LOS JAPONESES EN BRASIL.

DE LOS INMIGRANTES CAFETALEROS A

LOS SHINDO RENMEI
I.

UN VIAJE DESDE LA RESTAURACIN MEIJI A LA REPBLICA DEL

CAF CON LECHE.
1. La Era Meiji y la formacin del Estado japons moderno.
Desde 1868, Japn vena promoviendo cambios fundamentales en su estructura
poltica, econmica, social y cultural. La restauracin Meiji transform de manera
abrupta y acelerada las condiciones de vida en Japn, que de una sociedad feudal, dio
paso a una sociedad capitalista y moderna que intentaba emular el estilo de vida
occidental. La occidentalizacin del Japn se inici con la apertura japonesa al
mercado europeo y norteamericano, tras la expedicin Perry en 1850. La apertura
comercial desat una fuerte crisis econmica que se expres en el aumento de la
demanda de bienes y la consecuente elevacin de los precios, acompaada de una
repentina inflacin. A la crisis econmica sobrevino un clima de agitacin campesina
que fue calculada en 40 levantamientos de 1853 a 1859, y 86 de 1860 a 1867. Jean
Chesneaux (1976), comenta que finalmente la crisis econmica tuvo repercusiones
polticas que desembocaron en el movimiento legalista de los samuri que restaur el
Poder Imperial representado en el emperador Komei. Con la muerte del emperador
Komei, asumi el poder el joven emperador Mutsu-hito inaugurando con ello la era
Meiji (gobierno de la luces).
Los cambios polticos acaecidos en el Japn moderno comenzaron con la abolicin
de las funciones del shogun en 1868. En el mismo orden de ideas, fueron suprimidas
las relaciones feudales y la antigua estratificacin poltica y social (daimyo, samuri,
campesinos y comerciantes) y se reconoci la libertad individual de ocupacin,
tambin dio paso a la instauracin de un gobierno centralizado con capital en Tokio.
En el plano militar, se eliminaron los privilegios de la lite samuri y se puso en
vigor el sistema de conscripcin militar, bajo el cual, todos los hombres que
alcanzaran la edad de veinte aos eran requeridos, salvo pocas excepciones, para
prestar servicio militar (Tar, 1993). No obstante, Chesneaux (ob. cit.), observa que

los cambios polticos operados en Japn durante la era Meiji, no surtieron los efectos
esperados sobre la poblacin en general. Al preguntarse sobre el alcance de la
restauracin Meiji como una verdadera revolucin social, concluye que el nuevo
orden japons fue instaurado por las lites que participaron en la direccin del antiguo
rgimen, y por ende, los antiguos privilegios, con excepcin de los Tokugawa y sus
partidarios, no fueron realmente abolidos. La base social del Estado japons no se
transform, sino que se ampli.
La transformacin econmica de Japn estuvo ntimamente relacionada con la
poltica exterior de la Era Meiji y su apertura comercial y cultural hacia las potencias
occidentales, principalmente Europa y Estados Unidos, pero sobre todo, al inters del
gobierno Meiji de revisar los tratados internacionales suscritos durante el shogunato
de Tokugawa hasta 1858. El gobierno Meiji consideraba que dichos tratados ponan
en entredicho la soberana japonesa, y que Asomura (1997) caracteriza de la siguiente
manera: Una primera clusula de extraterritorialidad que no permita juzgar a
ciudadanos europeos o estadounidenses bajo la jurisdiccin japonesa; la segunda
fijaba una tarifa lmite de 5% a las importaciones japonesas; y la tercera, consista en
la nacin ms favorecida en desmedro de los intereses japoneses. El gobierno Meiji,
tena el propsito de revertir dichos tratados y hacer del Japn una nacin soberana y
econmicamente fuerte. Para ello, envi una delegacin diplomtica encabezada por
Iwakura Tomomi a Estados Unidos y Europa. A pesar de que no se lograron
plenamente los objetivos propuestos, ya que no todos los tratados fueron revisados,
esta misin diplomtica obtuvo una visin general acerca de lo que tena que hacer
Japn para convertirse en una nacin respetable.
El saldo de la misin diplomtica japonesa fue positivo. Se establecieron nuevas
escuelas y se reorganiz el sistema educativo, a fin de proporcionar educacin al
pueblo sin distincin de escala social, raza, riqueza y sexo; una educacin basada en
los postulados de libertad, igualdad e independencia nacional con un profundo
respeto por la ciencia y la tcnica emprica. Esta transformacin tambin se observ
en la vida cotidiana japonesa: se prohibi la costumbre de llevar espadas, cambios en

