PRACTICA N 1

DIFUSION

A. OBJETIVO
Comprobar la difusin de tomos de carbono en aceros de bajo
carbono mediante el proceso de cementacin solida.
B. MARCO TEORICO
La cementacin es un tratamiento termoqumico que se realiza al
acero de bajo carbono (menos del 0.25%) que no est templado con el
objetivo de enriquecer en carbono (mas del 0.8 %) la capa superficial.
Consiste en someter la pieza a un ambiente rico en carbono
elemental a altas temperaturas calentando la pieza a una temperatura que
alcance el estado austenitico (900-950C), para que se produzca su difusin
dentro del material de la pieza.
Gracias a la cementacin la pieza tendr dos capas: superficie
cementada y ncleo sin cementar. Despus de la cementacin la pieza se
somete a temple y revenido a bajas temperaturas. El ncleo, debido al bajo
contenido de carbono, no admite temple, queda tenaz y puede trabajar bajo
cargas dinmicas, y la zona perifrica adquiere temple a una profundidad de
cerca de 1 mm hacindose resistente al desgaste por rozamiento.
La cementacin puede hacerse por dos vas:
Cementacin en medio slido.
Cementacin gaseosa.
Cementacin en medio slido.
Para la cementacin en medio slido, las piezas limpias y libres
de xidos se colocan en la mezcla de cementacin, dentro de cajas de
acero soldadas y selladas. Estas cajas se cargan luego al horno de
cementacin, y se mantienen ah durante varias horas a una
temperatura entre 900 y 950C hasta obtener la profundidad de la
capa de difusin deseada.
Como mezcla de cementacin se puede utilizar la de 70-80 %
de carbn vegetal a cierta granulometra, con 20-30 % de alguno de
los siguientes carbonatos: carbonato de bario (BaCO 3); carbonato de
sodio (Na2CO3) carbonato de potasio (K2CO3) que actan como
catalizador y que contribuyen al desprendimiento del carbono en
estado elemental, necesario para la cementacin.
Para sellar la tapa de la caja de cementacin puede utilizarse
una masilla hecha con arena de fundicin mezclada con silicato de
sodio o arcilla.
Cementacin gaseosa.

La cementacin gaseosa necesita de un equipo especial mas

complicado y se aplica a la produccin en masa de piezas
cementadas.
Esta cementacin tiene ventajas considerables con respecto a
la cementacin en medio slido; el proceso es dos o tres veces mas
rpido, la tecnologa es menos perjudicial a la salud, y las
propiedades del ncleo sin cementar resultan mejores debido al
menor crecimiento del grano.
El proceso se realiza en hornos especiales, en cuyo interior se
inyecta como gas cementante algn hidrocarburo saturado tales
como metano, butano, propano y otros. Al calentar a unos 900-970C
se desprende el carbono elemental que cementa el acero. Por ejemplo
al calentar metano
CH4 --> C + 2H2
Durante la cementacin intervienen 2 fenmenos:
Reaccin qumica en el cementante que produce carbono naciente
muy activo en la superficie del metal.
Difusin de este carbono en las capas superficiales del acero
Los valores de la difusividad dependen de muchas variables, las ms
importantes son las siguientes:
El tipo de mecanismo de difusin
El hecho de que la difusin sea intersticial o sustitucional
afectar la difusividad. Los tomos pequeos pueden difundirse
intersticialmente en la red cristalina de tomos mayores del solvente.
De esta manera los tomos de carbono se difunden intersticialmente
en la red BCC o FCC. Los tomos de cobre pueden difundirse
sustitucionalmente en una red de aluminio siempre y cuando los
tomos de cobre y aluminio sean aproximadamente iguales.
La temperatura a la cual ocurre la difusin
Si la temperatura aumenta en el sistema la difusividad tambin
se ve incrementada.
El tipo de estructura cristalina de la red matriz
La estructura cristalina BCC que posee un factor de
empaquetamiento de 0.68 ayuda a que la difusividad sea mayor que
una red FCC que posee un factor de empaquetamiento de 0.74. De
esta manera los tomos de carbono se pueden difundir ms
fcilmente en una red de hierro BCC que una red FCC.
El tipo de imperfecciones cristalinas
La mayora de estructuras abiertas permiten una difusin ms
rpida delos tomos. Por ejemplo, la difusin tiene lugar ms

rpidamente a lo largo de los lmites de grano que en la matriz del

mismo, en metales y cermicos. Las vacantes en exceso
incrementarn las velocidades de difusin en metales y aleaciones.

La concentracin de las especies que se difunden.

Las concentraciones mayores de tomos de soluto difundible
afectarn la difusividad. Este aspecto de la difusin en el estado
slido es muy complejo
Etapas del proceso de cementacin
1. Formacin del Carbono Elemental:
El carbn vegetal (C), a elevada temperatura y en contacto con el
oxigeno del aire que siempre hay en el interior de la caja de
cementacin, reacciona para formar oxido de carbono:
2C + O2 = 2CO
El monxido de carbono en contacto con la pieza, a elevada
temperatura, se transforma en carbono elemental (naciente o
atmico) y dixido de carbono:
2CO = CO2 + C
Al mismo tiempo, el carbonato activa el proceso de carburacin
facilitando la formacin de monxido de carbono y acelerando la
penetracin del carbono elemental, segn las siguientes reacciones:
BaCO3 + calor = BaO + CO2
CO2 + C = 2CO
2CO = CO2 + C
2. Absorcin del Carbn Elemental:
El carbn elemental es el que produce la cementacin. Al estar en
contacto con el hierro a elevada temperatura, este carbono se
absorbe desde la superficie de la pieza, por existir un gradiente de
concentracin entre el acero y la atmsfera carburante; formando
austenita saturada con carbono:
FeY + C = FeC
3. Difusin del carbono dentro del acero:
Finalmente el carbono se difunde en el acero, que se encuentra
austenizado segn las leyes que gobiernan la difusin atmica. La
reaccin general de la cementacin, a la temperatura de
austenizacin, ser:

FeY + 2CO = FeYC + CO2

Donde FeYC representa el carbono disuelto en la austenita.

C. MATERIALES Y EQUIPOS
Probetas de acero SAE 1020

Caja de acero

Mezcla cementante de. Carbn de madera (malla=4mm), 75% y

BaCO3, 25%

Equipo de desbaste y pulido

Reactivo Nital 3%
Horno mufla

 Microscopio metalogrfico
Arcilla
D. PROCEDIMIENTO
1. Preparar las probetas: desbaste en el equipo METASINEX y pulido en
el equipo de pulido fino MONTASUPAL.
2. Preparar la mezcla cementante la cual constara del 75% de carbn de
madera con una granulometra de 4mm aproximadamente y el 25%
de carbonato de bario BaCO3.
3. Colocar la mezcla cementante y las probetas preparadas dentro de la
caja, luego tapar y sellar con la arcilla.
4. Colocar la caja dentro del horno, encender el horno y calentar hasta
una temperatura de 850C.
5. Retirara la muestra despus de 2 a 3 horas.
6. Posteriormente realiza las operaciones de desbaste, pulido y ataque
qumico de las probetas cementadas.
7. Luego observar al microscopio y determinar las estructuras
observadas.
8. Finalmente realizar el diagrama TTT para el experimento.
E. CUESTIONARIO
1. Describir la practica.
2. Incluir las microestructuras observadas antes y despus de la
cementacin.

3. Que relacin guardan las probetas cementadas con la dureza.

4. Aplicaciones de la cementacin en la industria.