Breve Historia del Brasil

Antonio Prieto y Sergio Guerra. La Habana, 1991

La apertura democrtica y el fin de la dictadura

A principios de 1939 se efectu el ltimo acercamiento entre Brasil y la Alemania nazi, luego del enfriamiento de
relaciones tras el fracasado golpe integralista. La nueva luna de miel entre los dos pases fue en parte resultado de
la negativa norteamericana de vender armas a Brasil, actitud aprovechada por el Reich para ofertar a los
brasileos sus productos y equipos blicos, proponan incluso el financiamiento de la siderurgia de Volta Redonda,
cuando an no se haba concretado el acuerdo con el EXIMBANK. Fue en esa oportunidad que ambos Estados
volvieron a intercambiar embajadores.
La proximidad de la Segunda Guerra Mundial y la nueva correlacin internacional de fuerzas cortaron de raz el
idilio, y pusieron fin definitivamente a los coqueteos de Vargas con los regmenes fascistas europeos. Los primeros
pasos en esa direccin se dieron con la misin a Washington del ministro de relaciones exteriores Osvaldo Aranha
y el intercambio de visitas entre los jefes de estado mayor de los Estados Unidos y Brasil, generales George C.
Marshali y Goes Monteiro, ocurridas en el primer semestre de 1939. A partir de ese momento, el gobierno
norteamericano reconsider su posicin anterior, y ofreci a los brasileos abundantes prstamos, armamentos y
la construccin de bases militares. El ltimo obstculo al mutuo entendimiento fue el discurso de Vargas,
pronunciado el 11 de julio de 1940, en el que celebr lablitzkrieg alemana desde Noruega a Francia. Esa
intervencin se interpret como una especie de chantaje, que oblig a los Estados Unidos a darle ms dinero a
Brasil con vistas a la construccin de la usina de Volta Redonda. En consecuencia, en 1940 el comercio brasileo
con el Reich fue prcticamente nulo menos del 2%-, mientras con los norteamericanos alcanzaba el 50%.
La poltica de Vargas en contra del Eje se acentu desde 1942, debido al curso que tomaba el conflicto en Europa
se producan las primeras victorias aliadas- y por los indiscriminados ataques alemanes contra los mercantes de
Brasil. Prueba de la inclinacin brasilea al bando antifascista fue el destacado papel de su ministro Osvaldo
Aranha en la reunin de cancilleres americanos que tuvo lugar en Ro de Janeiro en enero de 1942. En esa
conferencia se recomend la ruptura de relaciones con el Eje, decisin que adopt el gobierno de Vargas el da 28
de ese mes. Un tiempo despus, entre julio y diciembre, los aparatos de seguridad del Estado Novo desarticularon
varios centros de espionaje alemn y japons en Sao Paulo, Ro de Janeiro y Santa Catarina. Los beneficios que
Brasil conquist por su alineamiento antifascista fueron cuantiosos: obtuvo un tratamiento privilegiado en el
contexto latinoamericano por parte de los Estados Unidos, lo cual se expres en ayuda a su industria, Fuerzas
Armadas y en la promocin de un acuerdo internacional favorable al caf brasileo.
En ese clima comenz la revitalizacin de los sectores de oposicin, los cuales exigan una amplia amnista, la
democratizacin, el desmantelamiento del Estado Novo y la entrada de Brasil en la guerra contra el fascismo. El
primer indicio se produjo el 4 de julio de 1942, cuando cientos de manifestantes desfilaron por las calles de Sao
Paulo enarbolando aquellas consignas. Paralelamente en Ro de Janeiro, la Unin Nacional de Estudiantes, con la
colaboracin de la Sociedad de Amigos de Amrica y la Liga de Defensa Nacional, organiz una marcha en la cual
se conden a los elementos derechistas del gobierno, aunque sin aludir a Vargas. La Sociedad de Amigos de
Amrica haba sido fundado a principios de ese ao por grupos de oposicin pronorteamericanos encabezados por
el general (r) Manuel Rabello y tena de presidente de honor al propio embajador yanqui Jefferson Caffery. Por su
parte, la Liga de Defensa Nacional vena actuando desde 1937, primero clandestinamente y luego en la legalidad,
a partir de un pequeo ncleo de militantes comunistas que haban escapado a la represin de 1935. Esta

organizacin popular tena un programa basado en el apoyo a las iniciativas positivas del gobierno, tales como las
campaas reivindicativas del petrleo y los recursos naturales, as como de respaldo a la construccin de una
siderrgica nacional, carreteras y plantas de energa.
El auge del movimiento antifascista repercuti en el seno del gobierno, por lo que se dividi el gabinete en un ala
proclive a los aliados encabezada por Aranha- y otra favorable al Eje, en la cual la figura central era el ministro
de justicia Francisco Campos. Por fin, en julio de 1942, luego de una lnea zigzagueante de varios meses, Vargas
inclin definitivamente la balanza a favor de los primeros y expuls del gobierno a los ms connotados
simpatizantes del nazi-fascismo, entre ellos el propio Campos y el jefe de la polica del Distrito Federal, Filinto
Mller, quien se haba distinguido por sus despiadas torturas a los comunistas. Unas semanas despus, el 21 de
agosto, Vargas declar la guerra a Alemania e Italia, pues en solo cinco das, submarinos nazis hundieron
indefensos mercantes brasileos con ms de 600 personas a bordo. Las propiedades alemanas tal como haba
sucedido en la Primera Guerra Mundial- fueron confiscadas, entre ellas la compaa Cndor, con cuyos aeroplanos
se constituyeron las empresas estatales de aviacin VASP y VARLG.
El 15 de marzo de 1943 el gobierno de Vargas decidi formar una fuerza Expedicionaria Brasilea (FEB), mientras
con ayuda norteamericana se construa un tringulo defensivo con sus vrtices en las bases militares de Natal,
Recife y la isla Fernao de Noroa. A fines de 1944 los 25 000 hombres de la FEB entre los cuales se hallaba como
piloto un hijo de Vargas; Lutero- desembarcaron en el frente italiano, y combatieron a las rdenes del general
Joao Batista Mascarenhas de Morais.
En el ambiente creado por la Segunda Guerra Mundial se conformaron en Brasil dos grandes corrientes polticas.
Una estaba integrada por los representantes de la vieja oligarqua agrario-exportadora, sectores liberales de las
capas medias e incluso algunos grupos independientes de izquierda, que deseaban la completa desmantelacin del
Estado Novo. La otra tendencia nucleaba un conjunto todava ms heterogneo, pues reuna desde sectores
oligrquicos y representantes de la burguesa industrial, hasta lderes sindicales y comunistas.
Los primeros entendan que la unidad nacional para enfrentar la guerra deba darse sin Getulio, mientras que los
otros conceban el frente antifascista con Vargas en la presidencia.
Para comprender la postura asumida por el Partido Comunista hay que tener presente que desde 1941 Vargas
haba dado un sorpresivo giro a la izquierda y dictado una serie de decretos que beneficiaban a los trabajadores
junto a disposiciones de acentuado corte nacionalista. La evolucin progresista del gobierno de Vargas, unida a la
necesidad de fortalecer el frente interno antifascista, condujo al ilegalizado PCB, en su tercera conferencia
nacional, celebrada en Mantiqueira (agosto de 1943), a adoptar una nueva lnea. En esa reunin se trazaron las
tareas patriticas en la lucha contra el Eje y de respaldo a la Fuerza Expedicionaria Brasilea, por las libertades
democrticas y la amnista de los presos polticos. A partir de ese instante el PCB dio un tcito apoyo a Vargas,
organiz mtines, desfiles y campaas con el fin de recaudar fondos para las familias de los soldados que peleaban
en Europa y exigi la convocatoria de una constituyente y la libertad de todos los presos polticos.
Entretanto, la presin de diferentes sectores sobre el gobierno no amainaba. Exigan de Vargas mayores
concesiones a la oposicin. El 24 de octubre de 1943 un grupo de 90 intelectuales y polticos de Minas Geraes, en
su mayora vinculados al extinguido rgimen del caf con leche, encabezado por el expresidente Artur Bernardes,
dio a conocer el Manifiesto de los Mineiros. En ese documento, lleno de referencias a la Carta del Atlntico de
Roosevelt y Churchill, la oligarqua se pronunciaba a favor de ciertas reformas jurdicas al sistema derecho de
voto, reimplantacin del hbeas corpus, mayores garantas constitucionales, etc.-, pero sin tomar en cuenta para
nada los problemas econmicos y sociales del pas. En otros lugares del territorio nacional se elaboraron textos
semejantes, como el de los estudiantes paulistas, aunque en su mayora fueron censurados por el DIP. La
respuesta de Vargas lleg el 10 de noviembre, en el VI aniversario del golpe de 1937, cuando declar que en la
postguerra el rgimen sera reformado y se llevaran a cabo elecciones generales, plante adems, en el mismo
discurso, la necesidad de elevar el salario mnimo a los obreros.
En los meses siguientes arreci la campaa contra el Estado Novo por parte, sobre todo, de los ms destacados
personeros del rgimen anterior en los poderosos estados de Minas Geraes y Sao Paulo, fortalecidos ahora por una
nueva divisin en las filas del gobierno. Esa escisin era el producto de la actividad del general derechista Dutra,
quien clausur, el 12 de agosto de 1944, la Sociedad de Amigos de Amrica. Ese da, cuando el ministro Aranha,
recin elegido vicepresidente de la asociacin, se present en la sede de la sociedad para pronunciar un discurso
de agradecimiento se encontr con la polica que, a las rdenes de Coroliano de Goes, haba clausurado el recinto.
El incidente provoc la renuncia de Aranha y su incorporacin a las filas opositoras, fue sustituido en el cargo por
un diplomtico de carrera, de indefinido color poltico: Pedro Leao Velloso.