el peinado, se adopt el vestido occidental, las lmparas tradicionales cubiertas de

papel fueron sustituidas por lmparas de aceite y mecheros de gas (Tar, ob. cit.).
En el plano de la produccin industrial, el Estado Meiji contribuy a crear las
bases de la costosa economa moderna japonesa, en estrecha relacin con el sector
privado organizado desde 1893 en crteles (zaibatsu) entre los cuales destacaban
Mitsui, Mitsubishi y Sumitomo. En la ltima dcada del siglo XIX, el capitalismo
japons tuvo un crecimiento acelerado, y su volumen en la industria, el gran comercio
y la banca se calcula en 253 millones de yens para 1894 y en 887 millones para 1903.
La produccin de fundicin de hierro para la industria pesada pas de 26.000 Tm en
1896, a 145.000 Tm en 1906; la de carbn, de 600.000 Tm en 1875, a 13 millones en
1905. En 1893 haba 382.000 brocas de algodn; en 1903, 1.381.000. En 1904, las
vas frreas superaban los 7.000 km. (Chesneaux, ob. cit., p. 46.). En el mismo
mbito econmico, la Restauracin Meiji condujo al Japn a un proceso de
concentracin de la produccin y los monopolios, y que tuvo su mxima expresin en
el incremento de la industria descrito por Chesneaux. El Japn Meiji haba mejorado
notablemente las comunicaciones transportes mediante la introduccin de un
moderno sistema de correos, telfonos y telgrafos, ferrocarriles, etc. (Tar, ob. cit.).
Todo este desarrollo industrial capitalista fue acompaado de una poltica exterior
de acercamiento diplomtico, apertura comercial y promocin de relaciones
amistosas con otros pases. Pero tambin creci el carcter imperialista de la
economa y la diplomacia japonesa. Lenin en su libro el Imperialismo fase superior
del capitalismo, afirma que donde ms rpidamente crece el capitalismo es en las
colonias y en los pases transocenicos. Entre ellos aparecen nuevas potencias
imperialistas (Japn) (Lenin, 1972). La necesidad de mayores recursos naturales y el
impulso expansionista llev a Japn a un enfrentamiento militar con China en 1894, y
con Rusia en 1904, con incuestionables victorias para la potencia del Sol Naciente.
Ambas victorias no solo posicionaron internacionalmente a Japn sino que
motorizaron su avance econmico hacia una revolucin industrial. En el primer
escenario contra China el proceso industrial se centr en la industria ligera, mientras

que la guerra ruso-japonesa, favoreci el desarrollo de la industria pesada a travs del

control japons del hierro y el carbn de la provincia de Manchuria. (Tar, ob. cit.).
El gran Japn se transform en seor de Asia Oriental, con la exportacin de
grandes capitales, los grandes zaibatsu como Mitsui y Mitsubishi controlaban los
grandes organismos financieros como la Compaa Del Sur de Manchuria, el Banco
de Taiwan, la Naigai Wata Kaisha, propietaria de numerosas algodoneras en China.
Polticamente, comprenda Formosa y las Pescadoras; Corea, anexionada en 1910;
algunos archipilagos del Pacfico arrebatados a Alemania despus de la Primera
Guerra Mundial. (Chesneaux, ob. cit.).
A la par que creca la economa y la industria japonesa, la sociedad nipona
aumentaba de manera acelerada. Shigeru Noguchi (2008), hace una descripcin
interesante sobre el proceso demogrfico japons en el ltimo tercio del siglo XIX y
seu evolucin hasta los primeros veinte aos del siglo XX:
En 1872, cuando fue organizado por primera vez en Japn el
sistema de registro de nacimiento, la poblacin se acercaba a
los 33 millones. Pero a partir de entonces, muestra un
progresivo aumento de 10 millones cada 10 aos hasta 1925
(Nagai, 1931). Adems, dentro de esos 33 millones, un 84%
de la poblacin se dedicaba a una agricultura muy pobre, y la
mayora de los samurai (los guerreros) que constituan cerca
del 7% de la poblacin, tras la Restauracin Meiji, se
convirtieron en desempleados o subempleados. Para la
economa
japonesa
que
apenas
comenzaba
su
modernizacin, absorber la mano de obra excedente
constitua una gran carga.

