January 2010

Deh Akro­II: An Introduction  Deh Akro‐II wetland fauna includes waterbirds, 
  crocodiles, otters and fish. In 1988, the wetland 
Deh  Akro‐II  desert  wetland  complex  is  located  was  declared  a  Wildlife  Sanctuary.   Its  total 
in  district  Shaheed  Benazirabad  (Nawabshah).  area is 20,500 ha.  
It  is  a  natural  wetland  complex  comprising  32   
lakes  and  a  complex  of  four  major  habitats  The  plant  species  found  in  the  sanctuary  in‐
clude  Prosopis  cineraria,  Prosopis  juliflora, 
Acacia  jacquemontii,  Acacia  nilotica,  Aerva 
javanica,  Salvadora  oleoides,  Capparisdecidua, 
Cassia sp, Calligonum polygonoides, Euphorbia 
prostrata,  Saccharum  spontaneum,  Saccharum 
bengalensis,  Tamarix  aphylla,  Zizyphus  maau‐
ritiana,  Zizyphus  nummularia,  Alhagi 
maurorum,  Indigofera  sp.,  Phyla  nodiflora,  Ty‐
pha domingensis, Tpypa elephantina, Achyran‐
thes  aspera,  Calotropis  procera,  and  Tamarix  1
indica.  
 
The  lakes  support  a  good  population  of  water‐
fowl, marsh crocodiles, otters and fishes. About 
types,  desert,  wetland,  marsh  and  agricultural  1%  of  the  global  population  of  the  threatened 
lands.  The  Ramsar  Bureau  Switzerland  an‐ Marbled  teal  breeds  in  these  lakes  in  May  to 
nounced this wildlife sanctuary on 5 November  July.  The  water  levels  of  these  lakes  increase 
2002. The wetland complex has a unique exam‐
ple  of  desert  wetland  ecosystem  that  hosts  a 
variety of rare and endangered wildlife species. 
Deh  Akro‐II  wetland  supports  more  than  18 
species  of  mammals,  16  species  of  reptiles,  14 
species  of  fish,  and  101  species  of  birds  and 
regularly  supports  over  20,000  waterbirds. 
This  site  also  supports  a  small  population  of 
marsh crocodiles. It is an important feeding and 
spawning  ground  for  several  indigenous  fish 
species.  The  desert  is  characterised  by  sand 
dunes  with  developed  herbs/shrubs  and  trees. 

Flat # 7, Sharif Building Market Road Nawabshah, Sindh, Telephone & Fax: 92+ 244-362011
Fax: 92+ 244-330274, Email: sangatsindh@gmail.com, Cell: 92+ 3343475360
and decrease due to the fluctuations in the wa‐ rostris), White‐eyed pochard (Anthya nyroca).  
ter levels of Jamrau and Nara canals. Low rain‐ Abundant:  Grey  partridge  (Francolinus 
fall has a significant impact on these wetlands.  pondicerianus),  Black  partridge  (Francolinus 
Some  of  the  wetland  floraspecies  are  Farsetia 
hamiltonii,  Limeton  indicum,  Tribulus 
longipetalus,  Cynodon  dactylon  and  Stipa‐
grostis plumose.  
 
