Movimiento religioso

Bajo el nombre de filosofa de la accin se pueden agrupar todas las doctrinas

que, en una forma u otra, subordinan el conocimiento a la accin y que reconocen
en la accin o en el principio de sta, es decir, la voluntad, el fundamento de la
verdad y en general de todos los valores. La filosofa de la accin puede
considerarse dividida en dos corrientes fundamentales: la religiosa y la naturalista.
La obra del ingls John Henry Newman (1801-1890), quien siendo anglicano se
convirti al catolicismo romano y fue cardenal, puede considerarse como la
primera manifestacin de la corriente religiosa. En su Gramtica del asentimiento
(1870-1871), que pretende ser una apologa del cristianismo, Newman sostiene la
tesis (que caracterizar a toda la filosofa de la accin) de que el asentimiento no
es un acto lgico, sino ms bien un acto moral, que depende del deseo y de la
voluntad.
Tema Nich
Si la obra de Nietzsche por una parte se enlaza con la filosofa de la accin, por la
otra tiene conexin con varias corrientes y doctrinas, sobre todo con el
evolucionismo darwiniano y con el historicismo relativista.
Acepta la diagnosis de Schopenhauer sobre el valor de la vida: la vida es dolor,
lucha, destruccin, crueldad, incertidumbre, error. Pero rechaza la renuncia a la
vida, que es la solucin de Schopenhauer, y defiende la aceptacin total y
entusiasta de la vida tal cual es. Dionisios es el smbolo de esta aceptacin, que
no es la resignacin de quien ve en las adversidades de la vida las condiciones
negativas de la perfeccin, de la moralidad, etctera, sino la afirmacin orgistica
de la vida en la totalidad de su fuerza primitiva. Efectivamente, Dionisios es el dios
de la embriaguez y la alegra, el dios que canta, re y danza.
Nietzsche niega que sean virtudes las que la moral tradicional define como tales:
el desinters, la abnegacin, el sacrificio de s mismo. El tipo ideal de la moral
comn y corriente, el hombre bueno, existe slo al precio de una mentira
fundamental porque cierra los ojos a la realidad y no quiere ver cmo est hecha,

o cuando la ve se inclina al pesimismo, lo que equivale a renegar de la vida. Para

Nietzsche son virtud todas las actitudes que dicen s a la vida y al mundo. De esta
forma, realiza una trasmutacin de todos los valores. Son virtud el orgullo, la
alegra, la salud, el amor sexual, la enemistad y la guerra, la veneracin, las bellas
actitudes, los buenos modales, la voluntad fuerte, la disciplina de la intelectualidad
superior, la voluntad de poder, el reconocimiento para con la tierra y la vida, todo lo
que es rico y quiere dar y hacer grata la vida, adorarla, eternizarla y divinizarla,
todo lo que aprueba, afirma y acta por afirmaciones. Contra las negaciones del
ascetismo, Nietzsche exalta el valor de lo terrestre, lo corporal y anti espiritual. El
arte mismo es un sentimiento de plenitud y fuerza, una manifestacin del espritu
dionisaco, a su juicio preferible a la serenidad apolnea. En su naturaleza
irracional y catica, el mundo mismo est dominado por la voluntad de aceptarse y
afirmarse a s mismo. En virtud de esta aceptacin y afirmacin de s mismo, el
devenir del mundo se cierra en un crculo y produce el eterno retorno. El eterno
retorno es, pues, la expresin csmica del espritu dionisaco por el cual la vida se
exalta y bendice a s misma. La grandeza del hombre consiste en entregarse al
eterno retorno, en no querer nada diverso de lo que es, ni en el futuro ni en el
pasado ni en toda la eternidad. ste es el amor fati, que hace de la necesidad
virtud y trasforma la necesidad csmica en acto de aceptacin. El amor fati es la
caracterstica del superhombre, es decir, el filsofo del porvenir. Para Nietzsche,
Kant, Hegel y todos los llamados comnmente filsofos no son ms que operarios
de la filosofa. Los verdaderos filsofos sern legisladores y dominadores.
Conocern la verdad total y cruel de la vida y del mundo y, por lo tanto, podrn
aceptar y amar de verdad la vida y el mundo. El superhombre ser la encarnacin
de la voluntad de poder que para Nietzsche es la verdadera sustancia del hombre
y, en consecuencia, la raz de todas las manifestaciones humanas.

