq u e ja r se apoya
so b re cierto s supuestos y p e rsig u e asim ism o p ro c e d im ien to s d e an* T rabajo presentado al Sem inario Latinoam ericano sobre M etodologa de
la Enseanza y de la Investigacin de las Ciencias Sociales, auspiciado p or la
u n e s c o , la f l a c s o y el c e n t r o d e Ro v celebrado en Santiago de Chile del
22 al 29 de septiem bre de 1958.

97

lisis precisos, q u e conviene f ija r de a n te m a n o en fo rm a m uy b re v e,

e lu d ie n d o e n rg ic a m en te las in citacio n es q u e cad a u n o de ellos
p la n te a .
Se d a p o r su p u esto , en p rim e r lu g a r, q u e e n tre la d iv ersid ad d e
te n d e n c ia s sociolgicas d e l m o m en to a c tu a l, re d u c id a s a la p o stre
a la oposicin tp ic a e n tre la sociologa co n creta y la m era m e n te ana*
litic a e n tre lo sincr n ico y lo d ia c r n ic o , com o ya se dice segn
los t rm in o s acu ad o s p rim e ra m e n te p o r la lin g stica re p re se n ta
la p rim e ra , la p o stu ra m s a d e c u a d a p a ra e n c a ra r u n te m a q u e es,
a to d a s luces, n e c e sa riam e n te h ist rico .
Se d a p o r su p u esto , en segundo lu g a r, q u e la im ag en d el socilogo
q u e a q u se p o stu la p e rte n e c e , d e n tro d e la ex ten sa fa m ilia de la
in telig en c ia , a los capaces d e m a n te n e r u n a a c titu d c rtic a y n o
m e ra m e n te tcn ica.
L o que se p ersig u e, p o r ltim o , es d e sta c a r en fo rm a a n a ltic a los
tre s elem en to s esenciales d e l d e sa rro llo econm ico c o n tem p la d o com o
fen m en o h ist ric o de c o n ju n to : los elem en to s d e necesid ad , de re
g u la rid a d y de lib e rta d , ex a m in a n d o lo q u e ca d a u n o de ellos d e
m a n d a a la co n sid e ra c i n sociolgica.
Se p re te n d e , en su m a, a lc a n z a r u n p u n to de v ista cuya p rim e ra
fo rm u la c i n n o p u e d e ser d e l to d o ev id en te. E s sta : conseguir u n a
o rd e n a ci n h ist ric a d e los d ato s de ta l n a tu ra le z a , q u e p o r s
m ism a im p liq u e la a ce p ta ci n d e los d istin to s m todos c ie n tfi
cos y fu erce sin re m e d io a a d o p ta r u n a posici n c rtic a , es d e c ir,
a e x p lic ita r sin em bozo la ltim a p o sici n de valor.

I
3. E l p rim e r g ra n te m a de m e d ita c i n o av erig u aci n p a ra e l soci
logo h a b r a de c o n sistir p o r lo p ro n to y so b re to d o en esto : e n la
ju stific a c i n d e l te m a m ism o. O d ich o en o tra fo rm a , en o frec er la
ra z n o razo n es de p o r q u h o y , en to d a s p a rte s y a to d a h o ra se
h a b la y se escrib e sob re d e sa rro llo econm ico, lo m ism o en re u n io
nes acadm icas e in te rn a c io n a le s, com o en e l a rtc u lo d el p e rio d is
ta, en el discurso d e l c a n d id a to o en la c h a rla d e l caf. Se tr a ta r a
en tonces de u n t p ico ta n de suyo ev id en te q u e n o m erece ser ju s
tifica d o y a c la ra d o ? C ierto es que existen razo n es e x te rn a s y de
to d o s conocidas, en lazad as con las p reo cu p acio n es de la p o stg u e rra ,
q u e se m a n ifie sta n en d e te rm in a d o s o bjetivos p o ltico s d el m s v a
ria d o o rd e n de m otivos, lo m ism o a ltru ista s q u e re alistas com o de
98

m e ra tctica. P e ro en ta l caso, e staram o s n o a n te u n t p ico m s o

m enos opaco en sus o rg en es, sino a n te u n a id eo loga. E s p o sib le
so stenerlo e n se rio ? Q u razo n es h a y p a ra q u e n o lo sea?
Se sospecha lo sig u ie n te : q u e la co n cien cia g e n e ra liz a d a que
h o y existe a n te e l p ro b le m a d e l d e sa rro llo econm ico n o es sino el
reverso, m s o m enos confuso, n a tu ra lm e n te , de su c a r c te r nece

sario.
A h o ra b ie n , q u d eb e e n te n d e rse p o r c a r c te r necesario? A b u e n
e n te n d e d o r b a sta con re c o rd a r lo q u e u n a te n d e n c ia sig n ifica: algo
q u e g rav ita en u n a d irecci n d e te rm in a d a , sin q u e p o r ello h a y a de
rea liz a rse d e u n m odo forzoso n i m enos a u to m tico . P o r ta n to , sin
q u e la fo rm a d e su c rista liz a ci n est e n m a n e ra alg u n a p re d e
te rm in a d a .
A p u n ta n d o lo a n te rio r, ca b e a firm a r q u e e l c a r c te r necesario
d e l d e sarro llo econm ico e q u iv a le a su sig n ificad o de te n d e n c ia u n i
v ersal de n u e stro tiem p o . M as, lo q u e a h o ra in te re sa com o paso in
m e d ia to , es p re c isa r e l o rig e n y fo rm a c i n d e la m ism a. D e d n d e
to m a su fu e rz a y su fo rm a ? A n o d u d a rlo esa te n d e n c ia se m u e stra
com o frag m e n to o p a rte d e o tra m u ch o m s a m p lia , sea c u a l fu e re
e l n o m b re co n q u e se a lu d a a e lla , p roceso g e n e ra l de ra c io n a liz a
c i n si se q u ie re . P e ro d e u n m o d o m s rig u ro so se tr a ta r a d e u n a
te n d e n c ia d e riv a d a d e los efectos co n flu y en tes d e l poder tcn ico y
d e l saber cien tfico . P o r ta n to , con ig u ales c a ra c teres a los asigna
dos al d en o m in a d o p roceso c iv iliz a d o r d e n tro de la h isto ria .
S ucede, sin e m b arg o , q u e la ex isten cia de esa co n ciencia g en e ra
liz a d a an te e l d e sa rro llo econm ico, n o sie m p re co n stitu y e u n a b e n
dici n , com o o c u rre p o r lo co m n con to d a id e a d ifu sa. L as con
secuencias n eg ativ as de la m ism a se o frecen m u y e n p a rtic u la r e n
dos p u n to s: en la v ag u ed ad d o m in a n te , a veces, en los p la n te a m ie n
tos y en la im p re c isi n term in o l g ica. P o r e je m p lo , e n q u sen tid o
p u e d e h a b la rs e p ro p ia m e n te de p ases su b -d e sa rro llad o s? Si las d i
ficu lta d es p a ra u n a c la ra y u n v o ca re sp u e sta se m u e stra n y a e n e l
cam p o estric ta m e n te econm ico, h a y q u e so sp ech ar las q u e h a b r n
de p resen ta rse en la co n sid e ra c i n sociolgica d e l tem a. N o p u ed e
as so rp re n d e r q u e cu an d o u n socilogo com o K n ig *, se dispone,
e n tre otros, a b o sq u e ja r u n a sociologa d e los p ases su b d e sarro lla dos, te n g a q u e e m p e z a r p o r u n a d e fin ic i n m s o m enos o rto d o x a
d e lo q u e e n tie n d e p o r tales.
D ib u ja d o este p rim e r cam p o a b ie rto a la co o p eraci n d el soci
* Einleitung zu einer Soziologie der sogennanten R ckstndigen G ebiete . K l
ner Zeitschrift fr Soziologie und Sozialpsychologie 7. Jahrg. 1955.
99