Desert habitat Sand dunes are the characteris‐
tic  feature  of  this  habitat.  Naturally  developed 
herbs/shrubs  including  Calligonum  polygon‐
oides, Aerva javanica and trees such as Tamarix 
aphylla,  Prosopis  cineraria,  Salvadora  oleoides 
and  Capparis  decidua  manifest  the  permanent 
landscape over the dunes and inter‐dunal gaps 
in  this  area.  Farsetia  hamiltonii,  Limeton  indi‐
cum,  Tribulus  longipetalus,  Cynodon  dactylon 
and  Stipagrostis  plumose  are  common  herbs.  francolinus),  Mallard  (Anas  platyrhynchos), 
Due  to  long  dry  spells  in  the  area,  the  herba‐ Pintail  (Anas acuta),  Gadwall  (Anas strepera), 
ceous  communities  and  Amaranthus  virdis,  Common  coot  (Fulica atra),  Indian  moorhen 
Aristida  adscensionis,  Brachiaria  eruciformis,  (Gallinula  chloropus),  Black‐winged  stilt 
and Celosia argentea.   (Himantopus himantopus), Shoveler  (Anas cly‐
  peata), Little egret (Egretta garzetta), Interme‐
Marshy  habitat  This  habitat  is  concentrated  diate  egret  (Egretta intermedia),  Indian  pond 
along the length of the Nara and Jamrau canals  heron  (Ardeola grayii),  Grey  heron  (Ardea  cin­
and  is  formed  as  a  result  of  the  seepage  from  era),  Redshank  (Tringa totanus),  Indian  roller 
these  canals.  The  most  (Coracias  benghalen‐
common  reed  vegeta‐ sis),  Glossy  ibis 
tion  species  are  Sac­ (Plegadis  falcinellus),  2
charum  spp.,  Pluchea  Common  pochard 
lanceolata,  Prosopis  (Aythya  ferina),  Com‐
cineraria  and  Limeton  mon  teal  (Anas 
indicum.  This  habitat  crecca).  Marsh  croco‐
also  supports  croco‐ dile  Marsh  (or  Mug‐
diles,  Indian  monitor  ger)  crocodile  has 
lizard,  jungle  cats  and  been  declared  an  en‐
a large variety of birds.  dangered  species. 
Clearing  and  burning  Previously,  Muggers 
of  vegetation  in  the  and  Gavials  inhabited 
marshy  area  are  the  Nara canal (Old Hakra 
main  threats  to  this  habitat.  Some  of  the  River)  and  its  tributaries,  but  after  the  emerg‐
marshy  habitat  species  are:  Aehuropus  ing  of  these  wetlands  through  seepage  from 
lagopoides,  Alhagi  maurorum,  Bacopa  mon‐ Nara  canal  during  the  early  1950s,  crocodiles 
niera, Boerhavia procumbense, Caparis decidua  have  taken  refuge  in  these  lakes  and  are  now 
and Cenchrus ciliaris.   breeding  successfully.  Gavial  is  now  extant 
  from Nara canal and from the wild in Pakistan 
Endangered: Marsh  crocodile  (Crocodylus pal­ since  1976. Nara  canal  has  a  crocodile  popula‐
ustris),  Houbara  bustard  (Chlamydotis undu­ tion  of  about  200‐250,  while  the  estimated 
lata),  Marbled  teal  (Marmaronetta  angusti‐ population  of  crocodiles  in  the  wetland  com‐

Flat # 7, Sharif Building Market Road Nawabshah, Sindh, Telephone & Fax: 92+ 244-362011
Fax: 92+ 244-330274, Email: sangatsindh@gmail.com, Cell: 92+ 3343475360
plex  of  Deh  Akro‐II  Wildlife  Sanctuary  is  be‐ Habitat due to water shortage
lieved  to  be  between  550‐600  animals.  These  • Loss of wetland eco system integrity
crocodiles  permanently  inhabit  these  lakes  • Depletion  of  species  abundance  and  diver‐
year round.   sity
• Water scarcity due to long dry spells
• Illegal Hunting
• Over Fishing
• Grazing
• Fuel wood collection
• Encroachment over sanctuary lands.
 
Sangat Development Foundation with sup‐
port  of  Indus  For  All  Program,  WWF 
Pakistan  and  Coordination  with  Sindh 
Wildlife  Department  has  launched 
"Community  Based  Wetland  Manage­
ment  Program  in  Deh  Akro­11"  with  the 
main objective to work with the local com‐
munities of the areas for the wetlands man‐
agement  and  development  and  rehabilita‐
  tion  of  the  habitats  of  the  endangered  spe‐
Fish:  Deh  Akro‐II  also  supports  many  indige‐ cies.  
nous  fish  species,  such  as  Dambhro/Rahu   
(Labeo  rohita),  Thalia  (Catla  catla),  Morakha  A number of mobilization and organization 
(Cirrhinus  mrigala),  Singhara  (Mystus  meetings  were  held  with  the  local  commu‐
seenghala), Malli/ Jerki (Wallago Attu), Gandan  nity of the 7 villages of Deh Akro‐II, in order 
(Notopterus notopterus) and Dimmon (Ompok  to  sensitize  them  of  the  key  causes  of  the 
bimaculatus). Commercial fishing is  banned by  large  scale  degradation  of  the  wetlands 
law in wildlife sanctuaries, but local communi‐ natural  resources  and  their  possible  effec‐ 3
ties  do  catch  fish  for  tive  role  to  the  protection 
themselves  as  a  food  and  conservation  of  the 
source.   biodiversity  of  the  wet‐
  lands.  With  the  mobiliza‐
This  Wetland  Complex  tion  of  the  local  commu‐
supports  many  globally  nity  of  the  area,  also 
threatened  species.  Vul­ “Villages  Based  Wetland 
nerable species:  Protection  Committees 
Marbled Teal   (VBWPC)”  were  formed 
  (Marmaronetta  with  tasked  to  work  with 
angustirostris),  close  coordination  with 
Marsh  Crocodile                  project  team  for  the  pro‐
(Crocodylus palistris).  tection  and  development 
  of  the  wetlands  and  con‐
Following  are  major  threats  to  the  ecological  servation of biodiversity of Deh Akro‐II.  
character of the area, therefore, it is important    
to  initiate  a  project  on  community  based  wet‐ While  speaking  in  the  mobilization  meet‐
land Management   ings with the local community, Mr. Nisar A. 
  Brohi,  Director  of  Sangat  Development 
• Destruction  and  degradation  of  wetland  Foundation said that wetlands are the natu‐

