Edicin conmemorativa

El legado de Calvino despus de 500 aos

REFORMA SIGLO 21

REFORMA SIGLO 21
Editado por
Nicols G. Lamm
Fotos de www.reformationart.com
Portada: Andrs Barrientos
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Juan Calvino
Su vida y obra

II
JUAN CALVINO, SU FE Y VIDA (15091564)
Johan D. Tangelder
1. INTRODUCCIN

A EUROPA DEL SIGLO

16 FUE MARCADA POR TRASTORNOS sociales, polticos y religiosos.

Juan Calvino vivi esta poca como uno entre dos mundos opuestos. l se opona al ideal
medieval asctico, que promova la vida monstica como un ideal para el Cristiano. De
acuerdo con esta perspectiva, el propsito del trabajo no era promover la prosperidad, sino
de solamente mantenerse dentro de las circunstancias en que uno naci, esperando la
transicin de esta vida a la vida celestial. Pero Calvino no limit la vida Cristiana a las
actividades dentro de la Iglesia. No crea que se debe aislarse del mundo para esperar el
cielo. Su pensamiento central fue el reconocimiento de la soberana de Dios que abarca
toda la vida y todo el mundo. Para Calvino, la vida entera debe vivirse como un servicio a
Dios. Y la Iglesia debe llamar a sus miembros a vivir en todo momento de acuerdo con los
principios de su Palabra. Esto nos llevar a oponernos a las fuerzas del mal, y Calvino crea
que somos testigos de una guerra entre la locura de la cruz y la sabidura de este mundo.
Testificamos un enfrentamiento entre el reino de Dios y el reino de Satans.

2. EL PECADO Y LA SALVACIN
Calvino insista en que los problemas sociales y econmicos eran las consecuencias de
la cada y rebelda de Adn. El mal no es principalmente un desajuste psicolgico o social,
ni es causado por nuestro ambiente, sino la expresin de una naturaleza pecaminosa. Y
Calvino encontraba el nico remedio adecuado en las Escrituras. El remedio para el pecado
no es una re-orientacin, ni ms educacin, ni un nuevo ambiente, sino un nuevo
renacimiento. No hay otro alivio sino la doctrina bblica de la redencin. Pero la
redencin significa ms que salvar almas del infierno. Cuando Dios redime, salva al
hombre entero para esta vida y para la eternidad, de modo que el Cristiano busca glorificar
a Dios no slo yendo a culto el da Domingo, sino en todo aspecto de la vida. No importa si
est haciendo negocios, o participando en la poltica, trabajando en las ciencias, arte,
industria o la educacin: la meta es glorificar a Dios.
3. EL SEORO DE CRISTO
Por qu Cristo vino a este mundo cado? Su sufrimiento y muerte establecieron el
reino de Dios. Calvino enfatizaba el reino de Dios como una doctrina que lo abarca todo.
Fue el tema de la predicacin de Cristo. El evangelio del reino enfoca en la persona
completa: el hambriento, el desnudo, el afligido, el que llora, el explotado. De hecho, el
seoro de Cristo se extiende a cada lugar del planeta y a toda rea de la vida pblica o
privada. Cristo mismo lo afirm cuando dijo, Toda autoridad me es dada en el cielo y en
la tierra (Mt. 28:18). Estas palabras formaron un enfoque fundamental para el pensamiento
de Calvino. Como el Dr. Abraham Kuyper bien resumi la perspectiva de Calvino en su
conferencia inaugural para la Universidad Libre de Amsterdam: No existe ni una sola
pulgada en toda el rea de la vida humana sobre la cual el soberano Cristo no diga, Es
mo! Me pertenece a m!
El seoro de Cristo exige un compromiso radical. An nuestros pensamientos deben
rendirse ante Cristo (2 Co. 10:5). El discipulado, entonces, es la respuesta natural y correcta
ante este seoro. Somos responsables ante Dios por lo que hacemos, y es dentro de nuestra
vocacin donde ejercemos esta responsabilidad. Nuestro Seor nos ense a orar: Venga
tu reino, hgase tu voluntad en la tierra as como en el cielo. El Catecismo de Heidelberg
afirma lo siguiente con relacin a esta peticin: Reine (Dios) de tal modo sobre nosotros
por tu Palabra y Espritu, que nos sometamos cada vez ms y ms a ti. Conserva y aumenta
tu iglesia. Destruye las obras del diablo y todo poder que se levante contra ti, lo mismo que
todos los consejos que se toman contra tu Palabra, hasta que la plenitud de tu reino venga,
cuando t sers todo en todos (Pregunta 123).
4. CALVINO Y LA BIBLIA
Calvino no era un intrprete autnomo ni individualista que interpretaba la Biblia de
acuerdo a sus propios pensamientos. l estaba bien fundamentado en el suelo de la Iglesia
primitiva, y conoca muy bien a los Padres de la Iglesia, especialmente Crisstomo y
Agustn. Dijo Calvino de la autoridad bblica: Reconozco que las Escrituras son una
fuente rica y profunda de toda sabidura; pero niego que esta fertilidad consista en mltiples
sentidos que cualquier hombre puede asignar a su antojo.
La Biblia para Calvino es un libro que no slo nos habla de cmo ser salvo, sino que es

