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Biodiversidade marinha:
uma herana ameaada?
Referncias bibliogrficas
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Alfred Peter Sloan lanou o Programa Censo da Vida Marinha (9)
com o objetivo central de, em dez anos de existncia, avaliar e expli
car a diversidade, distribuio e abundncia das espcies marinhas
do passado ao presente, e projetar o futuro da vida marinha. Em seu
documentobase, estimativas dos nveis de diversidade a ser desco
berta nos domnios marinhos, desde litorneos at ocenicos, rasos
e profundos, projetam os nmeros da vida marinha para patamares
impacto das frotas pesqueiras A anlise dos padres dinmicos
acima de um milho (10). Mas, mais importante do que nosso nvel
de operao das frotas pesqueiras no mundo todo mostrava impactos
de ignorncia, o documento avalia tambm as principais limi
adicionais ainda mais significativos sobre a vida marinha. Inicial
taes para incrementar nosso conhecimento. Em primeiro lugar,
mente, ficou caracterizado um processo de expanso da atividade
ele aponta resultados cientficos recentes que atestam uma elevada
pesqueira para reas cada vez mais profundas e o direcionamento
taxa de espcies desconhecidas (principalmente invertebrados de
para espcies cada vez menores e mais prximas da base das cadeias
pequeno tamanho e microorganismos) em espaos relativamente
trficas, como uma resposta ao esgotamento dos recursos costeiros e
pequenos de habitats profundos e costeiros. Considerando (a) os
do desaparecimento na natureza de organismos predadores de maior
imensos territrios que esses habitats podem ocupar, (b) nossa ca
tamanho e longevidade (6;7). Adicionalmente, o potencial de captu
pacidade limitada de amostrlos de forma representativa (mesmo
ra no intencional e de degradao de habitats das pescarias de grande
com disponibilidade infinita de recursos econmicos), e (c) a escas
escala comeou a ser revelado demonstrando perspectivas alarmantes
sez de taxonomistas devotados descrio contnua de espcies, algo
de gerao de mortalidade de um elevado nmero de espcies no
particularmente crtico em alguns filos, concluise que, em todos os
importantes economicamente, incluindo aquelas demograficamen
domnios marinhos, uma parcela significativa da diversidade con
te sensveis como aves, tartarugas, tubares, mamferos marinhos e
tinuar sempre desconhecida para a humanidade.
corais de profundidade (8). Combinados, esses im
Contribuem para tal limitao deficincias tecno
pactos demonstraram o potencial da pesca como
lgicas para se amostrar certos grupos de animais
agente modificador dos ecossistemas marinhos,
nosso real
e plantas em certos ambientes pouco acessveis e,
tanto em domnios costeiros como ocenicos, ca
conhecimento
at mesmo, a dubiedade de nossos critrios tradi
paz de: a) reduzir a abundncia de organismos a
cionais para classificar organismos. O documento
nveis no produtivos ou at mesmo a extines re
da
apresenta, por fim, uma descrio de novas tcni
gionais ou globais; b) promover a redistribuio da
biodiversidade
cas de amostragem envolvendo sensores visuais e
biomassa marinha no sentido dos componentes de
marinha
acsticos, bem como marcadores genticos para
menor tamanho; c) modificar habitats essenciais
insuficiente
dirimir as referidas lacunas e buscar uma compre
para a sustentao de espcies com e sem importn
enso inovadora sobre os organismos que vivem
cia econmica (6). Aos indcios pesqueiros podem
no mar.
se somar outros tantos associados a impactos talvez
Durante cerca de dez anos, o Censo da Vida Marinha (9) tem fo
no menos importantes causados pelas tendncias presentes e futuras
mentado projetos de campo direcionados s regies mais remotas
da explorao mineral no leito marinho, poluio, ocupao das reas
dos oceanos, mas tambm ao universo costeiro e litorneo, adicio
costeiras e as mudanas climticas globais.
nando no apenas cerca de 6 mil espcies novas s listas originais,
Mas se, por um lado, sobram indcios de ameaas estabilidade dos
mas tambm informaes inditas sobre os padres de abundncia e
padres atuais de diversidade marinha, por outro frgil e particu
distribuio das espcies marinhas. Todo esse esforo reconhecese,
larmente inquietante nossa capacidade de dimensionar essa ameaa.
ainda nos coloca muito aqum da compreenso completa da nossa
Qual parcela da diversidade marinha de fato est sob ameaa? Quais
herana ameaada. Mas, a partir de iniciativas globais como essa,
as reais consequncias de alteraes nessa diversidade? Alm de uma
inegavelmente, hoje sabemos consideravelmente mais do que saba
previsvel diminuio nas fontes de alimento para o futuro, o que
mais est em jogo?
mos h uma dcada, alm de termos uma perspectiva mais concreta
do que podemos fazer para aumentar nosso conhecimento numa es
No centro dos questionamentos acima est o fato de que nosso
cala temporal compatvel com a dinmica dos fatores que ameaam
real conhecimento da biodiversidade marinha reconhecidamen
a biodiversidade marinha.
te insuficiente. At o ano 2000, estimavase que cerca de 230 mil
Ao longo de sua histria relativamente breve de desenvolvimento
espcies marinhas haviam sido descritas pela cincia em contraste
pesqueiro (~ 40 anos), o Brasil no tem destoado das tendncias
com cerca de 1,5 milho de espcies de plantas e animais terrestres
mundiais. Com uma pesca tradicionalmente concentrada em re
conhecidos. Apenas levandose em conta a dimenso dos habitats
as costeiras e de plataforma continental, o pas atingiu, na dcada
marinhos, tanto os efetivamente estudados e aqueles por estudar,
de 1990, patamares mximos de explotao ou mesmo a sobreex
essa aparente desvantagem da diversidade marinha demonstrase
plotao de mais da metade de seus recursos marinhos (11). Da
claramente ilusria.
mesma forma, um processo descontrolado de expanso para re
Com base nessa realidade, e estimulada por demandas globais da
as profundas do talude se deu na ltima dcada, resultando em
Conveno da Diversidade Biolgica (CBD), em 2000, a Fundao
e analisados, bem como suas consequncias sociais, econmicas e
ambientais. De fato, j no final da dcada de 1990, estimavase que
no mais de 20% dos estoques mundiais estariam sendo explotados
(4) abaixo dos limites naturais de sustentabilidade; todos os demais
teriam atingido ou ultrapassado esses limites (5).
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quadros similares de sobrepesca de valiosos crustceos e peixes de
profundidade (12). Tanto na plataforma quanto no talude o efeito
no intencional da pesca brasileira sobre comunidades pelgicas
e demersais tem sido documentado e, ao menos na regio Sudes
teSul, j existem indcios de alteraes decadais na diversidade das
comunidades marinhas (13).
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