Flat # 7, Sharif Building Market Road Nawabshah, Sindh, Telephone & Fax: 92+ 244-362011
Fax: 92+ 244-330274, Email: sangatsindh@gmail.com, Cell: 92+ 3343475360
 ral gift of God, we should in all ways protect  ment of the wetlands complex of Deh Akro‐
and  effectively  manage  these  wetlands  and  II  and  sought  support  and  cooperation  of 
their biodiversity.   the  local  community  in  the  rehabilitation 
  efforts of the wetlands.  
He further said that the local community of   
Deh Akro‐II should  come  forward  and  play  He further said that Deh Akro‐II is endowed 
their paramount important role in the con‐
servation and management of the wetlands 
and their biodiversity.   
 
He appealed to the local community for the 
protection  of  the  plants  and  trees  of  the 
wetlands  and  its  surrounding  areas  which 
are  the  only  habitats  for  the  endangered 
animal  species  that  they  should  be  pro‐
tected and provided shelter for their breed‐
ing purposes and survival.  
 
The  local  community  should  discourage  all 
practices of tree and plants cutting in their 
respective  areas,  it  would  not  only  to  pro‐
vide habitats to the endangered animals but 
also would have lasting impact on the ecol‐ with  the  natural  resources;  it  is  now  our 
ogy  of  the  wetlands.  Because,  the  wetlands  onus  to  protect  these  natural  resources  of 
ecology  has  been  largely  disturbed  due  to  the  area  and  should  make  all  possible  ef‐
the  degradation  of  the  resources  such  as  forts for the conservation of biodiversity of 
massive deforestation from the area. If such  the wetlands.  
practices would not be stopped, that would   
be  big  disaster  to  the  ecology  of  the  wet‐ He further said that Deh Akro‐II is the larg‐ 3
lands  and  their  bio‐ est crocodile sanctuary of 
diversity.     South  Asia  but  ill  luck 
  would  have  it,  no  sus‐
He said that until and  tained  efforts  have  ever 
unless the local com‐ been  made  for  the  devel‐
munity  would  not  opment  of  the  wetlands. 
come  forward  and  It  is  now  time  that  we  all 
play  their  due  role  should  join  hands  and 
for  the  conservation  make collective efforts for 
and protection of the  the  rehabilitation  of  the 
natural  resources  of  wetlands  as  well  as  to 
the  wetlands,  all  ef‐ provide  shelter  and  pro‐
forts  would  be  futile  tection of the endangered 
and fruitless.   fauna and flora species of 
  the wetlands.     
 
Mr. Ameer Hamza, Project Coordinator, dis‐ During the mobilization meetings the villag‐
cussed  in  detail  of  all  interventions  of  the  ers expressed their keen interest in the pro‐
community  based  wetland  management  gram activities and offered their all possible 
program,  which  has  been  launched  for  the  cooperation for the conservation of the bio‐
community level management and develop‐ diversity and wetlands development.  

Flat # 7, Sharif Building Market Road Nawabshah, Sindh, Telephone & Fax: 92+ 244-362011
Fax: 92+ 244-330274, Email: sangatsindh@gmail.com, Cell: 92+ 3343475360