logo, pasem os sin d ilacio n es a lo que re p re se n ta n en s los efectos

d e l p o d e r tcn ico y d e l sa b e r cien tfico .
4.
E n n a d a se m a n ifie sta m e jo r la p re se n c ia difu sa d e l c a r c ter
n ecesario d el d e sa rro llo econm ico q u e e n la sim ple fe, p u ra c ree n
cia, en los efectos b eneficiosos d e la m e ra tra n sm isi n de los secre
to s d e l p o d e r tecnolgico. P o d ra p ro p o n e rse p o r eso, fo rm alm en te,
u n a sociologa d e l P u n to C u a rto o de la A sistencia T cn ica, que
h a b r a d e se r sin d u d a en ex tre m o fecu n d a.
C ules h a n sido, e n g en eral, los efectos d el pro g reso tcn ico ?
C on ten tm o n o s co n cosas b ie n conocidas, con resp u estas in ta cta s en
su c a r c te r d e lu g a r c o m n y a q u e n o es p o sib le e x a m in arla s e n su
tra sfo n d o y p ro b le m a tic id a d . P u e s b ie n , esos efectos, se dice, h a n
sid o : a) la c o n tra c c i n d e la tie r r a ; b ) la asim ilaci n tecnolgica
g e n e ra liz a d a ; y e ) la u n ific a c i n d e las aspiraciones.
T odos ellos en lazad o s a los p ro b le m a s d el d esarro llo econm i
co, los dos ltim o s m u y en p a r tic u la r d e m a n d a n p a ra su cu m
p lid o ex am en la p a rtic ip a c i n d e l socilogo. E l p ro b le m a de los
efectos d e l d e n o m in a d o p ro g reso tcn ico h a sido d ec larad o o b je to
d e la p re o c u p a c i n d e u n o rg an ism o in te rn a c io n a l, ( u n e s c o ) lo
q u e p ro n to p e rm itir a c u m u la r nuevos m a te ria le s a los y a conocidos.
P e ro to d a v a e st p o r e x p lo ra r to d o lo q u e significa la u n ific a
ci n d e asp iracio n es e stim u la d a s p o r la tc n ic a , a p e sa r d e q u e e l
p ro b le m a se h a p la n te a d o e n e l co raz n m ism o d e la te o ra econ
m ic a con e l conocido d e m o n stra tio n e ffect d e J. D u ese n b erry , y
d e q u e su ex am en p u e d e lle v a r a so rp resiv as p ersp ectiv as *. A u n
sin c o n ta r e n tre ellas las iro n a s de u n H . H a b e rle r resp ecto de
esos efectos e n e l p ro p io cam p o d e los econom istas, y de las q u e
se to m a n o ta n a d a m s **.
L a en u m e ra c i n a n te rio r n o es n i m u ch o m enos ag o tad o ra, pues
q u e d a n to d a v a e n este p u n to alg u n as o tra s cuestiones a b ie rta s a
la c o la b o ra c i n d e l socilogo, e n tre las q u e destaca la p la n te a d a
p o r los econom istas e n los p ases p oco d e sa rro lla d o s acerca de los
* Los ensayos, p o r ejem plo, de H . Shoek acerca del papel de la envidia en la
democracia de masas. Das P roblem des Neides in d er M assen-demokratie, en
Masse und D em okrate (E dit. p or A. H u n o ld ), 1957.
** T here is still another field w here the dem onstration effect works, nam ely the
teaching of economics. The latest theoretical innovations n o t to say gadgets
snch as Keynesian, post-Keynesian and post-post-Keynesian economics exert a
strange fascination and are avidly im bibed, white the m ore serviceable types of
economics, such as M arshalian and other new-classical analyses are often sadly
neglected. Critical observations on some current notions in the T heory of
Economic D evelopm ent, en V Industria, N<? 2, 1957.
1 00

tip o s d e t c n ic a q u e h a b r a n de re q u e rirs e a te n o r de la p e c u lia r

re la c i n en ellos d e sus fa c to re s p ro d u ctiv o s.
5. R especto de los efectos d e l sa b e r cien tfico , v ale la p e n a ceirse
p o r h o y a u n o s pocos d e e n tre ellos, a los de la c ien cia econm ica
m ism a. Y n o slo p a ra e v ita r en estos in sta n te s p la n te a m ie n to s des
m esu rad o s si se tr a ta r a de a b a rc a r la cien cia to d a , sino p o rq u e a l
gunos de los aspectos q u e ofrece la cu esti n d e n tro de la ciencia
econm ica son d e in m e d ia to in te r s p a r a el socilogo p re o c u p a d o
p o r e l te m a d e l d esarro llo . P u es, e n efecto, sus consecuencia', son
an te to d o c o n tra d ic to ria s y n o fciles d e a c la ra r en la p le n itu d de
sus rep ercu sio n es.
L a co n tra d ic c i n est y a en la d ifu si n d e l sa b er econm ico m is
m o ; p o rq u e si p o r u n a p a r te h a c o n trib u id o eficazm en te a g en e ra
liz a r la con cien cia d e l p ro b le m a d el d e sa rro llo econm ico en este
caso y so b re bases rig u ro sa s de co n o cim ien to o b je tiv o p a ra lo
que b a sta con re c o rd a r to d o lo q u e h a sig n ificado p a ra n u estro s
pases la o b ra lle v a d a a cab o p o r la C om isin E co n m ica p a ra la
A m rica L a tin a p o r o tra p a rte esa m ism a d ifu si n h a c o n trib u i
do ig u a lm e n te a e sp a rc ir d e te rm in a d o s conceptos cientficos e n fo r
m a id eol g ica p la n e a c i n , p ro g ra m a c i n , etc. con re su lta d o p e r
tu rb a d o r e n la fo rm a c i n de la lla m a d a o p in i n p b lica .
L o m s sin g u la r, sin em b arg o , d e n tro de estos p la n te a m ie n to s
p a ra u n a m o d esta sociologa d e l sa b e r econm ico, es el h e c h o de
q u e p a ra le la m e n te a l a u m e n to c recien te en la d ifu si n de sus con
ceptos y p ro b le m a s, se h a id o p ro d u c ie n d o d e n tro de la ciencia
m ism a u n d e sa rro llo q u e si b ie n p u d ie ra ser m u y rico en valores
in stru m e n ta le s, la h a c e d a a d a m enos a b o rd a b le a la c u rio sid a d
e in te le c c i n d e l p ro fa n o . A v izo rar lo q u e p u d ie ra n ser las conse
cuencias de ese h e rm e tism o c o n tin u a d o de la c ien cia econm ica
c o n te m p o r n e a, es u n a cu esti n de in d u d a b le in te r s sociolgico y
d e su tra ta m ie n to eficaz p u d ie ra n d e riv a r algunos efectos sa lu d a
bles. E s e l te m a q u e p la n te a ra e n u n d a m elanclico B a rb a ra
W ooton y q u e v a u n id o a l d e las flu c tu a c io n e s d e l p restig io d e l
econom ista e n n u e stro azaroso m u n d o .
6. Im p o rta , sin e m b arg o , m u y m u c h o q u e ese p re stig io n o sea
am in o rad o . P u es en el te rre n o q u e a h o ra pisam os el d em arca d o
p o r el elem en to d e n ecesid ad d el d e sa rro llo econm ico la p a la
b ra la tie n e e l eco n o m ista y es n ecesario a b a n d o n a rse en p rin c ip io
a sus p e c u lia re s conocim ientos. Se h a b a d a d o p o r descontado, e n
este sen tid o , q u e u n te rc e r in g re d ie n te en el re fe rid o elem en to de
n ecesidad consiste en e l p roceso econm ico m ism o, es d e cir el o b jeto
101

