Ambiguidades do multiculturalismo no Brasil

Dilogos entre negros e judeus1

monica grin

Professora do Programa de Ps-Graduao em Histria Social e

coordenadora do Ncleo Interdisciplinar de Estudos Judaicos da
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ)

O objetivo desse artigo entender como

os judeus brasileiros esto traduzindo um novo
cenrio de debate sobre raas em curso no Brasil
e explorar a hiptese de que, no presente contexto
de valorizao e promoo da raa negra, os
judeus experimentam uma curiosa ambivalncia:
quanto mais eles lutam pela consolidao de uma
sociedade etnicamente plural e tolerante, tanto mais
eles podem ser identificados como pertencentes
raa branca.
resumo

palavras-chave

Multiculturalismo, negros e
judeus no Brasil, raa.

abstract The aim of this article is both to

understand how Brazilian Jews are translating

a new frame of debate about race in course in
the country and to explore the hypothesis that,
in the present context of promotion of the Black
race, Jews experience a curious ambivalence:
the more they struggle for the consolidation of
an ethnically plural and tolerant society, the
more they are identified as belonging to the
white race.

keywords Multiculturalism, Blacks and Jews in

Brazil, race.

Paul Gilroy, um conhecido socilogo ingls, assinalou que o impacto da modernidade para os judeus europeus e para a chamada dispora negra no se constitui
ainda em objeto de dilogos sistemticos entre esses dois grupos. Para ele, tal dilogo tem
importncia crucial, especialmente para uma melhor compreenso da dimenso trgica da
modernidade tanto para judeus quanto para negros, considerando os padres similares
de recordao social encontrados entre judeus e negros; e os efeitos da familiaridade
prolongada com o terror inefvel (GILROY, 2000 [1993], p. 401-2).
A histria da interao entre negros e judeus no Brasil no tem mobilizado nenhum
grande dilogo poltico, mas tambm nenhum grande conflito. Mais recentemente, todavia,
os contatos entre negros e judeus tm sido um pouco mais frequentes face s transformaes em curso na dinmica poltica e institucional brasileira. A criao da Secretaria
Especial de Polticas de Promoo de Igualdade Racial no governo Lula tem ensejado
uma aproximao, mesmo que formal, da Confederao Israelita Brasileira (CONIB),
com representantes de outros grupos tnicos e raciais, que compem o Conselho daquela
Secretaria de governo. Qual tem sido a dinmica de interao entre judeus e negros no
Brasil contemporneo? Que dilogos foram historicamente construdos no Brasil entre
indivduos marcados historicamente pelo preconceito racial e pelo antissemitismo?
As possibilidades de aproximao poltica entre judeus e negros, pode-se dizer, um
fenmeno bastante recente no Brasil. Coincide com o processo de redemocratizao
do pas, que se consolida com a elaborao de uma nova Constituio em 1988, aps
mais de duas dcadas de governo militar. A nova Constituio, chamada Constituio

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cidad, promoveria a expanso dos direitos civis,

polticos, sociais, inaugurando um cenrio de mobilizao por direitos coletivos (particularmente de
indgenas e de negros) nunca antes visto no Brasil.
Nesse cenrio de redemocratizao, o racismo, nos
termos da Constituio de 1988, transforma-se em
crime inafianvel e imprescritvel, sujeito pena de
recluso, nos termos da lei (Constituio da Repblica Federativa do Brasil, Ttulo II, Dos Direitos
e Garantias Fundamentais, Captulo I, Direitos e
Deveres Individuais e Coletivos, XLII, 5 de outubro
de 1988, grifo da autora).
Especialmente nos ltimos dez anos, o Brasil
tem observado uma significativa transformao nas
formas de tratar a questo racial, especialmente por
presso dos movimentos negros, dos organismos
internacionais e da atrao dos novos valores do
multiculturalismo de reconhecimento e positivao
da diferenciao racial. Trata-se de um contexto
no qual a reabilitao ontolgica da raa, como
sujeito de direitos e de polticas pblicas, vem se
impondo com forte apelo poltico e especialmente
moral para se debelar as desigualdades sociais do
pas (GRIN, 2004). Um novo desenho racializado
do Brasil, pas marcado fsica e simbolicamente
pela miscigenao, vem orientando a adoo, pelo
atual governo2, de polticas pblicas focais, ou seja,
orientadas para grupos, especialmente os negros,
definidos como vtimas preferenciais do preconceito e das desigualdades sociais. Se os sujeitos de
direitos so grupos raciais e no mais indivduos,
impe-se, no debate pblico, a considerao de que
as polticas sociais devem estar orientadas para esses
novos sujeitos de direito.
Observe-se que raa, antes categoria que gozava de rarefeita legitimidade nas formas de classificao identitria no Brasil, sobretudo em sua definio
biolgica, vem sendo positivamente retomada como
forma adequada e politicamente correta de classi-

