TECNOLOGIA INDUSTRIAL I

UNIDAD 4

LOS MATERIALES Y SUS PROPIEDADES

CURSO : 1 BACHILLERATO

IES Castillo del guila Villaluenga de la Sagra (Toledo)

Miguel A. Caldern

TECNOLOGIA INDUSTRIAL I

1 BACHILLERATO
I.E.S CASTILLO DEL AGUILA

UD. 4 LOS MATERIALES Y SUS PROPIEDADES

1.- CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES
El ser humano utiliza diversos materiales desde pocas ancestrales, bien aprovechando los
recursos disponibles de su entorno o creando otros nuevos para satisfacer sus necesidades.

Para clasificar los materiales se pueden adoptar varios criterios. Atendiendo a su origen se
distinguen tres grandes grupos:

Materiales naturales.
Materiales artificiales.
Materiales sintticos.

Materiales Naturales
Son los que se encuentran en la naturaleza,
pudiendo estar en el subsuelo, sobre la tierra o en el mar.
A partir de ellos se obtienen los dems productos.
Pertenecen a este grupo la madera, el hierro, el algodn,
el carbn
Aunque esto materiales se encuentran en la naturaleza,
parapoder hacer uso de ellos se deben prospectar, localizar, extraer y obtener.

Materiales Artificiales
Se obtienen a partir de materiales naturales que no han
sufrido transformacin previa. Tambin reciben este nombre
aquellos productos fabricados con varios materiales que sean en
su mayora de origen natural.
Ejemplo: el hormign es un producto artificial fabricado a
partir de arena (en un 50 %; material natural), grava
(en un 30 %; material natural), cemento (en un 20 %;
material artificial) y agua ( elemento natural).

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Materiales Sintticos
Son fabricados por el ser humano a partir de materiales artificiales, es decir, no se
encuentran en naturaleza ni ellos ni ninguno de sus componentes.
Ejemplo: los plsticos, como la baquelita, que se obtiene a partir de dos materiales
artificiales, formol y fenol.

2.- PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

Aunque no existe ningn material perfecto los materiales se diferencian entre s por sus
propiedades.
Las propiedades de los materiales se pueden agrupar en base a distintos criterios. Nosotros,
desde un punto de vista tcnico, vamos a establecer la siguiente clasificacin:

a)

Propiedades sensoriales
Propiedades fsico qumicas
Propiedades mecano tecnolgicas

Propiedades sensoriales

Son aquellas que estn relacionadas con la impresin que causa el material en nuestros
sentidos.
Son propiedades sensoriales el color, el brillo, el olor y la textura.
Podramos decir
que
estas propiedades son
las menos "importantes",
ya que, al
hacer
referencia al
aspecto
externo del
material,
tienen un componente
ms esttico que tcnico.
Pero,
como
todos
sabemos, en nuestra sociedad de consumo, las cosas nos entran por los ojos, y por eso a un
producto le pedimos, adems de que cumpla unas condiciones determinadas, que sea
atractivo, y es ah donde entran en juego las propiedades sensoriales
b)

Propiedades Fsico qumicas

Son las que nos informan sobre el comportamiento del material ante diferentes acciones
externas, como el calentamiento, las deformaciones o el ataque de productos qumicos.
Estas propiedades son debidas a la estructura microscpica del material; es la configuracin
electrnica de un tomo la que determina los tipos de enlaces atmicos y son stos los que
contribuyen a forjar las propiedades de cada material.
Calor Especfico

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Es la cantidad de energa necesaria para aumentar 1C la temperatura de un cuerpo.

