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Los orgenes oscuros de Rosh Hashan Adolfo

Roitman
En unos das ms celebraremos una de las festividadeas centrales del
calendario litrgico judo: el Ao Nuevo o Rosh Hashan. Como en
otros pueblos, el calendario hebreo marca con el comienzo del ao la
renovacin de la vida. Luego de meses llenos de vicisitudes, triunfos y
fracasos, se llega al final de un ciclo y se espera con renovada confianza
y esperanza el inicio de otro nuevo.
En unos das ms celebraremos una de las festividades centrales del calendario
litrgico judo: el Ao Nuevo o Rosh Hashan. Como en el caso de otros pueblos,
tambin el calendario hebreo marca con el comienzo del ao la renovacin de la
vida. Luego de meses llenos de vicisitudes, triunfos y fracasos, se llega al final de un
ciclo y se espera con renovada confianza y esperanza el inicio de otro nuevo.
Esta experiencia del tiempo circular, no es particular de Israel. Segn el
renombrado historiador de las religiones M. Eliade (Rumania, 1907-1986), el
hombre religioso de las culturas arcaicas conceba tambin el tiempo bajo la forma
de un eterno retorno: ``El ao era un crculo cerrado: tena un comienzo y un final,
pero tena tambin la particularidad de que poda renacer bajo la forma de un Ao
Nuevo. Con cada Ao Nuevo vena a la existencia un Tiempo nuevo, puro y santo
porque no estaba desgastado an'' (Lo sagrado y lo profano [Madrid: Ediciones
Guadarrama, segunda edicin, 1973] p. 69). Con el retorno al Tiempo original y
mtico, la vida volva a cargarse de energa revitalizadora. El renacer del Tiempo
conllevaba el renacimiento del Mundo, regenerando la creacin y reactualizando su
potencia original.
Un ejemplo en este sentido lo encontramos en Mesopotamia. Aun cuando los
testimonios tienen su origen en fuentes de distintos tipos y pocas diversas,
podemos inferir de ellos informacin muy rica e interesante sobre la fiesta del Ao
Nuevo (en acadio, res satti). Para finales del primer milenio antes de nuestra era, la
fiesta estaba centrada en derredor de Marduk y el glorioso templo Esagil. Las
festividades duraban una docena de das, que comenzaban el 1 de Nisn.
Segn lo define J. Bottro, ``su significacin primera y esencial era sin embargo
bsicamente csmica: se exaltaba a los dioses para renovar no solamente el tiempo,
con la entrada en un nuevo ciclo, sino el universo mismo, como si ellos lo recrearan
para lanzarlo otra vez a la brusca cada de la duracin'' (La religin ms antigua:
Mesopotamia [Madrid: Editorial Trotta, 2001] p. 186). El momento culminante de
la celebracin ocurra en el santuario del Akitu, en el cual se representaba y se
renovaba la victoria del dios principal Marduk sobre Tiamat, la antigua madre
original de los dioses, que le permiti convertirse en el jefe del panten babilnico,
crear el mundo, y luego a los hombres. (Nota: Para ms detalles, ver Bottro, op.
cit., pgs. 186-192.)
A diferencia de los babilonios, los antecedentes bblicos de la celebracin del Ao
Nuevo judo no son muy claros. Segn parecera ser, el antiguo calendario israelita
en la poca pre-exlica habra tenido dos comienzos del ao, al igual que el de los

