O Conceito de Responsabilidade em Iris Young

O CONCEITO DE RESPONSABILIDADE EM
IRIS YOUNG*
Cli Regina Jardim Pinto
No somos culpados da escravido, nem tampouco, a maioria de ns, da corrupo. No somos culpados pela pobreza,
nem por crianas nas ruas, nem da epidemia de crack. Mas
somos responsveis.
Tal responsabilidade toma propores quando so focalizadas regies que vivem sob forte injustia social e onde a
consolidao e, mais do que isso, a radicalizao da democracia necessitam enfrentar a superao das desigualdades.
As questes que sero propostas neste artigo esto muito
diretamente ligadas problemtica da injustia social presente no mundo contemporneo, que vem sendo discutida nos trabalhos tericos de Spivak (2010), Spivak e Butler
(2010), Young (2000, 2011), Mignolo (2010), Zizek (2003),
Negri (2008), Laclau (2011), entre outros.
Tomarei como centro da anlise o conceito de responsabilidade desenvolvido por Iris Young (2011) no livro
Este artigo parte de um projeto de pesquisa em desenvolvimento, com bolsa
do CNPq, que analisa um conjunto de tericas do feminismo com o propsito de
examinar como suas obras equacionam as questes de justia social, liberdade,
igualdade e radicalizao da democracia.
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Responsability for justice. Os argumentos examinados e discutidos neste artigo pretendem apontar para caminhos que
permitam uma anlise mais acurada do espao do indivduo na ao poltica. Penso, particularmente, nas manifestaes acontecidas ao redor do mundo em 2011: como
os indivduos que foram para as praas chegaram at elas?
Que caminhos de responsabilizao poltica percorreram?
Estas so apenas questes inspiradoras, pois o artigo tem
natureza terica e no pretende ir alm de apresentar na
sua concluso um conjunto de questes um pouco mais
elaboradas do que estas.
Considerando os campos de refugiados africanos, os
trabalhadores txteis semiescravizados no sul da Itlia e do
interior do Brasil, as populaes abaixo da linha de pobreza
na Amrica Latina e os imigrantes ilegais ao redor do mundo, h uma boa parte da humanidade necessitando de justia. Em contrapartida, em quaisquer dessas regies, h elites
econmicas e culturais que vivem mais ou menos da mesma
forma, independentemente de onde habitam.
nesse quadro que uma pergunta emerge: quem responsvel por tais situaes? A resposta rpida que a estrutura posta pelo sistema capitalista consoladora mas pobre,
no porque no possua um contedo de verdade, mas porque o sistema no contm toda a injustia. H injustias muito anteriores a ele, ou injustias que no tm no sistema a sua
causa, ou que sobrevivem em experincias ps-capitalistas.
Atribuir culpas exclusivamente ao sistema tambm empobrece a ao individual, pois torna o indivduo um no agente,
esteja ele do lado dos subalternos ou dos dominantes.
Recuperar esse indivduo tem sido um trabalho rduo e
contnuo na teoria social. A questo parece enfrentar uma
dupla barreira: no indivduo liberal e no coletivo da classe
(burguesia, proletariado) ou das diversas identidades essencializadas (mulheres, negros, indgenas etc.). Este artigo no
se interessa pela primeira barreira, mas pela segunda. Ele se
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ocupa do indivduo escondido nesses coletivos, j que essencialmente esse indivduo existe, quer o entendamos como
um dado de realidade, quer como uma construo discursiva.
Iris Young, em trabalho publicado postumamente, trouxe importante contribuio para a teoria da justia social a
partir do conceito de responsabilidade e do que chamou de
modelo de conexo social, onde recupera o indivduo e sua
responsabilidade diante da injustia ao analisar as diversas
formas de relao do indivduo com a estrutura social. Este
artigo examinar os principais construtos tericos dessa autora, analisar as relaes que ela prope entre sujeito e estrutura, o valor heurstico de suas teses e os limites por ela apresentados. Para tanto, inicialmente se far a distino entre
culpa e responsabilidade, discutindo-se a seguir a noo de
responsabilidade vis--vis a estrutura social; por fim, se descrever o modelo de conexo social proposto por Iris Young.
Culpa versus responsabilidade

Estabelecer a distino ente culpa e responsabilidade fundamental para no culpar a todos. A culpa pode ser pensada a partir de trs perspectivas: a psicanaltica; a estabelecida pelo sistema jurdico; a atribuda s relaes de poder
entre indivduos, grupos, classes, que colocam indivduos ou
grupos em condies moralmente inaceitveis para um ser
humano, mesmo que dentro de um regramento jurdico.
A culpa tem espao bem definido e muito bem
expressada por Hannah Arendt (1994, p. 48) quando, no
livro Sobre a violncia, afirma: Onde todos so culpados ningum o ; as confisses de culpa coletiva so a melhor salvaguarda possvel contra a descoberta dos culpados, e a prpria grandeza do crime, a melhor desculpa para no fazer
nada. Quando examina o caso Eichmann, Arendt (1999)
observa que ele cometeu um crime brbaro contra o povo
judeu e por este foi julgado e considerado culpado, como
tantos outros. O povo alemo, todavia, no pode ser julga-
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do culpado do genocdio, mesmo que tivesse ideia clara do

que estava acontecendo e at pudesse ter vantagens com o
extermnio e a com a guerra1.
Outras circunstncias com a mesma dinmica, mas no
com a mesma dramaticidade, podem ser facilmente identificveis durante as ditaduras militares na Amrica Latina,
ou mesmo na ao cotidiana de certos corpos policiais. O
governador do estado determina que uma rea seja limpa
de traficantes e dependentes de droga, o comandante da
polcia militar d a ordem ao comandante do peloto que,
com seus comandados, vai rua e atua com grande violncia para desalojar o grupo, ferindo muitos indivduos. Esses
homens (governador, comandante, soldados) so culpados
e, se estiveram em um pas com instituies democrticas
robustas, sero julgados e possivelmente condenados. Mas
h policiais que no torturam, h policiais que no so corrompidos. Se afirmarmos que toda a polcia corrupta e
todo o policial violento e venal, tais caractersticas sero
naturalizadas e a ao corrupta e violenta da polcia passar
a ser vista como normal, naturalizando-se a injustia. Distinguir os atos e sujeitos da culpa de outras aes ou omisses
que levam a prejuzo pessoal ou social permite redimensionar as relaes entre os sujeitos. Entretanto, isso no
suficiente, porque os mesmos policiais que no torturam ou
no so corruptveis convivem e tm conhecimento do que
acontece na corporao, o que tem efeitos definidos tanto
para a corporao como para o conjunto dos cidados. Aos
no culpados cabe a responsabilidade2.
Ao longo do livro de Young, h constante dilogo com a obra de Hannah
Arendt, ora incorporando sua distino entre culpa e responsabilidade, ora se
distanciando dela pela pouca importncia que Arendt atribui estrutura.
2
Cabe aqui esclarecer que a noo de culpa versus responsabilidade no est pressupondo que, tirando da instituio policial os culpados, ela se recuperar com os
bons policiais. H momentos de necessidade de novas instituies para reparar o
ambiente de corrupo e malfeitos. A criao da New Scotland Yard, no incio do
sculo XIX na Inglaterra, um bom exemplo.
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Em muitos contextos histricos, h pessoas culpadas e