Indica la mayor o menor dificultad que presenta dicha sustancia para experimentar cambios de
temperatura bajo el suministro de calor.
Conductividad Elctrica

Es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de la corriente

elctrica a su travs. Segn esta propiedad los materiales pueden ser
conductores (cobre, aluminio), aislantes (mica, papel) o
semiconductores (silicio, germanio).
El ejemplo de la tijera de electricista es muy representativo. Utiliza un
material conductor para lo que es la tijera, debido a sus
propiedades de resistencia mecnica, pero un material aislante en la
zona donde las agarramos, para evitar problemas de descargas elctricas cuando las
utilizamos.
Conductividad Trmica

Es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso del calor a su

travs.
El material del que estn hechas las sartenes, ollas..., debe ser
conductor trmico, para que transmita el calor desde el fuego hasta los
alimentos.
Magnetismo

La propiedad magntica es la capacidad que tiene un material ferroso para ser atrado
por un imn.
Segn el comportamiento ante los campos magnticos, los materiales magnticos pueden
ser:
Diamagnticos (oro, cobre), cuando se oponen a un campo
magntico aplicado, de modo que en su interior se debilita el campo.
Paramagnticos (aluminio, platino) cuando el campo magntico
en su interior es algo mayor que el aplicado.
Ferromagnticos (hierro, nquel) cuando el campo se ve reforzado
en el interior de los materiales. Estos materiales se emplean como
ncleos magnticos en transformadores y bobinas en circuitos
elctricos y electrnicos.
pticas

Son las que determinan la aptitud de un

material ante el paso de la luz a su travs.
Un material puede ser transparente, (vidrio,
celofn) cuando permite ver claramente
objetos situados tras l, traslcido (alabastro,
mrmol) cuando deja pasar la luz pero no
permite ver ntidamente a su travs y opaco
(madera, cartn) cuando impide que la luz lo atraviese.

Peso Especfico
Es la relacin entre la masa y el volumen de un material, y se conoce con el nombre de densidad.

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Autoevaluacin:

Dilatacin Trmica
Es la variacin de dimensiones que sufren los materiales cuando se modifica su temperatura.
Esta variacin viene dada por la expresin:

Donde: Li es la longitud inicial, k el

coeficiente de dilatacin lineal (depende de
cada material) y T es el Incremento de
temperatura.

Resuelve:

Punto de Congelacin
Es la temperatura a la cual un lquido se transforma en slido.
El agua, por ejemplo, tiene su punto de congelacin, como todos
sabemos, en 0C.

Punto de Ebullicin
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Es la temperatura a la cual un lquido se transforma en gas.

Punto de Fusin
Es la temperatura a la cual un cuerpo en estado slido se
transforma en lquido.

Resistencia a la Corrosin
La corrosin es el comportamiento que tienen los
materiales al estar en contacto con determinados
productos qumicos, especialmente cidos en ambientes
hmedos.

Resistencia a la Oxidacin
La oxidacin es la capacidad de los materiales a ceder electrones ante el oxgeno de la
atmsfera.
c)

Propiedades Mecano Tecnolgicas

Son las que describen el comportamiento de un material ante las fuerzas aplicadas sobre
l, por eso son especialmente importantes al elegir el material del que debe estar
construido un determinado objeto.

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3.- ESFUERZOS FISICOS A LOS QUE PUEDEN SOMETERSE LOS MATERIALES

Cuando se disea cualquier objeto o estructura se debe tener en cuenta que los elementos que
lo forman van a estar sometidos a diferentes tipos de esfuerzos, cargas y acciones que
debern soportar.
Cuando una fuerza acta sobre un objeto, tiende a deformarlo. La deformacin producida
depender de la direccin, el sentido y el punto de aplicacin donde est colocada esa fuerza.
Los distintos tipos de esfuerzos a que pueden estar sometidos los cuerpos,
independientemente de su material y forma, son:

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En ocasiones en vez de emplear el concepto esfuerzo es ms adecuado usar el concepto

tensin, que resulta del cociente entre la fuerza aplicada y la seccin sobre la que se
aplica.

La tensin se mide en Pascales (Pa), que son equivalentes a los Newton/m.

Actividad:
Un pilar de seccin cuadrangular de 30 cm de lado soporta un esfuerzo de compresin
de 2.5 10 3 N. Calcula a qu tensin est sometido el pilar.