Poco a poco la prensa rompi las ataduras de la censura y reflej en sus pginas, cada vez con mayor insistencia,
el aumento de la agitacin entre los crticos del gobierno. El 22 de enero de 1945 los delegados al I Congreso de
Escritores brasileos emitieron una declaracin a favor de la democratizacin que fue publicada en varios
peridicos. El 22 de febrero, el diario Correio da Manha de Ro de Janeiro, dio a conocer una entrevista realizada
por el periodista Carlos Lacerda al conocido poltico opositor Jos Amrico de Almeida, en la cual este se manifest
por elecciones libres en las que Vargas no figurara como candidato.
Al da siguiente el peridico O Globo, sin esperar por una respuesta del gobierno, anunci la postulacin del
brigadier Eduardo Gomes, sobreviviente de la rebelin tenentista de 1922 y uno de los pocos oficiales superiores
que se haba opuesto al Estado Novo. Detrs de esa nominacin estaban los intereses de aquellos sectores que
haban propugnado la unidad nacional sin Getulio encabezados por viejo polticos, en su mayora comprometidos
con la oligarqua y el capital extranjero y vinculados al antiguo rgimen de la Repblica Velha. Estos seran los
componentes de la Unin Democrtica Nacional (UDN), que aparecera poco despus. Entre los miembros ms
destacados de esta agrupacin se hallaban Armando Soles de Oliveira, Virgilio de Melo Franco, Octavio
Mangabeira, Flores da Cunha, el banquero Herbert Levi y el magnate de la prensa Assis Chateaubriand. Por
razones de diversa ndole tambin se incorporaron a la UDN Miguel Costa, Caio Prado Junior, Osvaldo Aranha y
Jos Amrico de Almeida. El programa de la organizacin era definidamente anticomunista y propugnaba el
establecimiento de un gobierno liberal burgus, que en materia econmica se opusiera a la ampliacin del rea de
capitalismo estatal, propiciaba la inversin extranjera y la proteccin de los intereses de la oligarqua agrarioexportadora.
Unos das despus de anunciada la candidatura del brigadier Eduardo Gomes, Vargas firm, el 28 de febrero, el
Acta Adicional No. 9 a la constitucin de 1937 y fij un plazo de 90 das para anunciar la fecha de las elecciones
generales. Dos meses ms tarde, en abril, cuando el Ejrcito Rojo irrumpa victorioso en Berln, Vargas estableci
relaciones diplomticas con la Unin Sovitica, permiti el regreso de los exiliados y concedi la libertad a ms de
600 presos polticos, entre ellos al secretario general del Partido Comunista, Luis Carlos Prestes. En mayo el PCB
era legalizado, mientras el gobierno emita un nuevo cdigo electoral que estableca el voto obligatorio, directo y
secreto, aunque se mantena la restriccin a los analfabetos (50% de la poblacin).
Tras su liberacin, Preste fij al lnea del Partido Comunista en un gran acto de masas, celebrado el 23 de mayo de
1945. En ese mitin el secretario general del PCB plante que se deban realizar elecciones a la constituyente con
Vargas en la presidencia y solo despus los comicios para los diferentes puestos pblicos. La poltica del partido
encaminada a recoger en un texto constitucional las principales demandas populares y a seleccionar un gobierno
verdaderamente democrtico, coincidi con la de los partidarios de Getulio, quienes deseaban postergar las
elecciones.
Ya para esa fecha se conoca la negativa de Vargas anunciada el 11 de marzo a postularse para un nuevo
perodo, lo cual allan el camino al general Dutra. La candidatura de Dutra estaba respaldada por las dos fuerzas
polticas que Vargas hbilmente vena estructurando desde haca meses. Nos referimos al Partido Social
Democrtico (PSD) y al Trabalhista Brasileo (PTB). El primero, fundado el 9 de mayo, estaba dominado por los
representantes de los sectores burgueses ligados al Estado Novo. As, por ejemplo. Ocupaba sitio en su nmina el
industrial Roberto C. Simonsen. La otra agrupacin getulista, creada por el ministro de trabajo Alexandre
Marcondes Filho, era un partido de base obrera con una plataforma sindicalista y de respaldo al sector estatal de
la economa dirigido por lderes pelegos o de extraccin burguesa como Jos Segadas Vianna, Hugho Berghi y
Adolfo Pasqualini. Conviene aclarar que estos partidos, tanto el PSD como el PTB y la UND, se diferenciaban
bastante de los que haban existido durante la vieja repblica, pues ya no eran conglomerados polticos
estaduales, sin consistencia a nivel nacional, sino que, por el contrario, tenan una estructura que abarcaba todo el
pas.
A deslindar los campos entre los partidarios del capital extranjero y los defensores de los intereses nacionales
contribuy la firma por el presidente Vargas convertido ahora en campen de la democracia y el antiimperialismo
el 21 de junio de 1945, del Decreto Antitrust No. 7666, conocido como la Ley Malaia, la cual limitaba las
actividades de las empresas extranjeras. La reaccin ms significativa a esta medida provino del nuevo embajador
norteamericano, Adolphe Berle, quien con la acostumbrada insolencia de los diplomticos yanquis manifest su
desagrado por la ley y exigi que las elecciones generales deban celebrarse en las fechas ya anunciadas por el
gobierno: el 2 de diciembre de 1945 para el ejecutivo y legislativo federales y el 6 de mayo de 1946 para los
mismos cargos a nivel estadual.
Fue entonces que cobr verdadera fuerza el movimiento queremista, identificacin derivada de las palabras de
orden: Queremos Getulio!. Esta corriente estaba orientada por los dirigentes sindicales getulistas y comunistas,
agrupados en el Movimiento de Unificacin de los Trabajadores (MUT). Desde fines de 1944 se haban venido