ficao oficial e de autoclassificao. A crescente

influncia do paradigma multiculturalista, atravs
da ao das ONGs e de fundaes internacionais,
como a Fundao Ford, vem pautando a luta de
grupos tnico-raciais, especialmente os negros, em
busca do reconhecimento de suas necessidades
particulares e do florescimento da chamada cultura
afrodescendente. A socializao desses valores, cuja
matriz anglo-saxnica (TAYLOR, 1994), ainda
, entretanto, objeto de poderosas controvrsias.
Evoca-se hoje no Brasil o paradigma multiculturalista, sobretudo em seu vis norte-americano, como
modelo de sociedade a ser perseguido por atores em
arenas marcadas por diferenciao tnica. A consequncia mais bvia a emergncia de uma diviso
nas percepes sobre o tema racial: por um lado,
os que negam legitimidade raa, ou seja, os que
cultivam o valor da miscigenao, da mistura, da hibridizao, como um valor genuinamente nacional,
algo tipicamente brasileiro, que garantiria formas
de solidariedade independente da raa, cor, sexo e
religio; por outro lado, aqueles que acreditam que
para se debelar objetivamente a desigualdade social
no Brasil preciso distinguir e identificar as raas
como lugares sociais. A raa negra, nesse caso, como
aquela que ocupa a pior posio na pirmide social.
Uma vez identificado esse lugar, seria atribuio do
Estado a elaborao de polticas focais para grupos
raciais socialmente preteridos.
O objetivo desse artigo entender como os
judeus brasileiros esto traduzindo esse novo cenrio de debate sobre raas em curso no Brasil e
explorar a hiptese de que no presente contexto
de valorizao e promoo da raa negra, os
judeus experimentam uma curiosa ambivalncia:
quanto mais eles lutam pela consolidao de uma
sociedade etnicamente plural e tolerante, tanto mais
eles podem ser identificados como pertencentes
raa branca. Para este fim, duas conjunturas de

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aproximao entre negros e judeus sero aqui consideradas: uma que corresponde a manifestaes
racistas de grupos de extrema direita, chamados
skinheads, nas cidades do Rio de Janeiro e de So
Paulo no incio dos anos 1990 (MAIO, 1993); e a
outra, mais recente, que corresponde adoo pelo
governo brasileiro de uma clara poltica de promoo racial atravs da elaborao de polticas de
ao afirmativa sob influncia do multiculturalismo
(GRIN, 2001, 2006).

O que une e o que separa negros e judeus

no Brasil
Historicamente as circunstncias de aproximao poltica entre negros e judeus foram bastante
raras. Em um pas marcado por enorme desigualdade social, esses dois grupos experimentaram
trajetrias bastante diferenciadas. Enquanto os
ex-escravos tinham dificuldades de se integrar ao
mercado de trabalho (RIOS; MATTOS, 2005),
muitos dos quais permanecendo nas reas rurais,
os judeus imigrantes encontravam-se em atividades
comerciais, concentrando-se majoritariamente nos
centros urbanos, e contando, ademais, com uma
rede comunitria altamente eficaz, que garantia
formas de sobrevivncia aos recm-chegados ao
Brasil (CYTRYNOWICZ, 2005; GRIN, 1995;
GRINBERG, 2005; LESSER, 1995). Tal situao
em muito colaboraria para que a primeira gerao
reunisse condies necessrias a fim de promover
a mobilidade social da segunda gerao, sobretudo
atravs da educao.
Apesar das restries entrada de judeus refugiados de guerra, especialmente nos anos 1930
e 1940 (CYTRYNOWICZ, 2005; LESSER, 2005;
TUCCI CARNEIRO, 2005), esse grupo de modo
geral pde experimentar uma expressiva mobilidade
social que o coloca hoje como grupo de origem