babilonios. Un comienzo habra sido el primer mes de primavera, en los meses de


marzo-abril (llamado Aviv en el calendario antiguo [Deuteronomio 16:1] y Nisn
[Nehemas 2:1] despus del Exilio), en el mes de la salida de Egipto: ``Dijo Yahveh
a Moiss y a Aarn en el pas de Egipto: Este mes ser para vosotros el comienzo de
los meses; ser el primero de los meses del ao'' (xodo 12:1). Esta fecha marcaba
el inicio de la cuenta de los meses, como as tambin el de las festividades, que
segn puede verse en la Biblia, las mismas comenzaban con las Pascuas o Pesaj (ver
xodo 23:14-17; 34:18-23; Levtico 23; Nmeros 28-29; Deuteronomio 16:1-16).
(Nota: Los israelitas en la antigedad habran tenido tres sistemas diferentes para
la denominacin de los meses: 1. nombres cananeos; 2. numeracin ordinal; y 3.
nombres babilnicos.)
El segundo inicio del ao acaeca en el otoo a comienzos del sptimo mes
(llamado Etanim [1 Reyes 8:2] o Tishrei a partir del Destierro), en los meses de
septiembre-octubre, de acuerdo con el comienzo del ao agrcola. Segn puede
inferirse de los siguientes pasajes bblicos: ``Tambin guardars la fiesta de la
Siega, de las primicias de tus trabajos, de lo que hayas sembrado en el campo; y la
fiesta de la Recoleccin al trmino del ao, al recoger del campo los frutos de tu
trabajo'' (xodo 23:16); ``Celebrars la fiesta de las Semanas; la de las primicias de
la siega del trigo, y tambin la fiesta de la recoleccin al final del ao'' (xodo
34:22). La poca de otoo habra sido considerada el final del ciclo agrcola y el
comienzo del nuevo ao de trabajo en los campos, coincidiendo con el inicio de la
poca de lluvias. (Nota: En las excavaciones de Gezer, un lugar situado a 30 km. al
oeste de Jerusaln, se encontr un calendario de arcilla antigua del perodo pre
exlico [siglo X a.e.c.], en el cual estn grabados los meses hebreos antiguos. Los
doce meses estn identificados por los fenmenos agrcolas, ordenados de otoo
hasta el verano, y la lista comienza con la cosecha, que marca el fin del ciclo en el
Pentateuco).
Este segundo inicio del ao en la poca otoal era celebrado con una fiesta de tono
menor, con una sola caracterstica a destacar: ``el clamor de trompetas'': ``Habla a
los israelitas y diles: En el mes sptimo, el primer da del mes ser para vosotros de
gran descanso, una fiesta conmemorativa con clamor de trompetas, una reunin
sagrada. No haris ningn trabajo servil, y ofreceris manjares abrasados a
Yahveh'' (Levtico 23:24. Cf. Nmeros 29:1-6). (Nota: Segn la nota en la Biblia de
Jerusaln [Bilbao: Desclee de Brouwer, 1975, p. 160], ``La palabra hebrea teru'ah
de- signa en primer lugar un clamor religioso y guerrero [Nmeros 10:5, 9; 31:6. Cf.
Josu 6:5, 20; Ams 1:14; 2:2; Sofonas 1:16, etc.], que forma parte del ritual del
arca [1 Samuel 4:5; 2 Samuel 6:15]. Las etapas del desierto son equiparadas a una
marcha guerrera. La costumbre de proferir estos clamores se extendi a las fiestas
reales [1 Reyes 1:34, 40] y religiosas'' [Levtico 25:9; Nmeros 29:1]). En textos de
la poca post exlica vuelve a ser mencionada esta fecha, pero sin hacer mencin
alguna de las trompetas. Segn lo relatado en el libro de Esdras, fue en el da
primero del sptimo mes en que los retornados de Babilonia ``comenzaron a
ofrecer holocaustos a Yahveh'' (3:6). Y fue tambin en esa misma fecha cuando
Esdras ley la Ley delante de la puerta del Agua (Nehemas 8:1-2). (Nota: En la
lista de fiestas y de sacrificios presente en Ezequiel [45:18ss.] se omite la
celebracin del primer da del mes sptimo).
Segn algunos estudiosos, el ``da de los Clamores'' (en hebreo, Yom Teru,ah)