outras que no so culpadas por massacres, crimes e injustias sociais. No Brasil colonial, os traficantes, os comerciantes e proprietrios de escravos eram culpados pela
escravatura, mas havia uma populao de brancos pobres
e de estratos mdios urbanos que no possuam nem negociavam escravos, embora vivessem naquela sociedade. Na
grande maioria, eram coniventes, mas no eram culpados,
mesmo que indiretamente tirassem proveito da existncia
da instituio. O sistema colonial pressupunha que houvesse escravos e sua comercializao, portanto no havia culpa
legal, mas moral, uma vez que a escravido atenta contra a
dignidade do ser humano. O importante aqui enfatizar
que a lei no exime o sujeito da culpa. H muitos momentos na histria da humanidade (os regimes ditatoriais so
bons exemplos) em que h culpa, mesmo com a lei sendo
cumprida. As situaes so muitas: torturas em Guantnamo; pena de morte para mulheres acusadas de adultrio em
certos pases muulmanos; priso para dissidentes polticos
na China; entre incontveis outras. Portanto, se a culpa
facilmente identificada e sua punio depende das leis que
regem os pases ou, algumas vezes, da vontade poltica dos
governantes, a responsabilidade atinge outra dimenso.
No mundo do trabalho livre, o empregador pode ser
responsvel pela condio de pobreza de seu empregado
sem ser obrigatoriamente culpado por isso: o empregador X pode pagar o salrio-mnimo legal e todas as despesas sociais para seu empregado domstico Y, o que pode
somar um valor bastante alto para o seu oramento, mas
seu empregado Y, recebendo o salrio-mnimo legal, vive
na pobreza, em habitao precria, sem disponibilidade de
bens culturais ou lazer. X no tem culpa da situao de Y,
o trabalho que lhe proporciona possivelmente o salve da
fome. Se atribussemos culpa a todas as pessoas que empregam nessas condies, os resultados no contribuiriam para
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melhorar a vida dos empregados3. Se todos so culpados,

pode-se culpar o sistema, o que possibilitaria no culpabilizar aqueles que no cumprem as leis trabalhistas. Portanto, o pagamento de um salrio-mnimo no compatvel
com as necessidades de sobrevivncia digna de um indivduo no culpa de quem o paga, mas responsabilidade da
sociedade que o adota.
Pensemos agora a questo da responsabilidade de forma diversa: duas adolescentes de quinze anos ficam grvidas
de seus respectivos namorados e resolvem ter os filhos. Uma
mora em uma favela, outra em um bairro de classe mdia
alta. A vida da adolescente pobre muda completamente e
ela acaba na prostituio; a vida da adolescente rica muda
muito pouco, os pais tomam conta do filho e ela segue seus
estudos na mesma escola. As duas jovens tiveram trajetrias
comuns por certo perodo de suas vidas: namoraram, tiveram vida sexual ativa sem tomar cuidados contraceptivos,
ficaram grvidas e tiveram os filhos. Isso nos leva a concluir
que a adolescente pobre no responsvel por ter acabado na prostituio devido sua trajetria de vida, que foi
a mesma da adolescente rica. Essa no uma questo de
culpa individual, mas de injustia social, em que as consequncias de um mesmo ato so completamente diferentes,
dependendo, nesse caso, da classe social do indivduo. H
outro nvel de responsabilidade que determina a desigualdade entre essas duas adolescentes, o da estrutura.
Dos exemplos acima, a questo da responsabilidade
se associa ao policial que no mata, no tortura, mas tem
conhecimento de que isso acontece dentro da instituio;
do indivduo que paga o salrio-mnimo; da vida das duas
adolescentes. Qual a relao entre responsabilidade e a
vida e aes desses indivduos? A partir desta questo, intro Um tema quase anedtico na histria do feminismo o da mulher burguesa ou
de classe mdia que, no querendo explorar suas irms de gnero, demite a empregada domstica, deixando-a sem como sustentar a famlia, mas se livra da culpa.
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duzo a que baliza o livro de Young (2011, p. 15): De que

forma ns, como indivduos, pensamos sobre nossa responsabilidade pessoal em relao injustia social?4.
Young quer contrapor-se ao individualismo que tem
sido o carro-chefe do neoliberalismo, pois traz em si o pior
dos dois mundos: culpa o fracasso como pessoal e desresponsabiliza os indivduos bem-sucedidos de responsabilidade social. No por coincidncia, no primeiro grupo, encontram-se facilmente negros, idosos, mulheres, imigrantes,
pessoas de pouca escolaridade; no segundo, predominam
homens brancos adultos, com alta escolaridade. Dois dos
exemplos anteriores ilustram bem o que diz Young: no caso
dos indivduos que ganham salrio-mnimo, eles seriam responsveis pela situao de pobreza; a adolescente pobre
seria responsabilizada por ter acabado na prostituio. Nesse ltimo exemplo, a responsabilidade individual admite
direitos diferentes a cada uma delas: a gravidez da primeira
garota no se constitui em um ato de irresponsabilidade,
mas a da segunda sim.
Esse tipo de responsabilizao acontece em um cenrio
adverso questo de justia social. embalado pela ideologia neoliberal, que se expressa nas privatizaes das propriedades estatais, no desmonte do Estado de bem-estar social,
na alavancagem do terceiro setor e do voluntariado (ato
de caridade individual clssico), na fragilidade dos partidos
polticos como portadores de projetos e como pretendentes reais representao, na crena das potencialidades da
sociedade civil e de seus movimentos, declaradamente apolticos, de darem conta dos grandes problemas sociais que
compem o quadro do capitalismo. Essa situao se estende
alm do chamado capitalismo ocidental, tambm est presente nas regies emergentes, como nos pases que formam
83
Os fragmentos do livro de Iris Young citados so tradues minhas, para uso