efectuando con autorizacin del gobierno pequeos congresos de unidad sindical en los estados que entregaron el
control de los ms importantes sindicatos portuarios, metalrgicos, textiles, bancarios, etc. a los comunistas.
El proceso de democratizacin de los sindicatos obreros se fortaleci todava ms cuando el 30 de abril de 1945 se
fund, a escala nacional, el Movimiento de Unificacin de los Trabajadores. La nueva organizacin proletaria
defenda la tesis de convocar a una constituyente con Vargas en el poder, proyecto en el cual coincidan los lderes
getulistas y comunistas. Por eso el 3 de octubre de 1945, al conmemorarse el XV aniversario de la revolucin de
1930, el MUT organiz una gran concentracin queremista frente al Palacio de Catete. En esa ocasin Vargas se
dirigi a las masas que rodeaban el recinto palatino de Ro de Janeiro y expres que el pueblo tena derecho a
pedir una constituyente democrtica, pero que existan fuerzas reaccionarias, a las que no defini, que trataban
de impedirlo.
En los das siguientes Vargas tom dos decisiones que sellaron el destino de su primer gobierno, pues dieron a la
oposicin los elementos que necesitaban para derrocarlo. La primera de estas medidas se public el 10 de octubre
y consista en anticipar los comicios en los estados para el 2 de diciembre, cambio que sorprendi a las oligarquas
locales, pues restringi el tiempo para presentar sus candidaturas y realizar la campaa electoral. La otra
determinacin, dada a conocer por el presidente a sus allegados el 25 de octubre, estaba dirigida a sustituir al jefe
de la polica capitalina, Joao Alberto Lins de Barros, por su hermano Benjamn Vargas. Ambas disposiciones
caldearon los nimos de los candidatos presidenciales ya nominados, que en complicidad con las directivas de los
tres principales partidos, los mandos militares y la embajada norteamericana, dedicaron derrocar a Vargas ante el
peligro de que para prolongarse en el poder postergara los comicios presidenciales y, con el respaldo de los
queremistas, convocara a una Asamblea Constituyente. El 29 de octubre de 1945, 15 aos despus de llegar al
gobierno, Vargas fue depuesto por el ministro de guerra Goes Monteiro y el jefe del estado mayor, Osvaldo
Cordeiro de Farias. En la madrugadadel 31, sin ser molestado, Vargas se traslad en un avin militar a su estancia
de Sao Borja, Ro Grande do Sul.

Interregno de Dutra
Las fuerzas militares y civiles que derrocaron a Vargas entregaron el poder, el 31 de octubre, al presidente del
Tribunal Supremo, Jos Lindares, quien gobern hasta el 31 de enero de 1946. Durante su breve mandato
Lindares firm el decreto 9167 que revoc la Ley Antitrust de su antecesor, ilegaliz durante varias semanas al
Partido Comunista persigui con saa a sus lderes y a algunos dirigentes del PTB- y ratific la fecha prevista
para las elecciones generales.
En los comicios de diciembre de 1945 el candidato del PSD, general Dutra, con el respaldo de Vargas, el PTB y los
gobernadores de Sao Paulo, Minas Geraes y Ro Grande do Sul, obtuvo el 55% de la votacin, derrotando al
brigadier Eduardo Gomes de la UDN (35%) y al exalcalde de Petrpolis, el ingeniero Yeddo Fluza (10%), nominado
por el Partido Comunista. En las mismas elecciones se escogieron los miembros del Congreso Federal, en el cual el
PSD logr 151 escaos en la Cmara y 26 en el Senado, la UDN 83 y 12, el PTB 22 y 2 y el PCB 14 y 1, mientras
varios pequeos partidos obtenan 16 y 1.
El triunfo general Dutra se debi a una serie de factores. En primer lugar el PSD haba heredado la poderosa
maquinaria estatal de control sobre las masas, conformada durante la dictadura de Vargas, que dirigan los
interventores estaduales, los oficiales superiores del ejrcito, funcionarios de los ministerios y los coroneles que
todava manipulaban una parte del campesinado-, la cual se volc a favor de los candidatos gubernamentales. En
segundo trmino, el PSD recibi el respaldo financiero de los comerciantes, industriales y latifundistas, atrados
por el ambiguo programa del partido que permita la coexistencia en su membresa de los representantes de los
sectores exportadores y los partidarios del crecimiento hacia adentro.
En cambio la UDN result la gran derrotada. Esa agrupacin mostraba descarnadamente sus vnculos con el
decadente sistema oligrquico del ancien regime y los sectores conservadores de las capas medias que antes
militaban en el integralismo. Su lenguaje anacrnico e inspido era ya incapaz de mover a las masas con simples
promesas de abstractas reformas jurdicas, a pesar de contar en sus filas con intelectuales liberales de reconocido
calibre como Milton Soares Campos, Pedro Aleixo, Jos Eduardo de Nelly Prado y Alfonso Arinos de Melo Franco. El
desinters de la UDN por los acuciantes problemas sociales explica tambin el rpido alejamiento de los socialistas
y otras figuras progresistas como el prestigioso historiador marxista Caio Prado Junior-, agrupados en la
izquierda democrtica, que despus de las elecciones de 1945 dieron vida al Partido Socialista Brasileo.
Tras ms de 20 aos de persecuciones e ilegalidad que se extendi incluso a das antes de las elecciones por el
decreto antidemocrtico de Lindares-, la votacin del Partido Comunista fue realmente impresionante. El PCB
obtuvo 14 diputados entre ellos Digenes Arruda Camara, Osvaldo Pacheco, Joao Amazonas, Mauricio Grabois,