imigrante cujo padro socioeconmico dos mais

bem sucedidos no Brasil. Conforme Sorj (2001,
p. 159): Assim, embora tenha ocorrido um surto
antissemita durante todo o Estado Novo (19371945), ele no chegou a produzir maiores consequncias no que diz respeito modificao dos
padres socioculturais nas relaes de sociabilidade
brasileira. Neste cenrio de limitado impacto do
antissemitismo, as primeiras geraes de grupos
imigrantes puderam se beneficiar do processo de
modernizao que marcaria a emergncia de uma
classe mdia no Brasil.
Do ponto de vista simblico, o mito da democracia racial facilitaria a integrao dos judeus
sociedade brasileira, uma vez que em tese a raa
ou a etnia no se impunham como categorias
simbolicamente relevantes para a definio da
identidade nacional (GRIN, 2004). Stefan Zweig,
nos anos 1940, observa que o Brasil era o ltimo
refgio para os perseguidos do racialismo ariano,
era o paraso da ambivalncia, ou o pas dos contrastes em precioso equilbrio. Ele, um refugiado das
dramticas perseguies antissemitas no contexto
europeu, referia-se ao cenrio racial no Brasil nos
seguintes termos: o que separa com hostilidade e
desconfiana nos outros pases, aqui se combina
livremente. [...] Que habilidade se torna necessria
aqui para atenuar os contrastes, sem destru-los,
para conservar a variedade sem a preocupao de
orden-la e organiz-la fora! (ZWEIG, 1941, p.
231-232). Ou quando sublinha: h quatrocentos
anos na enorme caldeira deste pas a massa humana,
constantemente mexida e recebendo sempre novas
substncias, est cozinhando. Est esse processo
definitivamente terminado, essa massa de milhes
de seres j tomou forma prpria, j se tornou uma
substncia nova? Existe hoje j alguma coisa que
possamos denominar a raa brasileira, o brasileiro, a
alma brasileira? (ZWEIG, 1941, p. 115). Do ponto

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de vista legal, a Lei Afonso Arinos de 1951, primeira

lei que penaliza o preconceito racial, acabou por
beneficiar judeus refugiados da guerra que tentavam
entrar no Brasil.
Pode-se dizer que o iderio segundo o qual o
Brasil seria uma democracia racial convidava integrao do imigrante, mais do que sua excluso.
Este pas, desde os anos 1950, mas, sobretudo nos
anos 1970, no chamado milagre econmico, exibia
expressivo ndice de crescimento econmico e mobilidade social produzindo enormes possibilidades
de ascenso para muitos judeus que, nesse processo, no enfrentariam manifestaes ostensivas de
preconceitos ou sentimentos racistas (RATTNER,
1977).
Nos anos 1990, os judeus encontram-se plenamente integrados. Schwartzman, com base na
Pesquisa Mensal de Emprego de 1998, revela que
a renda mdia mensal dos judeus a mais alta
quando comparada com outros grupos de origem
imigrante ou grupos de cor (preta, parda, branca)
(SCHWARTZMAN, 1999). Em recente pesquisa
sobre o ndice de Desenvolvimento Humano (IDH)
no Brasil, constatou-se que os judeus brasileiros
possuem nvel de renda, escolaridade e expectativa
de vida superior ao dos noruegueses, os campees
mundiais de desenvolvimento humano (DIMENSTEIN, 2005).
Do ponto de vista poltico, a atuao das instituies de representao da comunidade judaica
junto sociedade brasileira tem se pautado, de modo
geral, em vista de dois objetivos: 1) combater qualquer manifestao de antissemitismo; e 2) defender
a imagem do Estado de Israel e do sionismo. O
princpio da pouca visibilidade pblica demarca a
trajetria dos judeus, ainda que, do ponto de vista
intracomunitrio, vrias so as iniciativas e formas
de manuteno desse grupo (escolas judaicas, sinagogas, clubes, associaes e estmulo ao casamento

endogmico) (SORJ, 1997).

J na trajetria histrica dos negros no Brasil
no se observa percurso semelhante. Libertados
da condio de escravos no final do sculo XIX,
passam a integrar o j significativo contingente de
homens pobres em uma sociedade culturalmente
patriarcal e politicamente omissa crescente desigualdade social. Tornava-se quase impossvel para os
segmentos mais pobres da populao, entre os quais
pretos e pardos, experimentar algum tipo de mobilidade social, sobretudo na ausncia de polticas
pblicas dirigidas s populaes pobres e de redes
de proteo societrias em uma sociedade desigual
(CARVALHO, 1989; SANTOS, 1979).
A maioria de pretos e pardos apresenta ainda
hoje baixos ndices de mobilidade social, de nvel
de renda, de escolaridade e de expectativa de vida,
mantendo-se historicamente nos segmentos socialmente inferiores da pirmide social brasileira.
(HASENBALG; SILVA, 1988). Nessa perspectiva, as chances de que negros e judeus pudessem
ter alguma forma de contato, seja competindo no
mercado de trabalho, seja partilhando as mesmas
redes de sociabilidade, eram praticamente mnimas.
No caso dos movimentos negros e suas instituies, observa-se uma mudana nas formas de
atuao poltica e de visibilidade pblica da sua
militncia. At os anos 1950, a atuao poltica do
movimento negro orientava-se, fundamentalmente,
para as possibilidades abertas integrao na sociedade brasileira. Os desafios da cidadania na jovem
repblica brasileira eram sentidos pela maioria da
populao, embora mais sentidos pelas populaes
pobres, especialmente os ex-escravos (GOMES,
2005). A persistncia da luta dos negros pela integrao nao sofrer visvel transformao,
inicialmente com o fortalecimento do movimento
negro aps a Segunda Guerra Mundial, diante das
revelaes do genocdio racista sob o nazismo e