exclusivo neste artigo.
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o Brics (Brasil, Rssia, ndia, China e frica do Sul), e no

mundo rabe, com sua complexidade de situaes5.
Contrapondo-se ao individualismo, Young (2011, p. 34)
introduz o tema da injustia como injustia das estruturas
sociais. Sua tese colocada de forma muito clara j no primeiro captulo da obra.
Injustia mais do que o simples fato de as pessoas
sofrerem com um destino que no merecem. o modo
como regras institucionais e interaes sociais conspiram
para estreitar as opes que muitas pessoas tm. Em
princpio, retificar a injustia entendida dessa forma no
implica compensar pessoas pelas desvantagens, engajando-as em polticas de redistribuio aps os processos sociais
terem forjado seus danos. Ao contrrio, promover justia na
estrutura social e suas consequncias implica reestruturar
instituies e relaes para prevenir essas ameaas ao bem-estar bsico das pessoas.
84
Uma questo levantada por Young merece ser tomada

em considerao antes de avanarmos no argumento geral da
autora sobre responsabilidade: trata-se de sua crtica s polticas de redistribuio. Young parece compartilhar do senso
comum de que as polticas de redistribuio so sinnimas de
polticas de redistribuio de renda, resumidas na mundialmente popular poltica de renda mnima, em suas diferentes
verses. Entretanto, se polticas de redistribuio perderem o
Em relao ao neoliberalismo e responsabilizao individual, Young faz duras

crticas a autores como Mead (2006), Murray (1984) e Dworkin (2000), apontando diferenas entre os dois primeiros e o ltimo. Assim sintetiza sua posio: A
proposta de Dworkin articular princpios para justificar um sistema estatal compensatrio. No lugar disto, a falta que eu encontro no aporte dele justia que
ele foca largamente nos atributos das pessoas e ignora ou rejeita um lugar terico
para dar visibilidade estrutura. A filosofia de Dworkin similar a que anima
aqueles tais como Murray e Mead, que promovem a ideia da responsabilidade
pessoal na poltica. (Young, 2011, p. 30).
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carimbo de polticas pblicas e forem pensadas em termos de

redistribuio de poder e riquezas, o quadro torna-se bastante
distinto e pode levar exatamente ao que Young prope6.
Feita a ressalva, retomemos os aspectos estruturais e
as posies dos atores nesse cenrio, questo fundamental
para a teoria da autora sobre responsabilidade. Atores individuais, classes ou grupos sofrem injustia, mas indivduos,
classes e grupos podem viver dentro da lei, serem, inclusive,
moralmente intocveis e, ao mesmo tempo, promoverem
injustia. As pessoas individualmente no so promotoras
de injustia, mas indiretamente, coletivamente, e cumulativamente so responsveis por ela (Young, 2011, p. 87).
Para explicar a responsabilidade sem culpa, Young
(2011, p. 88) recorre ao princpio que chama de imperativo da responsabilidade poltica dos indivduos.
O imperativo da responsabilidade poltica consiste em
observar estas instituies [instituies sociais e polticas]
monitorando seus efeitos, para assegurar que elas no so
grosseiramente prejudiciais e manter organizados os espaos
pblicos, onde o olhar e o monitoramento possam ocorrer e
os cidados possam falar publicamente, apoiando-se um ao
outro em seus esforos de prevenir o sofrimento.
85
O imperativo da responsabilidade poltica proposto por

Young se distancia completamente do iderio liberal privatizante que tem dominado o mundo e que responsabiliza o
indivduo por suas condies de vida, independentemente
das condies que o cercam. A responsabilidade aproxima-se aqui de uma perspectiva republicana de cidadania7.
mister chamar a ateno como esse tema pouco desen Para a questo de distribuio, Nancy Fraser elabora um sofisticado aporte
questo; ver Fraser (2008a e 2008b) e Fraser e Honeth (2003).
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O imperativo de responsabilidade poltica uma questo central, mas resolvida de
forma muito precria por Young. Voltarei a esta questo na parte final do artigo.
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volvido ao longo do argumento da autora8 e no deriva

necessariamente de uma fragilidade do texto, mas da prpria dificuldade do aporte terico para dar conta da questo, pois a autora no estabelece a relao entre o indivduo
e seu coletivo, ainda que reconhea a necessidade da ao
coletiva. Mesmo assim, os avanos de Young so bastante
merecedores de ateno e anlise.
A reflexo presente no livro sobre o tema da responsabilidade abre caminhos muito interessantes para pensar
a questo da ao do indivduo vis--vis a injustia social.
Young segue bem de perto as reflexes de Hannah Arendt
sobre responsabilidade e culpa.
Ns podemos propriamente dizer que a pessoa que planeja
a construo de um campo que detm prisioneiros sem
acusao formal mais culpado de um crime contra a lei
internacional do que aqueles que supervisionam os guardas.
Mas ambos so culpados. Responsabilidade, como Arendt
coloca, envolve pessoas que no cometeram malfeitos, mas
que so, todavia, conectadas a eles. Nesse sentido, eu tenho
a responsabilidade poltica em relao s atividades na
Baia de Guantnamo e em campos de deteno extralegais
similares (Young, 2011, p. 92).
86
O que chocou o mundo no relatrio de Arendt

sobre o julgamento de Eichmann foi a forma como
humanizou o criminoso, como o aproximou de todos
ns, pois sempre mais tolervel v-lo como um monstro, que se diferencia completamente das pessoas
comuns. Mas h outra caracterstica muito importante
nesse relato, a qual retomada por Young: no por
no havermos matado e torturado que podemos nos sentir
Isso se torna ainda mais estranho na medida em que todo o seu argumento desemboca na ao coletiva, como veremos na parte final deste artigo.
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tranquilos, sem responsabilidade. Young identifica trs tipos

