Psicologia USP

Resenha

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http://dx.doi.org/10.1590/0103-656420140108

A cultura na mente e nas sociedades

Lvia Mathias Simo*
Vvian Volkmer Pontes
Universidade de So Paulo, Instituto de Psicologia, Departamento de Psicologia Experimental. So Paulo, SP, Brasil

Resenha de: Valsiner, J. (2012). Fundamentos da psicologia cultural: mundos da mente, mundos
da vida. Porto Alegre, RS: Artmed.

Fundamentos da psicologia cultural: mundos da

mente, mundos da vida representa um dos resultados do
trabalho construtivo e sistemtico que Jaan Valsiner vem
desenvolvendo ao longo de seu percurso acadmico-cientfico, segundo dois eixos complementares, o terico-metodolgico e o epistemolgico, em interlocuo com autores
clssicos e contemporneos da psicologia e de reas de
fronteira, em especial a antropologia, a sociologia, a histria e a semitica.
No mbito epistemolgico, Valsiner busca delinear
os fundamentos de uma psicologia cultural que, no mbito
terico-metodolgico, a concebe como alicerada em processos semiticos.
Metateoricamente, podemos dizer que o livro representa um dos pontos de viragem no percurso de Valsiner
como terico da psicologia cultural. Esse percurso pode ser
caracterizado, em seu incio, como uma abordagem cultural ao desenvolvimento humano como em Human development and culture (1989), para desdobrar-se em uma
abordagem cultura no desenvolvimento humano, como
em The guided mind (1998), Culture and human development (2000), Culture in mind and societies (2007), cuja
traduo objeto desta resenha, e em A guided science
(2012). Valsiner continua aprofundando-se nessa direo,
fazendo mais recentemente um convite explcito para que
o acompanhemos nesse percurso, An invitation to cultural
psychology (2014).
A cultura na mente e nas sociedades

Tomada de maneira geral, a questo que orienta

Fundamentos da psicologia cultural a de como a cultura
est presente no sentir, pensar e agir humanos. Tomada nos
termos da construo terico-metodolgica de Valsiner,
essa questo aborda como a cultura, entendida como sistema semitico de regulao, se faz presente, por um lado,
no processo de construo e organizao mental pessoal e,
por outro, na constante criao e recriao social humana.
* Endereo para correspondncia: limsmao@usp.br
2016 I volume 27 I nmero 1 I 153-155

Partindo de sua concepo de desenvolvimento, que

implica movimento e transformao, o autor busca enfrentar o desafio de uma psicologia cultural que, na atualidade,
se desenvolva, ela mesma, como cincia interdisciplinar do
desenvolvimento individual e social.
articulao entre o pessoal e o coletivo, que possibilita a emergncia da novidade, que Valsiner se dedicar
nesse livro; questo e articulao, de resto, j anunciadas
e trabalhadas em suas obras anteriores1, mas que aqui se
acrescentam no desafio de avanar no mbito terico-metodolgico da psicologia cultural como cincia sistmica,
qualitativa e, sobretudo, idiogrfica.
Valsiner prope a psicologia cultural como uma
disciplina que geral quanto ao conhecimento bsico, ao
mesmo tempo em que representa particulares humanos em
toda a sua riqueza (p. ix, no prefcio do autor edio
brasileira). Apoia-se, para tanto, na semitica de Charles
Pierce e na sematologia de Karl Bhler, tericos que fundamentam suas ideias desde trabalhos anteriores. Ao mesmo tempo, procura no se apartar da experincia humana
vivida, foco fenomenolgico da obra, conforme assinalado
por ele mesmo (p. ix, prefcio do autor edio brasileira). Nesse sentido, devem ser compreendidas as diversas
e ricas anlises de situaes experienciais s quais ele se
dedica nessa monografia, tais como as relacionadas peregrinao religiosa, ao trabalho forado, mobilidade geogrfica, poltica e social, sade e aos medos de doenas,
ao valor do segredo, s formas de casamentos e formaes
familiares.
O resultado outra construo de uma teoria psicolgica que reivindica ser cientfica. [...] e universal, diante de fenmenos psicolgicos completamente singulares
(p. ix, prefcio do autor edio brasileira, itlico nosso).
Esse resultado construtivo, a que Valsiner se refere como outra construo, outro justamente quanto s
1 Veja, por exemplo, The guided mind (1988), em que a experincia humana tomada como realidade subjetiva culturalmente organizada e
constantemente recriada de modo pessoal, em uma articulao entre as
tradies do personalismo, de Stern, e da psicologia histrico-cultural de
Vygotsky e Luria.
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Lvia Mathias Simo & Vvian Volkmer Pontes