Jos Mara Crispim, Jorge Amado y Carlos Marighela- y eligi un senador en la persona de su secretario general
Luiz Carlos Prestes, quien logr la mayor cantidad de sufragios entre los senadores, incluyendo al expresidente
Vargas. Adems, en el Distrito Federal el partido alcanz la mayora de las bancas en la Cmara de los Vereadores
(municipal).
Los tres centenares de miembros del Congreso Federal se convirtieron automticamente en la cuarta Asamblea
Constituyente en la historia del pas, la cual elabor la V constitucin brasilea, promulgada el 8 de septiembre de
1946. De contenido burgus y democrtico, la nueva ley fundamental mantuvo el rgimen republicano, federativo,
presidencial y representativo, as como la clsica divisin de los tres poderes del Estado. El ejecutivo era dotado de
amplias prerrogativas aunque mucho menores que cuando el Estado Novo- y su eleccin para un perodo de cinco
aos se efectuaba por votacin directa, secreta y universal , esto es, de todos los mayores de 18 aos excepto
los analfabetos, soldados y marineros. A la vez se ampliaban las facultades de los estados y municipios y se
garantizaba la pluralidad de los partidos polticos, libertad de cultos, de expresin, reunin, etc. A pesar de la
inclusin de estos postulados, tpicos de un rgimen democrtico-burgus, la constitucin recoga tambin en su
texto la vieja concepcin corporativa de considerar a los sindicatos como rganos de colaboracin del Estado.
Sin duda las reivindicaciones ms importantes contenidas en la constitucin de 1946 eran el resultado de la
tenacidad de los diputados comunistas, socialistas y liberales de izquierda. Entre estos acpites positivos pueden
mencionarse el impuesto progresivo a la renta, derechos a los trabajadores, as como los artculos 246 y 152 que
condicionaban la propiedad de su funcin social y diferenciaban la posesin del suelo de la del subsuelo. No
obstante, la mayora parlamentaria compuesta por los delegados del PSD y la UDN logr dejar abierta en la
constitucin una puerta parla inversin fornea en los yacimientos mineros, e impidi la inclusin de otras
demandas populares como la proscripcin del latifundio, la federalizacin del aparato judicial y la nacionalizacin
de las empresas extranjeras.
El gobierno del general Dutra (1946-1951) se autodenomin en sus comienzos de conciliacin nacional, debido al
respaldo ofrecido por la UDN, el PTB y el pequeo Partido Republicano del expresidente Artur Bernardes. Durante
los primeros aos, la poltica de Dutra se caracteriz por su marcada tendencia a reducir la intervencin del Estado
en la economa, junto con la adopcin de medidas liberales simultnea a la contencin de las reclamaciones
obreras-, favorables a los sectores y sus aliados imperialistas.
Terminada la Segunda Guerra Mundial, Brasil posea en Estados Unidos y sobre todo en Europa una considerable
cantidad de divisas a pesar de los precios perjudicales establecidos en los Acuerdos de Washington- y una gran
reserva de varios centenares de millones de dlares en las reas estatales. El gobierno de Dutra dilapid este
extraordinario capital en compras improductivas, en vez de utilizar estos recursos para adquirir medios de
produccin y materias primas en beneficio del proceso de sustitucin de importaciones. En menos de un ao se
consumieron las divisas acumuladas, ms de 600 millones de dlares, mediante la adquisicin de obsoletos
equipos ferroviarios ingleses y la compra, en forma indiscriminada, suntuarios, como medios de nylon, artculos de
plstico, automviles y hasta televisores, cuando el pas an no posea plantas transmisoras. Por otro lado, el
gobierno adopt una poltica favorable al ingreso del capital extranjero fundamentalmente norteamericano-, lo
cual se expres en la entrega de las grandes reservas de manganeso en Amap a la ICOMI, subsidiaria de la
Bethlehem Steel Corporation.
Por aadidura se aprob un entreguista Cdigo del Petrleo en Baha se haban descubierto en poca de Vargas
valiosos yacimientos- y se concibi un plan para conceder la explotacin del Amazonas a consorcios imperialistas.
Ese proceso coincidi con el arribo de la ayuda financiera del Punto IV de Truman y la colocacin en el mercado
brasileo, con efectos de dumping, de los excedentes agrcolas de los Estados Unidos. En virtud de esa poltica
antinacional la penetracin del capital norteamericano registr un notable incremento; de 233 millones de dlares
en 1944 a 644 en 1950, aproximadamente el 12% de toda la inversin yanqui en Amrica Latina.
Pero a esa altura de industrializacin era un fenmeno irreversible. La burguesa industrial, y otras capas sociales
a ella vinculada, cuya existencia dependa en alto grado del apoyo gubernamental a travs de crditos, subsidios y
otros mecanismos, puso en accin los resortes del PSD para impedir la completa liberalizacin de las relaciones
econmicas. Instigados por la inflacin galopante, la baja estrepitosa de los supervits en el comercio esterior y la
peligrosa concurrencia de las manufacturas importadas, los sectores nacionalistas de la burguesa reaccionaron,
obligando al gobierno de Dutra a moderar los alcances de su poltica favorable a la oligarqua agro-exportadora y
al capital extranjero. Tan lejos lleg este choque de intereses que sus efectos se hicieron sentir hasta en el seno de
las fuerzas armadas, en donde se desat una gran polmica por el asunto del petrleo entre el general Juares
Tvora partidario de las concesiones a los monopolios extranjeros- y al general nacionalista Julio Caetano Horta
Barbosa.

En junio de 1947 el presidente Dutra tuvo que ceder a la presin de los grupos industrialistas del PSD y del
ejrcito, y restablecer algunos controles e implantar la prctica de seleccin de importaciones, la cual permitira a
la produccin fabril crecer en un 6% anual entre 1945 y 1950. En mayo de 1948 el gobierno cre el Plan Salte
Salud, Alimentacin, Transporte y Energa-, concebido para fortalecer el crecimiento integral de la infraestructura y
para elevar el nivel de consumo de la poblacin. Adems, se fund la comisin del Valle del Sao Francisco y la
superintendencia del Amazonas destinadas al desarrollo de ambas regiones- y se fij un tope de 8% de
repatriacin de capital sobre las utilidades de las empresas extranjeras. El retorno a la poltica varguista provoc la
salida del gabinete de conciliacin nacional de la UDN, agrupacin armada ahora con una plataforma
desarrollista el Informe Abbink-, concebida por una comisin de tecncratas estructuralistas norteamericanos y
brasileos, que propona la reimplantacin del neoliberalismo econmico.
La posicin oficial de no conceder aumentos de salarios congelados desde 1943-, y el incumplimiento de la
legislacin laboral en las industrias, origin una oleada de huelgas y protestas obreras. El incremento de las luchas
proletarias exista ya ms de un milln de obreros industriales empleados en unas 86 000 fbricas, cuando la
poblacin total se acercaba a los 50 millones- y el clima anticomunista de la guerra fra permitieron al rgimen de
Dutra dar rienda suelta a sus manifiesta inclinaciones derechistas. Ello se puso de relieve en 1947 cuando Brasil
actu de anfitrin en la firma (2 de septiembre) de un pacto militar antisovitico promovida por los Estados
Unidos-, el Tratado Interamericano de Asistencia Reciproca (TIAR), a la vez que se reiniciaba la persecucin a los
trabajadores y sus organizaciones.
En las elecciones celebradas a principios de ese ao (19 de enero), el Partido Comunista haba conquistado el 12%
de la votacin elev su representacin en el Parlamento de 15 a 17 delegados- y logr elegir 46 diputados en las
legislaturas estaduales, en unos comicios en que los restantes partidos salvo el PTB- disminuyeron sus fuerzas.
Adems, los comunistas haban logrado un sonado triunfo en las elecciones municipales de Recife, Ro de Janeiro,
Sao Paulo, Santos, Sancto Andr y Sorocaba. Para detener la cadena de xitos del PCB el gobierno de Dutra
prohibi, el 7 de mayo de 1947, la realizacin de manifestaciones obreras y clausur la recin creada septiembre
de 1946- Confederacin de Trabajadores del Brasil (CTB), dirigida por el diputado comunista Joao Amazonas. En
esa oportunidad tambin fue ilegalizado el PCB ya contaba con ms de 200 000 miembros- y ya para fines de ese
ao se haban intervenido 143 sindicatos y roto las relaciones diplomticas con la URSS (octubre). Finalmente, en
enero de 1948, Dutra suspendi el mandato de la bancada comunista en el Congreso Federal, en las asambleas
estaduales y en los consejos municipales, y clausurado el peridico Tribuna Popular. Muchos dirigentes del PCB
fueron detenidos y sometidos a ilegales procesos judiciales, se iniciaba para los comunistas brasileos un largo
periodo de clandestinidad que se prolongara hasta los aos 80.
Retorno y muerte de Vargas
Tras su salida del gobierno a fines de 1945 Getulio Vargas permaneci buena parte del perodo de Dutra apartado
de la poltica recluido en su estancia de Sao Borja, Ro Grande do Sul. Ese aislamiento solo fue interrumpido en
contadas ocasiones, para participar en las campaas electorales del PartidoTrabalhista (PTB) o en determinadas
sesiones del Congreso Federal en el cual ocupaba un escao de senador. Durante ese comps de espera, Getulio
pronunci fagosos discursos, como los de noviembre de 1946 y diciembre de 1949, en los cuales reafirm su
vocacin nacionalista y plante la necesidad de reformar la anquilosada estructura agraria.
Al aproximarse la fecha sealada para los comicios presidenciales, Vargas inici oficialmente la contienda electoral
el 19 de abril de 1950 cuando cumpla 67 aos-, desde una hacienda vecina a la suya en Sao Borja, propiedad de
un joven dirigente trabalhista llamado Joao Belchior Marques Goulart, o sencillamente Jango Goulart. Vargas se
presentaba como candidato del PTB, con un programa bastante avanzado que recoga el plan de continuar el
desarrollo industrial junto a una serie de demandas populares como la reforma agraria, elevacin del nivel de vida,
etc. Adems del apoyo trabalhista, Getulio se las ingeni para conseguir el respaldo del influyente gobernador de
sao Paulo, Ademar de Barros, y de su Partido Social Progresista (PSP), escindido del PTB. A cambio Vargas
brindara su aval a las aspiraciones vicepresidenciales del jefe del PSP: Joao Caf Filho.
Para tratar de detener el regreso de Getulio al Palacio del Catete, el diputado gobiernista Benedito Valadares
propuso la denominada frmula Minas, destinada a lograr una candidatura nica entre el PSD y la UDN. Pero el
proyecto de Valadares fracas ante la resistencia del vicepresidente Nereu Ramos quien ambicionaba la
postulacin- y sobre todo por la insatisfaccin de la UDN con las restricciones a las importaciones y dems
medidas econmicas de estilo varguista propugnadas por el PSD en los ltimos aos del perodo de Dutra. Las
discrepancias en torno a la futura poltica econmica impidieron consumar la alianza electoral entre los dos ms
grandes partidos de la burguesa brasilea, acuerdo que, con seguridad, les habra dado la victoria. Por esa razn
la UDN present por segunda vez como aspirante presidencial al general Eduardo Gomes, mientras el PSD
nominaba a un desconocido abogado mineiro llamado Cristiano Machado.