de relao dos indivduos com a responsabilidade.
A primeira delas, bastante abrangente, atinge os indivduos que, sem terem participao em governos, partidos ou
situaes que infligem sofrimento e injustia, tm conhecimento dos fatos e no se manifestam.
Grande parte da populao alem sabia o que estava
se passando durante o regime de Hitler, a maioria, inclusive, possivelmente no participou de nenhum ato oficial,
nem pertenceu ao partido, mas simplesmente viveu como
se o que estava acontecendo no tivesse nada a ver consigo. Em Vichy, nem todos os franceses foram colaboradores
(estes so os culpados), embora grande parte dos cidados
soubesse o que estava acontecendo, mas no se importavam
(Young, 2011, p. 87). Tambm as ditaduras latino-americanas oferecem bons exemplos desse tipo de relao do indivduo com governos que torturaram e mataram.
Alm desses exemplos, bastante bvios, a noo de responsabilidade tem grande valor heurstico para analisar
outros contextos histricos, onde a injustia estrutural se
constri a partir de sucessivas situaes em que grupos a
reproduzem sem serem objetivamente culpados por ela.
A carncia de educao no Brasil um bom exemplo: o pas um dos mais elitistas do mundo no que se
refere ao sistema educacional. Ainda no superou o analfabetismo e menos de 30% dos seus jovens entre 18 e 24
anos frequentam o ensino superior. Se as elites econmicas, sociais e culturais no so diretamente culpadas,
so, entretanto, na acepo de Young, responsveis, j
que sempre se mantiveram parte nas discusses sobre
a democratizao da educao em nome da cincia, da
qualidade do ensino ou de estranhos princpios de justia, o que justificava uma universidade excludente (para
os pobres, uma educao tcnica era suficiente, formava
bons e disciplinados trabalhadores).
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Nesse caso do sistema educacional, est a maioria dos

indivduos com vidas cotidianas, pagadores de impostos e
cumpridores das leis. oportuno fazer uma pequena digresso para caracterizar grandes parcelas da populao que no
se envolvem e se sentem desresponsabilizadas. Um princpio
muito presente ordena tais indivduos a fantasia do mrito pessoal. Ele facilmente permite atribuir ao injustiado a
culpa por sua situao. Como no exemplo da adolescente
grvida e pobre a que nos referimos antes, identificando-a
como algum que ganha o salrio-mnimo, ou que no chega
universidade. A fantasia do mrito encobre uma responsabilidade difusa que atinge todos os indivduos que vivenciam
como natural contextos em que grupos, classes, etnias so
alvo de discriminao e, muitas vezes, objeto de perseguio.
Um segundo caso de responsabilidade refere-se aos
indivduos que no se omitem completamente e tratam
de prevenir que o mal atinja alguns, os mais prximos, os
conhecidos, ou mesmo pessoas desconhecidas. No se trata
de aes pblicas que provoquem reaes, e muitas vezes
cumprem seu papel exatamente por serem secretas. Por
exemplo, durante a Segunda Guerra Mundial, alguns se
empenharam em esconder judeus ou conseguir formas de
fugas. Muitas pessoas na Amrica Latina, durante as ditaduras militares, deram guarida a perseguidos polticos. Esse
tipo de responsabilidade identificada por Young est muito
prximo do princpio liberal de solidariedade e pressupe
questes morais que provocam aes de caridade, trabalho
voluntrio ou outras mais nobres, como proteger perseguidos em pocas excepcionais.
O terceiro caso a ser destacado refere-se queles que
tomam responsabilidade coletiva, ou seja, assumem responsabilidade poltica. Citando diretamente Arendt, Young
exemplifica com a responsabilidade poltica ocorrida
durante a Segunda Guerra, como a conhecida ao coletiva
dos dinamarqueses para encontrar todos os judeus no pas
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e coloc-los a salvo, levando-os para a Sucia. No caso das

ditaduras latino-americanas, h o movimento das Mes da
Praa de Maio, ou o Movimento pela Anistia no Brasil,
entre outros. A responsabilidade poltica, entretanto, no
se limita a momentos excepcionais, nem tem como caracterstica fundante a situao de perigo em que indivduos so
colocados. Nesse tipo de construto, necessrio ter cuidado
para no colocar o indivduo injustiado como o no sujeito, que necessita da responsabilidade do outro para poder
sair da situao em que se encontra. H aqui uma questo
bastante complexa, que o encontro da responsabilidade
coletiva e poltica com o injustiado, que tambm pertence
mesma sociedade.
O princpio da responsabilidade parte da simples constatao de que uma sociedade responsvel pelas injustias
sociais e estruturais que produz, independentemente da
culpa de seus membros individuais. Como todos so responsveis, mas nem todos so culpados, os culpados no so
absolvidos pela responsabilidade compartilhada. Portanto,
o fato de uma sociedade ter se calado diante de uma ditadura militar no absolve os lderes ditadores e mandantes de
tortura e extermnio de crime. O mesmo pode ser dito em
relao corrupo. De outra sorte, apontar os culpados
no inocenta a sociedade de responsabilidade.
Uma questo que fica em aberto no aporte de Young e
que permeia toda a sua proposta : sobre quem recai a responsabilidade? Fica claro, tanto na famosa tese de Arendt
retomada por Young, como no seu prprio texto, quem
o culpado, mas difcil identificar os limites da responsabilidade. No pode haver um quantum de responsabilidade
distribudo de forma equnime na sociedade. Talvez coubesse aqui a pergunta: se todos so responsveis, a quem
responsabilizar? Poder-se-ia afirmar que homens e mulheres so responsveis pela reproduo dos padres sexistas,
mas a responsabilidade entre eles tm pesos muito distintos.
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A essa questo soma-se outra, no menos importante: quem

o agente da transformao da condio de injustia? Parece faltar um terceiro elemento na ao o que sofre o efeito da irresponsabilidade ou da culpa , o qual aparece no
texto como efeito e como objeto de compensao.
Responsabilidade e estrutura social