p ro p io de la in v estig aci n econm ica. E n consecuencia la a firm a

cin a n te rio r v ien e a tra d u c irs e con m a y o r p re c isi n en la siguien
te : q u e e l m to d o d e l eco n o m ista siem p re causal en d e fin itiv a
es el exigido p o r e l ele m e n to d e n ecesid ad h a s ta a h o ra d estacado y
qu e a l h a y q u e aten erse e n to d o an lisis o p ro n stico d e l proceso
econm ico, sea o n o de d esarro llo . Q u ed a, desde luego, fu e ra de
lu g a r c u a lq u ie ra o tra co n sid eraci n m s d e ta lla d a sobre la m e to d o
loga eco n m ica; p e ro p a re c e in e lu d ib le te n e r en cu en ta , a u n q u e
slo sea en fo rm a alusiv a, algunos de los p ro c e d im ien to s m etdicos
con que tr a b a ja el m o d e rn o econ o m ista en los p ro b lem a s d el des
arro llo . Se tr a ta , desde luego, d e l lla m a d o m o d elo . H e a q u e n tre
o tra s v arias la d e fin ic i n de A. M arsh all, q u e se e lije p o r m o stra r
b ie n a las claras los supuestos causales d e l p ro ced im ien to .
Los m odelos p e rm ite n d e sc u b rir cm o se e fe ct a n , d e n tro de
u n sistem a y p o r el solo ju e g o de los fa c to re s in te rn o s las rea ccio
nes de la to ta lid a d de los in d iv id u o s a los h ech o s econm icos. D es
cu b re n sistem ticam en te las in ic ia tiv a s d esen cad en ad as p o r esos h e
chos en e l m o m en to en q u e se m a n ifie sta n , las consecuencias q u e
re su lta n de ellas, q u e m o d ific a n de u n p e ro d o a o tro la situ aci n
econm ica g en eral, en g e n d ra n d o n u evas reaccio n es que a su vez e n
g e n d ra n nuevos procesos, sin q u e h a y a n ecesid ad de re fe rirse , p a ra
c o m p re n d e r e l m ecanism o, a u n estad o h ip o t tic o de e q u ilib rio .
E s b ie n sab id o , p o r o tra p a rte , q u e el p ro c e d im ie n to d e l m odelo,
o m e jo r de la co n stru cci n de m odelos, est so m etido e n tre los
m ism os econom istas a crticas, reserv as y ad v e rte n c ias, q u e n o in
v a lid an , sin em b arg o , su v a lo r in s tru m e n ta l en la te o ra d el D es
a rro llo econm ico *.
L a cu esti n , c la ro es, n o nos in te re sa a h o ra p o r s m ism a, sino
p a r a p la n te a rn o s esta o tra , d e n tro p o r e n te ro d e n u e stra in c u m
b e n cia. E st n e g a d a to d a p a rtic ip a c i n a l socilogo e n la ta re a
e stric ta d el eco n o m ista q u e acab a de b o sq u e ja rse ? P ro b a b le m e n
te no. D e su e rte q u e al la d o de los tem as q u e n o s fu e ro n a p a re
cien d o p o r e l cam in o , te n d ra m o s otros m s en dos p lan o s d istin to s,
* E ntre la no pequea b ib lio g rafa: G erhard Colm Some idle reflections on
economic projections, en G. Eiserm an, W irtschajt und K ullursystem . 1955, que
p o r cierto term ina, no sin cierta sorpresa para quien pudiera no esperarlas en
ese lugar, con las siguientes palabras: If economic expansin is to be a blessing
it requires dealing not only w ith its economics b u t also w ith its cultural and
social consequences. In this respect muchw ork needs to be done, which re
quires the im aginative thinking of research w orkers who have learned to disregard the conventional walls betw een the various disciplines in the social
Sciences.
102

que se re fie re n : 1) a la co n stru cci n d el m odelo m ism o, y 2) al

exam en de las consecuencias sociales de los d istin to s ritm o s d e des
arro llo .
L a ap o rta c i n d el socilogo a la e la b o ra c i n de m odelos p u ed e
ser p o sitiv a o re d u c irse a lo q u e c a b ra d e n o m in a r u n a co la b o ra
cin c rtic a y c o m p le m e n ta ria. E n el p rim e r caso se tr a ta r a de
av erig u ar, si es p o sib le, la in se rc i n d e algunos facto res sociales
en c a lid a d de v ariab les d e l m o d elo en cu esti n . L as d ificu lta d es se
ju z g a n p o r lo co m n casi in su p e ra b le s, d a d a la im p o sib ilid a d p o r
el m o m en to d e c u a n tific a r sem ejan tes facto res e n la m e d id a re
q u e rid a (Lw e, A b ram o w itz, e t c .) . E n en sayo m s acab ad o de los
em p ren d id o s h a s ta lio y e n ese sen tid o , el d e l h is to ria d o r econm i
co W. M. R ostow * n o p a re c e satisfacto rio . N o o b stan te, el p ro b le
m a q u e d a en p ie in c ita n d o a nuevos in te n to s, slo rea lizab les desde
luego en u n p la n o m u y elev ad o de ab stracci n .
M ien tras ta n to , el socilogo p u d ie ra lle v a r a cabo fre n te a los
m odelos c o n stru id o s u n a c o n sid e ra b le ta re a de d e p u ra c i n crtic a
desde su p e c u lia r p u n to de vista. L as ad m o n icio n es q u e p o d ra fo r
m u la r no son d esde luego n o v ed ad p a ra los econom istas m s a d
v e rtid o s, p e ro n o p o r eso d e ja d e ser d e l to d o in til su re ite ra c i n .
Se tr a ta , en to d o caso, de m o stra r la d ista n c ia q u e se p ara la abs
tra c c i n d e l m o d elo de la re a lid a d co n c re ta a q u e se ap lica, p o n ie n
do en g u a rd ia fre n te a la fa la c ia de la co n creci n fu e ra de lu g a r;
as com o en re c o rd a r en c u a lq u ie r in s ta n te la n e ce sa ria p e rsp e c ti
v a d e to ta lid a d f re n te a la excesiva fra g m e n ta c i n especialista.
E n el n iv e l de las la b o re s p r c tic a s de p ro g ra m a c i n , sem ejan te
tr a b a jo p u e d e c rista liz a r c o n c re ta m en te en el p ro p sito de p o n e r
a l d escu b ie rto los supuestos d e c a r c te r social co n ten id o s en e lla ;
los cuales, p u d ie n d o ser en s m ism os p ro b le m tic o s, tu v ie ro n que
acep tarse p o r el eco n o m ista com o sim p les d ato s en q u e fu n d a m e n
ta r su anlisis. D e n tro de la m a rc h a de esa av erig u aci n a d q u ie re
co n sid erab le im p o rta n c ia la p o sib ilid a d de p re v e r las eventuales
estran g u lacio n es econ m icas q u e p u d ie ra n p ro d u c irse p o r in su
ficien cia o d e sa ju ste de los facto res de c a r c te r social.
P o r ltim o , la co o p eraci n d e l socilogo p u e d e ser asim ism o de
algn peso cu a n d o se tr a ta d e x a m in a r las consecuencias de las
d istin ta s v elocidades d el d esarro llo . Q uiz c a b ra so sten er en p r in
cipio que en el o rig en de c a d a u n o de los tip o s p ro p u esto s est u n a
a c titu d fu n d a m e n ta l an te las m u tacio n es de la h isto ria , y q u e la
* T he Process of Economics Grouith, 1952.

103

n u e s tra es, en g en e ra l, u n a h o ra de im p a c ie n c ia a n te ella. Los si

lenciosos procesos e sp o n tn eo s con su m en e n su le n titu d d em asiado
tie m p o com o p a ra a b a n d o n a rse a ellos p o r e n te ro en la p ro sec u
ci n de d e te rm in a d a s m e ta s; la p risa im p o n e in te rv e n ir, m o ld e n
dolos y acelern d o lo s en la d irecci n d e lo q u e rid o . E n este se n ti
do , p a cie n c ia e im p a c ie n c ia a n te la h is to ria d ic ta n h o y p o stu ra s d i
fe re n te s fre n te a l d e sa rro llo econm ico, sin q u e u n a y o tra d e je n
d e o fre c e r p o r su p a rte p o sitiv as razo n es. L a im p a cien cia q u e do
m in a en los p ases calificad o s d e in su fic ie n te d e sa rro llo , se ju stific a
so b ra d a m e n te , n o slo p o r razo n es h u m a n a s y p o ltic as la doloro sa p o b re z a y los p elig ro s q u e sta llev a consigo en u n m u n d o d e
la ir s e stre c h a co m u n icaci n sino p o r razo n es tcn icas y econ
m icas q u e o b lig an a a c o rta r h o y d istan cias q u e el tie m p o h a r m a
a n a p o r co m p leto in salv ab les. M as, la p a c ie n c ia tie n e ta m b i n sus
raz o n e s cu a n d o se n ie g a a p a g a r p o r el x ito , p rec io s e x o rb ita n
tes o cu a n d o a p u n ta a la n ecesid ad d e u n c re c im ie n to p a re jo d e
la riq u e z a y de la ta lla m o ra l d e l h o m b re . B a ste n esas gotas d e
m e d ita c i n h istrico -filo s ficas.
P a r a lo q u e llevam os e n tre m anos, los tip o s d e d e sa rro llo p r o
p u e sto p o d ra n o rd e n a rse segn su te m p o en u n continuo, c e rra
do p o r los dos opu esto s q u e re p re s e n ta n la te o ra d e l b ig p u s h y
la d o c trin a d e l d e sa rro llo d e la co m u n id a d . Su e x am en p o rm e n o
riz a d o , sin e m b arg o , no n os in c u m b e a q u . L a d o c trin a d e l d en o
m in a d o d e sa rro llo de la c o m u n id a d re p re se n ta , es c ie rto , u n gene
ro so m ov im ien to , cuyas races fu e ra in te re sa n te a n a liz a r e n o tra s
c irc u n sta n c ia s ; m as, q u iz, p o r eso m ism o, p re te n d e m b ito s d e
ap lica ci n p ro b a b le m e n te excesivos. Su in v o caci n a la e sp o n tan ei
d a d y a la n e c e sid a d d e q u e e l in d iv id u o gane e n e sta tu ra m o ra l e
in te le c tu a l a l tie m p o q u e d ila ta e l h o riz o n te d e su tr a b a jo y de
sus ganan cias m a te ria le s, etc., m ere c e n in d u d a b le re sp e to y aten ci n .
P e ro desde e l p u n to d e v ista econm ico n o cab e d u d a de q u e es
so b re m a n e ra le n to e l ritm o de d e sa rro llo q u e p ro p o n e .
F re n te a e sta ta rd g ra d a y efusiva d o c trin a , la te o ra d el e m p u
j n vigoroso sig n ifica e l m x im o tempo en la a c eleraci n d e l des
arro llo . Su ju stific a c i n e n el te rre n o econm ico e n to rn o a la
a rtic u la c i n d e la s lla m a d a s econom as in te rn a s y e x te rn a s as
com o las o b jecio n es q u e e n l se o frecen , n o es cosa de este lu g ar.
E l socilogo tie n e q u e reco n o cer q u e al b ig p u s h nos in c lin a p o r
u n a p a rte la u rg e n c ia v ita l en los pases m enos d e sa rro llad o s, p e ro
q u e p o r o tra co n stitu y e el p ro c e d im ie n to m s carg ad o p o te n c ia l
m e n te d e las e stra n g u la c io n es de o rig en social a q u e an tes se alu d i .
104