Por su parte, la posicin de acosado Partido Comunista se dio a conocer el 22 de agosto por medio de un
manifiesto firmado por Luiz Carlos Prestes, quien viva en la clandestinidad desde 1947. En ese documento el PCB,
influenciado por el triunfo de la Revolucin China (1949), se pronunciaba en contra de cualquiera de los tres
candidatos, orientaba su militancia a votar en blanco y llamaba a la insurreccin popular.
En las elecciones de 1950 Getulio Vargas obtuvo el 48,7% de los sufragios, seguido por el brigadier Eduardo
Gomes con 29,7% y Cristiano Machado con 25,5%. Para tratar de impedir el triunfo de Vargas, la oligarqua
orquest una maniobra que tuvo de vocero al periodista Carlos Lacerda- que exiga al vencedor el 51% de los
votos para poder ocupar la presidencia, plan que no prosper por su fragante inconstitucionalidad. Por el contrario,
los resultados para el Congreso Federal fueron ms del agrado de los opositores de Vargas: 112 puestos para el
PSD, 81 a la UDN, 51 al PTB, 24 del PSP y 36 para otras agrupaciones menores.
En parte la victoria de Getulio se debi al respaldo que el PTB y el PSP le proporcionaron entre los trabajadores
menos politizados, as como de los sectores burgueses y pequeoburgueses que aoraban la poca de esplendor
del sector estatal de la economa, en particular los grupos nacionalistas del ejrcito, industriales y empleados
pblicos.
Gracias al respaldo de masas, y a la divisin de sus contrincantes, Vargas pudo iniciar, el 31 de enero de 1951, un
segundo perodo. Quizs la mejor demostracin de que Getulio vena dispuesto a revitalizar su viejo papel de
rbitro entre la burguesa industrial y la oligarqua agrario-exportadora fue la composicin de su primer gabinete.
En ese consejo de ministros ocupaban carteras cinco miembros del PSD, uno del PTB (Danton Coelho), otro del
PSP y un representante (Joao Cleofs) de un sector minoritario de la UDN.
A pesar de estas evidentes conciliadoras, desde el principio de su mandato la poltica de Vargas se orient a
proseguir el desarrollo industrial, junto con la preservacin de los sectores claves de la economa en manos del
capital nacional, privado o estatal. De ah que el gobierno diera prioridad a la inversin en reas bsicas:
ampliacin del Volta Redonda, creacin de una nueva usina hidroelctrica, expansin de la red infraestructural y
culminacin de los proyectos del perodo de Dutra (Plan Salte). Para regular la economa y financiar a las
empresas nacionales se fund en 1952 el Banco Nacional de Desarrollo Econmico. Estas medidas
gubernamentales y la coyuntura favorable a las exportaciones brasileas creada por la Guerra de Corea, dieron
por resultado que ya a comienzos de la dcada del 50 la industria representara el 22% de la produccin nacional.
Un lugar relevante en este serio esfuerzo industrialista correspondi al ministro de hacienda Horacio Lafer, autor
de un plan que daba rienda suelta a la inflacin con tal de fortalecer la produccin fabril. El Plan Lafer, para
coordinacin del 51 programas sectoriales de desarrollo, tena por meta el robustecimiento de las industrias
bsicas, la mecanizacin de la agricultura y mejoras en la infraestructura, para lo cual contaba con un
financiamiento de 1 000 millones de dlares provenientes de prstamos pblicos y capital forneo.
A esta primera etapa (1951-1953) del segundo gobierno de Vargas tambin correspondi la propuesta de
organizar una empresa estatal monopolista (Petrobrs) para las hidrocarburos, creada finalmente, tras
interminables debates parlamentarios, en octubre de 1953. Durante 1952 tambin se dictaron las primeras
disposiciones getulistas (enero) para contener la hemorragia de capitales solo en 1951 se perdieron para el pas
137 millones de dlares- por concepto de ganancias de las empresas extranjeras y se elev el salario mnimo de
los trabajadores (noviembre).
Hacia los aos de 1952 y 1953 la situacin se complic extraordinariamente, al surgir una inesperada y profunda
crisi econmica y poltica. Donde primero se manifest fue en la produccin fabril, al agotarse las posibilidades del
proceso de sustitucin de importaciones por las limitaciones del mercado interno y la falta de capitales para
continuar con las gigantescas inversiones que requera la industria pesada. El desarrollo de esta rama era
imprescindible para disminuir la dependencia externa y reducir las compras de maquinaria y materias primas.
Paralelamente se produca la cada de los precios de los tradicionales artculos de exportacin terminaba el
efmero boom creado por la Guerra de Corea-, lo que repercuta en una significativa disminucin del ingreso en
divisas, con las cuales se adquiran unos 1 800 millones de dlares- los medios de produccin e insumos que
requera la industria. Por aadidura, las empresas extranjeras continuaban la descapitalizacin del pas con las
constantes remesas de sus utilidades a las casas matrices, lo que provocaba endmicos dficits (468 millones de
dlares en 1951 y 707 millones en 1952) en la balanza de pagos. Para los capitalistas brasileos la nica solucin
para mantener la expansin industrial, en un momento de acelerada concentracin monopolista de la economa,
dependa de su capacidad para asociarse al capital forneo, para lo cual era necesario abandonar la poltica
nacionalista de Vargas. La disyuntiva de conciliar con el capital extranjero o detener el ritmo de crecimiento fabril,
separ virtualmente el camino del presidente Vargas de la burguesa nacional, lo que en cierta forma explica la

manifiesta inclinacin del mandatario a defender

imperialismo norteamericano.

