Petar Skok

La terminologie chrtienne en slave : le parrain, la marraine et le

filleul
In: Revue des tudes slaves, Tome 10, fascicule 3-4, 1930. pp. 186-204.

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Skok Petar. La terminologie chrtienne en slave : le parrain, la marraine et le filleul. In: Revue des tudes slaves, Tome 10,
fascicule 3-4, 1930. pp. 186-204.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/slave_0080-2557_1930_num_10_3_7467

LA

TERMINOLOGIE
EN
LE

SLAVE :

PARRAIN,
ET

LE

CHRTIENNE

LA

MARRAINE

FILLEUL,
PAR

PETAR SKOK.
S'il tait encore besoin d'une preuve plus dcisive que celles que
j'ai apportes jusqu'ici pour tablir qu'une partie de l'ancienne
terminologie chrtienne en slave remonte la latinit balka
nique'1',
la terminologie slave de la parent spirituelle (cognao
spiritualis) pourrait elle seule la fournir et carter la possibilit
d'un doute.
La terminologie de l'glise grecque et celle de l'Eglise romaine ,
on le sait, ne concordent pas sous ce rapport. L'Eglise orientale
christianise un terme antique de langue courante : (ti) vaSo^os^ releveur , fideiussor, sponsor garant , c'est--dire celui ou celle qui
relve enfant des fonts baptismaux ou bien qui garantit pour lui
le maintien de la foi, le parrain ou la marraine, de vaS^O(j.at
relever; devenir garant^ , d'o aussi o(v) votSexros filleul .
Ce terme n'a laiss aucune trace dans le slave commun. Seul le
russe le traduit par >, . Ce fait ngatif
est trs significatif.
W Voir Revue de tudes laves, V (1936), pp. 1-3, et VII (1937), pp. 177198.
'*' Les auteurs chrtiens latins de la premire poque traduisent ce terme grec
par fidei iussores (Gaesarius Arelatensis), ponsores, offerentes et susceptore. La der
nire expression traduit le terme grec de la mme faon que ie russe moderne
-, .
Revue des tude laves, tome X, 190, fasc. 3-*.

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 187

L'glise occidentale, au contraire, adopte pour cette notion les
expressions se rattachant la famille. C'est parce qu'au point de
vue mystique le nouveau-n, entr par le fait du baptme dans la
grande famille chrtienne, reoit, dans la personne de celui ou de
celle qui a renonc au diable et fait la profession de la vraie foi
en son nom, ct de ses pre et mre naturels, un second pre
et une seconde mre, et il devient son tour, vis--vis d'eux, leur
fils. Ds le vu" sicle, a dans le latin chrtien des attestations
de l'existence des termes cmpter, commater^ (a. 66-680 et
a. 57-60), expressions calques par les chrtiens sur compar,
cnscer, consobrinus, etc., de la langue paenne.
Nous avons des preuves suffisantes qui nous autorisent pos
tuler ces expressions pour le lexique de la latinit balkanique. Les
voici :
1 a. cmpter apparat en albanais avec son accent nettement
latin (2) : kumptsr> kunder, tandis que dans la Romania occident
ale,
du frioulan jusqu'au portugais, l'accent s'est dplac sur
puler, innovation qui s'explique de la mme faon que la transpos
ition
de l'accent dans les verbes composs tels que revenis, revenu,
c'est--dire soit par le fait que la composition avec pater a t touM L'glise occidentale connat aussi d'autres termes pour parrain-marraine,
mais qui ne sont pas devenus populaires. Ce sont : i la priphrase pater et mater
spirituelle; 2 les composs : a. adpater, admater; b. propater, promater. A ct
du compos cmpter -commater, seul, le driv diminutif patrinus-matrinus , attest
depuis le vin* sicle (voir Wetzer-Welte's Kirchenlexikon , IX, p. 1599), a eu une
grande fortune dans le monde roman (voir R. E. W., 6298). Toutes ces adapta
tionsdes termes de la famille aux conceptions chrtiennes devinrent nces
saires ds le moment o le Code Justinien (c. 26, De nupt. 5, h) dfendit le
mariage entre le parrain et la mre du filleul et que le Trullanum (c. 53, Bruns,
I, p. 53) traita de prostitution toute copulalion charnelle entre les membres de Ln
parent spirituelle. Pour conformer le langage ces injonctions des lois chr
tiennes,
les prtres occidentaux fabriqurent des termes appropris qui, par euxmmes, rendaient impossibles des penses de relations sexuelles. Nous verrons
mme que cette tendance fut renforce par un terme comme sanctulus-tanctula
parrain-marraine. La saintet du parrainage est nettement souligne dans le lan
gage officiel de l'glise occidentale. On dit par exemple que le parrain a fonte ou
de fonte piritualiter suscipit le filleul. Ce n'est que le protestantisme tardif qui
abandonna cette conception. Ce dernier fait est cependant rest sans effet sur la
terminologie chrtienne. Pour les rfrences, voir le Thesaurus linguae latinae , III,
pp. 182a et 202 &, Realencyclopdie fr protestantische Theologie und Kirche, XIX,
pp. 4^7 et suiv. Pour la terminologie romane, voir Ernst Tappolet, Die romanischen VerwandUchaftsnamen , Strasbourg, 1896, pp. lxi et suiv.
W Cf. le mme accent dans le couple -*a > alb. mase. kruik ,
fm. kruke, roumain commun cuscru-cuscr. Il est curieux de noter la concidence
parfaite de l'accentuation entre les couples consocer-*consocra et compter-commter
dans les deux Romaniae , l'orientale et l'occidentale. En Occident , on ne trouve que
conscer-* consacra , cf. R. E. W., a 166, et en Orient seulement cniocer-*cnsocra.