Sea d e ello lo q u e fu e re , lo q u e p o r el m o m en to in te re sa es in sis

t i r en la id ea de q u e la ta re a p riv a tiv a d e l socilogo en este p u n to
consiste e n a n a liz a r las im p licacio n es sociales d e la s d istin ta s ve
locid ad es de d e sa rro llo , sea en g e n e ra l o en cad a caso co n creto e n
p a rtic u la r.

II

7. C m o h a te n id o lu g a r el d e sa rro llo econm ico e n los pases

q u e re p re s e n ta n el p u n to m s av anzado d e l m ism o ? E n o tra s p a
la b ra s, cm o se h a fo rm a d o e l tip o c o n creto d e so ciedad q u e h o y
llam am o s in d u s tria l? P u e s re s u lta q u e slo en la a b stra cc i n a n a l
tic a es p o sib le h a b la r de d e sa rro llo econm ico com o fen m en o in
d e p e n d ie n te ; en la re a lid a d ese p roceso se d esp lieg a e n tre la z a d o
con o tro d e c a r c te r social.
L a av erig u aci n d e ese p a ra le lism o es m a te ria h ist ric a y e n v e r
d a d q u e la la b o r d e los h is to ria d o re s d e u n o y o tro cu o p o n e a
n u e s tra disp o sici n re su lta d o s a b u n d a n te s. Su m s som ero ex am en
d e ja p o r lo m enos este h e c h o a l d e sc u b ie rto , q u e la h is to ria d e la f o r
m aci n d e las sociedades in d u stria le s n o h a sid o ta n sen c illa com o p a
rec e e n los m a n u a le s a l uso. F u e , al c o n tra rio , u n proceso le n to y
tra b a jo so , e n d o n d e g en eracio n es sucesivas tu v ie ro n q u e fo rm arse
d o lo ro sam e n te , a la fu e rz a , a veces, e n la s d u ra s d iscip lin a s q u e
a p o rta ro n e l tr iu n f o d e l p ro g reso m a te ria l.
Lo q u e im p o rta , sin e m b arg o , p a ra n u e stro s fin e s in m e d ia to s es
la p o sib ilid a d d e q u e ese p ro ceso d e d e sa rro llo social ap a re zca e n
fo rm a d e re g u la rid a d e s re ite ra d a s d e m a n e ra se m e ja n te e n to d o s y
c a d a u n o d e los p ases d e e s tru c tu ra eco nm ica e q u iv a len te. E l
te m a d e la sociologa consiste en to n ces e n in v e stig ar la ex isten cia y
la fig u ra de esas re g u la rid a d e s , es d e c ir, si se d ie ro n en la re a lid a d y
cm o a p re sa rla s c o n c e p tu a lm en te. Y esto p a r a d e te rm in a r, u n a vez
conocidas, lo q u e p u e d e n sig n ificarn o s fre n te a l fu tu ro , o si se
q u ie re , el c a r c te r de m a y o r o m e n o r n e c e sid a d de sus diversas
fases. C ab e e sp e ra r, p o r ta n to , q u e se r e p ita n e n fo rm a p a re c id a
en los pases q u e h o y in ic ia n o a c e le ran su d e sa rro llo econm ico?
E l p ro b le m a aco tad o p o r la su p u esta p re se n c ia d e esas re g u la ri
d ades en e l p roceso social, se reco n o ce p o r to d o s com o p e c u lia r
m e n te sociolgico, y en su estu d io se in v ie rte , en consecuencia, el
lu g a r de la fu n c i n o rie n ta d o ra cu a n d o se tr a t a d e la co lab o raci n
con o tro s especialistas.
105

8.
E sto a d m itid o , q u e es lo q u e e n c u e n tra e l socilogo en la
b ib lio g ra fa c o n te m p o r n e a so b re te o ra econm ica d el d esa rro llo ?
E n los lib ro s m s m a n e ja d o s *, n o fa lta n u n c a u n ca p tu lo en q u e
se h a g a re fe re n c ia co n p re c isi n m a y o r o m e n o r a lo que se d e n o
m in a vag am en te aspectos so cio-culturales d e l d esa rro llo econm i
c o . N o es cosa d e e x a m in a r esos lib ro s con d e talle. Slo in te re sa
p o r el m o m e n to b o sq u e ja r u n p a ra d ig m a de su co n ten id o que e q u i
vale casi siem p re a esto : a la co n stru cci n de u n m odelo social
d e l d esa rro llo econm ico q u e co rre sp o n d e n ic a m e n te a u n a e ta p a
h ist ric a m u y p re c isa d e l m ism o. L a consecu en cia es q u e en tp ic a
in v ersi n d e p ersp ectiv as, la s re g u la rid a d e s sociales c o n ten id as en
l se p o s tu la n com o fases n ecesarias p a ra p ases q u e com ien zan o
p ro sig u en su d e sa rro llo e n niveles h ist ric o s m u y d istintos. U n a
o b ra com o la de Lew is, la m s cu id ad o sa y c o m p leta en sus anlisis
sociolgicos, p o d ra e x a m in a rse con fru to a la lu z de la a n te rio r
afirm a ci n . Y lo m ism o c a b ra so sten er de o tro s tra b a jo s de m a y o r
p re te n si n te ric a , com o los d e P a rso n s y M oore, q u e re ite ra n en
fo rm a m s co m p lic a d a o m s sen cilla, e l m o d elo q u e p a ra o tro s
fin es d e co n o cim ien to c o n stru y e ra M ax W e b e r p a ra re sp o n d e r con
to d o rig o r a e sta p re g u n ta in e x p re sa : cules son las condiciones
sociales d e la eco n o m a lib e ra l?
L a la b o r d e l socilogo e n estas fech as y desde la re a lid a d con
c re ta q u e e n c a ra e n n u e stro s p ases, consiste p o r ta n to en p re g u n
ta rs e p o r la v alid e z d e a q u e l m o d elo so cial, as com o p o r la d e
la s reco m en d acio n es im p lc ita m e n te co n te n id a s e n e l m ism o. E l
p la n te a m ie n to d e esta ta r e a n o es, desd e lu eg o , n in g u n a n o v e d ad y
h a sido y a fo rm u la d a p o r d istin to s conocedores. U n h isto ria d o r so
cilogo com o A. G e rsc h e n k ro n * * e n su an lisis d e l concepto d e prere q u isito s d e la in d u stria liz a c i n m o d e rn a d e n tro del p ro b le m a
rig u ro sa m e n te econm ico de la c a p ita liz a c i n p re in d u s tria l la ex
p re sa con to d a c la rid a d c u a n d o d u d a d e l su p u esto d e u n proceso
u n ifo rm e de in d u stria liz a c i n q u e se d esenvuelva de ta l su erte que
v enga a re a liz a rse e n c u a lq u ie r lu g a r d e l globo, re p itie n d o las ca
ra c te rstic a s esenciales d e la in d u stria liz a c i n p re v ia m e n te o c u rri
d a en o tra re g i n o p a s .
* E ntre los ms abordables al no especialista y como obras de referen cia: Lewis,
W. A., The T keo ry of Economic Growth, 1955; V illiam son, H . F., y B uttrick,
Econom ic D evelopm ent: principies and patterns, 1959; M eier, G. M., y Baldwin,
R . E. Economic D evelopm ents (Theory, H istory, P o licy), 1957; Buchanan, N.
S., y Ellis, H . S., Approaches to Economic D evelopm ent, 1955.
** R eflections on the concept of Prerequisites o M odern In d u strializaro n LIndustria, 1957.