Young coloca a estrutura em uma posio central em sua
teoria de justia e responsabilidade. Voltando ao exemplo
das duas adolescentes, o que aconteceu com a adolescente
pobre o que ela chama de injustia estrutural, diferente de
situaes advindas das interaes pessoais e das que so atribudas a polticas pblicas especficas do Estado. No livro em
pauta, Young aponta para a dificuldade de definir estrutura,
mas outra obra sua aproxima-se de uma definio:
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[] estruturas denotam a confluncia de regras

institucionais e rotinas interativas, mobilizao de recursos e
estruturas fsicas que constituem as condies historicamente
dadas, em relao s quais so relativamente estveis.
Estruturas tambm conotam uma larga soma de resultados
que so efeitos da confluncia de muitas aes individuais
dentro de dadas relaes institucionais, cujas consequncias
coletivas frequentemente no tm a marca de nenhuma
inteno de pessoa ou grupo (Young, 2005, p. 20).
Reconhecendo a dificuldade em definir estrutura, a

autora trabalha com quatro situaes que designa como
processos sociais estruturais, vividos pelos indivduos
como possibilidades ou barreiras.
O primeiro processo constitudo por constrangimentos objetivos, que podem ser materiais ou dizerem respeito
s regras sociais e institucionais. H as de ordem material,
que tm longa durao histrica ou podem ser consequncia de fatos acontecidos h muitos anos: polticas de educaLua Nova, So Paulo, 91: 77-104, 2014
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o que excluem as camadas mais pobres da populao das

universidades podem se reproduzir por sculos, em diferentes leis e arranjos legais; tambm uma poltica levada a
efeito h anos pode produzir consequncias at o presente,
como o caso da escravido. Quanto s regras sociais e institucionais, elas podem privilegiar ou prejudicar indivduos, mesmo que, em princpio, sejam justas, ou, pelo menos,
iguais para todos. As Constituies de pases democrticos
asseguram direitos iguais para todos os cidados, entretanto, minorias raciais, condio de gnero ou de orientao
sexual podem colocar indivduos em posies privilegiadas
ou de injustia. Young (2011, p. 56) deixa claro a ambiguidade dos constrangimentos da estrutura:
Dizer que as estruturas restringem no significa que elas
eliminam a liberdade; ao contrrio, processos socioestruturais
produzem diferenas nas formas e na gama de opes que
indivduos tm para fazer suas escolhas. O tema da justia
social, levantado pela operao da estrutura social, de
que essas diferenas, em forma e gama de opes, postas
disposio dos indivduos pela estrutura, sejam justas.
91
O segundo processo socioestrutural chamado por

Young de considerando posio. Em suas palavras, Quando consideramos membros da sociedade em termos de
posies sociais, nos preocupamos menos com suas preferncias individualizadas, habilidades e atributos e mais com
as relaes que eles estabelecem com outras pessoas (p. 57;
grifo no original).
A posio na estrutura no uma escolha, nem se produz a partir de interaes. No exemplo que estamos utilizando para ilustrar a questo, fica claro que as duas adolescentes grvidas tinham posies distintas de classe, e
isso provocou consequncias tanto quanto diferenciadas.
O mesmo ocorre com grupos tnicos distintos, onde um
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sofreu ou sofre preconceito por sua cor ou origem social

(escravos, imigrantes). O fato de ser mulher, negro, pertencer s classes populares coloca o indivduo em uma posio
nas interaes em que esses atributos definem suas possibilidades. Citando Marx, Young (2011, p. 58) argumenta que
a posio na estrutura de quem utiliza o dinheiro que faz
com que ele se transforme em capital.
O que faz do dinheiro capital, Marx demonstra, o fato de
que o dono do dinheiro est na posio de ter a matriaprima e tambm as pessoas que vendem para ele sua fora de
trabalho. O processo de produzir coisas novas possibilita a ele
recuperar mais do que investiu. As posies sociais do dono
do capital e do dono de nada, mas de sua fora de trabalho,
so chaves para explicar os resultados desta srie de trocas.
92
O terceiro processo denominado estruturas produzidas na ao. Usando os conceitos de recurso de Giddens e
de habitus de Bourdieu, Young reafirma que as condies de
injustia inscritas nas estruturas se concretizam nos recursos
ou no habitus que os indivduos incorporam quando atuam
no seu cotidiano a partir de suas preferncias, produzindo
estruturas. O que Young prope d elementos para explicar
o constante estado de crise da escola pblica no Brasil:
medida que crescem os setores mdios no pas, mais pessoas tm condies econmicas para decidir mandar seus
filhos para escolas particulares, colaborando assim para o
aprofundamento da crise nas escolas pblicas, que se torna
estrutural. A escola pblica, ento, fica responsvel pelos
filhos daqueles com menos poder aquisitivo, com menos
recursos (poder, na terminologia de Giddens) e com habitus
pouco associados luta por direitos. Se, de forma distinta, o aumento da renda dos pais fosse elemento que tivesse
presena dentro da escola pblica, setores afluentes e, principalmente, os menos afluentes, teriam vantagens de uma
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escola em melhores condies. O que acontece, no entanto, provoca a reproduo das condies de dominao.
Paradoxalmente, a melhoria de vida de significativa parcela
da populao aprofunda a crise estrutural em vez de criar
condies para a sua superao.
O quarto processo refere-se s consequncias no
intencionais. Esse um processo importante porque est
muito relacionado questo da responsabilidade. A autora enfatiza que a estrutura social, se refere a um acmulo
de resultados de aes de massa de indivduos que levam
a efeito seus prprios projetos, frequentemente sem coordenao com muitos outros (Young, 2011, p. 62). Essas
aes causam consequncias no intencionadas. Vejamos
um exemplo: no Brasil, as classes mdias, preocupadas
com o futuro de seus filhos, os colocam nas melhores e
mais caras escolas privadas para que tenham condies de
passar no vestibular das mais qualificadas universidades
pblicas. Isso retira dessas universidades as camadas mais
pobres, que no podem pagar colgios caros. Ningum
pode culpar os indivduos de desejarem um bom futuro
para seus filhos; a inteno apenas garantir vaga para o
filho, no expulsar ningum. Para transformar essa situao, do ponto de vista de Young, necessria, algumas
vezes, uma agressiva interveno regulatria por parte
do Estado. No caso especfico, trata-se de um bem pblico
quase totalmente usufrudo por uma parte da populao
a mais rica. preciso, portanto, entregar ao conjunto da
populao, de forma justa, o bem pblico, no caso as universidades. Essa reverso de situao no simples, pois os
privilgios dados pela estrutura so vividos como direitos e
no burlam nenhuma lei. Por isso, a questo da responsabilidade fundamental para a discusso da justia social.
O fato de grande parte dos jovens brasileiros ficarem fora
da universidade pblica, entre eles os mais pobres, no
culpa dos indivduos que promovem uma educao apri-
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morada aos seus filhos. Aqui a culpa claramente das polticas de Estado de longa durao, que nunca colocaram a
educao como prioridade. Entretanto, h uma responsabilidade coletiva, diria at geracional. No da gerao atual, especificamente, mas de sucessivas geraes de adultos
que convivem com as ms condies na educao pblica
como se elas fossem naturais.
Em suma, Young constri um quadro muito sofisticado
dos processos de injustia provocados pela estrutura social,
onde aparece a estrutura em movimento, criando e sendo
criada pela agncia dos indivduos. Sua anlise expe determinantes e aes que permitem o avano do conhecimento
da capacidade de reproduo, mas tambm o das fissuras
nas estruturas possveis propulsoras de mudana.
Responsabilidade e o modelo de conexo social