La caracterizacin que hace Noguchi de la poblacin y las condiciones de la

agricultura japonesa, coincide con el planteamiento de Jean Chesneaux, quien sita la
economa rural en trminos de poca evolucin, en comparacin con el desarrollo que
experiment la industria, la banca o el comercio. En tanto, que el nivel de vida en el
campo y en la sociedad en general era muy bajo. Aunado al cuadro demogrfico, se
sum la decadencia econmica y social, como resultado de la rebelin de Satsuma de
1877, y dado que el feudalismo fue suprimido y las tierras fueron otorgadas como
propiedad privada, la crisis econmica afect la produccin y los precios agrcolas y
muchos campesinos no pudieron pagar el impuesto territorial, y en unos 33 mil casos

las tierras fueron confiscadas como multa. Cifra que ascendi a 108 mil casos en
1885. Para Noguchi, la pobreza, el desempleo y la alta densidad poblacional que
caracterizaban la sociedad japonesa a finales del siglo XIX, fue condicin sine qua
non que motiv al Estado Meiji a impulsar una poltica migratoria hacia otros
continentes, particularmente hacia Amrica.
2. Los japoneses y la ruta brasilea. La tentativa inicial.
Las migraciones de ciudadanos asiticos en el continente americano, como todo
desplazamiento humano, formaron parte de las migraciones internacionales de finales
del siglo XIX y comienzos del siglo XX, que involucraron a todos los continentes. La
causa comn de todas, fue el desequilibrio experimentado en las economas y en las
sociedades asiticas como resultado de los procesos de modernizacin interna y
expansin extranjera. En el caso japons el proceso de industrializacin impulsado
por el Estado, conllev a la instalacin de fbricas dedicadas a la minera y a la
manufactura en algodn, ceda, cemento y azcar. A partir de 1880, mediante la Ley
de Transferencia de Fbricas, el Estado vendi todas las empresas a las corporaciones
zaibatsu con excepcin de la industria militar. Si bien entre 1894 y 1918, el empleo se
elev de 381.000 a 4.409.000 trabajadores, no logr incorporar a la mano de obra
flotante en una sociedad que sobrepasaba los 50 millones de habitantes (Marimoto,
2004). Razones que llevaron al gobierno Meiji a plantear una poltica migratoria
interna que procuraba poblar la regin nortea de Hokkaido. Posteriormente, la
migracin se dirigi a ultramar con serias observaciones del gobierno japons.
De acuerdo a White, Hwa-Seo, Pieke y Beltrn (2006), las migraciones japonesas
que se efectuaron entre el perodo Meiji y el resto del siglo XX, fueron
desplazamientos diferenciados. Una primera oleada inicial que comprendi Hawai y
luego, al continente americano: Estados Unidos, Brasil, Per y otras regiones
latinoamericanas. La segunda oleada fue el resultado de la reafirmacin imperialista
de Japn en Corea; y el tercer desplazamiento, fue organizado por las antiguas
compaas comerciales como Mitsubishi y Matsui, mediante las cuales Japn
mantena contacto econmico con el resto del mundo. Mencin especial merece la
oleada japonesa hacia Amrica, que fue ms prolongada y constituy un

