MALBA, mesa del 29.04.

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Presentacin de HITCHCOCK, de Rohmer y Chabrol.

Es una pena que por estar un poco lejos de Buenos Aires, en esta tarde no pueda
acompaarlos en torno de esta mesa, que durante aos imagin mientras pensaba en la
posibilidad de una edicin argentina de este libro pionero de la crtica cinematogrfica
moderna, y todava vigente.
Desde los tempranos aos ochenta, cuando pude hacerme de una edicin de bolsillo
editada por Ramsay en Paris, cuando ya era largamente agotada la original de Editions
Universitaires de 1957, la fantasa era persistente.
El libro haba sido una leyenda durante mucho tiempo, y la lectura de esa modesta
reedicin en formato pocket-book no haca ms que comprobar los mritos de aquel
largo prestigio. Ese encuentro feliz con el pequeo Hitchbook coincidi, por esos azares
que siempre hacen sospechar de un orden oculto, con los tiempos del reestreno en salas
de Buenos Aires de varios films de AH en la Universal (Festn diablico, El tercer tiro,
El hombre que saba demasiado la segunda versin-, La ventana indiscreta y Vrtigo).
Aunque aquel volumen necesariamente se detena en El hombre equivocado, permita
comprobar cunto de validez haba en las perspicaces lecturas de ese do.
El binomio Chabrol-Rohmer, por otra parte, ya poda ser ledo en los aos ochenta en
una clave radicalmente diferente a la de 1957. Se trataba para entonces de dos directores
de trayectoria prolfica. Pero lo interesante es que la enunciacin original de aquel
volumen, remontndolos en el tiempo, los postulaba como jvenes discpulos, tanto
como lo fue casi una dcada ms tarde Francois Truffaut en su clebre volumen de
entrevistas El cine segn Hitchcock. En ambos casos, no se trataba de crticos encarando
la obra de un cineasta, sino de discpulos en los albores de lo que sera la nouvelle
vague, indagando los saberes de un jovial pero complejo maestro.
Alguna vez, entre nosotros casi fue posible editarlo, pero la crisis del 2001 desbarat
largamente aquella posibilidad que se vislumbraba brevemente a fines de la anterior
dcada, en una incipiente coleccin de libros de cine. Los vericuetos de la edicin que
ahora se encuentra a nuestro alcance pueden ser mucho mejor reseadas por Gerardo,

quien encar las actividades casi detectivescas que llevaron (junto a la conviccin de
Manantial) a que esta posibilidad se convirtiera en un hecho palpable, y en una versin
aumentada, ya que ahora incluye un magnfico ensayo sobre Vrtigo que, integrado al
libro para esta edicin luego de haber sido un ensayo nacido en otro contexto, parece
haber sido escrito como su broche triunfal.
Este Hitchcock, aparte de ser un muy grato objeto entre las manos de un lector, es un
libro decididamente intelectual y exigente, aunque rigurosamente no acadmico.
Chabrol y Rohmer, en ese tiempo crticos combativos y cineastas en ciernes, ejercen
aqu un modo de acercamiento que participa del anlisis sesudo y tambin de cierta
saludable dosis de delirio bajo control. Lo que elaboran ambos autores es un discurso
que incursiona, en un mismo movimiento, en la dilucidacin crtica y en la progresin
de la ficcin por otros medios, ensanchando las posibilidades de acceso al cine
hitchcockiano. Pero que por sobre todo. Y aunque no est exento de su dosis de humor,
pide al lector que como punto de partida tome al cine muy en serio, en plano de
igualdad con otras artes ms tradicionales, o incluso con las disciplinas relativas al
pensamiento. Hitchcock como artista y como pensador, aunque uno que piensa con
imgenes y sonidos, con trozos de tiempo y espacio, con puntos de vista y juegos con
sus espectadores.
La de este Hitchcock de Chabrol y Rohmer es una vigencia realmente curiosa, que
supera ampliamente el marco referencial propio de sus responsables. Fue generado en el
momento mismo de apogeo de la clebre poltica de autores de los Cahiers du
cinma. Si la memoria no me traiciona, se public en el mismo ao en que frente a no
pocos excesos caricaturescos, el espritu inspirador y voz de la conciencia de los
Cahiers, Andr Bazin, alertaba sobre los peligros de un culto esttico de la
personalidad en la crtica cinematogrfica, en un notable artculo titulado La poltica
de autores y que lamentablemente qued afuera de la compilacin pstuma de sus
escritos que realizara Rohmer bajo el ttulo de Qu es el cine?
A propsito de Bazin, es preciso recordar que nunca estuvo demasiado seguro de la
vala de Hithcock. La inclinacin del cineasta ingls por el artificio, el ilusionismo y la
manipulacin gozosa de sus espectadores lo ubicaban en las antpodas del ideario
baziniano sobre el cine, tanto en trminos de esttica como de tica. Sin embargo, no sin
perplejidad, Bazin dedic a Hitchcock algunos artculos especialmente iluminadores,