94
Para construir o modelo de conexo social, Young parte da seguinte premissa: independentemente da inteno,
todos que contribuem com suas aes para reproduzir a
injustia so responsveis por ela. Para fazer frente a essa
situao, prope o modelo que assim define:
O modelo de conexo social entende que todos os que
contribuem com suas aes para processos estruturais com
algum resultado injusto compartilham responsabilidade
pela injustia. Essa responsabilidade no , primariamente,
olhar para trs para atribuir culpa ou falta, mas olhar para
frente. Ser responsvel em relao injustia estrutural
significa que um tem a obrigao de se juntar a outros, que
compartilham a mesma responsabilidade, para transformar
o processo estrutural e tornar seus resultados menos injustos
(Young, 2011, p. 96).
Young avana na explicao de seu modelo apresentando seis caractersticas. A primeira refere-se ao fato de
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que no se pode deixar de responsabilizar aqueles aos

quais no se pode imputar a culpa de crimes ou malfeitos.
Trata-se de uma responsabilidade no individualizada,
mas que, ao mesmo tempo, no torna o indivduo irresponsvel. Essa caracterstica chamada de no isolamento e retoma a problemtica da culpa, enfatizando que
a injustia no se encerra na identificao e punio de
agentes culpados, isto , isolar na sociedade os culpados
no suficiente. Em um pas onde haja alta ocorrncia
de corrupo, no se pode desculpar o malfeito a partir
da suposio de senso comum de que todos, tendo oportunidade, seriam corruptos. Isso s perdoaria os que se
corrompem. De outra sorte, uma populao que tem pouca rigidez em julgar tanto pequenos como grandes atos
de contraveno, ou que no se sente obrigada a cumprir
leis, mesmo as mais simples leis de trnsito, tem responsabilidade em relao corrupo. O caso do Brasil exemplar: os atos de corrupo so partes constitutivas do desrespeito generalizado da sociedade com o bem pblico.
Eles vo desde pequenos atos de desobedincia at o desvio de vultosas somas de recursos pblicos para as mos
de polticos ou de agentes privados. , pois, um fenmeno muito mais amplo do que os escndalos de corrupo
que ocupam quase diariamente a mdia. Apontar corruptos, julgar corruptos, faz-los devolver os recursos ilicitamente tomados, conden-los priso so atos necessrios
e devem ser levados a efeito de forma justa. Mas, ao mesmo tempo, preciso ter presente que eles so incapazes
de reduzir a corrupo em nveis residuais, pois, alm dos
culpados, h uma sociedade responsvel (Pinto, 2011).
A segunda caracterstica do modelo diz respeito ao
julgamento das condies passadas (background conditions)
e refere-se a comportamentos e aes que reproduzimos
sem nenhuma ilegalidade, sem mesmo refletir, mas que
produzem injustia.
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Quando ns julgamos que existe uma injustia estrutural,

estamos dizendo precisamente que pelo menos algumas
condies pressupostas para a ao no so moralmente
aceitveis. A maioria de ns contribui, em maior ou menor
grau, para a produo e reproduo da injustia estrutural,
precisamente porque seguimos regras e convenes aceitas
e esperadas pelas comunidades e instituies em que
atuamos (Young, 2005, p. 107).
96
O sistema de impostos no Brasil um bom exemplo

dessa situao. Independentemente de pagarmos ou no os
impostos e a maioria de ns paga , a distribuio desse
pagamento entre a populao injusta com os mais pobres,
que pagam impostos embutidos nos servios e nas mercadorias. Partindo desse pressuposto, mesmo que a lei seja
cumprida, estamos reproduzindo a injustia e privilgios de
uma legislao que beneficia elites agrrias, rentistas e profissionais liberais e tributa assalariados atravs do imposto
de renda e a populao pobre atravs da tributao direta
sobre produtos e servios. central reter que a responsabilidade no modelo de Young ultrapassa os diretamente responsveis ou culpados por aes que levam injustia. Isso
tem relevncia, por exemplo, na resistncia das camadas
mdias no Brasil em aceitar cotas para negros nas universidades. O argumento da no responsabilidade pela escravido tem sido muito corrente entre os opositores da medida.
No se trata de uma culpa ou responsabilidade em relao
ao passado, e esse um aspecto importante para entender a
questo, mas de uma responsabilidade presente em relao
aos descendentes de escravos.
A terceira caracterstica do modelo de Young retoma a
questo da relao passado-presente: mais com um olhar
para frente do que um olhar para trs. O olhar para frente
no coloca no passado a construo da prpria estrutura,
mas presta ateno para sua reproduo e recriao no preLua Nova, So Paulo, 91: 77-104, 2014
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sente. Ou seja, no somos apenas resultado, somos agentes