188

PETAR SKOK.

jours vivante dans l'esprit des sujets parlants, soit par l'action
analogique de commater, soit encore par les deux facteurs la
fois.
b. Deux inscriptions nous attestent l'emploi de ce mot dans le
latin des provinces romaines de Dalmatie et de Pannonie. Dans la
premire (C /. L. , III, 2027), de Salone, une certaine Attigia
Ursacia lve un monument funraire un soldat vtran dont le
nom est chrtien (1), Flavius Carosus veteranus, et qu'elle appelle
compalri benignissimo. L'pithte benignissimus au lieu de bene me
rem, pientissimus , etc., qui sont de beaucoup plus usuels, sied trs
bien un chrtien, bien que cette circonslance ^', elle seule, ne
tranche pas la question de savoir si nous sommes en prsence
d'une inscription chrtienne ou paenne.
Sur une autre inscription (C.7.L., III, 990), provenant de
Siscia, une autre femme, qui s'appelle Messila, nous assure
qu'elle avait pass 38 ans chez un certain Romanus, son parrain :
que vixit cum compatre suo Romano annis xxxviii. L'emploi du
cognomen seul nous indique qu'il s'agit d'une inscription tardive.
Ni l'ancien dalmate ni le roumain ne nous ont conserv le mot
cmpter. Mais les preuves que j'apporte justifient elles seules
pleinement la thse qu'il s'agit d'un terme chrtien courant dans le
latin balkanique.
2. commater se trouve en roumain, o le mot a transport
l'accent sur le prfixe -, videmment sous l'influence de cm
pter.
Le vieux roumain nous l'indique par les formes cme(y)tru,
cume{yjtr parrain, marraine, formes dont le traitement a>e
ne s'explique que si l'on suppose dj dans le latin balkanique
l'accent sur 0 et l'affaiblissement de a W dans la pnultime,
cf. canapa^ cnepa chanvre; le e se change ensuite en (a)
cause de la labiale prcdente, cf. foelus>/at. Cet e apparat encore
dans les drivs cumetrie = cumetrenie parrainage , a se (injcumetri.
M Cf. Thet. linguae lot., Onomasticon , II, p. ao4. Pour le suffixe -, ajout
un adjectif exprimant une vertu chrtienne, cf. Bonotus, galement chrtien.
L'inscription est introduite, il est vrai, parla formule paenne obligatoire
D. M. Mais il y a aussi des inscriptions chrtiennes qui la portent. C'est vraisem
blablement
cause de cette formule que Skutsch conjecture le sens coniunx pour
compater de ces deux inscriptions (voir The, linguae lat., loc. cit.).
<*' Voir Tiktin, Rum.-deuttchet Wrterbuch, I, soue ce mot.
W On trouve cet affaiblissement aussi dans l'ancien dalmate, cf. mes articles
dans la Zeitschrijt Jr Ortsnamenjorschung , IV, p. et la Zeittchrift fur roman.
Philologie, L, pp. 485 et suiv., S 3; et cf. encore, dans le asopis za slovenski
ezik, VII, p. 19, les indications que je donne sur le latin de l'ancienne Pannonie.

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVB DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 189

L'existence de ces drivs amne le dplacement ^ plus rcent de
l'accent sur (). Ainsi on dit aujourd'hui cumtru, cumlr, voc.
cumtre (Moldavie) = cumlre (Muntoie). On a dans 1- dialecte du
Banat roumain cumdtr marraine o ne remonte pas au latin ,
mais la diphtongue ea>a, cf. veaovac, feat<:fat; le e
apparat au pluriel : cumtre.
Il faut cependant noter ici un fait qui nous rendra de grands
services pour l'explication des formes slaves. C'est que le roumain
n'exprime plus les deux genres parrain-marraine par ie rapport
compater-commater, c'est--dire par des racines diffrentes, mais au
moyen des suffixes -u, -, de mme que dans cuscrucuscra parent
par alliance ou dans fin-fin filleul, filleule .
A quoi faut-il attribuer cette innovation singulire qui va contre
l'usage du latin et du romand? L'tat lexicologique du roumain
explique facilement cette tranget. On sait que le roumain a
abandonn lat. pater, mater, et les a remplacs par les expressions
de la langue enfantine tata, mo{a)ma. Pour l'esprit linguistique des
anctres des Roumains, les composs cmpter et.commater ont
perdu tout rapport avec les mots simples qui leur correspondaient
et, dsignant la mme ide, l'un d'eux devait ncessairement
tomber en dsutude; les suffixes -u, -a pouvaient suffire pour
l'expression des deux genres. Ce qu'il est curieux cependant de
noter, c'est le fait que cmpter a disparu tout comme en slave, ne
laissant de trace que dans le dplacement de l'accent qu'accuse
cmmter &\
On notera, ce propos, que le germanique mridional, limi
trophe
du slave, se sert du calque linguistique de cmpter pour
dsigner la parent spirituelle : gevatter, gevatterin, vieux hautallemand masc. gevalero, fm givatera W. Le procd de distinction
du genre est ici le mme qu'en roumain.
W Cf. Tiktin dans Grber' Grundriss der roman. Philologie, I, a* d., p. 689,
S 38.
W Cf. par exemple l'expression humoristique de M. Bartoli au sujet du couple
kumotra (compare), kupetra (comare) : Certo che lei ha messo pantaloni (-u),
e lui le gonne (-a), Jagi-Fettschrifl, p. 55.
(3> M. Meyer-Lubke (R. E. W., 9082) tort de considrer le couple roumain
comme provenant du slave. La phontique s'y oppose nettement. Hormis bio >
ut, il n'y a pas d'autre exemple d'un traitement > u. Le 0 slave se maintient
en roumain-, ce n'est que dans la syllabe inaccentue qu'il passe quelquefois, aprs
ou devant les labiales , : ainsi dans cupit ct de opila. Ensuit , l'accent
ancien roumain sur cm- serait incomprhensible si l'on devait partir de h>mtn.
La gographie linguistique prononce, elle aussi, son veto : le bulgare , source immd
iate des slavismes roumains, ne connat pas , mais .
) A ct de la forme hypocorietique goto, masc., gota, fm., du compos v. sax.

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PETAR SKOK.

3. Rien de plus facile que de prouver l'existence de jilianus

vaSexTOs dans la latinit balkanique : elle est rendue hors de
doute par la prsence des formes daco-roumainesu/n,^na = arom.
h'il'in, -, alb. gugue . Le serbo-croate akavien pilun^ est
toutefois part, mon avis, et n'atteste pas filianus, comme le
voudrait M. Bartoli, Bas Dalmatische, II, k\ : la voyelle s'e
xplique
mieux ^arholus (. . W., 02), et n au lieu de l par
la dissimilation /- />/-w qui a eu lieu par exemple dans linteolum
(R. E. W. 6070) > s.-cr. akavien , lincn ct de la
forme plus rgulire lincuo, gn. lincla, cf. Rjenik de l'Acadmie,
V, 8g5, VI, 96. Voir aussi plus bas, p. 9.