106

M as, o c u rre o tra cosa asim ism o n o m enos grave y es que los tip o s
concretos h u m a n o s e in stitu c io n a le s en q u e c rista liz a n los re
su ltados d el re fe rid o y clsico m o d elo , n o se e n c u e n tra n y a de
h ec h o en la v id a de los p ases cuya h is to ria sirvi p a ra con stru irlo s.
T o d o lo o c u rrid o en los p ases in d u stria le s e n la m e d ia c e n tu ria
tra n s c u rrid a desde e l m o m en to de la p le n a v alid ez d e l m o d elo h a sta
h o y , fu erz a a so sp ech ar a p rio r i la su stitu c i n de aq u ello s tip o s
p o r otros m s o m enos d ife re n te s y q u e son con los q u e h a y que
c o n ta r de m odo n ecesario en n u e s tra p re se n te e x p erie n cia vital.
P u es n o en b a ld e p a re c e n h a b e r o c u rrid o los siguientes cam bios,
e n tre otro s, en decisivos aspectos d e la e s tru c tu ra social: la d e n o
m in a d a se p araci n e n tre la p ro p ie d a d y e l c o n tro l de las em p re sas;
los cam bios o p erad o s en las calificacio n es re q u e rid a s de los tra b a
ja d o re s, as com o en su p ro p ia e stra tific a ci n in te rn a ; la a p a ric i n
de la n u ev a clase m e d ia ; la m a y o r m o v ilid a d so cial; las n iv elac io
n e s a p o rta d a s p o r la e d u caci n y p o r los d erech o s p o ltico s y so
ciales, y la in stitu c io n a liz a c i n de la s c o n trap o sicio n es clasistas *.
9.
C o rresp o n d e a h o ra c o n c re ta r u n poco m s el te m a d e las
re g u la rid a d e s en el p roceso social q u e a c o m p a a n al d e sa rro llo eco
nm ico se alan d o a l m en o s alg u n as de las m s im p o rta n te s. B ien
en te n d id o , sin p o d erse i r m s a ll d e la escu eta alu si n y a c e p ta n
do com o apoyo la d istin c i n co m n m en te a d m itid a e n tre lo estric
ta m e n te econm ico (a c tiv id a d o in stitu c i n ) y lo eco nm icam en
te relev an te. Se tr a ta en to d o caso de los tip o s co n cretos de papeles,
caracteres y funciones re a lm e n te ex isten tes en los pases econm ica
m e n te m s avanzados, y q u e p la n te a n id n tic a s cuestiones, a to dos los
qu e est n en vas de d e sa rro llo , p e ro siem p re, c la ro est, desde la
p e rsp ec tiv a d is tin ta de su p ro p io y d e te rm in a b le n iv e l h ist ric o .
P u es, sea d ic h o de p a sa d a , u n a de las p eo res confusiones d e la y a
casi in d o m in a b le b ib lio g ra fa sobre los llam ad o s pases su b d esarro llad o s es la fre c u e n cia con q u e stos a p a re c en re v u elto s en u n m ism o
p la n o , sien d o d istin to s n o slo p o r su e s tru c tu ra social sino p o r
su in tra n s fe rib le n iv e l h ist rico .
Slo, pues, desde esa p e c u lia r p e rsp e c tiv a y u n a vez conocidos
los tip o s o im genes p ro p u esto s com o m etas, cab e tr a ta r de av eri
g u ar cu l es la d ista n c ia q u e nos sep ara de ellos en la p ro p ia re a
lid a d y si es p o sib le a c e le rar o m o d ific a r de alg u n a m a n e ra las que
* Segn el excelente resum en de R. D ahrendorf: Soziale Klassen und Klassenk o n flikt, 1957. Cap. II.
107

fu e ro n e ta p a s d e su a p a ric i n . Se re q u e rira p u es p re c isa r:* a) L a

im a g en d el o b re ro en la poca de la m ecan izaci n p re a u to m tic a .
S obre l, a p a rte de a lg n valioso re tr a to im p resio n ista com o e l
de K a rl B e d n a rik * *, n os in fo rm a n en los p ases in d u stria le s d e
m a y o r im p o rta n c ia u n a in v estig aci n c ie n tfic a rig u ro sa (F rie d m a n ,
C aplow , S helsky, e t c .) , q u e n o es cosa de re se a r en este in stan te.
Q u es lo q u e sabem os co n rig o r e q u ip a ra b le acerca d e l tr a
b a ja d o r en n u e stro s p ases? C u l es la d ista n c ia que en ca d a u n o
d e ellos, a te n o r de su p ro p io n iv el, se p a ra o ap ro x im a su tip o d e
la im agen m o d e lo ? C m o se est p ro d u c ie n d o su fo rm aci n , v ista
desde la p a u ta de re g u la rid a d e s conocidas?
b ) L a im ag en d e l e m p re sa rio en la poca d el o rg a n iz a tio n m a n .
N o son escasas las tip o lo g as ta n to h ist ric a s com o caracterolgicas d e l e m p re sa rio , las m o n o g rafas so b re sus re n d im ie n to s y o b ra s
(d e l gru p o d e H a rv a rd , p o r e je m p lo ) , n i ta m p o co los anlisis te
rico s d e su fu n c i n e id eo lo g as ***. y si e l ce lu lo id e c o n v irti e n
le y e n d a v isu al el ocaso d el v ie jo c a p it n de in d u s tria , n o fa lta n a
la in v ersa los co n ato s p ro f tic o s de u n a su p u esta re v o lu ci n d e d i
recto res.
P e ro la s p re g u n ta s fo rm u la d a s acerca d e l o b re ro h a b ra q u e r e i
te ra rla s co n resp ecto d e l e m p re sa rio . E v item o s la m o n o to n a. E l
h e c h o es q u e n u e s tro co n o cim ien to d e la re a lid a d la tin o a m e ric a n a
e n este p u n to es m u y d e fic ie n te , m a y o r sin d u d a q u e e n el caso
de la m an o d e o b ra , com o d ice el econom ista.
c) L a im ag en d e l fu n c io n a rio en la p o ca d e u n a sociedad de
em p lead o s (A . W e b e r, K . R e n n e r, M ills, C ro n e r, e tc .).
T e la h a y p a r a c o rta r b a jo este ru b ro y de la s m s diversas c a li
dades. P o rq u e lo m ism o e n tr a en l la m a le d ic e n cia ocasional o
lite r a r ia a costa d e l b u ro c ra tism o , la m e d ita c i n filosfica severa
acerca de la b u ro c ra tiz a c i n g e n e ra l d el m u n d o co n te m p o r n eo , q u e
el estu d io sociolgico p reciso sob re la e s tru c tu ra de la b u ro c ra c ia y
su im p re sc in d ib le p a p e l en la o rg an izaci n ra c io n a l d e l estad o y
de la in d u s tria m o d ern o s. P o r el m o m e n to n os c o rresp o n d e, segn
se sabe, u n te m a m s m o d esto : cm o fo rm a r las pro m o cio n es d e
fu n c io n a rio s q u e n e c e sita n n u e stra s a d m in istra c io n es p b lic a s p a r a
* Una presentacin sistemtica de estos temas en : Las condiciones sociales del
desarrollo econmico. Inform e prelim inar, c e p a l e / c n , 12/374.
** K arl B adnerik, D er /u n g e A rbeiter von H eute, 1953.
*** Destaca hoy como planteam iento de conjunto el libro de R. Bendix, W ork
and A u th o rity in Industry. Ideologies o f Management in the Course of Industrialization, 1956.