(Nmeros 29:1) o ``la fiesta conmemorativa con clamor de trompetas'' (en hebreo,
Zikhron Teru'ah) (Levtico 23:24) no habra sido realmente una celebracin del
Ao Nuevo, como lo es hoy en da, sino antes bien, slo la preparacin para la fiesta
de la Recoleccin o Sucot, que habra sido la verdadera celebracin del Ao Nuevo
en la poca bblica. Y slo en una poca posterior, probablemente en la poca de los
Selucidas [siglo III a.e.c.], los rituales y contenidos celebrados en el da 15 del mes
de Tishrei (la fecha de la fiesta de la Recoleccin) habran sido trasladados al da
primero de ese mes, convirtindose as en Rosh Hashan. (Nota: El trmino hebreo
Rosh Hashan aparece mencionado slo una vez en la Biblia [Ezequiel 40:1], en el
sentido general de ``comienzo de ao'', y no con referencia a un da en particular,
como es el caso en el hebreo tardo.)
Cmo habran celebrado la fiesta del Ao Nuevo en la epoca pre exlica? Algunos
textos establecen una asociacin entre el clamoreo y la institucin de la realeza, a
saber: ``Yahveh su Dios est con l, y en l se oye proclamar (en hebreo, teru,ah) a
un rey'' (Nmeros 23:21). Y tambin: ``Pueblos todos, batid palmas, aclamad a
Dios con gritos de alegra! Porque Yahveh, el Altsimo, es terrible, Rey grande sobre
la tierra toda'' (Salmos 47:2-3). Y de aqu la suposicin, que durante la fiesta se
habra celebrado la entronizacin de Yahveh como Rey del Universo (un ritual
similar a la entronizacin del dios Marduk entre los babilonios?), su triunfo sobre
las fuerzas del caos o la renovacin de la naturaleza toda. Pero no hay pruebas
concretas que avalen estas teoras.
La transformacin definitiva de la celebracin ocurri en la poca tanatica,
despus de la destruccin del Templo de Jerusaln en el ao 70 e.c. De acuerdo a la
tradicin antigua, los rabinos saban que un ao poda tener varios comienzos del
ao: ``Son cuatro los comienzos del ao. El primero de Nisn es el comienzo del
ao para reyes y para las fiestas. El primero de Elul es el comienzo del ao para el
diezmo el ganado [...} El primero de Tisri es el comienzo del ao en relacin (al
cmputo) de los aos, a los aos de la remisin, a los aos del jubileo, a la
plantacin (de rboles) y a los vegetales. El primero de Sevat es el primero del ao
en relacin a los rboles, segn la opinin de la escuela de Samay. La escuela de
Hilel, sin embargo, opina que es el quince del mismo mes'' (Misn, Fiestas 1:1; en:
La Misn. Edicin preparada por C. Del Valle [Madrid: Editorial Nacional, 1981] p.
373). Y as sucedi, que los dos primeros das del mes de Tishrei terminaron por
convertirse en la fiesta del Ao Nuevo judo o Rosh Hashan en su sentido
moderno.
El toque del Shofar o cuerno de carnero se convirti en uno de los rasgos
caractersticos de esta festividad, aun cuando en la Tor no se haba establecido que
el clamoreo fuera hecho de una manera especfica. Segn parece ser, en un
principio dicho ritual fue ejecutado por sacerdotes en el Templo, pero con su
destruccin la prctica de tocar el shofar comenz a llevarse a cabo en las
sinagogas. El sabio Rabban Gamliel (siglo I e.c.) fue el que fij la regulacin, que un
representante de la comunidad tocara el shofar en nombre de todos, y desde
entonces es as la prctica que se lleva a cabo hasta nuestros das.
En la misma poca rabnica se estableci la idea de que en ese da todo ser viviente
era sometido a juicio. Segn est escrito: ``En cuatros momentos, el universo es
sometido a juicio [...] en ao nuevo, todos los seres que han venido al mundo pasan
delante de El como un ejrcito, ya que est escrito: El ha plasmado todos los

corazones y conoce a fondo todas sus obras [Salmos 33:15] [...]'' (Misn, Fiestas
1:2; en: op. cit., p. 374). Y de aqu uno de los nombres de la fiesta: Yom ha-Din o
Da del Juicio. Una expresin excelsa de esta experiencia se manifiesta en el famoso
poema Unetan Tokef, probablemente compuesto hace 1,200 aos: ``Clamemos
con pasin, percibamos la su- blime santidad de este da, vibremos ante su
imponente solemnidad [...] En verdad T eres el juez; T dilucidas todo, T eres el
testigo, T inscribes nuestras acciones que estn selladas ante Tu justicia, T
recuentas nuestros actos, ninguno escapa a Tu justicia'' (Majzor para Rosh
Hashana y Iom Kipur [Buenos Aires: Consejo Mundial de Sinagogas-Seminario
Rabnico Latinoamericano, 1967] p. 147).
Con el tiempo nuevas tradiciones se fueron incorporando a los nuevos significados
otorgados a la celebracin. En el Talmud, por ejemplo, se contaba que Adam habra
sido creado en Rosh Hashan (Sanhedrn 38b) o, incluso, que el mundo mismo
haba sido creado en ese da (Rosh Hashan 10b-11). Sin embargo, las tradiciones
antiguas asociadas con la fiesta no desaparecieron del todo. Una prueba de ello
sera la seccin de Maljuiot o Reinados de la oracin de Musaf en el servicio de la
maana de la fiesta que, segn algunos, sera probablemente un eco lejano de la
celebracin de la entronizacin de Dios como Rey del Universo practicada en la
poca del Primer Templo. Como se manifiesta en la antigua oracin de Aleinu,
desde entonces convertida en la conclusin de los tres servicios religiosos diarios:
``l cre los cielos, y la tierra es Su obra. El trono de Su gloria est en los cielos y
Su magnificencia en las alturas celestiales. l solo es nuestro Dios, l es la suprema
verdad. Y as est escrito en su Tor: Reconoce hoy y grbalo en Tu corazn, que el
Eterno es Dios y reina en los cielos y sobre la tierra, l es nico'' (Majzor, op. cit.,
p. 159).
Para finalizar, son muy apropiadas las palabras que la congregacin y el oficiante
acostumbran a recitar varias veces durante el servicio de Yamim Noraim:
``Inscribe para una vida feliz a todos Tus hijos''.
Shan Tova!

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