movimiento voluntario y espontneo de individuos y familias en busca de empleo,

inicialmente con el propsito de una estada temporal (Marimoto, ob. cit.). No
obstante, el gobierno japons opona resistencia a las migraciones ultramarinas, para
evitar las malas condiciones del trfico y de trabajo a las que se exponan los
ciudadanos, tal como suceda con los coolies chinos, y basndose en la Ley de
Proteccin del Emigrante de 1896, permiti la salida de ciudadanos japoneses, slo
hacia aquellos pases con los cuales haba suscritos tratados y acuerdos.
La mano de obra japonesa que migraba hacia Norteamrica se empleaba en la
construccin de lneas frreas y en la agricultura, pero pronto, las organizaciones
obreras estadounidenses protestaron la presencia de los trabajadores asiticos y
motiv la firma del Gentlemens Agreement de 1907-1908 entre Estados Unidos y
Japn, que sigui al acuerdo Hayashi-Lmieux con Canad en 1907. Mediante esos
tratados se pusieron lmites a la inmigracin japonesa a esos pases... (Marimoto, ob.
cit.). En 1924, Estados Unidos cortaba definitivamente la inmigracin japonesa; por
otro lado, el clima de violencia desatado en Mxico con la Revolucin en 1910,
detuvo temporalmente el desplazamiento japons hacia el pas azteca. Los
impedimentos legislativos en Estados Unidos y la situacin revolucionaria en
Mxico, obligaron a las compaas japonesas de emigracin, a orientar el proceso
migratorio hacia Amrica del Sur, de los cuales un primer grupo de 790 hombres
ingres a Per en 1899 y a Brasil en 1908.
Las primeras tentativas migratorias nipo-brasileas se ubican en el contexto
diplomtico, cuando Brasil propona un acercamiento con el gobierno japons, que de
acuerdo a Leo Neto (1989), estaba basado en el Decreto 528 del 28 de junio de
1890, cerraba las puertas a la inmigracin africana y asitica, a menos que fuera
autorizada por el Congreso. Luego el 5 de octubre de 1892, la Ley No 97 fij que
Brasil deba mantener relaciones de amistad con China y Japn y dej abierta la
posibilidad del ingreso al territorio brasilero de inmigrantes procedentes de esos
pases. Bajo la presidencia de Prudente de Morais y siendo Canciller Carlos Augusto
de Carvalho, Brasil expres a Japn los deseos de establecer un Tratado de Amistad,
Comercio y Navegacin, cuyas negociaciones concluyeron el 5 de noviembre de
1895. Este acuerdo tena como punto nico el tema de las inmigraciones. De esta

manera estaban dadas las condiciones para la primera promocin de corrientes

migratorias. No obstante, estas iniciativas fracasaron, en primera instancia por la
negativa del gobierno nipn a firmar nuevos tratados en condiciones de desigualdad.
Y en segundo lugar, por la influencia cultural de la cual estaba impregnada la lite
poltica latinoamericana en general y la brasilea en particular, en cuanto a los
prejuicios raciales y el peligro de la mezcla con razas inferiores, tal fue el caso del
Presidente del Estado de So Paulo Rodrigues Alves.
Para el momento de la llegada de los primeros inmigrantes japoneses a Brasil en
1908, el pas carioca estaba gobernado por la coalicin establecida entre el sector
cafetalero de So Paulo y el ganadero de Minas Gerais, denominada comnmente
Alianza del Caf con Leche. Dicha alianza consisti en la alternabilidad en el
ejercicio del poder de las oligarquas terratenientes, de acuerdo a la procedencia de
sus dirigentes. Esta situacin caracteriz la poltica brasilea hasta 1930. En el orden
econmico, el estado paulista vena experimentando una expansin de los cafetales,
que requera ser aprovechada por los altos precios en el mercado internacional, y
exiga mayor mano de obra extranjera; el gobierno japons vea a Brasil como un
destino alternativo dadas las restricciones y los problemas con los que se estaba
realizando las migraciones hacia Estados Unidos, Canad, Mxico y Per.
II.

INMIGRANTES JAPONSES EN LA REPBLICA DEL CAF CON

LECHE.
1. La construccin de una identidad nipo-brasilea 1908-1924. Las primeras
colonias japonesas.
La migracin japonesa que lleg a Brasil a principios del siglo XX, form parte
del cuarto contingente migratorio despus de los esclavos africanos, los inmigrantes
portugueses, espaoles e italianos, que trabajaban en las plantaciones cafetaleras de
So Paulo. Los inmigrantes japoneses formaban parte de la mano de obra que
sustituyeron en las plantaciones a los esclavos y a los inmigrantes europeos. Cuatro
caractersticas bsicas destacan con respecto a la presencia migratoria japonesa en
tierras cariocas: 1) era familiar; 2) como mnimo tres personas por familia aptas para
trabajar; 3) inmigrantes de ambos sexos y de todas las edades; su entrada en masa se