formas de relao pessoa-cultura que postular, afastando-se de proposies monolgicas da relao entre acontecimentos pessoais e sociais, tais como aquelas em que a
pessoa pertence cultura, como na psicologia transcultural, e tambm daquelas em que a cultura pertence pessoa, como na antropologia social. Na dialogia de Valsiner,
a cultura pertence ao sistema psicolgico individual, que se
constri pelos processos de internalizao e externalizao
aqui aparece a perspectiva de Lev Vygostsky em um
constante movimento de mtua constituio entre acontecimentos pessoais e sociais aqui se mostra a perspectiva
de bidirecionalidade dos processos de socializao, que o
autor traz de suas obras anteriores.
Essas ideias so postas no Captulo 1, em que
Valsiner se dedica no apenas sua postulao, mas
tambm e principalmente em situ-las criticamente no mbito das noes de cultura contemporneas, em explicitar
sua filiao terico-metodolgica e em argumentar em favor delas por meio de suas implicaes para a articulao
entre os mbitos pessoal e social da vida humana. Nesse
captulo inicial j apresenta os constructos formadores de
sua proposta da cultura como semiose, em que a noo de
ambiguidade central:
Se a cultura deve ser explicada pela semiose, a noo de ambiguidade est necessariamente, por conseguinte, no centro de todos os nossos construtos
tericos, do mesmo modo que desempenha um papel central em nossas experincias de vida (p. 49).
Ancorado no que ele mesmo denomina de bases
semiticas da psicologia cultural prossegue, nos Captulos
2 a 7, com uma complexa articulao entre os mbitos
pessoal e coletivo, onde cada proposio geneticamente
formativa da outra, e todas sistemicamente integradas na
questo-chave do livro: como os seres humanos vivem em
uma sociedade e . . . como a sociedade vive no interior
dos seres humanos (p. 67).
Nesses captulos, diante das formulaes tericas
que vai apresentando, so desdobradas implicaes epistemolgicas, metodolgicas e ticas de suas escolhas na direo desta ou daquela psicologia, nesta ou naquela fronteira
com as cincias, a histria e a semitica.
O Captulo 2 , nessa perspectiva, central. Nele
Valsiner traz tona e explicita sua noo de sociedade,
que vem cunhando principalmente dentro de tradies da
psicologia social de campo, remetendo a Kurt Lewin, da
psicologia das representaes sociais, com Moscovici, e da
psicologia gentico-cultural, com Heinz Werner.
Nessa altura, define sociedade como uma abstrao
conceitual, uma histria mtica coletivamente criada e partilhada, que funciona como um signo (do tipo campo), com
impacto orientador sobre a vida das pessoas. A sociedade ,
assim, uma teia mitolgica, construda e reconstruda pelas
prprias pessoas nela imersas que cria condies reais
ou circunscreve suas prprias vidas, orientando seu prprio
existir. Aqui reconhecida a convergncia das proposies
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de Valsiner com as de Boesch (1991), em sua teoria da ao

simblica, a que Valsiner dedicar em parte no Captulo 5.
A feitura dessa teia mitolgica processual; temporal. Ela construda e reconstruda continuamente,
em tempo irreversvel, o que confere carter de momentaneidade, singularidade e novidade como em Bergson,
talvez a influncia filosfica mais profunda em Valsiner.
Fabricados os significados, eles tendem, por sua vez, a se
estabilizarem pelos processos individuais de percepo e
ateno seletivas e de diferenciao semitica. Essa estabilizao , por sua vez, altamente funcional para que as
pessoas lidem com a incerteza do futuro: O futuro incerto e o passado est constantemente sendo reconstrudo
medida que enfrentamos a incerteza do futuro (p. 109).
Reconhece-se aqui a marca de William James.
A questo da emergncia da novidade um problema conceitual bsico em todas as cincias , ento, objeto
de reflexo do autor: como algo novo, previamente desconhecido, emerge sob a base do previamente estabelecido?
(p. 112). E ele mesmo responde: o nascimento do presente
prximo ocorre no domnio psicolgico, a partir da tenso
criada pela interseo entre a insistncia seletiva daquilo
que vem do passado como algo que efetivamente se deu, e a
incerteza dos eventos futuros. Os signos so criados para
superar essa tenso (p. 113).
Essa a discusso que perpassar todo o Captulo
3, inscrevendo a relao sociedade-pessoa-cultura, proposta por Valsiner, na dinmica temporal.
No Captulo 4, Valsiner circunstancia as proposies dos trs primeiros captulos por meio de uma anlise
da organizao dos grupos de parentesco, famlias e formas de casamento em diversas sociedades. Nesse captulo, integra ainda suas proposies com a teoria do Self
Dialgico (Hermans, Kempen, & Loon, 1992), aspecto j
anunciado no Captulo 3.
O Captulo 5 apoia-se em uma das noes nucleares
do pensamento de Valsiner: a da indeterminao limitada,
cunhada por ele em suas proposies acerca da impossibilidade e inadequao de proposies deterministas para
abordar os fenmenos de desenvolvimento:
O curso principal do desenvolvimento deterministicamente indeterminista: os sistemas de canalizao
passveis de especificao (que em dado momento
representam o estado determinstico do processo
de desenvolvimento) so a base para as surpresas
construes novas (que representam o lado no
determinstico do desenvolvimento). Essa indeterminao limitada garante estabilidade e instabilidade,
continuidade e mudana, e rigidez e flexibilidade no
desenvolvimento (Valsiner, 1997, p. 323).
Por isso, nesse captulo, Valsiner dir que os ambientes humanos so ambientes socialmente sugestivos
em contraposio ideia de determinao da pessoa pelo
ambiente. Distintos significados codificados por diferentes instituies sociais, com propsito de orientao social,
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A cultura na mente e nas sociedades