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das lutas de libertao do domnio colonial na frica. Ser apenas nos anos 1970 que o movimento
negro ir assumir um discurso culturalmente mais
agressivo. At ento o discurso do movimento
negro era o discurso da integrao dos negros
sociedade brasileira atravs, principalmente, da
denncia contra a discriminao racial. Ser, contudo, a partir dos anos 1990 que a bandeira do
movimento negro ir se deslocar da luta contra
a discriminao racial, contra o preconceito, para
uma luta pela reparao, por justia distributiva, por
maiores oportunidades no mercado de trabalho e
na educao, ou seja, por polticas compensatrias.
Diante da brutal desigualdade social existente no
Brasil, essa nova bandeira por direitos diferenciados
fundamenta-se em estatstica que, ao agrupar as
categorias pardo e preto do censo nacional em
uma nica categoria negro , desnuda um Brasil
cuja maior desigualdade social tornar-se-ia tambm
desigualdade racial. Inaugura-se estatisticamente
a possibilidade de que o Brasil, do ponto de vista
dos ndices sociais, seria na verdade birracializado.
Adota-se ento uma verso estatstica na qual a
desigualdade social, entre brancos e negros, na
verdade uma desigualdade de tipo racial. Tal mecanismo classificatrio postula que pretos e pardos
sempre viveram em condies sociais semelhantes,
o que os tornaria diferentes dos brancos, e, por
esta razo poderiam compor um nico grupo em
oposio aos brancos (HENRIQUES, 2000). Para
o movimento negro, o birracialismo fundamentado
pelas estatsticas fortalecia a sua luta por justia e
reparao histrica por sculos de escravido e
excluso a que os negros teriam sido submetidos,
e por terem sido subtrados das oportunidades na
educao e no mercado de trabalho.
Do ponto de vista social e poltico, portanto,
nada sugeria qualquer aproximao entre negros e
judeus na sociedade brasileira.

A conjuntura do multiculturalismo soft e da

diversidade solidria
O incio da dcada de 1990, entretanto, pode ser
considerado como um ponto de inflexo nas relaes entre negros e judeus na sociedade brasileira.
O contexto no qual essa aproximao mostrou-se
visvel seria marcado por ondas de antissemitismo
e racismo explcitos, cujo impacto foi igualmente
sentido por negros e judeus. Essa onda de racismo
no seria retrica. Protagonizada por neonazistas,
os skinheads, suas aes resultaram em formas de
violncia racial raras no Brasil. Manifestaes de
antissemitismo, como a profanao de cemitrios
judaicos, pichaes de sinagogas e escolas e leituras
revisionistas da histria do Holocausto so alguns
exemplos do preconceito exibido por esses grupos.
Ressonncias dessa militncia chegaram tambm ao
Brasil no incio dos anos 1990 e ativaram o debate
pblico sobre grupos tnicos e tolerncia. Seus
principais alvos foram negros, judeus, homossexuais e nordestinos3, alguns dos quais atacados
fisicamente. Tais eventos produziram uma indita
mobilizao antirracista da sociedade civil e pela
primeira vez observa-se uma aliana poltica entre
negros e judeus.
Tal fato demarcaria uma mudana nas formas de
atuao poltica da comunidade judaica no Brasil.
As instituies representativas da comunidade judaica junto com as representaes negras passam a
demandar do Estado uma atuao mais vigorosa no
sentido de aplacar os ataques racistas e antissemitas.
A resposta da sociedade civil a esses acontecimentos
resultou na formao do Movimento das Entidades
Democrticas Contra o Ressurgimento do Nazismo
e Todas as Formas de Discriminao, em So Paulo,
e a Frente Contra o Nazi-Fasci-Racismo, no Rio de
Janeiro. As respostas dos governos locais a esses
eventos racistas resultaram na criao da Delegacia

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Especializada de Crimes Raciais, em So Paulo, em