En dehors du latin balkanique, c'est le latin de l'glise d'Aquile

qui doit nous intresser. Pour le couple parrain-marraine , nous
constatons ici une innovation qui se retrouve dans le domaine aka
vien : c'est l'emploi de adjectif diminutif sanctulus, -a, qu'on lit
chez saint Jrme (inRun., 3, n 7) au sens de un peu saint.
Cette innovation avait pour but de simplifier la relation cmptercommter et de rehausser l'aurole sainte qui flotte autour de la
parent spirituelle , et d'exprimer galement le couple pater et
mater spirituales.
Il se peut cependant que cette innovation ait empit aussi sur
le territoire occidental de la latinit balkanique, vu que le akavien
sutal, sutla accuse, avec le traitement () > u, une anciennet
assez respectable, cf. Sanctus^Sut- dans la toponymie dalmate.
godfoeder-godmdor, calque linguistique de l'expression trs ancienne pater, mater
spiritualis (voir la note 1 , p. 187).
M Voir en dernier lieu Bartoli, dans Archivio glottologico italiano, XX, pp. i34
et 18, note i3.
(*' Cf. le style onctueux des auteurs ecclsiastiques, lorsqu'ils parlent du parrain
et de la marraine : quifilios aut filia excipere religioso amore desiderant ( Caesarius
Arelatensis); Hli sane, qui ex utero matris Ecclesiae, id est ex lavacri fonte per spiritum sanctum genitos in adoptionem filiorum religioso amore excipiunt ( Hdefonse de
Toledo). Toute celte terminologie n'est comprhensible que si l'on prend les mi
lieux
ecclsiastiques comme centre d'irradiation. L'esprit populaire n'y est pour
rien.
(3> L'aire actuelle de sanctulus, -o> a. ital. venit. santolo, frioulan antul au
sens de il padrino, la madrina, est indique sur les cartes n 35 et 36 de K. Jaberg
et J. Jud, Sprach-und Sachatlas Italiens und der Siidschweiz, fasc. I. On y voit nette
ment deux faits galement importants pour notre tude : i que l'aire italienne
actuelle est contigu l'aire akavienne, et a0 qu'elle s'est constitue sur le terri
toire de l'glise d'Aquile. Suth est attest depuis le * sicle, voir Ma uranie ,
Prinosi, etc., p. i4o6. Parcie, Voc. croato-ital. , p. 976, connat la forme tutli,

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 191

Or, ce qui importe pour notre tude, c'est de noter tout de suite
que les langues slaves, dans leur ensemble, refltent fidlement
non pas la terminologie chrtienne de la Romania occidentale, y
compris le latin de l'glise d'Aquile, mais celle de la latinit bal
kanique,
c'est--dire celle du latin des Eglises de Salone, Poetovio,
Siscia, Sirmium, etc. qui ont sombr, en partie, sous le flot des
invasions barbares. Voici, pour nous en convaincre, les preuves
linguistiques.
Nous avons vu plus haut que compater existait dans le latin bal
kanique
et que l'accent et le traitement > e du vieux roumain
cmelru le supposent galement. Or, ce mot s'est conserv en slave.
Dans la Vie de Saint Mthode, 1 1 , nous lisons kupetra cognata ,
belle-sur : ozem sja kupetroju svojeju, rehsejatrbvbju^.
Dans cette forme , il faut tout particulirement relever le chan
gement
de a en e dans la pnultime qui s'accorde merveilleuse
ment
avec le vieux roumain cwmetru. Ce fait dit tout.
Dans kupetra marraine^, belle-sur , on constate deux faits :
i l'abandon de la relation latine cmpter-commater, fait que nous
avons dj trouv dans le mol roumain; a0 le changement de
sens : marraine > belle-sur .
Le dernier fait s'explique par le premier. Dans les Balkans, les
Slaves ont sans doute rencontr le couple cmpter-commater au
sens de parrain-marraine . L'adoption de la correspondance -m,
-a pour distinguer le genre avait pour effet de crer une pluralit
d'expressions pour rendre la mme ide : i *cmpetru~*cmpetra ;
2 *cmmetru-*cmmetra. Par diffrenciation smantique, un triage
s'est fait en ce sens que le second couple a t rserv, sur le mo
dle du roumain, pour la parent spirituelle, tandis que le sens
gn. sutloga, o le mot roman a pous la terminaison de l'adjectif dtermin
slave. L'adjectif nom. mase. tli, gn. tlg, fm. stla m'est confirm Vrbnik
au sens de parrain, marraine de baptme ou de confirmation. A Barbt (le de
Rab), on emploie dans cette acception $tal, masc. , ttla, fm., tandis que km,
dsigne le tmoin de mariage ou sert de terme gnral pour nommer ceux
ou celles qui se connaissent (cf. sur le domaine kajka vien km Pra, km Pval
pour dsigner les voisins les plus proches ). Pour dsigner le tmoin de mariage ,
Vrbnik , on dit kumpr expression dont il sera question plus bas.
(1) Miklosich (Lexicon, p. 3a a) suppose l'existence de * <; compater.
(s) Ce sens nous est donn par Miklosich [loc. cit.) pour un document d a
xvi* sicle : , , o e devant u est dconcertant; c'est peuttre une simple faute de graphie, un autre e se trouvant dans la syllabe suivante.

