PLATN: EL TIEMPO ES LA IMAGEN

MVIL DE LA ETERNIDAD
SEP 7
Publicado por sophiaveda

Cuando su padre y progenitor vio que el universo se mova y viva como imagen generada de los
dioses eternos, se alegr y, feliz, tom la decisin de hacerlo todava ms semejante al modelo.
Entonces, como ste es un ser viviente eterno, intent que este mundo lo fuera tambin en lo
posible. Pero dado que la naturaleza del mundo ideal es eterna y esta cualidad no se le puede
otorgar completamente a lo generado, procur realizar una cierta imagen mvil de la eternidad y,
al ordenar el cielo, hizo de la eternidad que permanece siempre en un punto una imagen eterna
que marchaba segn el nmero, eso que llamamos tiempo. Antes de que se originara el mundo,
no existan los das, las noches, los meses ni los aos. Por ello, plane su generacin al mismo
tiempo que la composicin de aqul. stas son todas partes del tiempo y el era y el ser son
formas devenidas del tiempo que de manera incorrecta aplicamos irreflexivamente al ser eterno.
Pues decimos que era, es y ser, pero segn el razonamiento verdadero slo le corresponde el
es, y el era y el ser conviene que sean predicados de la generacin que procede en el
tiempo pues ambos representan movimientos, pero lo que es siempre idntico e inmutable no ha
de envejecer ni volverse ms joven en el tiempo, ni corresponde que haya sido generado, ni est
generado ahora, ni lo sea en el futuro, ni en absoluto nada de cuanto la generacin adhiere a los
que se mueven en lo sensible, sino que estas especies surgen cuando el tiempo imita la eternidad
y gira segn el nmero y, adems, tambin lo siguiente: lo que ha devenido es devenido, lo que
deviene est deviniendo, lo que devendr es lo que devendr y el no ser es no ser; nada de esto
est expresado con propiedad. Pero ahora, quiz, no es el momento oportuno para buscar
exactitud.
Timeo, 37c-38b
Los planetas, los ciclos csmicos y el Ao Perfecto:
El tiempo (chrnos), por tanto, naci con el universo (ksmos), para que, generados
simultneamente, tambin desaparezcan a la vez, si en alguna ocasin tiene lugar una eventual
disolucin suya, y fue hecho segn el modelo de la naturaleza eterna para que este mundo tuviera
la mayor similitud posible con el mundo ideal pues el modelo posee el ser por toda la eternidad,
mientras que ste es y ser todo el tiempo completamente generado. La decisin divina de crear
el tiempo hizo que surgieran el sol, la luna y los otros cinco cuerpos celestes que llevan el nombre
de planetas para que dividieran y guardaran las magnitudes temporales. Despus de hacer el
cuerpo de cada uno de ellos, el dios los coloc en los circuitos que recorra la revolucin de lo
otro (Eclptica), siete cuerpos en siete circuitos, la luna en la primera rbita alrededor de la tierra,
el sol, en la segunda sobre la tierra y el lucero (Venus) y el que se dice que est consagrado a
Hermes (Mercurio), en rbitas que giran a la misma velocidad que la del Sol pero con una fuerza
contraria a l, razn por la que regularmente se superan unos a otros el sol, el planeta de Hermes
y el lucero. Si alguien quisiera detallar dnde coloc los restantes planetas (Marte, Jpiter y
Saturno) y todas las causas por las que as lo hizo, la argumentacin, aunque secundaria,
presentara una dificultad mayor que la que merece su objeto. No obstante, quiz ms tarde, con

tranquilidad, podamos explicarlo de manera adecuada. Una vez que cada uno de los que eran
necesarios para ayudar a crear el tiempo estuvo en la revolucin que le corresponda y, tras
sujetar sus cuerpos con vnculos animados, fueron engendrados como seres vivientes y
aprendieron lo que se les orden, comenzaron a girar segn la revolucin de lo otro, que en un
curso oblicuo cruza la de lo mismo (Ecuador Celeste) y es dominada por ella.

