LA PERSONA HUMANA: UN SER SOCIAL

Inteligencia racional y lenguaje verbal

El hombre tiene una manera de comportarse diferente a la de otros animales.
Algunos animales actan solamente por instinto; por ej. las araas tejen su tela,
y cuando se sienten atacadas, las abejas clavan su aguijn. Otros animales pueden
desarrollar hbitos; por ej. el perro aprende a dar la pata y la foca entrenada arroja una
pelota. Un grupo reducido de animales posee inteligencia prctica, es decir, son
capaces de resolver situaciones problemticas probando una y otra vez hasta
encontrar la solucin; por ej. un gato puede aprender a abrir la puerta de una jaula
para alcanzar un alimento despus de varios tanteos, o un chimpanc es capaz de
darse cuenta de que puede apilar varios cajones para alcanzar una banana.
La posesin de un cerebro ms complejo le permite al hombre tener una
inteligencia distinta y superior a la de los dems animales. El ser humano es el nico
que, ante una situacin problemtica, tiene la capacidad de pensar antes de actuar. Es
el nico ser que posee inteligencia racional adems de inteligencia prctica, hbitos y
conductas instintivas.
Un beb recin nacido se prende instintivamente al pecho de su madre y
succiona para obtener su alimento. Gradualmente el nio adquiere hbitos, por ej.
aprende a comer con cubiertos y a vestirse. Tambin gradualmente va desarrollando
su inteligencia prctica y su inteligencia racional. Un nio utiliza su inteligencia prctica
cuando arma un rompecabezas probando una y otra vez hasta encajar una pieza.
Notamos que utiliza su capacidad de pensar cuando toma la pieza del rompecabezas,
observa su forma y las formas que ya tiene armadas y luego coloca la pieza justo
donde corresponde.
La educacin (en un sentido amplio) modifica los instintos del hombre, por ej.
su necesidad de alimentarse, guindolo en el desarrollo de hbitos y conductas
inteligentes.
Otra caracterstica especfica del ser humano es su forma de comunicarse:
utiliza un lenguaje verbal adems de gestos y sonidos. Los dems animales slo
pueden comunicarse por medio de sonidos y movimientos: un lenguaje de seales.
Las palabras le permiten al hombre nombrar, describir, y explicar. Los dems
animales nicamente pueden comunicar lo que estn viviendo en el momento; por ej.
el hallazgo de alimento, el temor al peligro, el deseo de formar pareja. No pueden
comunicar el pasado ni anticipar el futuro.
Por el contrario, las palabras permiten al hombre referirse no slo al presente
sino tambin al pasado y al futuro.
Al lenguaje de los humanos, que utiliza palabras que simbolizan objetos o
situaciones, se lo denomina lenguaje simblico; al de los animales, lenguaje concreto.
Adems de la inteligencia racional y del lenguaje simblico, y como
consecuencia de ello, el hombre posee otra capacidad que lo diferencia de los
restantes animales: la de modificar intencionalmente los elementos de la naturaleza y
crear cosas, es decir, la capacidad de crear cultura: construir viviendas, fabricar
utensilios, confeccionar vestimentas, etc.
La inteligencia racional y el lenguaje verbal permiten al hombre crear
constantemente y transmitir lo creado.

Relaciones sociales y relaciones culturales

El hombre no desarrolla sus caractersticas especficas si no acta en grupo. A
travs de las relaciones que establece con los grupos a los que pertenece, el ser
humano adquiere conocimientos sobre el mundo que lo rodea, aprende cmo son y
para qu sirven las cosas, aprende a utilizar los elementos de la naturaleza.
Slo a partir de la relacin con otros seres humanos, un hombre puede
convertirse en una persona. La naturaleza nos proporciona los rganos necesarios
para hablar, para comer, para caminar, etc., pero el lenguaje, los hbitos alimentarios,
la posicin erecta, el caminar son elementos culturales que slo adquirimos en la
interaccin social, en la convivencia cotidiana con otras personas.
Si el individuo no establece relacionas sociales, no puede desarrollar sus
capacidades ni aprender a satisfacer sus necesidades utilizando su inteligencia
racional. Por lo tanto, el hombre es un ser bsicamente social. Cuando piensa, est
utilizando palabras que otros le han enseado; cuando siente es porque quienes lo
rodean le han despertado afecto; cuando acta, lo hace en respuesta a otras
conductas.
Los seres humanos que comparten lenguaje, ideas, expresiones de afecto y
tambin modos de actuar propios de su comunidad y de su cultura, se comunican y se
relacionan entre s.
La cultura es todo lo que una sociedad crea y transforma. El mundo de la
cultura es creado por el hombre como complemento de la naturaleza.
Cada sociedad, para satisfacer las necesidades bsicas de alimento y abrigo,
crea objetos (vestimentas, herramientas, utensilios, etc.); cuando desea expresar sus
ideas, usa palabras, nmeros, grficos, frmulas; para expresar sus emociones, crea
literatura, msica, danza, etc.; para organizar la convivencia, crea normas que limitan
la conducta de sus miembros indicndoles lo que est bien y lo que est mal, qu
conductas se valoran como positivas y cules como negativas.
Para satisfacer distintos tipos de necesidades, los miembros de una sociedad
se relacionan entre s: se transmiten conocimientos, se comunican mediante diversos
lenguajes, y as van surgiendo nuevas formas de cultura. Las relaciones sociales se
establecen por medio de las relaciones culturales y, a su vez, la cultura se va creando
por este proceso de relaciones sociales.
Son tan variados los elementos de la cultura que resulta conveniente
agruparlos. Una de las clasificaciones es la que diferencia los elementos culturales
materiales (objetos o cosas: herramientas, muebles, utensilios, tiles, etc.) de los
elementos culturales no materiales (el lenguaje, los conocimientos, las normas, las
creencias, los valores, etc.).
Cada sociedad tiene su propia cultura. Si comparamos distintos grupos
sociales o comunidades, podemos reconocer que no slo utilizan diferentes tipos de
viviendas, herramientas, tcnicas (cultura material), sino que tambin sus normas,
valores y creencias (cultura no material) son distintos y hasta a veces opuestos. Sin
embargo, existe la posibilidad de que las sociedades se relacionan entre s
intercambiando conocimientos (inventos, descubrimientos) y productos, utilizando,
adems de su propia lengua, las lenguas de otras comunidades para poder
comunicarse.