produjo entre 1924 y 1934. Para esta fecha, la migracin hacia Brasil era patrocinada
por la Federacin de Migracin de las Sociedades Cooperativas, que estuvo regulada
por un fuerte aparato administrativo del gobierno japons y por la Ley aprobada a
travs de la Dieta de Marzo de 1927.
En este mismo perodo, Brasil era un importante productor de caf y era
considerado el mayor exportador mundial del aromtico; aunque no era el nico pas
latinoamericano, sobre el que pretenda el gobierno japons establecer relaciones
econmicas, que permanecan inexploradas. En Brasil no solo Sao Paulo y su caf era
el atractivo migratorio japons, tambin la zona del Amazonas era un destino deseado
por el gobierno nipn para colonizar. Dada las caractersticas favorables que ofreca
Brasil para la inmigracin japonesa, el Japn estudiaba las posibilidades de exportar
seda hacia Amrica Latina; en cuanto a Brasil, su economa agrarioexportadora y una
estrecha relacin con Japn, posibilitaba la apertura del mercado para el caf
latinoamericano y otras materias primas en Asia. Para 1930, la balanza comercial
entre ambos pases se estimaba de la siguiente manera: 2 millones de yenes por
concepto de exportacin hacia Brasil y 1 milln de yenes en caf, algodn, borracha y
madera brasilera (Sakurai, 1998). Tambin durante esta primera fase, el gobierno
japons presionado por las leyes migratorias en EE.UU. y Canad, que limitaban la
inmigracin japonesa, y viendo la falta de opciones migratorias, Japn dise una
poltica efectiva de inmigracin hacia Brasil, evitando cometer las fallas presentadas
en otros pases.
La migracin japonesa en Brasil, estuvo impregnada de los aspectos sociolgicos,
polticos y culturales que caracterizan a cualquier proceso migratorio. En primer
lugar, las opiniones divergentes de cualquier sociedad receptora de inmigrantes: en el
caso brasilero, predominaban los argumentos de orden racial, que se oponan a la
presencia de inmigracin asitica o de la raza amarilla. En segundo lugar, se
encuentra la percepcin que tiene del pas receptor el inmigrante. Para los japoneses,
el clima brasilero, la lengua, la alimentacin, y sobre todo, las condiciones de trabajo
provocaron en esos inmigrantes una gran desilusin, que aliment el sueo de
retornar a Japn, para lo cual, las familias trabajaban con ahnco a pesar de las

ganancias irrisorias. Esto le gan la crtica a los japoneses, porque trabajaban durante
todo el da, desde el alba hasta el anochecer, sin respetar incluso los domingos
cristianos; pero tambin, le vali a los ciudadanos nipones establecer los primeros
contactos con la vida de Brasil y adaptarse a la sociedad brasilea.
La construccin de una identidad nipo-brasilea, pas por el establecimiento
inicial de las colonias japonesas formadas por iniciativa propia entre 1910 y 1915.
Dichas colonias desempearon un papel importante en la adaptacin social de los
miembros de las familias japonesas en Brasil. La mayor contribucin de las colonias
al proceso de insercin social, consisti en la congregacin de familias y el
desarrollo de una vida comunitaria, a travs de la creacin de escuelas y asociaciones,
la promocin de fiestas y torneos deportivos, la exhibicin de pelculas y obras de
teatro (Marimoto, ob. cit.), as como la circulacin de peridicos en lengua
japonesa. Lo cual dice mucho acerca del proceso de transculturacin nipo-brasileo.
Mientras se iban adaptando a la vida brasilera, no dejaban de oponer resistencia a los
procesos que amenazaban con transformar su cultura originaria.
El proceso de adaptacin japonesa a la sociedad brasilea fue paulatino. Mientras
un grupo de inmigrantes se empleaba como mano de obra asalariada en las
plantaciones de caf en las zonas rurales de Sao Paulo, otro grupo se diriga a los
alrededores de la capital. All, por medio de la compra de tierras, se dedicaban a las
actividades de horticultura, fruticultura y la cra de aves y la produccin de huevos,
que comercializaban fcilmente en el mercado consumidor paulista, vido de
abastecimientos de productos de primera necesidad, estimulado por el creciente
desarrollo industrial y la migracin interna y externa.
Tal era la situacin de las comunidades japonesas en Sao Paulo y en otras ciudades
brasileras, que muchas familias niponas tenan por oficio ser carpinteros,
comerciantes, choferes, peluqueros, sastres.