93. SOREL La obra de Georges Sorel (1847-1922), Reflexiones sobre la violencia

(5906), representa el aspecto poltico social de la filosofa de la accin. Sorel
acepta de Marx el principio de la lucha de clases y, en consecuencia, la negacin
total de la sociedad capitalista; pero funda este principio en una filosofa de la

historia inspirada en Bergson. La historia humana es devenir incesante,

movimiento, accin, y, en cuanto tal, es libertad. Pero la libertad se realiza slo en
el acto de un contraste radical, violento y total con la realidad histrica ya
establecida. Por consiguiente, la accin libre opone a esta realidad histrica un
mundo fantstico que es la negacin total; cuando este mundo fantstico se
convierte en patrimonio de las masas que se apasionan por l y lo convierten en la
directiva de su accin, se trasmuta en mito social. El mito social no es una utopa.
La utopa es ms bien un modelo con el que se compara a las sociedades
existentes para juzgar lo que tienen stas de bueno o de malo; su finalidad es
abogar por que se realicen reformas susceptibles de actuacin. El mito, por el
contrario, aunque imposible es irrefutable y tiene como efecto preparar a los
hombres a la destruccin de lo que existe. Para Sorel, el nico mito capaz de
mantener despierta la lucha de clases y llevarla al nivel de la guerra abierta y
heroica es la huelga general. Este mito permite concebir el paso del capitalismo al
socialismo como una catstrofe indescriptible. Su funcin ser anloga a la de las
hiptesis de trabajo en la ciencia, que son siempre fructferas aun cuando los
resultados no las confirmen. Las ideas de Sorel influyeron mucho en los
movimientos politico-sociales de los primeros decenios del siglo XX, y de ellas
sacaron algunas de sus ideas caractersticas tanto el fascismo italiano como el
comunismo ruso.

Pragmatismo
La subordinacin del conocimiento a la accin, postulada por el modernismo por
razones ticas y religiosas, y defendida en modo paradjico por Nietzsche, es
subrayada y defendida explcitamente en el campo lgico y psicolgico por el
pragmatismo angloamericano. Se puede considerar al norteamericano Charles
Peirce (1839-1914) como su fundador. En un ensayo de 1878, Cmo aclarar
nuestras ideas, Peirce responda a esta pregunta sugiriendo el criterio siguiente:
Considerad los efectos de importancia prctica que pudiera tener un objeto de

vuestro concepto. El concepto que tengis de estos efectos ser el concepto que
tendris del objeto. Para justificar este criterio sostena que el pensamiento no
tiene ms funcin que generar creencias y que toda creencia es una regla de
accin; el fin ltimo del pensamiento es el ejercicio de la volicin y producir hbitos
de accin. Como se ve, el pragmatismo de Peirce era puramente metodolgico, es
decir, un criterio para aclarar el sentido de las proposiciones y no una teora
metafsica sobre la verdad o sobre la realidad. Fue William James (1842-1910)
quien trasform el pragmatismo en teora metafsica, no obstante haber
presentado su doctrina como consecuencia del criterio sugerido por Peirce.
Habindose ocupado originalmente de psicologa (Principios de psicologa, 1890,
ha perdurado como obra clsica), James public en 1897 con el ttulo La voluntad
de creer una coleccin de ensayos a la que se debe la difusin del pragmatismo
en Europa y Amrica. A continuacin public otros ensayos (Pragmatismo, 1907;
El significado de la verdad.
Para James no existen creencias fundadas en bases puramente lgicas o
racionales; la actividad del pensamiento est siempre subordinada a los fines de la
accin. La psicologa demuestra que la accin refleja es el tipo y el origen de toda
actividad espiritual. Ahora bien, la accin refleja est constituida por una excitacin
perifrica de los sentidos; por un proceso central de canalizacin y trasmisin de
este estmulo, y por un movimiento provocado por este ltimo. En esta trada de
momentos, el ltimo predomina sobre los otros dos. Toda accin refleja es una
reaccin al mundo externo; el estado intermedio de sta (llmesele pensamiento,
reflexin o contemplacin) no es ms que un paso ms o menos complejo hacia la
accin. Si se tiene presente que toda la actividad espiritual tiene como modelo y
principio a la accin refleja, es claro que no tiene sentido concebir un pensamiento
independiente de la accin. Admitido esto, se debe reconocer tambin que la
influencia del deseo y la voluntad sobre el pensamiento no es una influencia
perturbadora que deba eliminarse, sino que se puede considerar como normal y
benfica. Cuando la eleccin de una creencia no puede fundamentarse en bases
racionales porque no es posible evaluar con exactitud el pro y el contra, el hombre
tiene no slo el derecho, sino el deber de elegir la que mejor responda a las