108

lle v a r a cabo con eficacia las n u ev as a ctiv id ad es im p u estas p o r las

urg en cias d e l d e sa rro llo econm ico. P u e s nos guste o n o , y e n m e
d id a m ay o r o m e n o r, los estados la tin o a m e ric an o s n o p u e d e n e lu
d ir, n i e lu d e n d e h e c h o , u n a p a rtic ip a c i n activa e n el im p u lso ,
o rie n ta c i n , p ro g ra m a c i n y tu te la d e sus resp ectiv as econom as
nacionales.
d)
L a im ag en d e l h o m b re e n la p o ca de los sistem as secu n d a
rio s ( F r e y e r ) .
A p a re n te m e n te p o d ra sospecharse u n a in v ita c i n h e c h a b a jo este
ep g ra fe al p e n sa m ie n to esp ecu lativ o . S in e m b arg o , esto n o es as y
cab e c e ir el te m a con a lg n rig o r. E l c u a l im p o rta , p o rq u e n o
slo in te re sa con o cer el p re c io q u e h a d e p ag arse, en d efin itiv a ,
p o r e l x ito d e l d e sa rro llo econm ico, sin o asim ism o la p o sib ilid a d
d e p re v e r y e v ita r algunos de sus efectos negativos erosivos lo
m ism o de la m o ra l com o d e la p e rso n a q u e q u iz no d e b a n co n
sid erarse en m o d o alg u n o com o in ev itab les.
P a r a los tem ero so s d e l d esliz filosfico y c rtic o -c u ltu ral, el estu d io
co n creto d e l lla m a d o p ro ceso de u rb a n iz a c i n co n stitu y e el cam ino
m s a d ecu ad o p a r a a n a liz a r e m p ric a m e n te el p ro b le m a e n la m a
y o ra d e sus aspectos. P o r fo rtu n a e l co n o cim ien to d e se m e jan te
proceso en A m ric a L a tin a com ien za y a a ser a b o rd a d o en la d e b id a
fo rm a.
10.
E n la a rtic u la c i n d e los tem as o frecid o s p o r las re g u la rid a d e s
d e l proceso social p a ra le lo a l d e sa rro llo econm ico, h a sido po sib le
av an zar de p ris a u tiliz a n d o a b re v ia tu ra s alusivas p o r tra ta rs e d e u n
m b ito en q u e im p e ra u n consenso g en eral. P e ro es m s, su m a te ria
d e n a tu ra le z a tp ic a m e n te sociolgica d e te rm in a asim ism o e l c a r c
te r de los m to d o s ap lic a b le s a su e stu d io . E ra esto c a b a lm e n te a lo
q u e se q u e ra desem b o car.
P u es a p a rte d e la p e c u lia rid a d de las d is tin ta s tcnicas q u e p u e
d a n em p learse e n las inv estig acio n es em p ric a s re q u e rid a s e n cad a
u n o d e los sectores sealad o s y d e l re c o n o c im ie n to d e l h e c h o d e que
stos co n stitu y e n p o r s m ism os cam pos id eales p a ra la fo rm u la c i n
de las d e n o m in a d a s te o ra s d e alcan ce m e d io , p a re c e ev id e n te que
e l m to d o tip o l g ico p e c u lia r d e la sociologa es e l m s a d ecu ad o
p a ra c a p ta r los fen m en o s ofrecid o s p o r e l ele m e n to re g u la rid a d en
el proceso d e l d e sa rro llo econm ico.
P e ro n o b a sta q u e u n a y o tra vez se h a y a te n id o q u e h a b la r de
tip o s, im genes o m odelos, si n o se avanza a h o ra u n tre c h o m s en
el m ism o cam in o . D e lo q u e se tr a ta , en efecto , es de p o stu la r u n a
investigaci n q u e te n g a p o r o b je to c o n s tru ir u n a tip o lo g a d e las
109

fo rm as d e l d e sa rro llo segn sea su d istin to co n ten id o social. P re s

cin d ie n d o de e s c u d ri a r p o r e l m o m en to la s afin id a d es que p u d ie
ra n e n co n tra rse e n la te o ra de los estilos econm icos, reco rd em o s
ta n slo q u e la co n stru cci n q u e se p ro p o n e h a sido de nuevo e n
tre v ista en los ltim o s aos. E n tre o tro s p o r B. F . H o selitz * si b ie n
con u n c o n te n id o p re d o m in a n te m e n te poltico-econm ico. Su p la n
te a m ie n to g e n e ra l vale, sin e m b arg o , p a ra e l q u e a h o ra se p e rsig u e ,
p u es com en zab a p o r h a c e r o b se rv a r q u e las m s d e las con stru ccio
n e s te ric a s a l uso re la tiv a s a l d e sa rro llo econm ico se a p lican con
d ific u lta d o co n graves reserv as p o r ra z n de su ac e n tu a d a g e n e ra
lid a d o d e su excesivo c a r c te r de re c e ta rio p o ltico.
U n m o d elo g e n e ra l es m s f c il d e c o n s tru ir si el n m e ro de las
v aria b le s es p e q u e o y son sim p les las re lacio n es e n tre ellas. A h o ra
b ie n , e n la m a y o ra d e esos m odelos gen erales, se p ie rd e p o r com
p le to la d iv e rsid a d de las e x p erien cias h ist ric a s de los d istin to s
p ases en vas de d e sa rro llo . S in n e g a r p o r eso la validez d e sem e
ja n te s m odelos, p ro p o n a c o n s tru ir u n a tip o lo g a m u c h o m s ric a ,
capaz d e a p re sa r la c a rn e , esto es las m o d a lid a d e s rea le s de las d i
fe re n te s u n id a d e s h ist ricas. E l re su lta d o sera en vez d e u n a te o ra
u n ifo rm e y n ic a so b re e l d e sa rro llo , u n re p e rto rio de situ acio n es
tp ic a s d e l m ism o.
E n fo rm a se m e ja n te , la tip o lo g a q u e a q u se p o stu la desde la
p e rsp ec tiv a d e l socilogo, c o n sistira en tr a t a r d e p ro y e c ta r la s d is
tin ta s p o sib ilid a d e s d e l d e sa rro llo so b re la b ase d e d e te rm in a d a s
e stru c tu ra s sociales tp ic a s y a p a r tir d e sus d istin to s niveles h is t
rico s b ie n d efin id o s.
L a fo rm a c i n d e u n a tip o lo g a co n c re ta de las fo rm as d e des
a rro llo en n u e stro s d istin to s p ases, co n stitu y e sin d u d a u n a ta r e a
in te le c tu a l ta n am b icio sa com o fe c u n d a , q u e d e m an d a las m ayores
en erg as de las n u ev as g en eracio n es de socilogos la tin o am eric an o s.

III
11. L a a p re s u ra d a p a rc e la ci n , o b te n id a h a s ta a h o ra , d e los in te
reses de co n o cim ien to d e l socilogo en los p ro b le m as d e l d esa rro llo
econm ico p u d ie ra te n e r a q u su p u n to fin a l. Si as fu e ra h a b ra m o s
aco tad o q u iz e stre c h a m e n te e l cam p o d e su tra b a jo . D icho e n o tra
fo rm a , q u e d a n ago tad as la s ta re a s d e l socilogo con las a n te rio r
* P attem s of Economic Growth, en T he Canadmn Journal of Economics and
Political Science. Vol. XXI, N<? 4, 1955.
110

