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sas fueron las condiciones en las que Francisco Lombardi, pero tambin Armando Robles
Godoy, Alberto Durant, Federico Garca Hurtado, Augusto Tamayo San Romn,
Nora de Izcue, Felipe
Degregori, Danny Gavidia,
el Grupo Chaski, entre otros
cineastas del Per, desarrollaron su trabajo.
LAS PRIMERAS IMGENES: 1897-1918
Los peruanos conocieron el cine el sbado 2 de
enero de 1897, cuando se
realiz la primera funcin
pblica en la ciudad de
Lima, capital del Per. El
aparato de imgenes mviles usado en esa sesin fue
el Vitascopio de Edison. El
Cinematgrafo Lumire lleg pocos das despus y su
presentacin en sociedad se
produjo el 2 de febrero de
1897.
Los espectadores de
esos primeros aparatos fueron los sobrevivientes de la
desastrosa Guerra del Pacfico, que haba enfrentado
a Bolivia y Per contra Chile menos de veinte aos antes. La ocupacin de Lima
por las tropas chilenas durante el conflicto, la prdida de territorios y la ruina
econmica que dej la guerra, ocasionaron la crisis
ms grave sufrida por nuestro pas desde que se emancip de Espaa en 1821.
Nuestro pas, derrotado,
desmoralizado y en bancarrota emprendi entonces su
reconstruccin. El cine lleg durante el gobierno de
Nicols de Pirola, lder civil, personaje legendario de
la historia peruana, uno de
los artfices de la normalizacin de postguerra, en
tiempos de fin de siglo. Eran
los das de la llamada Repblica Aristocrtica, sociedad basada en el carisma de
un hombre fuerte en el gobierno, en el crecimiento de
la actividad estatal, en el saneamiento de las deudas
pblicas, en el elogio ritual
del poder. Como en el
Mxico de Porfirio Daz o
en los gobiernos oligrquicos hispoamericanos caractersticos de este perodo.
Los peruanos conocieron el cine en compaa de
don Nicols de Pirola, inLIBROS & ARTES
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Nuestro cine
UNA HISTORIA
INTERMITENTE
Ricardo Bedoya
La del cine peruano es una historia intermitente, plagada de
episodios que parecieron anunciar el inicio de una produccin
estable y continua, regular y dinmica, es decir, el establecimiento
de una industria que, al cabo, nunca existi. El desaliento y la
quiebra aparecieron una y otra vez en el horizonte cuando
nadie poda imaginar que el derrumbe estaba cercano.
vitado de honor de las sesiones que mostraron las oscilantes imgenes proyectadas por el Vitascopio y el
Cinematgrafo. En la vida
cotidiana, Lima miraba hacia Europa, sobre todo hacia Pars. No sorprendi por
eso la excepcional acogida
que se dio al Cinematgrafo, encarnacin de la mo-
dernidad, novedad y pujanza de la tecnologa proveniente de la Europa prspera y burguesa. Gracias a ese
aparato, los Campos Elseos, el Arco del Triunfo y la
Torre Eiffel dejaban de ser
efigies congeladas en algn
grabado para convertirse en
paisajes poblados por gentes impulsadas por una si-
todo se desmoron. Al ao
siguiente, el impulso de la
produccin cinematogrfica
peruana se haba desvanecido. Los motivos: la perniciosa influencia en la economa peruana del crack de
Wall Street de 1929, la cada del gobierno de Legua
en 1930, derrocado por el
comandante Luis M.
Snchez Cerro, lder de la
llamada Revolucin de
Arequipa, y la inestable situacin poltica, cercana a
la guerra civil, que sigui a
ese episodio histrico.
Pero tambin pesaron
otros factores, como la
obsolescencia de los equipos de filmacin y la imposibilidad de marchar en forma sincrnica con lo que
exiga la realidad del cine,
que vena de sufrir una revolucin tecolgica y esttica decisiva: la llegada del
sonido en 1927. El mercado no admita ya el cine silente ritualizado, hiperexpresivo, melodramtico,
que haba sido el de Alberto Santana, ese pintoresco y
complicaciones al pblico.
El pequeo y precario mercado cinematogrfico peruano resinti esos hechos.
La aguda prdida del poder
adquisitivo de las clases
medias y populares, que
sostenan con su asistencia
a la produccin nacional, se
torn crtica y la produccin
cinematogrfica se afect
por un marcado descenso de
la asistencia al espectculo
cinematogrfico. El ao
1930 fue el del auge y derrumbe del frgil empeo de
Alberto Santana y sus mulos.
LA ILUSIN DE LA INDUSTRIA SONORA
En esas condiciones lleg el inicio de la produccin
sonora. La primera pelcula
peruana de ficcin que se
exhibi sincronizada con
discos fue Resaca, dirigida
por Santana, estrenada en
julio de 1934. El sonido
ptico se logr por fin en
Buscando olvido, dirigida
por el chileno Sigifredo Salas en 1936.
Pero el suceso ms notable de los inicios del sonoro ocurri en abril de
1937 al formarse la empresa Amauta Films. Esa sociedad produjo un conjunto de
14 pelculas argumentales
de larga duracin entre 1937
y 1940, ao en que ces su
actividad. Las pelculas de
Amauta, de corte populista
y criollo, fueron el primer
intento de arraigar una produccin continua de pelculas sonoras en el Per.
Amauta Films convirti a la
voz, al habla y a las canciones populares en las materias primas de sus pelculas.
Aprovechando el funcionalismo aportado por el sonoro, las cintas de Amauta fueron comedias o dramas sentimentales am-bientados en
el marco de la clase media
o en suburbios populares.
Sus ancdotas y episodios
fueron modelados por el
costumbrismo, esa derivacin genrica del romanticismo espaol que tuvo a
Larra como precursor y que
en el Per encontr notables
cultores en escritores como
Felipe Pardo y Aliaga o
Manuel Ascensio Segura.
De este modo, la influencia central de la
dramaturgia del cine peruaLIBROS & ARTES
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empeo o la consistencia
del mercado.
VEINTE AOS DE SEQUA
Fueron muy pocas las
pelculas peruanas estrenadas durante la dcada de los
cuarenta. Slo alcanz reconocimiento La Lunareja (de
Bernardo Roca Rey, 1946),
que evocaba un episodio de
la guerra de emancipacin
al empeo de empresarios
peruanos. Los cineastas de
fuera, sobre todo norteamericanos, encontraron un pas
lleno de escenarios pintorescos o exticos. La sierra
y la selva eran marcos ideales para cintas de aventuras
de serie B o para las producciones de bajo presupuesto
que exiga la televisin norteamericana, que empezaba
a extender su influencia.
la exhibicin obligatoria de
las pelculas peruanas. La
consideraron una intromisin en la libertad de comercio consagrada en la Constitucin. Otro motivo de incomodidad: los cambios
profundos en la composicin del pblico asistente a
las salas de cine.
A partir de mediados de
los aos ochenta, coincidiendo con la crisis econmica y los embates del terrorismo urbano, el cine
perdi a los espectadores
provenientes de sectores
populares. El pblico mayoritario de las salas fue el de
las clases medias-altas, con
capacidad para pagar el valor de un boleto de entrada.
Las pelculas peruanas vieron la disminucin acelerada de su pblico.