que produzem e reproduzem a estrutura injusta. O passado,
segundo Young, deve funcionar para tornar possvel a desnaturalizao e o entendimento de injustias. Ela utiliza um
argumento muito perspicaz em relao ao passado:
Entender como os processos estruturais produzem e
reproduzem injustia social requer ter em conta como eles
tm aparecido e operado desde o passado at o presente.
Ter tal viso retroativa conta tambm para ajudar aqueles de
ns que, por serem participantes desses processos, precisam
entender o papel que desempenham neles. O propsito
dessa viso retroativa, portanto, no louvar ou culpar, mas
ajudar a ver as relaes entre aes particulares, prticas e
polticas de um lado, e os resultados estruturais de outro
(Young, 2005, p. 109).
Young aponta para uma questo fundamental na relao com o passado, quando o foco a justia e/ou a injustia socioestrutural: a naturalizao pelo desconhecimento
(involuntrio ou no). No conhecer pode ser a forma de
nos desresponsabilizar das injustias, bem como do compartilhamento de responsabilidade. O conhecimento no pode
ser um ato de escolha individual, mas uma exigncia do
princpio da justia. Conhecer as conquistas ibricas no continente americano, que desalojou civilizaes e exterminou
populaes, muda a relao dos indivduos que no foram
partcipes diretos desses atos com as populaes remanescentes. O mesmo acontece com os descendentes de africanos escravizados. No Brasil, os negros so os mais pobres
e com menos anos de educao formal, os que morrem
mais cedo, os mais assassinados por policiais ou gangues
na juventude. Esses so efeitos da injustia social estrutural,
que permitiu que a desigualdade se reproduzisse. A populao branca e mestia brasileira que vive no sculo XXI no
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pode responder pela escravido, no pode ser culpabilizada

ou criminalizada por ela, mas tem responsabilidades para
com as suas consequncias, pois partcipe dessa sociedade. esclarecedor observar a distino entre uma poltica
de reconhecimento, que promova a efetiva incluso desses
setores injustiados da populao e uma poltica indenizatria, que pague os descendentes pelo sofrimento de seus
tetravs. A responsabilidade vem pari passu com uma poltica de incluso e reconhecimento; a culpa, com uma poltica
indenizatria. Nem a populao branca que vive no sculo
XXI culpada pela escravido, nem os negros atualmente
so escravizados, da haver uma distino muito clara entre
as duas alternativas. A poltica indenizatria paradoxal
pois, ao estipular certo pagamento a um indivduo pelo seu
antepassado escravo, no reconhece a condio de excluso do descendente (o indivduo que est sendo pago). Ao
mesmo tempo, a sociedade que paga pelo que fizeram os
seus antepassados se desresponsabiliza pelas condies das
populaes descendentes.
A quarta caracterstica refere-se responsabilidade
compartilhada, que traz para o centro da discusso o indivduo responsabilizado, no no sentido de ser culpado, legal
ou moralmente, de forma individualizada, mas de ser responsvel. Young esclarece:
Cada um pessoalmente responsvel pelos resultados
de forma parcial, na medida em que, ele ou ela sozinho
no produz os resultados; a parte especfica que cada um
joga para produzir o resultado no pode ser isolada e
identificada, da a responsabilidade ser, essencialmente,
compartilhada (Young, 2005, p. 110).
A responsabilidade compartilhada tem como foco os

indivduos de forma muito particular, pois, ao mesmo tempo que no so individualmente culpados ou responsveis,
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compartilham a responsabilidade com o conjunto de indivduos. Algum que tenha trabalhado diretamente com a
represso culpado, mas os que, sem terem ligao direta,
estavam, por exemplo, dentro de uma universidade e ainda
que no tenham perseguido ningum, no se manifestaram
contra a tortura e o extermnio, no so individualmente
culpados do terror, mas compartilharam com os outros
indivduos a responsabilidade de terem ficado calados, da
poderem ser responsabilizados por isso.
O carter compartilhado da responsabilidade a distingue ainda mais da culpa que, por sua natureza, no pode ser
compartilhada no sentido que est sendo dado por Young.
Muitos indivduos podem ser culpados de um ato ilcito, mas
cada um independentemente culpado e assim pode ser
julgado. Diferentemente, um nico indivduo no pode ser
culpado pelos dados de carncia da educao no Brasil.
A quinta caracterstica do modelo de Young sintetiza as
demais: s podemos nos responsabilizar atravs da ao coletiva ou, em outras palavras, atravs da atividade poltica. O
conceito de responsabilidade poltica aqui fundamental.
99
Portanto, ns podemos concordar com a ideia de Arendt de

que isso uma responsabilidade poltica especfica, distinta
da moral privada ou judicial. Tomar responsabilidade
por injustia estrutural, sob esse modelo, envolve unir-se
a outros para organizar a ao coletiva para reformar as
estruturas. Mais fundamentalmente o que eu entendo por
poltica aqui engajamento comunicativo pblico com
outros, com o objetivo de organizar relaes e coordenar
aes de forma mais justa (Young, 2005, p. 112).
A sexta e ltima caracterstica do modelo de conexo

social de Young exatamente a mais definitiva, mas como j
mencionamos antes neste artigo , foi a menos desenvolvida.
A autora advoga que, nessa ao coletiva, estariam juntos os
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responsveis e os prejudicados em uma difcil qumica. Young

(2005, p. 113) trata de resolver a questo da seguinte forma:
No modelo de conexo social, portanto, aqueles que
podem propriamente argumentar sobre o fato de serem as
vtimas da injustia estrutural tambm podem ser chamados
responsabilidade que compartilham com outros, para
engajarem-se na ao direita e transformar essas estruturas.
De fato, em alguns temas, quem pode argumentar que
est em posio de menor vantagem dentro da estrutura
talvez devesse tomar a liderana de organizar e propor
remdios para a injustia, porque seus interesses esto mais
agudamente sob ameaa. Suas posies sociais, alm disso,
oferecem s vtimas da injustia um entendimento nico da
natureza dos problemas e dos provveis efeitos de polticas e
aes propostas por outros, que esto situados em posies
mais poderosas e privilegiadas.
100
A longa citao justifica-se porque esclarece a postura
da autora. Nela percebemos a ausncia de embate poltico,
de antagonismos e diferenas de interesses entre os agentes
sociais. Ela deriva da responsabilizao dos responsveis
para uma proposta conciliatria, sem responder como os
responsveis se reconhecem como tais e constroem a vontade de resolver injustias, junto s vtimas, que tambm
deveriam passar pelo mesmo processo.
Em sntese, o modelo est organizado em torno de
trs pontos fundamentais: a responsabilidade individual; a
necessria condio compartilhada dessa responsabilidade;
e o carter poltico do compartilhamento. Soma-se a isso
uma complexa relao com o passado que, ao mesmo tempo que no serve de justificativa para a paralisia, necessita
ser conhecido e refletido para permitir sua superao.
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Gayatry Spivak (2006, p. 116), ao ser indagada sobre sua