m e n te in d ic a d a s? L a re sp u e sta d e p e n d e d e cm o se c o n cib a e l p a p e l
in te le c tu a l q u e le c o rre sp o n d e : tcn ico -o rg an izad o r ta n slo o ta m
b i n , p o r a a d id u ra , c rtic o y v a lo r ativ o *. S u in se rc i n e n u n o u
o tro tip o d e in te lig e n c ia es e n este p u n to decisivo, com o q u e d
se alad o e n la in ic ia c i n d e estas p g in as. P a re c e ra in o p o rtu n o en
este in sta n te to c a r n i de le jo s la c u e sti n o la co n e lla e m p a re n ta d a
de la n e u tra lid a d v a lo ra tiv a de la ciencia.
Se im p o n e , sin e m b a rg o , m o s tra r e n la fo rm a m s a p re ta d a p o si
b le p o r q u ra z o n e s se e n c u e n tra im p lc ita m e n te re su e lta en e l p la n
te a m ie n to q u e v enim os b o sq u e ja n d o . E s d e c ir, exam in em o s e l re
verso d e l ta p iz . Q u es lo q u e se e n c u e n tra p o r d e tr s d e l esq u em a
o frec id o ? D ig m o slo : u n a co n cep ci n d e la m u d a n z a .h ist ric a e n
gen eral, q u e c u e n ta e n su ltim o fo n d o c o n la irre n u n c ia b le c a p a
cid ad c re a d o ra d e l h o m b re . E n q u c irc u n sta n c ias?
P a r a e v ita r e n e ste m o m e n to le n ta s y d esp lazad as digresiones,
ci am o s e n co n o cid a te o ra lo q u e se in te n ta d e cir. E n to d o m o
m e n to d e los c u e rp o s h ist ric o s e n q u e tra n s c u rre la ex isten c ia d el
h o m b re , n os d ice A lfre d o W e b e r, c o n flu y e n dos procesos cargados
d e m ay o r o m e n o r im p e rio sid a d fre n te a la vidi; d e c a d a cu al. D e
riv a n p o r u n a p a r te d e l c re c im ie n to p a u la tin o d e la co nciencia,
d e l sa b e r c ie n tfic o y d e la t c n ic a y , p o r o tra , d e las fo rm acio n es
y vigencias colectivas q u e se fu e ro n fo rm a n d o e n e l p a s a d o ; esos
dos procesos, e l c iv iliz a d o r y e l social, fo rm a n e n c a d a in sta n te el
agregado vital q u e n os ro d e a y e n fre n ta , es d e c ir, lo d a d o com o
ta l y con q u e h a y q u e c o n ta r. P e ro co n lo q u e h a y q u e c o n ta r p a ra
m o ld e a rlo e n lo p o sib le a la m e d id a d e o tra s asp irac io n es h u m an a s.
L a resp u e sta m e jo r o p e o r, a veces to ta l fracaso , a ese desafo d el
agregado v ita l es lo q u e se conoce co n e l n o m b re d e proceso c u l
tu ra l. A h o ra b ie n , im p o rta su b ra y a r q u e se m e ja n te resp u e sta su pone
sie m p re d e m o d o n ecesario u n a p o sib ilid a d d e p re fe re n c ia y de
seleccin, de c re a c i n y de lib e rta d .
E l d esa rro llo econm ico decisivo h o y a to d a s luces es slo u n
fra g m e n to d e l p roceso h ist ric o to ta l y es a n a liz a b le e n consecuen
cia a te n o r d e sus m ism os co m p o n en tes. Se h a n destacad o h a sta
a q u los elem en to s de n e c e sid a d y re g u la rid a d q u e c o n stitu y en la
fu e rz a com p u lsiv a de su tendencia. P o d ra m o s o lv id a rn o s d e l e le
m e n to d e lib e rta d q u e la m ism a te n d e n c ia in v o ca? E n q u con
siste ese e lem en to y a q u creacio n es in c ita ?
* Para el esquema de esa distin ci n : A lfred von M artin. O rdnung u n d Freiheit,
1956, Cap. X y XI. Asimismo, Ortega, Geiger, M annheim, Adorno, Znaniecki,
Lynd, etc.
111

L a te n d e n c ia lle v a a l p re d o m in io g e n e ra liz ad o de la lla m a d a

sociedad in d u s tria l. P e ro f re n te a e lla cab e en p rim e r lu g a r n e g a r
nos e n re d o n d o y re s is tirla e n rg icam en te. E sto su p o n d ra c ie rta
m e n te en la s a ctu ales condiciones u n a v o lu n ta d de suicidio, p e ro
n o m enos lib r e sin d u d a q u e la d ecisi n d e p e re c e r en u n a c o n fla
g raci n at m ica. P o r fo rtu n a n o se tr a ta de ese caso lm ite sino de
este o tro m en o s d ra m tic o . C u l es el tip o de sociedad in d u s tria l
q u e re a lm e n te q u erem o s? C m o q u isiram o s v iv ir d e n tro de e lla ?
E n la m e d id a , p u es, e n q u e ese e le m e n to de lib e rta d es in esca
p a b le , el socilogo n o p u e d e e lu d ir ta m p o c o su p a rtic ip a c i n en la
h o ra de p e rfila r las p re fe re n c ia s y decisiones. E st o b ligado a l con
tr a r io a c o la b o ra r c rtic a m e n te p a ra h a c e rla s co n el m xim o p o si
b le de c la rid a d y re sp o n sa b ilid a d .
12.
Se h a d ic h o en este se n tid o co n ra z n , q u e el d e sa rro llo eco
nm ico tr a e a p a re ja d o algo m s q u e los cam b io s e n el co m p o rta
m ie n to social q u e la a c o m p a an , p o rq u e su p o n e a la p o stre u n a
tra n sfo rm a c i n to ta l de las fo rm a s de v id a. A n a liz a r lo q u e con esta
fra se p re te n d e in d ic a rse nos lle v a ra m u y lejo s, p u es com plica, a n
en su log ro in co m p leto , n a d a m enos q u e to d a la sociologa.
B aste in d ic a r q u e u n a m a n e ra rig u ro sa y e m p ric a d e e n fre n ta rse
con e l te m a p o d ra c o n sistir e n u n estu d io p o rm e n o riz a d o d e lo s
cam bios e n la e s tru c tu ra d e la s ocu p acio n es q u e tr a e consigo p o r
n e cesid a d to d o d e sa rro llo econm ico *. P e ro ese estu d io p o r acab ad o
q u e fu e re se ra in su fic ie n te y d a ra la im p re si n , com o algunas de
las m ism as f rm u la s em p le a d a s en estas p g in as, d e q u e siem p re se
tr a ta e n la tra n sfo rm a c i n d e las fo rm as d e v id a d e sim ples re s u lta
dos o p ro d u c to s de u n d e te rm in a d o proceso econm ico social, c u a n
d o c a b alm e n te p a r a p o n e rlo e n m a rc h a lo q u e se re q u ie re es q u e
estn ya a h alg u n as d e esas tran sfo rm acio n es. Q u ede ta n slo in d i
c ad o e l te m a y lim itm o sn o s a se a la r algunos d e sus p la n te a m ie n
to s e n la lite r a tu r a sociolgica m s re c ie n te . P a rso n s h a b la a este
resp ec to de los economics conmittments ex isten tes en u n a sociedad,
lo s cu ales re fle ja n d ire c ta m e n te las im p licacio n es d e l sistem a de
v alores de la m ism a p a ra el c u m p lim ie n to de la fu n ci n econm ica
o a d a p ta tiv a . P o r u n la d o d e te rm in a n la im p o rta n c ia de la p ro d u c
ci n eco nm ica en su peso re la tiv o fre n te a o tro s fines d e esa so
ciedad, p e ro p o r o tro d e m a rc a n asim ism o los recursos que van a
em plearse e n e lla p a ra la p ro d u c c i n econm ica **.
* U n ensayo en esta direccin es el trab ajo : Tres aspectos sociolgicos del
D esarrollo Econmico, publicado p or la R evista de la Comisin Econmica
para A m rica Latina, nm ero especial, agosto 1955, N. U., Bogot, Colombia.
** Parson, T., y Smelser, N. J., Econom y and Society, 1956, pg. 41.
112

C m o p u e d e n in te rp re ta rs e esos economics conmittments? Se

tra ta ra d e los co m prom isos tcito s, p rev io s p o r ta n to a la activi
d a d econm ica m ism a, q u e d e riv a n d e l re p e rto rio d e p refe ren cias
en q u e en ltim o ex tre m o consiste la sociedad. T o d a p re fe re n c ia , e n
efecto, co m p ro m e te d e c ie rta m a n e ra a q u ie n la h a c e a a c e p ta r
d e a n te m a n o la s consecuencias d ire c ta s o in d ire c ta s im p lic ad a s
e n ella.
A la p e rso n a q u e estim e su p e rio r el ocio m s o m enos n o b le
a la acu m u la c i n m o n e ta ria , n o le p ro d u c ir n n in g n efecto los
estm ulos d e l sa la rio a d e sta jo p o r q u e n o se h a b a co m p ro m e tid o
co n ellos, y n o a a d ir en co nsecuencia u n a h o ra m s d e tra b a jo
a las e stric ta m e n te n ecesarias p a r a a lc a n z ar el n iv e l e n q u e lo g ra b a
y a su asp iraci n . C o rresp o n d e a l socilogo tr a z a r e l in v e n ta rio d e
esos elusivos com prom isos t c ito s q u e est n en la b ase de u n a socie
d a d , y n o slo com o cu esti n te ric a sino com o in stru m e n to de
accin cu a n d o se le lla m e a c o o p e ra r en la tra n sfo rm a c i n d e las
a c titu d e s econm icas de d e te rm in a d o s seres h u m a n o s, la s de los g ru
pos in d g en as m s rezag ad o s d e H isp a n o a m ric a, p o r e je m p lo (e l
p ro b le m a de los estm u lo s o in cen tiv o s y o tra s cuestiones d e m o ti
vacin) .
E n e l p la n o te ric o u n a de las p o sib les investigaciones vaya a
ttu lo ilu stra tiv o p o r su in te r s p a ra los p ases en vas de d esa rro llo
co n sistira e n in v e rtir la d ire c c i n d e u n fam oso ensayo d e M annh e im *, co m p le t n d o lo as su segu n d a p a rte . E n vez de e stu d ia r los
efectos so b re la p e rso n a h u m a n a de la am b ici n a lim e n ta d a p o r el
sistem a econm ico, se tr a ta r a a h o ra d e av e rig u a r com o se p o n e en
m a rc h a y fu n c io n a u n sistem a econm ico segn sea el tip o d e am
b ic i n q u e sea d a b le p ro p ic ia r.
13.
D escendam os a h o ra r p id a m e n te q u iz fu e ra excesiva la
d e m o ra en la a b stracci n te ric a a o tro s te rre n o s e n d o n d e cam p ea
la exigencia de la in v estig aci n e m p ric a . Se tr a ta , decam os, d e p o
nern o s en c la ro so b re la clase d e socied ad in d u s tria l q u e re a lm e n te
p re fe rim o s, y p o r ta n to , so b re e l tip o d e d e sa rro llo econm ico que
estam os disp u esto s a fo m e n ta r. L a ta r e a d e l socilogo co n sistira, en
consecuencia, e n p o n e r e n ju e g o los m ed io s cien tficos a su alcance
p a r a c o n trib u ir a a c la ra r en cad a caso estas dos cuestiones prev ias
o fu n d a m e n ta le s: quin quiere p ro p ia m e n te el d e sa rro llo econm ico
y cmo se quiere en re a lid a d , cosas am b as m u c h a s veces confusas.
U n a vez asen tad o y a l d e sc u b ie rto lo q u e q u iz se d a b a m eram en * On the nature of Economic A m bition, en Essays on the Sociology of Knowledge, 1952.