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PETAR SKOK.

du premier, subissant une petite volution, tait adopt pour

exprimer la parent nouvelle de celle ou de celui qui entre dans
une famille par le mariage.
D'aprs ces faits, les couples slaves t. -, a. kanotra pour parrain-marraine s'expliquent d'eux-mmes.
On voit d'abord dans les deux cas la mme relation que dans le
couple roumain cnetru-cmelr et dans kupetra (1).
Quant au rapport mutuel de ces deux couples, on pensait jus
qu' prsent que le premier reprsente un abrgement du second,
ce qui est exclu, vu que le premier contient un qu'on ne trouve
pas dans le second. Ensuite, les langues slaves septentrionales
montrent l'vidence que les hypocoristiques tirs de famotrb sont
d'une forme toute diffrente de - : tch. kmoch, kmocha,
kmoka; pol. kmo, kmocha, kmochna, kmosia, kmoszka; bas sorabe
kmls, kmta; russe fivre .
Le serbo-croate, de plus, prsente un fait dont il faut rendre
compte tout d'abord : c'est la quantit de qui est long dans km,
kma. Comment expliquer cela ? Le > bref roman est conserv
en serbo-croate : puteus > pue.
Il n'y a pas d'autre possibilit que de reconnatre dans l'accen
tuation de km-kuma l'accent des hypocoristiques du type Mile, de
Milo, Mian, Mdre-Mdra, de Mrija, Kte-Kta, de Ki{ic)a, etc.
A en juger d'aprs l'accent, le couple km-kuma devait donc
tre un ancien bypocoristique. C'est justement cette supposition
qui explique le passage des formes balkaniques cmmetru-cmmetra
km-kuma. La disparition des finales -etru, -etra est dans ce cas
tout fait justifie. Cf. le mme procd dans s.-cr. pra espce
de pte de mas < roum. purint.
L'usage trs frquent de ces mots et des sicles de dveloppe
ment
linguistique ont fait que - ont perdu ds le vieux
slave d'glise toute nuance hypocoristique. On cre d'autres hypo
coristiques
au moyen de suffixes : slovne, s.-cr., kajkavien et
bulgare kumica; bulgare kumain avec le mme suffixe d'hypocoristique que dans roum. nas, ? ou nnas, largi avec le suffixe
slave -me valeur singulative.
W Gebauer ( Slovnk staroletk, II, p.^ 61) et Boh (Listy filologick, XXXV,
p. 443) expliquaient justement kmotr, non par at. compater, mais par le fminin
kbmotra <; comrmtrem. Berneker (Slav. ety m. Wort., p. 66 a) se perd dans des sup
positions
inutiles pour expliquer la perte du p : le mot n'a rien faire avec com
puter.
(*) Voir mon article dans la Zeittchrift fur roman. Philologie, XXXVI, p. 653,
n 18, et le Rad, , pp. 197 ef suiv.

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 193

Cet examen nous a amen expliquer le slave balkanique kuma par le latin balkanique commuter refait, quant l'accent et
la quantit de la pnultime , d'aprs cmpter.
Le christianisme transporta vers le Nord le couple -.
La Pannonie slave le connat elle aussi, tmoin le hongrois (kereszt) ^. C'est de l qu'il a d pntrer dans le polonais,
d'o il rayonne sur le lituanien et le ette l2) ; le petit-russe et le
grand-russe ont d le recevoir du slave mridional. Dans tous ces
domaines, except l'ukrainien (3), il s'emploie concurremment aux
reprsentants de kzmotrb-hmotra.
Ce n'est que chez les Slaves occidentaux, chez les Tchques et
les Sorabes, qu'il n'y a aucune trace de . En revanche, chez
les Bulgares et les Serbo-Croates, il n'y a aucune trace de hmotn.
Si les textes vieux-slaves emploient eux aussi les deux couples
concurremment, c'est peut-tre parce qu'ils refltent l'usage pannonien : hmtra (Cloz., I, oo).
Au point de vue gographique, l'tat du slovne est intressant.
La forme kum- est trs rpandue l'est de Ljutomer (Styrie) ;
c'est la seule qu'emploient les Kajkaviens(4). Dans l'ensemble de la
Slovnie , on ne connat que quatre formes (5) qui sont phontique
ment
curieuses : i. (q)ktr (-i)kolra (-rca) [Carinthie]; 2. goter
(-gtra {-ejaj [Styrie]; 3. bfrbtra [Carniole, Gorica et sl
ovne littraire]; . hlerciMtrica [Val de Rsia]. Ce qui nous
manque encore, c'est la dlimitation exacte et plus dtaille de ces
M sboth, Archiv fur slav. Phil, IX, p. 696.
(*> D'aprs Karowicz, SWO., p. 280, serait venu en polonais du russe,
cf. en dernier lieu Edward Klich, Poltka terminologja chrzeiciaAtka, p. i35, et
A. Brckner, Sownik etymologiczny jzyka polskiego , p. 8, sous kum, qui adoptent
la mme manire de voir. Mais je ne peux pas la partager. Il faut d'abord noter
avec M. Bruckner que et kmotr, etc. , s'emploient en polonais concurremment.
Des recherches spciales sont encore faire sur les diffrences smantiques et sty
listiques
qui existent dans les dialectes. Il serait curieux de constater des changes
lexicologiques se rapportant cet ordre de mots dans deux mondes aussi nett
ement diviss par la religion que le sont le catholicisme polonais et l'orthodoxie
moscovite. La voie pour un mot d'origine balkanique tait plutt ouverte par la
Pannonie de Svatopluk , berceau de la terminologie chrtienne en slave.
<*' Le de Hrinenko (II, p. 2) ne connat que , -a, avec de
nombreux drivs diminutifs.
W Pleternik ( Slovetuko- slovar, I, p. 86) ne donne cette forme que
d'aprs les dictionnaires slovne -allemands de Murko, Cigale et Janei, ce qui
fait penser l'influence de la lexicographie serbo-croate.
(5) Voir Franc Ramov, Historiina gramatika slovemkega jezika , II, p. i85. Pour
tymologie , il se rallie trekelj, Letopis Matice slovenske, anne 1896, p. i46.
Mais ce qui infirme tymologie propose par Strekelj , c'est le fait que le bavarois
limitrophe ne connat que les diminutifs du type v. h. -a. goto, gota (voir la
note 4, p. 18g). Berneker (loc. cit.) ramne les formes slovnes kjattr, gvalter.