1993, e do Centro de Referncia Nazareth Cerqueira
contra o Racismo e o Antissemitismo (CERENA)
no Rio de Janeiro, em 2000, exemplos emblemticos de que essas conversaes podem produzir
antdotos institucionais contra todas as formas de
racismo (MONTEIRO, 2003). Pode-se dizer que a
criao da Delegacia um fato sem precedentes na
histria da luta contra a discriminao racial no pas.
A grande novidade deste processo deveu-se, em
parte, ao surgimento de uma aliana poltica entre
negros e judeus, duas etnias que at ento haviam
atuado separadamente e viviam em mundos apartados. Essa soma de esforos veio a contribuir, sem
dvida, para o debate em torno do desafio de se
conjugar a construo de um regime democrticopluralista com a valorizao, no mbito da poltica,
da diversidade tnico-cultural existente no pas. Pela
primeira vez os judeus se pronunciavam politicamente sobre questes nacionais, aliando-se a outros
grupos e propondo uma sociedade mais plural e
tolerante, onde todas as etnias e minorias fossem
efetivamente respeitadas. As entidades representativas da comunidade judaica ultrapassavam, neste
processo, o mundo dos gabinetes, das negociaes
silenciosas, tornando-se visveis no espao pblico
democrtico. O que de mais importante ficou dessa
experincia que as alianas polticas entre negros e
judeus realavam o que eles possuam em comum,
ou seja, uma histria de perseguies e preconceitos
raciais. O fato da distncia social ou da diferena da
cor da pele, nesse contexto de luta contra o racismo,
parecia no se impor como relevante. Contudo, essa
pgina de uma aliana histrica contra o preconceito
tem sido mais ou menos desafiada pela crescente
seduo que o multiculturalismo4 vem impondo a
relevantes segmentos do movimento negro.

A conjuntura do multiculturalismo hard e da

cultura da diferenciao racial

A III Conferncia Mundial das Naes Unidas
de Combate ao Racismo, Discriminao Racial,
Xenofobia e Intolerncia Correlata, ocorrida em
Durban, frica do Sul, em 2001, d incio a um novo
momento de luta do movimento negro no Brasil.
Mais organizado, esse movimento passa a pressionar
o governo democrtico a assumir posies ntidas
e eficazes em relao s demandas por reparao,
especialmente cotas raciais nas universidades pblicas e no mercado de trabalho.
O atual governo de Luiz Incio Lula da Silva,
bem como o seu antecessor, Fernando Henrique
Cardoso, no apenas incorporou membros do movimento negro em seus quadros burocrticos, como
vem assumindo diversas bandeiras de promoo
racial reivindicadas pelos negros. Uma das iniciativas
mais expressivas do governo, alm dos tratados e
acordos internacionais para a diminuio das desigualdades raciais, foi a criao de uma Secretaria
Especial de Polticas de Promoo da Igualdade
Racial (SEPPIR), com status de Ministrio, que
passou a pautar algumas das aes governamentais
de promoo da raa negra (GRIN, 2006).
Nesse sentido, adota-se, por exemplo, cotas
raciais em algumas universidades pblicas, a UnB,
por exemplo, com mtodos (fotografias e entrevistas) que buscam atestar se o estudante que reivindica a cota realmente afrodescendente (MAIO;
SANTOS, 2005). Exige-se, ademais, a incluso da
categoria raa nos censos escolares de ensino fundamental, mdio e superior (MAIO; SCHWARCZ,
2006). No Legislativo observa-se a tramitao de
leis favorveis s cotas raciais e de um Estatuto
da Igualdade Racial cujo objetivo constituir uma
sociedade que se perceba de maneira birracializada, ou seja, uma sociedade dividida entre brancos
e afrodescendentes, a fim de legitimar polticas

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pblicas que tenham na raa o seu alvo fundamental (GRIN, 2006b). O Brasil do sculo XXI j
exibe outro desenho poltico. A luta do movimento
negro no incio dos anos 1990 contra o racismo e
a discriminao, que permitiu alianas com outros
grupos, deixou de ser prioridade. Trata-se agora de
reforar as diferenas raciais e contemplar o que
sugere o diagnstico do movimento negro: para se
alcanar a igualdade social, a raa negra deve ser
reparada com polticas especficas.
Nesse processo em que o governo brasileiro
prope polticas orientadas para a promoo racial
sob presso do movimento negro, a Confederao
Israelita Brasileira (CONIB), rgo de representao nacional da comunidade judaica do Brasil,
convidada, como tantas outras instituies representativas de minorias, como ciganos, indgenas,
palestinos, etc., a participar do Conselho da Secretaria de Polticas Especiais de Promoo da Igualdade Racial. Trata-se da criao de uma entidade
consultiva no interior do Estado, representativa da
diversidade tnico-racial presente no Brasil. Mesmo
com a participao de representaes de minorias,
a promoo da raa negra que se configura
claramente no maior desafio da Secretaria de Promoo da Igualdade Racial. O atual presidente da
Confederao Israelita do Brasil, Jacks Terpins,
define as funes do Conselho:

No Brasil foi criado um Ministrio de Integrao

Racial. Esto representados cinco grupos tnicos:
ndios, negros, ciganos, judeus e palestinos. Na
qualidade de representante dos judeus, mantenho contatos com as demais comunidades.
Cooperamos com os delegados negros para
reforar as estruturas comunitrias que eles querem desenvolver. Vislumbramos a possibilidade
de que cientistas dessa comunidade venham ao
Instituto Cientfico Weizmann para investigar uma
enfermidade particular da raa negra e para a

qual ainda no existe cura. E que venham outros

profissionais para conhecer a absoro dos imigrantes etopes em Israel. Estamos programando
a viagem de 20 lderes comunitrios negros para
que possam conhecer o pas (CONIB, 2006).
O mais curioso na composio do Conselho
da Secretaria de Promoo Racial a incluso dos
palestinos como grupo tnico-racial. As manifestaes em defesa dos palestinos na III Conferncia
Mundial das Naes Unidas de Combate ao Racismo, Discriminao Racial, Xenofobia e Intolerncia
Correlata, ocorrida em Durban, frica do Sul, em
2001, tiveram significativo impacto na delegao
brasileira, formada basicamente por militantes
do movimento negro. Edna Roland, membro da
delegao brasileira que foi a Durban, torna-se a
relatora geral da Conferncia da frica do Sul. Tal
fato revela a importncia do Brasil como exemplo
para a luta contra o racismo e as desigualdades raciais. Neste mesmo evento observam-se vigorosas
manifestaes contra o sionismo e em defesa dos
palestinos. Logo aps a Conferncia, observa-se
uma tentativa de importao do conflito do Oriente
Mdio para o interior do Conselho da SEPPIR, ou
seja, ao incorporar as representaes de judeus e
palestinos, a Secretaria forja atores tnico-polticos
l onde eles no existiam como tais, globalizando
o conflito do Oriente Mdio nas disporas locais.
O mais curioso, nesse processo, a transformao
dos palestinos em grupo tnico-racial. A observao de um documento elaborado pela Secretria de
Polticas Especiais de Promoo Racial, em 2005,
mostra claramente a incluso dos palestinos, que
tambm so denominados rabes-palestinos, como
categoria tnico-racial, ao lado de rabes to somente, mulumanos, judeus, ciganos e indgenas. Nesse
documento um relatrio final da I Conferncia
Nacional de Promoo Racial, realizada em 2005

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tanto judeus quanto palestinos aparecem dezenas de

vezes, ora como vtimas de racismo, ora como etnias
que no Brasil se comportam fraternalmente e que
buscam a paz. No capitulo sobre Poltica Internacional encontra-se um item cujo ttulo Questo
Israel-Palestina. Em seus subitens esto as seguintes proposies do documento: 1) Reivindicar o
direito do povo palestino a um Estado soberano
convivendo em paz com Israel, em fronteiras justas
e reconhecidas internacionalmente, de acordo com
a resoluo 242 da ONU; e 2) Efetivar atuao
poltica em defesa do dilogo pela paz entre Israel
e o povo palestino que contemple os direitos de
ambas as partes. Logo a seguir, em outro item
denominado Imigrantes e Refugiados, o documento declara: Consolidar a relao poltica com
a dispora palestina com total apoio ao direito de
regresso dos refugiados palestinos a sua terra natal
(I CONFERNCIA NACIONAL DE PROMOO RACIAL, 2005, p. 116-117).
Nesse jogo de disputas de representaes
no Conselho da SEPPIR, a participao de uma
representao palestina parece ter sido bem compreendida pela Confederao Israelita Brasileira.
A fala do Presidente da Confederao Israelita,
Jacks Terpins, uma fala em defesa do Estado de
Israel, ou seja, de como o Estado de Israel pode
ser atraente como importante plo de cooperao e resoluo dos problemas enfrentados pela
populao negra no Brasil. Ou seja, trata-se fundamentalmente do fortalecimento da imagem de
Israel e do sionismo junto aos negros brasileiros
como contraponto simpatia que a militncia negra
devota mais espontaneamente causa palestina e
terceiro-mundista. Em outras palavras, a CONIB
(Confederao Israelita Brasileira), ao participar do
Conselho, reconhece o pleito da racializao em
curso no Brasil, em troca da aceitao de Israel e
do sionismo pelo governo e pela militncia negra.