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Se tiene que utilizar un pilar de seccin circular que debe soportar un esfuerzo de
compresin de 2500 N. Si el esfuerzo mximo a compresin que soporta el material es
de 63 10 N/m2, de qu dimetro deberamos elegir el pilar?

4.- INTRODUCCIN A LOS ENSAYOS DE MATERIALES

Con objeto de conocer la idoneidad de un material para una determinada
aplicacin, o si va a soportar determinados esfuerzos, solicitaciones o cargas, debemos
valorar, o ms bien, cuantificar las anteriores propiedades mecnicas.
Para realizar un ensayo se toman muestras del material en cuestin a las que
llamaremos probetas, y se someten a distintas pruebas o ensayos y a partir de stos y de sus
resultados podremos:

a)

Conocer las propiedades de los materiales, la influencia de su composicin qumica o de

los tratamientos a que se han sometido.

b)
c)

Predecir el posible comportamiento que tendr un determinado material.

d)

Seleccionar los materiales ms idneos para usos concretos.

Identificar posibles causas de fallo en servicio y procurar poner los medios para evitar
los fallos.

Tipos de Ensayos
Ensayo de Traccin
Analiza el comportamiento de un material ante un esfuerzo progresivo de traccin hasta su
rotura.
Para ello se somete a una probeta de un material, de dimensiones normalizadas, a un esfuerzo
progresivo. sta va aumentando de longitud (alargamiento unitario = l/lo) mientras su
seccin se va reduciendo, estriccin, hasta que llega un momento en que la probeta se
rompe.

Ensayo de Compresin
Estudia el comportamiento de un material sometido a un esfuerzo
progresivo de compresin, hasta que ste se rompe por aplastamiento.

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Ensayo de Fatiga

Ensayo de Cortadura o Cizalladura

Analiza el comportamiento de un material sometido a un esfuerzo progresivo de cortadura
hasta conseguir la rotura por deslizamiento en la seccin de cortadura.
Ensayo de Flexin

Estudia el comportamiento de un material apoyado en sus extremos y sometido en su parte

central a un esfuerzo progresivamente creciente, comprobando la deformacin producida en
l, flecha.

Ensayo de Pandeo
Analiza un material esbelto al que se somete a un esfuerzo
de compresin progresivamente creciente, hasta conseguir su
flexin lateral o pandeo.
En la fotografa se pueden ver distintas deformaciones que
puede sufrir un material sometido a pandeo

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Ensayo de Resiliencia
El ensayo de resiliencia consiste en romper una probeta de un material mediante un nico
impacto de un pndulo de una masa determinada.
La resiliencia ser el cociente entre el trabajo realizado y la seccin de rotura.
Para la realizacin de este ensayo, reproducido en el esquema, se emplea un pndulo Charpy
como el que vemos a continuacin.
Resiliencia= Trabajo realizado/Seccin de rotura

Ensayo de Dureza
Sobre la superficie del material a ensayar se aplica una fuerza mediante un durmetro o
penetrador, obtenindose la dureza mediante el cociente entre la carga aplicada y la superficie
de la huella que queda sobre el material.

Existen varios mtodos de ensayos de dureza

que se diferencian por la forma del penetrador
y por la distinta carga aplicada:
El ensayo Rockwell.
El ensayo Brinell, emplea una bola de
acero extraduro.
El ensayo Vikers utiliza una pirmide de
base cuadrada de unas dimensiones
determinadas.
Los ms importantes son Brinell y Rockwell

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COMPORTAMIENTO AL ESFUERZO DE UN MATERIAL

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5.- ESTRUCTURA INTERNA DE LOS MATERIALES

Los tomos de Los materiales que nos rodean no se encuentran desordenados al azar, sino
agrupados, formando estructuras repetitivas. En el caso de los metales, as como en otros
materiales, El tipo de estructura que se forma se denomina estructura cristalina, y a la ms
simple de ellas recibe el nombre de red (red cristalina). Existen 14 redes cristalinas simples.
El 90% de los metales y sus aleaciones cristalizan en las tres redes siguientes:

Cbica Centrada en el Cuerpo (BCC)

Cbica Centrada en las Caras (FCC)
Hexagonal Compacta (HCP)

Importante:

En la estructura cristalina, el tipo de enlace que se origina entre sus tomos se denomina enlace
metlico.
Se denomina factor de empaquetamiento atmico (FEA) de una red cristalina al cociente entre el
volumen que ocupan sus tomos y el volumen de la celda. Siempre es menor que 1.