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PETAR SKOK.

mots , qu'on a tort de considrer comme des emprunts purs et

simples aux parlers germaniques limitrophes, car il est tout fait
vraisemblable que le groupe consonantique initial - des formes
anciennes kbmotrb-famotraW a t refait une date assez rcente
d'aprs les formes bavaroises en raison de la symbiose des deux
populations et de la ressemblance partielle de Icfattr (<cgwatero) et
de .
S'il en est ainsi, nous avons entre et famotn la mme
sparation qu'entre sbota et sobota, la premire forme remontant
au latin balkanique : sambata-cmpter, la seconde au latin de
l'Eglise d'Aquile : sabbata- commater.
Or, c'est justement l'accent latin de commater qui tranche la
question. La Romania occidentale ne connat que cet accent.
Il explique cependant parfaitement le couple slave hmtn-hmtra.
Le latin inaccentu passe : Bononia > , Corinium >>
*^ > Karin, scodella > zdl ; le a passe o: canaba> ko
noba,
camara > komora, Cattarum > Kotor, etc.
Le latin de l'Eglise d'Aquile commater ne pouvait donc donner
que v. si. hmtn-hmtra , tch. kmotr-kmotra , slovaque kmotor (seu
lement
au masculin), pol. kmotr-kmotra , haut sorabe kmtr-kmotra ,
vieux-russe .
Les formes kumb'kuma, kupetra et - nous attestent,
de mme que sqbola-sobotti , que la terminologie chrtienne en
slave, en tant qu'elle est d'origine laline, drive de deux centres :
i la latinit balkanique, et a0 la latinit du patriarcat d'Aquile.
C'est le rsultat prcis des tudes que j'ai poursuivies sur cette
question.
Mais il y a encore un fait qui parle en faveur de l'explication
propose. C'est qu'on rencontre dans une partie du slovne et
du akavien pilun (Carniole infrieure), ( Pleternik , II,
p. 7), ^ (Krk, Dubanica)=j}ttw (Istrie) filleul, mot
emprunt, soit au vegliote, soit au latin balkanique. Ceux qui,
ne suivant pas l'exemple de M. Bartoli, n'admettent pas la preCi Un cas semblable de superposition d'une forme trangre la forme indigne
nous est fourni par le parler du Prekmurje qui a kuma, mase, avec -a final,
d'aprs le hongrois .
(2' Ce stade intermdiaire est attest chez l'empereur Constantin: Kpt,
cf. Starohrvatska Prosvjeta, nouvelle srie, I, p. 176.
() Voir maintenant le Rjenik de l'Acadmie yougoslave, IX, p. 853. Carlo A.
Parcie ( Vocabolario croato-italiano) , qui a enregistr beaucoup de matriaux akaviens, connat (p. Gio) piljun figlioccio , piljune fanciullo figlioccio , piljunka
ragazza iiglioccia. La rgion d'o il a tir ces mots reste encore dterminer.

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 195

mire ventualit doivent supposer un changement du suffixe -an
en -un, fait qu'on ne saurait justifier que par un croisement avec
vn. fiolon^filiolu-one^Wy vois, par contre, plutt fililus du
latin balkanique, o ce mot a pu coexister cl eylianus, cf. plus
haut, p. 190. L'emprunt fait au vegliote, o le changement vocalique>M est rgulier (cf. Bartoli, Das DalmaUsche, II, p. 29
86, est exclu pour deux raisons: i parce que, jusqu'
prsent , on n'a pu constater aucun mot d'origine vegliote mme
dans los dialectes slaves de l'le de Krk (cf. Archivio glottologico ital.,
XX, pp. 197 et suiv.); 20 parce que la forme slave se trouve aussi
bien loin du rayonnement du vegliote.
On a aussi, il est vrai, la forme pilyn, que j'ai entendue dans
le parler akavien des catholiques de Zumberak au sens de per
sonne
-2). Mais la conservation de U au lieu de / est dconcertante.
11 ne peut pas s'agir d'un emprunt rcent entr par l'intermdiaire
du latin ecclsiastique, parce que le latin, autant que je sache, ne
connat pas dans nos rgions le mot filianus, bien qu'il soit r
pandu
en Italie, voir R.E. W., 296; cf. d'ailleurs l'irrgularit
phontique dans alb. gugue^m, -i en regard de gugue gestn
gertrKchristianus. La forme jn montre, par consquent, le
mme phontisme que gugue kanep < cannapus (R. . 2, 1699)
ou gugue u-ni<solnus (R. E. W., 8062).
Or, cet archasme conserv la limite nord-ouest du territoire
yougoslave ne se trouve ni dans le frioulan ni dans le vnitien ,
seuls parlers romans qui ont le droit de se prtendre tributaires du
latin de l'Eglise d'Aquile. Nous avons, au contraire, vu plus haut
uejilianus appartient au latin balkanique.
Quant suta, sutla parrain-marraine , leur aire est aussi res
treinte
que celle de pilun : elle comprend l'Istrie et les les de Veglia et de Rab (3). Elle reprsente aussi un rayonnement du latin
") Strekelj (Zur slavischen Lehnwrterkunde , p. ai) l'explique par le vnitien
fiolon, ce qui est exclu : i cause du l>j des formes cakaviennes, le / vnitien
restant inaltr , a parce qu'il n'y a pas d'exemple d'une contraction io- > ,
ct.fijco dans l'le de Cres et en Istrie cit par le mme auteur.
'2' Seulement dans la phrase nima biga pilijna il n'y a personne comme
complment ngatif, cf. Archiv fur lav. Philol., XXXIII, p. a5i , S .
'S) A une poque plus rcente, l'italien santolo, -a a t de nouveau emprunt
en ak vien, sans le traitement an > caractristique de la plus ancienne
couche des mois d'emprunt romans. Il est curieux de rencontrer l'aire de cet
emprunt rcent au sud des les de Veglia (Krk) et de Rab, proximit immd
iate de Zadar. Dane l'le Dugi otok (ital. Isola lunga), Birbinj, Savar, Boiava,
etc., on dit pour parrain-marraine sntul, mase, -a, fm., et pour filleul
jilbeo. A. Cronia, dans son article Elementi lat. ital. nel lettico di un dialetto Zakavo

^"""""*

LEGEND.

'^.Poetovia

Ancienne frontire slave de l'Ouest ('-1 s.) vers les Romans

II, a, p. 352 (carte).
Frontire des provinces romaines.
Frontire entre les deux types : 1. commter^S' kbtnotrb et 2. *com
Frontire entre les langues latine et grecque dans les Balkans, d'ap
vchs.
Villes sans vque.

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN 8LAVE DE LA PARENT SPIRITUELLE. 197

du patriarcat d'Aquile sur le territoire slave, rayonnement qui
n'a pu porter aucune atteinte l'aire vaste et solidement con
stitue
par , et leurs nombreux drivs : kumstvo,
kumt=kume, kumovati, kumiti, etc.
(Tout ce qui a t tabli jusqu' prsent se trouve reprsent
sur la carte n 1).