los intereses de las masas trabajadoras y a enfrentar al

Como en una relacin de causa-efecto, la crisis se traslad automticamente de la base econmica al plano
poltico. La oposicin a Vargas se increment en el Parlamento, la prensa y las asociaciones profesionales, como
resultado de la presin combinada ejercida por la oligarqua agrario-exportadora y los sectores burgueses proclives
al capital extranjero. En un lapso de pocos meses ministros como Cleofs, Lafer y Coelho, abandonaron el
gobierno, mientras que en el ejrcito caan en desgracia los sectores nacionalistas liderados por el titular de la
cartera de guerra y presidente del importante club militar Newton Estilac Leal.
La crisis de los militares nacionalistas se haba iniciado prcticamente desde el comienzo del perodo de Vargas,
cuando el ministro Estilac se opuso (marzo de 1951), a los planes norteamericanos para enviar soldados brasileos
a Corea. Era este el sector en el cual desarrollaba el mayor Nelson Werneck Sodre- que apoyaba los contactos
comerciales del gobierno con los pases socialistas y se opona a las campaas derechistas encaminadas a depurar
al ejrcito, con el pretexto de que estaba penetrado por los comunistas. Desde principios de 1952 la prensa,
encabezada por el diario Tribuna da impresa, de Carlos Lacerda, arreci su propaganda sobre la supuesta
infiltracin marxista en el ejrcito, a la vez que en el club militar actuaban en contra de los militares nacionalistas
un grupo de oficiales anticomunistas la Cruzada Democrtica-, entre los cuales sobresala el general Eduardo
Gomes. En definitiva el desenlace fue desfavorable a la corriente nacionalista, pues Vargas se vio compelido a
sustituir en el ministerio de la guerra al general Estilac Leal por el general Ciro de Espritu Santo Cardoso. Poco
despus Leal perdera las elecciones para la presidencia del club militar, lo que despej el camino para depurar las
fuerzas armadas de los elementos nacionalistas.
Otra vctima de las campaas de la prensa y organizaciones reaccionarias fue el Partido Comunista, en la ilegalidad
desde el perodo de Dutra. Cediendo a la presin de la derecha, el gobierno cerr todo resquicio de actividad
pblica al PCB, como ocurri en febrero de 1952 cuando impidi sesionar al Congreso Continental de la Paz. Por
ello el partido mantuvo su lnea insurreccional, que se expres no solo por medio de huelgas, mtines y
manifestaciones de masas, sino tambin en acciones armadas como la de Natal en marzo de 1952. A partir de esa
fecha el PCB cambiara su tctica y pas a brindar cierto apoyo a las medidas progresistas del gobierno y a
trabajar en los sindicatos oficiales, por lo que disolvi la CGT clandestino.
Entretanto Vargas, acosado por la derecha y la izquierda, realiz a mediados de 1953 una profunda restauracin
ministerial, en un intento desesperado por mantenerse en el poder y resolver los acuciantes problemas
econmicos. Los elementos ms conservadores como Joao Neves da Fontoura y Assis de Chateubriand- salieron
del gobierno, y se incorporaron al gabinete figuras de la burguesa liberal como Osvaldo Aranha, Jos Amrico de
Almeida defraudados ya con la UDN-, Vicente Rao y Jango Goilart.
Fue entonces que surgi el plan financiero de Aranha, que aspiraba a dar un respiro al gobierno, sin afectar
sensiblemente a la industria ni tampoco el nivel de vida de la poblacin. Para lograr estos propsitos se adoptaron
medidas de austeridad econmica sin devaluar el cruzeiro, y se sustituy el sistema de las licencias de importacin
por uno de cambios mltiples. Paralelamente se trataba de mantener el crdito a la industria con ms emisiones y
se especificaba que el lmite del 80% fijado a la remisin de utilidades era para el capital trado por las empresas
extranjeras exclua las reinversiones-, segn lo estipulado por la recin creada Superintendencia de Moneda y
Crdito (SUMOC). El endurecimiento de la poltica nacionalista de Vargas no se limit a la lucha contra la
descapitalizacin, sino que tambin se manifest en su acercamiento a la Argentina de Pern proyecto de
integracin econmica del ABC, (Argentina, Brasil y Chile)-, la elaboracin de un plan de reforma agraria (octubre
de 1953) y de una empresa estatal (abril de 1954), semejante a la del petrleo, para el control de la electricidad
(Electrobras).
La radicalizacin del gobierno de Vargas tena lugar en un mal momento. En los Estados Unidos acababan de llegar
al poder en enero de 1953, los republicanos con Eisenhower y Nixon al frente representantes por excelencia de
los big big business como los calific acertadamente el New Cork Post-, patrocinadores de una agresiva e
intolerante poltica hacia Amrica Latina, ideada por el secretario de Estado John Foster Dulles y que se edificaba
sobra la supuesta omnipotencia norteamericana en este continente. Por eso el gobierno yanqui hostiliz
abiertamente a Brasil algo similar hara con la Guatemala de Arbenz, la Argentina de Pern y la Revolucin
Boliviana- y le exigi condiciones leoninas y garantas polticas para conceder nuevos prstamos, a la vez que
reduca (junio de 1954) en un 70% sus compras de caf brasileo.
La desestabilizacin econmica propiciada por los Estados Unidos, ms la ineficiencia del Plan Aranha, tuvo por
efecto una apreciable disminucin del ritmo de crecimiento industrial, acompaada de un extraordinario

agravamiento de la inflacin debido a las constantes emisiones monetarias. La incontenible alza de los precios
continu, mientras el costo de la vida se elevaba en un 40%, el doble de dos aos antes.
Los ms afectados con la espiral inflacionaria eran los trabajadores. En marzo de 1953 cerca de 300 000 obreros
de Sao Paulo, dirigidos por una combativa Comisin General de Huelga que se impuso sobre los lderes pelegos,
pararon sus labores durante un mes, y exigieron aumento de salarios y medidas efectivas contra la constante alza
de los precios. El ascenso de la lucha de masas los comunistas se haban valido de una ley de Vargas de
septiembre de 1952 para volver a controlar algunos sindicatos- se combin con la positiva gestin del ministro de
trabajo Joao Goulart, quien adems de no impedir las huelgas obreras haba dictado, a principios de febrero de
1954, un aumento del 100% en el salario mnimo de los trabajadores.
Desde ese instante la casi totalidad de la burguesa se volvi en bloque contra el gobierno de Vargas. La prensa
conservadora O Estado de Sao Paulo, O Jornal do Brasil, O Globo y la Tribuna da Impresa- reaccion acusando al
presidente de querer implantar en Brasil una repblica sindicalista estilo peronista con Goulart a la cabeza, y la
sacaron a la luz pblica los negocios sucios en que estaban implicados algunas figuras cercanas al gobierno.
La agitacin antigubernamental tambin se hizo eco en las Fuerzas Armadas. El 8 de febrero de 1954 un grupo de
42 coroneles y 39 tenientes coroneles envi un documento al ministro de guerra que fue publicado por el diario O
Estado de Sao Paulo-, en el cual los oficiales manifestaban su inquietud por lo que llamaban la prdida de
autoridad del ejrcito y reclamaban la modernizacin militar y la suspensin de la ley del salario mnimo. La crisis
provocada por los militares determin la inmediata renuncia del ministro de guerra Espritu Santo Cardoso y su
sustitucin por el general Zenobio da Costa, mientras el presidente Vargas deba dejar sin efecto la controvertida
ley del salario mnimo y sacar a Goulart de su gabinete.
Sin embargo, sorpresivamente, el primero de mayo, en un acto de Petrpolis por el da de los trabajadores, Vargas
concedi el 100% de aumento en el salario mnimo en un evidente desafo a la oposicin burguesa y al ejrcito. En
el discurso que pronunci en esa ocasin caracterizado por su fraseologa revolucionaria, Getulio defendi sin
tapujos la labor de Goulart en el ministerio del trabajo.
La tormenta finalmente se precipit el 5 de agosto, cuando un pistolero a sueldo, contratado por el jefe de la
guardia personal de Vargas, Gregorio Fortunato, el ngel negro del Catete, -envuelto en la corrupcin denunciada
por la prensa opositora-, asesin al mayor aeronutica Rubens Florentino Vaz, al intentar eliminar a Carlos
Lacerda. El crimen involucr a figuras allegadas al gobierno de Vargas, como el general Mendes de Moraes y el
diputado Euvaldo Lado, lo dio a la oposicin las pruebas que necesitaba para acusar a Vargas y exigir su
dimisin. En estas circunstancias, el entierro del mayor Vaz, el 6 de agosto, devino una manifestacin
antigubernamental encabezada por el brigadier Gomes.
El da 22 los oficiales de aviacin divulgaron un breve documento cuya primera firma era la del propio general
Gomes- en el cual exigan la renuncia del presidente Vargas. Al da siguiente, 30 generales del ejrcito, entre ellos
se encontraba Juares Tvora, se sumaron a la peticin. Ya el 24 de agosto Vargas haba perdido incluso el apoyo
de su ministro de guerra Zenobio da Costa.
Tras la ltima reunin del gabinete, en la madrugada del 25 de agosto de 1954, y cuando su salida del gobierno
estaba ya decidida, Vargas se suicid en su dormitorio del Palacio del Catete, dejando un pattico testamento
poltico en el cual responsabilizaba por su cada a la reaccin interna y a los grupos internacionales econmicos y
financieros, y vaticinaba la inexorable liberacin nacional y social del pueblo brasileo. Cuando la radio dio lectura
al ltimo mensaje de Vargas, las calles quedaron dominadas por airadas manifestaciones populares. Los diarios de
oposicin y la embajada norteamericana en Ro de Janeiro fueron asaltados, mientras Carlos Lacerda tena que
esconderse y escapar al extranjero, como seal de que el varguismo an no estaba acabado.