2.

De la migracin tutelada a la crisis migratoria (1924-1934). Una dcada

de contribuciones japonesas a Brasil.

El auge de la inmigracin japonesa en Brasil data aproximadamente de 1917, ao

en el que las compaas de inmigracin se fundieron en una gran empresa, controlada
por el gobierno japons. La Compaa Ultramarina de Emprendimiento, conocida
como Kaigai Kogyo Kabushiki Kaisha (K.K.K.K). Esta empresa ejerci un
importante papel durante la segunda etapa de la inmigracin japonesa en Brasil que
transcurri entre 1924 y 1941, perodo conocido en la historiografa migratoria
carioca como la inmigracin tutelada. Pero durante esta etapa, las compaas
migratorias no solo tenan una funcin tutelar. Celia Sakurai (ob. cit.), afirma que el
estatuto de la K.K.K.K, estableca en su articulado, adems de las migraciones, la
gestin de las colonias y su desarrollo, venta y compra de bienes muebles e
inmuebles, actividades agrcolas, pecuarias, pesca, minera, y el establecimiento de
compaas con fines lucrativos relacionadas con las actividades financieras. En el
apoyo y promocin de estas compaas y la inmigracin de japoneses de todas las
localidades del pas asitico, jug un papel destacado el gobierno nipn con la
promocin de subsidios que incrementaron los viajes de familias de todas partes de
Japn hacia Brasil.
Sobre esta base se establecieron los nuevos ncleos coloniales de ciudadanos
japoneses en Brasil. En el campo de la agricultura, los estudios realizados por Sakurai
apuntan hacia una importante contribucin de los japoneses al desarrollo agrcola:
cultivos de arroz, azcar, introduccin de maquinarias para el aprovechamiento y
enriquecimiento de arroz, refinacin de azcar, pasto zootcnico e introdujeron el
cultivo del vulo para la produccin de seda; en el mbito cultural, los japoneses
continuaron con el establecimiento de escuelas y consultorios mdicos. Este hecho
reviste gran importancia porque a partir de all, los intereses comerciales japoneses se
manifestaron con mayor fuerza, con un incremento de las inversiones y la existencia
de ms tierras para la explotacin econmica, en cuyas actividades productivas, las
familias japonesas presentes en Brasil, ejercan un papel intermediario en los
objetivos econmicos propuestos. El establecimiento de colonias japonesas con fines
productivos en Brasil, sobre todo, en Sao Paulo, Norte de Paran y Minas Gerais, se

increment a partir de 1928, con la creacin de la Bratrac-Sociedade Colonizadora

de Brasil Ltda. con capital japons.
Los nuevos inmigrantes japoneses que se establecieron en las colonias paulistas o
en aquellas provincias brasileras, laboraban en las tierras adquiridas por la K.K.K.K o
la BSCB Ltda., y cuya inversin oscilaba en 3 millones de yenes; estos labriegos
llegaban en condiciones de propietarios. Todo este proceso se dio bajo los auspicios y
el control del gobierno japons. Sin embargo, exista un choque entre los intereses del
gobierno japons y los intereses de algunas familias que deseaban enriquecerse y
regresar a Japn. Mas el gobierno nipn no tena inters alguno en incentivar el
retorno de los ciudadanos; y cre condiciones econmicas que fueron aprovechadas,
tales como el establecimiento de remesas de dinero que eran enviadas desde Brasil a
Japn. Dicha actividad incentiv la produccin comercial, que durante la dcada de
1930, fue un factor determinante en el proceso de ascenso social de los japoneses
brasileros. Varios hechos abrieron el camino para la independencia econmica de
muchas familias japonesas brasileras, sobre todo, en Sao Paulo, que para los aos 30,
y a pesar de la crisis econmica de 1929, tenan capital acumulado disponible para ser
invertido. Adems la economa paulista requera de nuevas inversiones diferentes al
caf, para recuperacin econmica (Sakurai, ob.cit.).
Pero, a parte de este proceso colonizador de inmigracin japonesa tutelada y
acelerada, se llev a cabo otro proceso colonizador bajo el liderazgo local, que a
pesar de contar con apoyo de las autoridades japonesas, su desarrollo fue diferente
por la limitacin de los recursos que provenan de ncleos de inmigrantes. En las
mismas condiciones se encontraban aquellas colonias japonesas formadas
informalmente por inmigrantes provenientes de comn origen: provincial,
compaeros de navegacin, vecinos en las haciendas de caf, entre otros. Este tipo de
colonizacin por ser ms lento que el anterior, no deja de surtir efectos positivos para
el ascenso econmico y social de los japoneses, que vieron mejores posibilidades de
convertirse en propietarios de tierras en Brasil y dedicarse a otras actividades
productivas, ya que en su pas de origen, la adquisicin de tierras y la actividad
comercial estaban ms restringidas.