sugerem pessoa maneiras de agir, que elas selecionaro

em funo desse ou daquele critrio de valor.
Valsiner retoma nesse captulo que agir agir simbolicamente, assim como para Boesch (1991). Tanto um
quanto outro usam a metfora do movimento, em que a
pessoa vai de um lugar a outro, simbolicamente, cruzando
fronteiras, ou sendo cerceada por barreiras que so, elas
prprias, culturalmente construdas, j que a cultura
construo semitica. Podemos dizer que tanto em Valsiner
como em Boesch, fronteiras, barreiras e limiares so construdos pelos processos de internalizao e externalizao,
so momentaneamente estveis, incitando e sugerindo mobilidade simblica pessoal. Quando criamos fronteiras,
tanto interna quanto externamente, criamos tambm a possibilidade de ultrapass-las (p. 197). Ou, como havia dito
anteriormente, Somos todos migrantes (Valsiner, 2007b).
No Captulo 6, o autor se dedica ao pensamento orientado, por um lado, por aquelas sugestes sociais
que vinha abordando no captulo anterior e, por outro, por
aquelas que ocorrem no nvel privado e oculto. Mais ainda, [] no pensamento humano que o social e o pessoal
encontram-se unidos dentro de um processo cultural (semitico) de construir sentido do mundo e de si mesmo (p.
231). Estamos aqui no mbito da construo que o autor
faz apoiado nas relaes entre pensamento e linguagem
no caminho aberto por Vygotsky. Ao se profundar nesse
caminho, Valsiner dar primazia abduo como processo de raciocnio ligado inovao, comparativamente aos
processos indutivo e dedutivo.
Entretanto, a vida psicolgica humana, em sua
forma mediada por signos, afetiva em sua natureza (p.
251, nfase do autor). O domnio cognitivo constitui uma
ferramenta semitica emergente para organizar o relacionamento afetivo com o mundo. Ele abordar a centralidade da vida afetiva na construo das culturas pessoais
no Captulo 7, apresentando um modelo hipottico da hierarquia dos nveis de mediao semitica dos processos

afetivos, em que os fenmenos da afetividade humana esto

organizados em diferentes nveis, nos quais a emoo e os
sentimentos apresentam diferentes graus de generalidade.
Chega-se, ento, ao Captulo 8, em que Valsiner
propor uma reconstruo metodolgica da psicologia baseada na perspectiva idiogrfica e sistmica da psicologia
cultural. Criticando o reducionismo, em psicologia, das
opes metodolgicas a um nico mtodo, e apontando a
inabilidade que esse caminho gera para o estudo de processos dinmicos complexos, o autor discute e defende a
metodologia de pesquisa como processo de construo de
conhecimento.
A metodologia depender, ento, primordialmente
das estratgias gerais que definem para onde olhar, quais
comparaes fazer, e o que assumir sobre os fenmenos
antes que as prticas analticas efetivas sejam postas em
prtica (p. 301, nfase do autor). entendida segundo
o modelo de um processo helicoidal, onde a nfase est
na subjetividade do pesquisador, na medida em que este
experimenta os fenmenos e reflete sobre eles de maneira
intuitiva, em conexo com os seus axiomas bsicos sobre os
fenmenos, construindo teorias a partir da sua perspectiva
pessoal. Os cientistas no so autmatos racionais, mas
seres humanos subjetivos, pessoalmente envolvidos, com
preferncias subjetivas e posies, a partir das quais
consideram os assuntos de sua pesquisa (p. 301). Assim, a
objetividade s pode ser alcanada pela via da subjetividade; ou seja, a objetividade cientfica emerge fundada sobre
um processo de generalizao profundamente subjetivo.
Dessa maneira, esse livro prope e discute o sentido das noes de causalidade, experimento, dados e generalidade desde a perspectiva da psicologia cultural que
veio construindo; uma psicologia que deve dar conta de
compreender a generalidade dentro de particulares sempre
nicos, os significados e padres de ao criados pelos seres humanos para enfrentar a indeterminao inerente ao
futuro. Futuro tambm da Psicologia.

Referncias

Boesch, E. E. (1991). Symbolic action theory and cultural

psychology. New York: Springer.
Hermans, H. J. M, Kempen, H. J. G., & van Loon, R. J. P.
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Valsiner J. (2012). A guided science: History of psychology
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University Press.
Recebido: 28/10/2014
Aceito: 01/12/2015
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