Nessa disputa poltica, a CONIB provavelmente

acredita ser possvel neutralizar a atuao da representao palestina junto ao Conselho da Secretaria
de Promoo Racial. Pode-se dizer que, em 1992/3,
o movimento negro precisava da aliana com os
judeus a fim de enfrentar o racismo dos skinheads.
Agora, so os judeus que precisam ganhar o apoio
dos negros, no plano da poltica de Estado, para
se afirmarem frente aos palestinos. Antes era uma
aliana no mbito da sociedade civil, agora uma
aliana no mbito do Estado.
Pergunta-se ento: como as instituies representativas da comunidade judaica, por um lado, e
os indivduos de ascendncia judaica, por outro,
percebem esse cenrio complexo de promoo
racial em curso no Brasil?
A comunidade judaica no Brasil plural. Diante
desse novo cenrio de retomada da raa como
sujeito de direitos para fins de polticas pblicas,
constata-se por um lado a participao da Confederao Israelita do Brasil, rgo maior de representao das instituies que compem a comunidade
judaica, no Conselho da Secretaria Especial de
Polticas de Promoo de Igualdade Racial. Poderse-ia considerar que essa participao seria apenas
uma resposta formal da Confederao Israelita
a uma demanda do governo que pretende ter o
apoio dos segmentos tnico-raciais da sociedade
brasileira. Nesses termos os judeus seriam vistos
como um grupo dessa natureza, um grupo tnicoracial, conforme as concepes de diversidade que
o governo brasileiro quer consolidar. Fazer parte
do Conselho dessa Secretaria de governo, como
o caso da Confederao Israelita Brasileira, significa em princpio aceitar que o Brasil divide-se em
grupos tnico-raciais e que o governo deve adotar
polticas de promoo racial.
Por outro lado, observa-se o desconforto que
essas polticas de promoo racial vm produzindo

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para cidados brasileiros de ascendncia judaica e

para algumas instituies da comunidade judaica.
Alguns exemplos so sugestivos. A introduo de
polticas de cotas raciais no ensino superior um
exemplo de enormes controvrsias. Tal poltica
transforma aquele grupo tnico-racial os judeus
, que a Confederao Israelita pretende representar no Conselho da Secretaria do governo, como
pertencentes raa branca, conforme o teste da
fotografia da UnB, em oposio raa negra que
se quer beneficiar. Observa-se a uma tentativa de
birracializar (classificar entre brancos e negros) os
potenciais candidatos universidade pblica. Existe,
ento, um interessante paradoxo: ou os judeus so
um grupo tnico-racial especfico, como pensa a
Confederao Israelita e a Secretaria de Estado (SEPPIR) que os convidou a participar do Conselho;
ou eles pertencem raa branca, como querem
os formuladores das cotas raciais. nesse contexto
que o mdico Sidney Goldenzon (2005), autor de
um artigo dirigido a um jornal de grande circulao
no Brasil, se depara com o problema de declarar a
raa de sua filha. O censo escolar do Ministrio
da Educao informa que a coleta do quesito cor/
raa pode ser apontada como uma inovao importante. Alm de atender reivindicao de setores
organizados da sociedade quanto promoo da
igualdade racial, esse quesito representa um passo
importante para o conhecimento das situaes
de injustias e discriminaes. Ironicamente, em
plena democracia, a mais ampla que j se teve no
Brasil, Sidney Goldenzon experimenta um duplo
incmodo ao enfrentar o desafio de racializar sua
filha: por ser brasileiro e por ser judeu. Sidney
Goldenzon, exemplo da bem-sucedida gerao de
filhos de imigrantes judeus no Brasil, afirma que no
h raas, mas apenas pessoas de pele mais clara ou
de pele mais escura. Sidney Goldenzon alimenta a
crena de que ele vive numa sociedade que no quer

saber de raa, sobretudo por pertencer etnicamente

a um povo que j experimentou perversamente
as polticas raciais, que resultaram em milhes de
mortos (GOLDENZON, 2005, 2007, p. 150-153).
Outro interessante exemplo o do Colgio Israelita Brasileiro Eliezer Steinbarg/Max Nordau, do
Rio de Janeiro, cuja diretora, Shirlei Kohl, declarou
publicamente que a escola no responderia ao item
raa/cor do Censo Escolar 2005, por no aceitar
classificar racialmente seus alunos.
Mais recentemente, no atual contexto do debate
sobre a questo racial no Brasil, foram lanados dois
manifestos elaborados por intelectuais e pessoas
pblicas, demarcando uma clara diviso desses
segmentos no pas: um manifesto de inspirao
republicana e contrrio promoo racial e o outro
aliado aos valores do multiculturalismo, a favor da
promoo racial. Nos dois casos, encontram-se
cidados judeus-brasileiros.
Os exemplos aqui ativados sugerem que os
judeus brasileiros de modo geral, e a comunidade
judaica em particular, no partilham as mesmas opinies ou sequer possuem as mesmas vises sobre os
eventos que cada vez mais consolidam um cenrio
de promoo racial patrocinado pelo governo e
por alguns segmentos da sociedade civil. No haver
unanimidade na comunidade judaica demonstra
seu pluralismo e, ademais, a impossibilidade de
se tomar esse grupo tnico-racial como uma
comunidade de destino cujos interesses seriam os
mesmos e cuja representao seguisse apenas uma
orientao. No h, portanto, uma posio unificada
entre os judeus brasileiros para afirmar oficialmente
um posicionamento sobre questo to complexa e
controversa, como o processo de promoo racial
em curso no Brasil.