Nuevo carcter de la dependencia: Kubitschek, el Plan de Metas y la Operacin Panamericana

Dirigido por el vicepresidente de Vargas, Joao Caf Filho, el nuevo gobierno del que ahora formaban parte
Eduardo Gomes, Juares Tvora y Henrique Teixeira Lott- se comprometi a realizar elecciones parlamentarias en
1954 y presidenciales al ao siguiente. Durante su breve mandato, Caf Filho se inclin cada vez ms a la derecha
y lleg a brindar su respaldo a los candidatos de la UDN, para tratar de impedir el triunfo de los partidos de origen
varguista: el PSD y el PTB. Al parecer, el avance de las fuerzas conservadoras posibilit el entendimiento de ambas
agrupaciones, los que formaron una alianza electoral apoyaba tras bambalinas por el Partido Comunista- que
indic como su candidato a la presencia al mdico mineiro Juscelino, Neno, Kubitschek de Oliveira, Kubitschek,
descendiente de inmigrantes checos, haba sido diputado federal y perfecto de Brlo Horizonte en el priemr perodo

de Vargas y luego, entre 1950 y 1955, gobernador de su estado natal. A la vicepresidencia el PSD y el PTB
tambin presentaron un candidato nico, Joao Goulart.
En los comicios de 3 de octubre de 1955 Kubitschek, cuya campaa fue fianciada por sectores de la burguesa
industrial, logr el 36% de los sufragios, mientras sus contrincantes, Juares Tvora por el Partido Demcrata
Cristiano y la UDN- Ademar de Barros -por el PSP- y el antiguo lder integralista Plinio Salgado- por el Partido
Republicano Popular (PRP)- obtenan respectivamente el 30%, 26% y 8%. Goulart, nominado a la vicepresidencia,
sobrepas la votacin de Kubitschek, pues alcanz el 40% de los sufragios gracias a su popularidad entre los
trabajadores y otros sectores humildes de las ciudades que aoraban su paso por el misnisterio del trabajo.
Derrotada en las elecciones, la UDN y otras organizaciones de derecha como la Cruzada Brasilea Anticomunista
y el Movimiento 24 de Agosto- se lanzaron en una ruidosa campaa que tuvo una vez ms de portavoz a Carlos
Lacerda- dirigida a detener el acceso de Kubitschek y Goulart al Palacio de Catete. Sus principales argumentos
eran que el vencedor requera el 51% de los sufragios y que el triunfo del PSD-PTB se deba a los votos del Partido
Comunista. Para hacer prspera esta maniobra cobr fuerza un plan golpista, urdido con el consentimiento de Caf
Filho, en el cual estaban implicados altos oficiales de la Aviacin y la Marina entre ellos el coronel Jurandyr de
Bizarria Mamede. El 8 de noviembre de 1955 la oportuna enfermedad de Caf Filho allan el camino del ejecutivo
al presidente de la Cmara de Diputados, Carlos de Luz, miembro de un sector disidente del PSD ligado a los
conspiradores y dispuesto a desconocer a los candidatos electos.
Cuando todo pareca presagiar el xito del complot reaccionario, se produjo la enrgica oposicin del ministro de
guerra general Henrique Texeira Lott, quien el da 11 moviliz al comando del ejrcito en Ro de Janeiro, decret
el estado de sitio y ocup los edificios pblicos, estaciones de radio y peridicos. Los cuarteles donde la oficialidad
estaba vinculada a la intentona golpista fueron cercados por las unidades del general Texeira Lott, quien,
entretanto, deposit la jefatura del gobierno en manos del presidente del Senado Nereu Ramos, hasta que se
efectuara el traspaso constitucional de poderes el 31 de enero de 1956. Tras una aparatosa huda en el acorazado
Tamandar, surto en la baha de Guanabara, los conjurados tuvieron que escapar del pas o refugiarse en
embajadas extranjeras. Ese fue el caso de Carlos Lacerda, asilado en la sede diplomtica de la Cuba de Fulgencio
Batista en Ro de Janeiro, desde donde dara los primeros pasos para crear una organizacin fascistoide, La
Linterna, que devendra en una agrupacin semiterrorista hasta su total liquidacin a fines de 1956.
Desde sus inicios el gobierno de Kubitschek se encamin a resolver la grave crisis econmica que padeca el pas
desde 1952 y 1953. Para lograr ese propsito Kubitschek concibi un atrevido proyecto de desarrollo, denominado
Plan Metas, que comprenda 30 objetivos cardinales. Preparado por Lucas Lopes y Roberto de Oliveira Campos, el
Plan de Metas prometa alcanzar en un lustro, 50 aos de progreso. La base de este ambicioso proyecto
desarrollista descansaba en la prolongacin del proceso de sustitucin de importaciones agotadas ya las
posibilidades de la produccin ligera- en lo que haba sido hasta entonces el taln de Aquiles de la industria
brasilea: el que Marx denomin Sector I.
Los recursos financieros para el desarrollo de la produccin pesada y la creacin de una moderna infraestructura,
Kubitschek los obtendra a travs de indiscriminadas emisiones monetarias y con gigantescos prstamos
extranjeros. Estas riesgosa poltica permitira al Estado volver a invertir masivamente en el sector pblico
construccin de carreteras (crecera en el lustro un 80%), sistemas de comunicaciones, una nueva capital, etc-.- y
sobre todo en la industria pesada y en la generacin de energa: nuevas siderurgias (Usiminas y Coesipa),
ampliacin de la capacidad productora de Petrobras, creacin de hidroelctricas y la formacin de una Comisin
Nacional de Energa Nuclear. El smbolo por excelencia de este febril programa inversionista lo constituy el
traslado de la capital a un apartado desierto de la meseta central (Gois). Cuando Brasilia, monumental sede de
los poderes centrales, fue inaugurada el 21 de abril de 1960, Ro de Janeiro qued exclusivamente como capital de
recin creado estado de Guanabara.
La expansin del sector de bienes de consumo durables, necesario para reducir importaciones y satisfacer las
crecientes demandas internas, se llev a cabo por Kubitschek mediante el completo abandono de la poltica de
Vargas y abri de par en par las puertas al capital extranjero. Para atraer a los inversionistas forneos, Kubitschek
realiz una extensa gira, poco antes de su toma de posesin, que lo llev a los Estados Unidos y a varios pases de
Europa Occidental. El seuelo de esa poltica entreguista fue la Instruccin 113 de la Superintendencia de Moneda
y Crdito (SUMOC), dictada por el ministro Eugenio Gudin durante el interinato de Caf Filho. Esta disposicin
liberaba la cobertura cambiaria obligatoria para la importacin por parte de las empresas nacionales- a las
compras de equipos y piezas realizadas por el capital extranjero. Adems, se exoneraba de ciertos impuestos
aduaneros y de otros gravmenes a la adquisicin de maquinaria y a la produccin manufacturera del pas. Debido
a que estas medidas ofrecan privilegios especiales a los inversionistas forneos unido a la escasez de capitales y
limitaciones tecnolgicas-, a la burguesa nacional no le qued ms remedio que ligarse a las empresas