Unos recorren un crculo mayor y otros, uno menor; los del menor tienen revoluciones ms
rpidas, los del mayor ms lentas. Como giran alrededor de la revolucin de lo mismo, los ms
rpidos parecen ser superados por los ms lentos, aunque en realidad los superan. Aqulla, como
todos los crculos avanzan en dos direcciones opuestas al mismo tiempo, los retuerce en espiral y
hace aparecer al que se aleja ms lentamente de ella como si la siguiera ms de cerca a ella que
es la ms rpida. Para que hubiera una medida clara de la lentitud y rapidez relativa en que se
mueven las ocho revoluciones, el dios encendi una luz en el segundo circuito contando desde la
tierra, la que actualmente llamamos sol, con la finalidad de que todo el cielo se iluminara
completamente y los seres vivientes correspondientes participaran del nmero, en la medida en
que lo aprendan de la revolucin de lo mismo y semejante. As y por estas razones, nacieron la
noche y el da, el ciclo de tiempo de la unidad de revolucin ms racional. El mes se produce,
cuando la luna, despus de recorrer toda su rbita, supera al sol; el ao, cuando el sol completa su
revolucin. Como tan slo unos pocos entienden las revoluciones de los restantes, ni se las
nombra ni, por medio de la observacin, se hacen mediciones relativas, de modo que, en una
palabra, no saben que sus caminos errantes de una magnitud enorme y maravillosamente variada
son tiempo. Sin embargo, es posible comprender que, cuando las velocidades relativas de las ocho
rbitas, medidas por el crculo de lo mismo en progresin uniforme, se completan
simultneamente y alcanzan el punto inicial, entonces el nmero perfecto de tiempo culmina el
ao perfecto (1). De esta manera y por estos motivos, fueron engendrados todos los cuerpos
celestes que en sus marchas a travs del cielo alcanzan un punto de retorno, para que el universo
sea lo ms semejante posible al ser vivo perfecto e inteligible en la imitacin de la naturaleza
eterna.

En lo profundo de la historia de la humanidad, naci una palabra y, con ella, la necesidad de un

significado, que revolote sobre una incontable cantidad de mentes, en busca de hallarlo. Es el da de hoy,
que esa palabra contina en la espera de encontrar una certera definicin: Qu es eso que llamamos
Tiempo?
En esta serie, ya hablamos de una de las primeras nociones filosficas sobre el transcurrir, al que se le
atribuyeron caractersticas Cclicas; y vimos cmo podra, al fin y al cabo, ser una ilusin, que esconde a la
verdaderarealidad, donde juega la Eternidad como un no-tiempo, y cmo filsofos como Zenn intentaron
demostrarlo a travs de ingeniosas Paradojas.
Hoy hablaremos de uno de los filsofos ms trascendentes de antigedad, en pos de desentraar sus
concepciones de este trmino tan fantasmagrico, que es el tiempo. Por 427 428 a. C. en Atenas,
naca Platn, autor de una amplsima cantidad de obras en forma de dilogo, tales como La Repblica,
Fedro, El Banquete, Timeo, Las Leyes, entre muchas. Fue el discpulo ms importante de Scrates, otro
gigante del pensamiento, del cual recibi gran influencia; y fue quien marcara el camino del desarrollo de
la filosofa hasta nuestros tiempos.
De un modo similar a Parmnides, de quien tambin recibi influencias, Platn distingue en la realidad dos
mundos separados: el mundo inteligible y el mundo sensible. A las manifestaciones del mundo inteligible,
las denomina ideas, y las apropia de cualidades como inmateriales, inmutables, eternas, indestructibles,
y en fin, nos encontramos con la concepcin del Ser de Parmnides. Sin embargo, a diferencia de ste,
Platn dice que esta realidad constituye el modelo perfeccionista del mundo sensible el mundo material,
sometido al cambio, a la generacin y destruccin, etc., es decir, la realidad que percibes con los sentidos,
y que resulta no ser ms que una copia errada del mundo inteligible. Esto merece una explicacin.

Aristocles, mejor conocido como Platn. Pintura de Raffaello Sanzio.