exigencias de su vida prctica. Efectivamente, en estos casos, el no decidir o

aplazar la decisin hasta no haber conquistado la evidencia racional equivale a
decidir negativamente, es decir, a comportarse como si no se creyera y, por lo
tanto, a renunciar a los beneficios que se derivaran de la creencia misma. Para
James estas observaciones se refieren sobre todo a las creencias religiosas que,
por una parte, no se pueden demostrar a la perfeccin, y, por la otra, tienen una
gran importancia prctica porque influyen fuertemente en la vida del hombre. A
esta categora pertenecen la creencia en Dios, en la libertad y en la inmortalidad
del alma. James repite a su manera la apuesta de Pascal: hay que enfrentarse al
riesgo de la fe y actuar como si se creyera. Renunciar a la fe porque no est
demostrada suficientemente, y quedar en espera de que lo sea, significa actuar
como si no se creyera, esto es, equivale de todas maneras a una eleccin y a una
decisin, pero a una eleccin y una decisin de la alternativa contraria. Esta
actitud negativa es tanto menos conveniente en cuanto muchas veces la
aceptacin de una creencia puede producir la verificacin de la creencia mismaAs acontece sobre todo en las relaciones interhumanas. La simpata, el amor, se
conquistan creyendo en su posibilidad. Y todo organismo social, gran de o
pequeo, se funda en la confianza de que cada uno har lo que debe y, por lo
tanto, es una consecuencia de esa confianza. Lo mismo se aplica a la estructura
moral del mundo. Por ejemplo, el que la vida sea digna de ser vivida, depende
nicamente de la fe, pues la vida es como la hacemos desde el punto de vista
moral. Pero la fe slo puede encontrar su propia verificacin en un mundo no
dominado de un determinismo mecnico. Por lo tanto, James ha orientado su
pragmatismo sobre todo hacia la defensa de una idea pluralstica e indeterminista
del mundo. El mundo es para l una totalidad de seres independientes que
guardan entre s una relacin de accin y reaccin, pero que no estn sujetos a un
designio total. La unidad del mundo es una unidad tendencial ms que un orden
riguroso, y, en consecuencia, no excluye el comportamiento libre de los individuos
que lo componen ni la posibilidad de que puedan influir decisivamente sobre la
suerte de la totalidad misma. La enorme influencia ejercida por James sobre la
educacin norteamericana se debe sobre todo a su psicologa, que considera el

organismo fsico y psquico en modo unitario y funcional. En 1875, poco antes de

que Wilhelm Wundt tomase una iniciativa anloga en Leipzig, James fund en la
Universidad de Harvard un laboratorio de psicologa experimental en el que, a
diferencia de Wundt, que estudiaba analticamente procesos psquicos
particulares, se esforzaba por captar el carcter orgnico y finalista de las
reacciones del comportamiento a los estmulos, evitando toda tentacin
mentalista y elaborando su famosa teora somtica de las emociones: no se
tiembla porque se tiene miedo, se tiene miedo porque se tiembla. Vemos, pues,
que James restringe el criterio pragmatista propiamente dicho al dominio de las
creencias metafsicas, morales y religiosas. Ferdinand Schiller (1864-1936), otro
pragmatista
extiende el criterio pragmatista al conocimiento cientfico. Schiller identific sin
ms, en todos los campos, lo verdadero con lo til sealando cmo tambin la
ciencia evala la verdad de proposiciones por la utilidad que suponen para la
ciencia misma o para el hombre (Humanismo, 1903; Estudios sobre el
humanismo, 1907; Problemas de creencia, 1924, etctera). Manifestacin anloga
al pragmatismo es, en Alemania, la filosofa del como si de Hans Vaihinger (18521933), para la que todo conocimiento es una ficcin que se acepta o rechaza de
acuerdo con su utilidad, pero que no tiene ninguna validez racional. Sin embargo,
fue en el mundo anglosajn donde el pragmatismo gan la mayor aceptacin,
hasta informar de s amplios sectores de la cultura e incluso de la mentalidad
comn, de la que, por otra parte, representaba fielmente ciertas peculiaridades
histricamente determinadas. En este mismo mundo anglosajn dio su fruto ms
original, representado por el llamado instrumentalismo de John Dewey, de quien
nos ocuparemos en otro lugar incluso porque no podra compararse estrictamente
con los dems tipos de filosofa de la accin considerados en este captulo, con
la sola excepcin del metodologismo de Peirce, pues en efecto no hay en Dewey
el menor rastro del voluntarismo ms o menos declarado, comn a las corrientes
religiosas de la filosofa de la accin, al pragmatismo de james y al humanismo de
Schiller.