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5.1 Caractersticas de las redes cristalinas metlicas

Cuando un metal, que se encuentra en estado lquido, comienza a solidificarse lentamente, sus
tomos van moviendo y colocando en el lugar que les corresponde de la red cristalina. Los
tomos se colocan muy prximos entre s (densamente empaquetados)
Aqu vemos algunas de estas caractersticas en donde: (R = radio del tomo y a = longitud de
la red cristalina).

5.2 Solidificacin de los metales

Cuando a un metal puro, fundido, se le enfra de manera gradual, se llega a un punto,
denominado temperatura de equilibrio, en el que se produce un cambio de estado.
Se pasa de lquido a slido a temperatura constante.
En esta transformacin se producen dos fases:

Fase de nucleacin

Fase de crecimiento.
Fase 1 :NUCLEACIN
Los tomos se unen entre s formando
redes cristalinas Este proceso se
inicia alrededor de impurezas (tomos
cuya temperatura de fusin es ms
elevada) o sobre La propia pared del
molde, que est en estado slido. A
medida que se va extrayendo calor (a
temperatura constante), ms tomos
se van uniendo a la red cristalina
original, originando otras redes que se
unen a la anterior formando ncleos.

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FASE 2.1: CRECIMIENTO

Velocidad de enfriamiento muy lenta
A medida que se va extrayendo calor, Los
tomos se irn uniendo a los ncleos originales.
Tambin se irn formando otros ncleos, aunque
la mayora de los tomos contribuir a un
crecimiento de los ncleos ya existentes. Cuando
toda la masa est en estado slido, tendremos
unos ncleos de gran tamao (visibles al
microscopio y con una lupa potente), formando lo
que se denomina granos, unidos entre s.

FASE 2.2: CRECIMIENTO

Velocidad de enfriamiento rpida
En este caso, los tomos no tienen tiempo de
moverse por la masa lquida para unirse a los
ncleos existentes. Ellos mismos forman nuevos
ncleos de forma precipitada. El resultado es la
existencia de muchos granos de tamao
pequeo, unidos entre s.

Importante:
Las propiedades mecnicas de los metales varan segn la velocidad de enfriamiento o
solidificacin. A menor tamao del grano mejores propiedades: Resistencia, elasticidad,
tenacidad y fragilidad.
Un enfriamiento rpido origina grietas internas, para evitarlas se fragmentan los ncleos
ya formados y se procede a un enfriamiento lento al mismo tiempo que se agita
bruscamente la masa mientras se solidifica.

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5.3 Transformaciones al enfriar o calentar el hierro puro

Si se enfra muy lentamente una masa de hierro,
desde que se encuentra en estado liquido hasta la
temperatura ambiente, se detectarn las siguientes
transformaciones en su red cristalina.
a)
1538 C.
El hierro lquido se solidifica, formando una estructura
BCC, denominada hierro delta ().
b)
1394 C.
La masa slida cambia su estructura, obtenindose
una red FCC o hierro gamma (y).
c)
910 C.
El hierro gamma se transforma en ferrita o hierro alfa
().
En los puntos indicados anteriormente, el
enfriamiento se debe hacer muy lentamente, ya
que al producirse un cambio de estructura, los tomos necesitan un tiempo para ocupar las
posiciones que les corresponden en la red cristalina. En el material tambin se producen
dilataciones y contracciones, ya que el factor de empaquetamiento es distinto.
Si el enfriamiento es muy rpido, los granos formados estarn completamente deformadas,
originando tensiones internas, e incluso fisuras y grietas.