A esta concepcin, Platn denomin Teora de las Ideas, pero no la enunci como tal, sino que expuso los
fundamentos en sus distintas obras, por lo que es la base de toda su filosofa. (Parto de la premisa de
que comprendes los argumentos de Parmnides, sino, puede que no interpretes correctamente lo que se
va a hablar).
Se cree que la gran diferencia entre los primeros hombres y el resto de los animales, fue la capacidad de
agrupar las cosas en conjuntos, desarrollando as el lenguaje. Al observar un rbol, por ejemplo, y ver que
existen otros objetos similares, decimos que hay muchos rboles. Pero qu es rbol? No es un rbol
material, ni dos; es el conjunto de todas las caractersticas comunes que poseen ciertos objetos que
llamamos rboles.
O por ejemplo, el significado de la palabra caballo, no es el caballo en concreto, es la idea que tenemos
de la estructura que compone cierto conjunto de objetos, que llamamos caballos, sin importar su tamao,
color, pelaje, sexo, edad, etc. Porque en definitiva, todos los caballos son elementos distintos, ajenos los
unos a los otros, al igual que los rboles, y sin embargo el humano tiene la asombrosa capacidad
de concebir las ideas, que engloban a todas las cualidades de cada conjunto de objetos y que permiten
clasificarlos. A este tipo de ideas, Platn las llama arquetipos.
Es decir, que las ideas son la esencia de las cosas del mundo sensible el mundo que percibimos a travs
de los sentidos, son la cualidad absoluta que los define; y los objetos del mundo sensible, no son ms
que un plido reflejo del mundo de las ideas, es decir, que son conceptos relativos y subjetivos. No hay
que confundir las ideas con pensamiento; son cosas distintas. Los propios pensamientos necesitan de
arquetipos o ideas que estructuran y definen las cosas o conceptos que son representadas mentalmente.
Las ideas, por tanto, son algo superior, que subsisten sean pensadas o no, es decir independientes del
sujeto pensante.
Pero esto no slo sucede con las cosas materiales, sino tambin por ejemplo con la belleza, la justicia,
la virtud, etc. Entonces qu es la belleza? Cuando decimos que algo es bello, siempre podremos

encontrar algo an ms bello, es decir, que se acerque ms al verdadero significado de

la idea belleza. Un rostro bello, un paisaje bello, cambian, y lo que es bello para uno, puede no serlo para
otro: extraemos las cualidades de mutable y relativo. Sin embargo, la belleza sigue siendo lo que es,
absolutamente y eternamente, al igual que todas las demsideas.
Por lo tanto, el verdadero significado de cada cosa, su esencia, slo la encontraramos en el mundo
inteligible, de las ideas, y nunca en la realidad sensible. Por ejemplo, nunca encontraremos un rbol: tal
vez lleguemos a ver algo que se acerque mucho a lo que es la idea rbol, pero en definitiva, ese objeto
no ser un rbol. Se me ocurre graficarlo en una especie de diagrama de Venn, donde tenemos dos
conjuntos: la realidad inteligible y la sensible.

La flecha tiene ese efecto, para hacer nfasis en que lo que le corresponde al conjunto sensible, es una
tergiversacin, una copia errada, una imitacin burda, de la idea perteneciente al conjunto inteligible. En
consecuencia, Platn saba que no sera nada fcil concebir y entender al mundo de las ideas, ya que
nacimos y vivimos en una realidad que slo nos muestra esas ideas de forma imperfecta, errada, de las
que slo podemos extraer opiniones relativas. En su obra La Repblica lo expresa de la siguiente manera:
Imaginaos una gruta subterrnea donde los hombres yacen encadenados, de tal suerte que no conocen del exterior ms que las
sombras que se proyectan y se mueven en las paredes de la caverna. Supongamos que estos hombres son incapaces de
comunicarse sus pensamientos. No es cierto que todos estaran convencidos de que las sombras son objetos reales? Supongamos
tambin, que quitan las cadenas a uno de ellos y le obligan a levantarse y mirar la luz del sol. No podra hacerlo sin dolor y la luz
le impedira distinguir los objetos reales de los que nunca vio ms que las sombras. Cul sera la respuesta de ese hombre si le
dijeran que lo visto antes no eran ms que sombras y que ahora es cuando contempla verdaderamente las cosas por primera vez?