Le latin balkanique n'excluait cependant pas d'autres substituts

pour l'expression de la notion cmpater-commater, spcialement
pour fournir aux besoins du langage enfantin et affectif auquel
cette notion appartient. 11 faut les passer en revue ici , parce qu'ils
ont laiss des traces en slave , et comme preuve nouvelle l'appui
de notre thse de l'importance de cette latinit balkanique pour
la formation de la terminologie chrtienne en slave.
En roumain, le couple cumtru-cumlra trouva un concurrent
redoutable dans le terme nonnus provenant du langage enfantin :
, sert aujourd'hui dsigner le parrain et la marraine au
mariage. Ce mot doit tre lui aussi revendiqu pour le patrimoine
lexical du latin balkanique, attendu qu'il se trouve : i en albanais :
nun parrain au baptme, nunel's marraine au baptme,
nuneri parrainage; 2 en grec moderne : vovvs parrain au
baptme ou au mariage ; et 3 en bulgare : nnko, mase, nnka,
fm. (1' (Gerov, ', , . ) avec les suffixes -ko, -ka qui
rendent la diffrence de genre.
En dacoroumain, ce mot reoit le suffixe hypocoristique -as que
nous avons not dans bulg. ^ : nunas, nnas, d'o, par
haplologie, mase. nas, fm. nas.
(=Bozava) paru dans Italia dialettale, VI, p. 119, note le couple sous la forme
sntu, mase, sntula, fm.
Gerov (op. cit.) enregistre aussi pour la mme ide les composs premier
lment grec et second lment du langage enfantin: i , mase. =
aparrain (); a marraine (). J'en
ignore la diffusion gographique.
(2) Son sens est videmment diminutif (cf. Pascu, Sufixele romnesti, pp. 35
et suiv.). Il ne peut pas provenir du hongrois. Je crois qu'il est en rapport avec
alb. - dans gii aeul , mol (> roum. mos) vieillard, d'o il est venu s'ajouter
roum. aus<cavus, et dans les adjectifs diminutifs tels que alb. vogli un peu
petit. En serbo-croate et en roumain, il est prcd ordinairement de la voyelle 1 :
lvanis le petit Jean, roum. per-if-or tpoirier-, petit fragment de cheveu ou de
poil. Cf. Jok] , Ling.-kulturhitt. Untersuchungen , pp. 2 et suiv., note 1. Je ne
sais pas cependant s'il y a quelque rapport entre les suffixes -a* et - qu'on
BTUDtt SLAVKS.

198

PETAR SKOK.

Ce couple, correspondant mieux au langage affectif que cumIru, s'est trouv en concurrence avec celui-ci, de mme qu'avec
kumpter > kunder en albanais.
Le mot nonnus a eu la chance de pntrer aussi dans une partie
du slave adriatique. Il n'a pu, il est vrai, porter aucune atteinte
km, huma, mots qui, grce leur brivet et leur configuration
syllabique, se prtaient admirablement la drivation. Le parler
slave de Raguse ne connat le mot dundo qu'au sens de avunculus ,
et comme terme de respect dsignant un vieillard (1). Ici, nonnus a
subi une double dissimilation : i n-n>d-n, de mme que dans
Bononia > Bulinz ; 2 dans le groupe consonantique nn>nd, de
mme que dans pannellus >- fandil (2) . On cra ainsi, avec le suffixe
hypocoristique -o : dundo, mot qui, faisant pour le sentiment li
nguistique
slave l'impression d'un mot onomatopique, s'accommod
ait
parfaitement au langage affectif et enfantin.

Il faut noter que le frioulan et le vnitien , qui sont les descen

dantslgitimes du latin d'Aquile, ont adopt en entier le couple
compdter-commdter > compare-comare. Le prestige qu'a donn ce
couple la langue de la Rpublique de Venise a fait entrer dans le
serbo-croate dialectal des ctes de l'Adriatique, dans le grec mo
derne
entier et dans l'aroumain. Partout, cet intrus se heurte des
mots dj existants qui parfois l'obligent changer de sens. En
Istrie, kmpr veut dire kum, parrain (3). Dans le Zumberak, j'ai
entendu ce mot dans la locution adverbiale u kumpni amicale
ment,ensemble. En grec moderne, compare devient xovfxnpos,
. Gevatter, -in (cf. G. Meyer, Neugriech Studien, IV,
p. 3q), d'o l'aroumain masc. cumbar, fm. cumbar filleul
(Dalametra, Dictionar macedo-romn , p. -72), avec un changement
de sens trs curieux (4).
dans le petit-russe , masc. (Hrincenko, , II, p. 2), d'o fm.
; , qu'on emploie ct des autres diminutifs masc. ,
, , fm. , , , .
Voir le Rjenik de l'Acadmie de Zagreb, II, p. 888.
(2> Voir d'autres exemples dans 1' . , I, p. i5.
Rjenik de l'Acadmie de Zagreb, V, p. 781.
W On constate le mmo changement de sens dans tch. kmotr = ktnec filleul
(Gebauer, Slovnk staroesk, II, p. 6a) = kmotenec (-), masc. kmotin : fm.
(Kott, Cetkonmechj slovnk, I, p. 708, VI, p. 619) et dans l'allemand Gote, fm.,
die aus der Taule Hebende und Gehobne (Weigand, Deutschet Worterbuch, I,
sous ce mot), de mme que dans santulus figliocciou dans quelques parlers des

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE.