5.4 Algunos constituyentes de los aceros

Acero: El acero es una aleacin (mezcla en estado lquido de alrededor del 99% de hierro y el 1%
de carbono). El porcentaje en carbono oscila entre el 0,03 a 1,67%.
Las propiedades de un acero dependen de su composicin (cuanta ms proporcin de carbono,
ms duro es) y de sus constituyentes.
Los constituyentes estables a temperatura ambiente son, de mayor a menor dureza:

Cementita.
Es el constituyente ms duro y
frgil de los aceros. Depende de
la cantidad de carbono que
tenga el acero.
Martensita.
Es el constituyente ms duro,
despus de la Cementita.
Aparece cuando el enfriamiento
es extremadamente brusco.
Bainita. Tiene una
dureza media (entre la
martensita y La perlita). Aparece
cuando La velocidad de
enfriamiento no es muy grande.

(Diagrama Hierro-Carbono)

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Perlita. Sus granos tienen el aspecto de una perla. Es el constituyente ms blando de los aceros.
Aparece cuando el enfriamiento es muy lento.
Ferrita. Es un constituyente cuya presencia es inversamente proporcional a la cantidad de carbono
de la aleacin: cuanto menos carbono, ms ferrita.
Existe otro constituyente, inestable, que aparece cuando la temperatura del acero est por
encima de A1 (unos 723 C). Cuando un acero se enfra desde el punto 1 al 2, vemos que, a unos
1500 C, toda la masa est en estado austentico (hierro S). Luego se transforma en hierro
gamma (y) y, finalmente, al atravesar Av se transformar en cementita y otro constituyente que
depender de la velocidad de enfriamiento.
Cuanto ms nos situamos a la derecha, ms cementita aparece, y menos del constituyente que
depende de la velocidad de enfriamiento.

6.- MODIFICACIONES DE LAS PROPIEDADES

Para mejorar las propiedades de los metales, y en especial las de los aceros, se les somete a
tratamientos trmicos que consisten en un calentamiento de la pieza seguido de un
enfriamiento, ms o menos brusco, segn el resultado que se quiera obtener.
Cada uno de ellos comienza calentando lentamente La pieza, hasta que su exterior e interior
se encuentren en estado de austenizacin completa, es decir, unos 50 C por encima de las
curva A3 o Acm. Luego se mantiene en el horno un tiempo prudencial.
Curvas TTT (transformacin-tiempo-temperatura)
Son herramientas para estudiar el comportamiento del material en su transformacin

Ms: Seala el momento en que la austenita se empieza a transformar en martensita

Mf : Seala el final de la transformacin de la austenita en martensita

Las dos curvas de la derecha (1) y (2) sealan el comienzo y finalizacin de la transformacin de
la austenita en otro constituyente estable

Tratamientos del acero

Los tratamientos trmicos ms importantes y sencillos son: Temple, Recocido, Revenido y
Normalizado
Temperatura del temple a
partir 1139 C

TEMPLE

Consiste en un enfriamiento brusco, siguiendo la

curva 1, que corresponder al exterior de la pieza.
El interior de la pieza se enfriar un poco ms
lentamente (curva 2).
EL resultado es una pieza muy dura, ya que toda La
austenita se ha transformado en martensita. En la
parte externa de la pieza se ha obtenido martensita
ms dura que en el interior. Cuanto ms a la
izquierda se desplacen Los puntos a-b y a'- b', ms
dureza tendr. Se obtendr martensita mientras se
cruce la curva por La zona azulada de La figura.
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RECOCIDO

En este caso el enfriamiento se hace muy

lentamente. Con ello se liberan tensiones
internas y se permite a los tomos ocupar la
posicin que correspondera en la red
cristalina. Evidentemente, no todos los
tomos van a poder colocarse hacia donde
tienden, ya que los tomos de carbono y de
otras impurezas se lo van a impedir. El
constituyente final obtenido ser mucha
perlita y un poco de cementita (que
depender de La proporcin que tenga de
carbono).
Si el acero tiene ms carbono, tendr ms
cementita. El resultado es un material
blando que se puede mecanizar sin
dificultad.
REVENIDO

Es un tratamiento trmico complementario

al temple. Su objetivo es aumentar La
tenacidad, disminuyendo la fragilidad y
dureza del metal templado.
El constituyente obtenido es martensita de
grano grueso (La martensita ms blanda de
todas}.