la Palabra de Dios que nos habla en cada una de sus pginas con respecto al los planes y
propsitos de Dios con este mundo. Calvino juzgaba la sociedad a la luz de la revelacin de
Dios. Su mensaje es poderoso y lo abarca todo. Puede cambiar la direccin de las vidas de
un individuo, pero tambin de naciones, culturas, sociedades y civilizaciones. Ella habla
con autoridad a los ricos y a los pobres, a los polticos, educadores, negociantes, soldados,
padres e hijos. En otras palabras, la Palabra de Dios dirige su luz de verdad divina a cada
rea de la vida humana.
Calvino estaba bien anclado en las Escrituras. Su percepcin profunda de todo el
testimonio bblico le dio el derecho de hablar con autoridad en cuanto a las reas sociales y
econmicas. Calvino era un predicador expositivo. Su propsito en la predicacin era
presentar el mensaje del texto de una manera sencilla y directa, y aplicarlo a las vidas de
sus oyentes. No contaba ancdotas. No encontramos en sus sermones introducciones
encantadoras, ni historias, ni citas de otros grandes autores. A pesar de que Calvino era uno
de los hombres ms eruditos de su tiempo y maestro en el uso de los idiomas, no hizo uso
de la elegancia literaria para persuadir a sus oyentes. La fuerza de su predicacin se
encuentra en la claridad de su anlisis del texto. El estilo sencillo y directo que emple era
basado en su confianza de que predicaba la Palabra infalible de Dios. En su predicacin
Calvino reconoci y demostr que la fe bblica era nica en su esencia, y que exista una
diferencia radical entre ella y toda otra forma de religin.
5. LA VIDA CRISTIANA
La fe, para Calvino, es ms que un acuerdo intelectual con ciertas proposiciones
doctrinales. Es una inclinacin del corazn hacia Dios en Cristo. Esto quiere decir que no
slo tomamos a Cristo como nuestro ejemplo, sino que estamos unidos por la fe a Cristo
mismo. Esta unin con Cristo no es algo que espera hasta que seamos llevados al cielo, sino
que es una experiencia continua del Cristiano. Es algo que pasa en la vida presente del
Cristiano, y forma la raz de nuestra vida para todo tiempo. Ya no vivo yo, ms Cristo vive
en mi. Como Calvino lo deca: Pertenecemos a Dios; entonces vivamos y muramos para
l. Pertenecemos a Dios; entonces que su sabidura gobierne todas nuestras acciones.
Pertenecemos a Dios; entonces dirijamos todo aspecto de nuestra vida a l, la nica
legitima meta.
Calvino no separaba doctrina de la vida cotidiana. Dios es glorificado cuando sus
siervos cumplen sus tareas humildemente, fielmente y de acuerdo con su voluntad. No
podemos ganar la salvacin por obras, sino que nuestras obras son el fruto de la salvacin.
Calvino haca eco de Pablo, la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta
vida presente, y de la venidera (1 Ti. 4:8). Tambin Calvino nos recuerda que nuestro
Seor nos llama a llevar nuestra cruz. Jess haba dicho, y el que no toma su cruz y sigue
en pos de m, no es digno de m (Mt. 10:38). Los Cristianos servimos en la sombra de la
cruz.
Calvino enfatiz que nuestro trabajo cotidiano era un llamado. Este enfoque discrepa
con muchos dentro de las iglesias evanglicas que creen que solamente el ministerio o las
misiones son sagrados, y manejar taxi o trabajar como carpintero es secular. Segn
Calvino debemos tener un sentido de vocacin antes de escoger un trabajo o una carrera, y
la mejor forma de descubrir esto es considerar nuestros talentos y dones. Os Guinness
resume bien el concepto de trabajo en Calvino. El llamado de Dios es aquella verdad que
Dios nos llama a s mismo tan decisivamente que todo lo que somos, lo que hagamos, y lo

