Introduccin

Historia

Notacin

Produccin

Origen

Usos

- Exceso de materia en el
Big Bang
- Asimetra CP
- Galaxias de Antimateria

Ciencia Ficcin

En fsica de partculas, la antimateria es la extensin del

concepto de antipartcula a la materia. As, la antimateria
est compuesta de antipartculas, mientras que la materia
ordinaria est compuesta de partculas. Por ejemplo, un
antielectrn (un electrn con carga positiva, tambin llamado
positrn) y un antiprotn (un protn con carga negativa)
podran formar un tomo de antimateria, de la misma
manera que un electrn y un protn forman un tomo.

En fsica se usa una barra horizontal o macrn para

diferenciar las partculas de las antipartculas: por ejemplo
protn p y antiprotn .Tambin para los tomos de
antimateria se emplea la misma notacin.
Tambin se utiliza la diferencia de carga elctrica entre
ambas partculas: por ejemplo electrn e y positrn e+.

Algunas teoras afirman que en el origen del universo

existan materia y antimateria en iguales proporciones.
Pero la materia y la antimateria se aniquilan mutuamente,
dando como resultado energa pura, y sin embargo, el
universo que observamos est compuesto nicamente por
materia. Se desconoce porque hay poca antimateria en el
universo. El proceso por el que la cantidad de materia
super a la de antimateria se denomina bariognesis, y se
divide en tres posibilidades:

Especula con que la materia que forma actualmente el

universo podra ser el resultado de una ligera asimetra en
las proporciones iniciales de ambas. Se ha calculado que
la diferencia inicial entre materia y antimateria debi ser
tan insignificante como de una partcula ms de materia
por cada diez mil millones de parejas partculaantipartcula.

En 1967, Andri Sjarov postul por primera vez que las

partculas y las antipartculas no tenan propiedades
exactamente iguales o simtricas; una discusin
denominada la Violacin CP. Un reciente experimento en el
acelerador KEK de Japn sugiere que esto quizs sea
cierto, y que por tanto no es necesario un exceso de
materia en el Big Bang: simplemente las leyes fsicas que
rigen el universo favorecen la supervivencia de la materia
frente a la antimateria. En este mismo sentido, tambin se
ha sugerido que quizs la materia oscura sea la causante
de la bariognesis al interactuar de distinta forma con la
materia que con la antimateria.

Esta tercera opcin plantea la hiptesis de que pueda haber

regiones del universo compuestas de antimateria. Hasta la fecha
no existe forma de distinguir entre materia y antimateria a largas
distancias, pues su comportamiento y propiedades son
indistinguibles. Existen argumentos para creer que esta tercera
opcin es muy improbable: la antimateria en forma de
antipartculas se crea constantemente en el universo en las
colisiones de partculas de alta energa, como por ejemplo con los
rayos csmicos. Sin embargo, stos son sucesos demasiado
aislados como para que estas antipartculas puedan llegar a
encontrarse y combinarse. La NASA ha enviado la sonda AMS
(Alpha Magnetic Spectrometer) para buscar rastros de antimateria
ms compleja, que pudiesen indicar que todava existe
antimateria en el universo. Sin embargo los experimentos no han
detectado nada hasta la fecha.

Paul Dirac en 1928, predijo la existencia de antipartculas. Carl D.

Anderson, descubri el positrn en 1932.
En 1955, Emilio Segr y Owen Chamberlain, el antiprotn y
antineutrn.
En 1965, dos equipos consiguieron crear un antideutern, una
antipartcula compuesta por un antiprotn y un antineutrn, a
cargo de Antonino Zichichi, y paralelamente por Leon Lederman.
En 1995, el CERN anunci la creacin de nueve tomos de
antihidrgeno, liderado por Walter Oelert y Mario Macri, y el
Fermilab confirm el hecho, anunciando poco despus la creacin
a su vez de 100 tomos de antihidrgeno.
F. J Hartmann y un equipo de investigadores japoneses
informaron de la creacin de un tomo compuesto de materia y
antimateria llamado helio antiprotnico.

tomos de Antihidrgeno

La antimateria es la sustancia ms cara del universo, con un

costo estimado de 300.000 millones de dlares el miligramo. La
produccin de antimateria, adems de consumir enormes
cantidades de energa, es muy poco eficiente, al igual que la
capacidad de almacenamiento, que ronda slo el 1% de las
partculas creadas. Debido a esto, algunos estudios de la NASA
plantean recolectar mediante campos magnticos la antimateria
que se genera de forma natural en los Cinturones de Van Allen de
la Tierra, o incluso en los cinturones de los grandes planetas
gaseosos como Jpiter.

Produccin y Usos de la
Antimateria

Algunos usos prcticos son: la Tomografa por emisin de

positrones. Tambin se investiga su uso en terapias contra el
cncer y se especula incluso con la idea de disear
microscopios de antimateria, pero lo que mas interesa son
sus aplicaciones como combustible (o incluso para
armamento).
Por ejemplo, se estima que slo seran necesarios 10
miligramos de antimateria para propulsar una nave a Marte.
No obstante, hay que indicar que estas cifras no tienen en
cuenta que aproximadamente el 50% de la energa se disipa
en forma de emisin de neutrinos, por lo que en la prctica
habra que reducir las cifras a la mitad.

Como es lgico, la capacidad energtica de la

antimateria, unida a lo extico de su concepto, la ha
convertido en un referente en obras futuristas o de
ciencia ficcin, tanto en combustibles como armamentos.
Algunos ejemplos son:
En la pelcula Avatar, la nave de carga ISV Venture Star
emplea dos motores hbridos de fusin/materiaantimateria.
En el videojuego Starcraft las naves Scout de los Protoss
utilizan para combate misiles de antimateria.