NORMALIZADO
Consiste en aportar al acero una estructura
que correspondera a lo que se considera
normal, segn su composicin. Con ello se
eliminan tensiones internas y se uniformiza el
tamao del grano.
La velocidad de enfriamiento se sita entre el
recocido y el normalizado. En el punto a-a'
comienza la austenita a convertirse en
bainita. AL sobrepasar Los puntos b-b'
solamente existir bainita, ms la parte
proporcional de cementita.
Se suele emplear como tratamiento previo al
temple.

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7.- CRITERIOS DE ELECCIN MS ADECUADA DE LOS MATERIALES

La eleccin adecuada de un material para una aplicacin concreta no es una tarea fcil.
Exige un gran conocimiento de Las propiedades de un elevado nmero de materiales,
el tipo de esfuerzos a que pueden estar sometidos y cmo se deben disear las
piezas del conjunto para que resistan mejor esos esfuerzos.

Propiedades que deben cumplir los

materiales
Los ingenieros y diseadores debern tener un
profundo conocimiento sobre las propiedades de los
distintos materiales que puedan emplear para la
fabricacin de objetos.
De esta manera, en un momento determinado, sabrn
elegir mejor cul es el material idneo para una
aplicacin concreta. Por ejemplo, en el sector textil, la
eleccin de un material para la fabricacin de
pantalones deber contemplar varias propiedades:
elasticidad, que no se deteriore a temperaturas medias
o elevadas (cuando se lave), resistencia al rozamiento,
que sea agradable al tacto, etc.

Tipos de esfuerzos
Cuando se disea un producto hay que averiguar a qu tipos de esfuerzos fsicos puede estar
sometido durante su uso. Siempre se deben suponer Las condiciones ms desfavorables. Por
ejemplo, si una silla debe soportar el peso de una persona de 80 kg, se puede considerar que
en algn momento podra haber ms de una persona encima, como es el caso de un adulto y
varios nios.

Diseo de piezas
Un mismo material, dependiendo de que tenga una forma u otra, segn la direccin de la
fuerza que acta sobre l, resistir mejor o peor los esfuerzos

8.- RESIDUOS INDUSTRIALES

La industria genera una gran cantidad de residuos muchos de los
cuales son recuperables. El problema est en que las tcnicas
para aprovechar los residuos y hacerlos tiles son caras y en
muchas ocasiones no compensa econmicamente hacerlo.
Residuos industriales inertes y asimilables a los RSU
Los residuos inertes son escombros, gravas, arenas y dems
materiales que no presentan riesgo para el ambiente. Hay dos posibles tratamientos para
estos materiales: reutilizarlos como relleno en obras pblicas o construcciones o depositarlos
en vertederos adecuados. El principal impacto negativo que pueden producir es el visual, por o
que se debe usar lugares adecuados, como canteras abandonadas o minas al aire libre y se
deben recubrir con tierra y plantas para reconstruir el paisaje.