Brasil y en especial la regin de Sao Paulo, recibi una influencia orientaljaponesa, que desde el punto de vista econmico y cultural se puede catalogar como
positiva por todas las implicaciones que en el plano de la agricultura signific, solo
por mencionar un ejemplo. La policultura que se desarroll en la regin paulista,
luego de la crisis mundial que afect al caf, fue una iniciativa japonesa que
contribuy de manera determinante a diversificar la produccin agrcola brasilera. El
desarrollo de nuevos cultivos agrcolas como el algodn surgi como alternativa a la
crisis econmica. Pero tambin se establecieron en mercados en los que ofrecan
hortalizas, frutas, entre otros productos agrcolas. El algodn es un producto con
retorno econmico ms rpido que el caf, no exige grandes extensiones de tierras, y
sobre todo, con mercado, tanto interno como externo (Sakurai, ob. cit.). Sin duda,
la historia de la produccin algodonera brasilera est ntimamente ligada a la
presencia de inmigrantes japoneses que se establecieron en regiones como Sao Paulo.
En el mbito social, la presencia de migrantes japoneses y de los diversos grupos
europeos, lograron reproducir en Brasil la organizacin comunitaria y los
conocimientos tcnicos en las labores agrcolas y en la cra de animales. En este
orden de ideas, la organizacin del trabajo sobre bases familiares, facilit el
desempeo de los trabajadores del caf, la produccin para la subsistencia y la
produccin de excedentes. Entre los japoneses, el alto ndice de alfabetizacin
propici un intercambio mayor de informacin a travs de peridicos y
correspondencias. Sin embargo, hubo limitantes culturales relacionadas con el
dominio de la lengua y la religin. El idioma portugus favoreci ms a los espaoles
que a los japoneses o alemanes. Mientras que la identidad religiosa benefici a los
catlicos en detrimento de otros grupos como los evanglicos y de otras religiones de
origen oriental (Zamberlam, 2004).
El proceso migratorio japons en Brasil, alcanz el umbral en 1934. No obstante,
se puede afirmar que la crisis migratoria tuvo su inicio en 1930, con el estallido de la
Revolucin acaudillada por Getulio Vargas. La revolucin varguista que desarticul el
regionalismo paulista y de Minas Gerais y fortaleci al Estado Nacional brasilero,
alter tambin el proceso migratorio que permita la entrada de mano de obra
extranjera, que trabajaba en las haciendas cafetaleras y en otras ramas de la

produccin. Este movimiento centralizador con la sbita concentracin de poder

en la esfera federal, tenda naturalmente a eliminar la autonoma dejada a los estados
en materia de inmigracin de acuerdo a la Carta de 1891. (Leo, ob. cit.).
Adems de sustraer a la lite agroexportadora de la supremaca poltica y la direccin
del gobierno, el nuevo rgimen debilit forzosamente los intereses inmigratorios,
sobre todo en las haciendas cafetaleras paulistas.
III.

JAPONESES EN EL BRASIL DE GETULIO VARGAS. EL CASO DE LOS

SHINDO RENMEI.
1. El peligro japons y la reduccin de la inmigracin japonesa en Brasil.
La inmigracin japonesa en Brasil entr en una crisis que estuvo focalizada en la
Constituyente de 1933/1934.

2.

Las medidas antijaponesas del Estado Novo y el surgimiento de los

Shindo Renmei.

REFERENCIAS
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Sudeste asitico. Barcelona: Editorial Labor.
Tar, S. (1993). Breve historia del Japn. Caracas: Academia Nacional de la Historia.
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