Y deca que algo parecido ocurre cuando intentamos elevarnos del mundo sensorial del ver, or, oler,
tocar, etc. en el que nos hallamos encadenados por nuestros sentidos, hacia el mundo de la verdad, de
las ideas.
Sin embargo, a diferencia de Parmnides (que le tena tanto desprecio a esta realidad sensible, y que
afirmaba que es la manifestacin del no-ser, es decir que no existe; en contraste con la absoluta,
perfeccionista, y verdadera realidad del Ser), Platn llega a la conclusin de que estos dos mundos estn
ntimamente ligados y no acepta que el mundo sensible sea una mera ilusin. Aunque su nivel de
realidad, por decirlo de alguna manera, no tenga comparacin con el de las ideas, tiene
cierta consistencia, que permite que las ideas se manifiesten, al menos como sombras proyectadas por los
objetos reales.
Por consiguiente, ahora Platn se enfrenta a un gran problema: en cul de las realidades ubicar
al tiempo? Vimos que el mundo sensible se caracteriza fundamentalmente por el cambio y la
transformacin, es decir por el transcurrir del tiempo. Pero tambin vimos que todas las cosas en esa
realidad son una vaga imitacin de las ideas, del mundo inteligible. Entonces podramos conjeturar que lo

que percibimos como tiempo en el mundo sensorial no es ms que algo errado de la

verdadera idea tiempo. Es decir que en el mundo sensible el tiempo estara sometido al cambio, y que la
transformacin est transformndose mientras que en el mundo inteligible, el tiempo no deja de ser lo
que es, y permanece esttico, eterno, aunque sea el smbolo del cambio.
Pero Platn no se dej abrumar por aparentes contradicciones y concibi hoy frase clebre,
frecuentemente malinterpretada que:
El tiempo es una imagen mvil de la eternidad.

Si me vienes siguiendo, no debera parecerte una frase demasiado borrosa. Dice que es una imagen, es
decir, una atroz imitacin de la eternidad inmvil, del mundo de ideas. Por lo que, la verdadera naturaleza
de las cosas, es permanecer esttica y eterna, y la sombra de esa inmovilidad es justamente el cambio,
el tiempo. Declara, por tanto, que la transformacin, el movimiento, el devenir, son una prueba
contundente de que estamos contemplando tiempo, un tiempo cclico. Pero ten en cuenta que tiempo no
es una idea; es la imagen de una idea, que es la eternidad.
As que, a diferencia de Parmnides, la eternidad ya no es la negacin del tiempo, sino que es su
fundamento. Porque al depender el mundo sensible del mundo de las ideas, coherentemente el tiempo se
desprende de la eternidad. Adems, Platn, se adelanta al pensamiento contemporneo, ya que en base a
su filosofa se extrae que el tiempo es meramente subjetivo y relativo, como todas las imgenes, puesto
que su objetividad absoluta, es una idea (la eternidad) que es perfecta y ajena al mundo sensorial.
No s qu estars pensando ahora, pero a mi me resulta estremecedor concebir que el tiempo que en
esta filosofa se lo asocia al cambio, al movimiento es un desperfecto reflejo de lo inmvil, de lo eterno,
de lo infinito As lo expresaba en Timeo, donde tambin manifest su concepcin sobre el origen del
Universo:
[...] Entonces, como ste [impulsor del Universo] es un ser viviente eterno, intent que este mundo lo fuera tambin en lo posible.
Pero dado que la naturaleza del mundo ideal es sempiterna y esta cualidad no se le puede otorgar completamente a lo generado,
procur realizar una cierta imagen mvil de la eternidad y, al ordenar el cielo, hizo de la eternidad que permanece siempre en un
punto una imagen eterna que marchaba segn el nmero, eso que llamamos tiempo. [...] Pues decimos que era, es y ser, pero
segn el razonamiento verdadero slo le corresponde el es; y el era y el ser conviene que sean predicados de la
generacin que procede en el tiempo pues ambos representan movimientos, pero lo que es siempre idntico e inmutable no ha de
envejecer ni volverse ms joven en el tiempo, ni corresponde que haya sido generado, ni est generado ahora, ni lo sea en el futuro
[...] El tiempo, por tanto, naci con el Universo, para que, generados simultneamente, tambin desaparezcan a la vez, si en alguna
ocasin tiene lugar una eventual disolucin suya, y fue hecho segn el modelo de la naturaleza eterna para que este mundo tuviera
la mayor similitud posible con el mundo ideal [...]

Cualquier palabra que agregue de mi parte, caera bajo la imponente voz de Platn. As que, espero que
extraigas tus conclusiones del anterior fragmento, teniendo muy en cuenta lo hablado. En la prxima
entrada, analizaremos con mayor nfasis la estructura del tiempo, ms que su naturaleza general. Qu
es el ahora?, cunto dura?, existe? El tiempo es continuo o discontinuo?