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Los residuos similares a los slidos urbanos que se producen en las industrias suelen ser
recogidos y tratados de forma similar al resto de los RSU.
Residuos peligrosos
Son las sustancias que son inflamables, corrosivas, txicas o pueden producir reacciones
qumicas, cuando estn en concentraciones que pueden ser peligrosas para la salud o para el
ambiente.
El impacto negativo de estas sustancias se ve agravado cuando son difciles de degradar en
la naturaleza. Los ecosistemas naturales estn muy bien preparados, por millones de aos de
evolucin, para asimilar y degradar las sustancias naturales. Siempre hay algn tipo de
microorganismo o de proceso bioqumico que introduce en los ciclos de los elementos las
molculas. Pero en la actualidad se sintetizan miles de productos que nunca haban existido
antes y algunos de ellos, como es el caso de los CFC, DDT, muchos plsticos, etc. permanecen
muchos aos antes de ser eliminados. Adems al salir tantas molculas nuevas cada ao,
aunque se hacen ensayos cuidadosos para asegurar que se conocen bien sus caractersticas,
no siempre se sabe bien que puede suceder con ellos a medio o largo plazo.
Otro hecho que aumenta el dao es la bioacumulacin que se produce en sustancias, como
algunos pesticidas del grupo del DDT. En otras ocasiones los residuos se transforman en
sustancias ms txicas que ellos mismos.
Produccin de residuos peligrosos
La industria que contribuye ms a la produccin de este tipo de residuos, en Espaa, es la
qumica, responsable de alrededor de un tercio de todos los que se generan .Despus se sitan
la del automvil (11%), la metalurgia (10%), seguidas por la industria papelera, alimentaria y
de la piel.
Las zonas que ms residuos de este tipo producen son, lgicamente, las ms industrializadas,
con Catalua (24%), Pas Vasco (16%), Asturias (15%) y Galicia (15%). Alrededor de un
tercio de los residuos peligrosos que se producen son eliminados en el mismo lugar de su
formacin por las empresas productoras.
Gestin
La primera medida que se debe considerar siempre es si es posible generar menos residuos
o aprovecharlos en otros procesos de fabricacin. Continuamente estn saliendo nuevas
tecnologas que permiten fabricar con menor produccin de residuos, lo que tiene la ventaja de
que los costes se reducen porque se desperdicia menos materia prima y no hay que tratar
tanto residuo. En la actualidad, en la mayor parte de los sectores industriales, existen
tecnologas limpias y el problema es ms de capacidad de invertir de las empresas y de
formacin en los distintos grupos de trabajadores que de otro tipo. Muchas empresas estn
reduciendo llamativamente la emisin de contaminantes y la generacin de residuos,
ahorrndose as mucho dinero.
Pero al final de los procesos industriales siempre se generan ms o menos residuos. Con la
tecnologa actual sera posible reducir el impacto negativo de cualquier contaminante a
prcticamente cero. Pero hacerlo as en todos los casos sera tan caro que paralizara otras
posibles actividades. Por eso, en la gestin de los residuos txicos se busca tratarlos y
almacenarlos de forma que no resulten peligrosos, dentro de un costo econmico
proporcionado. Esto se consigue con diversos procedimientos, dependiendo de cual sea el
tipo de residuo. As tenemos:

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Tratamientos fsicos, qumicos y biolgicos.- Consiste en someter al residuo a procesos fsicos

(filtrado, centrifugado, decantado, etc.); biolgicos (fermentaciones, digestiones por
microorganismos, etc.) o qumicos (neutralizaciones, reacciones de distinto tipo). De esta
forma se consigue transformar el producto txico en otros que lo son menos y se pueden llevar
a vertederos o usar como materia prima para otros procesos. Las plantas de tratamiento
tienen que estar correctamente diseadas para no contaminar con sus emisiones.
Incineracin.- Quemar los residuos en incineradoras especiales suele ser el mtodo
mejor, cuando se hace con garantas, de deshacerse de los residuos txicos. Disminuye
su volumen drsticamente y, adems permite obtener energa en muchos casos. Sus
aspectos negativos estn en las emisiones de gases y en las cenizas que se forman.
Tanto unos como otros suelen ser txicos y no pueden ser echados a la atmsfera sin
ms o vertidos en cualquier sitio.
Vertido.- Al final de todos los procesos siempre hay materias que hay que depositar en
un vertedero para dejarlas all acumuladas. Esta es una parte especialmente delicada
del proceso. Los vertederos de seguridad deben garantizar que no se contaminan las
aguas subterrneas o superficiales, que no hay emisiones de gases o salida de
productos txicos y que las aguas de lluvia no entran en el vertido, porque luego
tendran que salir y lo haran cargadas de contaminantes. En la prctica esto es muy
difcil de realizar, aunque se han realizado progresos en el diseo de estos vertederos.

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