constante preocupao com a subjetividade, respondeu:
Eu, na verdade, estou falando sobre a formao do sujeito e produzindo as bases reflexivas para um agncia social
autoconsciente.
Young (2005, p. 121), ao concluir o captulo de seu livro
sobre o modelo de conexo social, afirma:
Responsabilidade sempre pessoal, no sentido que cada
um necessita responder por si. Portanto, o imperativo para
responder por si presume uma estrutura mediada por si,
isto , eu me explico porque j sou consciente de mim e
tambm da minha relao com outros, que chama por uma
resposta minha.
Essas duas mulheres escrevem teoria, escrevem sobre

injustia e subalternos, so feministas e pensam o feminismo teoricamente. Mesmo desenvolvendo perspectivas tericas muito distintas, ambas pensam sobre justia social.
Por que trazer Spivak para concluir um artigo sobre
Young? Porque significativo que, com preocupaes polticas prximas, mas teoricamente distanciadas, ambas cheguem ao indivduo o sujeito individual como elemento
necessrio para pensar a justia social.
Considerar o espao do indivduo na poltica pensar
o indivduo politicamente responsvel atravs da subjetificao, historicamente condicionada, efeito de estrutura, mas
diferente dela por sua singular condio de indivduo. Esse
personagem no o sujeito liberal, politicamente irresponsvel quase por definio, nem o sujeito de classe, ou uma
identidade preconstruda pelo movimento social. Portanto,
o indivduo que retorna agora em posio de destaque na
ao poltica e na responsabilidade social no o sujeito
liberal, que deve dar conta de si, nem um sujeito subsumido pela condio de classe, ou de alguma outra identidade
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essencializada. um indivduo que tem classe, gnero, cor,

histria incorporada, que est inserido na estrutura e efeito dela. Mas, antes de tudo, um sujeito que internaliza,
de diferentes formas, suas condies e se torna (consciente
ou inconscientemente) responsvel por sua relao como
o outro e, consequentemente, por sua ao. A noo de
responsabilidade compartilhada, proposta no modelo de
Young, pressupe um indivduo que possua um espao de
liberdade para agir.
Dar destaque responsabilidade do indivduo, no
enquadramento trazido por Young, representa avano
importante para a compreenso da ao coletiva e da ao
especificamente poltica. Permite uma reflexo sobre os
movimentos sociais, posturas indenitrias e polticas identitrias. Os limites do modelo, no entanto, percorrem todo
o esquema terico de Young e podem ser sumariados nas
seguintes questes: que foras na sociedade so capazes de
incorporar estas responsabilidades e transform-las em ao
(luta) poltica? Quem e por que faria isso? Seria, em ltima
instncia, uma luta entre culpados e responsveis? O que,
afinal, os responsveis fazem com suas responsabilidades?
Se partirmos da ideia de que h indivduos que no so
nem culpados nem responsveis, quem so eles? Seriam os
subalternos de Spivak? Como eles encontram seu lugar no
modelo de conexo social?
Iris Young fica longe de resolver o dilema que ela prpria criou. Mostrou a responsabilidade do indivduo na
sua relao com a estrutura. Advogou que a justia social
depende dessa ao responsvel e compartilhada, mas
no avanou no sentido de explicar como o responsvel
se sente responsvel. Quando a posio de privilgio, que
naturaliza posies de injustia e torna o sujeito incapaz
de reconhecer sua responsabilidade, se transforma? Talvez
o limite maior de Young esteja na sua frgil noo de politizao das responsabilidades e na anlise de como essas
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responsabilidades e injustias se distribuem entre classes,

gneros, raas, etnias.
Muito vagamente, a autora apontou polticas de Estado
no sentido de construir a justia social. Todavia, apesar de
politizar a responsabilidade, no politiza o Estado, no sentido de destacar que o Estado pode ter projetos na direo
da justia social.
Se a presena do Estado no pode ser minimizada, mesmo nestes tempos de cosmopolitismo, faltou, no
modelo de responsabilidade de Young, a presena da ao
coletiva. Pensar a responsabilidade do indivduo no pode
lev-lo a um isolamento, mas a uma nova forma de pensar
como os indivduos se instituem como sujeitos responsveis da ao no interior dos movimentos sociais e na ao
coletiva em geral.
professora do Departamento de Histria da UFRGS.
103
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Resumos / Abstracts
O CONCEITO DE RESPONSABILIDADE EM IRIS YOUNG

CLI REGINA JARDIM PINTO
Iris Young, em trabalho publicado postumamente,
trouxe importante contribuio para a teoria da justia social
a partir do conceito de responsabilidade e do que chamou de
modelo de conexo social, onde recupera o indivduo e sua
responsabilidade diante da injustia ao analisar as diversas formas de relao do indivduo com a estrutura social. O artigo
em questo examinar os principais construtos tericos de Iris
Young, analisar as relaes que a autora prope entre sujeito
e estrutura, o valor heurstico de suas teses e os limites por ela
apresentados. Em seu decorrer, o artigo mostrar a distino
entre culpa e responsabilidade, discutir a noo de responsabilidade vis--vis a estrutura social e descrever o modelo de
conexo social proposto por Iris Young.
Resumo:
Iris Young; Teoria Social; Responsabilidade;

Justia; Indivduo.
Palavras-chave:
ON IRIS YOUNGS CONCEPT OF RESPONSIBILITY

Iris Young, in a work published posthumously gave an
important contribution to the theory of social justice based on the concept
of responsibility and of what she called model of social connection,
which retrieves the individual and their responsibility as far as injustice
is concerned, in order to analyze the various forms of the individual
relationship to the social structure. The article in question will examine
the main theoretical constructs of Iris Young, it will analyze the
relationships that the author proposes between subject and structure,
the heuristic value of their theses and their limits. The article initially
show the distinction between guilt and responsibility, will pass to the
discussion of the concept of responsibility vis--vis the social structure,
and describe the social connection model proposed by Iris Young.
Abstract:
Iris Young; Social Theory; Responsability; Justice;

Individual.
Keywords:
Lua Nova, So Paulo, 91: 2014

O Conceito de Responsabilidade em Iris Young

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