monoplicas extranjeras, lo que dio origen a una nueva forma de dependencia. La prctica de las inversiones
mixtas conceda ventajas adicionales al capital transnacional, pues lo inmunizaba contra posibles expropiaciones,
dndole adems mayores conocimientos de las particularidades del mercado local y consiguiendo la ayuda del
Estado. Ante la opinin pblica este proceso se presentaba como una especie de redencin nacional, mediante la
cual se superara el atraso del pas del que era culpable, segn las tesis oficiales, la economa primarioexportadora, y no la explotacin imperialista- y se alcanzara el bienestar general y la emancipacin econmica. La
inyeccin del capital extranjero permiti un crecimiento anual de la produccin en un 11% -para la industria 80%
durante el quinquenio- en el perodo de Kubitschek. La industria pesada y de bienes de consumo duradero lleg a
representar el 60% de toda la produccin fabril.
Detrs de ese descomunal crecimiento econmico se ocultaba la desnacionalizacin de la industria y el nuevo
carcter de la dependencia, surgida no solo de esa avalancha de capital imperialista, sino tambin por una
completa subordinacin de tecnologas, equipos y patentes. A pesar de ciertas vacilaciones iniciales, los
capitalistas norteamericanos se decidieron a intervenir en este negocio, presionados por el inexorable desarrollo de
la industria brasilea y la participacin de sus competidores europeos. Los consorcios internacionales
fundamentalmente de Estados Unidos y Europa Occidental- invirtieron en la industria electrodomstica, en la
electrnica, en la fabricacin de motores y accesorios y especialmente en la produccin de automviles: Willys
Overland, Ford Motors Company, General Motors, SIMCA, Remi-Isetta, Volkswagen, Mercedes Benz y DK Wemag.
En 1961, al trmino del mandato de Kubitschek, de las 66 empresas de mayor concentracin de capital en Brasil,
32 eran extranjeras con un capital calculado en 100,8 billones de cruzeiros- y solo 19 pertenecan a grupos
privados nacionales, con un capital estimado en 39 millones de cruzeiros. En sntesis, los monopolios extranjeros
controlaban la industria de tractores en un 99,8%, la automovilstica en un 98,2%, la de cigarros en un 82%, la
qumica en un 50%, la de plsticos en un 50% la de carnes en conserva en un 80%, la de distribucin de
derivados del petrleo en un 95%, la de construccin naval en un 85% y la de produccin de equipos diversos en
un 70%. Se calcula que por entonces la inversin norteamericana, que tena el primer lugar, ascenda a 1 492
millones de dlares, el 18,2% de todo su capital en Amrica Latina, el doble de 10 aos antes.
La dominacin econmica se tradujo en un momento de la dependencia poltica y los representantes de los
consorcios transnacionales adquirieron una influencia sobre el gobierno brasileo como nunca antes. Un ejemplo
de ello fue la concesin (1957) hecha a los Estados Unidos para instalar en la isla de Fernao de Noroa una base
rastreadora de cohetes.
Otros proyectos de Kubitschek fueron una posible integracin latinoamericana para buscar mercados a la
produccin industrial brasilea y la llamada Operacin Panamericana. Este plan verdadero antecedente de la
Alianza para el Progreso de John F. Kennedy, fue expuesto por el presidente de Brasil en una reunin de
embajadores del continente efectuada en 1958. Consista en proponer a los Estados Unidos una revisin de sus
relaciones con Amrica Latina, para que se tuvieran en cuenta las necesidades latinoamericanas de acabar con la
miseria y el subdesarrollo. El objetivo era detener el auge revolucionario con abundantes prstamos, inversiones,
asistencia tcnica y mediante la proteccin a los tradicionales artculos de exportacin del continente.
La poltica entreguista de Kubitschek no estuvo exenta de resistencia por parte de las organizaciones y partidos
progresistas. Incluso una de las entidades fundadas por el gobierno, el Instituto Superior de Estudios Brasileos
(ISEB), que deba brindar la fundamentacin terica a las tesis desarrollistas de Kubitschek, termin por adoptar
una posicin contraria a la desnacionalizacin de la industria, lo que caus la salida de un grupo de intelectuales
inconformes, defensores de los planes gubernamentales, lidereados por Helio Jaguaribe.
El clima de ficticia prosperidad creado por el financiamiento internacional y las inversiones extranjeras, que solo
beneficiaban a la gran burguesa y a ciertos sectores acomodados de las capas medias, hizo ms difcil an la
situacin de los trabajadores brasileos. Los aumentos salriales no compensaban la incesante alza de precios.
Algo similar ocurra con las nuevas oportunidades de empleo, que no eran suficientes para dar trabajo a todos los
que lo necesitaban. Mientras las ganancias industriales aumentaron entre 1955 y 1959 en un 76% -y la
productividad en un 35%-, los salarios apenas se elevaron en un 15%. La poltica de bajos salarios y la inflacin
junto a la recada de los precios de los productos agropecuarios de exportacin debido a la concurrencia
cafetalera africana y nuevas restricciones en las compras norteamericanas (1958)-, cambiaron sus efectos a fines
de la dcada del 50, cuando la poblacin brasilea alcanzaba los 66 millones de habitantes, de ellos 2 millones de
obreros industriales. Las luchas sociales se agudizaron y una ola de huelgas sacudi los estados de Sao Paulo, Ro
de Janeiro y Minas Geraes, mientras ocurran intensas agitaciones estudiantiles en las ciudades y proliferaban en el
interior las ocupaciones de tierras por los campesinos. El Partido Comunista, que disfrutaba de un status de
semilegalidad al extremo que pudo reunir un congreso sin ninguna interferencia en el Edificio Gloria, en plena
Cinelandia, en Ro de Janeiro- y que brindaba un apoyo crtico al gobierno, respald sin reservas las protestas
populares en los sindicatos y el Parlamento, donde tena algunos representantes electos en listas de otros

partidos, especialmente en el PTB. En represalia el gobierno endureci su posicin hacia el PCB, arrest a Luiz
Carlos Prestes (mediados de 1958) y lo someti a un amaado proceso judicial.
Ms tensa que en los centros urbanos y fabriles se volvi la atmsfera en las abandonadas zonas rurales, a las que
el Plan de Metas apenas tena en cuenta a pesar de la tarda fundacin (1959) de la Superintendencia de
Desarrollo del Noreste (SUDENE), a cargo del economista Celso Furtado. Al frente de las reivindicaciones de los
trabajadores rurales de Pernambuco estaban desde 1995 las Ligas Campesinas, orientadas por un abogado de
Recife: Francisco Juliao. Las Ligas Campesinas consiguieron algunas conquistas en el nordeste, aunque en contra
de los esperado no generaron un amplio movimiento poltico debido, entre otras razones, a problemas de
organizacin sobre todo a una sobrevaloracin del papel revolucionario de los campesinos.
Al acercarse el final del mandato de Kubitschek la inflacin alcanzaba ya unas proporciones insoportables. La
voluminosa deuda externa y el continuo deterioro del valor de las exportaciones provocaban crnicas dficits en la
balanza de pagos, la cual absorba ms del 4% de toda la produccin nacional. Temiendo una catstrofe, los
acreedores norteamericanos, a travs del Fondo Monetario Internacional (FMI), condicionaron los nuevos
prstamos ms de 300 millones de dlares- a la adopcin por parte del gobierno brasileo de un plan de
austeridad y estabilizacin econmica. Entre las medidas exigidas por el FMI estaban una mayor reduccin de los
salarios obreros, la eliminacin de los subsidios estatales a la importacin de determinados artculos vitales como
la gasolina y el trigo-, una drstica restriccin de las emisiones monetarias y otras disposiciones antiflacionarias,
que limitaban el ritmo de crecimiento industrial. Kubitschek, presionado por los sectores burgueses beneficiados
con su poltica desarrollista, y queriendo a todo trance dejar una imagen exitosa de su mandato con la vista
puesta en la elecciones de 1965-, opt por continuar su programa y rompi en junio de 1959 con el FMI. El
financiamiento necesario para seguir con su Plan de Metas lo obtuvo de otros banqueros de Europa occidental a
mediano y corto plazo-, con la cual Kubitschek transfera a su sucesor, sin ningn escrpulo, un pas en
bancarrota, la solucin de la espiral inflacionaria el circulante llegaba a 206 billones de cruceiros-, el pago de la
deuda externa ms de 2 000 millones de dlares- y el problema de la continuidad del crecimiento industrial.
Publicado por ADHILAC Internacional www.adhilac.com.ar