Concluso

Pode-se dizer que os judeus esto realmente

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diante de um interessante paradoxo. Por um lado

a possibilidade de viver em uma sociedade na qual
as suas diferenas tnicas possam ser exercitadas
e afirmadas como parte do um pretenso leque de
diversidade tnico-cultural fundamentado, em ltima instncia, por uma Constituio que no pode
excluir ou promover qualquer indivduo em razo
da cor, raa, sexo ou religio. Nesse caso, trata-se do
que chamamos um multiculturalismo soft.
Todavia, e por outro lado, o que se observa hoje
em curso no Brasil a tendncia de transformar a
raa em sujeito diferenciado de direitos, como
quer o movimento negro e o atual governo. Neste
caso, estamos diante no de um multiculturalismo
soft, mas sim de um multiculturalismo hard. Em um
cenrio de multiculturalismo hard, as diferenas
devem ser cultivadas como um fim em si mesmo.
um modelo de sociedade que acredita corrigir
injustias pelo reconhecimento e promoo da
diferena racial. A se tomar seriamente a consolidao de um cenrio de diferenciao racial no
Brasil, pode-se conjeturar se os judeus iro se tornar
necessariamente brancos, independente do que
eles queiram escolher como identidade de filiao
e destino.
Pode-se dizer que nesse novo momento de multiculturalismo hard no h mais pontos comuns ou
pontes que justifiquem uma possvel aliana entre
negros e judeus. A luta contra a discriminao e o
preconceito raciais, que no passado recente aproximou esses dois grupos, agora uma atribuio fria
das delegacias especializadas contra a discriminao.
Isso agora um problema do Estado e cabe a ele
resolver. Com efeito, o legado das lutas antirracistas,
que negam por princpio a existncia de raas para
toda e qualquer finalidade, vem sendo magistralmente relegado ao mbito da utopia, do idealismo,
vale dizer, desacreditado como fundamento eficaz
na luta pela igualdade e justia sociais nesse pas.

A luta agora outra. por reparao material

(educao, emprego, cargos pblicos, cultura afrodescendente) para grupos que se percebem como
historicamente preteridos das oportunidades.
Nesse contexto, as bandeiras polticas mais
afastam do que aproximam esses dois grupos.
Entretanto, o problema do multiculturalismo hard
que, em nome dessa justia social, ele absolutiza a raa em detrimento de outras formas de
identificao. Ele reinventa a raa como categoria
legtima. Com efeito, a tirania da classificao racial
rgida dividir inapelavelmente o Brasil entre negros
e brancos. Tal cenrio poder cercear a liberdade
de identificao no interior da comunidade judaica,
bem como a liberdade de identificao dos indivduos de ascendncia judaica na sociedade mais
ampla, transformando, paradoxalmente, os judeus
em arianos, ou seja, representantes legtimos da
raa branca. Eis a ironia dessa histria.

notas
1 Uma verso anterior deste artigo, Jews, Blacks, and the
ambiguities of multiculturalism in Brazil, foi publicada em
Liwerant; Ben-Rafael; Gorny; Rein (orgs.), 2008. Esse artigo
no teria sido possvel sem o estimulante debate de ideias
com Marcos Chor Maio.
2 Em 2002, o presidente Luiz Incio Lula da Silva assume
o governo brasileiro depois de oito anos de mandato de
seu antecessor, Fernando Henrique Cardoso. As polticas
de promoo racial em curso no Brasil iniciam-se ainda no
governo Fernando Henrique, atravs do Programa Nacional
de Direitos Humanos e depois com as deliberaes que
resultaram do Encontro de Durban, frica do Sul, em
2001, ocasio em que o governo aceita adotar polticas
de promoo racial como cotas raciais nas universidades
pblicas. No governo Lula, essa orientao foi mantida e at
alargada quando se cria a SEPPIR (Secretaria de Polticas
Especiais de Promoo da Igualdade Racial), com status
de Ministrio e que ir atuar diretamente em defesa das

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demandas do movimento negro.

3 Nordestinos so brasileiros originrios da regio nordeste
do Brasil. A seca e a pobreza nessa regio promoveu
substantivas ondas de migrao da populao dessa regio
para as regies mais ricas do pas, especialmente a regio
sudeste, onde se situam as cidades do Rio de Janeiro e
de So Paulo. Os nordestinos, de um modo geral, exercem
atividades domsticas, na construo civil e no comrcio.
No possuem cor especifica. Podem ser brancos, pardos ou
negros. Possuem algumas caractersticas culturais, folclricas
e regionais relacionadas msica e gastronomia.
4 Para uma veemente crtica ao multiculturalismo, ver
Bourdieu e Wacquant (1999).

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