199

Dans l'histoire de cette partie de la terminologie chrtienne, ce

ne sont pas seulement les rites, les termes et les concepts religieux
qui jouent un rle : le point de vue sociologique est galement
important. Par la parent spirituelle, la famille chrtienne, en
tant qu'institution sociale, reoit un largissement considrable.
Le paganisme ne connaissait pas cette institution. C'est pourquoi
les peuples d'origine paenne, y compris les anciens Slaves, em
pruntent
en entier la terminologie se rapportant au parrainage.
Il y a plus encore. Le parrainage devient une nouvelle force
sociale, notamment dans les pays o la population est en grande
majorit paysanne, comme c'est le cas par exemple pour les pays
slaves et balkaniques. L, le terme s.-cr. et bulg. kumstvo, alb.
numr, dacoroum. cumetrie = nasie , aroum. nunil'a, grec moderne
xov(jL7rapid exprime une conception morale, savoir que les intrts
du parrainage priment, dans certaines circonstances, tous les
autres intrts sociaux.
Dans la Croatie kajkavienne, le citadin donne le titre de kumek,
mase. , , fm., au paysan en gnral, parce que, chez les
paysans, les concepts que traduisent les mots km et kumstvo
jouent un rle beaucoup plus important que dans la population
des villes.
En polonais, kum reoit le sens de compagnon, ami, co
llgue;
en tchque, au contraire, kmotr peut avoir une nuance
pjorative accuse, spcialement dans des proverbes tels que im
vc kmotrv, tim vc elem autant de compres, autant de bri
gands
ou kmotr nekmotr, enom s hruky dol compre ou non , il
faut descendre du poirier W; kmotrovstvi finit par signifier le
npotisme (2).
Le Catchisme romain se plaignait dj de la dgradation de
cette institution. L'importance sacramentale de celui ou de celle
qui a renonc au diable au nom du nouveau-n et qui doit cont
inuellement
avoir souci de son salut spirituel s'est efface au cours
Abouzzes, voir la carte n 7 de K. Jaberg et J. Jud, Sprach- und Sachatlas Italiens
und der Schweiz, fasc. 1. D'ailleurs c'est le mme oas en quelque sorte que
s.-cr. kumie filleul, o la diffrenciation smantique est exprime au moyen du
suffixe diminutif -e, la racine restant la mme pour tous les membres de la com
munaut
spirituelle.
M Kott , op. cil. , sous ce mot.
W Cf. le suffixe savant de ce mot dans le vnitien comparesmo.

BELJK

CARTE 2 (pp. 19 et 201-204 du texte)-

V
MAR IBOK

TERMINOLOGIE CHRTIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 201

des ges, de sorte que le Catchisme disait : ut nudum tantum hujus
functionis nomen rehctum sit. Ce fait, dj ancien, a eu sa rpercus
sion
dans l'volution smantique des termes dsignant le parrai
nage. La loquacit des commres est devenue proverbiale, en
franais aussi bien qu'en vnitien et en polonais (kmoszka Plaudertasche ).
En raison de cette altration du sens primitif qui menaait de
s'imposer dans le public religieux, il tait indiqu de crer des
substituts lexicologiques plus conformes la conception religieuse.
C'est ainsi qu'on cra poi. ojciec chrzestny, russe ,
, bug. , (adjectifs substantivs), expressions auxquelles rpond bien poi. chrzeniak,
russe , bulg. filleul, cf. hongr. keresztatya, kereszt-anya et keresztfi. Le rsultat de cette innovation fut,
pour le russe, que , , indique seulement le
rapport entre les parrains d'un ct et les parents du tilleul de
l'autre, sans gard au filleul lui-mme (cf. Pawlowsky, Russischdeutsches Wrlerbuch, I, p. 606).

Les faits slovnes (1) appellent un commentaire spcial cause

de leur diversit apparente. Voir plus haut, p. 1 9 , et la carte
n 2.
Il faut d'abord noter que les dialectes bavarois limitrophes du
slovne, de mme que tous les autres dialectes allemands limi
trophes
des langues slaves, ne connaissent aujourd'hui que deux
expressions pour la notion parrain-marraine : a. Gl(e), - <
v. h. a. got, -a, par rapport au filleul , b. Gevatter (Ieft9r} < v. h. a.
ge(a)vatero, par rapport aux parents du filleul (2). J'ignore l'histoire
dtaille de l'laboration de cette terminologie.
Or, il est curieux de noter que le slovne connat dans deux aires
spares le reprsentant de v. h. a. got(a), avec g non altr : gt
(Pohorje sur la Drave, et aussi avec le maintien du suffixe dimi
nutif allemand gtl ou taufgtl, fm. gotica) , gtoca, fm. (Podjuna) ou gtca, ou simplement gpta^Solcavski hribi), sans adjonc
tion
du suffixe -ica qui exprime le genre (cf. kuma et kumica sur le
(') Je dois la connaissance des formes que je cite ici l'obligeance de MM. Ramovs et J. Kotial de Novo Mesto , qui ont bien voulu me dessiner la carte ci-jointe.
Je dois la connaissance de ce fait M. Walter Steinhauser, secrtaire de la
commission du Dictionnaire bavarois de l'Acadmie de Vienne.

202

PETAR SKOK.

territoire kajka vien croate). Le suffixe diminutif allemand / con

serv dans gtl est chang en gtin (qui a aussi le sens de parrain
de confirmation , Slovenske Gorice occidentales, Maribor-Sv.
Barbara) ou en gtei^, -ja (Garintbie, Slyrie des bords de la
Save). Sur notre carte, le domaine de ces formes est marqu par
lia. L'autre aire est trs petite. Elle ne comprend que le Val de
Rezia (sur notre carte li). Ici, le terme allemand s'est crois, ou
avec , ou bien avec btar de la langue littraire et de l'aire I,
ou encore avec kofr de l'aire III, ce qui est moins probable vu la
position gographique. Les formes *gotor, *gotra montrent l'la
rgissement
de la forme allemande got. La diffrence des genres y
est exprime aujourd'hui par -i, -ica : hterci, masc, htrica,
fm.
Les aires lia et I sont flanques l'une l'Ouest, l'autre au Nord,
par ktor, Jc6tra&\ o la diffrence des genres est exprime de la
mme faon que dans , -a ou dans , -a, et non pas par
l'opposition -/> -in, -e{, masc, -ica, fm., due l'action du
diminutif allemand.
La forme la plus rpandue est cependant celle dont le centre
d'irradiation est Ljubljana : btdr, boira. C'est l'aire I de notre
carte. Le rapport des genres est galement celui de bmotrb, -a ou
, -a. Elle jouit d'un grand prestige grce la langue litt
raire. L o elle se rencontre avec ^ (Kobarid-Bovec), elle
revt le sens de parrain-marraine de confirmation . Mais elle n'a
pu quand mme s'implanter partout galement. La Bela Krajina (4)
persiste employer , gn. , masc, kma, fm.; Haloze et Prlekija et plus au Nord, on dit de mme kum, masc,
kuma, fm., kumstvo. Dans le Prekmurje, les formes kum, etc.,
Je ne partage pas l'opinion du savant professeur de Ljubljana [Htor. gram.
slov. jezika, I, p. i85), suivant laquelle -ej serait ici identique au suffixe -j <
rjfl (Vondrk, Vergl. slav. Gram.1, I, p. 5 1 5, S 655-457). Le est plutt pour /.
M. J. Kotial me signale gtelj, masc, gteljca, fm., dans le parler d'Idria et des
environs. Il connat aussi -ej ajout kotar : kotrj, kotrca au sud de Celovec.
Cf. aussi la note .
W M. Ramo va me signale des textes imprims : a. 17^4 bter, hotrei, kotrina
(Megiser*); botra, koterza (ibid,); a. 1789 koter, kotrei, koterz, gotei; kotra, kotrinja, koterza, gota, gotica.
<3) Attest en 1607 dans le dictionnaire de Alasij da Sommaipa (parler de
Gorica) : nnez padrino (d'aprs M. Ramov). Il est intressant de noter l'adjectif
substantivu nnihak filleul (d'aprs Kotial) Sveta Nedelja prs de Ljutomer,
forme qui! assure la grande tendue de l'aire ancienne de nennu;>nwn
parrain: M. Kotial me signale aussi pour Reija , -.
W D'aprs M. Kotial; notamment, Buinja Vae, Dragomlja et Bereca Vas au
nord de Metlika. II. es t important de noter' la prsence de peln, mase, pelna,