recogidos en el volumen titulado El cine de la crueldad. En uno de ellos se preguntaba,

no sin un dejo de estupor: Ser posible que este cordial seor obeso, de aspecto
palurdo, sea la mayor inteligencia del cine? . Y as como ms all de su disidencia
admita la posibilidad de que en Hitchcock hubiera una fundamental inteligencia del
cine que insista en escaprsele, Bazin, con hidalgua, apoy decidido al librito de
Chabrol y Rohmer, tanto en las pginas de los Cahiers como en cuanto cenculo se le
pusiera al alcance. Hoy parece un gesto exento de riesgo, pero vale la pena recordar que
en los aos cincuenta, la mera mencin de Hitchcock como director fundamental, como
artista cinematogrfico mayor, despertaba un conjunto de reacciones que iban desde el
gesto desdeoso hasta la risotada. Y todo eso, por cierto, fuera de los mbitos
acadmicos, porque en estos ltimos ni siquera se encontaba alguien que se dignase a
reconocer la existencia de Alfred Hitchcock. Recordemos que an hacia 1965, en otro
volumen decisivo para el conocimiento del cine de Hitch, el crtico britnico Robin
Wood deba empezar sus argumentos en el captulo inicial con una pregunta: Por qu
debemos tomar en serio a Hitchcock?
Aunque los adjetivos no faltan en el libro de Chabrol y Rohmer, como tampoco falta la
alusin a una verdadera metafsica, que no una psicologa, del autor cinematogrfico, el
libro se sostiene an cuando muchas de las bases de apoyo de la clebre politique des
auteurs hayan sido socavadas por el el uso, el abuo y hasta el curso de los
acontecimientos, cuando devino finalmente en una mera competencia de marcas en el
mercado imaginario del cine predominante. Es que ms all de la alusin a una
personalidad que brinda forma demirgica a un universo, este volumen escrito a cuatro
manos se extiende, con espritu analtico, en el examen de las formas evidenciadas en el
cine de Hitch. Y de cmo esas formas producen sentido, un sentido cuyos contornos
reproducen una ficcin autoral especialmente compacta, que decidimos bautizar
Hitchcock. Y tambin un mundo reconocible, ese que denominamos como
hitchcockiano.
Cine mudo y sonoro, perodo britnico y americano, blanco y negro o color. Ms all
de periodizaciones u opciones estticas, lo que se evidencia en este libro es la
consistente generacin de un mundo del que se desprenden dos grandes posibilidades:

a. La de tomrselo realmente en serio, porque all hay ideas que es preciso

desplegar. Interpretar, tanto o ms que evaluar, se sostiene como misin de la
crtica.
b. La de sostener para Hitchcock el estatuto de cineasta mayor y de excepcin,
incluso cuando su carrera se haba convertido desde haca dcadas en sinnimo
de artesano modelo del sistema industrial, o ms an, de todo un gnero: el
thriller.
Hitchcock nos mira. Desde su cine, sus clebres cameos conjugaban una sucinta pero
potente dosis simultnea de voyeurismo y exhibicionismo. Aunque la mirada a cmara
no estaba presente, ese Hitch asomando fugazmente en alguna de las primeras
secuencias de cada pelcula se saba mirado, y asomaba para, aunque fuera al sesgo,
recordar que l tambin miraba desde all a sus espectadores.
Adems de ser el hombre (o la mujer) que sabe demasiado, dotado de algunos saberes
cruciales como para desplazarlo de toda posibilidad de inocencia, el espectador de
Hitchcock es un espectador bajo observacin del demiurgo. Hitchcock nos mira, como
nos lo recordaba tambin desde cada apertura o cierre de su celebrrima serie televisiva.
Y se dirige a nosotros. Tambin nos mira desde la tapa del volumen de Chabrol y
Rohmer, como recordndonos una complicidad inicial y constitutiva, que invita a
cosechar peligrosos (y exquisitos) botines imaginarios, para los que este libro se ha
convertido, durante ms de medio siglo, en un mapa experto.
En fin agradecindoles la atencin durante los minutos de esta perorata, aunque a
distancia, feliz de saludar la presencia de este libro entre nosotros, terminar por
comentarles que tambin lamento no estar en esta sala para el brindis que los espera en
algunos minutos.
Muchas gracias a todos, y en particular a los cmplices amigos panelistas, que me han
concedido el poder compartir, mediante esta carta, este tramo de la mesa.
Eduardo A. Russo