que tengamos adquiere el carcter de devocin a Dios, con un dinamismo y un rumbo claro
tomado en respuesta a su convocacin a servicio. Por lo tanto, cuando pensamos en
nuestro trabajo como un llamado, es necesario preguntar no slo lo que hacemos sino a
quin beneficia, cmo sirve al prjimo.
6. CALVINO Y EL ORDEN SOCIAL
Calvino no promova ningn sistema social o econmico. No abogaba ni por el
capitalismo voraz ni por un socialismo sofocante. No ofreci un patrn para una teocracia
ni para una utopa. El Dios que redime a su pueblo quiere que le obedezcamos por gratitud.
Y para que todos conociramos cmo agradar a Dios, Dios no ha dado las instrucciones
para saber su voluntad. Es por esto que Calvino estaba convencido que la basa para la vida
social eran los Diez Mandamientos, y los ltimos seis son las normas para toda actividad
humana y social. Es imposible sobre-estimar el peso que tena la ley de Dios para Calvino
en sus pensamientos sobre la vida social. Es desde la perspectiva de la ley de Dios que
Calvino presenta un marco de referencia para toda faceta. La propiedad es un don de Dios.
El derecho de tener propiedad es enseado y defendido en la Biblia, especficamente en los
Diez Mandamientos y en la enseanza de Cristo. Robar la propiedad de otro es un pecado,
y si es el Estado que lo hace en nombre de accin legal, sigue siendo lo mismo. Le debemos
cuentas a Dios por todo lo que tenemos. Para Calvino, entonces, el esfuerzo por ganar y
adquirir riquezas es siempre legtimo, pero el rico es responsable ante Dios por su riqueza:
A los que Dios le ha dado mucho grano y vino, ellos deben ofrecer parte de sus bienes a
los que tienen necesidadDios manda que los que tienen en abundancia posesiones
siempre mantengan sus manos abiertas para ayudar a los pobres Si los ricos no cumplen
su deber en esto, tendrn que dar cuentas por sus acciones inhumanas pero esto lo harn
ante el Juez celestial. Segn Calvino debemos cuidar a los pobres en todos nuestros
negocios.
Calvino dijo que la fe sin obras es muerta, y creernos justos sin mostrar obras de
justicias viola las Sagradas Escrituras. De modo que cuando la perspectiva bblica de la
familia es minada, o cuando prevalecen las injusticias sociales y econmicas, cuando la
tierra es destruida, los Cristianos tienen el deber de mostrar que ellos se preocupan. Se
preocupan porque Cristo se preocupa por su mundo.
7. CONCLUSIN
Las oraciones de Calvino reflejan su teologa y su piedad. Se diriga a Dios como el
Todopoderoso, se regocijaba en el don de la salvacin, busc glorificar a Dios en cada
rea de su vida, y aoraba su recompensa eterna: Dios Todopoderoso, t no edificas entre
nosotros un templo de madera y piedra, porque la plenitud de tu deidad mora en tu Hijo
unignito, quien llena la tierra con su poder, y mora en medio de nosotros, an ms en
nosotros. Permite Seor que no profanemos tu templo por nuestros vicios y pecados, sino
que nos esforcemos a consagrarnos a tu servicio para que tu nombre sea glorificado en
Cristo. Recbenos finalmente en aquella herencia eterna, donde se nos aparecer
plenamente y cara a cara la gloria que ahora contemplamos en la verdad de tu Evangelio.
Amn.