113

te p o r su p u esto , la ac la ra ci n sociolgica d e n tro d e l m s rig u ro so

p ro c e d im ie n to c ie n tfic o y an te s de to d a c rtic a desde posiciones de
v a lo r, e x ig ira , com o es b ie n sab id o , e l ex am en de la co h eren cia
in te rn a d e la s d is tin ta s p re te n sio n e s o p ro p u e sta s, as com o el a n
lisis d e l c u a d ro to ta l d e sus co nsecuencias ta n to in m e d iatas com o
secu n d arias. Q ue n a d ie se lla m e a en g a o , en u n a p a la b ra , so bre
lo q u e q u ie re y com o lo q u ie re . L o g ra rlo es la ta re a p riv a tiv a, m ie n
tra s sea p o sib le, d e
la cien cia fre n te a l eq uvoco de la id eologa
y la m e n d a c id a d d e la dem ag o g ia y la p ro p a g a n d a . Las in v estigacio
n es em p ric a s q u e r e q u e rira este p u n to son, e n tre o tras, la s si
g u ien te s:
1) E stu d io s so b re
e l estad o de la o p in i n p b lic a ;
2) E stu d io s sob re
la com posicin y posici n de las d en o m in ad as
lite s o g ru p o s d irig e n te s;
3) E stu d io s sob re la posici n de los p a rtid o s y acerca d el c o n te
n id o de las id eo lo g as p o ltic a s;
4) E stu d io s, p o r ltim o , so b re la situ a c i n d e los in te le c tu a le s
ta n to social com o e s p iritu a lm e n te . L a im p o rta n c ia de este te m a se
h a id o a firm a n d o d a a d a e n la e x p e rie n c ia m u n d ia l de estos lti
m os aos y poco es lo q u e sabem os q u e v alga la p e n a acerca d e
cm o se ofrece e n n u e stro s pases. L a lie b re le v a n ta d a p o r S h u m p e te r
sigue co rrie n d o com o a p e tito sa p ieza d e caza in te le c tu a l.
14.
C u a lq u ie ra q u e sea f re n te a l d e sa rro llo econm ico la n a tu
ra le z a d e l querer an tes e x a m in a d o , su re a liz a c i n d e p e n d e en d e fi
n itiv a d e u n a d ecisi n p o ltic a . Se p la n te a n as n u evas cuestiones m u y
d istin ta s d e las a lu d id a s e n o tro s lu g a re s y q u e exigen p o r ta n to
m todos e n b u e n a p a r te d ife re n te s. P u e s, lo q u e im p o rta es la d eci
sin en s y las co n d icio n es resp ectiv as d e su fo rm a c i n y re a liz a
cin. Y en d o y a al paso d e c a rre ra q u e la p re m u ra d e l tie m p o im
p o n e , slo cabe re c o rd a r q u e la v ia b ilid a d de esa decisin d e p e n d e :
1) de la co rrecci n o b je tiv a en el an lisis d e u n a situ ac i n co n creta,
c la ra m e n te d e te rm in a b le , y 2) de q u e las m e d id a s p o ltica s e n ju e
go estn e n a rm o n a con los o b jetiv o s e c o n m ico s. p erseg u id o s *.
D e esta su e rte , d e ja n d o in ta c ta la c u esti n n a d a sen cilla d e las
relaciones e n tre la in te le c tu a lid a d c ie n tfic a y los c e n tro s de p o d e r
o m e jo r d ich o lo q u e q u iz p a re z c a excesivo fin g i n d o la com o
re su e lta p o d ra sostenerse q u e u n n u ev o cam p o d e ta re a s p r ctic as
se a b re a q u a la c o o p eraci n d e l socilogo en los p ro b le m a s d e l
d esarro llo . T a re a s q u e a n e n e l caso d e q u e n o se le acepte com o
* Este grave problem a prctico se plantea tericam ente como el de las rela
ciones entre racionalidad econmica y racionalidad poltica (L ev y ).

114

consejero, siguen p e rte n e c ie n d o al m b ito p ro p io d e su c u rio sid a d

in te le c tu a l y d e sus p re o c u p a c io n es h u m a n a s.
15.
L legados a l t rm in o de estas co n sid eracio n es so bre e l p a p e l
d e l socilogo e n las activ id ad es d e l d e sa rro llo econm ico, u n a a ltu
r a cuestin es la sig u ie n te : c u l es el m to d o q u e co rresp o n d e a
la p rese n cia en l d el ele m e n to de lib e rta d ju n to y e n tre la z a d o con
los d e n ecesid ad y re g u la rid a d ? Y a h a sido su g erid o antes, sin p r e
sen tarlo com o ta l, en la fra se an lisis d e situ aci n . P o rq u e la lib e r
ta d d e que se tr a ta , com o to d a lib e rta d , n o es de m a n e ra alg u n a abso
lu ta e in co n d icio n al. Y en este caso n o slo tie n e fre n te a s u n a
te n d e n c ia re a l q u e le o p rim e y d esafa, sino u n a q ue se ofrece p a ra
c a d a p as d e n tro d e u n a co n fig u ra c i n m u y p re c isa de c irc u n sta n
cias h ist ric a s ta n to e x te rn a s com o in te rn a s. L o q u e se p u e d a re a
liz a r el tip o de socied ad in d u s tria l a q u e asp iram os est c o n d i
cio n ad o e stre c h a m en te p o r esas circ u n sta n c ias y a ella h a y que a te
nerse. E x a m in a rla s en to d o su rig o r es la ta re a d el socilogo y el
m to d o ap ro p ia d o a l d e n o m in a d o an lisis d e con stelaciones h ist
ricas (A . W e b e r ) . L as cu ales c o m p re n d e n h o y p a ra las sociedades
co n tem p o r n e as c u a lq u ie ra q u e sea su ta m a o e im p o rta n c ia el
h o riz o n te to d o d e n u e stro globo. N o es o tro el an lisis q u e p o stu la
Lassw ell com o u n a de las exigencias de las P o licy Sciences en u n a
d em o cracia, y q u e fre n te a la o p a c id a d d e l fu tu ro se esfu erza p o r
c a p ta r las p o sib ilid a d e s o cu ltas en l gracias a la c o n stru cci n rig u
ro sa de m odelos de d e sa rro llo (d e v e lo p m e n t C o n stru cts) *.
M as, no se o lv id e q u e este an lisis, sea u n a u o tra su fo rm a
te ric a , co m p lica siem p re de m o d o in e x o ra b le u n a ltim a p o sicin
de v alor. 0 si se q u ie re , u n a p re o c u p a c i n p o r lo q u e v a a ser d e l
h o m b re en la f u tu r a e s tru c tu ra social, y n o el in a sib le de la h u m a
n id a d a b stra c ta , sino el q u e convive con n o so tro s a q u y a h o ra com
p a rtie n d o el e m b a te de id n tic o destin o .

* D. L erner y H. D. Lassewell (e d it.), T h e Policy Sciences, 1951.

115