TERMINOLOGIE CHRETIENNE EN SLAVE DE LA PARENTE SPIRITUELLE. 203

s'emploient concurremment avec btdr. Ces divergences tiennent
sans doute aux vicissitudes de l'histoire ecclsiastique et politique
de ces contres.
Il est trs important pour notre tude d'tablir tout d'abord un
premier fait. C'est que l'aire de btor, -a est spare du domaine
germanique par les aires lia [got, etc.), III [) et II b (*gtdr).
Il suit de ce fait que nous ne sommes pas du tout obligs de consi
drer , -a comme d au contact immdiat des deux populat
ionsslovne et bavaroise. Cette forme a pu se rpandre sur le
territoire slovne partir d'un centre ecclsiastique slovne, Lju
bljana
par exemple. Traduite dans le langage tymologique, cette
constatation nous autorise ne pas faire remonter btdr, -a exclu
sivement
v. h. a. gaie^vatero, aujourd'hui kfofor.
Le second fait qu'il convient de relever tout particulirement
ici, c'est que, dans le voisinage immdiat du parler roman issu du
latin d'Aquile, la forme bter, -n, grce la circonstance excep
tionnelle
d'appartenir la langue littraire qui est celle de la major
itdes Slovnes, s'est superpose l'aire V qui embrasse ,
mase, nnca^l\ fm. (Soa infrieure, de Gorica jusqu' Seana),
nne (Soca suprieure), mot o le genre est exprim au moyen du
suffixe diminutif -, -ica ajout nonnus; celte expression doit tre
trs ancienne pour la notion de parrain-marraine, vu qu'on la
trouve sur trois aires contigus, en Sardaigne(2), en Roumanie
(R.E. W., 58 1 7, 3) et ici dans le territoire d'Aquile.
Ici, le slovne tant au contact du vnitien et du frioulan,
btdr, -a a lutter avec kompre, gn. -eta&\ mot d'emprunt trs
rcent.
La distribution gographique que nous venons d'esquisser nous
permet de trancher la question de savoir s'il faut faire remonter
btdr, -a directement v. h. a. ga(e)vatero, ou plutt au croisement
fm. <filiolu dans les mmes endroits o l'on emploie kume, ou f , mase,
pljuna, fm. dans la paroisse d'Adlei (Bela Krajina). Ce sont les contres o les
Serbo-Croates ont t slovniss et qui, poque ancienne, relevaient de l'admi
nistration
politique et ecclsiastique de la Croatie.
m passe ici y, voyelle trs proche de l'allemand w (Ramov).
(s) Tappolet, Die romanischen Verwandschaftsnamen , p. \hh.
W Dans le Val de Reija (Kotial), kopri(e), de mme qu'en frioulan coprt
(Pirona) avec disparition de m. Le fminin est, cela va sans dire, komri. L o
bo'Ur est plus usit que kompre, comme par exemple Postojna ou 11. Bistrica ,
kompre reoit le sens de drug, prijatelj , znanec, tovari. Avec ce sens, le mot s'em
ploie aussi Logatec, et mme jusqu' Ljubljana (Ramov). Dans les parlers akaviens des les Veli el Mali Loinj, comare n'existe pas. L, antul, -a ne s'emploie
que par rapport au filleul (Jijbco). Les parents s'appellent kum ou kumpr.

204

PETAR SKOK.

de lamotn -f- kfqtdr survenu dans une phase plus rcente. Nous
avons plus haut relev l'importance qu'a la position gographique
de btor, -a pour tymologie. H y a cependant aussi d'autres con
sidrations
d'ordre phontique qui nous dcident pour le crois
ement. C'est que si btdr remontait ga(e)vatero , on ne saurait expli
quer la disparition de l'initiale ge-, ga-, cf. ganisan > gonbznti.
L'aire III (Aroter), qui est contigu au bavarois, nous fait aperce
voir
que le groupe consonantique ^suivi de q se simplifie en slovne non pas en b, mais en : / ;> kotar, cf. gvozd>gzd
fort , hvojo > , skvoz > skz, Ramov, Hist. gram., II ,
p. .
Or, s'il faut carter tymologie bcfr < ga(e)vatero , il n'y a que
le croisement qui nous explique et la disparition de et le chan
gement
de m en b dans famotrb > btir. L'vch de Ljubljana est
muni de droits fodaux. Son chef est Frst-Bischof= slov. knezoskof. C'tait, dans le pass, le sige d'un fort bilinguisme slovnoallemand. La terminologie fodale est ici entirement allemande.
Dans cette terminologie, ail. /est rendu par slov. b : ainsi Forst>
b(r)t, ct de/dans le nom mme de l'vque : v. h. a. biscof>
*bbikof>-ikof. D'aprs ces derniers types, hmotn -f- kfqter n'a pu
donner que .